서론
제목 없음
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영문 원문
It is plain that the prophecies of this book are not placed here in the same order in which they were preached; for there are chapters after this which concern Jehoahaz, Jehoiakim, and Jeconiah, who all reigned before Zedekiah, in whose reign the prophecy of this chapter bears date. Here is, I. The message which Zedekiah sent to the prophet, to desire him to enquire of the Lord for them, Jer 21:1,2. II. The answer which Jeremiah, in God's name, sent to that message, in which, 1. He foretels the certain and inevitable ruin of the city, and the fruitlessness of their attempts for its preservation, Jer 21:3-7. 2. He advises the people to make the best of bad, by going over to the king of Babylon, Jer 21:8-10. 3. He advises the king and his family to repent and reform (Jer 21:11,12), and not to trust to the strength of their city and grow secure, Jer 21:13,14.
1-7
Zedekiah's Message to Jeremiah (590 BC)
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시드기야가 예레미야에게 보낸 메시지 (주전 590년)
¹ 여호와께로부터 예레미야에게 임한 말씀이라. 시드기야 왕이 말기야의 아들 바스훌과 제사장 마아세야의 아들 스바냐를 그에게 보내어 가로되,
² 바벨론 왕 느부갓네살이 우리를 치니 청컨대 너는 우리를 위하여 여호와께 간구하라. 여호와께서 혹시 그 모든 기사로 우리를 도와 행하시면 그가 우리를 떠나 가리라 하니라.
³ 예레미야가 그들에게 대답하되 너희는 시드기야에게 이같이 말하라.
⁴ 이스라엘의 하나님 여호와께서 이같이 말씀하시되 보라 너희가 성 밖에서 너희를 에워싼 바벨론 왕과 갈대아인과 싸우는바 너희 손에 잡은 군기를 내가 돌이킬 것이요 그것들을 이 성중에 모으리라.
⁵ 내가 든 손과 강한 팔 곧 노와 분과 큰 분노로 친히 너희를 칠 것이며
⁶ 내가 또 이 성에 거주하는 자를 사람이나 짐승을 막론하고 다 치리니 그들이 큰 염병에 죽으리라 하셨다 하라.
⁷ 여호와께서 또 말씀하시되 그 후에 내가 유다 왕 시드기야와 그 신복들과 백성과 및 이 성읍에서 염병과 칼과 기근에서 남은 자를 바벨론 왕 느부갓네살의 손과 그 대적의 손과 그 생명을 찾는 자들의 손에 붙이리니 그가 칼날로 그들을 치되 아끼지 아니하며 긍휼히 여기지 아니하며 불쌍히 여기지 아니하리라 하셨느니라.
여기에는 I. 시드기야 왕이 곤경에 처하였을 때에 선지자 예레미야에게 보낸 매우 겸손하고 정중한 전갈이 있다. 실로 이 시드기야에 대하여는 그가 주의 입에서 나오는 말씀을 전하는 선지자 예레미야 앞에서 자신을 낮추지 아니하였다는 책망이 주어져 있다(대하 36:12). 그는 때때로 그리하였던 것처럼 늘 자신을 낮추지는 않았다. 그는 궁지에 몰려 어쩔 수 없게 되기까지는 결코 자신을 낮추지 않았다. 그는 선지자의 도움을 구할 만큼은 자신을 낮추었으나, 그의 조언을 받아들이거나 그의 지도를 따를 만큼은 낮추지 않았다. 다음을 살펴보라.
1. 시드기야 왕이 이제 처한 곤경이다. 느부갓네살이 그를 쳐서 싸웠으니, 그는 그 땅에 침입하였을 뿐 아니라 성읍을 에워쌌고, 이제는 실제로 그것을 포위하고 있었다. 주목하라. 재앙의 날을 자기에게서 멀리 밀어 두는 자들은 그 날이 자기에게 닥칠 때에 더욱 심하게 놀란다. 또 전에 하나님의 사역자들을 업신여기던 자들이 그때에는 도리어 그들과 가까이 사귀기를 기꺼이 청할지도 모른다.
2. 그가 보낸 사자들이니, 곧 바스훌과 스바냐이다. 하나는 제사장의 다섯째 반열에 속하였고 다른 하나는 스물넷째 반열에 속하였다(대상 24:9,18). 그가 사람을 보낸 것, 그리고 지위 있는 자들을 보낸 것은 잘한 일이다. 그러나 그가 선지자와 직접 만나 이야기하기를 원하였더라면 더 나았을 것이니, 그만큼만 자신을 낮추려 하였다면 그런 자리는 어렵지 않게 마련되었을 것이 분명하다. 아마도 이 제사장들도 나머지 사람들보다 나을 것이 없었을 터인데, 그런데도 왕의 명령을 받은 이상 선지자에게 정중한 전갈을 전해야만 하였으니, 이는 그들에게는 굴욕이었고 예레미야에게는 영예였다. 그는 성급하게 내 날이 수치로 소모되었다고 말한 적이 있으나(렘 20:18), 여기서 우리는 그가 그 탄식을 발하던 때보다 더 나은 날을 살아서 보게 되었음을 발견한다. 이제 그는 존중받는 자리에 나타난다. 주목하라. 형편이 나쁠 때에 “늘 이러할 것이다”라고 말하는 것은 어리석은 일이다. 멸시받던 자가 존중받는 자리에 이르는 일도 있을 수 있다. 또 하나님을 존중하는 자를 그가 존중하시리라는 약속과, 그의 백성을 괴롭게 하던 자들이 그들에게 절하리라는 약속이 있다(사 60:14).
3. 전갈 자체이다. 청컨대 우리를 위하여 주께 여쭈어 보라(렘 21:2). 이제 갈대아 군대가 그들의 국경 안으로, 곧 그들의 창자 속까지 들어오고 나서야 그들은 마침내 예레미야가 참 선지자임을 확신하게 되었다. 다만 그것을 인정하기를 꺼렸고, 확신에 이른 것도 너무 늦었다. 이 확신 아래에서 그들은 그가 하나님 앞에서 자기들의 친구가 되어 주기를 바란다. 평강의 소망으로 자기들에게 아첨하던 다른 어떤 선지자도 갖지 못한 하늘에서의 영향력을 그가 가지고 있다고 믿었기 때문이다. 이제 그들은 예레미야를 이러한 일에 쓰고자 한다. (1.) 자기들을 위하여 하나님의 뜻을 물어 달라는 것이다. “우리를 위하여 주께 여쭈어 보라. 우리가 지금의 곤경에서 어떤 길을 취해야 할지 그에게 물어 달라. 우리가 이제까지 취한 방책은 모두 무너졌기 때문이다.” 주목하라. 자기 죄에서 벗어나는 길에 관하여는 하나님의 은혜가 주는 지시를 받으려 하지 않는 자들도, 자기 환난에서 벗어나는 길에 관하여는 그의 섭리가 주는 지시를 기꺼이 받으려 한다. (2.) 자기들을 위하여 하나님의 은총을 구해 달라는 것이다(어떤 이들은 이렇게 읽는다). “우리를 위하여 주께 간구하라. 하나님 앞에서 우리를 위한 중보자가 되어 달라.” 주목하라. 형통할 때에는 하나님의 백성과 사역자들의 기도를 업신여기던 자들도, 곤경에 처하게 되면 그 기도에 몫을 얻는 것을 반길지 모른다. 너희 기름을 우리에게 나누어 달라. 그들이 스스로 기대하는 유익은 이것이니, 주께서 우리 조상에게 행하신 기이한 일들을 따라 이제 우리에게도 행하셔서, 원수가 포위를 풀고 우리에게서 물러가는 것이다. 살펴보라. [1.] 그들의 온갖 관심은 자기 환난을 벗는 데 있을 뿐, 하나님과 화평을 이루고 그와 화해하는 데 있지 않다. 곧 “우리 하나님이 우리에게 돌아오시기를”이 아니라 “우리 원수가 우리에게서 물러가기를”이다. 바로도 그러하였다(출 10:17). 이 죽음만은 내게서 떠나게 하시도록 주께 간구하라. [2.] 그들의 온갖 소망은 이것에 있다. 곧 산헤립이 예루살렘을 에워쌌을 때에 하나님이 이사야의 기도를 들으시고 그 성읍을 건지시며 기이한 일들을 행하셨으니(대하 32:20,21에서 그렇게 전한다), 그가 예레미야의 기도를 들으시고 그때 그 포위군을 멸하신 것처럼 이 포위군도 멸하실지 누가 알겠느냐는 것이다. 그러나 그들은 시드기야와 그 백성의 성품이 히스기야와 그 백성의 성품과 얼마나 달랐는지를 생각하지 않았다. 그때는 온 나라가 개혁하고 경건하던 날들이었으나, 지금은 온 나라가 부패하고 배교한 날들이다. 예루살렘은 이제 그때와 정반대가 되어 있다. 주목하라. 자기 진실함을 굳게 지킨 자들에게 하나님이 행하신 대로, 자기 죄악을 굳게 붙든 우리에게도 그가 행하시리라고 생각하는 것은 어리석은 일이다.
II. 하나님이 선지자를 통하여 그 전갈에 보내신 매우 놀랍고도 날카로운 응답이다. 예레미야가 스스로 그 전갈에 답해야 하였다면, 우리가 생각하기에 그는 위로가 되는 답을 돌려보냈을 것이다. 그런 전갈을 보냈다는 것은 그들 안에 어떤 선한 뜻이 있다는 표시라고 여겨, 그것을 되도록 좋게 보려 하였을 것이기 때문이다. 그는 재앙의 날을 원하지 않았다. 그러나 하나님은 예레미야보다 그들의 마음을 더 잘 아시므로, 위로의 말이라고는 거의 한 마디도 담기지 않은 응답을 그들에게 보내신다. 그는 이스라엘의 하나님 여호와의 이름으로 그것을 그들에게 보내시는데(렘 21:3), 이는 다음을 알리시려는 것이다. 곧 하나님이 자신을 이스라엘의 하나님이라 부르도록 허락하셨고, 예전에 이스라엘을 위하여 큰 일들을 행하셨으며, 그들과 맺으신 언약을 따라 여전히 이스라엘을 위한 큰 일들을 예비해 두고 계실지라도, 이것이 지금 세대에게는 아무 소용이 없다는 것이다. 그들은 이름으로만 이스라엘 사람이었고 실제로는 그렇지 않았기 때문이다. 또한 그와 마찬가지로, 하나님이 그들을 이렇게 대하신다고 해서 이스라엘의 하나님이라는 그의 관계가 끊어지는 것도 아니다. 여기서 이렇게 예고된다.
1. 하나님이 그들 자신의 안전을 위한 모든 노력을 아무 열매 없고 무익하게 만드시리라는 것이다(렘 21:4). “내가 너희 손을 가르쳐 싸우게 하거나 너희 칼을 날카롭게 하기는커녕, 너희가 포위한 자들을 물리치려고 출격할 때에 너희 손에 있는 병기를 도리어 돌이키리니, 그것들이 너희가 의도한 타격을 가하지 못할 것이다. 도리어 그것들이 너희 얼굴로 되돌아와 너희 자신에게로 향할 것이다.” 하나님을 대적으로 둔 자들에게는 어떤 것도 유리하게 작용하지 못한다.
2. 포위한 자들이 오래지 않아 예루살렘과 그 모든 재물과 요새를 차지하게 되리라는 것이다. 이제 이 성읍을 에워싸고 있는 자들을 내가 이 성읍 한가운데로 모으리라. 주목하라. 경건의 중심이 되어야 할 곳이 악의 중심이 되었다면, 하나님이 그곳을 파멸자들의 집결지로 삼으신다 하여도 이상할 것이 없다.
3. 하나님 자신이 그들의 원수가 되시리라는 것이다. 그렇게 되면 누가 그들을 도울 수 있을지 나는 알지 못하니, 예레미야 자신도 그리하지 못한다(렘 21:5). “내가 전에 이와 같은 경우에 그리하였던 것처럼 너희를 보호하기는커녕, 나 자신이 너희를 대적하여 싸우리라.” 주목하라. 하나님을 거역하는 자들은 그가 자기들에게 전쟁을 일으키시리라는 것을 당연히 예상해야 하며, 더욱이 그 전쟁은 이러하다. (1.) 저항할 수 없이 승리하시는 하나님의 능력으로 하시는 전쟁이다. 내가 편 손으로 너희를 대적하여 싸우리라고 하시니 그 손은 멀리까지 미치며, 강한 팔로 하시니 그 팔은 정통으로 내리쳐 깊이 상하게 한다. (2.) 논란의 여지 없이 의로우신 하나님의 진노로 하시는 전쟁이다. 그것은 사랑으로 하시는 징계가 아니라 노와 분과 큰 진노로 집행하시는 형벌이다. 그것은 진노 중에 맹세로 확정된 선고에 근거한 것이어서 거기에 이의를 제기할 여지가 없으니, 살아 계신 하나님의 손에 떨어지는 것이 얼마나 두려운 일인지를 머지않아 알게 될 것이다.
4. 자기 안전을 위하여 포위한 자들에게로 출격하기를 꺼려 그 칼을 피한 자들이라도 하나님의 공의의 칼은 피하지 못하리라는 것이다(렘 21:6). 내가 이 성읍에 머무는 자들을 치리니(이렇게 읽을 수도 있다), 사람이나 짐승이나 다 그러하며, 짐승 가운데는 먹을 것을 위한 짐승과 전쟁의 부역을 위한 짐승, 곧 보병과 기병에 쓰이는 것이 다 포함된다. 그들이 큰 염병으로 죽으리니, 원수가 성 밖에 진을 치고 있는 동안 그 염병이 성벽 안에서 맹위를 떨칠 것이다. 예루살렘의 성문과 성벽이 한동안 갈대아 사람을 막아 낼 수는 있어도, 하나님의 심판은 막아 낼 수 없다. 그의 염병의 화살은 다른 화살에서는 안전하다고 여기는 자들에게까지 미친다.
5. 왕 자신과 칼과 기근과 염병에서 벗어난 백성이 갈대아 사람의 손에 넘겨지리라는 것이다(렘 21:7). 그들은 그 백성을 냉혹하게 베어 버릴 것이다. 그들이 그들을 아끼지 아니하며 그들을 불쌍히 여기지도 아니하리라. 하나님의 긍휼을 스스로 저버리고 그의 자비에서 자신을 내쫓은 자들은 사람에게서도 자비를 얻으리라고 기대하지 말 것이다. 이렇게 작정이 이미 내려졌으니, 그렇다면 예레미야가 그들을 위하여 주께 여쭈는 것이 무슨 소용이 있겠는가?
영문 원문
Zedekiah's Message to Jeremiah (590 BC)
¹ The word which came unto Jeremiah from the LORD, when king Zedekiah sent unto him Pashur the son of Melchiah, and Zephaniah the son of Maaseiah the priest, saying,
² Enquire, I pray thee, of the LORD for us; for Nebuchadrezzar king of Babylon maketh war against us; if so be that the LORD will deal with us according to all his wondrous works, that he may go up from us.
³ Then said Jeremiah unto them, Thus shall ye say to Zedekiah:
⁴ Thus saith the LORD God of Israel; Behold, I will turn back the weapons of war that are in your hands, wherewith ye fight against the king of Babylon, and against the Chaldeans, which besiege you without the walls, and I will assemble them into the midst of this city.
⁵ And I myself will fight against you with an outstretched hand and with a strong arm, even in anger, and in fury, and in great wrath.
⁶ And I will smite the inhabitants of this city, both man and beast: they shall die of a great pestilence.
⁷ And afterward, saith the LORD, I will deliver Zedekiah king of Judah, and his servants, and the people, and such as are left in this city from the pestilence, from the sword, and from the famine, into the hand of Nebuchadrezzar king of Babylon, and into the hand of their enemies, and into the hand of those that seek their life: and he shall smite them with the edge of the sword; he shall not spare them, neither have pity, nor have mercy.
Here is, I. A very humble decent message which king Zedekiah, when he was in distress, sent to Jeremiah the prophet. It is indeed charged upon this Zedekiah that he humbled not himself before Jeremiah the prophet, speaking from the mouth of the Lord (2Ch 36:12); he did not always humble himself as he did sometimes; he never humbled himself till necessity forced him to it; he humbled himself so far as to desire the prophet's assistance, but not so far as to take his advice, or to be ruled by him. Observe,
1. The distress which king Zedekiah was now in: Nebuchadrezzar made war upon him, not only invaded the land, but besieged the city, and had now actually invested it. Note, Those that put the evil day far from them will be the more terrified when it comes upon them; and those who before slighted God's ministers may then perhaps be glad to court an acquaintance with them.
2. The messengers he sent—Pashur and Zephaniah, one belonging to the fifth course of the priests, the other to the twenty-fourth, 1Ch 24:9,18. It was well that he sent, and that he sent persons of rank; but it would have been better if he had desired a personal conference with the prophet, which no doubt he might easily have had if he would so far have humbled himself. Perhaps these priests were no better than the rest, and yet, when they were commanded by the king, they must carry a respectful message to the prophet, which was both a mortification to them and an honour to Jeremiah. He had rashly said (Jer 20:18), My days are consumed with shame; and yet here we find that he lived to see better days than those were when he made that complaint; now he appears in reputation. Note, It is folly to say, when things are bad with us, "They will always be so." It is possible that those who are despised may come to be respected; and it is promised that those who honour God he will honour, and that those who have afflicted his people shall bow to them, Isa 60:14.
3. The message itself: Enquire, I pray thee, of the Lord for us, Jer 21:2. Now that the Chaldean army had got into their borders, into their bowels, they were at length convinced that Jeremiah was a true prophet, though loth to own it and brought too late to it. Under this conviction they desire him to stand their friend with God, believing him to have that interest in heaven which none of their other prophets had, who had flattered them with hopes of peace. They now employ Jeremiah, (1.) To consult the mind of God for them: "Enquire of the Lord for us; ask him what course we shall take in our present strait, for the measures we have hitherto taken are all broken." Note, Those that will not take the direction of God's grace how to get clear of their sins would yet be glad of the directions of his providence how to get clear of their troubles. (2.) To seek the favour of God for them (so some read it): "Entreat the Lord for us; be an intercessor for us with God." Note, Those that slight the prayers of God's people and ministers when they are in prosperity may perhaps be glad of an interest in them when they come to be in distress. Give us of your oil. The benefit they promise themselves is, It may be the Lord will deal with us now according to the wondrous works he wrought for our fathers, that the enemy may raise the siege and go up from us. Observe, [1.] All their care is to get rid of their trouble, not to make their peace with God and be reconciled to him—"That our enemy may go up from us," not, "That our God may return to us." Thus Pharaoh (Ex 10:17): Entreat the Lord that he may take away this death. [2.] All their hope is that God had done wondrous works formerly in the deliverance of Jerusalem when Sennacherib besieged it, at the prayer of Isaiah (so we are told, 2Ch 32:20,21), and who can tell but he may destroy these besiegers (as he did those) at the prayer of Jeremiah? But they did not consider how different the character of Zedekiah and his people was from that of Hezekiah and his people: those were days of general reformation and piety, these of general corruption and apostasy. Jerusalem is now the reverse of what it was then. Note, It is folly to think that God should do for us while we hold fast our iniquity as he did for those that held fast their integrity.
II. A very startling cutting reply which God, by the prophet, sent to that message. If Jeremiah had been to have answered the message of himself we have reason to think that he would have returned a comfortable answer, in hope that their sending such a message was an indication of some good purposes in them, which he would be glad to make the best of, for he did not desire the woeful day. But God knows their hearts better than Jeremiah does, and sends them an answer which has scarcely one word of comfort in it. He sends it to them in the name of the Lord God of Israel (Jer 21:3), to intimate to them that though God allowed himself to be called the God of Israel, and had done great things for Israel formerly, and had still great things in store for Israel, pursuant to his covenants with them, yet this should stand the present generation in no stead, who were Israelites in name only, and not in deed, any more than God's dealings with them should cut off his relation to Israel as their God. It is here foretold,
1. That God will render all their endeavours for their own security fruitless and ineffectual (Jer 21:4): "I will be so far from teaching your hands to war, and putting an edge upon your swords, that I will turn back the weapons of war that are in your hand, when you sally out upon the besiegers to beat them off, so that they shall not give the stroke you design; nay, they shall recoil into your own faces, and be turned upon yourselves." Nothing can make for those who have God against them.
2. That the besiegers shall in a little time make themselves masters of Jerusalem, and of all its wealth and strength: I will assemble those in the midst of this city who are now surrounding it. Note, If that place which should have been a centre of devotion be made a centre of wickedness, it is not strange if God make it a rendezvous of destroyers.
3. That God himself will be their enemy; and then I know not who can befriend them, no, not Jeremiah himself (Jer 21:5): "I will be so far from protecting you, as I have done formerly in a like case, that I myself will fight against you." Note, Those who rebel against God may justly expect that he will make war upon them, and that, (1.) With the power of a God who is irresistibly victorious: I will fight against you with an outstretched hand, which will reach far, and with a strong arm, which will strike home and wound deeply. (2.) With the displeasure of a God who is indisputably righteous. It is not a correction in love, but an execution in anger, in fury, and in great wrath; it is upon a sentence sworn in wrath, against which there will lie no exception, and it will soon be found what a fearful thing it is to fall into the hands of the living God.
4. That those who, for their own safety, decline sallying out upon the besiegers, and so avoid their sword, shall yet not escape the sword of God's justice (Jer 21:6): I will smite those that abide in the city (so it may be read), both man and beast, both the beasts that are for food and those that are for service in war, foot and horse; they shall, die of a great pestilence, which shall rage within the walls, while the enemies are encamped about them. Though Jerusalem's gates and walls may for a time keep out the Chaldeans, they cannot keep out God's judgments. His arrows of pestilence can reach those that think themselves safe from other arrows.
5. That the king himself, and people that escape the sword, famine, and pestilence, shall fall into the hands of the Chaldeans, who shall cut them off in cold blood (Jer 21:7): They shall not spare them, nor have pity on them. Let not those expect to find mercy with men who have forfeited God's compassions, and shut themselves out from his mercy. Thus had the decree gone forth; and then to what purpose was it for Jeremiah to enquire of the Lord for them?
8-14
Answer to Zedekiah's Message; Advice to the King and the People (590 BC)
한국어
시드기야의 메시지에 대한 답변; 왕과 백성에게 주는 권고 (기원전 590년)
⁸ 또 이 백성에게 너는 말하라, 여호와께서 이같이 말씀하시느니라; 보라, 내가 너희 앞에 생명의 길과 사망의 길을 두었노라.
⁹ 이 성읍에 머무르는 자는 칼과 기근과 전염병에 죽으려니와, 너희를 에워싼 갈대아인들에게 나가서 항복하는 자는 살 것이며, 그의 생명은 그에게 노략물을 얻음 같이 되리라.
¹⁰ 여호와께서 말씀하시느니라, 내가 나의 얼굴을 이 성읍을 향하여 둠은 화를 내리기 위함이요 복을 내리기 위함이 아니니라. 이 성읍이 바벨론 왕의 손에 넘겨질 것이요, 그는 불로 그것을 사르리라.
¹¹ 유다 왕의 집에 대하여 이르기를, 너희는 여호와의 말씀을 들으라;
¹² 다윗의 집이여, 여호와께서 이같이 말씀하시느니라; 아침마다 공의롭게 판결하며, 탈취당한 자를 압제자의 손에서 건지라. 그리하지 아니하면 너희의 행위가 악함으로 말미암아 나의 분노가 불같이 나가서 사르리니, 능히 끌 자가 없으리라.
¹³ 여호와께서 말씀하시느니라, 골짜기의 거주민아, 평원의 바위야, 보라 내가 너를 대적하노라; 너희가 말하기를, 누가 우리를 치러 내려오겠느냐? 누가 우리의 거처에 들어오겠느냐? 하는도다.
¹⁴ 그러나 내가 너희 행위의 열매대로 너희를 벌할 것이요, 여호와께서 말씀하시느니라. 내가 또한 그 수풀에 불을 놓아 그 사방에 있는 모든 것을 삼키게 하리라.
왕이 예레미야에게 보낸 정중한 전갈을 보면 왕과 백성이 모두 그를 존중하기 시작하였음이 드러난다. 예레미야로서는 이를 자기에게 유리하게 이용하는 것이 처세에 맞았을 것이다. 그러나 하나님이 그에게 하도록 시키신 그 응답은, 그들이 그에게 품기 시작한 그 작은 존경마저 짓밟고 그들을 전보다 더욱 그에게 격분하게 하기에 충분하다. 렘 21:1-7의 예고만이 아니라 여기 담긴 처방도 그들을 노엽게 하는 것이었으니, 여기서 이러하다.
I. 그는 백성에게 갈대아 사람에게 항복하고 넘어가라고 권하는데, 이것이 그들의 목숨을 건질 유일한 방책으로 남아 있었기 때문이다(렘 21:8-10). 이 권고는 거짓 선지자들의 아첨에 넘어가 끝까지 버티기로 무모하게 결심한 자들에게 몹시 거슬리는 것이었다. 그들은 자기 성벽의 견고함과 군사의 용맹이 원수를 막아 내리라고, 또는 외국의 원병이 포위를 풀어 주리라고 믿고 있었다. 선지자는 그들에게 이렇게 단언한다. “이 성읍이 바벨론 왕의 손에 넘겨질 것이며, 그는 그것을 노략할 뿐 아니라 불로 사르리라. 하나님 자신이 이 성읍을 향하여 복이 아니라 화를 내리려고 낯을 두셨으니, 그것을 지키려 하심이 아니라 황폐하게 하려 하심이며, 그 화에는 어떤 복도 섞이지 않고 어떤 완화나 자비로운 경감도 없을 것이다. 그러므로 불행한 형편에서나마 최선을 취하려면 너희는 갈대아 사람에게 목숨을 구걸하고 전쟁 포로로 항복해야 한다.” 랍사게가 유대인에게 이렇게 하라고 설득하였을 때에는 하나님이 그들 편이셨으므로 그 설득이 헛되었으나(사 36:16), 이제 하나님이 그들을 대적하시니 이것이 그들이 취할 수 있는 가장 나은 길이었다. 율법과 선지자들이 다른 의미로 그들 앞에 생명과 사망을 여러 번 제시하였으니, 곧 하나님의 음성에 순종하면 생명이요 불순종을 고집하면 사망이라는 것이었다(신 30:19). 그러나 그들은 자기들을 참으로 복되게 하였을 그 생명을 업신여겼다. 선지자는 그 점을 책망하려고 여기서 같은 표현을 쓴다(렘 21:8). 보라 내가 너희 앞에 생명의 길과 사망의 길을 두노라. 그런데 이것은 그때처럼 공정한 제안을 뜻하지 않고, 두 가지 악 가운데 덜한 것을 택하라고 권하는 침울한 양자택일을 뜻한다. 그리고 그 덜한 악, 곧 수치스럽고 비참한 포로살이가 이제 그들이 스스로에게 내세울 수 있는 생명의 전부이다. 성읍에 머무는 자, 곧 성읍이 자기를 지켜 주리라고 의지하는 자는 성벽 밖에서 칼로, 혹은 성벽 안에서 기근이나 염병으로 반드시 죽을 것이다. 그러나 자기 기개를 그만큼 낮추고 헛된 소망을 버려 성 밖으로 나가 갈대아 사람에게 항복하는 자는 그 생명을 노략물처럼 얻으리라. 그는 자기 목숨을 건지되, 강한 자에게서 노략물을 빼앗듯이 큰 어려움과 위험을 무릅쓰고서야 건질 것이다. 이는 그가 구원을 받되 불 가운데서 받은 것 같으리라는 표현과 같다. 그는 겨우 아슬아슬하게 벗어날 것이다. 혹은 그런 온 나라의 멸망 가운데서 목숨을 건진 것만으로도 노략물을 나누는 자들의 기쁨에 맞먹을 만큼 놀라운 기쁨과 만족을 누릴 것이다. 그들은 자기 조상이 앗수르 진영을 노략하였듯이 갈대아 진영을 노략하려고 생각하였으나(사 33:23), 그 기대는 참담하게 어그러질 것이다. 무조건 항복함으로 목숨만이라도 건질 수 있다면, 그것이 그들이 스스로에게 기대할 수 있는 노략물의 전부이다. 이제 사람들은 하나님의 이름으로 선지자가 준 이 권고가 어느 정도 신뢰를 얻어 모두가 그대로 따랐으리라고 생각할 법하다. 그러나 드러난 바로는 그것을 받아들인 자가 거의 없었거나 아예 없었다. 그들의 마음이 그토록 참혹하게 완악하여져 스스로 멸망에 이른 것이다.
II. 그는 왕과 방백들에게 행실을 고치고 자기 직분의 의무를 양심으로 지키라고 권한다. 그에게 전갈을 보낸 이가 왕이었으므로, 그 응답 가운데 왕의 집을 향한 특별한 말이 있다. 이는 그들에게 겉치레의 인사를 하거나 비위를 맞추려는 것이 아니라(그것은 선지자가 할 일이 아니었으니, 그들이 그에게 사람을 보내는 영예를 베풀었을 때조차 그러하였다), 그들에게 유익한 권고를 주려는 것이었다(렘 21:11,12). “아침마다 공의로 재판하라. 그 일을 정성과 부지런함으로 행하라. 자기 자리를 의무로 채우려는 관원은 마땅히 일찍 일어나야 한다. 그 일을 신속히 행하고, 너희에게 올라온 호소에 대하여 정의를 베푸는 일을 미루어 가난한 청원자를 지치게 하던 지난 일을 되풀이하지 말라. 전날 밤의 방탕을 잠으로 씻으려고 아침에 침상에 누워 있지 말고, 몸을 호강시키는 데 아침을 쓰지도 말며(방백들이 그러하였다, 전 10:16), 일을 처리하는 데 그 시간을 쓰라. 너희는 너희를 괴롭게 하는 자들의 손에서 건짐받기를 원하고, 그 일에서 하나님이 너희에게 정의를 베푸시기를 기대한다. 그렇다면 너희에게 호소하는 자들에게 너희가 정의를 행하고 압제자의 손에서 그들을 건져 내라. 그리하지 아니하면 내 분노가 불같이 나가 특별히 너희를 사르리니, 가장 잘 벗어나리라고 여기던 너희가 가장 참혹하게 될 것이다. 이는 너희 행위의 악함 때문이다.” 이제 1. 이는 온 백성에게 이 모든 황폐가 임한 것이 그들이 자기 의무를 소홀히 한 데서 비롯되었음을 알려 준다. 하나님의 진노의 불을 지핀 것은 그들 행위의 악함이었다. 그는 왕의 집에게조차 이렇게 솔직하게 말한다. 선지자의 기도로 유익을 얻으려는 자들은 선지자의 책망도 감사히 받아야 하기 때문이다. 2. 이는 그들에게 나라를 개혁하는 올바른 길을 일러 준다. 방백들이 먼저 시작하여 좋은 본을 보여야 하고, 그리하면 백성도 개혁으로 이끌릴 것이다. 그들이 자기 권세를 불의를 벌하는 데 써야 하고, 그리하면 백성도 개혁하지 않을 수 없게 될 것이다. 그는 그들이 다윗의 집임을 일깨우며, 그러므로 자기 백성에게 정의와 공의를 행한 다윗의 발자취를 따라야 한다고 말한다. 3. 이는 그들에게 아직도 평온이 연장될 수 있으리라는 얼마간의 소망을 준다(단 4:27). 무엇이라도 그들의 나라를 파멸의 벼랑에서 되돌릴 수 있다면 바로 이것이다.
III. 그는 그들이 고치지 않고 그대로 있는 한 그들의 모든 소망이 헛됨을 보여 준다(렘 21:13,14). 예루살렘은 골짜기의 주민이니, 사방이 산들로 둘러싸여 있고 그 산들이 천연의 요새가 되어 군대가 그들에게 접근하기 어렵게 하였다. 또 그것은 평원의 바위여서 원수가 굴을 파고 들어가기 어렵게 하였다. 그들은 자기 위치가 지닌 이런 이점을 하나님의 능력과 약속보다 더 의지하였고, 이런 것들로 자기 성읍이 난공불락이라고 여겨 하나님의 심판을 우습게 여기며 이렇게 말하였다. “누가 내려와 우리를 치겠느냐? 우리 이웃 중에 누구도 감히 우리에게 쳐들어오지 못할 것이며, 설령 그리한다 한들 누가 우리 거처에 들어오겠느냐?” 그들에게는 이런 확신을 가질 만한 구실이 어느 정도 있었다. 어떤 원수도 예루살렘에 밀고 들어올 수 없다는 것이 이웃 나라 모두의 생각이었던 것으로 보이기 때문이다(애 4:12). 그러나 가장 안전하다고 여기는 자들이 실은 가장 안전하지 못하다. 하나님이 보라 내가 너를 대적하노라고 말씀하실 때에(렘 21:13), *누가 내려와 우리를 치겠느냐?*라는 그 호언이 헛됨이 곧 드러난다. 참으로 그들은 자기 악으로써, 친구로서 그들과 함께 머무르려 하시던 하나님을 자기 성읍에서 몰아내었다. 그러나 그가 원수로서 그들을 치러 오실 때에는 그들의 보루로 그를 성읍 밖에 붙들어 둘 수 없었다. 하나님이 우리 편이시면 누가 우리를 대적하겠는가? 그러나 그가 우리를 대적하시면 누가 우리 편이 되어 우리에게 조금이라도 보탬이 되겠는가? 더욱이 그는 합법적으로 맞서 싸워 이길 소망이라도 품어 볼 만한 원수로 오시는 것이 아니라, 결코 저항할 수 없는 재판장으로 오신다. 그가 이렇게 말씀하시기 때문이다(렘 21:14). 내가 너희 행위의 열매를 따라 정당한 법의 절차대로 너희를 벌하리라. 곧 그 행위의 죄값을 따라, 그리고 그 행위가 곧바로 이끄는 결과대로 벌하시겠다는 것이다. 죄가 본래 맺는 열매가 너희에게 임하리라는 말이다. 더욱이 그는 원수의 분노와 재판장의 공의만 가지고 오시는 것이 아니라, 삼키는 불의 힘을 가지고 오신다. 그 불은 재판장이 때때로 가지는 긍휼조차 없으며, 제 앞에 놓인 탈 만한 것은 무엇도 남기지 않는다. 예루살렘은 숲이 되었고, 하나님은 그 숲에 불을 놓으사 그 앞의 모든 것을 사르실 것이다. 우리 하나님은 친히 삼키는 불이시니, 그가 한번 진노하시면 누가 그 앞에 설 수 있겠는가?
영문 원문
Answer to Zedekiah's Message; Advice to the King and the People (590 BC)
⁸ And unto this people thou shalt say, Thus saith the LORD; Behold, I set before you the way of life, and the way of death.
⁹ He that abideth in this city shall die by the sword, and by the famine, and by the pestilence: but he that goeth out, and falleth to the Chaldeans that besiege you, he shall live, and his life shall be unto him for a prey.
¹⁰ For I have set my face against this city for evil, and not for good, saith the LORD: it shall be given into the hand of the king of Babylon, and he shall burn it with fire.
¹¹ And touching the house of the king of Judah, say, Hear ye the word of the LORD;
¹² O house of David, thus saith the LORD; Execute judgment in the morning, and deliver him that is spoiled out of the hand of the oppressor, lest my fury go out like fire, and burn that none can quench it, because of the evil of your doings.
¹³ Behold, I am against thee, O inhabitant of the valley, and rock of the plain, saith the LORD; which say, Who shall come down against us? or who shall enter into our habitations?
¹⁴ But I will punish you according to the fruit of your doings, saith the LORD: and I will kindle a fire in the forest thereof, and it shall devour all things round about it.
By the civil message which the king sent to Jeremiah it appeared that both he and the people began to have a respect for him, which it would have been Jeremiah's policy to make some advantage of for himself; but the reply which God obliges him to make is enough to crush the little respect they begin to have for him, and to exasperate them against him more than ever. Not only the predictions in the Jer 21:1-7, but the prescriptions in these, were provoking; for here,
I. He advises the people to surrender and desert to the Chaldeans, as the only means left them to save their lives, Jer 21:8-10. This counsel was very displeasing to those who were flattered by their false prophets into a desperate resolution to hold out to the last extremity, trusting to the strength of their walls and the courage of their soldiery to keep out the enemy, or to their foreign aids to raise the siege. The prophet assures them, "The city shall be given into the hand of the king of Babylon, and he shall not only plunder it, but burn it with fire, for God himself hath set his face against this city for evil and not for good, to lay it waste and not to protect it, for evil which shall have no good mixed with it, no mitigation or merciful allay; and therefore, if you would make the best of bad, you must beg quarter of the Chaldeans, and surrender prisoners of war." In vain did Rabshakeh persuade the Jews to do this while they had God for them (Isa 36:16), but it was the best course they could take now that God was against them. Both the law and the prophets had often set before them life and death in another sense—life if they obey the voice of God, death if they persist in disobedience, De 30:19. But they had slighted that life which would have made them truly happy, to upbraid them with which the prophet here uses the same expression (Jer 21:8): Behold, I set before you the way of life and the way of death, which denotes not, as that, a fair proposal, but a melancholy dilemma, advising them of two evils to choose the less; and that less evil, a shameful and wretched captivity, is all the life now left for them to propose to themselves. He that abides in the city, and trusts to that to secure him, shall certainly die either by the sword without the walls or famine or pestilence within. But he that can so far bring down his spirit, and quit his vain hopes, as to go out, and fall to the Chaldeans, his life shall be given him for a prey; he shall save his life, but with much difficulty and hazard, as a prey is taken from the mighty. It is an expression like that, He shall be saved, yet so as by fire. He shall escape but very narrowly, or he shall have such surprising joy and satisfaction in escaping with his life from such a universal destruction as shall equal theirs that divide the spoil. They thought to make a prey of the camp of the Chaldeans, as their ancestors did that of the Assyrians (Isa 33:23), but they will be sadly disappointed; if by yielding at discretion they can but save their lives, that is all the prey they must promise themselves. Now one would think this advice from a prophet, in God's name, should have gained some credit with them and been universally followed; but, for aught that appears, there were few or none that took it; so wretchedly were their hearts hardened, to their destruction.
II. He advises the king and princes to reform, and make conscience of the duty of their place. Because it was the king that sent the message to him, in the reply there shall be a particular word for the house of the king, not to compliment or court them (that was no part of the prophet's business, no, not when they did him the honour to send to him), but to give them wholesome counsel (Jer 21:11,12): "Execute judgment in the morning; do it carefully and diligently. Those magistrates that would fill up their place with duty had need rise betimes. Do it quickly, and do not delay to do justice upon appeals made to you, and tire out poor petitioners as you have done. Do not lie in your beds in a morning to sleep away the debauch of the night before, nor spend the morning in pampering the body (as those princes, Ec 10:16), but spend it in the despatch of business. You would be delivered out of the hand of those that distress you, and expect that therein God should do you justice; see then that you do justice to those that apply to you, and deliver them out of the hand of their oppressors, lest my fury go out like fire against you in a particular manner, and you fare worst who think to escape best, because of the evil of your doings." Now, 1. This intimates that it was their neglect to do their duty that brought all this desolation upon the people. It was the evil of their doings that kindled the fire of God's wrath. Thus plainly does he deal even with the house of the king; for those that would have the benefit of a prophet's prayers must thankfully take a prophet's reproofs. 2. This directs them to take the right method for a national reformation. The princes must begin, and set a good example, and then the people will be invited to reform. They must use their power for the punishment of wrong, and then the people will be obliged to reform. He reminds them that they are the house of David, and therefore should tread in his steps, who executed judgment and justice to his people. 3. This gives them some encouragement to hope that there may yet be a lengthening of their tranquillity, Da 4:27. If any thing will recover their state from the brink of ruin, this will.
III. He shows them the vanity of all their hopes so long as they continued unreformed, Jer 21:13,14. Jerusalem is an inhabitant of the valley, guarded with mountains on all sides, which were their natural fortifications, making it difficult for an army to approach them. It is a rock of the plain, which made it difficult for an enemy to undermine them. These advantages of their situation they trusted to more than to the power and promise of God; and, thinking their city by these means to be impregnable, they set the judgments of God at defiance, saying, "Who shall come down against us? None of our neighbours dare make a descent upon us, or, if they do, who shall enter into our habitations?" They had some colour for this confidence; for it appears to have been the sense of all their neighbours that no enemy could force his way into Jerusalem, La 4:12. But those are least safe that are most secure. God soon shows the vanity of that challenge, Who shall come down against us? when he says (Jer 21:13), Behold, I am against thee. They had indeed by the wickedness driven God out of their city when he would have tarried with them as a friend; but they could not by their bulwarks keep them out of their city when he came against them as an enemy. If God be for us, who can be against us? But, if he be against us, who can be for us, to stand us in any stead? Nay, he comes against them not as an enemy that may lawfully and with some hope of success be resisted, but as a judge that cannot be resisted; for he says (Jer 21:14), I will punish you, by due course of law, according to the fruit of your doings, that is, according to the merit of them and the direct tendency of them. That shall be brought upon you which is the natural product of sin. Nay, he will not only come with the anger of an enemy and the justice of a judge, but with the force of a consuming fire, which has no compassion, as a judge sometimes has, nor spares any thing combustible that comes in its way. Jerusalem has become a forest, in which God will kindle a fire that shall consume all before it; for our God is himself a consuming fire; and who is able to stand in his sight when once he is angry?
이 책의 예언들이 선포된 순서 그대로 여기에 배열되어 있지 않다는 것은 분명하다. 이 장 뒤에도 여호아하스와 여호야김과 여고냐에 관한 장들이 나오는데, 이들은 모두 시드기야보다 앞서 다스렸고, 이 장의 예언은 시드기야의 통치 때에 주어진 것이기 때문이다. 여기에는 I. 시드기야가 자기들을 위하여 주께 여쭈어 달라고 청하려고 선지자에게 보낸 전갈이 있다(렘 21:1,2). II. 예레미야가 하나님의 이름으로 그 전갈에 보낸 응답이 있는데, 그 안에서 1. 그는 이 성읍의 확실하고 피할 수 없는 파멸과, 그것을 보존하려는 그들의 시도가 헛됨을 예고한다(렘 21:3-7). 2. 그는 백성에게 바벨론 왕에게로 넘어감으로써 불행한 형편에서나마 최선을 취하라고 권한다(렘 21:8-10). 3. 그는 왕과 그 집안에게 회개하고 고칠 것을 권하며(렘 21:11,12), 자기 성읍의 견고함을 의지하여 안일해지지 말라고 권한다(렘 21:13,14).