서론
제목 없음
한국어
영문 원문
The contest between Jeremiah and the false prophets was carried on before by preaching, here by writing; there we had sermon against sermon, here we have letter against letter, for some of the false prophets are now carried away into captivity in Babylon, while Jeremiah remains in his own country. Now here is, I. A letter which Jeremiah wrote to the captives in Babylon, against their prophets that they had there (Jer 29:1-3), in which letter, 1. He endeavours to reconcile them to their captivity, to be easy under it and to make the best of it, Jer 29:4-7. 2. He cautions them not to give any credit to their false prophets, who fed them with hopes of a speedy release, Jer 29:8,9. 3. He assures them that God would restore them in mercy to their own land again, at the end of 70 years, Jer 29:10-14. 4. He foretels the destruction of those who yet continued, and that they should be persecuted with one judgment after another, and sent at last into captivity, Jer 29:15-19. 5. He prophesies the destruction of two of their false prophets that they had in Babylon, that both soothed them up in their sins and set them bad examples (Jer 29:20-23), and this is the purport of Jeremiah's letter. II. Here is a letter which Shemaiah, a false prophet in Babylon, wrote to the priests at Jerusalem, to stir them up to persecute Jeremiah (Jer 29:24-29), and a denunciation of God's wrath against him for writing such a letter, Jer 29:30-32. Such struggles as these have there always been between the seed of the woman and the seed of the serpent.
1-7
Advice to the Captives in Babylon (596 BC)
한국어
바벨론의 포로들에게 주는 권고 (주전 596년)
¹ 선지자 예레미야가 예루살렘에서 이 편지를 보내어, 느부갓네살이 예루살렘에서 바벨론으로 사로잡아 간 포로 중 남아 있는 장로들과 제사장들과 선지자들과 모든 백성에게 이르렀는데,
² (그때는 여고냐 왕과 왕후와 내시들과 유다와 예루살렘의 고관들과 목공들과 철공들이 예루살렘에서 떠난 후라.)
³ 유다 왕 시드기야가 바벨론으로 보내어 바벨론 왕 느부갓네살에게 가게 한 사반의 아들 엘라사와 힐기야의 아들 그마랴의 손으로 보낸 편지에 이르기를,
⁴ 만군의 여호와 이스라엘의 하나님께서 예루살렘에서 바벨론으로 사로잡혀 가게 한 모든 포로에게 이와 같이 말씀하시니라.
⁵ 너희는 집을 짓고 거기에 살며 텃밭을 만들고 그 열매를 먹으라.
⁶ 아내를 맞이하여 자녀를 낳으며 너희 아들이 아내를 맞이하며 너희 딸이 남편을 맞아 그들로 자녀를 낳게 하여 너희가 거기에서 번성하고 줄어들지 아니하게 하라.
⁷ 너희는 내가 사로잡혀 가게 한 그 성읍의 평안을 구하고 그를 위하여 여호와께 기도하라 이는 그 성읍이 평안함으로 너희도 평안할 것임이라.
여기에서 우리는 다음을 듣게 된다.
I. 예레미야가 여호와의 이름으로 바벨론의 포로들에게 편지를 썼다는 것이다. 여고냐는 자기 어머니인 태후와, 여기서 내시들이라 불리는 궁중의 관리들과, 그때에 가장 활동적인 사람들이던 유다와 예루살렘의 방백들 다수와 함께 포로가 되어 스스로 항복하였다. 또한 목공들과 대장장이들도 요구를 받고 넘겨졌으니, 이는 남아 있는 자들이 성을 방비하거나 전쟁 무기를 갖출 만한 손을 얻지 못하게 하려는 것이었다. 이렇게 순순히 굴복하면 느부갓네살의 노여움이 풀리리라는 기대가 있었다. Satis est prostrasse leoni, 곧 사자에게는 적수를 땅에 엎어 놓은 것으로 충분하다는 말이 있다. 그러나 이 오만한 정복자는 벤하닷이 아합의 양보를 보고 더 요구하였듯이(왕상 20:5,6) 그들의 양보를 보고 더 기승을 부린다. 그는 이것으로 만족하지 아니하고, 이들이 예루살렘에서 떠난 뒤에 다시 와서 장로들과 제사장들과 선지자들과 백성 가운데 더 많은 사람을, 곧 자기 마음에 드는 자들이나 그의 군사들이 붙잡을 수 있는 자들을 잡아다가 바벨론으로 끌고 갔다(렘 29:1). 이 포로들의 처지는 매우 서글펐다. 더욱이 그들은 이렇게 고국에 남은 형제들과 구별되었으므로, 마치 예루살렘에 사는 모든 사람보다 자기들이 더 큰 죄인인 것처럼 보였기 때문이다. 그러므로 예레미야는 그들을 위로하려고 편지를 써서, 그들이 스스로 도움을 얻지 못하리라고 절망할 이유도 없고 뒤에 남은 형제들을 부러워할 이유도 없음을 확언한다. 다음을 유의하라. 1. 기록된 하나님의 말씀도 말해진 그분의 말씀과 마찬가지로 참으로 하나님의 감동으로 주어진 것이며, 이것이야말로 흩어져 있는 자녀들 가운데 하나님의 뜻에 관한 지식을 퍼뜨리는 합당한 방법이었다. 2. 우리는 멀리 있는 벗들에게 때에 맞는 위로와 유익한 권면을 담은 경건한 편지를 씀으로써 하나님을 섬기고 선을 행할 수 있다. 말로 전할 수 없는 이들에게는 글로 전할 수 있으며, 기록된 것은 남는다. 예레미야의 이 편지는 시드기야 왕이 느부갓네살에게 보낸 사신들의 손으로 바벨론의 포로들에게 전해졌다. 그 사신들은 아마도 조공을 바치고 복종을 새로이 다짐하려고, 혹은 화친을 논의하려고 갔을 것이며, 포로들은 그 협상에 자기들의 일도 포함되기를 바랐을 것이다(렘 29:3). 예레미야가 그러한 사자들을 통하여 이 소식을 보내기로 한 것은 그것이 하나님께로부터 온 소식이었기에 그것을 귀히 여기려 함이었거나, 아니면 그러한 기회가 생길 때 외에는 바벨론으로 편지를 보낼 일정한 길이 없었기 때문일 것이다. 그리고 그러한 사정은 거기 있는 포로들의 형편을 더욱 서글프게 만들었으니, 뒤에 남겨 둔 벗들과 친척들의 소식을 좀처럼 들을 수 없었기 때문이다. 서로 떨어져 있는 이들에게는 그런 소식이 얼마간의 생기와 만족을 준다.
II. 여기에서 우리는 그가 무엇을 썼는지 듣게 된다. 편지의 전문이 렘 29:24까지 이어진다. 이 구절들에서는 다음과 같다.
1. 그는 이 편지를 쓰게 하신 분이 만군의 여호와 이스라엘의 하나님이시며 자기는 그 이름으로 썼을 뿐임을 그들에게 확언한다. 예레미야는 다만 서기요 대필자였다. 하나님이 만군의 여호와, 곧 모든 군대의 주가 되시므로 그들을 능히 도우시고 건지실 수 있다는 사실은 그들이 사로잡힌 처지에서 위로가 되었을 것이다. 또한 그분이 여전히 이스라엘의 하나님, 곧 자기 백성과 언약을 맺으신 하나님이시라는 사실도 그러하였으니, 비록 그분이 그들과 다투시고 그들의 원수가 당분간 그들보다 강할지라도 그러하였다. 이것은 또한 그들이 섬기던 하나님, 곧 이스라엘의 하나님이 만군의 여호와이시므로 바벨론의 우상숭배로 이끄는 모든 유혹을 경계하라는 훈계이기도 하였다. 하나님이 이 편지로 그들에게 소식을 보내신 일 자체가 그들이 사로잡힌 처지에서 격려가 되었을 것이다. 이는 비록 그분이 그들에게 노하시고 그들을 징계하셨을지라도, 그들을 내버리지 아니하시고 저버리지도, 상속에서 끊지도 아니하셨다는 증거였기 때문이다. 여호와께서 그들을 죽이려 하셨다면 그들에게 편지를 보내지 아니하셨을 것이다.
2. 하나님은 그를 통하여 그들이 사로잡힌 일에 자기 손이 있었음을 밝히신다. 내가 너희를 사로잡혀 가게 하였느니라(렘 29:4, 또한 렘 29:7). 하나님이 정하지 아니하셨다면 바벨론 왕의 온 힘으로도 그 일을 이루지 못하였을 것이며, 위로부터 주어지지 아니한 권세로는 그들을 어찌하지 못하였을 것이다. 하나님이 그들을 사로잡혀 가게 하셨다면, 그분이 그들에게 부당한 일을 행하신 것도 아니요 해를 끼치려 하신 것도 아님을 확신할 수 있다. 다음을 유의하라. 우리의 환난이 하나님이 우리에게 정해 주신 몫임을 헤아리는 것은 그 환난과 화해하고 그 아래에서 인내하는 데 큰 도움이 된다. 내가 잠잠하고 입을 열지 아니함은 주께서 이를 행하신 까닭이니이다.
3. 그는 그들에게 거기에 정착하는 일 외에는 아무것도 생각하지 말라고 명하며, 그러므로 그 형편에서 최선을 다하기로 결단하라고 한다(렘 29:5,6). 너희는 집을 짓고 거기에 살며 등등의 말씀이 그것이다. 이 모든 말씀으로 그들에게 이런 뜻이 전해진다. (1.) 그들은 사로잡힌 처지에서 속히 놓여나리라는 소망을 품어서는 안 된다. 그런 소망은 그들을 계속 정착하지 못하게 하고 따라서 마음을 불편하게 만들 것이기 때문이다. 그리하면 그들은 아무 일에도 손을 대지 못하고 아무 위로도 얻지 못한 채, 구원을 기다리는 기대로 늘 자신을 지치게 하고 정복자들을 격동시킬 것이며, 마침내 실망하여 절망에 빠짐으로써 그 형편이 그렇지 않을 때보다 훨씬 비참해질 것이다. 그러므로 그들은 거기에 오래 머물 것을 각오하고 되도록 그 형편에 자신을 맞추어야 한다. 마치 고국 자기 땅에 있는 것처럼 거기서 집을 짓고, 나무를 심고, 혼인하고, 자녀들을 시집 장가 보내게 하라. 자기 가정이 세워지고 번성하는 것을 보며 기쁨을 누리게 하라. 비록 자신들은 사로잡힌 땅에서 죽으리라고 예상해야 하겠지만, 그 자녀들은 더 나은 날을 보며 살 수도 있기 때문이다. 그들이 하나님을 경외하며 산다면 바벨론에서라고 편안히 살지 못할 이유가 무엇이겠는가? 그들은 시온을 기억할 때마다 이따금 울 수밖에 없을 것이다. 그러나 우는 일이 씨 뿌리는 일을 막게 해서는 안 되며, 소망이 없는 자들처럼, 기쁨이 없는 자들처럼 슬퍼해서도 안 된다. 그들에게는 소망도 기쁨도 있기 때문이다. 다음을 유의하라. 어떤 형편에 처하든지 지금 있는 것으로 최선을 다하고, 원하는 모든 것을 갖지 못하였다고 하여 가질 수 있는 것의 위로마저 내버리지 않는 것이 우리의 지혜요 의무이다. 우리는 나고 자란 땅에 본래의 애정을 품으며, 그것이 이상하게도 우리 마음을 끌어당긴다. 그러나 그것은 nescio qua dulcedine, 곧 무엇이라 말할 수 없는 달콤함으로 그러한 것이다. 그러므로 섭리가 우리를 다른 땅으로 옮기신다면 우리는 거기서 편안히 살기로 결단해야 하며, 우리 형편이 모든 면에서 우리 마음에 맞지 않을 때에는 우리 마음을 그 형편에 맞추어야 한다. 땅이 여호와의 것이라면 하나님의 자녀는 어디로 가든지 자기 아버지의 땅을 벗어나지 않는다. Patria est ubicunque bene est, 곧 우리가 잘 지내는 곳이 우리의 고향이다. 사정이 예전 같지 않다면, 그것을 두고 안달할 것이 아니라 지금보다 나아지리라는 소망 가운데 살아야 한다. Non si male nunc, et olim sic erit, 곧 지금 고생한다고 하여 언제까지나 그렇지는 않을 것이다. (2.) 그들은 사로잡힌 땅에서 견딜 수 없는 고초를 당하리라는 두려움으로 마음을 어지럽혀서도 안 된다. 그들은 (환난 중에 있는 사람들이 늘 형편을 가장 나쁘게 상상하듯이) 집을 지어야 아무 소용이 없으리라고, 주인들이 집을 지어 놓아도 거기 살지 못하게 하고 포도원을 가꾸어도 그 열매를 먹지 못하게 하리라고 생각하기 쉬웠다. 하나님은 "조금도 두려워하지 말라. 너희가 그들과 화평하게 지내면 그들이 너희를 정중히 대함을 알게 되리라"라고 말씀하신다. 온유하고 조용한 사람들, 곧 자기 일에 힘쓰며 자기 본분을 지키는 사람들은 낯선 자들과 원수들에게서도 흔히 기대보다 훨씬 나은 대우를 받았다. 하나님은 자기 백성으로 사로잡아 간 모든 자에게서 긍휼히 여김을 받게 하셨으니(시 106:46), 집을 지은 자가 거기에 살지 못한다면 그것은 딱한 일이다. 그뿐 아니라
4. 그는 그들에게 사로잡혀 간 그 땅의 복을 구하고(렘 29:7), 그 땅을 위하여 기도하며, 그 번영을 힘써 도모하라고 지시한다. 이는 그들이 바벨론 왕의 신민으로 있는 동안 공공의 평화를 해치는 어떤 일도 꾀하지 못하게 하는 것이다. 그가 비록 이방인이요 우상숭배자요 압제자요 하나님과 그 교회의 원수일지라도, 그가 그들을 보호해 주는 동안에는 그에게 충성하며 그 아래에서 모든 경건과 단정함으로 조용하고 평안한 생활을 해야 하고, 그의 멍에를 벗어 던지려고 음모를 꾸밀 것이 아니라 하나님이 정하신 때에 그들을 위하여 구원을 이루시도록 인내하며 그분께 맡겨야 한다. 그뿐 아니라 그들은 자기가 있는 곳의 평안을 위하여 하나님께 기도해야 하니, 이는 그 땅 사람들이 계속 호의를 베풀도록 하고, 또 유다 백성이 왕들과 도들에게 해로우며 반역을 일으키는 자들이라던 평판을(스 4:15) 반증하기 위함이었다. 뱀의 지혜와 비둘기의 순결함이 다 같이 그들에게 자기가 사는 나라의 통치에 충실하기를 요구하였다. 그 성읍이 평안함으로 너희도 평안할 것임이라 하셨으니, 그 나라가 전쟁에 휘말리면 그 재앙의 결과를 가장 크게 겪을 자들이 바로 그들이었기 때문이다. 초대 그리스도인들도 자기들의 거룩한 종교의 기질을 따라 당시의 권세자들이 비록 박해하는 권세일지라도 그들을 위하여 기도하였다. 그들이 사로잡힌 땅의 평안을 위하여 기도하고 그것을 구해야 하였다면, 우리가 태어난 땅, 곧 선한 통치 아래에서 자유로운 백성으로 사는 그 땅의 복을 위하여 기도할 이유는 훨씬 더 크며, 그 땅이 평안함으로 우리와 우리 자손도 평안을 누리기 위함이다. 배에 탄 사람은 누구나 그 배의 안전에 이해관계가 걸려 있다.
영문 원문
Advice to the Captives in Babylon (596 BC)
¹ Now these are the words of the letter that Jeremiah the prophet sent from Jerusalem unto the residue of the elders which were carried away captives, and to the priests, and to the prophets, and to all the people whom Nebuchadnezzar had carried away captive from Jerusalem to Babylon;
² (After that Jeconiah the king, and the queen, and the eunuchs, the princes of Judah and Jerusalem, and the carpenters, and the smiths, were departed from Jerusalem;)
³ By the hand of Elasah the son of Shaphan, and Gemariah the son of Hilkiah, (whom Zedekiah king of Judah sent unto Babylon to Nebuchadnezzar king of Babylon) saying,
⁴ Thus saith the LORD of hosts, the God of Israel, unto all that are carried away captives, whom I have caused to be carried away from Jerusalem unto Babylon;
⁵ Build ye houses, and dwell in them; and plant gardens, and eat the fruit of them;
⁶ Take ye wives, and beget sons and daughters; and take wives for your sons, and give your daughters to husbands, that they may bear sons and daughters; that ye may be increased there, and not diminished.
⁷ And seek the peace of the city whither I have caused you to be carried away captives, and pray unto the LORD for it: for in the peace thereof shall ye have peace.
We are here told,
I. That Jeremiah wrote to the captives in Babylon, in the name of the Lord. Jeconiah had surrendered himself a prisoner, with the queen his mother, the chamberlains of his household, called here the eunuchs, and many of the princes of Judah and Jerusalem, who were at that time the most active men; the carpenters and smiths likewise, being demanded, were yielded up, that those who remained might not have any proper hands to fortify their city or furnish themselves with weapons of war. By this tame submission it was hoped that Nebuchadnezzar would be pacified. Satis est prostrasse leoni—It suffices the lion to have laid his antagonist prostrate; but the imperious conqueror grows upon their concessions, like Benhadad upon Ahab's, 1Ki 20:5,6. And, not content with this, when these had departed from Jerusalem he comes again, and fetches away many more of the elders, the priests, the prophets, and the people (Jer 29:1), such as he thought fit, or such as his soldiers could lay hands on, and carries them to Babylon. The case of these captives was very melancholy, the rather because they, being thus distinguished from the rest of their brethren who continued in their own land, looked as if they were greater sinners than all men who dwelt at Jerusalem. Jeremiah therefore writes a letter to them, to comfort them, assuring them that they had no reason either to despair of succour themselves or to envy their brethren that were left behind. Note, 1. The word of God written is as truly given by inspiration of God as his word spoken was; and this was the proper way of spreading the knowledge of God's will among his children scattered abroad. 2. We may serve God and do good by writing to our friends at a distance pious letters of seasonable comforts and wholesome counsels. Those whom we cannot speak to we may write to; that which is written remains. This letter of Jeremiah's was sent to the captives in Babylon by the hands of the ambassadors whom king Zedekiah sent to Nebuchadnezzar, probably to pay him his tribute and renew his submission to him, or to treat of peace with him, in which treaty the captives might perhaps hope that they should be included, Jer 29:3. By such messengers Jeremiah chose to send this message, to put an honour upon it, because it was a message from God, or perhaps because there was no settled way of sending letters to Babylon, but as such an occasion as this offered, and then it made the condition of the captives there the more melancholy, that they could rarely hear from their friends and relations they had left behind, which is some reviving and satisfaction to those that are separated from one another.
II. We are here told what he wrote. A copy of the letter at large follows here to Jer 29:24. In these verses,
1. He assures them that he wrote in the name of the Lord of hosts, the God of Israel, who indited the letter; Jeremiah was but the scribe or amanuensis. It would be comfortable to them, in their captivity, to hear that God is the Lord of hosts, of all hosts, and is therefore able to help and deliver them; and that he is the God of Israel still, a God in covenant with his people, though he contend with them, and their enemies for the present are too hard for them. This would likewise be an admonition to them to stand upon their guard against all temptations to the idolatry of Babylon, because the God of Israel, the God whom they served, is Lord of hosts. God's sending to them in this letter might be an encouragement to them in their captivity, as it was an evidence that he had not cast them off, had not abandoned them and disinherited them, though he was displeased with them and corrected them; for, if the Lord had been pleased to kill them, he would not have written to them.
2. God by him owns the hand he had in their captivity: I have caused you to be carried away, Jer 29:4 and again, Jer 29:7. All the force of the king of Babylon could not have done it if God had not ordered it; nor could he have any power against them but what was given him from above. If God caused them to be carried captives, they might be sure that he neither did them any wrong nor meant them any hurt. Note, It will help very much to reconcile us to our troubles, and to make us patient under them, to consider that they are what God has appointed us to. I opened not my mouth, because thou didst it.
3. He bids them think of nothing but settling there; and therefore let them resolve to make the best of it (Jer 29:5,6): Build yourselves houses and dwell in them, etc. By all this it is intimated to them, (1.) That they must not feed themselves with hopes of a speedy return out of their captivity, for that would keep them still unsettled and consequently uneasy; they would apply themselves to no business, take no comfort, but be always tiring themselves and provoking their conquerors with the expectations of relief; and their disappointment at last would sink them into despair and make their condition much more miserable than otherwise it would be. Let them therefore reckon upon a continuance there, and accommodate themselves to it as well as they can. Let them build, and plant, and marry, and dispose of their children there as if they were at home in their own land. Let them take a pleasure in seeing their families built up and multiplied; for, though they must expect themselves to die in captivity, yet their children may live to see better days. If they live in the fear of God, what should hinder them but they may live comfortably in Babylon? They cannot but weep sometimes when they remember Zion. But let not weeping hinder sowing; let them not sorrow as those that have no hope, no joy; for they have both. Note, In all conditions of life it is our wisdom and duty to make the best of that which is, and not to throw away the comfort of what we may have because we have not all we would have. We have a natural affection for our native country; it strangely draws our minds; but it is with a nescio qua dulcedine—we can give no good account of the sweet attraction; and therefore, if providence remove us to some other country, we must resolve to live easy there, to bring our mind to our condition when our condition is not in every thing to our mind. If the earth be the Lord's, then, wherever a child of God goes, he does not go off his Father's ground. Patria est ubicunque bene est—That place is our country in which we are well off. If things be not as they have been, instead of fretting at that, we must live in hopes that they will be better than they are. Non si male nunc, et olim sic erit—Though we suffer now we shall not always. (2.) That they must not disquiet themselves with fears of intolerable hardships in their captivity. They might be ready to suggest (as persons in trouble are always apt to make the worst of things) that it would be in vain to build houses, for their lords and masters would not suffer them to dwell in them when they had built them, nor to eat the fruit of the vineyards they planted. "Never fear," says God; "if you live peaceably with them, you shall find them civil to you." Meek and quiet people, that work and mind their own business, have often found much better treatment, even with strangers and enemies, than they expected; and God has made his people to be pitied of those that carry them captives (Ps 106:46), and a pity it is but that those who have built houses should dwell in them. Nay,
4. He directs them to seek the good of the country where they were captives (Jer 29:7), to pray for it, to endeavour to promote it. This forbids them to attempt any thing against the public peace while they were subjects to the king of Babylon. Though he was a heathen, an idolater, an oppressor, and an enemy to God and his church, yet, while he gave them protection, they must pay him allegiance, and live quiet and peaceable lives under him, in all godliness and honesty, not plotting to shake off his yoke, but patiently leaving it to God in due time to work deliverance for them. Nay, they must pray to God for the peace of the places where they were, that they might oblige them to continue their kindness to them and disprove the character that had been given their nation, that they were hurtful to kings and provinces, and moved sedition, Ezr 4:15. Both the wisdom of the serpent and the innocency of the dove required them to be true to the government they lived under: For in the peace thereof you shall have peace; should the country be embroiled in war, they would have the greatest share in the calamitous effects of it. Thus the primitive Christians, according to the temper of their holy religion, prayed for the powers that were, though they were persecuting powers. And, if they were to pray for and seek the peace of the land of their captivity, much more reason have we to pray for the welfare of the land of our nativity, where we are a free people under a good government, that in the peace thereof we and ours may have peace. Every passenger is concerned in the safety of the ship.
8-14
Advice to the Captives in Babylon (596 BC)
한국어
바빌론 포로들을 향한 조언 (기원전 596년)
⁸ 만군의 주, 이스라엘의 하나님께서 이같이 말씀하시느니라. 너희 중에 있는 너희 선지자들과 점술가들에게 속지 말며, 너희가 스스로 꾸게 한 꿈에도 귀를 기울이지 말라.
⁹ 그들이 내 이름으로 너희에게 거짓을 예언함이라. 내가 그들을 보내지 아니하였느니라. 주의 말이니라.
¹⁰ 주가 이같이 말하노라. 바빌론에서 칠십 년이 차면 내가 너희를 찾아가고 너희를 향한 나의 선한 말을 이행하여 너희를 이곳으로 돌아오게 하리라.
¹¹ 주가 말하노라. 내가 너희를 향해 생각하는 생각들을 내가 아노니, 그것은 평안의 생각이요 재앙의 생각이 아니니, 너희에게 기대하는 결말을 주려 함이라.
¹² 그때에 너희가 나를 부르고 가서 내게 기도하리니, 내가 너희에게 귀를 기울이리라.
¹³ 너희가 온 마음으로 나를 찾으면 나를 찾고 나를 만나리라.
¹⁴ 내가 너희를 만나 주리라. 주의 말이니라. 내가 너희의 포로 된 것을 돌이키고, 내가 너희를 쫓아 보냈던 모든 민족들과 모든 장소들로부터 너희를 모으리라. 주의 말이니라. 내가 너희를 포로로 잡혀가게 했던 그곳으로 너희를 다시 데려오리라.
백성이 사로잡힌 처지에서 조용하고 편안한 마음을 갖게 하시려고,
I. 하나님은 그들이 선지자를 자처하는 자들이 놓은 거짓 터 위에 집을 짓지 못하게 하신다(렘 29:8,9). 그 거짓 선지자들은 그들에게 사로잡힘이 오래지 않을 것이니 바벨론에 뿌리내릴 생각을 하지 말고 돌아갈 채비를 하고 있으라고 말하였다. 하나님은 "이제 이 일로 그들이 너희를 속이는도다"라고 말씀하신다. "그들이 비록 내 이름으로 예언할지라도 너희에게 거짓을 예언하는도다. 그러나 그들이 너희를 속이지 못하게 하고, 너희 자신이 그들에게 미혹당하지 않게 하라." 우리에게 영들을 분별할 진리의 말씀이 있는 한, 우리가 속는다면 그것은 우리 자신의 잘못이다. 그 말씀으로 우리는 속임에서 벗어날 수 있기 때문이다. 너희가 꾸게 하는 너희 꿈에 귀를 기울이지 말라. 이는 백성이 스스로 즐기며 자기 머릿속을 가득 채운 꿈이나 공상을 뜻하거나(깨어 있을 때 속히 풀려나는 일 외에는 아무것도 생각하지 않고 말하지 않았기 때문에 잠들었을 때에도 그것을 꿈꾸게 되었고, 그러고는 그것을 좋은 징조로 여겨 자기들의 헛된 기대를 더욱 굳혔던 것이다), 아니면 선지자들이 꾸고 그 위에 예언을 세운 그 꿈을 뜻한다. 하나님은 백성에게 그것들은 너희의 꿈이라고 말씀하시니, 그 꿈들이 그들의 마음에 들었고 그들이 바라고 원하던 꿈이었기 때문이다. 그들이 그 꿈을 꾸게 하였으니, 그들이 그런 말에 귀를 기울이고 선지자들로 하여금 그런 속임수를 자기들에게 행하도록 부추기며 부드러운 말만 예언해 달라고 요구하였기 때문이다(사 30:10). 그것들은 그들 자신이 주문한 꿈이었다. 거짓 선지자들이 사람들의 죄를 두고 그들에게 아첨하는 것은 사람들이 아첨받기를 좋아하기 때문이며, 자기 선지자들이 자기에게 부드럽게 말해 주도록 그 선지자들에게 부드럽게 말하기 때문이다.
II. 그분은 그들에게 소망을 세울 좋은 터를 주신다. 다시 세울 반석이 마련되어 있지 않다면 우리는 사람들에게 모래 위에 지은 집을 헐라고 권하지 않을 것이다. 하나님은 여기서 그들이 비록 곧 돌아가지는 못할지라도 칠십 년이 차면 마침내 돌아가리라고 약속하신다. 이로써 포로 생활의 칠십 년은 마지막 포로 사건이 아니라 첫 번째 포로 사건부터 헤아려야 함이 드러난다. 다음을 유의하라. 교회의 구원이 우리가 정한 때에 오지 않더라도, 하나님이 정하신 때에 오는 것으로 충분하며 우리는 그 때가 가장 좋은 때임을 확신한다. 이 약속은 하나님이 긍휼로 그들을 돌아보시리라는 것이다. 그분은 오랫동안 그들에게 낯선 분처럼 보이셨으나, 이제 그들 가운데 오시고 그들을 위하여 나서시며, 높은 사람들이 아랫사람을 찾아옴으로 그들을 높이듯이 그들에게 영예를 주실 것이다. 그분은 그들의 사로잡힘을 끝내시고 그로 인한 모든 재난을 돌이키실 것이다. 비록 그들이 이 나라 저 나라에 흩어져 있을지라도, 그분은 쫓겨간 모든 곳에서 그들을 모으시고 모두가 나아올 깃발을 세우시며 그들을 다시 한 몸으로 만드실 것이다. 또 그들이 아무리 멀리 있을지라도 자기들의 땅으로, 곧 사로잡혀 갔던 그 곳으로 다시 인도되어 올 것이다(렘 29:14). 이제, 1. 이것은 하나님이 그들에게 하신 약속의 성취가 될 것이다(렘 29:10). 내가 너희에게 나의 선한 말을 이루리라. 하나님께로부터 왔다고 하면서 전해진 예언들이 이루어지지 않았다고 하여, 참으로 그분께로부터 온 예언들의 명예가 손상되게 해서는 안 된다. 참으로 하나님의 말씀인 것은 선한 말씀이며, 그러므로 반드시 이루어지고 그 한 획이나 점도 땅에 떨어지지 아니할 것이다. 어찌 그 말씀하신 바를 행하지 않으시랴? 이 사실이 사로잡힘에서 돌아오는 일을 매우 큰 위로가 되게 하니, 그 일이 하나님이 그들에게 하신 선한 말씀의 성취요 은혜로운 약속의 열매이기 때문이다. 2. 이것은 하나님이 그들에 관하여 세우신 계획의 실행이 될 것이다(렘 29:11). 나는 너희를 향한 나의 생각을 아나니. 하나님의 모든 생각이 그분께 알려져 있으므로 그분의 모든 일도 그분께 알려져 있으며(행 15:18), 그분의 일은 그분의 생각과 정확히 일치한다. 그분은 모든 것을 자기 뜻의 계획대로 행하신다. 우리는 흔히 우리 자신의 생각을 알지 못하고 우리 자신의 마음도 알지 못하지만, 하나님은 자기 안에서 한 번도 흔들리지 아니하신다. 우리는 때로 하나님의 계획이 모두 우리를 해치는 쪽이 아닐까 두려워하지만, 그분은 자기 백성에 관하여는 그 반대임을 아시니, 그것이 악이 아니라 선한 생각임을 아신다. 악처럼 보이는 것조차 선을 위하여 마련된 것이다. 그분의 생각은 모두 그 기대하는 결말을 향하여 일하고 있으며, 그분은 정하신 때에 그 결말을 주실 것이다. 그들이 기대하는 결말은 반드시 오되, 다만 그들이 기대하는 그 시점에 오지 않을 수 있을 뿐이다. 열매가 익을 때까지 참게 하라. 그러면 그것을 얻을 것이다. 그분은 그들에게 결말과 기대를 주실 것이니, 원문에는 그렇게 되어 있다. (1.) 그분은 그들이 환난의 결말(곧 위로가 되는 종결)을 보게 하실 것이다. 환난이 오래갈지라도 언제까지나 계속되지는 않을 것이다. 시온을 은혜로 대할 때, 곧 정한 기한이 이를 것이다. 사정이 가장 나쁜 지경에 이르면 좋아지기 시작할 것이며, 그분은 그들이 자기들의 구원이 영광스럽게 완성되는 것을 보게 하실 것이다. 하나님으로 말하자면 그분의 일은 완전하기 때문이다. 태초에 하늘과 땅과 그 모든 만상을 다 이루신 분이 자기 백성에게 주시는 하늘과 땅의 모든 복도 다 이루실 것이다. 그분이 긍휼의 방식으로 시작하시면 반드시 끝을 맺으실 것이다. 하나님은 어떤 일도 중도에 그치지 아니하신다. (2.) 그분은 그들에게 기대하던 것을 주실 것이니, 곧 그들이 원하고 바라며 오래 기다려 온 그 결말이다. 그분은 그들에게 두려움이 그려 낸 결말도, 공상이 그려 낸 결말도 아니라, 믿음이 기대하는 결말, 곧 그분이 약속하셨고 그들에게 가장 좋은 것으로 돌아갈 그 결말을 주실 것이다. 3. 이것은 그들이 하나님께 드리는 기도와 간구에 대한 응답이 될 것이다(렘 29:12-15). (1.) 하나님이 그들을 일으켜 기도하게 하실 것이다. 그리하면 너희가 내게 부르짖을 것이요, 또 너희가 와서 내게 기도할 것이라. 다음을 유의하라. 하나님이 자기 백성에게 그들이 기대하던 복을 주려 하실 때에는 기도의 영을 부어 주시니, 이는 그분이 긍휼을 가지고 그들에게로 오고 계시다는 좋은 표징이다. 그때, 곧 기대하던 결말이 가까이 온 것을 볼 때에 너희가 내게 부르짖으리라. 다음을 유의하라. 약속이 주어진 것은 기도를 대신하기 위함이 아니라 기도를 북돋우고 격려하기 위함이다. 구원이 오고 있을 때에 우리는 기도로 나아가 그것을 맞이해야 한다. 다니엘은 칠십 년이 거의 찼음을 깨달았을 때에 어느 때보다 더 간절하게 얼굴을 들어 주를 찾았다(단 9:2,3). (2.) 그때에 그분은 친히 일어나 오셔서 그들을 구원하실 것이다(시 80:2). 내가 너희의 말을 들을 것이요, 또 너희가 나를 만나리라. 하나님이 말씀하셨으니 우리는 구하라 그러면 찾으리라 하신 말씀을 의지할 수 있다. 여기에 일반 원칙이 제시된다(렘 29:13). 너희가 전심으로 나를 찾고 찾으면 나를 만나리라. 하나님을 구할 때에 우리는 그분을 찾아야 하며, 부지런히 찾기를 다하여야 한다. 그분을 구하는 데 필요한 지침을 찾고, 우리의 믿음과 소망을 붙들어 줄 격려를 찾아야 한다. 우리는 찾는 자답게 계속 구하고 수고를 아끼지 말아야 하며, 이것을 우리 마음으로(곧 진실하고 정직하게), 또 우리 온 마음으로(곧 힘차고 뜨겁게, 우리 속에 있는 모든 것을 기도에 쏟아부으며) 행하여야 한다. 이렇게 하나님을 찾는 자들은 그분을 만날 것이며, 그분이 후히 상 주시는 분이심을 알게 될 것이다(히 11:6). 그분은 그런 자들에게 한 번도 너희가 나를 찾는 것이 헛되다고 말씀하지 아니하셨다.
영문 원문
Advice to the Captives in Babylon (596 BC)
⁸ For thus saith the LORD of hosts, the God of Israel; Let not your prophets and your diviners, that be in the midst of you, deceive you, neither hearken to your dreams which ye cause to be dreamed.
⁹ For they prophesy falsely unto you in my name: I have not sent them, saith the LORD.
¹⁰ For thus saith the LORD, That after seventy years be accomplished at Babylon I will visit you, and perform my good word toward you, in causing you to return to this place.
¹¹ For I know the thoughts that I think toward you, saith the LORD, thoughts of peace, and not of evil, to give you an expected end.
¹² Then shall ye call upon me, and ye shall go and pray unto me, and I will hearken unto you.
¹³ And ye shall seek me, and find me, when ye shall search for me with all your heart.
¹⁴ And I will be found of you, saith the LORD: and I will turn away your captivity, and I will gather you from all the nations, and from all the places whither I have driven you, saith the LORD; and I will bring you again into the place whence I caused you to be carried away captive.
To make the people quiet and easy in their captivity,
I. God takes them off from building upon the false foundation which their pretended prophets laid, Jer 29:8,9. They told them that their captivity should be short, and therefore that they must not think of taking root in Babylon, but be upon the wing to go back: "Now herein they deceive you," says God; "they prophesy a lie to you, though they prophesy in my name. But let them not deceive you, suffer not yourselves to be deluded by them." As long as we have the word of truth to try the spirits by it is our own fault if we be deceived; for by it we may be undeceived. Hearken not to your dreams, which you cause to be dreamed. He means either the dreams or fancies which the people pleased themselves with, and with which they filled their own heads (by thinking and speaking of nothing else but a speedy enlargement when they were awake they caused themselves to dream of it when they were asleep, and then took that for a good omen, and with it strengthened themselves in their vain expectations), or the dreams which the prophets dreamed and grounded their prophecies upon. God tells the people, They are your dreams, because they pleased them, were the dreams that they desired and wished for. They caused them to be dreamed; for they hearkened to them, and encouraged the prophets to put such deceits upon them, desiring them to prophesy nothing but smooth things, Isa 30:10. They were dreams of their own bespeaking. False prophets would not flatter people in their sins, but that they love to be flattered, and speak smoothly to their prophets that their prophets may speak smoothly to them.
II. He gives them a good foundation to build their hopes upon. We would not persuade people to pull down the house they have built upon the sand, but that there is a rock ready for them to rebuild upon. God here promises them that, though they should not return quickly, they should return at length, after seventy years be accomplished. By this it appears that the seventy years of the captivity are not to be reckoned from the last captivity, but the first. Note, Though the deliverance of the church do not come in our time, it is sufficient that it will come in God's time, and we are sure that that is the best time. The promise is that God will visit them in mercy; though he had long seemed to be strange to them, he will come among them, and appear for them, and put honour upon them, as great men do upon their inferiors by coming to visit them. He will put an end to their captivity, and turn away all the calamities of it. Though they are dispersed, some in one country and some in another, he will gather them from all the places whither they are driven, will set up a standard for them all to resort to, and incorporate them again in one body. And though they are at a great distance they shall be brought again to their own land, to the place whence they were carried captive, Jer 29:14. Now, 1. This shall be the performance of God's promise to them (Jer 29:10): I will perform my good word towards you. Let not the failing of those predictions which are delivered as from God lessen the reputation of those that really are from him. That which is indeed God's word is a good word, and therefore it will be made good, and not one iota or tittle of it shall fall to the ground. Hath he said, and shall he not do it? This will make their return out of captivity very comfortable, that it will be the performance of God's good word to them, the product of a gracious promise. 2. This shall be in pursuance of God's purposes concerning them (Jer 29:11): I know the thoughts that I think towards you. Known unto God are all his works, for known unto him are all his thoughts (Ac 15:18) and his works agree exactly with his thoughts; he does all according to the counsel of his will. We often do not know our own thoughts, nor know our own mind, but God is never at any uncertainty within himself. We are sometimes ready to fear that God's designs concerning us are all against us; but he knows the contrary concerning his own people, that they are thoughts of good and not of evil; even that which seems evil is designed for good. His thoughts are all working towards the expected end, which he will give in due time. The end they expect will come, though perhaps not when they expect it. Let them have patience till the fruit is ripe, and then they shall have it. He will give them an end, and expectation, so it is in the original. (1.) He will give them to see the end (the comfortable termination) of their trouble; though it last long, it shall not last always. The time to favour Zion, yea, the set time, will come. When things are at the worst they will begin to mend; and he will give them to see the glorious perfection of their deliverance; for, as for God, his work is perfect. He that in the beginning finished the heavens and the earth, and all the hosts of both, will finish all the blessings of both to his people. When he begins in ways of mercy he will make an end. God does nothing by halves. (2.) He will give them to see the expectation, that end which they desire and hope for, and have been long waiting for. He will give them, not the expectations of their fears, nor the expectations of their fancies, but the expectations of their faith, the end which he has promised and which will turn for the best to them. 3. This shall be in answer to their prayers and supplications to God, Jer 29:12-15. (1.) God will stir them up to pray: Then shall you call upon me, and you shall go, and pray unto me. Note, When God is about to give his people the expected good he pours out a spirit of prayer, and it is a good sign that he is coming towards them in mercy. Then, when you see the expected end approaching, then you shall call upon me. Note, Promises are given, not to supersede, but to quicken and encourage prayer: and when deliverance is coming we must by prayer go forth to meet it. When Daniel understood that the 70 years were near expiring, then he set his face with more fervency than ever to seek the Lord, Da 9:2,3. (2.) He will then stir up himself to come and save them (Ps 80:2): I will hearken unto you, and I will be found of you. God has said it, and we may depend upon it, Seek and you shall find. We have a general rule laid down (Jer 29:13): You shall find me when you shall search for me with all your heart. In seeking God we must search for him, accomplish a diligent search, search for directions in seeking him and encouragements to our faith and hope. We must continue seeking, and take pains in seeking, as those that search; and this we must do with our heart (that is, in sincerity and uprightness), and with our whole heart (that is, with vigour and fervency, putting forth all that is within us in prayer), and those who thus seek God shall find him, and shall find him their bountiful rewarder, Heb 11:6. He never said to such, Seek you me in vain.
15-23
The Doom of the False Prophets (596 BC)
한국어
거짓 선지자들의 파멸 (기원전 596년)
¹⁵ 너희가 말하기를, 여호와께서 우리를 위하여 바벨론에서 선지자들을 일으키셨다 하므로;
¹⁶ 다윗의 보좌에 앉은 왕과 이 성에 거주하는 모든 백성, 곧 너희와 함께 포로로 가지 아니한 너희 형제에 대하여 여호와께서 이와 같이 말씀하시느니라.
¹⁷ 만군의 여호와께서 이와 같이 말씀하시되, 보라, 내가 칼과 기근과 전염병을 그들에게 보내어 그들로 아주 악하여 먹을 수 없는 상한 무화과 같게 하리라.
¹⁸ 내가 칼과 기근과 전염병으로 그들을 뒤쫓게 하며 그들을 세계 여러 나라 가운데에 흩어 학대를 당하게 할 것이며, 내가 그들을 쫓아낸 모든 나라들 가운데서 저주와 놀람과 비웃음과 치욕의 대상이 되게 하리라.
¹⁹ 여호와의 말씀이니라. 이는 내가 내 종 선지자들을 그들에게 보내되 부지런히 보냈으나 그들이 내 말을 듣지 아니하였기 때문이니라. 너희도 듣지 아니하였느니라, 여호와의 말씀이니라.
²⁰ 그런즉 내가 예루살렘에서 바벨론으로 보낸 너희 모든 포로여, 여호와의 말씀을 들을지니라.
²¹ 만군의 여호와 이스라엘의 하나님께서 골라야의 아들 아합과 마아세야의 아들 시드기야에 대하여 이와 같이 말씀하시느니라. 그들은 내 이름으로 너희에게 거짓을 예언하는 자라. 보라, 내가 그들을 바벨론의 왕 느부갓네살의 손에 넘기리니 그가 너희 눈앞에서 그들을 죽일 것이라.
²² 바벨론에 있는 유다의 모든 포로가 그들을 본보기로 저주하여 이르기를, 여호와께서 너를 바벨론 왕이 불에 구워 죽인 시드기야와 아합 같게 하시기를 원하노라 하리니;
²³ 이는 그들이 이스라엘 중에서 어리석게 행하여 그 이웃의 아내와 간음하며 내가 그들에게 명령하지 아니한 거짓을 내 이름으로 말하였음이라. 나는 알고 있으며 증인이니라, 여호와의 말씀이니라.
예레미야는 사로잡힌 자들 가운데 진지하고 마음이 바른 줄로 아는 이들에게 큰 격려를 주어, 하나님이 그들을 향하여 매우 자애롭고 은혜로운 뜻을 품고 계심을 확언한 뒤에, 여기서는 자기가 전한 권면과 위로를 업신여기고 거짓 선지자들이 아첨하며 들려준 말에만 의지하던 자들에게로 돌이킨다. 예레미야에게서 이 편지가 왔을 때에 그들은 이렇게 말하려 하였을 것이다. "무엇 때문에 그가 이토록 참견하며 우리에게 훈수를 두려 하는가? 여호와께서 바벨론에서 우리를 위하여 선지자를 일으키셨다(렘 29:15). 우리는 그 선지자들로 만족하며 그들을 의지할 수 있으니, 예루살렘에 있는 어떤 선지자에게서도 소식을 들을 필요가 없다." 이 백성의 뻔뻔한 악함을 보라. 선지자들이 거짓을 예언하면서도 그것을 하나님께로부터 받았다고 말한 것처럼, 백성도 그 선지자들을 불러 그렇게 아첨하게 하면서 그것을 하나님께 돌려 여호와께서 자기들을 위하여 그런 선지자들을 일으키셨다고 말한 것이다. 그러나 사람들을 죄 가운데 완악하게 만들고 하나님의 긍휼에 대한 거짓되고 근거 없는 소망으로 그들을 속이는 자들은 결코 하나님이 일으키신 선지자가 아님을 우리는 확신할 수 있다. 그들 스스로 세운 이 선지자들은 더 이상 사로잡혀 갈 자가 없을 것이며 이미 사로잡힌 자들도 곧 돌아오리라고 말하였다. 이제 그것에 대한 대답으로, 1. 선지자는 여기서, 저 거짓 선지자들이 그 반대로 말하였음에도 불구하고, 아직 예루살렘에 남아 있는 자들의 완전한 멸망을 예고한다. "너희가 돌아갈 때에 반가이 맞아 주리라고 생각하는, 이 성에 사는 왕과 백성으로 말하자면 너희가 속고 있다. 그들에게는 심판이 잇따라 임할 것이니, 칼과 기근과 전염병이 무리를 베어 넘어뜨릴 것이며, 가련하고 비참하게 남은 자들은 땅의 모든 나라로 흩어질 것이다"(렘 29:16,18). 이렇게 하나님이 그들을 만드시리라는 것은 곧 그들을 그렇게 대하시리라는 뜻이니, 맛을 잃은 소금이 아무 쓸데없어 거름 더미에 버려지듯이, 또 썩은 무화과가 그러하듯이 대하시겠다는 것이다. 이것은 렘 24:1-10에서 본 그 환상과 그 위에 세워진 예언을 가리킨다. 그들을 이렇게 대하시는 이유는 앞에서도 자주 제시되었고 회개하지 않는 죄인들의 영원한 파멸에서도 하나님을 의롭다 하기에 충분한 그 이유이다(렘 29:19). 그들이 내 말을 듣지 아니하였음이라. 내가 불렀으나 그들이 거절하였느니라. 2. 그는 바벨론에서 하나님의 백성을 속이던 거짓 선지자들에게 임할 하나님의 심판을 예고한다. 그는 그들을 하나님이 일으키신 선지자라고 자랑하던 사로잡힘의 모든 자녀를 불러 이렇게 말한다(렘 29:20). "가만히 서서 너희가 그토록 좋아하는 그 선지자들의 판결을 들으라." 여기에 두 선지자의 이름이 밝혀지니 곧 아합과 시드기야이다(렘 29:21). 다음을 살펴보라. (1.) 그들에게 씌워진 죄목은 불경건과 부도덕이다. 그들은 하나님의 이름으로 거짓을 예언하였고(렘 29:21), 다시 말하거니와 내 이름으로 거짓말을 하였다(렘 29:23). 거짓말하는 것도 악한 일이요, 하나님의 백성에게 거짓말하여 그들을 헛된 소망으로 속이는 것은 더 악한 일이지만, 그 거짓말을 진리의 하나님께 뒤집어씌우는 것은 그 무엇보다도 악한 일이었다. 그러한 일을 서슴지 않고 행한 자들이 하나님이 의로운 심판으로 그들을 내버려 두신 저 더러운 정욕을 마음껏 채웠다 한들 조금도 이상할 것이 없다. 그들은 이스라엘 중에서 망령된 일을 행하였으니, 이웃의 아내와 간음하였음이라. 간음은 이스라엘 중에서 망령된 일이며, 선지자를 자처하는 자들에게는 더욱 그러하다. 그런 악행으로 그들은 자기들의 주장을 스스로 명백히 반증한 것이다. 하나님은 그처럼 방탕한 자들을 결코 자기 심부름꾼으로 보내지 아니하신다. 그분은 거룩한 선지자들의 주 하나님이시요 그런 부정한 자들의 하나님이 아니시다. 여기에서 그들이 어찌하여 다른 사람들의 죄를 두고 아첨하였는지가 드러난다. 곧 자기 자신을 정죄하지 않고서는 남을 책망할 수 없었기 때문이다. 그들은 자기 명성을 지키려고 이 음란한 행실을 세상의 눈에서 감출 줄 알았으나, 여호와의 말씀에 나는 아노라, 내가 증인이니라 하신다. 가장 은밀한 죄도 하나님께는 알려져 있다. 그분은 아무리 두꺼운 위선의 외투로 덮어 놓은 망령된 일도 보실 수 있으며, 어둠에 감추인 이 모든 일을 밝히 드러내셔서 각 사람이 자기 본색대로 나타나게 하실 날이 오고 있다. (2.) 그들에게 선포된 심판은 이러하다. 바벨론 왕이 너희 목전에서 그들을 죽이리라. 그뿐 아니라 그는 그들을 비참한 죽음에 넘겨 불에 태워 죽일 것이다(렘 29:22). 느부갓네살이 그들을 이토록 혹독하게 벌한 것은 그들의 불경건과 부도덕 때문이 아니라, 반역 때문이요 그들의 소란한 심성이 공공의 평화를 해치려 하고 백성을 선동하여 봉기하고 반역하게 하려던 시도 때문이었으리라고 짐작할 수 있다. 그때에 그들의 악행이 그토록 낱낱이 드러나고 그토록 비참한 방식으로 생을 마치게 되므로, 그들의 이름은 바벨론의 포로들 사이에서 저주가 될 것이다(렘 29:22). 사람들이 미워하는 자에게 가장 큰 재앙이 임하기를 빌 때에, 여호와께서 너를 시드기야와 아합같이 되게 하시기를 원하노라 하는 말보다 더 무거운 저주를 그토록 짧은 말로 퍼부을 수 없다고 여겼을 것이다. 이렇게 그들은 자랑하던 선지자들 때문에 부끄러움을 당하였고, 마침내 그들의 말에 귀를 기울인 것이 어리석은 일이었음을 깨닫게 되었다. 하나님의 신실한 선지자들은 때로 나라를 어지럽히는 자들이라는 죄목으로 고문을 당하고 죽임을 당하였다. 그러나 그들의 이름은 그들이 떠난 뒤에 복이 되었고 그 기억은 향기로웠으니, 이 거짓 선지자들과는 달랐다. 악을 행하는 자들에게는 불명예와 수치가 따르지만, 순교자들에게는 영광과 존귀가 따른다.
영문 원문
The Doom of the False Prophets (596 BC)
¹⁵ Because ye have said, The LORD hath raised us up prophets in Babylon;
¹⁶ Know that thus saith the LORD of the king that sitteth upon the throne of David, and of all the people that dwelleth in this city, and of your brethren that are not gone forth with you into captivity;
¹⁷ Thus saith the LORD of hosts; Behold, I will send upon them the sword, the famine, and the pestilence, and will make them like vile figs, that cannot be eaten, they are so evil.
¹⁸ And I will persecute them with the sword, with the famine, and with the pestilence, and will deliver them to be removed to all the kingdoms of the earth, to be a curse, and an astonishment, and a hissing, and a reproach, among all the nations whither I have driven them:
¹⁹ Because they have not hearkened to my words, saith the LORD, which I sent unto them by my servants the prophets, rising up early and sending them; but ye would not hear, saith the LORD.
²⁰ Hear ye therefore the word of the LORD, all ye of the captivity, whom I have sent from Jerusalem to Babylon:
²¹ Thus saith the LORD of hosts, the God of Israel, of Ahab the son of Kolaiah, and of Zedekiah the son of Maaseiah, which prophesy a lie unto you in my name; Behold, I will deliver them into the hand of Nebuchadrezzar king of Babylon; and he shall slay them before your eyes;
²² And of them shall be taken up a curse by all the captivity of Judah which are in Babylon, saying, The LORD make thee like Zedekiah and like Ahab, whom the king of Babylon roasted in the fire;
²³ Because they have committed villany in Israel, and have committed adultery with their neighbours' wives, and have spoken lying words in my name, which I have not commanded them; even I know, and am a witness, saith the LORD.
Jeremiah, having given great encouragement to those among the captives whom he knew to be serious and well-affected, assuring them that God had very kind and favourable intentions concerning them, here turns to those among them who slighted the counsels and comforts that Jeremiah ministered to them and depended upon what the false prophets flattered them with. When this letter came from Jeremiah they would be ready to say, "Why should he make himself so busy, and take upon him to advise us? The Lord has raised us up prophets in Babylon, Jer 29:15. We are satisfied with those prophets, and can depend upon them, and have no occasion to hear from any prophets in Jerusalem." See the impudent wickedness of this people; as the prophets, when they prophesied lies, said that they had them from God, so the people, when they invited those prophets thus to flatter them, fathered it upon God, and said that it was the Lord that raised them up those prophets. Whereas we may be sure that those who harden people in their sins, and deceive them with false and groundless hopes of God's mercy, are no prophets of God's raising up. These prophets of their own told them that no more should be carried captive, but that those who were in captivity should shortly return. Now, in answer to this, 1. The prophet here foretells the utter destruction of those who remained still at Jerusalem, notwithstanding what those false prophets said to the contrary: "As for the king and people that dwell in the city, who, you think, will be ready to bid you welcome when you return, you are deceived; they shall be followed with one judgment after another, sword, famine, and pestilence, which shall cut off multitudes; and the poor and miserable remains shall be removed into all kingdoms of the earth," Jer 29:16,18. And thus God will make them, or rather deal with them accordingly, as the salt that has lost its savour, which, being good for nothing, is cast to the dunghill, and so are rotten figs. This refers to the vision and the prophecy upon it which we had Jer 24:1-10 And the reason given for these proceedings against them is the same that has often been given and will justify God in the eternal ruin of impenitent sinners (Jer 29:19): Because they have not hearkened to my words. I called, but they refused. 2. He foretells the judgment of God upon the false prophets in Babylon, who deceived the people of God there. He calls upon all the children of the captivity, who boasted of them as prophets of God's raising up (Jer 29:20): "Stand still, and hear the doom of the prophets you are so fond of." The two prophets are named here, Ahab and Zedekiah, Jer 29:21. Observe, (1.) The crimes charged upon them—impiety and immorality: They prophesied lies in God's name (Jer 29:21), and again (Jer 29:23), They have spoken lying words in my name. Lying was bad, lying to the people of God to delude them into a false hope was worse, but fathering their lies upon the God of truth was worst of all. And no marvel if those that had the face to do that could allow themselves in the gratification of those vile affections to which God, in a way of righteous judgment, gave them up. They have done villainy in Israel, for they have committed adultery with their neighbours' wives. Adultery is villainy in Israel, and in such as pretend to be prophets, who by such wickednesses manifestly disprove their own pretensions. God never sent such profligate wretches on his errands. He is the Lord God of the holy prophets, not of such impure ones. Here it appears why they flattered others in their sins—because they could not reprove them without condemning themselves. These lewd practices of theirs they knew how to conceal from the eye of the world, that they might preserve their credit; but I know it and am a witness, saith the Lord. The most secret sins are known to God; he can see the villainy that is covered with the thickest cloak of hypocrisy, and there is a day coming when he will bring to light all these hidden works of darkness and every man will appear in his own colours. (2.) The judgments threatened against them: The king of Babylon shall slay them before your eyes; nay, he shall put them to a miserable death, roast them in the fire, Jer 29:22. We may suppose that it was not for their impiety and immorality that Nebuchadnezzar punished them thus severely, but for sedition, and some attempts of their turbulent spirits upon the public peace, and stirring up the people to revolt and rebel. So much of their wickedness shall then be detected, and in such a wretched manner they shall end their days, that their names shall be a curse among the captives in Babylon, Jer 29:22. When men would imprecate the greatest evil upon one they hated they would think they could not load them with a heavier curse, in fewer words, than to say, The Lord make thee like Zedekiah and like Ahab. Thus were they made ashamed of the prophets they had been proud of, and convinced at last of their folly in hearkening to them. God's faithful prophets were sometimes charged with being the troublers of the land, and as such were tortured and slain; but their names were a blessing when they were gone and their memory sweet, not as these false prophets. As malefactors are attended with infamy and disgrace, so martyrs with glory and honour.
24-32
The Malice of Shemaiah; The Doom of Shemaiah (596 BC)
한국어
스마야의 악의; 스마야의 파멸 (주전 596년)
²⁴ 너는 느헬람 사람 스마야에게 이같이 말하여 이르기를,
²⁵ 만군의 여호와 이스라엘의 하나님께서 이같이 말씀하여 이르시되, 네가 네 이름으로 예루살렘에 있는 모든 백성과 마세야의 아들 제사장 스바냐와 모든 제사장에게 편지들을 보내어 이르기를,
²⁶ 여호와께서 너를 제사장 여호야다를 대신하여 제사장을 삼아 여호와의 집 감독자로 세우심은 모든 미친 자와 예언자 노릇을 하는 자들을 잡아 착고에 채우고 목에 씌우는 틀을 씌우게 하심이어늘,
²⁷ 이제 네가 어찌하여 너희에게 예언자 노릇을 하는 아나돗 사람 예레미야를 책망하지 아니하느냐?
²⁸ 그가 바벨론에 있는 우리에게 편지하기를, 이 포로 생활이 길리니 너희는 집을 짓고 거기에 살며 밭을 일구고 그 열매를 먹으라 하셨다 하니라.
²⁹ 제사장 스바냐가 스마야의 편지를 선지자 예레미야의 귀에 읽어 줄 때에,
³⁰ 여호와의 말씀이 예레미야에게 임하여 이르시되,
³¹ 너는 모든 포로에게 전언하여 이르기를, 여호와께서 느헬람 사람 스마야를 두고 이같이 말씀하시느니라. 내가 그를 보내지 아니하였거늘 스마야가 너희에게 예언하고 너희에게 거짓을 믿게 하였도다.
³² 그러므로 여호와께서 이같이 말씀하시니라. 보라, 내가 느헬람 사람 스마야와 그의 자손을 벌하리니 그가 이 백성 중에 거할 사람이 하나도 없을 것이라. 내가 내 백성에게 행할 복된 일을 그가 보지 못하리니 이는 그가 여호와께 반역하는 말을 하였음이라, 여호와의 말씀이니라 하셨다 하라.
우리는 예레미야가 바벨론의 포로들에게 보낸 편지의 내용을 살펴보았다. 그들로서는 하나님과 그에게 깊이 감사하며 그 편지를 받았음을 인정하고 자기 보물 가운데 간직할 만하였다. 그러나 그들 가운데 있던 거짓 선지자들이 그 편지에 격분한 것도 이상한 일이 아니니, 그 편지가 그들의 실상을 그대로 드러냈기 때문이다. 이제 여기서 우리는 그들 가운데 한 사람에 관하여 듣게 된다.
I. 그가 예레미야를 향한 악의를 어떻게 드러냈는가 하는 것이다. 이 참견하기 좋아하는 자는 느헬람 사람 스마야라 불리는데, 이는 꿈꾸는 자라는 뜻이며(난외주는 그렇게 읽는다), 그가 자기의 모든 예언을 꿈으로 하나님께 받았다고 내세웠기 때문이다. 그는 예레미야가 포로들에게 보낸 편지의 사본을 얻었거나, 그것을 읽는 것을 들었거나, 그 내용에 관한 소식을 전해 들었으며, 그 일로 심히 화가 났다. 그리하여 그는 붓을 들어 그 편지에 답하기로 마음먹었다. 그러나 어떻게 하였는가? 그는 자기의 사명을 변호하려고 예레미야에게 편지를 쓰지도 아니하였고, 포로들이 속히 돌아가리라는 자기 예언을 뒷받침할 만한 이치에 맞는 논증을 제시하지도 아니하였다. 도리어 그는 거짓 선지자들의 충실한 비호자였던 제사장들에게 편지를 써서 예레미야를 박해하도록 부추겼다. 그는 백성의 동의를 얻은 척도 하지 않고 자기 이름으로 썼으며, 마치 온 인류에게 명령이라도 내릴 사람처럼 예루살렘의 제사장들과 나머지 백성에게 (보이는 대로라면) 회람하는 편지를 보냈으니, 아마도 예레미야의 편지를 가져간 그 사자들 편에 보냈을 것이다. 그러나 그 편지는 주로 스바냐에게 보낸 것이었다. 그는 마아세야의 친아들이었거나, 마아세야가 그 조상이요 우두머리였던 제사장 이십사 반열 가운데 한 반열에 속한 자였다. 그는 대제사장은 아니었고 대제사장을 보좌하는 사간(sagan), 곧 부대제사장이었거나, 바스훌처럼(렘 20:1) 성전에서 상당한 지휘권을 가진 다른 직임을 맡고 있었다. 아마도 그는 당시에 매우 많던, 선지자를 자처하는 자들을 특별히 조사하여 그들에 관하여 판결하도록 세워진 제사장들의 위원회를 주재하던 자였을 것이다. 이제, 1. 그는 스바냐와 다른 제사장들에게 그 직책의 본분을 상기시킨다(렘 29:26). 여호와께서 너를 제사장 여호야다를 대신하여 제사장이 되게 하셨느니라. 어떤 이들은 그가 요아스 시대의 저 위대한 개혁자였던 유명한 여호야다를 가리킨다고 본다. 게타커 씨(Mr. Gataker)의 말을 따르면, 스마야는 이 스바냐가 기백과 열심에서 그 여호야다와 같은 사람이며 그와 마찬가지로 하나님의 영광과 교회의 유익을 위하여 세워졌다고 넌지시 말하려 한 것이고, 그러므로 그가 예레미야를 처단하리라고 기대한 것이다. 그가 말한 대로, 악한 자들과 거짓 선지자들은 아무리 해롭고 불경한 일이라도 감히 시도할 뿐 아니라, 그것을 경건과 하나님의 영광을 향한 열심이라는 그럴듯한 구실로 덧칠하기까지 한다(사 66:6, 요 16:2). 아니면 오히려 그 여호야다는 이 직임에서 스바냐의 바로 앞 사람이었던 다른 여호야다로서, 아마도 제사장들과 함께 바벨론으로 끌려갔을 것이다(렘 29:1). 스바냐는 자기가 기대한 것보다 일찍 이 신임과 권세의 자리에 올랐다. 스마야는 스바냐가 하나님의 선지자들을 박해하라고 섭리가 그를 높인 것이며, 바로 이런 때를 위하여 그가 이 직권을 얻은 것이니, 그 권세를 이렇게 활용하지 않는다면, 아니 남용하지 않는다면 그가 불의하고 배은망덕한 자라고 여기게 하려 하였다. 해악을 행할 권세가 있다고 하여 해악을 행하는 일을 정당화하는 자들의 마음은 심히 완악해진 것이다. 이 제사장들이 할 일은 미친 자로서 선지자를 자처하는 모든 자를 조사하는 것이었다. 여기서 하나님의 신실한 선지자들은 스스로 선지자가 된 자들, 그 직분을 찬탈한 자들, 자격 없이 끼어든 자들로 묘사되며, 미쳐서 어떤 귀신에게 놀아나는 자들이요 신적인 감동을 받은 자들이 아니며 정신이 나가 광란에 빠진 자들로 그려진다. 이렇게 거짓 선지자들의 특징이 참 선지자들에게 뒤집어씌워진다. 만일 그것이 참으로 그들의 실상이었다면, 그들은 미친 자로 결박되고 사칭하는 자로 벌 받아 마땅하였을 것이다. 그러므로 그는 예레미야를 반드시 그렇게 다루어야 한다고 단정한다. 그는 예레미야가 자기 사명을 입증할 증거를 내놓을 수 있는지, 자기가 미치지 아니하였음을 밝힐 수 있는지 조사해 보라고 말하지 않는다. 그런 것은 이미 결론이 난 것으로 치부하며, 일단 나쁜 이름이 붙은 이상 그는 당연히 매도되어야 한다는 것이다. 2. 그는 예레미야가 포로들에게 써 보낸 편지를 그들에게 알린다(렘 29:28). 그가 바벨론에 있는 우리에게 사람을 보내어 선지자의 권위로 이르기를 사로잡힘이 오래리니 그러므로 그 형편에서 최선을 다하라고 하였다는 것이다. 그런데 이것이 무슨 해가 되기에 그에게 죄목으로 씌워져야 하는가? 거짓 선지자들은 전에 사로잡혀 가는 일 자체가 결코 없으리라고 말하였다(렘 14:3). 예레미야는 그 일이 임하리라고 말하였고, 그 일이 이미 일어나 그가 옳았음이 드러났다. 그러므로 백성은 사로잡힘이 짧으리라고 말하다가 이미 한 번 거짓말쟁이로 드러난 자들보다, 이제 그 기간이 오래리라고 말하는 그를 믿어야 마땅하였다. 3. 그는 예레미야가 미쳐서 선지자를 자처하는 자라고 단정하고 그에 대한 판결을 요구한다. 그는 제사장들이 예레미야를 옥에 가두고 차꼬를 채우도록 명하기를(렘 29:26), 그리하여 그를 벌하고 욕을 보임으로써 백성이 그에게 편견을 품게 하며 그 명성을 무너뜨려 예루살렘에서 그의 예언이 조금도 신뢰를 얻지 못하게 하기를 기대한다. 그 일에만 성공하면 바벨론의 포로들도 그의 영향을 받지 않으리라고 여긴 것이다. 그뿐 아니라 그는 스바냐가 직무를 태만히 하였다고 꾸짖기까지 한다(렘 29:27). 네가 어찌하여 아나돗 사람 예레미야를 책망하지 아니하였느냐? 이 거짓 선지자들이 얼마나 무례하고 오만해졌는지 보라. 그들은 사로잡힌 처지에 있으면서도, 자유로울 뿐 아니라 권세까지 쥐고 있던 제사장들에게 이래라저래라 하였다. 이웃보다 더 많이 안다고 내세우는 자들이 이렇게 주제넘게 구는 일은 흔하다. 여기에 죄인들의 마음이 얼마나 완악한지를 보여 주는 두드러진 실례가 있으니, 이는 우리 모두로 하여금 언제라도 우리 마음이 완악해질까 두려워하게 하기에 충분하다. 여기서 우리는 다음을 보게 된다. (1.) 이 죄인들은 아무리 명백한 증거로도 설복되지 않았다. 하나님은 예레미야의 입에 있는 자기 말씀을 확증하셨고, 그 말씀이 그들을 붙잡았다(슥 1:6). 그런데도 그가 그들이 바라는 부드러운 말을 예언하지 않는다고 하여, 그들은 그가 선지자의 직분에 정당하게 부름받지 않았다고 여기기로 작정한다. 보려 하지 않는 자보다 더 눈먼 자는 없다. (2.) 그들은 아무리 혹독한 징계로도 돌이켜지거나 고쳐지지 않았다. 그들은 여호와의 사자들을 조롱하고 그분의 선지자들을 학대한 까닭에 이제 비참한 종살이로 보내졌다. 이것이 하나님이 그때에 그들과 다투신 죄였다. 그런데도 그들은 고난 중에 여호와께 더욱 범죄하였다(대하 28:22). 그들은 사로잡힌 중에도 바로 이 죄를 뚜렷이 저질렀으니, 이는 하나님의 은혜가 함께 역사하지 않는 한 환난 자체가 사람의 죄를 고쳐 주지 못하며 도리어 죽이려 한 그 부패를 더 악화시킨다는 사실을 보여 준다. 솔로몬이 한 말이 참으로 옳다(잠 27:22). 미련한 자를 절구에 넣고 곡물과 함께 공이로 찧을지라도 그의 미련은 벗겨지지 아니하느니라.
II. 예레미야가 이 일을 어떻게 알게 되었는가 하는 것이다(렘 29:29). 제사장 스바냐가 이 편지를 선지자 예레미야의 귀에 낭독하니라. 그는 스마야가 바라던 대로 할 뜻이 없었고, 보이는 대로라면 예레미야를 존중하였으며(그가 선지자로서 소식을 전해 받는 일에 쓰인 것을 보라, 렘 21:1,37:3), 그러므로 그를 보호하였다. 여전히 위엄과 권세를 누리던 자가 지금 사로잡힌 자보다 하나님과 그분의 심판을 더 두려워하였다. 그뿐 아니라 그는 예레미야에게 그 편지의 내용을 알려 주어, 사로잡힌 자들 가운데서도 그에게 원수가 있음을 알게 하였다. 다음을 유의하라. 우리 벗들에게 그 대적이 누구인지 알려 주는 것은 그들에게 베푸는 친절이다.
III. 이 편지를 쓴 일로 스마야에게 어떤 선고가 내려졌는가 하는 것이다. 하나님이 그에게 답을 보내셨으니, 예레미야가 자기 송사를 그분께 맡겼기 때문이다. 그 답은 스마야에게가 아니라, 그를 하나님이 일으키신 선지자인 양 격려하고 두둔하던 사로잡힌 자들에게 보내도록 명해졌다(렘 29:31,32). 그들로 다음을 알게 하라. 1. 스마야가 그들을 어리석은 자로 만들었다는 것이다. 그는 하나님의 이름으로 그들에게 평안을 약속하였으나 하나님은 그를 보내지 아니하셨다. 그는 위임장을 위조하고 거기에 하늘의 옥새를 가짜로 찍었으며, 백성으로 거짓을 믿게 하고 거짓 위로를 전함으로써 그들에게서 참된 위로를 빼앗았다. 그뿐 아니라 그는 그들을 어리석은 자로 만든 데 그치지 않고, 더 나쁘게도 반역자로 만들었으니, 하나냐가 그리하였듯이 여호와를 거스르는 패역을 가르쳤다(렘 28:16). 반역하는 자들에게 보응이 있다면, 자기 교훈과 본으로 반역을 가르치는 자들에게는 더욱 그러할 것이다. 2. 그는 마침내 자기가 어리석은 자였음이 드러날 것이다(렘 17:11의 표현이 그러하다). 그의 이름과 가문은 끊어져 잊힘 속에 묻힐 것이며, 그의 이름을 이어 갈 자손을 남기지 못하여 그 혈통이 그에게서 끝날 것이다. 그에게는 이 백성 중에 살아남을 사람이 하나도 없으리라. 또한 그도 그에게서 난 어떤 자도 내가 내 백성에게 행할 복을 보지 못하리라. 다음을 유의하라. 교회에 베푸시는 하나님의 은총을 그분이 정하신 때까지 기다리려 하지 않는 자들은 그 은총에 참여할 자격이 없다. 스마야는 예레미야가 포로들에게 바벨론에서 가정을 세워 번성하고 줄어들지 말라고 권한 것을 두고 분노하였으니, 그가 거기서 자식 없는 자로 기록된 것은 마땅한 일이다. 하나님의 말씀이 주는 복을 업신여기는 자들은 그 복의 유익을 잃어 마땅하다. 암 7:16,17을 보라.
영문 원문
The Malice of Shemaiah; The Doom of Shemaiah (596 BC)
²⁴ Thus shalt thou also speak to Shemaiah the Nehelamite, saying,
²⁵ Thus speaketh the LORD of hosts, the God of Israel, saying, Because thou hast sent letters in thy name unto all the people that are at Jerusalem, and to Zephaniah the son of Maaseiah the priest, and to all the priests, saying,
²⁶ The LORD hath made thee priest in the stead of Jehoiada the priest, that ye should be officers in the house of the LORD, for every man that is mad, and maketh himself a prophet, that thou shouldest put him in prison, and in the stocks.
²⁷ Now therefore why hast thou not reproved Jeremiah of Anathoth, which maketh himself a prophet to you?
²⁸ For therefore he sent unto us in Babylon, saying, This captivity is long: build ye houses, and dwell in them; and plant gardens, and eat the fruit of them.
²⁹ And Zephaniah the priest read this letter in the ears of Jeremiah the prophet.
³⁰ Then came the word of the LORD unto Jeremiah, saying,
³¹ Send to all them of the captivity, saying, Thus saith the LORD concerning Shemaiah the Nehelamite; Because that Shemaiah hath prophesied unto you, and I sent him not, and he caused you to trust in a lie:
³² Therefore thus saith the LORD; Behold, I will punish Shemaiah the Nehelamite, and his seed: he shall not have a man to dwell among this people; neither shall he behold the good that I will do for my people, saith the LORD; because he hath taught rebellion against the LORD.
We have perused the contents of Jeremiah's letter to the captives in Babylon, who had reason, with a great deal of thanks to God and him, to acknowledge the receipt of it, and lay it up among their treasures. But we cannot wonder if the false prophets they had among them were enraged at it; for it gave them their true character. Now here we are told concerning one of them,
I. How he manifested his malice against Jeremiah. This busy fellow is called Shemaiah the Nehelamite, the dreamer (so the margin reads it), because all his prophecies he pretended to have received from God in a dream. He had got a copy of Jeremiah's letter to the captives, or had heard it read, or information was given to him concerning it, and it nettled him exceedingly; and he will take pen in hand, and answer it, yea, that he will. But how? He does not write to Jeremiah in justification of his own mission, nor offer any rational arguments for the support of his prophecies concerning the speedy return of the captives; but he writes to the priests, those faithful patrons of the false prophets, and instigates them to persecute Jeremiah. He writes in his own name, not so much as pretending to have the people's consent to it; but, as if he must be dictator to all mankind, he sends a circular letter (as it should seem) among the priests at Jerusalem and the rest of the people, probably by the same messengers that brought the letter from Jeremiah. But it is chiefly directed to Zephaniah, who was either the immediate son of Maaseiah, or of the 24th course of the priests, of which Maaseiah was the father and head. He was not the high priest, but sagan or suffragan to the high priest, or in some other considerable post of command in the temple, as Pashur, Jer 20:1. Perhaps he was chairman of that committee of priests that was appointed in a particular manner to take cognizance of those that pretended to be prophets, of which there were very many at this time, and to give judgment concerning them. Now, 1. He puts him and the other priests in mind of the duty of their place (Jer 29:26): The Lord hath made thee priest instead of Jehoiada the priest. Some think that he refers to the famous Jehoiada, that great reformer in the days of Joash; and (says Mr. Gataker) he would insinuate that this Zephaniah is for spirit and zeal such another as he, and raised up, as he was, for the glory of God and the good of the church; and therefore it was expected from him that he should proceed against Jeremiah. Thus (says he) there is no act so injurious or impious, but that wicked wretches and false prophets will not only attempt it, but colour it also with some specious pretence of piety and zeal for God's glory, Isa 66:6, Joh 16:2. Or, rather, it was some other Jehoiada, his immediate predecessor in this office, who perhaps was carried to Babylon among the priests, Jer 29:1. Zephaniah is advanced, sooner than he expected, to this place of trust and power, and Shemaiah would have him think that Providence had preferred him that he might persecute God's prophets, that he had come to this government for such a time as this, and that he was unjust and ungrateful if he did not thus improve his power, or, rather, abuse it. Their hearts are wretchedly hardened who can justify the doing of mischief by their having a power to do it. These priests' business was to examine every man that is mad and makes himself a prophet. God's faithful prophets are here represented as prophets of their own making, usurpers of the office, and lay-intruders, as men that were mad, actuated by some demon, and not divinely inspired, or as distracted men and men in a frenzy. Thus the characters of the false prophets are thrown upon the true ones; and, if this had been indeed their character, they would have deserved to be bound as madmen and punished as pretenders, and therefore he concludes that Jeremiah must be so treated. He does not bid them examine whether Jeremiah could produce any proofs of his mission and could make it to appear that he was not mad. No; that is taken for granted, and, when once he has had a bad name given him, he must be run down of course. 2. He informs them of the letter which Jeremiah had written to the captives (Jer 29:28): He sent unto us in Babylon, with the authority of a prophet, saying, This captivity is long, and therefore resolve to make the best of it. And what harm was there in this, that it should be objected to him as a crime? The false prophets had formerly said that the captivity would never come, Jer 14:3. Jeremiah had said that it would come, and the event had already proved him in the right, which obliged them to give credit to him who now said that it would be long, rather than to those who said that it would be short, but had once before been found liars. 3. He demands judgment against him, taking it for granted that he is mad, and makes himself a prophet. He expects that they will order him to be put in prison and in the stocks (Jer 29:26), that they will thus punish him, and by putting him to disgrace possess the people with prejudices against him, ruin his reputation, and so prevent the giving of any credit to his prophecies at Jerusalem, hoping that, if they could gain that point, the captives in Babylon would not be influenced by him. Nay, he takes upon him to chide Zephaniah for his neglect (Jer 29:27): Why hast thou not rebuked and restrained Jeremiah of Anathoth? See how insolent and imperious these false prophets had grown, that, though they were in captivity, they would give law to the priests who were not only at liberty, but in power. It is common for those that pretend to more knowledge than their neighbours to be thus assuming. Now here is a remarkable instance of the hardness of the hearts of sinners, and it is enough to make us all fear lest our hearts be at any time hardened. For here we find, (1.) That these sinners would not be convinced by the clearest evidence. God had confirmed his word in the mouth of Jeremiah; it had taken hold of them (Zec 1:6); and yet, because he does not prophesy to them the smooth things they desired, they are resolved to look upon him as not duly called to the office of a prophet. None so blind as those that will not see. (2.) That they would not be reclaimed and reformed by the most severe chastisement. They were now sent into a miserable thraldom for mocking the messengers of the Lord and misusing his prophets. This was the sin for which God now contended with them; and yet in their distress they trespass yet more against the Lord, 2Ch 28:22. This very sin they are notoriously guilty of in their captivity, which shows that afflictions will not of themselves cure men of their sins, unless the grace of God work with them, but will rather exasperate the corruptions they are intended to mortify; so true is that of Solomon (Pr 27:22), Though thou shouldst bray a fool in a mortar, yet will not his foolishness depart from him.
II. How Jeremiah came to the knowledge of this (Jer 29:29): Zephaniah read this letter in the ears of Jeremiah. He did not design to do as Shemaiah would have him, but, as it should seem, had a respect for Jeremiah (for we find him employed in messages to him as a prophet, Jer 21:1,37:3), and therefore protected him. He that continued in his dignity and power stood more in awe of God and his judgments than he that was now a captive. Nay, he made Jeremiah acquainted with the contents of the letter, that he might see what enemies he had even among the captives. Note, It is kindness to our friends to let them know their foes.
III. What was the sentence passed upon Shemaiah for writing this letter. God sent him an answer, for to him Jeremiah committed his cause: it was ordered to be sent not to him, but to those of the captivity, who encouraged and countenanced him as if he had been a prophet of God's raising up, Jer 29:31,32. Let them know, 1. That Shemaiah had made fools of them. He promised them peace in God's name, but God did not send him; he forged a commission, and counterfeited the broad seal of Heaven to it, and made the people to trust in a lie, and by preaching false comfort to them deprived them of true comfort. Nay, he had not only made fools of them, but, which was worse, he had made traitors of them; he had taught rebellion against the Lord, as Hananiah had done, Jer 28:16. And, if vengeance shall be taken on those that rebel, much more on those that teach rebellion by their doctrine and example. 2. That at his end he shall also be a fool (as the expression is, Jer 17:11); his name and family shall be extinct and shall be buried in oblivion; he shall leave no issue behind him to bear up his name; his pedigree shall end in him: He shall not have a man to dwell among this people; and neither he nor any that come from him shall behold the good that I will do for my people. Note, Those are unworthy to share in God's favours to his church that are not willing to stay his time for them. Shemaiah was angry at Jeremiah's advice to the captives to see to the building up of their families in Babylon, that they might be increased and not diminished, and therefore justly is he written childless there. Those that slight the blessings of God's word deserve to lose the benefit of them. See Am 7:16,17.
예레미야와 거짓 선지자들 사이의 다툼은 앞에서는 설교로 진행되었으나 여기서는 글로 진행된다. 앞에서는 설교에 맞선 설교가 있었다면, 여기서는 편지에 맞선 편지가 있다. 이는 거짓 선지자들 가운데 얼마가 이제 바벨론으로 사로잡혀 갔고 예레미야는 여전히 자기 고국에 남아 있었기 때문이다. 여기에는 다음 내용이 있다. I. 예레미야가 바벨론에 있는 포로들에게, 거기 있던 그들의 선지자들을 반박하여 써 보낸 편지이다(렘 29:1-3). 이 편지에서 1. 그는 그들이 사로잡힌 처지와 화해하여 그 아래에서 마음을 편히 가지고 최선을 다하도록 힘쓴다(렘 29:4-7). 2. 그는 속히 놓여나리라는 소망으로 그들을 먹이던 거짓 선지자들의 말을 조금도 믿지 말라고 경고한다(렘 29:8,9). 3. 그는 칠십 년이 끝날 때에 하나님이 긍휼을 베푸사 그들을 그들의 땅으로 돌려보내시리라고 확언한다(렘 29:10-14). 4. 그는 아직 본토에 남아 있는 자들의 멸망을 예고하며, 그들이 잇따른 심판으로 시달리다가 마침내 사로잡혀 가리라고 말한다(렘 29:15-19). 5. 그는 바벨론에 있던 그들의 거짓 선지자 둘의 멸망을 예언하는데, 이들은 백성이 죄 가운데 있는데도 달콤한 말로 어루만졌고 또한 악한 본을 보인 자들이었다(렘 29:20-23). 이것이 예레미야가 보낸 편지의 요지이다. II. 여기에는 또 바벨론에 있던 거짓 선지자 스마야가 예루살렘의 제사장들에게 보내어 예레미야를 박해하도록 선동한 편지가 있으며(렘 29:24-29), 그런 편지를 썼다는 이유로 그에게 선포된 하나님의 진노가 있다(렘 29:30-32). 여자의 후손과 뱀의 후손 사이에는 언제나 이와 같은 다툼이 있어 왔다.