서론
제목 없음
영문 원문
Sinful times are here attended with sorrowful times, so necessary is the connexion between them; it is threatened here again and again that the laughter shall be turned into mourning. I. By the vision of "basket of summer-fruit" is signified the hastening on of the ruin threatened (Am 8:1-3) and that shall change their note. II. Oppressors are here called to an account for their abusing the poor; and their destruction is foretold, which will set them a mourning, Am 8:4-10. III. A famine of the word of God is here made the punishment of a people that go a whoring after other gods (Am 8:11-14); yet for this, which is the most mournful judgment of all, they are not here brought in mourning.
1-3
The Vision of Summer Fruit (785 BC)
여름 과일의 환상 (주전 785년)
¹ 주 여호와께서 내게 이같이 보이셨느니라. 보라, 여름 과일 한 광주리라.
² 그가 이르시되, 아모스야, 네가 무엇을 보느냐 하시기에 내가 이르되, 여름 과일 한 광주리니이다 하였더니, 여호와께서 내게 이르시되, 내 백성 이스라엘에게 끝이 이르렀은즉 내가 다시는 그들을 지나쳐 용서하지 아니하리라.
³ 주 여호와께서 말씀하시느니라. 그날에 성전의 노래들이 통곡이 될 것이며 곳곳에 시체가 많으리니 사람들이 잠잠히 그것들을 내버리리라.
죄인들이 회개를 “하루하루” 미루는 가장 큰 이유는, 하나님도 그처럼 심판을 미루신다고 생각하기 때문이다. 그들이 스스로를 가장 효과적으로 잠들게 하는 노래는 “내 주인이 더디 오리라”는 노래이다. 그러므로 하나님은 선지자들을 통해 이스라엘에게 자신의 진노의 날이 공정하고 확실할 뿐 아니라, 매우 가깝고 빠르게 다가오고 있음을 자주 보여 주셨다. 이 구절들에서도 하나님은 그렇게 하신다.
I. 위협받은 멸망이 가까이 다가왔다는 사실은 아모스가 환상 가운데 본 “여름 과일 한 광주리”로 표현된다. 주께서 그것을 그에게 “보이셨고”(암 8:1), 그가 그것을 주목하도록 하셨다(암 8:2). “아모스야, 네가 무엇을 보느냐?” 주목하라. 하나님이 우리에게 기꺼이 보이신 것을 우리가 참으로 보고 있는지, 하나님이 우리에게 기꺼이 말씀하신 것을 우리가 듣고 있는지 살피는 일은 우리에게 중요하다. 하나님은 한 번, 아니 두 번 말씀하시고 보이시지만 사람들이 깨닫지 못하는 일이 많기 때문이다. 우리가 전능자의 환상들 가운데 있다면, 우리가 보는 것이 무엇인지 깊이 생각해야 한다. 그는 따서 먹을 준비가 된 “여름 과일 한 광주리”를 보았다. 이것은 다음을 뜻한다.
-
그들이 멸망하기에 무르익었다는 것, 썩을 대로 익었다는 것이다. 이제 하나님이 심판의 낫을 대어 그들을 베어 버리실 때가 되었다. 아니, 사실상 그 일은 이미 이루어진 것이나 다름없고, 그들은 먹혀 없어질 준비가 되어 놓여 있었다.
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하나님의 오래 참으심의 해가 끝을 향해 가고 있다는 것이다. 그들에게는 가을이 되었고, 그들의 한 해는 곧 음울한 겨울로 끝날 것이다.
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우리가 “여름 과일”이라 부르는 것은 겨울까지 보관할 수 없고 곧바로 사용해야 하는 열매이다. 이는 그들 안에 견고하거나 지속적인 것이 아무것도 없었던 그 백성을 나타내는 표상이다.
II. 이 환상의 의도와 뜻은 단순하다. “내 백성 이스라엘에게 끝이 이르렀다”는 것이다. “끝”을 뜻하는 단어는 케츠인데, “여름 과일”을 뜻하는 단어 카이츠와 매우 가깝다. 하나님은 오랫동안 그들을 아끼시고 참으셨지만 이제 그 인내가 다하였다. 그들은 참으로 “내 백성 이스라엘”이지만, 그들의 끝, 그들이 자주 일깨움을 받았으나 오랫동안 잊고 지낸 그 “마지막”이 이제 왔다. 주목하라. 죄인들이 죄를 끝내지 않으면 하나님이 그들을 끝내실 것이다. 그들이 “내 백성 이스라엘”이라 해도 그렇다. 암 7:8에서 말씀하신 것이 여기서 하나님의 확정된 결의로 반복된다. “내가 다시는 그들을 지나쳐 용서하지 아니하리라.” 그들은 이전처럼 묵인되지 않을 것이며, 다가오는 심판이 돌이켜지지도 않을 것이다.
III. 그 결과는 보편적인 황폐가 될 것이다(암 8:3). “끝”이 오면 슬픔과 죽음이 승리의 행진을 할 것이다. 슬픔과 죽음은 함께 다니는 데 익숙하며, 마침내 하늘에서 “다시는 사망이 없고 애통하는 것이 없게” 될 때 함께 사라질 것이다(계 21:4). 그러나 죄 많은 세상, 죄 많은 나라에서는 다음 일이 일어난다.
-
슬픔이 다스린다. 그것도 “성전의 노래들이 통곡이 될” 만큼 다스린다. 이것은 예루살렘에 있는 하나님의 성전의 노래일 수도 있고, 더 가능성 있게는 그들의 우상 신전들의 노래일 수도 있다. 그들은 금송아지들을 기리며 “먹고 마신” 뒤에 “일어나 뛰놀곤” 했다. 그것들은 아마도 방탕하고 불경한 노래였을 것이다. 그리고 그런 노래들은 조만간 통곡으로 바뀌게 마련이다. 혹 그 노래들이 경건과 종교의 소리와 모양을 지녔다 하더라도, 마음에서 나온 것이 아니고 하나님의 영광을 위해 불린 것이 아니라면 하나님은 그것들을 귀히 여기지 않으시며, 정당하게 통곡으로 바꾸실 것이다. 주목하라. 죄악된 즐거움 뒤에는 애통이 따른다. 심지어 거룩한 즐거움이라 해도 진실하지 않으면 그렇다. 하나님의 심판이 널리 행해질 때, 그것은 가장 큰 기쁨을 곧 가장 큰 무거움으로 바꾸어 놓는다. 즐겁게 들리던 성전 노래가 한숨과 신음으로만 아니라, 처절하게 들리는 큰 통곡으로 바뀔 것이다. 그들은 성전에 와서 그것이 폐허가 된 것을 보고, 거기서 가장 쓰라리게 울부짖을 것이다.
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죽음이 다스린다. 그것도 “시체가 많고,” 곳곳에 많은 시체가 있을 만큼 다스린다(시 110:6). 칼이나 전염병에 죽은 자들이 너무 많아 살아남은 자들이 장례의 통상적인 위엄과 엄숙함으로 그들을 묻지 못할 것이다. 조종을 울리는 일조차 없을 것이며, 그들은 “잠잠히 내버려질” 것이다. 사람들은 깊은 밤에 그들을 묻고, 주변 모든 사람에게 조용히 하며 그 일을 드러내지 말라고 명할 것이다. 이는 장례 비용을 감당할 수 없기 때문일 수도 있고, 죽이는 질병이 전염성이 있어 아무도 그들 가까이 오려 하지 않기 때문일 수도 있으며, 혹은 죽임당한 자들을 애도하는 것이 알려지면 원수가 분노할까 두려워서일 수도 있다. 또는 그들이 서로에게 이 황폐하게 하는 심판들 속에서 하나님의 손에 잠잠히 복종하고, 원망하거나 하나님과 다투지 말라고 명하는 것으로 볼 수도 있다. 혹은 이것이 인내의 침묵이 아니라 완고한 침묵일 수도 있다. 그들의 마음이 굳어져 이 모든 심판도 하나님의 의로움이나 자기들의 불의함을 인정하는 말 한마디조차 그들에게서 끌어내지 못할 것이다.
영문 원문
The Vision of Summer Fruit (785 BC)
¹ Thus hath the Lord GOD shewed unto me: and behold a basket of summer fruit.
² And he said, Amos, what seest thou? And I said, A basket of summer fruit. Then said the LORD unto me, The end is come upon my people of Israel; I will not again pass by them any more.
³ And the songs of the temple shall be howlings in that day, saith the Lord GOD: there shall be many dead bodies in every place; they shall cast them forth with silence.
The great reason why sinners defer their repentance de die in diem—from day to day, is because they think God thus defers his judgments, and there is no song wherewith they so effectually sing themselves asleep as that, My Lord delays his coming; and therefore God, by his prophets, frequently represents to Israel the day of his wrath not only as just and certain, but as very near and hastening on apace; so he does in these verses.
I. The approach of the threatened ruin is represented by a basket of summer-fruit which Amos saw in vision; for the Lord showed it to him (Am 8:1) and obliged him to take notice of it (Am 8:2): Amos, what seest thou? Note, It concerns us to enquire whether we do indeed see that which God has been pleased to show us, and hear what he has been pleased to say to us; for many a thing God speaks, God shows once, yea twice, and men perceive it not. Are we in the midst of the visions of the Almighty? Let us consider what we see. He saw a basket of summer-fruit gathered and ready to be eaten, which signified, 1. That they were ripe for destruction, rotten ripe, and it was time for God to put in the sickle of his judgments and to cut them off; nay, the thing was in effect done already, and they lay ready to be eaten up. 2. That the year of God's patience was drawing towards a conclusion; it was autumn with them, and their year would quickly have its period in a dismal winter. 3. Those we call summer-fruits that will not keep till winter, but must be used immediately, an emblem of this people, that had nothing solid or consistent in them.
II. The intent and meaning of this vision is no more than this: It signifies that the end has come upon my people Israel. The word that signifies the end is ketz, which is of near affinity with kitz, the word used for summer-fruit. God has long spared them, and borne with them, but now his patience is tired out; they are indeed his people Israel, but their end, that latter end they have been so often reminded of, but have so long forgotten, has now come. Note, If sinners do not make an end of sin, God will make an end of them, yea though they be his people Israel. What was said Am 7:8 is here repeated as God's determined resolution, I will not again pass by them any more; they shall not be connived at as they have been, nor the judgment coming turned away.
III. The consequence of this shall be a universal desolation (Am 8:3): When the end shall come sorrow and death shall ride in triumph; they are accustomed to go together, and shall at length go away together, when in heaven there shall be no more death, nor sorrow, Re 21:4. But here in a sinful world, in a sinful nation, 1. Sorrow reigns, reigns to such a degree that the songs of the temple shall be howlings—the songs of God's temple at Jerusalem, or rather of their idol-temples, where they used, when, in honour of the golden calves, they had eaten and drunk, to rise up to play. They were perhaps wanton profane songs; and it is certain that sooner or later those will be turned into howlings. Or, if they had a sound and show of piety and religion, yet, not coming from the heart, nor being sung to the glory of God, he valued them not, but would justly turn them into howlings. Note, Mourning will follow sinful mirth, yea, and sacred mirth too, it if be not sincere. And, when God's judgments are abroad, they will soon turn the greatest joy into the greatest heaviness, the temple-songs, which used to sound so pleasantly, not only into sighs and groans, but into loud howlings, which sound dismally. They shall come to the temple, and, finding that in ruins, there they shall howl most bitterly. 2. Death reigns, reigns to such a degree that there shall be dead bodies, many dead bodies in every place (Ps 110:6), slain by sword or pestilence, so many that the survivors shall not bury them with the usual pomp and solemnity of funerals; they shall not so much as have the bell tolled, but they shall cast them forth with silence, shall bury them in the dead of the night, and charge all about them to be silent and to take notice of it, either because they have not wherewithal to bear the charges of a funeral, or because, the killing disease being infectious, none will come near them, or for fear the enemy should be provoked, if they should be known to lament their slain. Or they shall charge themselves and one another silently to submit to the hand of God in these desolating judgments, and not to repine and quarrel with him. Or it may be taken not for a patient, but a sullen silence; their hearts shall be hardened, and all these judgments shall not extort from them one word of acknowledgment either of God's righteousness or their own unrighteousness.
4-10
The Sin and Doom of Oppressors (785 BC)
압제자들의 죄와 운명 (주전 785년)
⁴ 궁핍한 자를 삼키며 이 땅의 가난한 자를 끊어지게 하려 하는 자들아, 이것을 들으라.
⁵ 너희가 이르기를, 초하루가 언제 지나서 우리가 곡식을 팔며 안식일이 언제 지나서 우리가 밀을 내놓고, 에바를 작게 하며 세겔을 크게 하고 속이는 저울로 거짓되게 하며,
⁶ 은으로 가난한 자를 사고 신 한 켤레로 궁핍한 자를 사며, 찌꺼기 밀까지 팔 수 있을까 하는도다.
⁷ 여호와께서 야곱의 영광을 두고 맹세하시되, 내가 그들의 모든 행위를 결코 잊지 아니하리라 하셨나니,
⁸ 이로 말미암아 땅이 떨지 아니하겠으며 그 안에 사는 모든 자가 애통하지 아니하겠느냐? 온 땅이 강물처럼 솟아오르고 애굽의 강물처럼 밀려나 잠기리라.
⁹ 주 여호와께서 말씀하시느니라. 그날에 내가 해가 대낮에 지게 하며 맑은 날에 땅을 어둡게 하리라.
¹⁰ 내가 너희 절기들을 애통으로, 너희 모든 노래를 애가로 바꾸며 모든 허리에 굵은 베를 두르게 하고 모든 머리를 대머리 되게 하며, 그것을 외아들을 잃은 애통 같게 하고 그 끝을 쓰라린 날 같게 하리라.
하나님은 여기서 교만한 압제자들과 다투시며 그들에게 보이신다.
I. 그들이 저지른 죄의 흉악함을 보이신다. 간단히 말하면, 그들은 “하나님을 두려워하지 않고 사람을 무시하는” 불의한 재판관의 성격을 지닌 자들이었다(눅 18:2).
- 그들의 예배를 살펴보라. 그러면 “그들에게는 하나님을 향한 경외가 없다”고 말하게 될 것이다. 그들은 악하지만, 실제로는 경건의 외형과 형식은 유지한다. 그들은 “안식일”과 “초하루”를 지키고, 그 날들과 다른 날들 사이에 어떤 차이를 둔다. 그러나 그들은 곧 그 날들을 지루해했고, 그 날들을 전혀 사랑하지 않았다. 그들의 마음은 온통 세상과 세상의 것들에 고정되어 있었기 때문이다. “안식일이 언제 지나서 우리가 곡식을 팔까?”라고 말한 것은 그들의 슬픈 특징이다. 그러나 이것은 여전히 그리스도인이라 불리는 많은 사람들의 특징이기도 하다.
(1.) 그들은 안식일을 싫증냈다. “언제 지나갈까?” 그들은 안식일과 초하루의 제한을 지겨워했고, 그 날들에는 “종된 일”을 할 수 없었기 때문에 그것들이 빨리 끝나기를 바랐다. 그들은 안식일과 초하루의 일, 곧 그 날의 직무를 싫어했고, 그것을 코웃음쳤다(말 1:13). 그들은 “여호와 앞에 머물러 있던” 도엑과 같았다(삼상 21:7). 그들은 하나님의 제단 곁에 있는 것보다 어디든 다른 곳에 있는 것을 더 좋아했을 것이다. 주목하라. 안식일과 안식일의 일은 육신적인 마음에는 짐이다. 그런 마음은 언제나 하나님과 영원을 위해 너무 많이 일하게 될까 두려워한다. 우리가 하나님과 교제하는 것보다 시간을 더 잘 쓸 수 있겠는가? 우리는 세상과 함께 얼마나 많은 시간을 즐겁게 보내는가? 안식일의 일을 다 하고 그 유익을 거두기도 전에 안식일이 지나가 버리지 않겠는가? 그런데 왜 우리는 그날과 헤어지기를 그토록 서두르는가?
(2.) 그들은 장날을 좋아했다. 그들은 “곡식을 팔고” “밀을 내놓기”를 갈망했다. 종교적 예배에 참여하고 있을 때에도 그들은 장사를 생각했다. 그들의 마음은 “탐욕을 따라갔다”(겔 33:31). 그렇게 해서 그들은 내 아버지의 집을 장사하는 집으로, 아니 도둑의 소굴로 만들었다. 그들은 거룩한 의무를 싫증낸 까닭은 그 동안 세상 일이 멈춰 있었기 때문이다. 세상일 속에서는 물고기가 물속에 있는 것 같았지만, 하나님의 성소 안에서는 물고기가 마른 땅 위에 있는 것 같았다. 주목하라. 안식일보다 장날을 더 사랑하고, 하나님께 예배하는 것보다 곡식을 파는 것을 더 좋아하는 자들은 하나님께 낯선 자요 자기 자신에게 원수이다.
- 그들의 생활을 살펴보라. 그러면 그들에게 사람을 향한 배려가 없음을 보게 될 것이다. 이것은 대개 앞의 일 뒤에 따른다. 경건의 향기를 잃어버린 자들은 오래도록 보통의 정직감도 유지하지 못한다. 그들은 “정의를 행하지”도 않고 “인자를 사랑하지”도 않는다.
(1.) 그들은 거래하는 사람들을 속인다. 그들이 “곡식을 팔” 때, 물건을 내어 주는 데서도, 그 대금을 받는 데서도 구매자를 속인다. 그들은 자기들의 척도로 곡식을 재어 주면서 약속한 만큼 주는 척하지만, 실제로는 “에바를 작게” 만든다. 그 척도는 부족하고 법정 기준에 맞지 않으므로, 그들은 그 방식으로 구매자에게 손해를 입힌다. 돈을 받을 때에는 자기 저울과 자기 추로 달아야 한다고 하며, 그들이 세겔을 다는 기준은 표준보다 무겁다. “세겔을 크게” 하므로, 돈이 너무 가볍다고 판정되어 더 얹어 주어야 한다. 이렇게 그들은 또 한 번 속인다. 그리고 이 모든 것을 정의를 정확히 행한다는 모양과 구실 아래서 행한다. 이런 악한 관행으로 그들은 세상에 대한 탐욕, 자기 사랑, 인류 일반에 대한 멸시, 거래하는 특정 사람들에 대한 멸시, 그리고 정의의 거룩한 법에 대한 멸시를 드러낸다. 이것은 “거짓 저울과 추”가 하나님께 가증하다고 분명히 말씀하신 그 하나님에 대한 두려움도 사랑도 그들 마음에 없음을 증명한다. 그들의 사기 거래의 또 다른 사례는 “찌꺼기 밀”을 파는 것이다. 그들은 이웃의 무지나 궁핍을 이용하여, 가장 좋은 밀을 파는 값과 같은 값으로 그 찌꺼기를 사게 만든다.
(2.) 그들은 가난한 자들에게 야만적이고 무자비하다. “그들은 궁핍한 자를 삼키며,” “이 땅의 가난한 자를 끊어지게” 한다. [1.] 그들은 자기 재물을 너무 높이 평가했기 때문에 가난한 모든 사람을 상상할 수 있는 최고의 멸시로 바라보았다. 그들은 가난한 자들을 미워하고 견디지 못하며 버렸다. 그러므로 그들을 없어지게 하려고 할 수 있는 일을 다했다. 그러나 그것은 그들을 구제하여 가난에서 벗어나게 하는 방식이 아니라, 그들을 추방하고 파괴하여 존재 자체를 그치게 하거나 적어도 자기 땅에 있지 못하게 하는 방식이었다. 그러나 이렇게 “가난한 자를 조롱하는 자는” 부자와 가난한 자가 모두 그의 손 안에서 만나는 그들의 창조주를 멸시하는 것이다. [2.] 그들은 재물을 더 늘리려는 욕심이 너무 강하여, 자신들을 부유하게 하려고 가난한 자들을 약탈했다. 그들은 가난한 자들에게 달려들어 “먹잇감”으로 삼았다. 가난한 자들은 구제받을 능력도, 압제자들의 폭력에 저항하거나 보복할 능력도 없었기 때문이다. 가난한 자들의 파멸로 얻은 재물은 그것을 얻은 자들에게 파멸을 가져올 것이다.
그들은 가난한 자들과 불공정한 거래를 하고, 그 거래 속에서 그들을 속임으로 가난한 자들을 삼켰다. “속이는 저울로 거짓되게” 한 것도 바로 이 때문이다. 그들이 자신을 부유하게 하여 마음대로 쓸 돈을 얻고, 그렇게 해서 다른 모든 것도 마음대로 할 수 있다고 생각했기 때문만이 아니라, 주변 사람들을 가난하게 만들고 그들을 너무 낮은 처지로 끌어내려 자기 종이 되도록 강제하기 위해서였다. 그렇게 해서 그들에게서 다른 모든 것을 빨아낸 뒤에는, 그들의 노동을 값없이 혹은 거의 값없이 얻으려 한 것이다. 이렇게 “그들은 은으로 가난한 자를 산다.” 그들이 산 곡식 값을 갚을 수 없기 때문에, 그들과 그들의 자녀를 종으로 끌어들인다. 느 5:2-5를 보라. 이런 극단에 몰린 사람들이 너무 많았으므로 값은 매우 낮았다. 압제자들은 그 값을 눌러 낮추어, 가난한 사람 하나를 종으로 삼는 값을 “신 한 켤레”에 살 수 있을 만큼 만들었다. 재산이 먼저 침해되고 그 다음 자유가 침해되었다. 사람을 먼저 거지로 만들고 그 다음 예속민으로 만드는 것이 압제자들의 방식이다. 이렇게 짓밟히는 자들의 비참함 속에서 인간 본성의 존엄이 잃어버려지고, 그들을 짓밟는 자들의 죄 속에서 인간 본성의 온유함이 잃어버려진다.
II. 하나님은 그 죄 때문에 그들에게 내릴 형벌의 무거움을 보이신다. 가난한 자들이 해를 당하면 그들은 “하나님께 부르짖을” 것이고, 하나님은 그 부르짖음을 들으시며 그들에게 해를 입힌 자들과 계산하실 것이다. 가난한 자들이 하나님의 수령자들이므로, 하나님은 그들에게 행해진 부당함을 자신에게 행해진 것으로 여기신다(출 22:23,24).
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하나님은 그들의 죄를 기억하실 것이다. “그가 야곱의 영광을 두고 맹세하셨다”(암 8:7). 이는 하나님 자신을 두고 맹세하신 것이다. 하나님보다 더 큰 이가 없으므로 하나님은 더 큰 것을 두고 맹세하실 수 없다. 그리고 야곱의 영광과 위엄이 하나님이 아니고 누구이겠는가? 하나님은 자신이 그들과 함께하심과 그들에게 베푸신 은총의 표들을 두고 맹세하신다. 그러나 그들은 그것들을 더럽히고 남용했으며, 하나님께 그것들이 혐오스럽게 되도록 할 수 있는 일을 했다. 그래서 하나님은 암 6:8에서 “야곱의 영광을 미워한다”고 하셨다. 하나님은 자신의 진노 가운데, 자신의 이름, 이스라엘 가운데 잘 알려지고 큰 그 이름을 두고 맹세하신다. “내가 그들의 모든 행위를 결코 잊지 아니하리라.” 곧 모든 경우에 그것들이 그들을 대적하여 기억될 것이라는 뜻이다. 말로 표현된 것보다 더 많은 뜻이 들어 있다. “내가 결코 잊지 아니하리라”는 말은 “내가 결코 용서하지 아니하리라”는 말과 같다. 그렇다면 이 불의하고 무자비한 자들의 처지는 참으로 비참하고, 영원히 비참하다고 선포되는 것이다. 용서하시는 자비의 모든 유익에서 하나님의 맹세로 끊어진 사람에게는 화, 천 가지 화가 있다. “긍휼을 행하지 아니한” 자들은 긍휼 없는 심판을 두려워할 이유가 있다.
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하나님은 그들 위에 완전한 멸망과 혼란을 가져오실 것이다. 여기서는 그들이 가능하다면 진실한 회개와 개혁으로 두려움을 받아 돌이키도록, 그 심판이 여러 강한 표현으로 넓게 묘사된다. (1.) 보편적인 공포와 경악이 있을 것이다. “이로 말미암아 땅이 떨지 아니하겠느냐?”(암 8:8) 너희가 가난한 자들을 쫓아내려 했던 바로 “이 땅”이 떨지 않겠느냐? “그 안에 사는 모든 자가 애통하지 아니하겠느냐?” 반드시 그렇게 될 것이다. 주목하라. 나라의 죄 때문에 마땅히 떨고 애통하지 않는 자들은 나라의 심판 때문에 떨고 애통하게 될 것이다. 압제자들의 죄를 무관심하게 바라보며 마땅히 떨어야 할 일에 떨지 않고, 압제받는 자들의 비참함을 보며 마땅히 애통해야 할 일에 애통하지 않는 자들에게, 하나님은 압제자들의 격노 앞에서 떨고 그로 말미암은 자기 손실과 고난 때문에 애통하게 할 길을 찾아내실 것이다.
(2.) 보편적인 홍수와 황폐가 있을 것이다. 하나님이 그들을 치러 나오실 때, 환난과 재앙의 물들이 “강물처럼 온전히 솟아오를” 것이다. 둑에 막힌 물이 불어나 곧 둑을 넘치는 것과 같다. 모든 것이 그들을 대적하게 될 것이다. 그들이 하나님의 심판의 진행을 막으리라 생각한 것들이 오히려 그 심판을 더 높이 솟게 할 뿐이다. 심판은 “물이 터져 나오는 것”처럼 자기 길을 강제로 열 것이다. 온 땅이 “밀려나 잠기고,” 이집트 땅이 해마다 나일 강의 범람으로 물 아래 잠기는 것처럼 물속에 놓일 것이다. 혹 이 표현들은 이전의 하나님의 심판들을 암시할 수도 있다. 그들의 멸망은 노아의 홍수처럼 “강물처럼 온전히 솟아올라” 온 세상을 뒤덮은 것처럼 온 땅을 뒤덮을 것이다. 또 그 땅은 “애굽의 강물처럼 밀려나 잠길” 것이다. 바로와 그의 애굽 사람들이 홍해에 묻혔던 것처럼 말이다. 그들에게 홍해는 “애굽의 홍수”였다. 이 두 심판도 여기서 위협되는 이 심판과 마찬가지로, 여호와께서 갚으시는 폭력과 압제의 형벌이었다.
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그 심판은 그들을 놀라게 할 것이며, 그들이 거의 생각하지 않을 때 임할 것이다(암 8:9). “내가 해가 대낮에 지게 하리라.” 해가 온 힘과 광채 가운데 있을 때, 곧 그들의 정오에, 그들이 긴 오후가 남아 있다고 약속하며 적어도 반나절은 더 좋게 남아 있다고 생각할 때 말이다. “맑은 날에 땅이 어두워질” 것이다. 모든 것이 즐겁고 소망차게 보일 때 말이다. 이처럼 우리의 모든 피조물적 위로와 즐거움, 심지어 생명 자체도 불확실하다. 건강과 번영의 가장 높은 단계가 종종 질병과 역경 바로 다음 단계임이 드러난다. 욥의 해는 “대낮에 졌다.” 많은 이들이 자기 날들의 한가운데서 데려감을 당하며, 그들의 해가 정오에 진다. 생명 한가운데서 우리는 죽음 가운데 있다. 하나님의 심판은 안일 속에서 잠든 자들에게 이처럼 두렵다. 그것은 그들에게 정오에 해가 지는 것과 같다. 예상하지 못할수록 더 당황하게 만든다. 그들이 “평안하다, 안전하다”고 외칠 때 “갑작스러운 멸망”이 임하며, 올무처럼 임한다(눅 21:35).
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그 심판은 그들의 노래를 바꾸고 모든 즐거움을 망칠 것이다(암 8:10). “내가 너희 절기들을 애통으로 바꾸리라.” 이는 암 8:3에서 “성전의 노래를 통곡으로” 바꾸겠다고 하신 것과 같다. 주목하라. 죄인의 즐거움과 흥겨움의 끝은 무거움이다. “정직한 자에게는 어둠 중에 빛이 일어나” 그들에게 “슬픔 대신 희락의 기름”을 주지만, 악인에게는 빛 한가운데 어둠이 덮쳐 그들의 “웃음을 애통으로,” 그들의 “기쁨을 무거움으로” 바꾼다. 그 황폐함은 너무 크고 보편적이어서, 그들이 즐겨 입던 잘 다듬은 머리와 화려한 옷 대신 “모든 허리에 굵은 베가 둘리고 모든 머리가 대머리”가 될 것이다. 그날의 애통은 “외아들을 잃은 애통”과 같을 것이다. 이는 가장 쓰라리고 오래 지속되는 통곡을 뜻한다. 그렇다면 상황이 최악일 때 나아지고, 저녁때에도 빛이 있을 것이라는 소망은 없는가? 없다. “그 끝도 쓰라린 날 같을” 것이다. 회개하지 않는 죄인의 상태는 점점 더 나빠지며, 마지막은 모든 것 중 최악이 될 것이다. “너희가 내 손에서 이것을 얻으리니, 너희가 슬픔 가운데 누우리라.”
영문 원문
The Sin and Doom of Oppressors (785 BC)
⁴ Hear this, O ye that swallow up the needy, even to make the poor of the land to fail,
⁵ Saying, When will the new moon be gone, that we may sell corn? and the sabbath, that we may set forth wheat, making the ephah small, and the shekel great, and falsifying the balances by deceit?
⁶ That we may buy the poor for silver, and the needy for a pair of shoes; yea, and sell the refuse of the wheat?
⁷ The LORD hath sworn by the excellency of Jacob, Surely I will never forget any of their works.
⁸ Shall not the land tremble for this, and every one mourn that dwelleth therein? and it shall rise up wholly as a flood; and it shall be cast out and drowned, as by the flood of Egypt.
⁹ And it shall come to pass in that day, saith the Lord GOD, that I will cause the sun to go down at noon, and I will darken the earth in the clear day:
¹⁰ And I will turn your feasts into mourning, and all your songs into lamentation; and I will bring up sackcloth upon all loins, and baldness upon every head; and I will make it as the mourning of an only son, and the end thereof as a bitter day.
God is here contending with proud oppressors, and showing them,
I. The heinousness of the sin they were guilty of; in short, they had the character of the unjust judge (Lu 18:2) that neither feared God nor regarded man.
1. Observe them in their devotions, and you will say, "They had no reverence for God." Bad as they are, they do indeed keep up a show and form of godliness; they observe the sabbath and the new moon; they put some difference between those days and other days, but they were soon weary of them, and had no affection at all to them, for their hearts were wholly set upon the world and the things of it. It is a sad character which this gives of them, that they said, When will the sabbath be gone, that we may sell corn? Yet is still the character of many that are called Christians. (1.) They were weary of sabbath days. "When will they be gone?" They were weary of the restraints of the sabbaths and the new-moons, and wished them over because they might do no servile work therein. They were weary of the work or business of the sabbaths and new-moons, snuffed at it (Mal 1:13), and were, as Doeg, detained before the Lord (1Sa 21:7); they would rather have been any where else than about God's altars. Note, Sabbath days and sabbath work are a burden to carnal hearts, that are always afraid of doing too much for God and eternity. Can we spend our time better than in communication with God? And how much time do we spend pleasantly with the world? Will not the sabbath be gone before we have done the work of it and reaped the gains of it? Why then should we be in such haste to part with it? (2.) They were fond of market-days: they longed to be selling corn and setting forth wheat. When they were employed in religious services they were thinking of their marketings; their hearts went after their covetousness (Eze 33:31), and thus made my Father's house a house of merchandise, nay, a den of thieves. They were weary of holy duties because their worldly business stood still the while; in this they were as in their element, but in God's sanctuary as a fish upon dry ground. Note, Those are strangers to God, and enemies to themselves, that love market days better than sabbath days, that would rather be selling corn than worshipping God.
2. Observe them in their conversations, and you will see they have no regard to man; and this commonly follows upon the former; those that have lost the savour of piety will not long retain the sense of common honesty. They neither do justly nor love mercy. (1.) They cheat those they deal with. When they sell their corn they impose upon the buyer, both in giving out the goods and in receiving the money for them. They measure him the corn by their own measure, and pretend to give him what he agreed for, but they make the ephah small. The measure is scanty, and not statute-measure, and so they wrong him that way. When they receive his money they must weigh fit in their own scales, by their own weights, and the shekel they weigh by is above standard: They make the shekel great, so that the money, being found too light, must have more added to it; and so they cheat that way too, and this under colour and pretence of exactness in doing justice. By such wicked practices as these men show such a greediness of the world, such a love of themselves, such a contempt of mankind in general, of the particular persons they deal with, and of the sacred laws of justice, as prove them to have in their hearts neither the fear nor the love of that God who has so plainly said that false weights and balances are an abomination to him. Another instance of their fraudulent dealing is that they sell the refuse of the wheat, and, taking advantage of their neighbour's ignorance or necessity, make them take it at the same price at which they sell the finest of the wheat. (2.) They are barbarous and unmerciful to the poor: They swallow up the needy, and make the poor of the land to fail. [1.] They valued themselves so much on their wealth that they looked upon all that were poor with the highest contempt imaginable; they hated them, could not endure them, but abandoned them, and therefore did what they could to make them cease, not by relieving them to make them cease to be poor, but by banishing and destroying them to make them cease to be, or at least to be in their land. But he who thus reproaches the poor despises his Maker, in whose hands rich and poor meet together. [2.] They were so eager to increase their wealth, and make it more, that they robbed the poor to enrich themselves; and they fastened upon the poor, to make a prey of them, because they were not able to obtain any redress nor to resist or revenge the violence of their oppressors. Those riches that are got by the ruin of the poor will bring ruin on those that get them. They swallowed up the poor by making them hard bargains, and cheating them in those bargains; for therefore they falsify the balances by deceit, not only that they may enrich themselves, may have money at command, and so may have every thing else (as they think) at command too, but that they may impoverish those about them, and bring them so low that they may force them to become slaves to them, and so, having drained them of every thing else, they may have their labour for nothing, or next to nothing. Thus they buy the poor for silver; they bring them and their children into bondage, because they have not wherewithal to pay for the corn they have bought; see Ne 5:2-5. And there were so many that they were reduced to this extremity that the price was very low; and the oppressors had beaten it down so that you might buy a poor man to be your slave for a pair of shoes. Property was first invaded and then liberty; it is the method of oppressors first to make men beggars and then to make them their vassals. Thus is the dignity of the human nature lost in the misery of those that are trampled on and the tenderness of it in the sin of those that trample on them.
II. The grievousness of the punishment that shall be inflicted on them for this sin. When the poor are injured they will cry unto God, and he will hear their cry, and reckon with those that are injurious to them, for, they being his receivers, he takes the wrongs done to them as done to himself, Ex 22:23,24.
1. God will remember their sin against them: He has sworn by the excellency of Jacob (Am 8:7), by himself, for he can swear by no greater; and who but he is the glory and magnificence of Jacob? He has sworn by those tokens of his presence with them, and his favour to them, which they had profaned and abused, and had done what they could to make them detestable to him; for he is said (Am 6:8) to abhor the excellency of Jacob. He swears in his wrath, swears by his own name, that name which was so well known and was so great in Israel. He swears, Surely I will never forget any of their works, but upon all occasions they shall be remembered against them, for more is implied than is expressed. I will never forget them is as much as to say, I will never forgive them; and then it proclaims the case of these unjust unmerciful men to be miserable indeed, eternally miserable; woe, and a thousand woes, to that man that is cut off by an oath of God from all benefit by pardoning mercy; and those have reason to fear judgment without mercy that have shown no mercy.
2. He will bring utter ruin and confusion upon them. It is here described largely, and in a great variety of emphatic expressions, that, if possible, they might be frightened into a sincere repentance and reformation. (1.) There shall be a universal terror and consternation: Shall not the land tremble for this (Am 8:8), this land, out of which you thought to drive the poor? Shall not every one mourn that dwells therein? Certainly he shall. Note, Those that will not tremble and mourn as they ought for national sins shall be made to tremble and mourn for national judgments; those that look without concern upon the sins of the oppressors, which should make them tremble, and upon the miseries of the oppressed, which should them mourn, God will find out a way to make them tremble at the fury of those that oppress them and mourn for their own losses and sufferings by it. (2.) There shall be a universal deluge and desolation. When God comes forth against them the waters of trouble and calamity shall rise up wholly as a flood, that swells, when it is dammed up, and soon overflows its banks. Every thing shall make against them. That with which they thought to check the progress of God's judgments shall but make them rise the higher. Judgments shall force their way as the breaking forth of waters. The whole land shall be cast out, and drowned, and laid under water, as the land of Egypt is every year by the overflowing of its river Nile. Or the expressions may allude to some former judgments of God. Their ruin shall rise up wholly as a flood, as Noah's flood, which overwhelmed the whole world, so shall this the whole land; and the land shall be cast out, and drowned, as by the flood of Egypt, as Pharaoh and his Egyptians were buried in the Red Sea, which was to them the flood of Egypt, both which judgments, as this which is here threatened, were the punishment of violence and oppression, which the Lord is the avenger of.
3. It shall surprise them, and come upon them when they little think of it (Am 8:9): "I will cause the sun to go down at noon, when it is in its full strength and lustre, at their noon, when they promise themselves a long afternoon, and think they have at least half a day good before them. The earth shall be darkened in the clear day, when every thing looks pleasant and hopeful." Thus uncertain are all our creature-comforts and enjoyments, even life itself; the highest degree of health and prosperity often proves the next degree to sickness and adversity; Job's sun went down at noon; many are taken away in the midst of their days, and their sun goes down at noon. In the midst of life we are in death. Thus terrible are the judgments of God to those that sleep in security; they are to them as the sun's going down at noon; the less they are expected the more confounding they are. When they cry Peace and safety then sudden destruction comes, comes as a snare, Lu 21:35.
4. It shall change their note, and mar all their mirth (Am 8:10): I will turn your feasts into mourning, as (Am 8:3) the songs of the temple into howlings. Note, The end of the sinner's mirth and jollity is heaviness. As to the upright there arises light in the darkness, which gives them the oil of joy for mourning, so on the wicked there falls darkness in the midst of light, which turns their laughter into mourning, their joy into heaviness. So great, so general, shall the desolation be, that sackcloth shall be brought upon all loins, and baldness upon every head, instead of the well-set hair and the rich garments they used to wear. The mourning at that day shall be as mourning for an only son, which denotes the most bitter and lasting lamentation. But are there then no hopes that when things are at the worst they will mend, and that at evening time it will yet be light? No, even the end thereof shall be as a bitter day, a day of bitter mourning; that state of impenitent sinners grows worse and worse, and the last of all will be the worst of all. This shall you have at my hand, you shall lie down in sorrow.
11-14
Spiritual Famine Threatened; Judgments Threatened (785 BC)
영적 기근의 위협; 심판의 위협 (주전 785년)
¹¹ 주 여호와께서 말씀하시느니라. 보라, 날들이 이르리니 내가 이 땅에 기근을 보내리라. 양식이 없어 주림도 아니요 물이 없어 목마름도 아니며, 여호와의 말씀을 듣지 못하는 기근이라.
¹² 사람들이 이 바다에서 저 바다까지, 북쪽에서 동쪽까지 떠돌며 여호와의 말씀을 구하려고 이리저리 달려다녀도 찾지 못하리라.
¹³ 그날에 아름다운 처녀들과 젊은 남자들이 갈증으로 기진하리라.
¹⁴ 사마리아의 죄를 두고 맹세하며 이르기를, 단아, 네 신이 살아 있다 하고, 브엘세바의 길이 살아 있다 하는 자들, 그들도 넘어져 다시 일어나지 못하리라.
이 구절들에서는 다음 일이 위협된다.
I. 온 땅에 임할 영적 기근의 일반적 심판, 곧 “하나님의 말씀의 기근”이 위협된다. 이는 계시의 중단과 선한 설교의 희귀함이다. 이것은 어느 정도 먼 장래의 일로 말해진다. “날들이 이르리니.” 장차 그 날들이 올 것이며, 그때 빛의 땅에 또 다른 종류의 어둠이 임할 것이다. 아모스가 예언하던 때와 그 뒤 상당 기간 동안 그들에게는 선지자가 매우 풍성했다. 그들은 때를 얻든지 못 얻든지 “하나님의 말씀을 들을” 풍부한 기회를 가졌다. 그들에게는 교훈 위에 교훈, 줄 위에 줄이 있었다. 예언은 그들의 일용할 양식이었다. 그러나 그들은 아마 이스라엘이 만나에 물렸던 것처럼 그것에 싫증을 냈을 것이다. 그러므로 하나님은 장차 그들에게서 이 특권을 빼앗겠다고 위협하신다.
이스라엘 땅에는 그들의 멸망이 닥칠 무렵, 유다 땅에 있었던 것만큼 많은 선지자가 없었던 듯하다. 열 지파가 포로로 끌려갔을 때 그들은 “우리의 표적을 보지 못하며,” “다시는 선지자가 없고,” “이 일이 얼마나 오랠지” 알려 줄 자도 없었다(시 74:9). 유대 교회는 말라기 이후 여러 세대 동안 선지자가 없었다. 어떤 이들은 이 위협이 더 멀리, 곧 메시아의 시대에 이스라엘에게 부분적으로 임한 눈멂과 믿지 않는 유대인들의 마음 위에 덮인 수건까지 내다본다고 생각한다. 그들은 복음과 하나님이 그들에게 보내신 복음의 사역자들을 거절하고, 자기 조상들이 가졌던 것 같은 자신들의 선지자를 갖기를 탐하지만, 그들에게는 아무도 주어지지 않을 것이다. “하나님의 나라”가 그들에게서 빼앗겨 “다른 백성에게” 주어졌기 때문이다. 여기서 살펴보라.
- 위협된 심판 자체가 무엇인가. 그것은 기근, 곧 결핍이다. 그러나 몸을 지탱하는 데 필요한 떡과 물의 결핍, 그 부족이 매우 고통스러운 것보다 더 쓰라린 심판이다. 그것은 “여호와의 말씀을 듣는 것의 기근”이다. 사역자들이 설교할 회중도 없고, 설교할 사역자도 없으며, 설교자로 나서는 자들에게 그 일에 합당한 가르침과 능력도 주어지지 않을 것이다. “여호와의 말씀”은 귀하고 희귀하게 될 것이며, “이상이 흔히 보이지” 않을 것이다(삼상 3:1). 그들은 기록된 말씀, 읽을 성경은 가질 것이나, 그것을 설명하고 적용해 줄 사역자는 없을 것이다. 우물에는 물이 있지만 길을 것이 없는 셈이다.
사 30:20에는 은혜로운 약속이 있다. 그들에게 떡이 부족하더라도 은혜의 수단은 풍성할 것이라는 약속이다. 하나님은 “환난의 떡과 고생의 물”을 주실지라도, 그들의 눈은 그들의 스승들을 볼 것이다. 청교도들 사이에는 검은 빵과 복음이면 좋은 식사라는 말이 흔했다. 그러나 여기서는 그 반대가 위협으로 주어진다. 그들에게 떡과 물은 충분히 있어도, 그들의 스승들은 옮겨질 것이다. 이제, (1.) 이것은 그들의 땅에서 영광의 큰 부분이 떠나는 것이다. 그 민족을 크고 높게 만든 것은 “하나님의 말씀들이 그들에게 맡겨졌기” 때문이다. 그러나 이것들이 그들에게서 빼앗기면 그들의 아름다움은 더럽혀지고 그들의 영예는 티끌 속에 놓인다. (2.) 이것은 하나님이 그들에게 가장 크게 진노하셨다는 표이다. 하나님이 더 이상 예전처럼 그들에게 말씀하지 않으려 하신다면, 하나님은 참으로 그들에게 진노하신 것이다. 하나님이 그들을 회개로 이끌 수단을 더 이상 주지 않으려 하신다면, 하나님은 그들을 멸망에 내버리신 것이다. (3.) 이것은 그들에게 닥친 다른 모든 재난을 참으로 우울하게 만들었다. 하나님의 말씀으로 그들을 가르치고 위로할 선지자도 없고, 어떤 소망 있는 전망을 줄 자도 없었기 때문이다. 우리는 언제나, 특히 환난의 때에, 하나님의 말씀의 기근이 가장 쓰라린 기근이며 가장 무거운 심판이라고 말해야 한다.
- 이것의 결과가 무엇일 것인가(암 8:12). “그들이 이 바다에서 저 바다까지 떠돌리라.” 디베랴 바다에서 큰 바다까지, 나라의 한 경계에서 다른 경계까지 가서 하나님이 바다로든 육지로든 다른 나라에서 선지자를 보내시는지 보려 할 것이다. 자기들 가운데 선지자가 없으므로 그들은 “북쪽에서 동쪽까지” 갈 것이다. 한 곳에서 실망하면 다른 곳을 시도하고, 길 잃은 사람들처럼, 또 간절히 추적하는 사람들처럼 “이리저리 달려다니며” “여호와의 말씀”을 찾을 것이다. 곧 선지자가 있는지, 예언이 있는지, 하나님께로부터 온 메시지가 있는지 물을 것이다. 그러나 “찾지 못할” 것이다. (1.) 많은 사람에게 이것은 전혀 고통이 아니겠지만, 어떤 사람들은 이것을 큰 고통으로 깊이 느끼고 좋은 설교를 듣기 위해 기꺼이 멀리 여행할 것이다. 그들은 다른 사람들이 어리석게 죄로 잃어버린 그 자비들의 상실을 실제로 느낄 것이다. (2.) 선지자들이 있을 때 그들을 가볍게 여긴 자들조차, 그것을 빼앗기면 사울이 사무엘을 찾았던 것처럼 그들을 바라게 될 것이다. 많은 사람들은 자비의 가치를 그 부족을 느끼기 전까지 알지 못한다. 또는 이렇게 뜻할 수도 있다. 그들이 하나님의 말씀을 찾아 바다에서 바다까지 떠돈다 해도, 그것을 찾지 못할 것이다.
주목하라. 은혜의 수단은 옮겨질 수 있는 것이다. 촛대는 우리가 가장 굳게 서 있다고 생각할 때에도 그 자리에서 옮겨질 수 있다(계 2:5). 지금 “인자의 날들”을 가볍게 여기는 자들은 훗날 그것을 보기를 헛되이 바랄 수 있다. 그리고 이 기근의 “그날에 아름다운 처녀들과 젊은 남자들이 갈증으로 기진할” 것이다(암 8:13). 우리는 그들이 그 수고를 충분히 견딜 수 있으리라 생각하겠지만, 그들도 그 아래서 쓰러질 것이다. 어떤 이들은 “처녀들”과 “젊은 남자들”이 유대 교회들과 회당장들을 뜻한다고 본다. 이들은 여호와의 말씀과 신적 계시의 유익을 잃고, 그것이 없어 기진하며, 자기들의 모든 힘과 아름다움을 잃을 것이다. 또 다른 이들은 “아름다운 처녀들과 택한 젊은 남자들”이 자기 공로와 의를 신뢰하고 그리스도가 필요 없다고 생각하는 자들을 뜻한다고 본다. 그들은 “갈증으로 기진”할 것이나, 그리스도의 의를 “주리고 목마르게” 구하는 자들은 풍성히 만족하고 채워질 것이다.
II. 우상숭배의 주동자들에게 임할 특별한 멸망이 위협된다(암 8:14). 보라. 1. 그들이 고발받는 죄가 무엇인가. 그들은 “사마리아의 죄를 두고 맹세한다.” 이는 사마리아의 신, 곧 사마리아에서 멀지 않은 벧엘에서 섬기던 우상을 두고 맹세한다는 뜻이다. 이렇게 그들은 자기 수치로 영광을 삼았고, 자기 불의였던 것들을 자기 신처럼 여기며 그것들을 두고 맹세했다. 그들은 자신들을 확실히 망하게 할 그것이 자신들을 도울 수 있다고 생각했고, 가장 혐오하고 미워해야 할 것에 가장 높은 영예를 돌렸다. 그들은 “단아, 네 신이 살아 있다”고 말한다. 그것은 또 다른 금송아지, 말 못하는 나무 우상이었으나, 살아 계신 참 하나님인 것처럼 어루만지고 칭송되었다. 또 그들은 “브엘세바의 길이 살아 있다”고 말한다. 그들은 브엘세바의 “종교,” 곧 그곳에서 사용된 예배의 방식과 관습을 두고 맹세했다. 그들은 그것을 거룩한 것으로 여겼고, 그래서 그것을 두고 맹세하며 논쟁의 재판관처럼 그것에 호소했다. 로마 가톨릭주의자들이 미사를 두고 맹세하는 것은 브엘세바의 방식과 같다.
- 그들에게 위협된 멸망이 무엇인가. 오직 하나님께만 돌려야 할 영예를 우상들에게 돌리는 자들은, 자신들이 모욕한 하나님이 그 일로 그들의 원수가 되심을 알게 될 것이다. 그래서 “그들은 넘어질” 것이다. 또한 그들이 섬기는 신들은 그들에게 친구로 서 줄 수 없으므로, 그들은 “다시는 일어나지 못할” 것이다. 그들은 하나님이 질투하시는 분이며 자신에게 행해진 모욕을 반드시 갚으신다는 것, 하나님은 승리하시는 분이므로 그와 다투는 것은 아무 소용이 없다는 것을 알게 될 것이다.
영문 원문
Spiritual Famine Threatened; Judgments Threatened (785 BC)
¹¹ Behold, the days come, saith the Lord GOD, that I will send a famine in the land, not a famine of bread, nor a thirst for water, but of hearing the words of the LORD:
¹² And they shall wander from sea to sea, and from the north even to the east, they shall run to and fro to seek the word of the LORD, and shall not find it.
¹³ In that day shall the fair virgins and young men faint for thirst.
¹⁴ They that swear by the sin of Samaria, and say, Thy god, O Dan, liveth; and, The manner of Beer-sheba liveth; even they shall fall, and never rise up again.
In these verses is threatened,
I. A general judgment of spiritual famine coming upon the whole land, a famine of the word of God, the failing of oracles and the scarcity of good preaching. This is spoken of as a thing at some distance: The days come, they will come hereafter, when another kind of darkness shall come upon that land of light. When Amos prophesied, and for a considerable time after, they had great plenty of prophets, abundant opportunities of hearing the word of God, in season and out of season; they had precept upon precept and line upon line; prophecy was their daily bread; and it is probable that they surfeited upon it, as Israel on the manna, and therefore God threatens that hereafter he will deprive them of this privilege. Probably in the land of Israel there were not so many prophets, about the time that their destruction came upon them, as there were in the land of Judah; and when the ten tribes went into captivity they saw not their signs, there were no more any prophets, none to show them how long, Ps 74:9. The Jewish church, after Malachi, had no prophets for many ages; and some think this threatening looks further yet, to the blindness which has in part happened to Israel in the days of the Messiah, and the veil that is on the heart of the unbelieving Jews. They reject the gospel, and the ministers of it that God sends to them, and covet to have prophets of their own, as their fathers had, but they shall have none, the kingdom of God being taken from them and given to another people. Observe here,
1. What the judgment itself is that is threatened. It is a famine, a scarcity, not of bread and water (which are the necessary support of the body, and the want of which is very grievous), but a much sorer judgment than that, even a famine of hearing the words of the Lord. There shall be no congregations for ministers to preach to, nor any ministers to preach, nor any instructions and abilities given to those that do set up for preachers, to fit them for their work. The word of the Lord shall be precious and scarce; there shall be no vision, 1Sa 3:1. They shall have the written word, Bibles to read, but no ministers to explain and apply it to them, the water in the well, but nothing to draw with. It is a gracious promise (Isa 30:20) that though they have a scarcity of bread they shall have plenty of the means of grace. God will give them the bread of adversity and the water of affliction, but their eyes shall see their teachers; and it was a common saying among the Puritans that brown bread and the gospel are good fare. But it is here a threatening that on the contrary they should have plenty enough of bread and water, and yet their teachers should be removed. Now, (1.) This was the departure of a great part of their glory from their land. This made their nation great and high, that to them were committed the oracles of God; but, when these were taken from them, their beauty was stained and their honour laid in the dust. (2.) This was a token of God's highest displeasure against them. Surely he was angry indeed with them when he would no more speak to them as he had done, and had abandoned them to ruin when he would no more afford them the means of bringing them to repentance. (3.) This made all the other calamities that were upon them truly melancholy, that they had no prophets to instruct and comfort them from the word of God, nor to give them any hopeful prospect. We should say at any time, and shall say in a time of trouble, that a famine of the word of God is the sorest famine, the heaviest judgment.
2. What will be the effect of this (Am 8:12): They shall wander from sea to sea, from the sea of Tiberias to the Great Sea, from one border of the country to another, to see if God will send them prophets, either by sea or land, from other countries; since they have none among themselves, they shall go from the north to the east; when they are disappointed in one place they shall try another, and shall run to and fro, as men at a loss, and in a hot pursuit to seek the word of the Lord, to enquire if there be any prophets, any prophecy, any message from God, but they shall not find it. (1.) Though to many this is no affliction at all, yet some will be very sensible of it as a great grievance, and will gladly travel far to hear a good sermon; but they shall sensibly feel the loss of those mercies which others have foolishly sinned away. (2.) Even those that slighted prophets when they had them shall wish for them as Saul did for Samuel, when they are deprived of them. Many never know the worth of mercies till they feel the want of them. Or it may be meant thus, Though they should thus wander from sea to sea, in quest of the word of God, yet shall they not find it. Note, The means of grace are moveable things; and the candlestick, when we think it stands most firmly, may be removed out of its place (Re 2:5); and those that now slight the days of the son of man may wish in vain to see them. And in the day of this famine the fair virgins and the young men shall faint for thirst (Am 8:13); those who, one would think, could well enough have borne the toil, shall sink under it. The Jewish churches, and the masters of their synagogues, some take to be meant by the virgins and the young men; these shall lose the word of the Lord, and the benefit of divine revelation, and shall faint away for want of it, shall lose all their strength and beauty. Those that trust in their own merit and righteousness, and think they have no need of Christ, others take to be meant by the fair virgins and the choice young men; they shall faint for thirst, when those that hunger and thirst after the righteousness of Christ shall be abundantly satisfied and filled.
II. The particular destruction of those that were ringleaders in idolatry, Am 8:14. Observe, 1. The sin they are charged with: They swear by the sin of Samaria, that is, by the god of Samaria, the idol that was worshipped at Bethel, not far off from Samaria. Thus did they glory in their shame, and swear by them as their god which was their iniquity, thinking that could help them which would certainly ruin them, and giving the highest honour to that which they should have looked upon with the utmost abhorrence and detestation. They say, Thy god, O Dan! liveth; that was the other golden calf, a dumb deal idol, and yet caressed and complimented as if it had been the living and true God. They say, The manner, or way, of Beer-sheba liveth; they swore by the religion of Beer-sheba, the way and manner of worship used there, which they looked upon as sacred, and therefore swore by and appealed to as a judge of controversy. Thus the papists swear by the mass, as the manner of Beer-sheba. 2. The destruction they are threatened with. Those who thus give that honour to idols which is due to God alone will find that the God they affront is thereby made their enemy, so that they shall fall, and the gods they serve cannot stand their friends, so that they shall never rise again. They will find that God is jealous and will resent the indignity done him, and that he will be victorious and it is to no purpose to contend with him.
죄 많은 시대에는 슬픈 시대가 뒤따른다. 이 둘 사이의 연결은 그만큼 필연적이다. 여기서는 웃음이 애통으로 바뀌리라는 위협이 거듭 주어진다. I. “여름 과일 한 광주리”의 환상은 위협받은 멸망이 속히 다가오고 있음을 뜻하며(암 8:1-3), 그것은 그들의 노래를 바꾸어 놓을 것이다. II. 가난한 자들을 학대한 압제자들이 여기서 책임 추궁을 받으며, 그들의 멸망이 예고된다. 그 일은 그들을 애통하게 만들 것이다(암 8:4-10). III. 다른 신들을 따라 음행하는 백성에게 하나님의 말씀의 기근이 형벌로 주어진다(암 8:11-14). 그러나 모든 심판 가운데 가장 슬픈 이 심판에 대해서는, 그들이 애통하는 모습으로 여기 나타나 있지 않다.