서론
제목 없음
한국어
영문 원문
In the close of the foregoing chapter we had a general prediction of the utter ruin of Jerusalem, that it should be forsaken and forgotten, which, whatever effect it had upon others, we have reason to think made the prophet himself very melancholy. Now, in this chapter, God encourages him, by showing him that, though the desolation seemed to be universal, yet all were not equally involved in it, but God knew how to distinguish, how to separate, between the precious and the vile. Some had gone into captivity already with Jeconiah; over them Jeremiah lamented, but God tells him that it should turn to their good. Others yet remained hardened in their sins, against whom Jeremiah had a just indignation; but those, God tells him, should go into captivity, and it should prove to their hurt. To inform the prophet of this, and affect him with it, here is, I. A vision of two baskets of figs, one very good and the other very bad, Jer 24:1-3. II. The explication of this vision, applying the good figs to those that were already sent into captivity for their good (Jer 24:4-7), the bad figs to those that should hereafter be sent into captivity for their hurt, Jer 24:8-10.
1-10
Vision of the Good and Bad Figs; Promises and Threatenings (599 BC)
한국어
SOURCE ID: 2666 REF: 예레미야 24:1-10 HEADING: 좋은 무화과와 나쁜 무화과의 환상; 약속과 위협 (B.C. 599년)
BODY:
좋은 무화과와 나쁜 무화과의 환상; 약속과 위협 (B.C. 599년)
¹ 여호와께서 내게 보이시니라. 바벨론의 느부갓네살 왕이 유다 왕 여호야김의 아들 여고냐와 유다 고관들과 목공들과 철공들을 예루살렘에서 바벨론으로 옮긴 후에, 여호와의 성전 앞에 놓인 무화과 두 바구니가 있는데,
² 한 바구니에는 처음 익은 듯한 매우 좋은 무화과가 있고, 다른 한 바구니에는 너무 나빠서 먹을 수 없는 매우 나쁜 무화과가 있더라.
³ 그때에 여호와께서 내게 이르시되, "예레미야야, 네가 무엇을 보느냐?" 하시매, 내가 대답하되, "무화과이오니 그 좋은 무화과는 매우 좋고, 그 나쁜 것은 너무 나빠서 먹을 수 없게 매우 나쁘니이다" 하니,
⁴ 여호와의 말씀이 다시 내게 임하니라. 이르시되,
⁵ "이스라엘의 하나님 여호와가 이같이 말하노라. 내가 이곳에서 옮겨 갈대아인의 땅에 이르게 한 유다 포로들을 이 좋은 무화과같이 잘 돌볼 것이라.
⁶ 내가 그들을 돌아보아 좋게 하여 다시 이 땅으로 인도하여 세우고 헐지 아니하며, 심고 뽑지 아니하겠고,
⁷ 내가 여호인 줄 아는 마음을 그들에게 주리니, 그들이 전심으로 내게 돌아오면 그들은 내 백성이 되겠고 나는 그들의 하나님이 되리라.
⁸ 나 여호와가 이같이 말하노라. 내가 유다의 왕 시드기야와 그 고관들과 예루살렘의 남은 자로서 이 땅에 남아 있는 자와 애굽 땅에 사는 자들을 먹을 수 없는 이 나쁜 무화과같이 버리되,
⁹ 세상 모든 나라 가운데 흩어서 그들에게 환난을 당하게 할 것이며, 내가 그들을 쫓아 보낼 모든 곳에서 그들이 치욕과 속담거리와 조롱과 저주를 받게 할 것이며,
¹⁰ 내가 칼과 기근과 전염병을 그들 사이에 보내어, 그들이 내가 그들과 그들의 조상들에게 준 땅에서 멸절하기까지 이르게 하리라" 하시니라.
이 짧은 장은 하나님께서 어떤 이들에게는 사망에 이르는 사망의 냄새가 되는 동일한 섭리가, 하나님의 은혜와 복으로 말미암아 다른 이들에게는 생명에 이르는 생명의 냄새가 될 수 있음을 보여줌으로써, 많은 긴 장들에 대해 매우 위로가 되는 해석을 하도록 도와준다. 비록 하나님의 백성이 다른 이들과 동일한 재난을 겪을지라도, 그것이 다른 이들에게 임하는 것과 같지 않으며, 오히려 그들의 유익을 위해 계획되었고 결국 유익이 될 것임을 보여준다. 그들에게 그것은 자비로운 아버지의 손에 들린 징계의 막대기인 반면, 다른 이들에게는 의로운 재판장의 손에 들린 보복의 칼이다. 다음을 관찰해 보자.
I. 이 설교의 시기. 여고냐의 포로기 직후였다(예레미야 24:1). 여고냐 자신은 멸시받는 깨진 그릇이었으나, 그와 함께 매우 귀중한 인물들이 포로로 잡혀갔는데, 에스겔이 그중 하나였다(에스겔 1:1,2). 유다의 많은 고관들이 그때 포로로 갔으며, 다니엘과 그의 동료들은 그보다 조금 전에 끌려갔다. 백성 중에서는 목공들과 철공들만이 강제로 끌려갔는데, 이는 갈대아인들이 그러한 기술을 가진 재주 있는 자들이 필요했거나(그들에게는 점성술사와 별을 보는 자들은 많았으나 목공과 철공은 매우 부족했다), 혹은 유다 사람들이 그들을 잃음으로써 큰 타격을 입고 성벽을 요새화하거나 전쟁 무기를 만드는 일을 할 수 없게 하려 함이었을 것이다. 이제, 그 포로기에는 많은 선한 사람들이 끌려갔던 것으로 보이는데, 경건한 선지자는 이를 매우 마음 아파한 반면, 포로가 된 자들을 비웃고 모욕하는 자들이 있었다. 참고: 우리는 가장 먼저, 그리고 가장 크게 고난을 받는 자들이 반드시 가장 악하고 큰 죄인이라고 결론지어서는 안 된다. 왜냐하면 여기서 보듯이 실제로는 전혀 다르게 나타날 수도 있기 때문이다.
II. 포로들의 이러한 구별이 선지자의 마음속에 나타난 환상. 그는 여호와의 성전 앞에 놓인 두 바구니의 무화과를 보았다. 그것들은 하나님의 영광을 위한 첫 열매로 드려지기 위해 거기 준비되어 있었다. 아마도 제사장들이 직무에 태만하여 그것들을 율법에 따라 받아 처리할 준비가 되어 있지 않았기에, 예레미야는 그것들이 성전 앞에 서 있는 것을 보았을 것이다. 그러나 이 환상의 의미는 한 바구니의 무화과는 유난히 좋았고, 다른 바구니의 것은 극도로 나빴다는 점에 있다. 사람의 자녀들은 모두 무화과나무의 열매와 같아서 하나님과 사람에게 유익을 줄 수 있는 존재들이다(사사기 9:11). 그러나 어떤 이들은 더할 나위 없이 즐거운 좋은 무화과 같고, 다른 이들은 더할 나위 없이 메스꺼운 상하고 썩은 무화과 같다. 악한 사람보다 더 비천한 피조물이 어디 있으며, 경건한 사람보다 더 가치 있는 존재가 어디 있겠는가! 좋은 무화과는 가장 환영받는(미가 7:1), 그리고 갓 제철이 되었을 때 가장 귀하게 여겨지는 처음 익은 것들과 같았다. 나쁜 무화과는 너무 나빠서 먹을 수 없는 것들이었다. 그것들은 창조의 목적에 응답할 수 없었고, 즐거움도 없었으며 식용으로도 좋지 않았다. 그렇다면 그것들이 어디에 쓸모가 있겠는가? 만일 하나님께서 사람에게서 영광을 받지 못하시고, 그 세대가 어떤 봉사도 받지 못한다면, 그들은 먹을 수 없는, 아무런 선한 목적에도 부합하지 않는 나쁜 무화과와 같다. 만일 소금이 그 맛을 잃으면, 그것은 그때부터 거름더미 외에는 아무 데도 쓸모가 없다. 회막 문에서 주님 앞에 드려지는 사람들 중 어떤 이들은 진실하며 매우 선하다. 그러나 다른 이들은 하나님을 속이며 매우 악하다. 죄인들은 사람들 중 최악이며, 위선자들은 죄인들 중 최악이다. Corruptio optimi est pessima—가장 좋은 것이 타락할 때 가장 나쁜 것이 된다.
III. 이 환상의 해석과 적용. 하나님께서는 포로로 잡혀간 자들에게는 행복한 귀환을 확신시켜 줌으로써 낙심한 영혼을 일으켜 세우시고, 예루살렘에 아직 남아 있는 자들에게는 비참한 포로 생활을 예고하심으로써 그들의 교만하고 안일한 영혼을 겸손하게 깨우치려 하셨다.
- 여기 매우 좋았던, 처음 익은 좋은 무화과의 교훈이 있다. 이들은 파멸에 가장 먼저 익은 것처럼 보였던 경건한 포로들을 상징한다. 왜냐하면 그들이 가장 먼저 포로로 잡혀갔기 때문이다. 그러나 그들은 자비에 가장 먼저 익은 자들로 판명될 것이며, 그들의 포로 생활은 그들을 익게 하는 데 도움이 될 것이다. 이들은 좋은 무화과가 우리에게 즐거움을 주듯 하나님께 기쁨이 되며, 사용을 위해 소중히 보존될 것이다. 여기서 다음을 관찰해 보자.
(1) 이미 포로로 끌려간 자들이 하나님께서 인정하실 좋은 무화과였다. 이는 다음을 보여준다. [1] 우리는 우리 앞에 있는 모든 일만으로 하나님의 사랑이나 미움을 판단할 수 없다는 것이다. 하나님의 심판이 내려졌을 때, 가장 먼저 그 심판에 붙들린 자들이 항상 가장 악한 자들은 아니다. [2] 일찍 겪는 고난이 때때로 우리에게 최선의 유익이 된다는 점이다. 아이가 일찍 징계를 받을수록 그 징계의 효과는 더 좋아지기 마련이다. 가장 먼저 포로로 간 자들은 아버지가 사랑하여 일찍 징계하는 아들과 같았다. 소망이 있을 때 징계한 것이며, 그것이 잘 되었다. 그러나 뒤에 남은 자들은 오랫동안 버려진 아이와 같아서, 나중에 징계를 받아도 완고해지고 그로 인해 더 나빠졌다(예레미야애가 3:37).
(2) 하나님께서는 그들의 포로 됨이 자신의 하신 일임을 인정하신다. 그 도구가 누구였든, 하나님께서 그것을 명령하시고 인도하셨다(예레미야 24:5). "내가 이곳에서 옮겨 갈대아인의 땅에 이르게 한..." 하나님께서는 자신의 금을 단련하기 위해 풀무에 넣으신다. 선한 사람들의 고난 속에는 특별한 방식으로 하나님의 손길을 주목해야 한다. 재판관은 범죄자를 처형인의 손에 넘기지만, 아버지는 자신의 손으로 아이를 징계한다.
(3) 이 불명예스럽고 불편한 포로 생활조차 하나님께서는 그들의 유익을 위해 계획하셨다. 그리고 우리는 하나님의 의도가 결코 좌절되지 않음을 확신한다. "내가... 그들을 갈대아인의 땅에 이르게 한 것이 그들의 유익을 위함이라." 그것은 재산과 명예와 자유의 파멸이었고, 친척과 친구로부터의 격리였으며, 원수와 압제자의 권세 아래 두는 것이었으므로 모든 면에서 그들에게 해가 되는 것처럼 보였다. 또한 그들의 영혼을 낙담시키고, 믿음을 저하시키며, 하나님의 말씀과 규례의 혜택을 빼앗고 유혹에 노출시켰다. 그러나 그것은 그들의 유익을 위해 설계되었고, 결국 많은 이들에게 유익함이 증명되었다. 먹는 자에게서 먹을 것이 나왔다. 고난을 통해 그들은 죄를 깨닫고 하나님의 손길 아래 겸손해졌으며, 세상을 멀리하고 진지해졌으며, 기도하기를 배웠고 불의에서 돌아섰다. 특히 그들은 우상 숭배의 경향을 치료받았다. 이리하여 고난당한 것이 그들에게 유익이었다(시편 119:67, 71).
(4) 하나님께서는 포로 생활 중에 그들을 자신의 소유로 삼으시겠다고 약속하신다. 비록 그들이 버려진 것처럼 보일지라도, 인정받을 것이다. 그들이 뒤에 남겨두고 온 오만한 친척들은 그들을 거의 인정하지 않거나 친척으로 여기지 않으려 하겠지만, 하나님께서는 말씀하신다. "내가 그들을 인정하리라." 참고: 주님은 자기 사람들을 아시며, 모든 상황 속에서 그들을 인정하실 것이다. 헐벗음이나 칼도 그들을 하나님의 사랑에서 끊을 수 없다.
(5) 하나님께서는 고난 중에 있는 그들을 보호하시고 때가 되면 영광스러운 구원을 주실 것임을 확신시키신다(예레미야 24:6). "유익을 위해" 포로로 보내졌으므로, 그들은 거기서 소멸되지 않을 것이다. 제련공이 풀무에 넣은 금과 같을 것이다. [1] 금이 거기 있는 동안 주님은 지켜보신다. 그리고 그것은 어떤 손상도 입지 않도록 살피시는 세심한 눈길이다. "내가 그들을 돌아보아 좋게 하여, 모든 일을 최선의 상태로 정돈하며, 고난의 모든 상황이 고난의 큰 목적에 부합하도록 하리라." [2] 주님은 설계된 작업이 끝나는 대로 반드시 그것을 풀무에서 꺼내실 것이다. "내가 그들을 다시 이 땅으로 인도하리라." 그들은 엄격한 훈육 아래 잠시 동안의 성장을 위해 외국으로 보내졌으나, 거기서 시련을 마친 후에는 아버지의 집으로 다시 데려오실 것이다. [3] 주님은 금을 정련한 후에 그것을 빚으실 것이며, 주님이 쓰시기에 합당한 존귀한 그릇으로 만드실 것이다. 이와 같이 하나님께서 그들을 시련에서 다시 데려오실 때, 그들을 세우고 자신을 위한 처소로 만드시며, 심고 자신을 위한 포도원으로 만드실 것이다. 그들의 포로 생활은 거친 돌을 깎아 하나님의 건물을 위해 적합하게 만드는 것이며, 어린 나무를 손질하여 하나님의 식재를 위해 적합하게 만드는 것이었다.
(6) 하나님께서는 그들에게 영적인 복을 베푸심으로써 그들을 위해 계획하신 이러한 세상적인 자비들을 준비시키겠다고 약속하신다(예레미야 24:7). 그들의 포로 생활이 유익이 되게 하는 것은 바로 이것이다. 이것은 그들의 고난의 개선이자 구원을 위한 자격이 될 것이다. 우리의 고난이 우리에게 거룩해질 때, 우리는 그것이 선하게 끝날 것임을 확신할 수 있다. 이제 약속된 것은 다음과 같다. [1] 그들이 하나님을 더 잘 알게 될 것이라는 점이다. 그들은 예루살렘에서의 모든 말씀과 규례로 배웠던 것보다 바벨론에서의 섭리를 통해 하나님에 대해 더 많이 배우게 될 것이다. 이는 하나님의 은혜 덕분이다. 왜냐하면 바벨론에서 하나님의 은혜가 그들 안에서 강력하게 역사하지 않았다면, 그들은 영원히 하나님을 잊었을 것이기 때문이다. 여기서 약속된 것은 하나님을 아는 머리가 아니라 하나님을 아는 마음을 주시겠다는 것이다. 왜냐하면 하나님을 아는 올바른 지식은 관념과 사변에 있는 것이 아니라, 의지와 감정을 지휘하고 다스리는 실제적인 판단의 확신에 있기 때문이다. 주의 계명을 지키는 모든 자는 좋은 이해력을 가졌도다(시편 111:10). 하나님께서 그분을 알고자 하는 진실한 열망과 마음을 주실 때, 주님은 그 지식을 주실 것이다. 하나님 자신이 그분을 아는 마음을 주시는 것이며, 그렇지 않으면 우리는 무지 속에서 영원히 멸망할 것이다. [2] 그들이 온전히 하나님께로, 그분의 뜻을 규칙으로 삼고, 그분의 섬김을 사업으로 삼으며, 그분의 영광을 목적으로 삼아 돌아오게 될 것이다. "그들이 전심으로 내게 돌아오리라." 하나님 자신이 그렇게 될 것임을 보증하신다. 만일 주님이 우리를 돌이키시면, 우리는 돌이켜질 것이다. 이는 앞선 내용에 따르는 것이다. 하나님을 바르게 아는 마음을 가진 자들은 주님께 돌아올 뿐만 아니라 전심으로 돌아올 것이기 때문이다. 하나님께 완고하게 반역하거나 종교에 있어 위선적인 자들은 진정으로 하나님에 대해 무지하다고 말할 수 있다. [3] 이리하여 그들은 다시 하나님의 언약 백성으로 받아들여져 이전과 다름없는 위로를 얻을 것이다. "그들은 내 백성이 되겠고 나는 그들의 하나님이 되리라." 하나님께서는 이전처럼 그들을 자신의 백성으로 인정하셔서 그들에게 자신을 나타내시고, 그들의 봉사를 받으시고, 그들을 위해 은혜롭게 나타나실 것이다. 그리고 그들은 기도하며 하나님을 바라고 기대하는 가운데 그분을 자신의 하나님으로 인정할 자유를 얻을 것이다. 참고: 하나님으로부터 물러갔던 자들이 진심으로 그분께 돌아온다면, 영원한 언약의 모든 특권과 위로에 다른 누구와 다름없이 자유롭게 참여할 수 있다. 이 언약은 잘 정돈되어 있어서, 언약 안에서의 모든 허물이 우리를 언약 밖으로 내던지는 것이 아니며, 고난은 언약의 사랑과 모순되지 않을 뿐만 아니라 그 사랑으로부터 흘러나오는 것이다.
- 여기 나쁜 무화과의 교훈이 있다. 시드기야와 그의 고관들과 추종자들은 여전히 이 땅에 남아 충분히 교만하고 안일하게 지내고 있었다(에스겔 11:3). 많은 이들이 피신처를 찾아 애굽으로 도망쳤고, 그들은 자신들이 스스로와 자신의 안전을 위해 잘 대처했다고 생각했다. 비록 그것이 하나님의 명령을 거스르는 일이었을지라도 자신들을 위해 신중하게 행동했다고 자랑했다. 이제 포로로 잡혀간 자들을 멸시하던 이 두 부류 모두에 대해 다음과 같이 위협이 선포된다. (1) 이미 끌려간 자들은 비록 포로 상태일지라도 한 나라에 정착하여 서로 교제하며 위로를 얻었으나, 이들은 세상 모든 나라 가운데로 흩어지고 옮겨져 서로 아무런 기쁨을 얻지 못하게 될 것이다. (2) 그들은 유익을 위해 포로로 잡혀갔으나, 이들은 해를 입기 위해 모든 나라로 옮겨질 것이다. 그들의 고난은 그들을 겸손하게 만들기는커녕 완고하게 만들 것이며, 하나님께 가까이 가게 하는 것이 아니라 더 멀어지게 할 것이다. (3) 그들은 고난 중에 하나님의 소유로 인정받는 영광을 누리겠으나, 이들은 온 인류에게 버림받는 수치를 당할 것이다. "내가 그들을 쫓아 보낼 모든 곳에서 그들은 치욕과 속담거리가 되리라." "저 사람은 유대인처럼 거짓되고 교만하다"—"저 사람은 유대인처럼 가난하고 비참하다." 모든 이웃이 그들을 비웃고 그들에게 닥친 재난을 조롱거리로 삼을 것이다. (4) 그들은 자기 땅으로 돌아오겠지만, 이들은 결코 다시는 그 땅을 보지 못할 것이다. 그 땅이 하나님께서 그들의 조상들에게 주신 땅이라고 주장하는 것도 그들에게 아무런 도움이 되지 못할 것이다. 왜냐하면 그들은 하나님으로부터 그 땅을 받았고, 하나님께서는 순종을 조건으로 그들에게 주셨기 때문이다. (5) 그들은 더 나은 때를 위해 남겨졌으나, 이들은 더 나쁜 때를 위해 남겨졌다. 그들이 어디로 옮겨가든 칼과 기근과 전염병이 그들 뒤를 쫓을 것이며, 곧 그들을 따라잡을 것이다. 명령을 받고 임하는 이 재앙들은 그들을 압도할 것이다. 하나님께서는 공의로부터 도망치는 자들을 추격할 다양한 심판을 가지고 계신다. 하나를 피한 자들은 회개하고 변화될 때까지 또 다른 심판을 예상해야 한다.
의심할 여지 없이 이 예언은 그 세대의 사람들에게서 성취되었다. 그러나 여고냐의 포로들과 시드기야의 포로들 사이에 그러한 현저한 차이가 있었다는 기록을 읽을 수 없으므로, 이 예언은 로마인들에 의한 유대인들의 마지막 멸망을 상징적으로 가리키는 것으로 보인다. 그때 믿는 자들은 돌봄을 받았으나, 불신앙 속에 완고하게 머물렀던 자들은 모든 나라로 쫓겨나 조롱과 저주가 되었고, 오늘날까지 그렇게 남아 있다.
영문 원문
Vision of the Good and Bad Figs; Promises and Threatenings (599 BC)
¹ The LORD shewed me, and, behold, two baskets of figs were set before the temple of the LORD, after that Nebuchadrezzar king of Babylon had carried away captive Jeconiah the son of Jehoiakim king of Judah, and the princes of Judah, with the carpenters and smiths, from Jerusalem, and had brought them to Babylon.
² One basket had very good figs, even like the figs that are first ripe: and the other basket had very naughty figs, which could not be eaten, they were so bad.
³ Then said the LORD unto me, What seest thou, Jeremiah? And I said, Figs; the good figs, very good; and the evil, very evil, that cannot be eaten, they are so evil.
⁴ Again the word of the LORD came unto me, saying,
⁵ Thus saith the LORD, the God of Israel; Like these good figs, so will I acknowledge them that are carried away captive of Judah, whom I have sent out of this place into the land of the Chaldeans for their good.
⁶ For I will set mine eyes upon them for good, and I will bring them again to this land: and I will build them, and not pull them down; and I will plant them, and not pluck them up.
⁷ And I will give them a heart to know me, that I am the LORD: and they shall be my people, and I will be their God: for they shall return unto me with their whole heart.
⁸ And as the evil figs, which cannot be eaten, they are so evil; surely thus saith the LORD, So will I give Zedekiah the king of Judah, and his princes, and the residue of Jerusalem, that remain in this land, and them that dwell in the land of Egypt:
⁹ And I will deliver them to be removed into all the kingdoms of the earth for their hurt, to be a reproach and a proverb, a taunt and a curse, in all places whither I shall drive them.
¹⁰ And I will send the sword, the famine, and the pestilence, among them, till they be consumed from off the land that I gave unto them and to their fathers.
This short chapter helps us to put a very comfortable construction upon a great many long ones, by showing us that the same providence which to some is a savour of death unto death may by the grace and blessing of God be made to others a savour of life unto life; and that, though God's people share with others in the same calamity, yet it is not the same to them that it is to others, but is designed for their good and shall issue in their good; to them it is a correcting rod in the hand of a tender Father, while to others it is an avenging sword in the hand of a righteous Judge. Observe,
I. The date of this sermon. It was after, a little after, Jeconiah's captivity, Jer 24:1. Jeconiah was himself a despised broken vessel, but with him were carried away some very valuable persons, Ezekiel for one (Eze 1:12); many of the princes of Judah then went into captivity, Daniel and his fellows were carried off a little before; of the people only the carpenters and the smiths were forced away, either because the Chaldeans needed some ingenious men of those trades (they had a great plenty of astrologers and stargazers, but a great scarcity of smiths and carpenters) or because the Jews would severely feel the loss of them, and would, for want of them, be unable to fortify their cities and furnish themselves with weapons of war. Now, it should seem, there were many good people carried away in that captivity, which the pious prophet laid much to heart, while there were those that triumphed in it, and insulted over those to whose lot it fell to go into captivity. Note, We must not conclude concerning the first and greatest sufferers that they were the worst and greatest sinners; for perhaps it may appear quite otherwise, as it did here.
II. The vision by which this distinction of the captives was represented to the prophet's mind. He saw two baskets of figs, set before the temple, there ready to be offered as first-fruits to the honour of God. Perhaps the priests, being remiss in their duty, were not ready to receive them and dispose of them according to the law, and therefore Jeremiah sees them standing before the temple. But that which was the significancy of the vision was that the figs in one basket were extraordinarily good, those in the other basket extremely bad. The children of men are all as the fruits of the fig-tree, capable of being made serviceable to God and man (Jdg 9:11); but some are as good figs, than which nothing is more pleasant, others as damaged rotten figs, than which nothing is more nauseous. What creature viler than a wicked man, and what more valuable than a godly man! The good figs were like those that are first ripe, which are most acceptable (Mic 7:1) and most prized when newly come into season. The bad figs are such as could not be eaten, they were so evil; they could not answer the end of their creation, were neither pleasant nor good for food; and what then were they good for? If God has no honour from men, nor their generation any service, they are even like the bad figs, that cannot be eaten, that will not answer any good purpose. If the salt have lost its savour, it is thenceforth fit for nothing but the dunghill. Of the persons that are presented to the Lord at the door of his tabernacle, some are sincere, and they are very good; others dissemble with God, and they are very bad. Sinners are the worst of men, hypocrites the worst of sinners. Corruptio optimi est pessima—That which is best becomes, when corrupted, the worst.
III. The exposition and application of this vision. God intended by it to raise the dejected spirit of those that had gone into captivity, by assuring them of a happy return, and to humble and awaken the proud and secure spirits of those who continued yet in Jerusalem, by assuring them of a miserable captivity.
1. Here is the moral of the good figs, that were very good, the first ripe. These represented the pious captives, that seemed first ripe for ruin, for they went first into captivity, but should prove first ripe for mercy, and their captivity should help to ripen them; these are pleasing to God, as good figs are to us, and shall be carefully preserved for use. Now observe here,
(1.) Those that were already carried into captivity were the good figs that God would own. This shows, [1.] That we cannot determine of God's love or hatred by all that is before us. When God's judgments are abroad those are not always the worst that are first seized by them. [2.] That early suffering sometimes proves for the best to us. The sooner the child is corrected the better effect the correction is likely to have. Those that went first into captivity were as the son whom the father loves, and chastens betimes, chastens while there is hope; and it did well. But those that staid behind were like a child long left to himself, who, when afterwards corrected, is stubborn, and made worse by it, La 3:37.
(2.) God owns their captivity to be his doing. Whoever were the instruments of it, he ordered and directed it (Jer 24:5): I have sent them out of this place into the land of the Chaldeans. It is God that puts his gold into the furnace, to be tried; his hand is, in a special manner, to be eyed in the afflictions of good people. The judge orders the malefactor into the hand of an executioner, but the father corrects the child with his own hand.
(3.) Even this disgraceful uncomfortable captivity God intended for their benefit; and we are sure that his intentions are never frustrated: I have sent them into the land of the Chaldeans for their good. It seemed to be every way for their hurt, not only as it was the ruin of their estates, honours, and liberties, separated them from their relations and friends, and put them under the power of their enemies and oppressors, but as it sunk their spirits, discouraged their faith, deprived them of the benefit of God's oracles and ordinances, and exposed them to temptations; and yet it was designed for their good, and proved so, in the issue, as to many of them. Out of the eater came forth meat. By their afflictions they were convinced of sin, humbled under the hand of God, weaned from the world, made serious, taught to pray, and turned from their iniquity; particularly they were cured of their inclination to idolatry; and thus it was good for them that they were afflicted, Ps 119:67,71.
(4.) God promises them that he will own them in their captivity. Though they seem abandoned, they shall be acknowledged; the scornful relations they left behind will scarcely own them, or their kindred to them, but God says, I will acknowledge them. Note, The Lord knows those that are his, and will own them in all conditions; nakedness and sword shall not separate them from his love.
(5.) God assures them of his protection in their trouble, and a glorious deliverance out of it in due time, Jer 24:6. Being sent into captivity for their good, they shall not be lost there; but it shall be with them as it is with gold which the refiner puts into the furnace. [1.] He has his eye upon it while it is there, and it is a careful eye, to see that it sustain no damage: "I will set my eyes upon them for good, to order every thing for the best, that all the circumstances of the affliction may concur to the answering of the great intention of it." [2.] He will be sure to take it out of the furnace again as soon as the work designed upon it is done: I will bring them again to this land. They were sent abroad for improvement awhile, under a severe discipline; but they shall be fetched back, when they have gone through their trial there, to their Father's house. [3.] He will fashion his gold when he has refined it, will make it a vessel of honour fit for his use; so, when God has brought them back from their trial, he will build them and make them a habitation for himself, will plant them and make them a vineyard for himself. Their captivity was to square the rough stones and make them fit for his building, to prune up the young trees and make them fit for his planting.
(6.) He engages to prepare them for these temporal mercies which he designed for them by bestowing spiritual mercies upon them, Jer 24:7. It is this that will make their captivity be for their good; this shall be both the improvement of their affliction and their qualification for deliverance. When our troubles are sanctified to us, then we may be sure that they will end well. Now that which is promised is, [1.] That they should be better acquainted with God; they should learn more of God by his providences in Babylon than they had learned by all his oracles and ordinances in Jerusalem, thanks to divine grace, for, if that had not wrought mightily upon them in Babylon, they would for ever have forgotten God. It is here promised, I will give them, not so much a head to know me, but a heart to know me, for the right knowledge of God consists not in notion and speculation, but in the convictions of the practical judgment directing and governing the will and affections. A good understanding have all those that do his commandments, Ps 111:10. Where God gives a sincere desire and inclination to know him he will give that knowledge. It is God himself that gives a heart to know him, else we should perish for ever in our ignorance. [2.] That they should be entirely converted to God, to his will as their rule, his service as their business, and his glory as their end: They shall return to me with their whole heart. God himself undertakes for them that they shall; and, if he turn us, we shall be turned. This follows upon the former; for those that have a heart to know God aright will not only turn to him, but turn with their whole heart; for those that are either obstinate in their rebellion, or hypocritical in their religion, may truly be said to be ignorant of God. [3.] That thus they should be again taken into covenant with God, as much to their comfort as ever: They shall be my people, and I will be their God. God will own them, as formerly, for his people, in the discoveries of himself to them, in his acceptance of their services, and in his gracious appearances on their behalf; and they shall have liberty to own him for their God in their prayers to him and their expectations from him. Note, Those that have backslidden from God, if they do in sincerity return to him, are admitted as freely as any to all the privileges and comforts of the everlasting covenant, which is herein well-ordered, that every transgression in the covenant does not throw us out of covenant, and that afflictions are not only consistent with, but flowing from, covenant-love.
2. Here is the moral of the bad figs. Zedekiah and his princes and partizans yet remain in the land, proud and secure enough, Eze 11:3. Many had fled into Egypt for shelter, and they thought they had shifted well for themselves and their own safety, and boasted that though therein they had gone contrary to the command of God yet they had acted prudently for themselves. Now as to both these, that looked so scornfully upon those that had gone into captivity, it is here threatened, (1.) That, whereas those who were already carried away were settled in one country, where they had the comfort of one another's society, though in captivity, these should be dispersed and removed into all the kingdoms of the earth, where they should have no joy one of another. (2.) That, whereas those were carried captives for their good, these should be removed into all countries for their hurt. Their afflictions should be so far from humbling them that they should harden them, not bring them nearer to God, but set them at a greater distance from him. (3.) That, whereas those should have the honour of being owned of God in their troubles, these should have the shame of being abandoned by all mankind: In all places whither I shall drive them they shall be a reproach and a proverb. "Such a one is as false and proud as a Jew"—"Such a one is as poor and miserable as a Jew." All their neighbours shall make a jest of them, and of the calamities brought upon them. (4.) That, whereas those should return to their own land, never to see it more, and it shall be of no avail to them to plead that it was the land God gave to their fathers, for they had it from God, and he gave it to them upon condition of their obedience. (5.) That, whereas those were reserved for better times, these were reserved for worse; wherever they are removed the sword, and famine, and pestilence, shall be sent after them, shall soon overtake them, and, coming with commission so to do, shall overcome them. God has variety of judgments wherewith to prosecute those that fly from justice; and those that have escaped one may expect another, till they are brought to repent and reform.
Doubtless this prophecy had its accomplishment in the men of that generation yet, because we read not of any such remarkable difference between those of Jeconiah's captivity and those of Zedekiah's, it is probable that this has a typical reference to the last destruction of the Jews by the Romans, in which those of them that believed were taken care of, but those that continued obstinate in unbelief were driven into all countries for a taunt and a curse, and so they remain to this day.
앞 장의 끝에서 우리는 예루살렘이 온전히 멸망하여 버림받고 잊히리라는 포괄적인 예고를 보았다. 그것이 다른 이들에게 어떤 영향을 미쳤든지, 선지자 자신을 매우 침울하게 하였으리라고 생각할 만한 이유가 있다. 그런데 이 장에서 하나님은 그를 격려하시되, 그 황폐가 온 나라에 두루 미치는 듯 보일지라도 모두가 똑같이 거기에 휘말리는 것은 아니며 하나님은 귀한 것과 천한 것을 어떻게 분별하고 어떻게 갈라내야 하는지를 아신다는 것을 그에게 보여 주심으로 그리하신다. 어떤 이들은 이미 여고냐와 함께 사로잡혀 갔고 예레미야는 그들을 위하여 슬퍼하였으나, 하나님은 그 일이 그들에게 유익이 되리라고 그에게 말씀하신다. 다른 이들은 여전히 자기 죄 가운데 완악하게 남아 있었고 예레미야는 그들에게 마땅한 분노를 품었으나, 하나님은 그들이 사로잡혀 갈 것이며 그 일이 그들에게 해가 되리라고 그에게 말씀하신다. 선지자에게 이것을 알리시고 그 마음에 새기시려고 여기에 다음이 있다. I. 무화과 두 광주리의 환상이니, 하나는 매우 좋고 다른 하나는 매우 나쁘다(렘 24:1-3). II. 이 환상의 풀이이니, 좋은 무화과는 이미 자기 유익을 위하여 사로잡혀 간 자들에게 적용되고(렘 24:4-7), 나쁜 무화과는 앞으로 자기 해가 되도록 사로잡혀 갈 자들에게 적용된다(렘 24:8-10).