서론
제목 없음
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영문 원문
Christ's preaching was mostly practical; but, in this chapter, we have a prophetical discourse, a prediction of things to come; such however as had a practical tendency, and was intended, not to gratify the curiosity of his disciples, but to guide their consciences and conversations, and it is therefore concluded with a practical application. The church has always had particular prophecies, besides general promises, both for direction and for encouragement to believers; but it is observable, Christ preached this prophetical sermon in the close of his ministry, as the Apocalypse is the last book of the New Testament, and the prophetical books of the Old Testament are placed last, to intimate to us, that we must be well grounded in plain truths and duties, and those must first be well digested, before we dive into those things that are dark and difficult; many run themselves into confusion by beginning their Bible at the wrong end. Now, in this chapter, we have, I. The occasion of this discourse, Mt 24:1-3. II. The discourse itself, in which we have, 1. The prophecy of divers events, especially referring to the destruction of Jerusalem, and the utter ruin of the Jewish church and nation, which were not hastening on, and were completed about forty years after; the prefaces to that destruction, the concomitants and consequences of it; yet looking further, to Christ's coming at the end of time, and the consummation of all things, of which that was a type and figure, Mt 24:4-31. 2. The practical application of this prophecy for the awakening and quickening of his disciples to prepare for these great and awful things, Mt 24:32-51.
1-3
Awful Predictions
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恐るべき予告
¹ イエスは宮を出て去って行かれた。すると弟子たちが宮の建物を示そうとして近寄って来た。 ² イエスは彼らに言われた。「これらすべてのものを見ないのか。まことに、あなたがたに告げる。ここで石の上に石が残らず、くずされることのないものは一つもないであろう。」 ³ イエスがオリーブ山で座っておられると、弟子たちがひそかに来て言った。「わたしたちに話してください。いつこれらの事が起こるのですか。あなたの来臨と世の終わりのしるしは何ですか。」
ここに、
一、キリストが*「宮」とそこでの公のわざを離れられたこと。キリストは前の章の終わりで「あなたがたの家は荒廃に委ねられる」と言われた。そしてここでその言葉を真実とされた。「宮を出て去って行かれた」。表現の様式は注目すべき。キリストは宮を出ただけでなく、それを去り、それに最終的な別れを告げられた。二度とそれに戻らないためにそれを去られた。そしてすぐにその滅亡の予告が続く。なお、キリストが離れる家は確かに荒廃に残される。「わたしが去る時、彼らにわざわいあれ」（ホセア9:12、エレミヤ6:8）。今や「イカボデ、栄光が去った、その防衛が去った」とうめく時であった。これより三日後に宮の幕が裂けた。キリストがそれを去られた時、すべてが「普通になり、清くなくなった」*。しかしキリストは彼らがキリストを追い出すまで去れなかった。彼らを拒絶されるのは、彼らがまずキリストを拒絶した後のことであった。
二、弟子たちとの私的な語り。キリストは宮を去られたが、十二人を去らなかった。彼らは福音の教会の種であり、ユダヤ人の拒絶は彼らの富むことであった。キリストが宮を去られた時、弟子たちもそれを去り、キリストのところに来た。なお、キリストがいる所にいること、キリストが去るものを去ることは良い。彼らはキリストの公の説教が終わった後、個人的に教えられるためにキリストのところに来た。*「主の秘密は主を恐れる者と共にある」*から。キリストは群衆にはたとえでユダヤ教会の滅亡について語られた。ここではいつものように弟子たちに説明される。見よ。
1. 「弟子たちが宮の建物を示そうとしてキリストのところに来た」。それは荘厳で美しい建物であり、世界の不思議のひとつであった。費用も技術も惜しまれず、豪華にするために全力以赴られた。ソロモンの宮に及ばず、「その始まりは小さかった」が、「その後の終わりは大いに増えた」。それは賜物と献げ物によって豊かに備えられ、絶えず追加がなされた。彼らはキリストにこれらを示し、注意を払ってほしいと願った。おそらく、
(1.) 自らそれに大いに満足し、キリストもそうなることを期待して。彼らは主としてガリラヤに住み、宮から離れ、めったにそれを見なかった。それゆえにいっそう驚嘆し、キリストも彼らと同じほど*「このすべての栄光」（創世31:1）に驚嘆すると思った。そして（説教の後、おそらくほとんど圧倒されそうな悲しみから）目を回す気晴らしをキリストにさせたかった。なお、善良な人でさえ外の壮麗と華やかにあまりにも心を奪われ、神の事においてさえそれを過大評価する傾向がある。わたしたちはキリストがそうであったように、それに死んで、軽蔑をもってそれを見るべきである。宮は確かに栄光があった。しかし、[1.] その栄光は祭司や民の罪によって汚され、しみがつけられた。宮を聖別するものより金を尊ぶというパリサイ人の邪悪な教理は、宮のすべての飾りの美を傷つけるのに十分であった。[2.] その栄光は宮におけるキリストの臨在によって食いつぶされ、超えられた。キリストは「この後の宮の栄光」*であった（ハガイ2:9）。それゆえ建物は、卓越した栄光と比較すれば栄光を持たなかった。
または、(2.) この家が荒廃に委ねられることを悲しんで。彼らはキリストに建物を示した。まるで判決を逆転させようとするかのように。「主よ。わたしたちの父祖たちがあなたを賛美したこの聖なる美しい家が荒廃とならないように」。彼らはソロモンの宮について、民が悪かった時に、神がそれほどまでに称賛した外の栄光を神がどれほど気になさらなかったかを示す多くの摂理を忘れていた（歴代第二7:21）。「この高い家」を罪は低くするであろう。キリストは最近「尊いたましい」を見て、そのために泣かれた（ルカ19:41）。弟子たちは壮麗な建物を見て、そのために泣こうとする。この点において、他の事と同様に、「キリストの思いはわたしたちのようではない」。弟子たちがそのように立派な建物に執着したことは弱さと精神の卑しさであった。それは子供のようなことであった。Animo magno nihil magnum。偉大な心には何も偉大ではない。セネカ。
2. これに応じてキリストは、この場所に来ていた完全な滅亡と破壊を予告される（マタ24:2）。なお、すべての世的栄光がかき消されることを信仰によって見通すことは、それに驚嘆し、過大評価することからわたしたちを助ける。最も美しい体も間もなく虫の餌となり、最も美しい建物も廃墟となる。それならわたしたちは、間もなくなくなるものに目を留め、まもなく確実に軽蔑をもって見ることになるものに、これほどまでに驚嘆して見るのだろうか。「これらすべてのものを見ないのか」。彼らはキリストにそれらを見せ、彼らが愛するように愛させようとした。キリストは彼らにそれらを見せ、キリストがそうであったように彼らがそれに死ぬようにした。これらのものの視覚にはわたしたちに良いことをするものがある。それらを見て、それらを見抜き、それらの終わりを見るように。
キリストは判決を逆転する代わりに、それを批准される。「まことに、あなたがたに告げる。石の上に石が残らず、くずされることのないものは一つもない」。
(1.) キリストはそれを確実な滅亡として語られる。「あなたがたに告げる。わたし」。語ることを知り、語ることを真実にすることを知る*「わたし」。わたしの言葉を受けよ。そうなるであろう。「わたし、アーメン、忠実な証人があなたがたに言う」。すべての裁きが子に委ねられたので、脅しも約束も同様に「わたしにあってアーメン」*である（ヘブル6:17,18）。
(2.) キリストはそれを完全な滅亡として語られる。宮は単に剥がされ、略奪され、傷つけられるだけでなく、完全に破壊され、荒廃となる。「石の上に石が残らない」。第二の宮の*「建設」において「石の上に石を置く」ことが注目される（ハガイ2:15）。そしてここで「破壊」において「石の上に石を残さない」ことが。歴史はこれが後者において成就したことを告げる。ティトスが都を取った時、宮を保存するためにできる限りをしたにもかかわらず、激怒した兵士たちがそれを完全に破壊するのを抑えることができなかった。それはトルヌス・ルフスがそれが立っていた地面を鋤で耕すほどの程度に至った。このようにして聖書が成就した（ミカ3:12）。「シオンはあなたがたのゆえに、耕された畑のようにされる」*。その後、ユリアン背教者の時代に、ユダヤ人がキリスト教に反対して宮を再建することを彼に励まされた時、廃墟の残りは新しい基礎のために地面を平らにするために完全に引き下ろされた。しかし企ては地面からの火の奇跡的な噴出によって打ち破られた。それは彼らが置いた基礎を破壊し、建設者たちを怖がらせて追い払った。さて宮の最終的で回復不能な滅亡のこの予告は、レビ族の祭司職と儀式律法の終焉の予告を含む。
3. 弟子たちは、この判決の真実性や公正さを争わず、その成就を疑わず、それがいつ起こるか、その接近のしるしは何かをさらに詳しく尋ねる（マタ24:3）。見よ。
(1.) どこでこの問いをしたか。ひそかに、「オリーブ山に座っておられた時に」。おそらくベタニヤに戻る途中であり、途中で休むためにそこに座られた。オリーブ山は直接宮に面し、そこからある距離でそれを完全に見渡すことができた。そこでキリストは裁判官が法廷の席にいるように座り、宮と都がまるで法廷の前にあるようにして、それらに判決を下された。わたしたちは（エゼキエル11:23で）主の栄光が宮から山に移されたことを読む。このようにキリスト、大いなるシェキナーは、ここでこの山に移られる。
(2.) 問い自体は何であったか。「いつこれらの事が起こるのですか。あなたの来臨と世の終わりのしるしは何ですか」。ここに三つの問いがある。
[1.] ある者は、これらの問いがすべてひとつの同じ事、すなわち宮の滅亡とユダヤ教会と民族の終焉を指すと考える。キリストご自身がその来臨として語られた（マタ16:28）ものであり、その時代の完成（そう読める）となるであろう。すなわち、その務めの終わり。または、彼らは宮の滅亡が必然的に世の終わりでなければならないと考えた。もしその家が荒廃にされるなら、世界は立っていられない。というのは、ラビはよく言ったように、聖所の家は世界が造られた七つのもののひとつであり。それなら、宮なしに世界は生き残らないと彼らは考える。
[2.] 他の者は、彼らの問い*「これらの事がいつ起こるのか」*はエルサレムの滅亡を指し、他のふたつは世の終わりを指すと考える。またはキリストの来臨は福音の御国を立てることを指し、世の終わりは裁きの日を指すかもしれない。わたしはむしろ、彼らの問いはキリストが今予告された事以上に遠くを見ていなかったと考える傾向がある。しかし他の箇所から、彼らが未来の出来事について非常に混乱した考えを持っていたことが現れる。それゆえおそらく彼らのこの問いに確かな解釈を置くことはできない。
しかしキリストは、その答えにおいて、弟子たちの誤りを明示的に正すことはされない（それは御霊の注ぐことによってなされなければならない）、彼らの問いよりも遠くを見、教会に教えられる。その時代の大いなる出来事、エルサレムの滅亡だけでなく、時の終わりにおけるその第二の来臨について。ここでキリストは知らず知らずのうちにその語りに滑り込み、次の章で明らかにそれについて語る。次の章はこの説教の続きである。
영문 원문
Awful Predictions
¹ And Jesus went out, and departed from the temple: and his disciples came to him for to show him the buildings of the temple.
² And Jesus said unto them, See ye not all these things? verily I say unto you, There shall not be left here one stone upon another, that shall not be thrown down.
³ And as he sat upon the mount of Olives, the disciples came unto him privately, saying, Tell us, when shall these things be? and what shall be the sign of thy coming, and of the end of the world?
Here is,
I. Christ's quitting the temple, and his public work there. He had said, in the close of the foregoing chapter, Your house is left unto you desolate; and here he made his words good; He went out, and departed from the temple. The manner of expression is observable; he not only went out of the temple, but departed from it, took his final farewell of it; he departed from it, never to return to it any more; and then immediately follows a prediction of its ruin. Note, That house is left desolate indeed, which Christ leaves. Woe unto them when I depart, Ho 9:12, Jer 6:8. It was now time to groan out their Ichabod, The glory is departed, their defence is departed. Three days after this, the veil of the temple was rent; when Christ left it, all became common and unclean; but Christ departed not till they drove him away; did not reject them, till they first rejected him.
II. His private discourse with his disciples; he left the temple, but he did not leave the twelve, who were the seed of the gospel church, which the casting off of the Jews was the enriching of. When he left the temple, his disciples left it too, and came to him. Note, It is good being where Christ is, and leaving that which he leaves. They came to him, to be instructed in private, when his public preaching was over; for the secret of the Lord is with them that fear him. He had spoken of the destruction of the Jewish church to the multitude in parables, which here, as usual, he explains to his disciples. Observe,
1. His disciples came to him, to show him the buildings of the temple, It was a stately and beautiful structure, one of the wonders of the world; no cost was spared, no art left untried, to make it sumptuous. Though it came short of Solomon's temple, and its beginning was small, yet its latter end did greatly increase. It was richly furnished with gifts and offerings, to which there were continual additions made. They showed Christ these things, and desired him to take notice of them, either,
(1.) As being greatly pleased with them themselves, and expecting he should be so too. They had lived mostly in Galilee, at a distance from the temple, had seldom seen it, and therefore were the more struck with admiration at it, and thought he should admire as much as they did all this glory (Ge 31:1); and they would have him divert himself (after his preaching, and from his sorrow which they saw him perhaps almost overwhelmed with) with looking about him. Note, Even good men are apt to be too much enamoured with outward pomp and gaiety, and to overvalue it, even in the things of God; whereas we should be, as Christ was, dead to it, and look upon it with contempt. The temple was indeed glorious, but, [1.] Its glory was sullied and stained with the sin of the priests and people; that wicked doctrine of the Pharisees, which preferred the gold before the temple that sanctified it, was enough to deface the beauty of all the ornaments of the temple. [2.] Its glory was eclipsed and outdone by the presence of Christ in it, who was the glory of this latter house (Hag 2:9), so that the buildings had no glory, in comparison with that glory which excelled.
Or, (2.) As grieving that this house should be left desolate; they showed him the buildings, as if they would move him to reverse the sentence; "Lord, let not this holy and beautiful house, where our fathers praised thee, be made a desolation." They forgot how many providences, concerning Solomon's temple, had manifested how little God cared for that outward glory which they had so much admired, when the people were wicked, 2Ch 7:21. This house, which is high, sin will bring low. Christ had lately looked upon the precious souls, and wept for them, Lu 19:41. The disciples look upon the pompous buildings, and are ready to weep for them. In this, as in other things, his thoughts are not like ours. It was weakness, and meanness of spirit, in the disciples, to be so fond of fine buildings; it was a childish thing. Animo magno nihil magnum—To a great mind nothing is great. Seneca.
2. Christ, hereupon, foretels the utter ruin and destruction that were coming upon this place, Mt 24:2. Note, A believing foresight of the defacing of all worldly glory will help to take us off from admiring it, and overvaluing it. The most beautiful body will be shortly worms' meat, and the most beautiful building a ruinous heap. And shall we then set our eyes upon that which so soon is not, and look upon that with so much admiration which ere long we shall certainly look upon with so much contempt? See ye not all these things? They would have Christ look upon them, and be as much in love with them as they were; he would have them look upon them, and be as dead to them as he was. There is such a sight of these things as will do us good; so to see them as to see through them and see to the end of them.
Christ, instead of reversing the decree, ratifies it; Verily, I say unto you, there shall not be left one stone upon another.
(1.) He speaks of it as a certain ruin; "I say unto you. I, that know what I say, and know how to make good what I say; take my word for it, it shall be so; I, the Amen, the true Witness, say it to you." All judgment being committed to the Son, the threatenings, as well as the promises, are all yea, and amen, in him. Heb 6:17,18.
(2.) He speaks of it as an utter ruin. The temple shall not only be stripped, and plundered, and defaced, but utterly demolished and laid waste; Not one stone shall be left upon another. Notice is taken, in the building of the second temple, of the laying of one stone upon another (Hag 2:15); and here, in the ruin, of not leaving one stone upon another. History tells us, that this was fulfilled in the latter; for though Titus, when he took the city, did all he could to preserve the temple, yet he could not restrain the enraged soldiers from destroying it utterly; and it was done to that degree, that Turnus Rufus ploughed up the ground on which it had stood: thus that scripture was fulfilled (Mic 3:12), Zion shall, for your sake, be ploughed as a field. And afterward, in Julian the Apostate's time, when the Jews were encouraged by him to rebuild their temple, in opposition to the Christian religion, what remained of the ruins was quite pulled down, to level the ground for a new foundation; but the attempt was defeated by the miraculous eruption of fire out of the ground, which destroyed the foundation they laid, and frightened away the builders. Now this prediction of the final and irreparable ruin of the temple includes a prediction of the period of the Levitical priesthood and the ceremonial law.
3. The disciples, not disputing either the truth or the equity of this sentence, nor doubting of the accomplishment of it, enquire more particularly of the time when it should come to pass, and the signs of its approach, Mt 24:3. Observe,
(1.) Where they made this enquiry; privately, as he sat upon the mount of Olives; probably, he was returning to Bethany, and there sat down by the way, to rest him; the mount of Olives directly faced the temple, and from thence he might have a full prospect of it at some distance; there he sat as a Judge upon the bench, the temple and city being before him as at the bar, and thus he passed sentence on them. We read (Eze 11:23) of the removing of the glory of the Lord from the temple to the mountain; so Christ, the great Shechinah, here removes to this mountain.
(2.) What the enquiry itself was; When shall these things be; and what shall be the sign of thy coming, and of the end of the world? Here are three questions.
[1.] Some think, these questions do all point at one and the same thing—the destruction of the temple, and the period of the Jewish church and nation, which Christ had himself spoken of as his coming (Mt 16:28), and which would be the consummation of the age (for so it may be read), the finishing of that dispensation. Or, they thought the destruction of the temple must needs be the end of the world. If that house be laid waste, the world cannot stand; for the Rabbin used to say that the house of the sanctuary was one of the seven things for the sake of which the world was made; and they think, if so, the world will not survive the temple.
[2.] Others think their question, When shall these things be? refers to the destruction of Jerusalem, and the other two to the end of the world; or Christ's coming may refer to his setting up his gospel kingdom, and the end of the world to the day of judgment. I rather incline to think that their question looked no further than the event Christ now foretold; but it appears by other passages, that they had very confused thoughts of future events; so that perhaps it is not possible to put any certain construction upon this question of theirs.
But Christ, in his answer, though he does not expressly rectify the mistakes of his disciples (that must be done by the pouring out of the Spirit), yet looks further than their question, and instructs his church, not only concerning the great events of that age, the destruction of Jerusalem, but concerning his second coming at the end of time, which here he insensibly slides into a discourse of, and of that it is plain he speaks in the next chapter, which is a continuation of this sermon.
4-31
Awful Predictions
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恐るべき予告
⁴ イエスは彼らに答えて言われた。「だれにも惑わされないように気をつけなさい。 ⁵ わたしの名を名のって『わたしがキリストである』と言う者が大ぜい現れ、多くの人を惑わすであろう。 ⁶ また、戦争や戦争のうわさを聞くであろう。注意しなさい。慌てないように。これらのことはすべて起らなければならないが、終わりはまだ来ない。 ⁷ 民は民に、国は国に立ち向かい、方々にききんや疫病や地震がある。 ⁸ これらはみな産みの苦しみの始まりである。」 ⁹ 「その時、人々はあなたがたを苦しみに渡し、殺すであろう。そしてあなたがたはわたしの名のゆえにすべての国の人々に憎まれるであろう。 ¹⁰ その時、多くの人がつまずき、互いに裏切り、互いに憎むであろう。 ¹¹ また多くの偽預言者が現れ、多くの人を惑わすであろう。 ¹² 不法がはびこるので、多くの人の愛が冷えるであろう。 ¹³ しかし、最後まで耐え忍ぶ者は救われる。 ¹⁴ この御国の福音はすべての国に対してあかしとして宣べ伝えられる。そしてその時、終わりが来る。」 ¹⁵ 「それゆえ、預言者ダニエルによって語られた『荒廃をもたらす憎むべきもの』が、聖なる所に立つのを見たなら（読む者は悟れ）。 ¹⁶ その時、ユダヤにいる者は山へ逃げよ。 ¹⁷ 屋上にいる者は、家から何かを取ろうとして下に降りてはならない。 ¹⁸ 畑にいる者は、上着を取りに戻ってはならない。 ¹⁹ その日には、身重の女と乳飲み子を持つ女はわざわいである。 ²⁰ ただ、あなたがたの逃げるのが冬にならないように、また安息日にならないように祈りなさい。 ²¹ その時には、世界の初めから今に至るまで、このようなことがなく、これからもないほどの大きな患難がある。 ²² もしその日々が短くされなかったら、すべての肉なる者は救われないであろう。しかし選ばれた者たちのために、その日々は短くされるであろう。」 ²³ 「その時、『見よ、キリストがここにいる』とか、『あそこにいる』と言う者があっても、信じてはならない。 ²⁴ 偽キリスト、偽預言者が現れ、できれば選ばれた者をも惑わそうとして、大いなるしるしと不思議を行うから。 ²⁵ 見よ。わたしはあらかじめあなたがたに告げておく。 ²⁶ だから、『見よ、彼は荒野にいる』と言っても、出て行ってはならない。『見よ、奥の部屋にいる』と言っても、信じてはならない。 ²⁷ いなずまが東から出て、西まで輝くように、人の子の来臨もあるから。 ²⁸ 死体のある所には、わしが集まる。」 ²⁹ 「しかし、その日々の患難の後、すぐに太陽は暗くなり、月はその光を放たず、星は天から落ち、天のもろもろの力は揺り動かされる。 ³⁰ その時、人の子のしるしが天に現れる。そしてその時、地のすべての部族は悲しみ、人の子が力と大いなる栄光と共に天の雲に乗って来るのを、見るであろう。 ³¹ 主は大いなるラッパの音と共に御使いたちを遣わし、御使いたちは天の果てから果てまで、四方の風から選ばれた者たちを集める。」
弟子たちは時について尋ねた。「いつこれらの事が起こるのか」と。キリストはその予告が何日何年後になるかについて答えを与えられなかった。「時はわたしたちの知るところではない」から（使徒1:7）。しかしそれらは「しるしは何か」と尋ねた。その問いには十分に答えられた。「時代のしるしを理解する」ことが関係するから（マタ16:3）。さてこの預言は主として間近な出来事、すなわちエルサレムの滅亡、ユダヤ教会と国家の終焉、異邦人の招き、世界におけるキリストの御国の確立に関する。しかし旧約聖書の預言が、ユダヤ人の事とその国の変遷に直接関係しながら、その姿の下に確かにさらに遠く、福音教会とメシアの御国を見、新約聖書でそのように解き明かされ、それに特有で他の仕方で適用できない表現がそれらの予告に見いだされるように。この預言も、エルサレムの滅亡の型の下に、一般的な裁きをできるだけ遠くまで見る。そして預言では通常、ある箇所は型に最も適用でき、他は反型に適用できる。終わりに向かって、いつものように、後者にいっそう特に向かう。注目すべきは、キリストがここで弟子たちに語られることが、その好奇心を満たすよりもその慎重さを促す傾向があること。出来事そのものの明確な観念を与えるよりも、起こるべき出来事に彼らを備えさせる傾向があること。これがわたしたちが皆切望すべき時の良い理解である。そこからイスラエルがなすべきことを推論する。このようにこの預言は教会のために永続的に有用であり、時代の終わりまでそうである。「あった事は、これからの事である」（伝道1:5,6,7,9）から。出来事の連続、関連、前兆は、今もその時とほぼ同じ。それゆえこの章の預言は、その出来事を指しながら、道徳的な予言を立て、賢い者の心が改善する仕方で時代のしるしの解釈ができる。
一、キリストはここで惑わす者たちの出現を予告される。注意をもって始められる。「だれにも惑わされないように気をつけなさい」。彼らはこれらの事がいつ起こるかを、その秘密に入れられることを期待した。しかしこの注意は彼らの好奇心に歯止めをかける。「それはあなたがたに何か。義務を心に留めよ。わたしに従え。わたしに従うことから誘惑されないように」。わたしたちに属さない秘密の事に最も好奇心を持つ者は、惑わす者に最も容易に騙される（テサロニケ第二2:3）。弟子たちはユダヤ人、その最も執拗な敵が滅ぼされると聞いた時、安心感に陥る危険があった。「いや」とキリストは言われる。「あなたがたは他の方法でいっさら晒されている。惑わす者は迫害する者よりも教会にとって危険な敵である」。
キリストはこの語りで三度*「偽預言者」の現れに言及する。それは、1. エルサレムの滅亡の前兆であった。真の預言者たちを殺した者たちが、正しく偽預言者の罠に残された。真のメシアを十字架につけた者たちが、偽キリストと偽のメシアに騙され、打ち砕かれるために残された。これらの現れは、その民を党派と派閥に分ける機会となり、彼らの滅亡をいっそう容易で迅速にした。そして彼らに導かれた多くの者の罪が、その杯を満たすのに役立った。2. それはキリストの弟子たちへの試みであった。それゆえ彼らの 試練の状態に適合した。「完全な者が現されるために」*。
さてこれらの惑わす者たちについて見よ。
(1.) 彼らが来るべき口実。サタンは光の御使いとして現れる時、最も悪意を持って働く。最大の善の色がしばしば最大の悪の覆いである。
[1.] *「偽預言者」*が現れる（マタ24:11-24）。惑わす者は神霊感、直接の使命、預言の霊を装う。すべてが嘘であるが。彼らはかつてそうであった（エレミヤ23:16、エゼキエル13:6）。予告されたように（申命13:3）。ある者はここで指された惑わす者は、教会に定住した教師で評判を得たが、後に教えた真理を裏切り、誤りに背いた者たちと考える。そのような者から危険は大きい。最も疑われないから。守備隊の中のひとりの裏切り者は、外の千人の公然の敵よりも多くの害をなすことができる。
[2.] 「偽キリストがキリストの名を名のって」現れる（マタ24:5）。キリストに特有の名を自分に仮定し、「わたしがキリストである」と言う。偽キリストたち（マタ24:24）。その時メシアの出現についての一般的な期待があった。彼らはメシアを「来るべき者」として語った。しかしいざ来た時、国民の体は彼を拒んだ。名を得ようと野心を持つ者たちはこれを利用し、キリストとして名乗った。ヨセフスはこの時からエルサレムの滅亡までにそのような詐欺師が数人いたことを語る。テウダという者がコスピウス・ファドスに敗北した。フェリクスによって敗北した別の者、フェストゥスによって敗北した別の者。ドセテウスはモーセが予告したキリストであると言った。「オリゲネス、セルスス反論」を見よ。使徒5:36,37を見よ。シモン・マグスは「神の大いなる力」であると自称した（使徒8:10）。後の時代にそのような自称者がいた。キリストの約百年後に「バル・コホバス—星の子」と自らを呼んだが、「バル・コスバ—偽りの子」であることが分かった者。約五十年前にサバタイ・レビがトルコ帝国でメシアとして立ち、ユダヤ人に大いにもてなされた。しかしあっという間に「その愚かさは明らかになった」。ポール・ライコート卿の*「歴史」*を見よ。ローマ教皇の宗教は事実上偽りのキリストを立てる。教皇はキリストの名において、その代理として来る。しかしキリストのすべての務めを侵し、簒奪し、このようにしてキリストのライバル、そしてそのようなものとしての敵、惑わす者、反キリストとなる。
[3.] これらの偽キリストと偽預言者はその代理と密使をすべての場所で忙しく働かせ、人々を自分たちに引き入れる（マタ24:23）。*「その時」公の悩みが大きく脅かす時、人々は解放のように見えるものに何でもすがりつく時、サタンは彼らを騙す利点を取る。「見よ、ここにキリストがいる、あるいはあそこに」と言う。しかし気にとめないように。真のキリストは争わず、叫ばなかった。彼について「見よ、ここに！あるいは見よ、あそこに！」とは言われなかった（ルカ17:21）。それゆえだれかがキリストについてそのように言うなら、誘惑として見なせ。宗教を修道院生活に置く隠遁者は「彼は荒野にいる」と言う。聖別されたホスチをキリストとする祭司たちは「彼は奥の部屋にいる」en tois tameioisと言う。「見よ、彼はこの祭壇に、あの像に」。このようにある者はキリストの霊的臨在をある党派や意見に独占的に帰する。まるで彼らがキリストとキリスト教の独占を持つかのように。キリストの御国は彼らと共に立ち、倒れなければならない。「見よ、彼はこの教会に、あの会議に」。しかしキリストはすべてのすべてであり、ここやあそこではなく、「その御名を記録するすべての場所」*で祝福をもってその民に会われる。
(2.) 彼らがこれらの口実を裏付けるために提示する証拠。「大いなるしるしと不思議を行う」（マタ24:24）。真の奇跡ではなく、それは神の封印であり、キリストの教えはそれによって確認される。それゆえだれかがしるしと不思議によってわたしたちをそれから引き離そうとするなら、古くから与えられた規則に訴えなければならない（申命13:1-3）。「しるしや不思議が起っても」、「他の神々に仕える」、または他のキリストを信じるように引き離す者に従ってはならない。「あなたがたの神、主があなたがたを試みておられるから」。しかしこれらは*「偽りの不思議」であった（テサロニケ第二2:9）。サタンによって（神が許可して）行われた。サタンは「空中の権を持つ支配者」。「奇跡を行う」と言われず、「大いなるしるしを示す」*と言われる。単なる示しである。偽りの物語によって人々の軽信を騙すか、手品や占いの術によってその感覚を騙す。エジプトの魔術師たちがその呪文によってしたように。
(3.) これらの試みにおいて彼らが持つ成功。
[1.] 「多くの人を惑わす」（マタ24:5）。またマタ24:11。なお、悪魔とその器は貧いたましいを騙すにおいて遠くまで勢力を持つことがある。狭い門を見いだす者は少なく、多くの者が広い道に引き込まれる。多くの者がそのしるしと不思議によって騙され、多くの者がその圧迫からの解放の望みに引き込まれる。なお、奇跡も群衆も真の教会の確かなしるしではない。*「全世界は獣に驚き従う」*から（黙示13:3）。
[2.] 「できれば選ばれた者をも惑わす」（マタ24:24）。これは示唆する。第一に、惑わしの強さ。それは多くの者が流されるほどの強さ（流れがそれほど強い）。堅く立つと思われた者でさえ。人の知識、賜物、学識、際立った地位、長い告白は彼らを確保しない。これらにもかかわらず、多くの者が騙されるであろう。神の全能の恵みだけが、その永遠の目的に従って、保護となる。第二に、この危険の真ん中における選ばれた者の安全。それは*「できれば」という挿入句で当然のこととされる。それは「不可能である」ことを明確に暗示する。彼らは「神の力によって守られている」から。「選びによる神の目的が立つため」。光を受けた者たちが落ちることができる（ヘブル6:4,5,6）が、選ばれた者たちはできない。もし神の選ばれた者たちが騙されるなら、神の選びは敗北される。それは想像できない。「あらかじめ定めた者を、召し、義とし、栄光化された」（ローマ8:30）。彼らはキリストに与えられた。与えられた者すべてのうち、ひとりも失われない（ヨハネ10:28）。グロティウスはこれが初期のキリスト者をその宗教から引き離すことの大いなる困難さを意味すると考える。ガレンが諺的に用いたとして引用する。非常に困難で道徳的に不可能な事を表現したい時、彼は言う。「あなたはキリスト者をキリストから引き離すことができる」*と。
(4.) わたしたちの救い主が弟子たちに彼らに対して警戒するよう繰り返し与える警告。それゆえキリストは彼らに警告し、見張らせるために告げられた（マタ24:25）。「見よ。わたしはあらかじめあなたがたに告げておく」。どこで襲撃されるかをあらかじめ告げられた者は、イスラエルの王がしたように自分を救うことができる（列王第二6:9,10）。なお、キリストの警告はわたしたちの見張りを促すように設計されている。選ばれた者たちは惑わしから守られるが、定められた手段の使用、御言葉の警告への正当な配慮によって守られる。信仰を通して守られる。キリストの御言葉への信仰。キリストがあらかじめ告げられた言葉。
[1.] *「見よ、ここにキリストがいる」とか「見よ、あそこに」と言う者を信じてはならない（マタ24:23）。真のキリストは神の右にいること、その霊的臨在は「ふたり、ふたりがわたしの名において集まるところ」*にあることを信じる。それゆえ天におられるキリストから引き離そうと、地上のどこかにいると言う者を信じてはならない。または地上の普遍的教会から引き離そうと、ここやあこにいると言う者を信じてはならない。なお、真の信仰にこれほどの敵はない。虚しい軽信より。単純な者はすべての言葉を信じ、すべての叫びに従う。Memneso apistein。信じることを慎め。
[2.] 「彼は荒野にいる」とか「彼は奥の部屋にいる」と言う者たちの後に出て行ってはならない（マタ24:26）。すべてのやぶ医者や自称者に聞いてはならない。わたしたちを新しいキリスト、新しい福音に指し示すために指を立てるすべての者に従ってはならない。「出て行ってはならない。出て行けば、彼らに捕えられる危険がある。それゆえ危険から離れていよ。すべての風に吹き回されてはならない。多くの者の虚しい好奇心が彼を致命的な背教に導いた。そのような時のあなたの力は座していること。恵みによって心を確立されること」。
二、キリストは国々の間の戦争と大いなる動揺を予告される（マタ24:6,7）。キリストがお生まれになった時、帝国に普遍的な平和があり、ヤヌスの宮は閉じていた。しかしそのような*「平和」を送る、または続けるためにキリストが来たとは「考えないで」（ルカ12:51）。いや、キリストの都とその城壁は悩みの時代に建てられ、戦争さえもキリストのわざを進める。ユダヤ人がキリストを拒み、キリストが「その家を荒廃に残された」時から、「主の剣」は「その家から決して去らなかった」*。偽善的な国民と神の怒りの民に対する命令をそれが受けたので、それによって彼らに滅亡をもたらした。
ここに、1. その日の出来事の予言。あなたがたはまもなく*「戦争や戦争のうわさを聞く」であろう。戦争がある時、それは聞かれる。「戦士のすべての戦いは混乱した騒音である」から（イザヤ9:5）。それがいかに恐ろしいかを見よ（エレミヤ4:19）。「わたしたましいよ。あなたは戦争の警報を聞いた」。地の静かな者、新しい事を探求する最も少ない者でさえ、戦争のうわさを聞かないわけにはいかない。福音を拒むことから何が来るかを見よ。平和の使者たちの声に聞き従わない者は、戦争の使者たちの声を聞かされる。神はその契約、新しい契約の争いを復讐するために剣を備えておられる。「民は民に立ち向かう」*。すなわちユダヤ国民の一部または州が別の部に、ひとつの都が別の都に（歴代第二15:5,6）。同じ州や都の中で、ある党や派閥が別の党に立ち向かう。このように彼らは互いに食い尽くされ、打ち砕かれる（イザヤ9:19-21）。
2. その日の義務の処方。「慌てないように」。そのような悲しい知らせを聞き、慌てないことができるか。しかし心が定まり、神に信頼する所では、平和に保たれ、恐れない。戦争や戦争のうわさの悪い知らせにさえ。「武器を取れ、武器を取れ」の騒音にさえ。「慌てないように」。Me throeithe。混乱や動揺に陥らないように。驚きによって子を宿した女のような産みの苦しみに陥らないように。orateにならないように。なお、戦争が国外にある時、悩みを心から遠ざけておくためには絶え間ない配慮と見張りが必要。悩ましい時でさえその民が悩んだ心を持つことがキリストの御心に反する。
わたしたちは慌ててはならない。ふたつの理由から。
(1.) これを期待するように命じられているから。ユダヤ人は罰せられ、滅亡がもたらされなければならない。これによって神の義と贖い主の誉れが主張されなければならない。それゆえ*「これらすべての事は起らなければならない」。神の口から御言葉が出た。その季節に成就される。なお、すべての出来事を治める神の議会の不変性の考慮は、何が起きてもわたしたちの霊を落ち着かせ、静まらせるべき。神はわたしたちのために定められた事を行っておられるにすぎない。わたしたちの過度の悩みはその定めに対する解釈的な争いである。それゆえ「これらの事は起らなければならない」と納得しよう。「議会の必然性として」—神の議会の産物としてだけでなく、「手段の必然性として」—さらに先の目的のための手段として。古い家は取り壊されなければならない（騒音、ほこり、危険なしにはできないが）。新しい建物を建てる前に。揺り動かされるもの（そしてひどく揺り動かされた）は「取り除かれなければならない。揺り動かされないものが残るために」*（ヘブル12:27）。
(2.) さらに悪い事を期待しなければならないから。「終わりはまだ来ない」。時の終わりではない。時が続く限り、わたしたちは悩みを期待しなければならない。ひとつの患難の終わりは別の患難の始まりにすぎない。または、「これらの悩みの終わりはまだ来ない。ユダヤの力を打ち倒すために用いられなければならない裁きがさらに多くなければならない。さらに怒りの鉢が注がれなければならない。ひとつのわざわいが過ぎただけで、さらにわざわいが来る。神の矢筒からさらに多くの矢が彼らに費やされなければならない。それゆえ慌てないように。恐れと悩みに道を譲らないように。現在の重荷の下に沈み込まないように。むしろまだ前にあるものに取り組むために、持っているすべての力と霊を集めよ。戦争や戦争のうわさを聞いて慌てるなら、ききんや疫病が来た時どうなるか」。「報告を理解すること」がわたしたちにとって苦悩であるなら（イザヤ28:19）、それが「骨と肉に触れる」時に打撃を感じるのはどうであろうか。足の人々と走って疲れるなら、馬とどう戦おうか。道の小さな小川に怯えるなら、「ヨルダンの膨らみにおいて何をしようか」（エレミヤ12:5）。
三、キリストはより直接に神から送られた他の裁き、*「ききん、疫病、地震」*を予告される。ききんはしばしば戦争の結果であり、疫病はききんの結果。これらはダビデがそのうちのひとつを選ぶべきだった三つの裁き。彼は大いなる苦境にあった。どれが最悪か知らなかったから。しかしいっせいに民に押し寄せる時、彼らはどれほど恐ろしい荒廃をもたらすことか。戦争以外に（それだけで十分だが）、
1. 「ききん」。第三の封印の下の*「黒い馬」*によって示される（黙示6:5,6）。わたしたちはキリストの時代の後まもなくユダヤに貧困を招いたききんについて読む（使徒11:28）。しかし最もひどいききんは包囲中のエルサレムにあった。哀歌4:9,10を見よ。
2. 「疫病」。第四の封印の下の*「青ざめた馬、その上に死、その踵に墓」*によって示される（黙示6:7,8）。これは区別なく破壊し、わずかな時間で山積みにする。
3. 「方々での地震」。場所から場所へと、逃げる者たちを追う。「ウジヤの日々の」地震のように（ゼカリヤ14:5）。大いなる荒廃が時々地震によってなされた。最近も、また昔も。多くの者の死、さらに多くの者の恐怖。黙示の幻において、注目すべきことに、地震は教会にとって良きしるしであり、悪いしるしではない（黙示6:12）。黙示6:15、11:12,13,19、16:17-19と比較せよ。神が「地を恐るべきものとして揺るがす」時（イザヤ2:21）、それは「悪者を地から揺り落とすため」（ヨブ38:13）、「すべての国々の願い」を導入するため（ハガイ2:6,7）。しかしここではそれらは恐ろしい裁きとして語られ、それでいて「産みの苦しみの始まり」にすぎない。odinon、産みの苦しみ。速く、暴力的、しかし長引く。なお、神が裁かれる時、勝利される。「怒りにおいて始まる時、完全な終わりを作られる」（サムエル第一3:12）。キリストとその福音をかたくなに拒む者の前に広がる悲惨の永遠性を考える時、最大の時間的な裁きについても真に言える。「それは産みの苦しみの始まりにすぎない。事は彼らにとって悪くても、さらに悪いものが後ろにある」。
四、キリストはご自身の民と仕える者たちの迫害、それに続く一般的な背教と宗教の衰えを予告される（マタ24:9,10,12）。見よ。
1. 「十字架」自体が予告される（マタ24:9）。なお、すべての未来の出来事の中で、わたしたちは自分自身の苦しみについて他の何事についてと同じほど関係するが、通常は同じほど望まない。「その時」、ききんと疫病がはびこる時、彼らはそれをキリスト者に帰し、彼らを迫害する口実とする。Christianos ad leones。キリスト者をライオンに。キリストは弟子たちを最初に遣わされた時、彼らが耐え忍ぶべき辛い事を告げられた。しかしこれまでほとんどそれを経験せず、それゆえ再び思い出される。耐え忍んだことが少ないほど、満たされるべきものが後に残されていた（コロサイ1:24）。
(1.) 彼らは*「縛られ、投獄され、残酷なあざけりとむち打ち」によって苦しめられる。祝福されたパウロのように（コリント第二11:23-25）。即座に殺されず、「一日中死に至らされ、しばしば死ぬ」。自分が死ぬのを感じながら殺される。「世界への見せ物」*（コリント第一4:9,11）。
(2.) 彼らは*「殺される」*。教会の敵はそれほど残酷で、聖徒たちの血以外は満足しない。彼らはそれを渇望し、吸い、水のように流す。
(3.) 彼らは*「キリストの名のゆえにすべての国の人々に憎まれる」。以前に告げられたように（マタ10:22）。世界は一般的にキリスト者への敵意と悪意で汚染されていた。ユダヤ人は異邦人に意地悪であったが、キリスト者のように彼らから迫害されたことはなかった。国々の間に離散したユダヤ人に憎まれ、世界の悪意の共通の的であった。最も良い人々が最悪の取り扱いを受けた時、この世界についてどう思うか。原因が殉教者を作り、彼を慰める。彼らがこのように憎まれたのはキリストのゆえであった。キリストの名を告白し、宣べ伝えることが国々をそれほど憤らせた。悪魔は自分の国に致命的な打撃が与えられ、自分の時が短くなりそうなのを見いだし、「大きな怒りを持って下った」*。
2. 「十字架のつまずき」（マタ24:10-12）。サタンはこのように武力によって自分の利益を進める。しかしキリストは最終的にその民と仕える者たちの苦しみからご自身に栄光をもたらす。迫害の三つの悪い効果がここで予告される。
(1.) ある者たちの*「背教」。キリスト教の告白が高くつき始める時、「多くの人がつまずく」*。まずその告白に不満を持ち、次にそれから離れる。彼らは自分たちの宗教に喧嘩を売り始め、それに緩くなり、それに疲れ、ついにそこから反逆する。なお、[1.] 義の道を知っていた者がそこから外れることは（奇妙な事だが）新しいことではない。パウロはしばしば脱走者について不平を言う。良く始めたが何かが彼らを妨げた。彼らはわたしたちと共にいたが、わたしたちから出て行った。真にわたしたちのものではなかったから（ヨハネ第一2:19）。事前に告げられる。[2.] 悩ましい時代は揺さぶる時代。晴れた天気で立っていた者が嵐の中で倒れる。石地の聞き手のように（マタ13:21）。多くの者が晴天にはキリストに従うが、曇った暗い日には自分でやりくりし、キリストにそうさせる。宗教が安く得られ、傷つかない肌で眠っていられる間はそれを好む。しかし告白が何かを犠牲にするなら、すぐにやめる。
(2.) 他の者の*「悪意」。迫害が流行する時、ねたみ、敵意、悪意が伝染によって奇妙に人の心に広がる。愛、優しさ、節度は、人を斑のある鳥のようにする特異なものと見なされる。その時「互いに裏切る」。すなわち、裏切って宗教を捨てた者たちが、それに堅く立つ者たちを憎み、裏切る。彼らは愛情のふりをしたのに。背教者は通常、最も苦く激しい迫害者であった。なお、迫害の時は発見の時。羊の衣を着た狼はその覆いを脱ぎ捨て、狼として現れる。「互いに裏切り、互いに憎む」。裏切りと憎しみ、最悪のふたつの事（最良のふたつの事、真理と愛に直接反するので）が優勢になる時、時代は危険でなければならない。これはユダヤ人の間の争う党派間の野蛮な取り扱いに言及するようである。神の民をパンを食べるように食べた者たちが、互いにかみつき、食い尽くし合うために残されたのは正当であった。またはマタ10:21のように、キリストの弟子たちに最も近い者たちによってなされた害に言及するかもしれない。「兄弟は兄弟を死に渡す」*。
(3.) 多くの者の一般的な*「衰え」と「冷却」*（マタ24:12）。惑わす時代、偽預言者が現れる時、聖徒たちが憎まれる迫害の時、これらふたつを期待せよ。
[1.] 不法の*「はびこり」。世界は常に悪の中にあるが、不法が特別な仕方ではびこると言える時がある。より普通よりも広範な時、古い世界のように、「すべての肉なる者がその道を腐敗させた」時。より普通よりも「過度」な時、「暴力が悪の竿にまで立ち上がった」*時（エゼキエル7:11）。地獄が神への冒涜と聖徒への敵意において解き放たれたかのよう。
[2.] 愛の*「衰え」。これは前者の結果。「不法がはびこるので、多くの人の愛が冷える」。一般的な真面目な敬虔において理解せよ。それは「愛」にすべて要約される。宗教の告白者が、悪い者たちがその悪において熱心な時、その告白において冷えることは普通。エペソの教会のように悪い時代に「最初の愛を離れた」*（黙示2:2-4）。または兄弟愛について特に理解できる。不法がはびこる時、惑わす不法、迫害する不法、この恵みは通常冷える。キリスト者たちは互いに shy で疑い深くなり始める。愛情が疎外され、距離が作られ、党派が作られ、愛が無に帰する。悪魔は兄弟たちの告発者。彼らの敵に対してだけでなく、互いに対して。それは迫害する不法をはびこらせ、多くの者の愛を冷えさせる。
これは時代の憂鬱な見通しを与える。愛のそのような大いなる衰えがある。しかし、第一に、それは*「多くの者」の愛であり、「すべて」の愛ではない。最悪の時に神はその誠実を堅く保ち、その熱心を保つ残りの者を持たれる。エリヤの日々のように、自分がひとり残されたと思った時に。第二に、この愛は冷えたが、死んでいない。衰えるが、完全に捨てられていない。根にいのちがあり、冬が過ぎればそれを現す。新しい本性は「冷える」ことがあるが、「古びる」*ことはない。古びれば衰え、消え去るから。
3. この十字架のつまずきに関して与えられる慰め。主の民をその下で支えるために（マタ24:13）。「最後まで耐え忍ぶ者は救われる」。(1.) キリストの大義を一般的に願う者にとって慰め。多くの者がつまずいても、ある者たちは最後まで耐え忍ぶ。多くの者が引っ込むのを見る時、キリストの大義は支持者が欠けて沈み、それを告白する者がいないためにその名が残され、忘れられることを恐れやすい。しかしこの時でさえ*「恵みの選びによる残りの者」がいる（ローマ11:5）。この預言が関連するのと同じ時代について語られる。「滅びに退く者たち」ではなく、信じて「たましいの救いへ」耐え忍ぶ残りの者。彼らは最後まで、その生涯の終わりまで、現在の 試練の状態の終わりまで、またはこれらの苦しみ悩ましい時代の終わりまで、最後の遭遇まで、血に抵抗するまで召されても耐え忍ぶ。(2.) このように最後まで耐え忍び、その堅さのゆえに苦しむ者たちにとって慰め。彼らは救われる。忍耐は自由な恵みを通して冠を勝ち取り、それを着る。「救われる」。おそらく悩みから救い出され、この世界で快適に生き延びるかもしれない。しかしここで意図されるのは永遠の救い。その日々の終わりまで耐え忍ぶ者は、その信仰と望みの終わり、「たましいの救い」*を受け取る（ペテロ第一1:9、ローマ2:7、黙示3:20）。栄光の冠はすべてを埋め合わせる。そしてそれを信仰をもって見ることは、迫害される者と共に杭で死ぬことを、迫害する者と共に宮殿で生きることよりも選ぶことを可能にする。
五、キリストは福音が全世界で宣べ伝えられることを予告される（マタ24:14）。「この福音が宣べ伝えられ、その時、終わりが来る」。ここで見よ。1. それは*「御国の福音」と呼ばれる。恵みの御国を啓示し、栄光の御国へ導くから。この世界にキリストの御国を立て、他の世界でわたしたちのものを確保する。2. この福音は遅かれ早かれ全世界で、すべての被造物に宣べ伝えられ、すべての国々が弟子とされなければならない。その中でキリストは「地の果てまでの救い」である。このために異言の賜物は「御霊の初穂」であった。3. 福音は「すべての国に対するあかしとして」宣べ伝えられる。すなわち、神が人に求める義務と、人が神から期待できる報いに関する、神の心と御心の忠実な宣言。それは「あかし」*（ヨハネ第一5:11）である。信じる者にとっては救われるというあかし、不信仰に固執する者に対しては罪定められるというあかし。マルコ16:16を見よ。しかしこれはここにどう入るか。
(1.) 福音がエルサレムの滅亡前に、聞かれずとも、少なくとも聞かれること、当時の知られた世界全体に広がることが示唆される。旧約の教会が完全に解散されない前に、新約がかなり確立され、かなりの足場を得て、ある程度の姿を見せ始めるまで。腐敗した退廃した教会の顔も、全くないよりはまし。キリストの死後四十年以内に、福音の*「響きが地の果てにまで出た」（ローマ10:18）。パウロは「エルサレムから出て、その周りからイルリュリクムまで」福音を十分に宣べ伝えた。他の使徒たちも怠けていなかった。エルサレムでの聖徒たちの迫害は彼らを離散させ、「至る所で御言葉を宣べ伝えた」（使徒8:1-4）。贖い主の知らせが世界のすべての部分に送られた時、ユダヤ国家の終わりが来る。このように彼らがキリストを死刑にすることによって防ごうとしたことを、彼らはそれによって引き起こした。すべての人が「彼を信じ、ローマ人が来て、彼らの場所と国民を取り去った」（ヨハネ11:48）。パウロは福音が「全世界に来て、すべての被造物に宣べ伝えられた」*と語る（コロサイ1:6-23）。
(2.) 試み、悩み、迫害の時でさえ、御国の福音が宣べ伝えられ、広まり、最大の反対を押してその道を切り開くことが示唆される。教会の敵が非常に*「熱く」、その友人たちの多くが非常に「冷たく」なっても、福音は宣べ伝えられる。そして「その時」*でさえ、多くの者が剣と炎によって倒れ、多くの者が悪を行い、へつらいによって腐敗させられる時、その神を知る民は最も大いなるわざ、多くを教えることに強められる。ダニエル11:32,33を見よ。ピリピ1:12-14に実例を見よ。
(3.) ここで主として意図されるのは、世界の終わりが福音が世界でそのわざを終える*「その時で、それまでは」来ないこと。福音は宣べ伝えられ、あなたがたが死んだ後もそのわざが進められる。このようにすべての国々が、早かれ遅かれ、福音の享受か拒絶を持つ。そして「その時終わりが来る」。御国が「父なる神に渡される時」。神の奥義が終わり、神秘的な体が完成し、国々が福音によって回心し救われるか、罪定められ沈黙させられる時。「その時終わりが来る」。前に（マタ24:6,7）言われた「まだ」の。「それらの中間の議会が満たされるまではない」*。世界は神の選ばれた者のひとりでも召されない間は立つ。しかし彼らがすべて集められた時、すぐに火にかけられる。
六、キリストはユダヤの民、その都、宮、民族に来ていた滅亡をさらに詳しく予告される（マタ24:15等）。ここで宮の荒廃に関する彼らの問いにいっそう近く答えられる。そしてここで言われたことは、その大いなる出来事に関する弟子たちの歩みと慰めの両方のために有用であろう。キリストは戦争で通常のようないくつかの段階のその災いを描写される。
1. ローマ人が*「聖なる所に荒廃をもたらす憎むべきものを立てる」（マタ24:15）。さて、(1.) ある者はこれをローマの支配者のひとりが宮に立てた像、または彫像と理解する。それはユダヤ人に非常に不快であり、彼らを反逆に駆り立て、このように荒廃をもたらした。アンティオコスが神の祭壇の上に立てさせたオリュンポスのユピターの像は、「荒廃をもたらす憎むべきもの」Bdelygma eremoseosと呼ばれる。歴史家がここで用いるのと同じ言葉（マカバイ第一1:54）。バビロン捕囚以来、ユダヤ人にとって聖なる所に像ほど不快なものはなく、なかった。カリグラがそこに自分の像を立てると申し出た時に彼らがした強力な反対によって現れた。それはペトロニウスの指導によって防がれ、事が収まらなければ致命的な結果であった。しかしヘロデは宮の門の上に鷲を立てた。そしてある者はティトスの像が宮に立てられたと言う。(2.) 他の者は並行箇所（ルカ21:20）によって説明することを選ぶ。「エルサレムが軍隊に囲まれるのを見たなら」。エルサレムは聖なる都、カナンは聖なる地、エルサレムの周りにあるモリヤの山は、宮に近いので彼らが特別の仕方で聖なる地と考えた。エルサレムの周りの地方にローマ軍が宿営した。それが荒廃をもたらす憎むべきものであった。敵の国は「あなたの憎む国」と言われる（イザヤ7:16）。それゆえ弱いが頑固な民への敵の軍隊は「憎むべきもの」と呼ばれて当然。さてこれは「預言者ダニエルによって語られた」と言われる。ダニエルは他のどの旧約の預言者よりも平明にメシアとその御国について語った。彼はアンティオコスによって立てられる荒廃をもたらす憎むべきものについて語る（ダニエル11:31、12:11）。しかしわたしたちの救い主が言及されるのは、御使が彼にもたらしたメッセージ（ダニエル9:27）にある。七十週の終わりに来るべき事。前者よりはるかに後の。「荒廃のもたらす憎むべきものが広がるため」、または欄外の読みのように「憎むべき軍隊と共に」（これはここでの預言にぴったり当てはまる）。「彼はそれを荒廃とする」。偶像礼拝者の軍隊は当然「憎むべき軍隊」と呼ばれる。そして都と宮での騒動、反乱、憎むべき党派と扇動は、少なくとも荒廃をもたらす憎むべきものの一部として含まれてよいとある者は考える。キリストは彼らをダニエルのその預言に言及される。彼らがその都と宮の滅亡が旧約聖書で語られているのを見るために。それはキリストの予告を確証し、その悪評を取り除く。彼らはそこからその時を集めることもできた。メシアなる君が断たれた後のすぐに。それをもたらした罪。彼を拒絶したこと。その確実性。「定められた荒廃である」*。キリストがその規定によって律法を確証したように、その予告によって旧約の預言を確証された。両者を共に比較することは良い用に立つ。
預言に言及された。それは通常暗く不明瞭であるが、キリストはこの覚え書きを挿入される。「読む者は悟れ。ダニエルの預言を読む者は、それがまもなくエルサレムの荒廃において成就することを悟れ」。なお、聖書を読む者は聖書を理解するように努めるべき。そうでなければその読書はほとんど目的がない。理解しないものを用いることはできない。ヨハネ5:39、使徒8:30を見よ。この預言をダニエルに伝えた御使は、彼を*「知り、理解する」ように促した（ダニエル9:25）。そして暗い預言でさえ理解することを絶望してはならない。大いなる新約の預言は「啓示」と呼ばれる。「秘密」ではない。さて「啓示された事はわたしたちのもの」であり、それゆえへりくだって勤めに探求されなければならない。または「悟れ」。それらの事を語る聖書だけでなく、聖書によって「時代を理解せよ」*（歴代第一12:32）。観察せよ、注意せよ。ある者はそう読む。確信せよ。惑わされた民が自分たちに食わせる虚しい望みにもかかわらず、憎むべき軍隊が荒廃をもたらすことを。
2. 思考する人々が身を委ねるべき保存の手段（マタ24:16,20）。「その時、ユダヤにいる者は逃げよ」。その時、逃げること以外に自分を助ける道はないと結論せよ。これを取ることができる。
(1.) 滅亡自体の予言として。それは抵抗できないものであること。最も強い心を持つ者でもそれに立ち向かい、争うことが不可能であり、最後の手段、道から出ることに訴えなければならない。それはエレミヤがエルサレムがカルデヤ人に包囲された時に大いに主張したが無駄であったことを語る。抵抗は無意味であり、降伏し、講和するのが知恵であった。このようにキリストは、持ち堪えることがいかに無益かを示すために、各人に最善の道を行かせる。
(2.) キリストの従者たちへの指導として。ローマ人に対してその都と民族の保存のために戦った者たちと*「同盟を結ぶ」*ことをしないように。彼らはその情欲のために両方の富を消費するためであった（この非常事、ユダヤ人のローマの力に対する最終的な打倒の数年前の闘争に、使徒は言及する、ヤコブ4:1-3）。むしろ出された判決に納得し、急いで都と国を去るように。倒れる家や沈む船を去るように。ロトがソドムを、イスラエルがダタンとアビラムの天幕を去ったように。彼らに示される。
[1.] どこへ逃げるべきか。ユダヤから*「山へ」。エルサレムの周りの山ではなく、国の遠い隅の山。それは強さよりもその隠密さによって彼らにいくらかの避難所となる。イスラエルは「山々の上に散らされる」と言われる（歴代第二18:16）。ヘブル11:38を見よ。獅子の巣やひょうの山々の中にいる方が、扇動的なユダヤ人や激怒したローマ人の中にいるより安全であろう。なお、差し迫んだ危険の時、良く正直な手段によって自分自身の保存を求めることは合法的であるだけでなく、義務。もし神が逃げる扉を開かれるなら、逃げるべき。そうでなければ神に信頼せず、神を試みる。「ユダヤにいる者たち」でさえ、神が知られ、その御名が大いなる所で、「山へ逃げなければならない」時がある。そしてわたしたちが危険の道から出るだけで、義務の道から出ない間、神が「その追放者たちの住まいを備えられる」*と信頼できる（イザヤ16:4,5）。公の災いの時、家で役に立たず、国外で安全かもしれないことが明らかである時、摂理はわたしたちを逃げるように呼ぶ。逃げる者は再び戦うことができる。
[2.] どれほど急ぐべきか（マタ24:17,18）。いのちは危険に、差し迫んだ危険にあり、むちは突然に殺す。それゆえ警報が来た時、「屋上にいる者」は「家に降りて」そこにある物を探すために降りてはならない。最も近い道を降りて逃げるように。「畑にいる者」もすぐに走るのが最も賢い道であると見いだす。上着や家の富を取りに戻らないように。ふたつの理由から。第一に、物を包むのに取られる時間が逃げを遅らせるから。なお、死が戸口にある時、遅れは危険。ロトへの命令であった。「後ろを振り返るな」。罪ある状態の悲惨とその状態における滅亡を確信し、それゆえキリストに逃げる必要性を確信する者は、すべての確信の後、遅れによって永遠に滅びないように注意せよ。第二に、上着や他の動産や貴重品を携えることは、彼に重荷となり、逃げを妨げるから。スリヤ人は逃げる時に*「着物を投げ捨てた」（列王第二7:15）。そのような時、「いのちが戦利品として与えられる」なら感謝すべき。何も救えなくても（エレミヤ45:4,5）。「いのちは食物よりもまさる」*（マタ6:25）。最も少なく持ち出した者が、逃げにおいて最も安全であった。Cantabit vacuus coram latrone viator。無一文の旅人は盗人から失うものはない。これは弟子たち自身に、天の住まい、そこにある宝、敵が奪えない永続する着物を持っていたキリストが、その家と着物の忘れを勧めたのであった。Omnia mea mecum porto。わたしのすべての財産はわたしと共にある。哲学者ビアスが逃げる時、空の手で言った。心に恵みを持つ者は、すべてを取り上げられても、そのすべてを携える。
さてキリストが直接これを言った者たちは、この陰気な日を見るまで生きなかった。十二人のうちヨハネ以外のすべて。彼らは山に隠される必要がなかった（キリストは彼らを天に隠された）。しかしその指導をその告白における後継者たちに残した。彼らはそれを追い、それは彼らに有用であった。エルサレムとユダヤのキリスト者たちが滅亡が来るのを見た時、彼らはみなヨルダンの向こう側の*「ペラ」という町に退いた。そこで彼らは安全であった。このようにエルサレムの滅亡で滅んだ多くの千人の中に、キリスト者はひとりもいなかった。「エウセビオス、教会史」第3巻第5章を見よ。このように「賢い者は悪を見越し、身を隠す」*（箴言22:3、ヘブル11:7）。この警告は秘密にされていなかった。マタイの福音書はその滅亡のずっと前に出版された。このように他の者たちもその利点を取れた。しかしこれを信じなかったことによる彼らの滅亡は、来たるべき怒りに関するキリストが与えた警告を信じなかったことによる彼らの永遠の滅亡の象徴であった。
[3.] その時、だれが苦しむか（マタ24:19）。「身重の女と乳飲み子を持つ女はわざわいである」。キリストの死の時の言葉（ルカ23:29）はこの同じ出来事に言及する。彼らは言うであろう。「子を産まなかった胎と、乳を与えなかった胸は幸いである」。見るべき殺人の子を持たない者は幸い。しかし胎が身重であり、胸が乳を与えている者は最も不幸。彼らは他のすべての者の中で最も憂鬱な状態にある。第一に、ききんは彼らに最も苦しい。「乳飲み子の舌が渇きで口の屋根にくっつくのを」見る時（哀歌4:3,4）。そして彼女自身は災いによって海の怪獣よりも残酷になる。第二に、剣は彼女たちに最も恐ろしい。獣の激怒よりも悪い者の手にある時。恐ろしい産婆業である。身重の女が激怒した征服者によって引き裂かれる時（列王第二15:16、ホセア13:16、アモス1:13）。または子どもが「その殺人者に引き渡される」時（ホセア9:13）。第三に、逃げも彼女たちに最も苦しい。身重の女は急ぐことも遠く行くこともできない。乳飲み子は後に残すこともできない。もしそうするなら、「女はそれを忘れることがあろうか。その子を惜しまないことがあろうか」。それを連れて行くなら、母の逃げを遅らせ、このように彼女のいのちを危険に晒し、メフィボシェテの運命の危険にある。彼は乳母の逃げの中で得た転倒によって不具になった（サムエル第二4:4）。
[4.] その時、何に対して祈るべきか。「あなたがたの逃げるのが冬にならないように、また安息日にならないように」（マタ24:20）。一般に見よ。公の悩みと災いの時、キリストの弟子たちが祈りに多くあることはふさわしい。それはすべての痛みのための軟膏。決して季節外れではないが、特に四方から苦しめられる時に時節にかなう。逃げなければならないという救いはない。判決が出た。それゆえ神は怒りを取り去るよう嘆願されることはない。いや、ノア、ダニエル、ヨブがその前に立っても。「もう十分だ。その事についてこれ以上語るな」。むしろあるものを最善にするように努めよ。そして信仰をもって逃げさせられないように祈ることができない時、その事情が恵み深く整えられるように祈れ。杯が過ぎ去らなくても、裁きの極端さが防がれるように。なお、神は出来事の事情を処理される。それは時にあちらこちらに大いなる変更をもたらす。それゆえこれらにおいてわたしたちの目を常に神に向ける。キリストがこの恵みのために祈るよう命じることは、それを彼らに与える目的を示唆する。一般的な災いにおいてわたしたちは事情の親切を見落とさず、それがどれほど悪かったかもしれないかを見て所有するべき。キリストは今も弟子たちに、自分たちと友人たちのために、彼らが逃げを強いられる時、いつでも最も都合の良い時であるように祈るよう命じられる。なお、悩みが遠く離れた所にある時、あらかじめ祈りの備えをするのは良い。彼らは祈らなければならない。第一に、神の御心であれば、「その逃げが冬でないように」。日が短く、天気が寒く、道が泥だらけで、それゆえ全家族にとって旅行が非常に不快。パウロはテモテに冬の前に来るよう急ぐ（テモテ第二4:21）。なお、体の安楽は主として考慮されるべきではないが、正当に考慮されるべき。神が送られるものを、送られる時に取らなければならないが、体の不便に反して祈ることができ、それをするように励まされる。「主は体のために」あるから。第二に、それが「安息日でないように」。ユダヤの安息日でないように。旅行がその日に弟子たちを憤らせた者たち（穂を安息日に摘んだことで）に不快を与えるから。キリスト教の安息日でないように。その日に旅行を強いられることが彼ら自身の悲しみとなるから。これはキリストの設計を示唆する。毎週の安息日が福音の全世界への宣べ伝えの後もその教会で守られるべき。わたしたちは純粋に儀式的なユダヤ教会の規定のうち、キリストが関心を示されたものをひとつも読まない。すべて消え去るべきであったから。しかし安息日についてはしばしば関心を示された。それはまた、安息日が通常、旅行と世的労働からの休息の日として守られるべきことを示唆する。しかし第四の戒めのキリスト自身の解釈に従って、必要なわざは安息日に合法的であった。このように敵から逃れていのちを救うような。合法的でなかったなら、「あなたがたがどうなっても、安息日には逃げるな。いのちを失ってもそれに留まれ」と言われたであろう。最大の悩みを逃れるために最小の罪を犯してはならないから。しかしまた、良い人にとって、安息日に必要なわざによって安息日の荘厳な奉仕と礼拝から外されることが非常に不快で不自由であることを示唆する。わたしたちは静かな妨げられない安息日を持つよう祈るべき。安息日には安息日のわざ以外のわざを持たないように。「気が散らされずに主に仕えるために」。もし逃げなければならないなら、彼らがその費用を負うのを助けるために、もうひとつの安息日の利益と慰めを持つことが望ましかった。冬に逃げることは体に不快。しかし安息日に逃げることはたましいに不快。かつての安息日を思い出す時にいっそう（詩篇42:4）。
3. すぐに続く悩みの大きさ（マタ24:21）。「その時、大きな患難がある」。不義の杯が満ちる時。神のしもべたちが封印され、確保される時、悩みが来る。ロトがツォアルに入るまでソドムに対して何もできない。そしてすぐに火と硫黄を期待せよ。「大きな患难がある」。確かに大いなる。都の中で疫病と飢饉が猛威を振るい、（どちらよりも悪い）党派と分裂が、すべての人の剣がその同僚に向かう。その時そこであわれむ女たちの手が自分の子どもを引き裂いた。都の外にはローマ軍が彼らを飲み込もうと待機していた。ユダヤ人としてだけでなく、反逆するユダヤ人として特に彼らに激怒して。戦争はダビデが例外として取らなかった三つの重い裁きのうちのひとつであった。しかしそれはユダヤ人が滅びたもので。その上に飢饉と疫病が極端にあった。ヨセフスの*「ユダヤ戦争史」*は、おそらく他のいかなる歴史よりも悲劇的な箇所を含む。
(1.) それは比類のない荒廃であった。「世界の初めから今に至るまでなく、これからもないような」。多くの都や王国が荒廃にされたが、これのような荒廃でされたことはなかった。大胆な罪人たちは神が最悪をなされたと思ってはならない。神は炉を七倍、さらに七倍熱くすることができ、なさる。より大いなる、さらに大いなる忌むべきものを見る時に。ローマ人はエルサレムを破壊した時、その祖先の誉れと徳から退廃していた。それは征服された者たちにも勝利を容易にさせた。ユダヤ人自身の頑固さと強情は患难の増大に大いに寄与した。エルサレムの滅亡が比類のない滅亡であったのは驚きではない。エルサレムの罪が比類のない罪であったから。すなわちキリストを十字架につけたこと。ある民が告白と特権において神に近ければ近いほど、もしその特権を乱用し、その告白に不実であるなら、その裁きはいっそう大いに、いっそう重くなる（アモス3:2）。
(2.) それはもしそれが続けば耐えられない荒廃であった。「すべての肉なる者が救われない」ほど（マタ24:22）。死が非常に多くの憂鬱な形と随伴者とをもって勝ち誇って乗るので、逃げる道はなく、早晚すべてが切り取られる。ひとつの剣から逃れた者は別の剣に倒れる（イザヤ24:17,18）。ヨセフスがいくつかの場所で殺された者たちについて行った計算は、二百万人以上に達する。「すべての肉なる者が救われない」。彼は*「すべてのたましいが救われない」と言わない。肉の破壊は「主イエスの日にたましいの救いのため」*かもしれないから。しかし時間的ないのちはこれほど豊かに犠牲にされるので、もしそれがしばらく続けば、完全に終わらせると思う。
しかしここにすべての恐怖の中にひとことの慰めがある。「選ばれた者たちのために、その日々は短くされる」。神が定めたものより短くされるのではない（*「定められたものは荒廃のために注がれる」から、ダニエル9:27）。しかし彼らの罪に従って彼らに対処されたなら、彼が宣告できたものより短く。敵が計画したものより短く。彼らがすべてを切り取ろうとしたが、神が自分の目的に仕えるために彼らを用いながら、その怒りに境を設けた。人間の蓋然性で判断する者が想像したものより短く。なお、[1.] 共通の災いの時、神は選ばれた残りの者への恵みを現される。その宝石。それから作り上げられる。その特別の宝。廃材が略奪者に委ねられる時に確保される。[2.] 災いの短縮は神がしばしば選ばれた者たちのために与えられる親切。わたしたちの患難が長く続くことを不平を言う代わりに、わたしたちの欠点を考慮すれば、それらがいつまでも続かないことに感謝する理由を見いだす。わたしたちに悪い時に、「神をほむべきかな。これ以上悪くないこと。神をほむべきかな。これは地獄ではない。終わりのない、救いのない惨めさではない」と言うのがふさわしい。「主のあわれみのゆえに、わたしたちは滅び尽くされなかった」*と言ったのは嘆く教会であった。そしてそれは選ばれた者たちのために。もし神が永遠に争われるなら、彼らの前にその霊が衰え、もしその心でなくその手を不義に伸ばす誘惑にさらされるために。
そしてここに、前に開かれた繰り返しの警告が来る。偽キリストや偽預言者に捕らえられないように注意せよ（マタ24:23等）。彼らは解放を約束するであろう。エレミヤの時の偽りの預言者のように（エレミヤ14:13、23:16,17、27:16、28:2）。しかしかれらを惑わす。大いなる悩みの時は大いなる誘惑の時。それゆえその時にわたしたちは警戒を倍にする必要がある。「見よ、ここにキリストがいる、あるいはあそこに」、ローマ人から解放する者がいると言うなら、気にとめないように。すべて話にすぎない。そのような解放は期待できない。それゆえそのような解放者も。
七、キリストはこれらの大いなる出来事の頃の世界における福音の突然の広がりを予告される（マタ24:27,28）。「いなずまが東から出るように、人の子の来臨もある」。それは*「見よ、ここにキリストがいる」、または「見よ、あそこに」*と言う惑わす者たちの毒に対する解毒剤としてここに入る。ルカ17:23,24と比較せよ。彼らに聞くな。人の子の来臨はいなずまのようであるから。
1. それは主として、世界におけるその霊的御国を立てるための来臨を意味するようである。福音がその光と力において来た所、人の子は来た。それは惑わす者たちや偽キリストたちの流儀と全く反対の仕方で。彼らは*「荒野」や「奥の部屋」に忍び込んできた（テモテ第二3:6）。しかしキリストはそのような「恐れの霊」ではなく、「力と愛と慎みの霊」*と共に来る。福音はふたつの事で注目すべき。
(1.) その迅速な広がり。いなずまのように飛ぶ。このように福音は宣べ伝えられ、広まる。福音は光である（ヨハネ3:19）。いなずまとこの点で同じではない。それは突然の閃光で、消える。それは日光、昼の光であるから。しかいいなずまはこれらの点でそうである。
[1.] それは天からの光、いなずまと同じ。神であって、人ではないものがいなずまを送り、彼らを召集する。「ここにいます」と言うために（ヨブ38:35）。神がそれを導かれる（ヨブ37:3）。人には自然の奇跡のひとつであり、その力の及ばないもの、自然の奥義のひとつであり、その技術で説明できないもの。しかしそれは上から。「そのいなずまは世界を照らす」（詩篇97:4）。
[2.] いなずまのように目立ち、顕著。惑わす者たちは荒野や奥の部屋で光を避けてサタンの深みを進めた。異端者はlucifugæ、光を避ける者と呼ばれた。しかし真理は隅々を求めない。時にそこに追いやられても。荒野の女のように、「太陽を着て」（黙示12:1,6）。キリストはその福音を公に説かれた（ヨハネ18:20）。その使徒たちも*「屋上で」（マタ10:27）。「隅々で」*ではない（使徒26:26）。詩篇98:2を見よ。
[3.] それは世界にとっていなずまのように突然で驚くべきもの。ユダヤ人にはその予告があった。しかし異邦人には全く予期されず、説明できない力をもって彼らに、彼らが気づく前に来た。それは*「やみからの光」*であった（マタ4:16、コリント第二4:6）。わたしたちは軍隊がいなずまによって敗北したことについて読む（サムエル第二22:15、詩篇144:6）。やみの権威は福音のいなずまによって散らされ、打ち破られた。
[4.] それは遠く広く広がり、しかも迅速に、抵抗できないように。いなずまのように。それは東から出る（キリストは*「東からのぼる」と言われる、黙示7:2、イザヤ41:2）。西まで照らす。キリスト教がこれほど多くの遠い国々に、異なる言語の国々に、すべての世的利点を欠いたそのようなありそうにない器によって、これほど多くの反対に直面して、これほど短い時間に広まったことは、それが真であることの確認のためにこれまでなされた最大の奇跡のひとつ。ここに白馬に乗ったキリストがいた。速さと力強さを示し、「征服してさらに征服しようと進む」（黙示6:2）。福音の光は太陽と共に昇り、太陽と共に行った。それゆえその光線は地の果てにまで達した（ローマ10:18）。詩篇19:3,4と比較せよ。それが戦い返されても、荒野や秘密の場所に惑わす者たちのように閉じ込められることはなかった。しかしガマリエルの規則によって、「神からのもの」であることが証明された。「打ち倒すことができなかった」（使徒5:38,39）。キリストは「西に輝く」ことを語られる。エルサレムから西にある国々に最も効果的に広まったから。ハーバート氏がその「戦う教会」*で観察するように。福音のいなずまはこのグレートブリテン島にいかに早く到達したことか。二世紀に書いたテルトゥリアヌスはそれに言及する。Britannorum in accessa Romanis loca, Christo tamen subdita。ブリテンの要塞はローマ人には近づきがたかったが、イエス・キリストに占領された。これは主のわざであった。
(2.) 福音に関するもうひとつの注目すべき事は、それが広がった場所での奇妙な成功。それは群衆を引き入れた。外的な強制によってではなく、自然の本能と傾向によって。猛禽類をその獲物に連れてくるように。「死体のある所には、わしが集まる」から（マタ24:28）。キリストが宣べ伝えられる所、たましいが彼に集められる。「キリストが地から上げられる」、すなわちキリスト・十字架につけられた者の宣べ伝えは、すべての人を彼から追い払うと思われるものが、「すべての人を彼に引く」（ヨハネ12:32）。ヤコブの預言に従って。「彼に民の集まりが」（創世49:10）。イザヤ60:8を見よ。わしは死体のある所にいる。それは彼らの食物であり、彼らの盛宴。「殺された者のある所、そこに彼女はいる」（ヨブ39:30）。わしは獲物を見つける奇妙な鋭敏さと嗅覚を持つと言われ、速く飛ぶ（ヨブ9:26）。このように神がその霊を動かす者たちは、効果的にイエス・キリストに引き寄せられ、彼を食べる。わしは獲物以外にどこへ行くか。たましいは*「永遠のいのちの言葉を持つ」*イエス・キリスト以外にどこへ行くか。わしは自分に適したものをそうでないものから区別する。このように霊的な感覚を鍛えた者は、良い牧者の声を盗人や強盗の声から区別する。聖徒たちは真のキリストがいる所にいる。偽キリストではなく。これはすべての恵まれたたましいの中で造られたキリストへの、キリストとの交わりへの願いに適用できる。彼がその定めにおいている所、そこにそのしもべたちは選んでいる。恵みのいのちある原理は、すべての聖徒の中の自然の本能のようなものである。彼らをキリストに引き寄せ、彼によって生きるために。
2. ある者はマタ24:29-31を人の子が*「エルサレムを破壊する」ための来臨と理解する（マラキ3:1,2,5）。その出来事における神の力と義の並外れた現れがこれほど多くあったので、それは「キリストの来臷」*と呼ばれる。
ここにそれについて示唆されるふたつの事がある。
(1.) それは大いなる者にとっていなずまの閃光と同じように予期されない。いなずまはそれに続く雷鳴の予告を与えるが、それ自体驚くべき。惑わす者たちは*「見よ、ここに我々を解放するキリストがいる」*と言う。またはあそこに。彼ら自身の空想の産物。しかし彼らが気づかぬ前に、小羊の怒り、真のキリストが彼らを逮捕し、彼らは逃げられない。
(2.) それはわしが死体に飛ぶのと同じように当然期待できる。彼らが悪い日を遠くに置いても、荒廃は猛禽類が野にさらされた死体に来るのと同じように確実に来る。[1.] ユダヤ人はこれほど腐敗し退廃し、これほど卑しく悪意があり、死体となり、神の義しい裁きに曝されるようになった。彼らはまたこれほど党派的で扇動的であり、あらゆる点でローマ人をこれほど激怒させ、彼らの憤りに嫌疑をかけ、彼らに誘う獲物とした。[2.] ローマ人はわしのようであり、その軍隊の軍旗はわしであった。カルデア人の軍隊は*「食べるために急ぐわしのように飛ぶ」と言われる（ハバクク1:8）。新約のバビロンの滅亡は、猛禽類が殺された者の上に来て盛宴することを呼ぶことによって表される（黙示19:17,18）。悪名高い犯罪者は「若いわし」*に目を食い出される（箴言30:17）。ユダヤ人は鎖につるされた（エレミヤ7:33、16:4）。[3.] ユダヤ人はわしが死体から自分を守ることができないのと同じようにローマ人から自分を守ることができない。[4.] 破壊はわしが獲物を嗅ぎつけるように、どこにいてもユダヤ人を見つけ出す。なお、民がその罪によって死体となり、腐敗し忌み嫌うものとなる時、神がわしたちを送り、彼らを食い尽くし破壊すること以外、何も期待できない。
3. それは裁きの日、その日におけるわたしたちの主イエス・キリストの来臨、*「わたしたちが彼に集められること」*に非常に適用できる（テサロニケ第二2:1）。さてここを見よ。
(1.) どのように来られるか。「いなずまのように」。その時は間近にあった。「世を去り、父のもとに行かれる」。それゆえキリストを尋ねる者は荒野や秘密の場所に行ってはならず、招くために指を立てるすべての者に聞いてはならない。上を見よ。天がキリストを保たなければならない。そこから*「救い主を待ち望む」（ピリピ3:20）。「雲に乗って来られる」。いなずまのように。「すべての目がキリストを見る」*。すべての生き物がいなずまに向かって顔を向けるのは自然であると言われるように（黙示1:7）。キリストは全世界に、天の果てから果てまで現れる。その日の光と熱から隠されるものは何もない。
(2.) 聖徒たちがどのように彼に集められるか。わしが自然の本能によって、そして想像できる最大の速さと活気によって死体に集まるように。聖徒たちは栄光に迎えられる時、わしの翼に乗せられて運ばれる（出エジプト19:4）。御使いの翼に。「わしのように翼に乗ってのぼり」、彼らのように若さを新しくする。
八、キリストは*「時の終わり」におけるその第二の来臨を予告される（マタ24:29-31）。「太陽は暗くなる」*等。
1. ある者はこれをエルサレムとユダヤ民族の滅亡のみを意味すると考える。太陽、月、星の暗化はその国の栄光の食、その激震、その荒廃に伴った一般的な混乱を意味する。大いなる虐殺と荒廃は旧約聖書でこのように表される（イザヤ13:10、34:4、エゼキエル32:7、ヨエル2:31）。または太陽、月、星によって宮、エルサレム、ユダの都が意味されるかもしれない。これらは皆滅びに至る。「人の子のしるし」（マタ24:30）はその中における主イエスの力と義の目立つ現れを意味する。その血の罪を自分たちとその子どもたちの上に呼び求めた者たちにその血を復讐する。「その選ばれた者たちの集め」（マタ24:31）は残りの者をこの罪と滅亡から救い出すことを意味する。
2. しかしむしろキリストの第二の来臨を指すようである。教会の特定の敵の滅亡はすべての敵の完全な征服の型であった。それゆえ大いなる日になされる事は、それらの滅亡に隠喩的に適用できる。しかしやはりそれらの主な趣旨に注意しなければならない。わたしたちが皆キリストの第二の来臨を期待することに同意する時、ある者のようにマタ24:29-31にそのような無理な解釈を置く必要がどこにあるか。それはこれほど明確に、他の聖書とこれほど調和してそれについて語る。特にキリストがここで世の終わりにおけるその来臨に関する問いに答えている時に。キリストは決して弟子たちにそれについて語ることを恥じなかった。
これに対する唯一の反論は、「それらの日々の患難の後、すぐに」と言われること。しかしそれについては、(1.) 預言の文体では、大いなる確かな事を近く、間近にあるかのように語るのが普通。ただその偉大さと確実さを表現するために。エノクはキリストの第二の来臨を間近にあるかのように語った。「見よ、主が来られる」（ユダ1:14）。(2.) 「千年は神の目には一日にすぎない」（ペテロ第二3:8）。それはまさにこの事に言及して強調される。それゆえすぐ後と言える。それらの日々の患難はエルサレムの滅亡だけでなく、教会が通らなければならない他のすべての患難を含む。国々の災いにおけるその分け前だけでなく、それ自身に特有の患難。国々が戦争に引き裂かれ、教会が分裂、惑わし、迫害に引き裂かれている間、それらの日々の患難は終わったとは言えない。地上における教会の全状態は戦いのものであると考えなければならない。しかし教会の患難が終わり、その戦いが成就し、キリストの苦しみの残りが満たされた時、終わりを期待せよ。
さてキリストの第二の来臨について、ここで予告される。
[1.] その時、被造物、特に*「天体」の大いなる驚くべき変化がある（マタ24:29）。「太陽は暗くなり、月はその光を放たない」。月は借りた光で輝く。それゆえ光を借りる太陽がやみに変えられるなら、当然欠け、破産する。「星は落ちる」。その光を失い、消え、落ちたかのようになる。「天のもろもろの力は揺り動かされる」*。これは示唆する。
第一に、すべてのものを新しくするために、大いなる変化がある。その時*「すべての物の回復」がある。天はぼろきれのように捨てられず、「衣のように変えられる」。より良い仕方で着るために（詩篇102:26）。「大いなる騒ぎと共に過ぎ去る」。「新しい天」*があるために（ペテロ第二3:10-13）。
第二に、それは目に見える変化であり、全世界が注意しなければならないもの。太陽と月の暗化はそうでなければならない。それは驚くべき変化。天体はこの下の世界の被造物のように変化しやすいものではないから。天の日、太陽と月の持続は、永続的で不変なものを表すのに用いられる（詩篇89:29、36:37）。しかしそれらもこのように揺り動かされる。
第三に、それは普遍的な変化。太陽がやみに変えられ、天のもろもろの力が揺り動かされるなら、地は牢獄に変えられずにはいられず、その基礎が震える。「杉が揺り動かされるなら、もみの木はどうか。叫べ」。天の星が落ちる時、「永遠の山が溶け」、「永続する丘がかがむ」のも不思議ではない。自然は一般的な衝撃と激震を受ける。しかしそれは「主が世界を裁くために来られる時」、天と地の喜びと歓喜を妨げるものではない（詩篇96:11,13）。彼らはまるで*「患難において誇る」*かのよう。
第四に、太陽、月、星の暗化は、「昼を治め、夜を治める」ために造られた（被造物のいかなるものの最初の支配として見いだされる、創世1:16-18）、すべての支配、権威、力の引き下げ（最も古く有用なもののように見えるものさえ）を意味する。「御国が父なる神に渡されるために」。神が*「すべてのすべて」となるために（コリント第一15:24,28）。キリストの死に太陽は暗くなった。その時ひとつの意味で「この世界の裁き」*であった（ヨハネ12:31）。一般的な裁きにおけることのしるし。
第五に、わたしたちの主イエスの栄光ある現れは、その時*「父の栄光の輝き、その本体の正しい像」としてご自身を示される。太陽と月を暗くする。真昼の太陽の光の中でろうそくが暗くなるように。それらは「卓越した栄光のゆえに」栄光を持たない（コリント第二3:10）。その時「太陽は恥じ、月は混乱する」*。神が現れる時に（イザヤ24:23）。
第六に、太陽と月はその時暗くなる。もはやそれらの必要がないから。このいのちにその分け前を選ぶ罪人たちには、すべての慰めが永遠に拒否される。一滴の水がないように、光のひとすじもない。今や神はその太陽を地に昇らせる。しかしその時Interdico tibi sole et luna。太陽と月の光を禁じる。やみがその分け前でなければならない。上に宝を持つ聖徒たちには、太陽と月のものを廃棄し、無用とするような喜びと慰めの光が与えられる。光の器が必要だろうか。*「光の泉、光の父」*に来る時に。イザヤ60:19、黙示22:5を見よ。
[2.] 「その時、人の子のしるしが天に現れる」（マタ24:30）。人の子自身。ここに続くように。「人の子が雲に乗って来るのを見る」。最初の来臨において、彼は*「語り返されるしるしとして定められた」（ルカ2:34）。しかし第二の来臨において、賞賛されるしるし。エゼキエルは「しるしとして定められた人の子」であった（エゼキエル12:6）。ある者はこれをその来臨の先触れと前駆者の予告とする。「その前に光が輝き、火が食い尽くす」（詩篇50:3、列王第一19:11,12）。「光線がその手から出る。そこにその力の隠された所が長くあった」（ハバクク3:4）。古代の一部の者の根拠のない考えは、人の子のこのしるしが旗として掲げられた十字架のしるしであるという。それは確かに不信仰を完全に恥じ入らせ、「その来臨の約束はどこにあるのか」*と言った者たちの顔を恥で満たすような明確で説得力のあるしるしであろう。
[3.] 「その時、地のすべての部族は悲しむ」（マタ24:30）。黙示1:7を見よ。「地のすべての部族は彼のゆえに嘆く」。地のすべての部族と氏族のある者たちは悲しむ。大部分はその接近に震える。選ばれた残りの者、家族のひとり、部族のふたりは、その贖いが近づいたことを知り、喜んで頭を上げる。なお、遅かれ早かれ、すべての罪人は嘆く者となる。悔いる罪人はキリストを見つめ、神に従う仕方で嘆く。その涙に蒔く者はまもなく喜びで刈り取る。不悔いの罪人は*「自分たちが刺し通した方を見る」*。今は笑っても、悪魔的な仕方で、終わりのない恐怖と絶望の中で嘆き、泣く。
[4.] 「その時、人の子が力と大いなる栄光と共に天の雲に乗って来るのを見る」。なお、第一に、大いなるその日の裁きは人の子に委ねられる。仲介者としてわたしたちのためにされたその大いなるわざの追求と報いの両方において（ヨハネ5:22,27）。第二に、人の子はその日に天の雲に乗って来る。天と地の間の感覚的な交際の多くは雲による。雲はそれらの間に、いわばmedium participationis、参加の媒体。天が地から引くもの、天が地に注ぐもの。キリストは雲に乗って天に行き、「同じ仕方で再び来られる」（使徒1:9,11）。「見よ、雲に乗って来られる」（黙示1:7）。雲が裁き主の戦車（詩篇104:3）、その衣（黙示10:1）、その天幕（詩篇18:11）、その王座（黙示14:14）。世界が水によって破壊された時、裁きは天の雲の中に来た。天の窓が開かれたから。火によって破壊される時もそうであろう。キリストは雲に乗ってイスラエルの前に進まれた。その雲は明るい側と暗い側があった。キリストが大いなる日に乗って来る雲もそうであろう。慰めと恐怖の両方をもたらす。第三に、「力と大いなる栄光と共に来られる」。最初の来臨は弱さと大いなる卑しさにあった（コリント第二13:4）。しかし第二の来臨は力と栄光と共に。その方の尊厳とその来臨の目的の両方に調和する。第四に、その来臨において体の目で見られる。「それゆえ」人の子が裁き主となる。見られるために。それによって罪人がいっさら混乱する。バラムがしたように「遠くから見るが、近くない」（民数24:17）。見るが、自分たちのものとして見ない。あの罪定められた罪人の苦痛を加重したのは、「アブラハムを遠くから見た」こと。「これがわたしたちが軽んじ、拒み、反逆した方か。わたしたちが新たに十字架につけた方か。わたしたちの救い主であり得たが、わたしたちの裁き主であり、永遠にわたしたちの敵となる方か」。*「すべての国々の願い」*はその時彼らの恐怖となる。
[5.] 「大いなるラッパの音と共にその御使いたちを遣わされる」（マタ24:31）。なお、第一に、御使いたちはキリストの第二の来臨の随行者。彼らは*「その」*御使いと呼ばれる。それはキリストを神、御使いの主と証明する。彼らはキリストに仕えることを義務付けられる。第二に、これらの随行者はその日の裁きにおいて法廷の官吏としてキリストによって用いられる。彼らは今やキリストによって遣わされた仕える霊（ヘブル1:14）。その時もそうであろう。第三に、彼らの奉仕は大いなるラッパの音によって先導される。眠っている世界を覚まし、警報するために。このラッパは語られる（コリント第一15:52、テサロニケ第一4:16）。シナイ山で律法が与えられた時、ラッパの音は著しく恐ろしかった（出エジプト19:13,16）。しかし大いなる日にはいっそうそうであろう。律法により、ラッパは集会を召集するために（民数10:2）、神を賛美するために（詩篇81:3）、犠牲を献げるために（民数10:10）、ヨベルの年を宣布するために（レビ25:9）鳴らされた。それゆえ最後の日にラッパの音がふさわしくある。一般的な集会が召集され、神の賛美が栄光のうちに祝われ、罪人が神の義への犠牲として倒れ、聖徒たちがその永遠のヨベルに入る時に。
[6.] 「四方の風からその選ばれた者たちを集める」。なお、イエス・キリストの第二の来臨において、すべての聖徒の一般的な集まりがある。第一に、「選ばれた者」のみが集められる。選ばれた残りの者。単に「召された」多くの者と比較すれば少ない。これは聖徒の永遠の幸福の土台。神の選びであること。永遠から愛への時の愛への賜物が続く。「主はご自身の者たちを知っておられる」。第二に、御使いたちはキリストのしもべとして、聖徒の友人として彼らを共に集めるために用いられる。彼らに与えられた委任がある（詩篇50:5）。「わたしの聖徒たちをわたしに集めよ」。いや、彼らに言われるであろう。Habetis fratres。これらはあなたがたの兄弟。選ばれた者たちはその時*「御使いと等しくなる」から（ルカ20:36）。第三に、彼らは「天の果てから果てまで集められる」*。神の選ばれた者は散らされている（ヨハネ11:52）。すべての場所に、すべての国々にいる（黙示7:9）。しかしその大いなる集めの日が来た時、ひとりも欠けることはない。場所の距離は誰も天から締め出さない。愛情の距離がそうしない限り。Undique ad cœlos tantundem est viæ。天はどの場所からも等しく近い。マタ8:11、イザヤ43:6、49:12を見よ。
영문 원문
Awful Predictions
⁴ And Jesus answered and said unto them, Take heed that no man deceive you.
⁵ For many shall come in my name, saying, I am Christ; and shall deceive many.
⁶ And ye shall hear of wars and rumours of wars: see that ye be not troubled: for all these things must come to pass, but the end is not yet.
⁷ For nation shall rise against nation, and kingdom against kingdom: and there shall be famines, and pestilences, and earthquakes, in divers places.
⁸ All these are the beginning of sorrows.
⁹ Then shall they deliver you up to be afflicted, and shall kill you: and ye shall be hated of all nations for my name's sake.
¹⁰ And then shall many be offended, and shall betray one another, and shall hate one another.
¹¹ And many false prophets shall rise, and shall deceive many.
¹² And because iniquity shall abound, the love of many shall wax cold.
¹³ But he that shall endure unto the end, the same shall be saved.
¹⁴ And this gospel of the kingdom shall be preached in all the world for a witness unto all nations; and then shall the end come.
¹⁵ When ye therefore shall see the abomination of desolation, spoken of by Daniel the prophet, stand in the holy place, (whoso readeth, let him understand:)
¹⁶ Then let them which be in Judea flee into the mountains:
¹⁷ Let him which is on the housetop not come down to take any thing out of his house:
¹⁸ Neither let him which is in the field return back to take his clothes.
¹⁹ And woe unto them that are with child, and to them that give suck in those days!
²⁰ But pray ye that your flight be not in the winter, neither on the sabbath day:
²¹ For then shall be great tribulation, such as was not since the beginning of the world to this time, no, nor ever shall be.
²² And except those days should be shortened, there should no flesh be saved: but for the elect's sake those days shall be shortened.
²³ Then if any man shall say unto you, Lo, here is Christ, or there; believe it not.
²⁴ For there shall arise false Christs, and false prophets, and shall show great signs and wonders; insomuch that, if it were possible, they shall deceive the very elect.
²⁵ Behold, I have told you before.
²⁶ Wherefore if they shall say unto you, Behold, he is in the desert; go not forth: behold, he is in the secret chambers; believe it not.
²⁷ For as the lightning cometh out of the east, and shineth even unto the west; so shall also the coming of the Son of man be.
²⁸ For wheresoever the carcase is, there will the eagles be gathered together.
²⁹ Immediately after the tribulation of those days shall the sun be darkened, and the moon shall not give her light, and the stars shall fall from heaven, and the powers of the heavens shall be shaken:
³⁰ And then shall appear the sign of the Son of man in heaven: and then shall all the tribes of the earth mourn, and they shall see the Son of man coming in the clouds of heaven with power and great glory.
³¹ And he shall send his angels with a great sound of a trumpet, and they shall gather together his elect from the four winds, from one end of heaven to the other.
The disciples had asked concerning the times, When shall these things be? Christ gives them no answer to that, after what number of days and years his prediction should be accomplished, for it is not for us to know the times (Ac 1:7); but they had asked, What shall be the sign? That question he answers fully, for we are concerned to understand the signs of the times, Mt 16:3. Now the prophecy primarily respects the events near at hand—the destruction of Jerusalem, the period of the Jewish church and state, the calling of the Gentiles, and the setting up of Christ's kingdom in the world; but as the prophecies of the Old Testament, which have an immediate reference to the affairs of the Jews and the revolutions of their state, under the figure of them do certainly look further, to the gospel church and the kingdom of the Messiah, and are so expounded in the New Testament, and such expressions are found in those predictions as are peculiar thereto and not applicable otherwise; so this prophecy, under the type of Jerusalem's destruction, looks as far forward as the general judgment; and, as is usual in prophecies, some passages are most applicable to the type, and others to the antitype; and toward the close, as usual, it points more particularly to the latter. It is observable, that what Christ here saith to his disciples tends more to engage their caution than to satisfy their curiosity; more to prepare them for the events that should happen than to give them a distinct idea of the events themselves. This is that good understanding of the time which we should all covet, thence to infer what Israel ought to do: and so this prophecy is of standing lasting use to the church, and will be so to the end of time; for the thing that hath been, is that which shall be (Ec 1:5,6,7,9), and the series, connection, and presages, of events, are much the same still that they were then; so that upon the prophecy of this chapter, pointing at that event, moral prognostications may be made, and such constructions of the signs of the times as the wise man's heart will know how to improve.
I. Christ here foretels the going forth of deceivers; he begins with a caution, Take heed that no man deceive you. They expected to be told when these things should be, to be let into that secret; but this caution is a check to their curiosity, "What is that to you? Mind you your duty, follow me, and be not seduced from following me." Those that are most inquisitive concerning the secret things which belong not to them are most easily imposed upon by seducers, 2Th 2:3. The disciples, when they heard that the Jews, their most inveterate enemies, should be destroyed, might be in danger of falling into security; "Nay," saith Christ, "you are more exposed other ways." Seducers are more dangerous enemies to the church than persecutors.
Three times in this discourse he mentions the appearing of false prophets, which was, 1. A presage of Jerusalem's ruin. Justly were they who killed the true prophets, left to be ensnared by false prophets; and they who crucified the true Messiah, left to be deceived and broken by false Christs and pretended Messiahs. The appearing of these was the occasion of dividing that people into parties and factions, which made their ruin the more easy and speedy; and the sin of the many that were led aside by them, helped to fill the measure. 2. It was a trial to the disciples of Christ, and therefore agreeable to their state of probation, that they which are perfect, may be made manifest.
Now concerning these deceivers, observe here,
(1.) The pretences they should come under. Satan acts most mischievously, when he appears as an angel of light: the colour of the greatest good is often the cover of the greatest evil.
[1.] There should appear false prophets (Mt 24:11-24); the deceivers would pretend to divine inspiration, an immediate mission, and a spirit of prophecy, when it was all a lie. Such they had been formerly (Jer 23:16, Eze 13:6), as was foretold, De 13:3. Some think, the seducers here pointed to were such as had been settled teachers in the church, and had gained reputation as such, but afterward betrayed the truth they had taught, and revolted to error; and from such the danger is the greater, because least suspected. One false traitor in the garrison may do more mischief than a thousand avowed enemies without.
[2.] There should appear false Christs, coming in Christ's name (Mt 24:5), assuming to themselves the name peculiar to him, and saying, I am Christ, pseudo-christs, Mt 24:24. There was at that time a general expectation of the appearing of the Messiah; they spoke of him; as he that should come; but when he did come, the body of the nation rejected him; which those who were ambitious of making themselves a name, took advantage of, and set up for Christ. Josephus speaks of several such impostors between this and the destruction of Jerusalem; one Theudas, that was defeated by Cospius Fadus; another by Felix, another by Festus. Dosetheus said he was the Christ foretold by Moses. Origen adversus Celsum. See Ac 5:36,37. Simon Magus pretended to be the great power of God, Ac 8:10. In after-ages there have been such pretenders; one about a hundred years after Christ, that called himself Bar-cochobas—The son of a star, but proved Bar-cosba—The son of a lie. About fifty years ago Sabbati-Levi set up for a Messiah in the Turkish empire, and was greatly caressed by the Jews; but in a short time his folly was made manifest. See Sir Paul Rycaut's History. The popish religion doth, in effect, set up a false Christ; the Pope comes, in Christ's name, as his vicar, but invades and usurps all his offices, and so is a rival with him, and, as such, an enemy to him, a deceiver, and an antichrist.
[3.] These false Christs and false prophets would have their agents and emissaries busy in all places to draw people in to them, Mt 24:23. Then when public troubles are great and threatening, and people will be catching at any thing that looks like deliverance, then Satan will take the advantage of imposing on them; they will say, Lo, here is a Christ, or there is one; but do not mind them: the true Christ did not strive, nor cry; nor was it said of him, Lo, here! or Lo, there! (Lu 17:21), therefore if any man say so concerning him, look upon it as a temptation. The hermits, who place religion in a monastical life, say, He is in the desert; the priests, who made the consecrated wafer to be Christ, say, "He is en tois tameiois—in the cupboards, in the secret chambers: lo, he is in this shrine, in that image." Thus some appropriate Christ's spiritual presence to one party or persuasion, as if they had the monopoly of Christ and Christianity; and the kingdom of Christ must stand and fall, must live and die, with them; "Lo, he is in this church, in that council:" whereas Christ is All in all, not here or there, but meets his people with a blessing in every place where he records his name.
(2.) The proof they should offer for the making good of these pretences; They shall show great signs and wonders (Mt 24:24), not true miracles, those are a divine seal, and with those the doctrine of Christ stands confirmed; and therefore if any offer to draw us from that by signs and wonders, we must have recourse to that rule given of old (De 13:1-3), If the sign or wonder come to pass, yet follow not him that would draw you to serve other gods, or believe in other Christs, for the Lord your God proveth you. But these were lying wonders (2Th 2:9), wrought by Satan (God permitting him), who is the prince of the power of the air. It is not said, They shall work miracles, but, They shall show great signs; they are but a show; either they impose upon men's credulity by false narratives, or deceive their senses by tricks of legerdemain, or arts of divination, as the magicians of Egypt by their enchantments.
(3.) The success they should have in these attempts,
[1.] They shall deceive many (Mt 24:5), and again, Mt 24:11. Note, The devil and his instruments may prevail far in deceiving poor souls; few find the strait gate, but many are drawn into the broad way; many will be imposed upon by their signs and wonders, and many drawn in by the hopes of deliverance from their oppressions. Note, Neither miracles nor multitudes are certain signs of a true church; for all the world wonders after the beast, Re 13:3.
[2.] They shall deceive, if it were possible, the very elect, Mt 24:24. This bespeaks, First, The strength of the delusion; it is such as many shall be carried away by (so strong shall the stream be), even those that were thought to stand fast. Men's knowledge, gifts, learning, eminent station, and long profession, will not secure them; but, notwithstanding these, many will be deceived; nothing but the almighty grace of God, pursuant to his eternal purpose, will be a protection. Secondly, The safety of the elect in the midst of this danger, which is taken for granted in that parenthesis, If it were possible, plainly implying that it is not possible, for they are kept by the power of God, that the purpose of God, according to the election, may stand. It is possible for those that have been enlightened to fall away (Heb 6:4,5,6), but not for those that were elected. If God's chosen ones should be deceived, God's choice would be defeated, which is not to be imagined, for whom he did predestinate, he called, justified, and glorified, Ro 8:30. They were given to Christ; and of all that were given to him, he will lose none, Joh 10:28. Grotius will have this to be meant of the great difficulty of drawing the primitive Christians from their religion, and quotes it as used proverbially by Galen; when he would express a thing very difficult and morally impossible, he saith, "You may sooner draw away a Christian from Christ."
(4.) The repeated cautions which our Saviour gives to his disciples to stand upon their guard against them; therefore he gave them warning, that they might watch (Mt 24:25); Behold, I have told you before. He that is told before where he will be assaulted, may save himself, as the king of Israel did, 2Ki 6:9,10. Note, Christ's warnings are designed to engage our watchfulness; and though the elect shall be preserved from delusion, yet they shall be preserved by the use of appointed means, and a due regard to the cautions of the word; we are kept through faith, faith in Christ's word, which he has told us before.
[1.] We must not believe those who say, Lo, here is Christ; or, Lo, he is there, Mt 24:23. We believe that the true Christ is at the right hand of God, and that his spiritual presence is where two or three are gathered together in his name; believe not those therefore who would draw you off from a Christ in heaven, by telling you he is any where on earth; or draw you off from the catholic church on earth, by telling you he is here, or he is there; believe it not. Note, There is not a greater enemy to true faith than vain credulity. The simple believeth every word, and runs after every cry. Memneso apistein—Beware of believing.
[2.] We must not go forth after those that say, He is in the desert, or, He is in the secret chambers, Mt 24:26. We must not hearken to every empiric and pretender, nor follow every one that puts up the finger to point us to a new Christ, and a new gospel; "Go not forth, for if you do, you are in danger of being taken by them; therefore keep out of harm's way, be not carried about with every wind; many a man's vain curiosity to go forth hath led him into a fatal apostasy; your strength at such a time is to sit still, to have the heart established with grace."
II. He foretels wars and great commotions among the nations, Mt 24:6,7. When Christ was born, there was a universal peace in the empire, the temple of Janus was shut; but think not that Christ came to send, or continue such a peace (Lu 12:51); no, his city and his wall are to be built even in troublesome times, and even wars shall forward his work. From the time that the Jews rejected Christ, and he left their house desolate, the sword did never depart from their house, the sword of the Lord was never quiet, because he had given it a charge against a hypocritical nation and the people of his wrath, and by it brought ruin upon them.
Here is, 1. A prediction of the event of the day; You will now shortly hear of wars, and rumours of wars. When wars are, they will be heard; for every battle of the warrior is with confused noise, Isa 9:5. See how terrible it is (Jer 4:19), Thou hast heard, O my soul, the alarm of war! Even the quiet in the land, and the least inquisitive after new things, cannot but hear the rumours of war. See what comes of refusing the gospel! Those that will not hear the messengers of peace, shall be made to hear the messengers of war. God has a sword ready to avenge the quarrel of his covenant, his new covenant. Nation shall rise up against nation, that is, one part or province of the Jewish nation against another, one city against another (2Ch 15:5,6); and in the same province and city one party or faction shall rise up against another, so that they shall be devoured by, and dashed in pieces against one another, Isa 9:19-21.
2. A prescription of the duty of the day; See that ye be not troubled. Is it possible to hear such sad news, and not be troubled? Yet, where the heart is fixed, trusting in God, it is kept in peace, and is not afraid, no not of the evil tidings of wars, and rumours of wars; no not the noise of Arm, arm. Be not troubled; Me throeithe—Be not put into confusion or commotion; not put into throes, as a woman with child by a fright; see that ye be not orate. Note, There is need of constant care and watchfulness to keep trouble from the heart when there are wars abroad; and it is against the mind of Christ, that his people should have troubled hearts even in troublous times.
We must not be troubled, for two reasons.
(1.) Because we are bid to expect this: the Jews must be punished, ruin must be brought upon them; by this the justice of God and the honour of the Redeemer must be asserted; and therefore all those things must come to pass; the word is gone out of God's mouth, and it shall be accomplished in its season. Note, The consideration of the unchangeableness of the divine counsels, which govern all events, should compose and quiet our spirits, whatever happens. God is but performing the thing that is appointed for us, and our inordinate trouble is an interpretative quarrel with that appointment. Let us therefore acquiesce, because these things must come to pass; not only necessitate decreti—as the product of the divine counsel, but necessitate medii—as a means in order to a further end. The old house must be taken down (though it cannot be done without noise, and dust, and danger), ere the new fabric can be erected: the things that are shaken (and ill shaken they were) must be removed, that the things which cannot be shaken may remain, Heb 12:27.
(2.) Because we are still to expect worse; The end is not yet; the end of time is not, and, while time lasts, we must expect trouble, and that the end of one affliction will be but the beginning of another; or, "The end of these troubles is not yet; there must be more judgments that one made use of to bring down the Jewish power; more vials of wrath must yet be poured out; there is but one woe past, more woes are yet to come, more arrows are yet to be spent upon them out of God's quiver; therefore be not troubled, do not give way to fear and trouble, sink not under the present burthen, but rather gather in all the strength and spirit you have, to encounter what is yet before you. Be not troubled to hear of wars and rumours of wars; for then what will become of you when the famines and pestilences come?" If it be to us a vexation but to understand the report (Isa 28:19), what will it be to feel the stroke when it toucheth the bone and the flesh? If running with the footmen weary us, how shall we contend with horses? And if we be frightened at a little brook in our way, what shall we do in the swellings of Jordan? Jer 12:5.
III. He foretels other judgments more immediately sent of God—famines, pestilences, and earthquakes. Famine is often the effect of war, and pestilence of famine. These were the three judgments which David was to choose one out of; and he was in a great strait, for he knew not which was the worst: but what dreadful desolations will they make, when they all pour in together upon a people! Beside war (and that is enough), there shall be,
1. Famine, signified by the black horse under the third seal, Re 6:5,6. We read of a famine in Judea, not long after Christ's time, which was very impoverishing (Ac 11:28); but the sorest famine was in Jerusalem during the siege. See La 4:9,10.
2. Pestilences, signified by the pale horse, and death upon him, and the grave at his heels, under the fourth seal, Re 6:7,8. This destroys without distinction, and in a little time lays heaps upon heaps.
3. Earthquakes in divers places, or from place to place, pursuing those that flee from them, as they did from the earthquake in the days of Uzziah, Zec 14:5. Great desolations have sometimes been made by earthquakes, of late and formerly; they have been the death of many, and the terror of more. In the apocalyptic visions, it is observable, that earthquakes bode good, and no evil, to the church, Re 6:12. Compare Re 6:15,11:12,13,19,16:17-19. When God shakes terribly the earth (Isa 2:21), it is to shake the wicked out of it (Job 38:13), and to introduce the desire of all nations, Hag 2:6,7. But here they are spoken of as dreadful judgments, and yet but the beginning of sorrows, odinon—of travailing pains, quick, violent, yet tedious too. Note, When God judgeth, he will overcome; when he begins in wrath, he will make a full end, 1Sa 3:12. When we look forward to the eternity of misery that is before the obstinate refusers of Christ and his gospel, we may truly say, concerning the greatest temporal judgments, "They are but the beginning of sorrows; bad as things are with them, there are worse behind."
IV. He foretels the persecution of his own people and ministers, and a general apostasy and decay in religion thereupon, Mt 24:9,10,12. Observe,
1. The cross itself foretold, Mt 24:9. Note, Of all future events we are as much concerned, though commonly as little desirous, to know of our own sufferings as of any thing else. Then, when famines and pestilences prevail, then they shall impute them to the Christians, and make that a pretence for persecuting them; Christianos ad leones—Away with Christians to the lions. Christ had told his disciples, when he first sent them out, what hard things they should suffer; but they had hitherto experienced little of it, and therefore he reminds them again, that the less they had suffered, the more there was behind to be filled up, Col 1:24.
(1.) They shall be afflicted with bonds and imprisonments, cruel mockings and scourgings, as blessed Paul (2Co 11:23-25); not killed outright, but killed all the day long, in deaths often, killed so as to feel themselves die, made a spectacle to the world, 1Co 4:9,11.
(2.) They shall be killed; so cruel are the church's enemies, that nothing less will satisfy them than the blood of the saints, which they thirst after, suck, and shed, like water.
(3.) They shall be hated of all nations for Christ's name's sake, as he had told them before, Mt 10:22. The world was generally leavened with enmity and malignity to Christians: the Jews, though spiteful to the Heathen, were never persecuted by them as the Christians were; they were hated by the Jews that were dispersed among the nations, were the common butt of the world's malice. What shall we think of this world, when the best men had the worst usage in it? It is the cause that makes the martyr, and comforts him; it was for Christ's sake that they were thus hated; their professing and preaching his name incensed the nations so much against them; the devil, finding a fatal shock thereby given to his kingdom, and that his time was likely to be short, came down, having great wrath.
2. The offence of the cross, Mt 24:10-12. Satan thus carries on his interest by force of arms, though Christ, at length, will bring glory to himself out of the sufferings of his people and ministers. Three ill effects of persecution are here foretold.
(1.) The apostasy of some. When the profession of Christianity begins to cost men dear, then shall many be offended, shall first fall out with, and then fall off from, their profession; they will begin to pick quarrels with their religion, sit loose to it, grow weary of it, and at length revolt from it. Note, [1.] It is no new thing (though it is a strange thing) for those that have known the way of righteousness, to turn aside out of it. Paul often complains of deserters, who began well, but something hindered them. They were with us, but went out from us, because never truly of us, 1Jo 2:19. We are told of it before. [2.] Suffering times are shaking times; and those fall in the storm, that stood in fair weather, like the stony ground hearers, Mt 13:21. Many will follow Christ in the sunshine, who will shift for themselves, and leave him to do so to, in the cloudy dark day. They like their religion while they can have it cheap, and sleep with it in a whole skin; but, if their profession cost them any thing, they quit it presently.
(2.) The malignity of others. When persecution is in fashion, envy, enmity, and malice, are strangely diffused into the minds of men by contagion: and charity, tenderness, and moderation, are looked upon as singularities, which make a man like a speckled bird. Then they shall betray one another, that is, "Those that have treacherously deserted their religion, shall hate and betray those who adhere to it, for whom they have pretended friendship." Apostates have commonly been the most bitter and violent persecutors. Note, Persecuting times are discovering times. Wolves in sheep's clothing will then throw off their disguise, and appear wolves: they shall betray one another, and hate one another. The times must needs be perilous, when treachery and hatred, two of the worst things that can be, because directly contrary to two of the best (truth and love), shall have the ascendant. This seems to refer to the barbarous treatment which the several contending factions among the Jews gave to one another; and justly were they who ate up God's people as they ate bread, left thus to bite and devour one another till they were consumed one of another; or, it may refer to the mischiefs done to Christ's disciples by those that were nearest to them, as Mt 10:21. The brother shall deliver up the brother to death.
(3.) The general declining and cooling of most, Mt 24:12. In seducing times, when false prophets arise, in persecuting times, when the saints are hated, expect these two things,
[1.] The abounding of iniquity; though the world always lies in wickedness, yet there are some times in which it may be said, that iniquity doth in a special manner abound; as when it is more extensive than ordinary, as in the old world, when all flesh had corrupted their way; and when it is more excessive than ordinary, when violence is risen up to a rod of wickedness (Eze 7:11), so that hell seems to be broke loose in blasphemies against God, and enmities to the saints.
[2.] The abating of love; this is the consequence of the former; Because iniquity shall abound, the love of many shall wax cold. Understand it in general of true serious godliness, which is all summed up in love; it is too common for professors of religion to grow cool in their profession, when the wicked are hot in their wickedness; as the church of Ephesus in bad times left her first love, Re 2:2-4. Or, it may be understood more particularly of brotherly love. When iniquity abounds, seducing iniquity, persecuting iniquity, this grace commonly waxes cold. Christians begin to be shy and suspicious one of another, affections are alienated, distances created, parties made, and so love comes to nothing. The devil is the accuser of the brethren, not only to their enemies, which makes persecuting iniquity abound, but one to another, which makes the love of many to wax cold.
This gives a melancholy prospect of the times, that there shall be such a great decay of love; but, First, It is of the love of many, not of all. In the worst of times, God has his remnant that hold fast their integrity, and retain their zeal, as in Elijah's days, when he thought himself left alone. Secondly, This love is grown cold, but not dead; it abates, but is not quite cast off. There is life in the root, which will show itself when the winter is past. The new nature may wax cold, but shall not wax old, for then it would decay and vanish away.
3. Comfort administered in reference to this offence of the cross, for the support of the Lord's people under it (Mt 24:13); He that endures to the end, shall be saved. (1.) It is comfortable to those who wish well to the cause of Christ in general, that, though many are offended, yet some shall endure to the end. When we see so many drawing back, we are ready to fear that the cause of Christ will sink for want of supporters, and his name be left and forgotten for want of some to make profession of it; but even at this time there is a remnant according to the election of grace, Ro 11:5. It is spoken of the same time that this prophecy has reference to; a remnant who are not of them that draw back unto perdition, but believe and persevere to the saving of the soul; they endure to the end, to the end of their lives, to the end of their present state of probation, or to the end of these suffering trying times, to the last encounter, though they should be called to resist unto blood. (2.) It is comfortable to those who do thus endure to the end, and suffer for their constancy, that they shall be saved. Perseverance wins the crown, through free grace, and shall wear it. They shall be saved: perhaps they may be delivered out of their troubles, and comfortably survive them in this world; but it is eternal salvation that is here intended. They that endure to the end of their days, shall then receive the end of their faith and hope, even the salvation of their souls, 1Pe 1:9, Ro 2:7, Re 3:20. The crown of glory will make amends for all; and a believing regard to that will enable us to choose rather to die at a stake with the persecuted, than to live in a palace with the persecutors.
V. He foretels the preaching of the gospel in all the world (Mt 24:14); This gospel shall be preached, and then shall the end come. Observe here, 1. It is called the gospel of the kingdom, because it reveals the kingdom of grace, which leads to the kingdom of glory; sets up Christ's kingdom in this world; and secures ours in the other world. 2. This gospel, sooner or later, is to be preached in all the world, to every creature, and all nations are to be discipled by it; for in it Christ is to be Salvation to the ends of the earth; for this end the gift of tongues was the first-fruits of the Spirit. 3. The gospel is preached for a witness to all nations, that is, a faithful declaration of the mind and will of God concerning the duty which God requires from man, and the recompence which man may expect from God. It is a record (1Jo 5:11), it is a witness, for those who believe, that they shall be saved, and against those who persist in unbelief, that they shall be damned. See Mk 16:16. But how does this come in here?
(1.) It is intimated that the gospel should be, if not heard, yet at least heard of, throughout the then known world, before the destruction of Jerusalem; that the Old-Testament church should not be quite dissolved till the New Testament was pretty well settled, had got considerable footing, and began to make some figure. Better is the face of a corrupt degenerate church than none at all. Within forty years after Christ's death, the sound of the gospel was gone forth to the ends of the earth, Ro 10:18. St. Paul fully preached the gospel from Jerusalem, and round about unto Illyricum; and the other apostles were not idle. The persecuting of the saints at Jerusalem helped to disperse them, so that they went every where, preaching the word, Ac 8:1-4. And when the tidings of the Redeemer are sent over all parts of the world, then shall come the end of the Jewish state. Thus, that which they thought to prevent, by putting Christ to death, they thereby procured; all men believed on him, and the Romans came, and took away their place and nation, Joh 11:48. Paul speaks of the gospel being come to all the world, and preached to every creature, Col 1:6-23.
(2.) It is likewise intimated that even in times of temptation, trouble, and persecution, the gospel of the kingdom shall be preached and propagated, and shall force its way through the greatest opposition. Though the enemies of the church grow very hot, and many of her friends very cool, yet the gospel shall be preached. And even then, when many fall by the sword and by flame, and many do wickedly, and are corrupted by flatteries, yet then the people that do know their God, shall be strengthened to do the greatest exploits of all, in instructing many; see Da 11:32,33; and see an instance, Php 1:12-14.
(3.) That which seems chiefly intended here, is, that the end of the world shall be then, and not till then, when the gospel has done its work in the world. The gospel shall be preached, and that work carried on, when you are dead; so that all nations, first or last, shall have either the enjoyment, or the refusal, of the gospel; and then cometh the end, when the kingdom shall be delivered up to God, even the Father; when the mystery of God shall be finished, the mystical body completed, and the nations either converted and saved, or convicted and silenced, by the gospel; then shall the end come, of which he had said before (Mt 24:6,7), not yet, not till those intermediate counsels be fulfilled. The world shall stand as long as any of God's chosen ones remain uncalled; but, when they are all gathered in, it will be set on fire immediately.
VI. He foretels more particularly the ruin that was coming upon the people of the Jews, their city, temple, and nation, Mt 24:15, etc. Here he comes more closely to answer their questions concerning the desolation of the temple; and what he said here, would be of use to his disciples, both for their conduct and for their comfort, in reference to that great event; he describes the several steps of that calamity, such as are usual in war.
1. The Romans setting up the abomination of desolation in the holy place, Mt 24:15. Now, (1.) Some understand by this an image, or statue, set up in the temple by some of the Roman governors, which was very offensive to the Jews, provoked them to rebel, and so brought the desolation upon them. The image of Jupiter Olympius, which Antiochus caused to be set upon the altar of God, is called Bdelygma eremoseos—The abomination of desolation, the very word here used by the historian, 1 Mac. i. 54. Since the captivity in Babylon, nothing was, nor could be, more distasteful to the Jews than an image in the holy place, as appeared by the mighty opposition they made when Caligula offered to set up his statue there, which had been of fatal consequence, if it had not been prevented, and the matter accommodated, by the conduct of Petronius; but Herod did set up an eagle over the temple-gate; and, some say, the statue of Titus was set up in the temple. (2.) Others choose to expound it by the parallel place (Lu 21:20), when ye shall see Jerusalem compassed with armies. Jerusalem was the holy city, Canaan the holy land, the Mount Moriah, which lay about Jerusalem, for its nearness to the temple was, they thought in a particular manner holy ground; on the country lying round about Jerusalem the Roman army was encamped, that was the abomination that made desolate. The land of an enemy is said to be the land which thou abhorrest (Isa 7:16); so an enemy's army to a weak but wilful people may well be called the abomination. Now this is said to be spoken of by Daniel, the prophet, who spoke more plainly of the Messiah and his kingdom than any of the Old-Testament prophets did. He speaks of an abomination making desolate, which should be set up by Antiochus (Da 11:31,12:11); but this that our Saviour refers to, we have in the message that the angel brought him (Da 9:27), of what should come at the end of seventy weeks, long after the former; for the overspreading of abominations, or, as the margin reads it, with the abominable armies (which comes home to the prophecy here), he shall make it desolate. Armies of idolaters may well be called abominable armies; and some think, the tumults, insurrections, and abominable factions and seditions, in the city and temple, may at least be taken in as part of the abomination making desolate. Christ refers them to that prophecy of Daniel, that they might see how the ruin of their city and temple was spoken of in the Old Testament, which would both confirm his prediction, and take off the odium of it. They might likewise from thence gather the time of it—soon after the cutting off of Messiah the prince; the sin that procured it—their rejecting him, and the certainty of it—it is a desolation determined. As Christ by his precepts confirmed the law, so by his predictions he confirmed the prophecies of the Old Testament, and it will be of good use to compare both together.
Reference being here had to a prophecy, which is commonly dark and obscure, Christ inserts this memorandum, "Whoso readeth, let him understand; whoso readeth the prophecy of Daniel, let him understand that it is to have its accomplishment now shortly in the desolations of Jerusalem." Note, Those that read the scriptures, should labour to understand the scriptures, else their reading is to little purpose; we cannot use that which we do not understand. See Joh 5:39, Ac 8:30. The angel that delivered this prophecy to Daniel, stirred him up to know and understand, Da 9:25. And we must not despair of understanding even dark prophecies; the great New-Testament prophecy is called a revelation, not a secret. Now things revealed belong to us, and therefore must be humbly and diligently searched into. Or, Let him understand, not only the scriptures which speak of those things, but by the scriptures let him understand the times, 1Ch 12:32. Let him observe, and take notice; so some read it; let him be assured, that, notwithstanding the vain hopes with which the deluded people feed themselves, the abominable armies will make desolate.
2. The means of preservation which thinking men should betake themselves to (Mt 24:16,20); Then let them which are in Judea, flee. Then conclude there is no other way to help yourselves than by flying for the same. We may take this,
(1.) As a prediction of the ruin itself; that it should be irresistible; that it would be impossible for the stoutest hearts to make head against it, or contend with it, but they must have recourse to the last shift, getting out of the way. It bespeaks that which Jeremiah so much insisted upon, but in vain, when Jerusalem was besieged by the Chaldeans, that it would be to no purpose to resist, but that it was their wisdom to yield and capitulate; so Christ here, to show how fruitless it would be to stand it out, bids every one make the best of his way.
(2.) We may take it as a direction to the followers of Christ what to do, not to say, A confederacy with those who fought and warred against the Romans for the preservation of their city and nation, only that they might consume the wealth of both upon their lusts (for to this very affair, the struggles of the Jews against the Roman power, some years before their final overthrow, the apostle refers, Jam 4:1-3); but let them acquiesce in the decree that was gone forth, and with all speed quit the city and country, as they would quit a falling house or a sinking ship, as Lot quitted Sodom, and Israel the tents of Dathan and Abiram; he shows them,
[1.] Whither they must flee—from Judea to the mountains; not the mountains round about Jerusalem, but those in the remote corners of the land, which would be some shelter to them, not so much by their strength as by their secrecy. Israel is said to be scattered upon the mountains (2Ch 18:16); and see Heb 11:38. It would be safer among the lions' dens, and the mountains of the leopards, than among the seditious Jews or the enraged Romans. Note, In times of imminent peril and danger, it is not only lawful, but our duty, to seek our own preservation by all good and honest means; and if God opens a door of escape, we ought to make our escape, otherwise we do not trust God but tempt him. There may be a time when even those that are in Judea, where God is known, and his name is great, must flee to the mountains; and while we only go out of the way of danger, not out of the way of duty, we may trust God to provide a dwelling for his outcasts, Isa 16:4,5. In times of public calamity, when it is manifest that we cannot be serviceable at home and may be safe abroad, Providence calls us to make our escape. He that flees, may fight again.
[2.] What haste they must make, Mt 24:17,18. The life will be in danger, in imminent danger, the scourge will slay suddenly; and therefore he that is on the house-top, when the alarm comes, let him not come down into the house, to look after his effects there, but go the nearest way down, to make his escape; and so he that shall be in the field, will find it his wisest course to run immediately, and not return to fetch his clothes or the wealth of his house, for two reasons, First, Because the time which would be taken up in packing up his things, would delay his flight. Note, When death is at the door, delays are dangerous; it was the charge to Lot, Look not behind thee. Those that are convinced of the misery of a sinful state, and the ruin that attends them in that state, and, consequently, of the necessity of their fleeing to Christ, must take heed, lest, after all these convictions, they perish eternally by delays. Secondly, Because the carrying of his clothes, and his other movables and valuables with him, would but burthen him, and clog his flight. The Syrians, in their flight, cast away their garments, 2Ki 7:15. At such a time, we must be thankful if our lives be given us for a prey, though we can save nothing, Jer 45:4,5. For the life is more than meat, Mt 6:25. Those who carried off least, were safest in their flight. Cantabit vacuus coram latrone viator—The pennyless traveller can lose nothing by robbers. It was to his own disciples that Christ recommended this forgetfulness of their house and clothes, who had a habitation in heaven, treasure there, and durable clothing, which the enemy could not plunder them of. Omnia mea mecum porto—I have all my property with me, said Bias the philosopher in his flight, empty-handed. He that has grace in his heart carries his all along with him, when tripped of all.
Now those to whom Christ said this immediately, did not live to see this dismal day, none of all the twelve but John only; they needed not to be hidden in the mountains (Christ hid them in heaven), but they left the direction to their successors in profession, who pursued it, and it was of use to them; for when the Christians in Jerusalem and Judea saw the ruin coming on, they all retired to a town called Pella, on the other side Jordan, where they were safe; so that of the many thousands that perished in the destruction of Jerusalem, there was not so much as one Christian. See Euseb. Eccl. Hist. lib. 3, cap. 5. Thus the prudent man foresees the evil, and hides himself, Pr 22:3, Heb 11:7. This warning was not kept private. St. Matthew's gospel was published long before that destruction, so that others might have taken the advantage of it; but their perishing through their unbelief of this, was a figure of their eternal perishing through their unbelief of the warnings Christ gave concerning the wrath to come.
[3.] Whom it would go hard with at that time (Mt 24:19); Woe to them that are with child, and to them that give suck. To this same event that saying of Christ at his death refers (Lu 23:29), They shall say, Blessed are the wombs that never bare, and the paps that never gave suck. Happy are they that have no children to see the murder of; but most unhappy they whose wombs are then bearing, their paps then giving suck: they of all others will be in the most melancholy circumstances. First, To them the famine would be most grievous, when they should see the tongue of the sucking child cleaving to the roof of his mouth for thirst, and themselves by the calamity made more cruel than the sea monsters, La 4:3,4. Secondly, To them the sword would be most terrible, when in the hand of worse than brutal rage. It is a direful midwifery, when the women with child come to be ripped up by the enraged conqueror (2Ki 15:16, Ho 13:16, Am 1:13), or the children brought forth to their murderer, Ho 9:13. Thirdly, To them also the flight would be most afflictive,; the women with child cannot make haste, or go far; the sucking child cannot be left behind, or, if it should, can a woman forget it, that she should not have compassion on it? If it be carried along, it retards the mother's flight, and so exposes her life, and is in danger of Mephibosheth's fate, who was lamed by a fall he got in his nurse's flight. 2Sa 4:4.
[4.] What they should pray against at that time—that your flight be not in the winter, nor on the sabbath day, Mt 24:20. Observe, in general, it becomes Christ's disciples, in times of public trouble and calamity, to be much in prayer; that is a salve for every sore, never out of season, but in a special manner seasonable when we are distressed on every side. There is no remedy but you must flee, the decree is gone forth, so that God will not be entreated to take away his wrath, no, not if Noah, Daniel, and Job, stood before him. Let it suffice thee, speak no more of that matter, but labour to make the best of that which is; and when you cannot in faith pray that you may not be forced to flee, yet pray that the circumstances of it may be graciously ordered, that, though the cup may not pass from you, yet the extremity of the judgment may be prevented. Note, God has the disposing of the circumstances of events, which sometimes make a great alteration one way or other; and therefore in those our eyes must be ever toward him. Christ's bidding them pray for this favour, intimates his purpose of granting it to them; and in a general calamity we must not overlook a circumstantial kindness, but see and own wherein it might have been worse. Christ still bids his disciples to pray for themselves and their friends, that, whenever they were forced to flee, it might be in the most convenient time. Note, When trouble is in prospect, at a great distance, it is good to lay in a stock of prayers beforehand; they must pray, First, That their flight, if it were the will of God, might not be in the winter, when the days are short, the weather cold, the ways dirty, and therefore travelling very uncomfortable, especially for whole families. Paul hastens Timothy to come to him before winter, 2Ti 4:21. Note, Though the ease of the body is not to be mainly consulted, it ought to be duly considered; though we must take what God sends, and when he sends it, yet we may pray against bodily inconveniences, and are encouraged to do so, in that the Lord is for the body. Secondly, That it might not be on the sabbath day; not on the Jewish sabbath, because travelling then would give offence to them who were angry with the disciples for plucking the ears of corn on the day; not on the Christian sabbath, because being forced to travel on the day would be a grief to themselves. This intimates Christ's design, that a weekly sabbath should be observed in his church after the preaching of the gospel to all the world. We read not of any of the ordinances of the Jewish church, which were purely ceremonial, that Christ ever expressed any care about, because they were all to vanish; but for the sabbath he often showed a concern. It intimates likewise that the sabbath is ordinarily to be observed as a day of rest from travel and worldly labour; but that, according to his own explication of the fourth commandment, works of necessity were lawful on the sabbath day, as this of fleeing from an enemy to save our lives: had it not been lawful, he would have said, "Whatever becomes of you, do not flee on the sabbath day, but abide by it, though you die by it." For we must not commit the least sin, to escape the greatest trouble. But it intimates, likewise, that it is very uneasy and uncomfortable to a good man, to be taken off by any work of necessity from the solemn service and worship of God on the sabbath day. We should pray that we may have quiet undisturbed sabbaths, and may have no other work than sabbath work to do on sabbath days; that we may attend upon the Lord without distraction. It was desirable, that, if they must flee, they might have the benefit and comfort of one sabbath more to help to bear their charges. To flee in the winter is uncomfortable to the body; but to flee on the sabbath day is so to the soul, and the more so when it remembers former sabbaths, as Ps 42:4.
3. The greatness of the troubles which should immediately ensue (Mt 24:21); Then shall be great tribulation; then when the measure of iniquity is full; then when the servants of God are sealed and secured, then come the troubles; nothing can be done against Sodom till Lot is entered into Zoar, and then look for fire and brimstone immediately. There shall be great tribulation. Great, indeed, when within the city plague and famine raged, and (worse than either) faction and division, so that every man's sword was against his fellow; then and there it was that the hands of the pitiful women flayed their own children. Without the city was the Roman army ready to swallow them up, with a particular rage against them, not only as Jews, but as rebellious Jews. War was the only one of the three sore judgments that David excepted against; but that was it by which the Jews were ruined; and there were famine and pestilence in extremity besides. Josephus's History of the Wars of the Jews, has in it more tragical passages than perhaps any history whatsoever.
(1.) It was a desolation unparalleled, such as was not since the beginning of the world, nor ever shall be. Many a city and kingdom has been made desolate, but never any with a desolation like this. Let not daring sinners think that God has done his worst, he can heat the furnace seven times and yet seven times hotter, and will, when he sees greater and still greater abominations. The Romans, when they destroyed Jerusalem, were degenerated from the honour and virtue of their ancestors, which had made even their victories easy to the vanquished. And the wilfulness and obstinacy of the Jews themselves contributed much to the increase of the tribulation. No wonder that the ruin of Jerusalem was an unparalleled ruin, when the sin of Jerusalem was an unparalleled sin—even their crucifying Christ. The nearer any people are to God in profession and privileges, the greater and heavier will his judgments be upon them, if they abuse those privileges, and be false to that profession, Am 3:2.
(2.) It was a desolation which, if it should continue long, would be intolerable, so that no flesh should be saved, Mt 24:22. So triumphantly would death ride, in so many dismal shapes, and with such attendants, that there would be no escaping, but, first or last, all would be cut off. He that escaped one sword, would fall by another, Isa 24:17,18. The computation which Josephus makes of those that were slain in several places, amounts to above two millions. No flesh shall be saved; he doth not say, "No soul shall be saved," for the destruction of the flesh may be for the saving of the spirit in the day of the Lord Jesus; but temporal lives will be sacrificed so profusely, that one would think, if it last awhile, it would make a full end.
But here is one word of comfort in the midst of all this terror—that for the elects' sake these days shall be shortened, not made shorter than what God had determined (for that which is determined, shall be poured upon the desolate, Da 9:27), but shorter than what he might have decreed, if he had dealt with them according to their sins; shorter than what the enemy designed, who would have cut all off, if God who made use of them to serve his own purpose, had not set bounds to their wrath; shorter than one who judged by human probabilities would have imagined. Note, [1.] In times of common calamity God manifests his favour to the elect remnant; his jewels, which he will then make up; his peculiar treasure, which he will secure when the lumber is abandoned to the spoiler. [2.] The shortening of calamities is a kindness God often grants for the elects' sake. Instead of complaining that our afflictions last so long, if we consider our defects, we shall see reason to be thankful that they do not last always; when it is bad with us, it becomes us to say, "Blessed be God that it is no worse; blessed be God that it is not hell, endless and remediless misery." It was a lamenting church that said, It is of the Lord's mercies that we are not consumed; and it is for the sake of the elect, lest their spirit should fail before them, if he should contend for ever, and lest they should be tempted to put forth, if not their heart, yet their hand, to iniquity.
And now comes in the repeated caution, which was opened before, to take heed of being ensnared by false Christs, and false prophets; (Mt 24:23, etc.), who would promise them deliverance, as the lying prophets in Jeremiah's time (Jer 14:13,23:16,17,27:16,28:2), but would delude them. Times of great trouble are times of great temptation, and therefore we have need to double our guard then. If they shall say, Here is a Christ, or there is one, that shall deliver us from the Romans, do not heed them, it is all but talk; such a deliverance is not to be expected, and therefore not such a deliverer.
VII. He foretels the sudden spreading of the gospel in the world, about the time of these great events (Mt 24:27,28); As the lightning comes out of the east, so shall the coming of the Son of man be. It comes in here as an antidote against the poison of those seducers, that said, Lo, here is Christ, or, Lo, he is there; compare Lu 17:23,24. Hearken not to them, for the coming of the Son of man will be as the lightning.
1. It seems primarily to be meant of his coming to set up his spiritual kingdom in the world; where the gospel came in its light and power, there the Son of man came, and in a way quite contrary to the fashion of the seducers and false Christs, who came creeping in the desert, or the secret chambers (2Ti 3:6); whereas Christ comes not with such a spirit of fear, but of power, and of love, and of a sound mind. The gospel would be remarkable for two things.
(1.) Its swift spreading; it shall fly as the lightning; so shall the gospel be preached and propagated. The gospel is light (Joh 3:19); and it is not in this as the lightning, that it is a sudden flash, and away, for it is sun-light, and day-light; but it is as lightning in these respects:
[1.] It is light from heaven, as the lightning. It is God, and not man, that sends the lightnings, and summons them, that they may go, and say, Here we are, Job 38:35. It is God that directs it (Job 37:3); to man it is one of nature's miracles, above his power to effect, and of nature's mysteries, above his skill to account for: but it is from above; his lightnings enlightened the world, Ps 97:4.
[2.] It is visible and conspicuous as the lightning. The seducers carried on their depths of Satan in the desert and the secret chambers, shunning the light; heretics were called lucifugæ—light-shunners. But truth seeks no corners, however it may sometimes be forced into them, as the woman in the wilderness, though clothed with the sun, Re 12:1,6. Christ preached his gospel openly (Joh 18:20), and his apostles on the housetop (Mt 10:27), not in a corner, Ac 26:26. See Ps 98:2.
[3.] It was sudden and surprising to the world as the lightning; the Jews indeed had predictions of it, but to the Gentiles it was altogether unlooked for, and came upon them with unaccountable energy, or ever they were aware. It was light out of darkness, Mt 4:16, 2Co 4:6. We read of the discomfiting of armies by lightning, 2Sa 22:15, Ps 144:6. The powers of darkness were dispersed and vanquished by the gospel lightning.
[4.] It spread far and wide, and that quickly and irresistibly, like the lightning, which comes, suppose, out of the east (Christ is said to ascend from the east, Re 7:2, Isa 41:2), and lighteneth to the west. The propagating of Christianity to so many distant countries, of divers languages, by such unlikely instruments, destitute of all secular advantages, and in the face of so much opposition, and this in so short a time, was one of the greatest miracles that was ever wrought for the confirmation of it; here was Christ upon his white horse, denoting speed as well as strength, and going on conquering and to conquer, Re 6:2. Gospel light rose with the sun, and went with the same, so that the beams of it reached to the ends of the earth, Ro 10:18. Compare with Ps 19:3,4. Though it was fought against, it could never be cooped up in a desert, or in a secret place, as the seducers were; but by this, according to Gamaliel's rule, proved itself to be of God, that it could not be overthrown, Ac 5:38,39. Christ speaks of shining into the west, because it spread most effectually into those countries which lay west from Jerusalem, as Mr. Herbert observes in his Church-militant. How soon did the gospel lightning reach this island of Great Britain! Tertullian, who wrote in the second century, takes notice of it, Britannorum in accessa Romanis loca, Christo tamen subdita—The fastnesses of Britain, though inaccessible to the Romans, were occupied by Jesus Christ. This was the Lord's doing.
(2.) Another thing remarkable concerning the gospel, was, its strange success in those places to which is was spread; it gathered in multitudes, not by external compulsion, but as it were by such a natural instinct and inclination, as brings the birds of prey to their prey; for wheresoever the carcase is, there will the eagles be gathered together (Mt 24:28), where Christ is preached, souls will be gathered in to him. The lifting up of Christ from the earth, that is, the preaching of Christ crucified, which, one would think, should drive all men from him, will draw all men to him (Joh 12:32), according to Jacob's prophecy, that to him shall the gathering of the people be, Ge 49:10. See Isa 60:8. The eagles will be where the carcase is, for it is food for them, it is a feast for them; where the slain are, there is she, Job 39:30. Eagles are said to have a strange sagacity and quickness of scent to find out the prey, and they fly swiftly to it, Job 9:26. So those whose spirits God shall stir up, will be effectually drawn to Jesus Christ, to feed upon him; whither should the eagle go but to the prey? Whither should the soul go but to Jesus Christ, who has the words of eternal life? The eagles will distinguish what is proper for them from that which is not; so those who have spiritual senses exercised, will know the voice of the good Shepherd from that of a thief and a robber. Saints will be where the true Christ is, not the false Christs. This is applicable to the desires that are wrought in every gracious soul after Christ, and communion with him. Where he is in his ordinances, there will his servants choose to be. A living principle of grace is a kind of natural instinct in all the saints, drawing them to Christ to live upon him.
2. Some understand Mt 24:29-31 of the coming of the Son of man to destroy Jerusalem, Mal 3:1,2,5. So much was there of an extraordinary display of divine power and justice in that event, that it is called the coming of Christ.
Now here are two things intimated concerning it.
(1.) That to the most it would be as unexpected as a flash of lightning, which indeed gives warning of the clap of thunder which follows, but is itself surprising. The seducers say, Lo, here is Christ to deliver us; or there is one, a creature of their own fancies; but ere they are aware, the wrath of the Lamb, the true Christ, will arrest them, and they shall not escape.
(2.) That it might be as justly expected as that the eagle should fly to the carcases; though they put far from them the evil day, yet the desolation will come as certainly as the birds of prey to a dead carcase, that lies exposed in the open field. [1.] The Jews were so corrupt and degenerate, so vile and vicious, that they were become a carcase, obnoxious to the righteous judgment of God; they were also so factious and seditious, and every way so provoking to the Romans, that they had made themselves obnoxious to their resentments, and an inviting prey to them. [2.] The Romans were as an eagle, and the ensign of their armies was an eagle. The army of the Chaldeans is said to fly as the eagle that hasteth to eat, Hab 1:8. The ruin of the New-Testament Babylon is represented by a call to the birds of prey to come and feast upon the slain, Re 19:17,18. Notorious malefactors have their eyes eaten out by the young eagles (Pr 30:17); the Jews were hung up in chains, Jer 7:33,16:4. [3.] The Jews can no more preserve themselves from the Romans than the carcase can secure itself from the eagles. [4.] The destruction shall find out the Jews wherever they are, as the eagle scents the prey. Note, When a people do by their sin make themselves carcases, putrid and loathsome, nothing can be expected but that God should send eagles among them, to devour and destroy them.
3. It is very applicable to the day of judgment, the coming of our Lord Jesus Christ in that day, and our gathering together unto him, 2Th 2:1. Now see here,
(1.) How he shall come; as the lightning, The time was now at hand, when he should depart out of the world, to go to the Father. Therefore those that enquire after Christ must not go into the desert or the secret place, nor listen to every one that will put up the finger to invite them to a sight of Christ; but let them look upward, for the heavens must contain him, and thence we look for the Saviour (Php 3:20); he shall come in the clouds, as the lightning doth, and every eye shall see him, as they say it is natural for all living creatures to turn their faces towards the lightning, Re 1:7. Christ will appear to all the world, from one end of heaven to the other; nor shall any thing be hid from the light and heat of that day.
(2.) How the saints shall be gathered to him; as the eagles are to the carcase by natural instinct, and with the greatest swiftness and alacrity imaginable. Saints, when they shall be fetched to glory, will be carried as on eagles' wings (Ex 19:4), as on angels' wings. They shall mount up with wings, like eagles, and like them renew their youth.
VIII. He foretels his second coming at the end of time, Mt 24:29-31. The sun shall be darkened, etc.
1. Some think this is to be understood only of the destruction of Jerusalem and the Jewish nation; the darkening of the sun, moon, and stars, denotes the eclipse of the glory of that state, its convulsions, and the general confusion that attended that desolation. Great slaughter and devastation are in the Old Testament thus set forth (as Isa 13:10,34:4, Eze 32:7, Joe 2:31); or by the sun, moon, and stars, may be meant the temple, Jerusalem, and the cities of Judah, which should all come to ruin. The sign of the Son of man (Mt 24:30) means a signal appearance of the power and justice of the Lord Jesus in it, avenging his own blood on them that imprecated the guilt of it upon themselves and their children; and the gathering of his elect (Mt 24:31) signifies the delivering of a remnant from this sin and ruin.
2. It seems rather to refer to Christ's second coming. The destruction of the particular enemies of the church was typical of the complete conquest of them all; and therefore what will be done really at the great day, may be applied metaphorically to those destructions: but still we must attend to the principal scope of them; and while we are all agreed to expect Christ's second coming, what need is there to put such strained constructions as some do, upon Mt 24:29-31, which speak of it so clearly, and so agreeably to other scriptures, especially when Christ is here answering an enquiry concerning his coming at the end of the world, which Christ was never shy of speaking of to his disciples?
The only objection against this, is, that it is said to be immediately after the tribulation of those days; but as to that, (1.) It is usual in the prophetical style to speak of things great and certain as near and just at hand, only to express the greatness and certainty of them. Enoch spoke of Christ's second coming as within ken, Behold, the Lord cometh, Jude 1:14. (2.) A thousand years are in God's sight but as one day, 2Pe 3:8. It is there urged, with reference to this very thing, and so it might be said to be immediately after. The tribulation of those days includes not only the destruction of Jerusalem, but all the other tribulations which the church must pass through; not only its share in the calamities of the nations, but the tribulations peculiar to itself; while the nations are torn with wars, and the church with schisms, delusions, and persecutions, we cannot say that the tribulation of those days is over; the whole state of the church on earth is militant, we must count upon that; but when the church's tribulation is over, her warfare accomplished, and what is behind of the sufferings of Christ filled up, then look for the end.
Now concerning Christ's second coming, it is here foretold,
[1.] That there shall be then a great and amazing change of the creatures, and particularly the heavenly bodies (Mt 24:29). The sun shall be darkened, and the moon shall not give her light. The moon shines with a borrowed light, and therefore if the sun, from whom she borrows her light, is turned into darkness, she must fail of course, and become bankrupt. The stars shall fall; they shall lose their light, and disappear, and be as if they were fallen; and the powers of heaven shall be shaken. This intimates,
First, That there shall be a great change, in order to the making of all things new. Then shall be the restitution of all things, when the heavens shall not be cast away as a rag, but changed as a vesture, to be worn in a better fashion, Ps 102:26. They shall pass away with a great noise, that there may be new heavens, 2Pe 3:10-13.
Secondly, It shall be a visible change, and such as all the world must take notice of; for such the darkening of the sun and moon cannot but be: and it would be an amazing change; for the heavenly bodies are not so liable to alteration as the creatures of this lower world are. The days of heaven, and the continuance of the sun and moon, are used to express that which is lasting and unchangeable (As Ps 89:29, Ps 36:37); yet they shall thus be shaken.
Thirdly, It shall be a universal change. If the sun be turned into darkness, and the powers of heaven be shaken, the earth cannot but be turned into a dungeon, and its foundation made to tremble. Howl, fir trees, if the cedars be shaken. When the stars of heaven drop, no marvel if the everlasting mountains melt, and the perpetual hills bow. Nature shall sustain a general shock and convulsion, which yet shall be no hindrance to the joy and rejoicing of heaven and earth before the Lord, when he cometh to judge the world (Ps 96:11,13); they shall as it were glory in the tribulation.
Fourthly, The darkening of the sun, moon, and stars, which were made to rule over the day, and over the night (which is the first dominion we find of any creature, Ge 1:16-18), signifies the putting down of all rule, authority, and power (even that which seems of the greatest antiquity and usefulness), that the kingdom may be delivered up to God, even the Father, and he may be All in all, 1Co 15:24,28. The sun was darkened at the death of Christ, for then was in one sense the judgment of this world (Joh 12:31), an indication of what would be at the general judgment.
Fifthly, The glorious appearance of our Lord Jesus, who will then show himself as the Brightness of his Father's glory, and the express Image of his person, will darken the sun and moon, as a candle is darkened in the beams of the noon-day sun; they will have no glory, by reason of the glory that excelleth, 2Co 3:10. Then the sun shall be ashamed, and the moon confounded, when God shall appear, Isa 24:23.
Sixthly, The sun and moon shall be then darkened, because there will be no more occasion for them. To sinners, that choose their portion in this life, all comfort will be eternally denied; as they shall not have a drop of water, so not a ray of light. Now God causeth his sun to rise on the earth, but then Interdico tib sole et luna—I forbid thee the light of the sun and the moon. Darkness must be their portion. To the saints that had their treasure above, such light of joy and comfort will be given as shall supersede that of the sun and moon, and render it useless. What need is there of vessels of light, when we come to the Fountain and Father of light? See Isa 60:19, Re 22:5.
[2.] That then shall appear the sign of the Son of man in heaven (Mt 24:30), the Son of man himself, as it follows here, They shall see the Son of man coming in the clouds. At his first coming, he was set for a Sign that should be spoken against (Lu 2:34), but at his second coming, a sign that should be admired. Ezekiel was a son of man set for a sign, Eze 12:6. Some make this a prediction of the harbingers and forerunners of his coming, giving notice of his approach; a light shining before him, and the fire devouring (Ps 50:3, 1Ki 19:11,12), the beams coming out of his hand, where had long been the hiding of his power, Hab 3:4. It is a groundless conceit of some of the ancients, that this sign of the Son of man, will be the sign of the cross displayed as a banner. It will certainly be such a clear convincing sign as will dash infidelity quite out of countenance, and fill their faces with shame, who said, Where is the promise of his coming?
[3.] That then all the tribes of the earth shall mourn, Mt 24:30. See Re 1:7. All the kindreds of the earth shall then wail because of him; some of all the tribes and kindreds of the earth shall mourn; for the greater part will tremble at his approach, while the chosen remnant, one of a family and two of a tribe, shall lift up their heads with joy, knowing that their redemption draws nigh, and their Redeemer. Note, Sooner or later, all sinners will be mourners; penitent sinners look to Christ, and mourn after a godly sort; and they who sow in those tears, shall shortly reap in joy; impenitent sinners shall look unto him whom they have pierced, and, though they laugh now, shall mourn and weep after a devilish sort, in endless horror and despair.
[4.] That then they shall see the Son of man coming in the clouds of heaven, with power and great glory. Note, First, The judgment of the great day will be committed to the Son of man, both in pursuance and in recompence of his great undertaking for us as Mediator, Joh 5:22,27. Secondly, The Son of man will at that day come in the clouds of heaven. Much of the sensible intercourse between heaven and earth is by the clouds; they are betwixt them, as it were, the medium participationis—the medium of participation, drawn by heaven from the earth, distilled by heaven upon the earth. Christ went to heaven in a cloud, and will in like manner come again, Ac 1:9,11. Behold, he cometh in the clouds, Re 1:7. A cloud will be the Judge's chariot (Ps 104:3), his robe (Re 10:1), his pavilion (Ps 18:11), his throne, Re 14:14. When the world was destroyed by water, the judgment came in the clouds of heaven, for the windows of heaven were opened; so shall it be when it shall be destroyed by fire. Christ went before Israel in a cloud, which had a bright side and a dark side; so will the cloud have in which Christ will come at the great day, it will bring both comfort and terror. Thirdly, He will come with power and great glory: his first coming was in weakness and great meanness (2Co 13:4); but his second coming will be with power and glory, agreeable both to the dignity of his person and to the purposes of his coming. Fourthly, He will be seen with bodily eyes in his coming: therefore the Son of man will be the Judge, that he may be seen, that sinners thereby may be the more confounded, who shall see him as Balaam did, but not nigh (Nu 24:17), see him, but not as theirs. It added to the torment of that damned sinner, that he saw Abraham afar off. "Is this he whom we have slighted, and rejected, and rebelled against; whom we have crucified to ourselves afresh; who might have been our Saviour, but is our Judge, and will be our enemy for ever?" The Desire of all nations will then be their dread.
[5.] That he shall send his angels with a great sound of a trumpet, Mt 24:31. Note, First, The angels shall be attendants upon Christ at his second coming; they are called his angels, which proves him to be God, and Lord of the angels; they shall be obliged to wait upon him. Secondly, These attendants shall be employed by him as officers of the court in the judgment of that day; they are now ministering spirits sent forth by him (Heb 1:14), and will be so then. Thirdly, Their ministration will be ushered in with a great sound of a trumpet, to awaken and alarm a sleeping world. This trumpet is spoken of, 1Co 15:52, 1Th 4:16. At the giving of the law on mount Sinai, the sound of the trumpet was remarkably terrible (Ex 19:13,16); but much more will it be so in the great day. By the law, trumpets were to be sounded for the calling of assemblies (nu 10:2), in praising God (Ps 81:3), in offering sacrifices (Nu 10:10), and in proclaiming the year of jubilee, Le 25:9. Very fitly therefore shall there be the sound of a trumpet at the last day, when the general assembly shall be called, when the praises of God shall be gloriously celebrated, when sinners shall fall as sacrifices to divine justice, and when the saints shall enter upon their eternal jubilee.
[6.] That they shall gather together his elect from the four winds. Note, At the second coming of Jesus Christ, there will be a general meeting of all the saints. First, The elect only will be gathered, the chosen remnant, who are but few in comparison with the many that are only called. This is the foundation of the saints' eternal happiness, that they are God's elect. The gifts of love to eternity follow the thought of love from eternity; and the Lord knows them that are his. Secondly, The angels shall be employed to bring them together, as Christ's servants, and as the saints' friends; we have the commission given them, Ps 50:5. Gather my saints together unto me; nay, it will be said to them, Habetis fratres—These are your brethren; for the elect will then be equal to the angels, Lu 20:36. Thirdly, They shall be gathered from one end of heaven to the other; the elect of God are scattered abroad (Joh 11:52), there are some in all places, in all nations (Re 7:9); but when that great gathering day comes, there shall not one of them be missing; distance of place shall keep none out of heaven, if distance of affection do not. Undique ad cœlos tantundem est viæ—Heaven is equally accessible from every place. See Mt 8:11, Isa 43:6,49:12.
32-51
Parable of the Fig-Tree; Awful Predictions; The Duty of Watchfulness; The Good and Evil Steward
日本語
いちじくの木のたとえ。恐るべき予告。目を覚ます務め。良いしもべと悪いしもべ
³² いちじくの木からそのたとえを学びなさい。枝が柔かになり、葉を出すと、夏が近いことを知る。 ³³ 同様に、あなたがたもすべてこれらの事を見たなら、それが近いことを知れ。戸口にまで来ている。 ³⁴ まことに、あなたがたに告げる。これらの事がすべて起こるまでは、この時代は過ぎ去らない。 ³⁵ 天と地は過ぎ去る。しかしわたしの言葉は決して過ぎ去らない。 ³⁶ しかし、その日、その時については、だれも知らない。天の御使たちも子も知らない。ただわたしの父だけが知っておられる。 ³⁷ 人の子の来臨は、ちょうどノアの日々のようである。 ³⁸ なぜなら、洪水の出る前の日に、人々が食べ、飲み、めとり、嫁ぐことをノアが箱舟に入るその日まで続けていた。 ³⁹ 洪水が来てすべてをさらって行くまで彼らは知らなかった。人の子の来臨もそのようである。 ⁴⁰ その時、ふたりが畑にいるなら、ひとりは取られ、ひとりは残される。 ⁴¹ ふたりの女が石臼をひいているなら、ひとりは取られ、ひとりは残される。 ⁴² だから、目を覚ましていなさい。あなたがたの主が来る時を知らないから。 ⁴³ しかし、このことを知っておけ。家の主人は、盗人がどの見張りの時分に来るかを知っていたなら、目を覚まし、家に押し入られるのを許さなかったであろう。 ⁴⁴ それゆえ、あなたがたも備えていなさい。人の子は思いがけない時に来るから。 ⁴⁵ 主人がその家の者たちに食物を定めの時に与えさせるために、その家の者たちの上に立てた忠実で賢いしもべとは、いったいだれであろうか。 ⁴⁶ 主人が来た時、そのようにしているのを見るしもべは幸いである。 ⁴⁷ まことに、あなたがたに告げる。主人は彼を自分のすべての財産の上に立てるであろう。 ⁴⁸ もしその悪いしもべが心の中で『私の主人は来るのが遅れている』と言い。 ⁴⁹ 共に働く他のしもべたちを打ちたたき始め、酒飲みたちと共に食べ、飲み始めるなら。 ⁵⁰ そのしもべの主人は、彼の予期しない日、彼の知らない時に来る。 ⁵¹ 彼を二つに引き裂き、その分け前を偽善者たちと共に定めるであろう。そこには泣き叫びと歯ぎしりがあるであろう。」
ここに前の予告の実践的な適用がある。一般に、わたしたちはここで予告された出来事を期待し、備えなければならない。
一、わたしたちはそれらを期待しなければならない。「いちじくの木からそのたとえを学びなさい」（マタ24:32,33）。聞いた事をどう用いるか学べ。このように時代のしるしを観察し、理解し、御言葉の予告と比較して、何が戸口にあるかを予見し、それに応じて備える。いちじくの木のたとえはこれ以上のものではない。その芽吹きと花は夏の前兆。「こうのとりが天にあって」、野の木が*「その定められた時を知る」ように。第二原因の働きの始まりは、その進行と完成を保証する。このように神が預言を成就し始める時、終わらせる。摂理のわざには自然のわざと同じようにある一定の連続がある。時代のしるしは「空の顔」の予兆と比較される（マタ16:3）。ここでは「地の顔」のそれと。それが新しくされる時、夏が来ることを予見する。すぐにではなく、ある距離で。「枝が柔かになった」後、夏が来る前に三月の風と四月の雨を期待する。しかしそれが来ることは確か。「同様に、福音の日が暁のける時、わたしが告げた出来事の多様性を通じて、完全な日が来ることを確信せよ。啓示された事はまもなく起こらなければならない」（黙示1:1）。それらは自分の順序で、それらのために定められた順序で来なければならない。それが近いことを知れ」。キリストはここで何をとは言わない。それは弟子たちの心にあるもの、彼らが尋ね求めるもの、彼らが慕うもの。「神の御国は近い」。それが並行箇所で表される（ルカ21:31）。なお、義の木が芽吹き、花を咲かせ始める時、神の民が忠実を約束する時、それは良い時代の幸いな前兆。彼らにおいて神はそのわざを始め、まずその心を備え、次にそれを続ける。「神については、そのわざは完全」。「その年の真ん中でそれを生き返らせる」*。
さてここで予告された出来事について、わたしが期待すべきものについて、
1. キリストはここでその確実性を保証される（マタ24:35）。「天と地は過ぎ去る」。それらは確かに神の定めに従って今の日続くが、永遠には続かない（詩篇102:25,26、ペテロ第二3:10）。「しかしわたしの言葉は過ぎ去らない」。なお、キリストの言葉は天と地よりも確かで永続的。「語られたか。そしてなさないのか」。わたしたちは天の柱や地の強い基礎よりもさらに確かさをもってキリストの言葉の上に建てることができる。それらが震え、よろめき、もはやなくなる時、キリストの言葉は残り、完全な力、権威、効力にある。ペテロ第一1:24,25を見よ。「天と地が過ぎ去るよりも、キリストの言葉は容易である」。そのように表される（ルカ16:17）。イザヤ54:10と比較せよ。これらの預言の成就は遅れているように見えるかもしれず、中間の出来事はそれらに合わないように見えるかもしれない。しかしそれゆえにキリストの言葉が地に落ちたと思ってはならない。それは決して過ぎ去らないから。わたしたちが定めた時や仕方で成就しなくても、神の時に、最も良い時に、神の仕方で、最も良い仕方で、確実に成就する。キリストの言葉のすべては非常に純粋。それゆえ非常に確か。
2. キリストはその時について教えられる（マタ24:34,36）。これについて、学あるグロティウスが正しく観察するように、tauta（マタ24:34）とekeine（マタ24:36）、*「これらの事」と「その日と時」*の間に明らかな区別がある。それはこの預言を明らかにするのに役立つ。
(1.) 「これらの事」について、ここで予告された戦争、惑わし、迫害、特にユダヤ民族の滅亡。「これらの事がすべて起こるまでは、この時代は過ぎ去らない」（マタ24:34）。今生きている者がエルサレムが破壊され、ユダヤ教会が終わりに至るのを見るであろう」。それは奇妙に思えるかもしれないので、厳粛な断言で裏切られる。「まことに、あなたがたに告げる。わたしの言葉を受けよ。これらの事は戸口にある」*。キリストはしばしばその荒廃の近さについて語られる。人々にいっそう影響し、それに備えるよう促すために。なお、わたしたち自身の時代に、わたしたちが気づいていないさらに大いなる試練や悩みがまだ前にあるかもしれない。老いた者は、その最後の遭遇のためにアナクの子らが残されているかを知らない。
(2.) しかし時を終わらせる*「その日と時」については、「だれも知らない」（マタ24:36）。それゆえこのふたつを混同しないように注意せよ。彼らがしたように。キリストと使徒の言葉から、「キリストの日が近づいた」と推論した（テサロニケ第二2:2）。いや、そうではない。「この時代」と多くの他の者が「その日と時」が来る前に過ぎ去る。なお、[1.] 来たるべき裁きのために特定の日と時が定められている。それは「主の日」*と呼ばれる。変更不可能に定められているから。神の裁きのどれもsine die、特定の日の任命なしに延期されない。[2.] その日と時は大いなる秘密。
「だれも知らない」。最も賢い者もその鋭敏さで、最も良い者も神の啓示で。わたしたちは皆そのような日があることを知る。しかしだれもそれがいつかを知らない。いや、御使いたちも。その知る能力は大きく、これを知る機会は有利であるが（彼らは光の泉に住む）、その日の荘厎に用いられるにもかかわらず、それがいつかを告げられない。「ただわたしの父だけが知っておられる」。これは*「わたしたちの神、主に属する秘密の事」のひとつ。キリストの来臨の時の不確実性は、見張る者には「いのちからいのちへの香り」であり、彼らをいっそう見張らせる。しかし無関心な者には「死から死への香り」*であり、彼らをいっそう無関心にする。
二、この終わりのためにこれらの出来事を期待しなければならない。それに備えるために。ここに安逸と感官性に対する警告がある。それはわたしたちにその日を陰気な日とする。マタ24:37-41。これらの節において裁きの日の観念が与えられる。それはわたしたちが他の人々のように眠らないために、驚かせ、覚ます役に立つ。
それは驚くべき日であり、分ける日。
1. 古い世界にとって洪水がそうであったように、驚くべき日（マタ24:37-39）。ここで描写しようとするのは、人の子の来臨における世界の状態。救うための最初の来臨以外に、裁くための他の来臨がある。キリストは言われる（ヨハネ9:39）。「裁きのためにわたしは来た」。そして裁きのために来る。すべての裁きはキリストに委ねられているから。言葉の裁きも、剣の裁きも。
さてこれは適用できる、
(1.) *「時間的な裁き」に、特に今ユダヤの民族と民に急ぎ来ていたものに。彼らは公正な警告を受けていたにもかかわらず、多くの前兆となる兆しがあったにもかかわらず、それが彼らを見つけた時は安逸であった。「平和と安全」と叫んで（テサロニケ第一5:3）。ティトゥス・ウェスパシアヌスによってエルサレムの包囲が敷かれたのは、彼らが過ぎ越しの真ん中でその喜びの中に集まった時。ライシの人々のように、彼らは滅亡が彼らを逮捕した時、無邪気に住んでいた（士師18:7,27）。バビロンの破壊、旧約のものも新約のものも、彼女が「永遠に貴婦人である」*と言う時に来る（イザヤ47:7-9、黙示18:7）。それゆえ疫病は瞬時に、一日のうちに来る。なお、人の不信仰は神の脅しを無効にしない。
(2.) *「永遠の裁き」に。大いなるその日の裁きはそう呼ばれる（ヘブル6:2）。エノクから通知が与えられてきたにもかかわらず、それが来る時、大いなる者たちには予期されない。その日に最も近い後の日は、「その来臨の約束はどこにあるのか」*と言うあざける者を生み出す（ペテロ第二3:3,4、ルカ18:8）。このように今ある世界が火によって破壊される時にそうであろう。古い世界が水で溢れ、滅びた時にそうであったように（ペテロ第二3:6,7）。さてキリストはここで洪水が来た時の古い世界の気質と状態を示される。
[1.] 彼らは感官的で世的であった。「食べ、飲み、めとり、嫁いでいた」。殺し、盗み、姦淫し、誓ったとは言われない（それらは最悪の者の恐ろしい犯罪であった。「地は暴力で満ちていた」）。しかしこれらすべてはノアを除いて、頭の先まで足の先まで世の中にあり、神の御言葉を無視した。このことが彼らを滅ぼした。なお、ある人々に、宗教の普遍的な無視は、あちこちの大胆な不信心の特定の実例よりも危険なしるしである。「食べることと飲むこと」は人のいのちの保存に必要。「めとり、嫁ぐこと」は人類の保存に必要。しかしLicitus perimus omnes。これらの合法的な事が不法に管理される時、わたしたちを滅ぼす。第一に、彼らはそれにおいて不合理であった。感覚の喜びと世の利益の追求において節度がなく、没頭していた。彼らはこれらの事に全く夢中であった。esan trogontes。彼らは食べていた。これらの事にその要素のように。「食べ、飲むため」にだけ存在するかのように（イザヤ56:12）。第二に、彼らはそれにおいて不合理であった。破壊が戸口にあった時、これほど公平な警告を受けていたのに、世と肉に没頭していた。彼らは悔い改め、祈るべき時に、食べて飲んでいた。神がノアの務めを通して「泣きと嘆き」を呼ばれた時、「喜びと楽しみ」を。これは彼らにとって、後にイスラエルにとってそうであったように、許されない罪であった（イザヤ22:12,14）。特に、彼らが覚まされるべきであった警告に対する挑戦であったから。「食べよう、飲もう。明日は死ぬのだから。短いいのちでなければならないなら、楽しいものにしよう」。ヤコブはこれをエルサレムの滅亡前の富めるユダヤ人の一般的な実践として語る。彼らが*「来るべき悲惨のために泣くべき時に、楽しみに生き、ほふる日のようにその心を肥やしていた」*（ヤコブ5:1,5）。
[2.] 彼らは安逸で無関心であった。「洪水が来て、すべてをさらって行くまで彼らは知らなかった」（マタ24:39）。「知らなかった」。確かに彼らは知らなかったはずがない。神はノアを通して彼らに公平な警告を与えなかったか。その忍耐が待つ間、悔い改めに呼ばなかったか（ペテロ第一3:19,20）。しかしかれらは知らなかった。すなわち信じなかった。知ることができたが、知りたがらなかった。なお、「永遠の平安に関わる事」について知っていることも、信仰を混ぜ合わせ、それを改善しなければ、全く知らないのと同じ。彼らの「知らないこと」はその「食べ、飲み、めとること」と結びつく。第一に、それゆえに彼らは感官的であった。安逸であったから。なお、人々がこの世の追求に熱心で、その喜びに絡め取られるのは、彼らがその瀬戸際にある永遠を知らず、信じず、考えないから。これらすべての事がまもなく溶解し、わたしたちが確実にそれらを生き延びることを正しく知るなら、これほどまでに目と心をそれらに留めないであろう。第二に、それゆえに彼らは安逸であった。感官的であったから。それゆえ洪水が来ることを知らなかった。食べて飲んでいたから。見える現在の事にこれほど没頭して、まだ警告された見えない事に時間も心も向けなかった。なお、安逸が人々をその獣的な感官性の中で支えるように、感官性が彼らを肉の安逸の中で眠らせる。「洪水が来るまで彼らは知らなかった」。1. 洪水は来た。彼らが予見しなかったにもかかわらず。なお、信仰によって知らない者は、*「不信心と不義に対する神の怒り」*を感じることによって知らされる。悪い日は人がそれを遠くに置いても、決して遠くならない。2. 彼らはそれが遅すぎるまで知らなかった。時に知っていれば防げたように。それがいっそう悲しいことにした。裁きは安逸な者たち、それをからかいにした者たちにとって最も恐ろしく驚くべき。
この古い世界に関する適用はこれらの言葉にある。「人の子の来臨もそのようである」。すなわち、(1.) そのような状態で人々を見いだす。食べて飲み、彼を期待していない。なお、安逸と感官性は後の日の流行病になりそう。すべてが*「眠り、眠り、真夜中に花婿が来る」。すべてがその見張りを離れ、安楽にある。(2.) そのような力とそのような目的で彼らの上に来る。洪水が古い世界の罪人を、抵抗できず、回復できないように取り去ったように。このようにキリストとその来臨をあざ笑った安逸な罪人たちは、「小羊の怒り、その怒りの大いなる日が来る時に」*取り去られる。それは洪水の来臨のよう、逃げることのできない破壊。
2. それは分ける日（マタ24:40,41）。「その時、ふたりが畑にいる」。これをふたつの仕方で適用できる。
(1.) 福音の成功に、特に最初の宣教に。それは世界を分けた。「語られた事を信じた」者たちはキリストに取られた。「信じなかった」者たちはその不信仰の中で滅びるために残された。同じ年齢、場所、能力、雇用、状態の者たちが、「同じ石臼でひいて」、同じ家族の者たちが、いや同じ結婚のきずなで結ばれた者たちでさえ、ひとりは効果的に召され、他は通り過ぎ、苦さの胆の中に残された。これはその分割、その分ける火であり、キリストが*「送るために来た」ものである（ルカ12:49,51）。これは自由な恵みをいっさら義務付ける。それは区別するから。「わたしたちに、世界ではなく」*（ヨハネ14:22）。いや、わたしたちに、同じ畑、同じ石臼、同じ家の者たちにではなく。
エルサレムに滅亡が来た時、神の摂理によって区別がなされた。それは以前に神の恵みによってなされた区別に従って。彼らの中のキリスト者はすべて、天の特別の配慮によってその災いで滅びることから救われた。もし二人が畑で共に働き、その一人がキリスト者であれば、彼は避難所に取られ、そのいのちが戦利品として与えられた。もう一人は敵の剣に残された。いや、もし二人の女が石臼をひいていて、その一人がキリストの者であれば、女にすぎず、貧しい女、しもべであっても、彼女は安全な場所に取られ、もう一人は見捨てられた。このように*「地の柔和な者は主の怒りの日に隠される」（ゼパニヤ2:3）。天に、または天の「下」に。なお、一般的な破壊の時の区別する保存は、神の恵みの特別なしるしであり、そのように認められるべき。わたしたちが何千人もの者が右や左に倒れる時に安全であるなら、周りが消し尽くされる時に消し尽くされないなら、火から引き出された燃えさしのように、「主のあわれみによる」*と言う理由がある。それは大いなるあわれみ。
(2.) イエス・キリストの第二の来臨と、その日になされる分離に適用できる。キリストは前に（マタ24:31）、選ばれた者たちが*「集められる」と言われた。ここでキリストは、そのために、彼らがこの世界で最も近かった者たちから区別されることを告げられる。選ばれた者、選ばれた者たちは栄光に取られ、他は永遠に滅びるために残される。地のちりのうちに眠る者、同じ墓の二人、その灰が混ざっていても、立ち上がる。ひとりは永遠のいのちに取られ、他は「恥と永遠の軽蔑に」残される（ダニエル12:2）。ここでは生きている者たちに適用される。キリストは予期されずに来る。人々がいつもの仕事に忙しくしているのを見いだす。「畑に、石臼に」。そしてその時、栄光のために備えられたあわれみの器、または滅びのために備えられた怒りの器であるかに従って、彼らと共にあるであろう。ひとりは「主とその御使いたちに空中で会うために」取られ、永遠に彼らと共にいるために。他は悪魔とその御使いたちに残される。キリストが自分たちの者たちを集めた後、彼らが残りを一掃する。これは他の者たちがその真ん中から栄光に取られ、自分たちが後に残されることで、罪人たちの罪定めを加重する。そして主の民に豊かな慰めを語る。[1.] 世界で卑しく軽蔑されているか。畑の男しもべや石臼の女しもべのように（出エジプト11:5）。しかしかの日に忘れられ、見落とされない。世で貧しくても、信仰で富む者は「御国の相続人」。[2.] 遠くありそうにない場所に離散しているか。栄光の相続人が見いだされそうにない所、「畑に、石臼に」。しかしかの御使いたちはそこに彼らを見いだし（王座につく時に、道具の間に隠れたサウルのように）、そこから彼らを連れ出す。天に行くことが耕作とひくことから非常に大いなる変化であるから、彼らは「変えられる」*と言ってよい。[3.] 弱く、自力で天に向かって動けないか。彼らは取られる。または捕らえられる。ロトがソドムから恵みある暴力によって取られたように（創世19:16）。キリストが一度捕らえ、握った者を、キリストは決してその握りを失わない。[4.] 他の者たちと混ざっているか。同じ住まい、社会、雇用で彼らと結ばれているか。それがどんな真のキリスト者も落胆させないように。神は貴いものと卑しいもの、同じ塊の金と滓、同じ打ち場の麦ともみがらを分ける方法を知っておられる。
三、ここにその日が来るのに備えて*「目を覚まし、準備する」*よう、いくつかの重い考慮によって強められた一般的な勧めがある（マタ24:42等）。見よ。
1. 求められる義務。「目を覚まし、準備せよ」（マタ24:42,44）。
(1.) 「だから、目を覚ましていなさい」（マタ24:42）。なお、キリストのすべての弟子にとって目を覚ますことは大いなる義務と利益。起き、起きていること。自分の仕事に心を留めるために。罪ある状態や道は*「眠り」に比較される。感覚がなく、不活発である（テサロニケ第一5:6）。恵まれた状態や道は「見張り」や「目を覚ますこと」に比較される。わたしたちは主の来臨を、特にわたしたちの死におけるわたしたちへの来臨を、「その後は裁き」、わたしたちにとっての「大いなる日」、わたしたちの時の終わりのために見張らなければならない。またすべての時代の終わりに世界を裁くためのその来臨、すべての人類にとっての「大いなる日」のために。見張ることは主が来られると信じるだけでなく、来てくださるよう願うこと、その来臨をしばしば思い、常に確かで近いと期待すること、しかし時は不確かであることを含む。キリストの来臨のために見張ることは、主が来られた時に見いだされることを喜んでいる恵まれた気質と性質を保つこと。見張ることはその接近の最初の通知に気づくこと。すぐにその動きに出席し、お出迎えの義務に取り掛かるために。見張りは夜にあると仮定される。それは眠る時。わたしたちがこの世界にいる間、それはわたしたちにとって「夜」*。起きているために苦労しなければならない。
(2.) 「あなたがたも備えていなさい」。準備しないなら、無駄に目を覚ます。そのような事を*「見る」だけでは十分ではない。それゆえ「励まさ」*なければならない（ペテロ第二3:11,14）。その時出席すべき主がおり、そのランプは整えられていなければならない。試みられるべき訴えがあり、その答えは弁護人によって準備され、署名されていなければならない。精算すべき勘定があり、その勘定は整えられ、貸借对照されていなければならない。そこに入ることを望む嗣業があり、自分自身はそれにあずかるにふさわしくされなければならない（コロサイ1:12）。
2. この見張りとその日の勤めな準備を促す理由。ふたつある。
(1.) 主の来臨の時が非常に不確かであるから。これがふた重ねの勧めに直接添えられた理由（マタ24:42,44）。そしてひとつの比較によって例示される（マタ24:43）。さて考えよう。
[1.] 「主が来る時を知らない」（マタ24:42）。「死の日を知らない」（創世27:2）。「生きる時間がわずかである」ことは知り得る（「わたしの離れる時は近づいた」、テモテ第二4:6）。しかし長く生きることを知ることはできない。いのちは絶えず手の中にあるから。どれほどわずかしか生きないかも知ることはできない。それは期待より少ないかもしれないから。一般的な裁きのために定められた時はなおさら知らない。両方について不確実さに保たれる。毎日、いつでも来るかもしれないものを期待するために。一年の持続を誇らず（ヤコブ4:13）。いや明日の帰りも。それはわたしたちのものかのように（箴言27:1、ルカ12:20）。
[2.] 「思いがけない時に来られる」（マタ24:44）。時にそのような不確実性があっても、事自体にはない。いつ来るかを知らなくても、来ることは確か。別れの言葉は*「確かにわたしはすぐに来る」。「確かに来る」と言うことはわたしたちに期待することを義務付ける。「すぐに来る」と言うことは常に期待することを義務付ける。それはわたしたちを期待の状態に保つから。「思いがけない時に」*。すなわち準備できていない者が思う時（マタ24:50）。いや最も活発な期待者たちが最もありそうにないと思った時かもしれない。花婿は賢い者が眠っていた時に来た。わたしたちの現在の状態に調和するのは、特定の前兆や予兆よりも、絶え間ない一般的な期待の影響の下にあること。わたしたちが時にむなしく望み、願う特定の予兆である。
[3.] この世の子らちはその世代において賢く、近づく危険を知る時、起き、それに対して警戒する。これを特定の実例で示す（マタ24:43）。家の主人がそんな夜、そんな見張りの時に盗人が来るという通知を受けたなら（彼らは夜を四つの見張りに分け、各々に三時間を割り当てた）、その家に襲撃を試みると。たとえ真夜中の見張り、最も眠い時であっても、起き、すべての隅のすべての音に聞き入れ、暖かい出迎えをする準備ができていよう。さて、主がちょうどいつ来るかを知らなくても、来ること、すぐに来ること、御言葉で与えられた以外の警告なしに来ることを知っているので、常に見張ることが関係する。なお、第一に、わたしたちはみな守る家を持つ。それは曝されており、すべての価値あるものがその中に蓄えられている。その家は自分自身のたましい。「すべての用心をもって守るべき」。第二に、主の日は*「夜の盗人のように」驚きによって来る。キリストは最も予期されない時に来ることを選ばれる。敵の凱旋がいっそうの恥に変わり、友人の恐れがいっそうの喜びに変わるために。第三に、キリストが来られた時、わたしたちが眠っており、準備できていなければ、わたしたちの家は破られ、わたしたちはすべての価値あるものを失う。盗人によって不当にではなく、正当な法的な手続きによって。死と裁きはわたしたちの回復不能な損害と完全な破滅のために、わたしたちのすべてを押収する。それゆえ準備せよ。「あなたがたも準備せよ」。家の主人が盗人を予期した時に準備するように、常に準備せよ。わたしたちは神の武具を着けなければならない。その悪い日に立つだけでなく、「勝利者以上の者として」*戦利品を分けるために。
(2.) 主の来臨の結果は準備されている者には非常に幸いで慰めであるが、そうでない者には非常に陰気で恐ろしいから（マタ24:45等）。これは主が彼らと精算する時に来る、良いしもべと悪いしもべの異なる状態によって表される。その日に準備されているか、そうでないかに従って、永遠にわたしたちにとって良くもあるいは悪くもある。キリストは*「おのおのをそのわざに従って報いられる」から。さてこの章を閉じるたとえは、すべてのキリスト者に適用できる。彼らは告白と義務において神のしもべである。しかしそれは特に仕える者たちへの警告として意図されるようである。語られるしもべは「家宰」*であるから。さてキリストがここで語られることを見よ。
[1.] 「良いしもべ」について。キリストはここで彼が何であるかを示される。「家の上に立つ者」。そのような者として何であるべきか。「忠実」で「賢い」。そしてそうであるなら、永遠に*「幸い」*である。ここにキリストの仕える者たちへの良い指示と励ましがある。
第一に、彼の地位と務めがある。彼は*「主がその家の上に立て、食物を定めの時に与えさせる者」。なお、1. キリストの教会はその家、すなわち家族。父、その主人としてキリストに関係して。それは「神の家」。キリストにちなんで名付けられた家族（エペソ3:15）。2. 福音の仕える者たちはこの家の「上に立つ者」として任命される。王子としてではなく（キリストはそれに抗議の通告を入れられた）。家宰や他の従属する役人として。主としてではなく、導き手として。新しい道を定めるためではなく、キリストが定めた道を示し、それに導くために。それがhegoumenoiの意味。わたしたちは「あなたがたを治める者」と訳す（ヘブル13:17）。「監督者」として、新しい仕事を切り出すためではなく、キリストが命じた仕事に導き、それに促すために。それがepiskopoi、監督の意味。彼らはキリストによって上に立つ者。彼らが持つ力はキリストから来る。だれもそれを彼らから取り、また制限できない。彼は「主が上に立たせた」者。キリストが仕える者を「造る」。彼らはキリストの「下の」上に立つ者であり、キリストに従属して行動する。そしてキリストの「ために」上に立つ者。その御国の前進のために。3. 福音の仕える者のわざは、キリストの家の者たちに食物を定めの時に与えること。家宰として。それゆえ鍵が彼らに渡される。(1) そのわざは「与えること」。自分のものとするのではなく（エゼキエル34:8）、主人が買ったものを家に与える。キリストが「購われた」ものを分配する。仕える者たちには「受けるよりも与える方が幸いである」と言われる（使徒20:35）。(2) それは「食物を与えること」。「律法を与える」のではない（それはキリストのわざ）。しかし適切に消化されれば、たましいの栄養となる教理を教会に伝える。偽りの教理の毒ではなく、硬く有益でない教理の石ではなく、「健全」で「有益」な食物を与えなければならない。(3) それは「定めの時に与えなければならない」。en kairo。それに時がある間に。永遠が来れば遅すぎる。「昼のうちに働かなければならない」。または「時々」*。すなわち機会が提供されるごとに。または定めの時に。日の義務が求めるごとに時々。
第二に、この務めの正当な遂行。良いしもべはもしこのように優遇されるなら、良い*「家宰」*となる。というのも、
1. 彼は*「忠実」である。家宰はそうでなければならない（コリント第一4:2）。「信頼される」者は信頼に足るものでなければならない。信頼が大きければ大きいほど、さらに期待される。「仕える者たち」に委ねられた大いなる良いもの（テモテ第二1:14）。彼らはモーセのように忠実でなければならない（ヘブル3:2）。キリストは忠実な者、そのような者だけを仕える者と数えられる（テモテ第一1:12）。イエス・キリストの忠実な仕える者は、自分自身の誉れではなく、主人の誉れを真心から図る者。自分の空想と考えではなく、「神の全計画」*を伝える者。キリストの制度に従い、それに固執する者。最も卑しい者に配慮し、最も偉い者を責め、人を偏り見ない者。
2. 彼はその義務とその適切な時を理解する賢い者。群れを導くにおいて心の誠実だけでなく、手の熟練も必要。正直さは良い*「しもべ」には十分かもしれない。しかし良い「家宰」*には知恵が必要。導くのに有益であるから。
3. 彼は行う者。「そのようにしている」。その務めが求めるように。務めは良いわざ。その務めの者は常に何かすることがある。安逸を許さず、わざを未完成のままにせず、無関心に他に回さず、行い、目的にかなうように行う。「そのようにしている」。家に食物を与え、自分の仕事に心を留め、外のことに干渉しない。「そのようにしている」。主人が任命したように、務めが意味するように、家族の状態が求めるように。「語る」のではなく、「行う」。パーキンス氏が用いた標語。Minister verbi es。あなたは御言葉の仕える者である。Ageだけでなく。Hoc age。そのように行え。
4. 彼は主人が来る時*「しているのを見いだされる」。それは示唆する。(1) わざにおける恒常。主人がいつ来ても、彼はその日のわざに忙しくしているのを見いだされる。仕える者たちはその時間に空白を残してはならない。主がその空白のひとつに来られるといけないから。良い神と共にひとつのあわれみの終わりは別のあわれみの始まりであるように、良い人、良い仕える者と共に、ひとつの義務の終わりは別の義務の始まり。カルヴァンがその務めの労働を緩めるよう説得された時、彼はいくらかの憤りを持って答えた。「何と。主人が私を怠惰に見いだすことを望むのか」。(2) 主が来るまでわざにおける忍耐。「その時までしっかり保て」（黙示2:25）。「これらの事に留まれ」*（テモテ第一4:16、6:14）。最後まで耐え忍べ。
第三に、これに対して意図された報いの報い。三つの事に。
1. 彼は気づかれる。この言葉で示唆される。「忠実で賢いしもべとは、いったいだれであろうか」。それはこの性格に答える者が少ないことを仮定する。そのような解釈者は*「千人のひとり」。そのような忠実で賀い「家宰」*。このようにへりくだり、勤勉、誠実においてそのわざで自らを区別する者たちを、キリストは大いなる日に与えられる栄光によって尊び、区別される。
2. 彼は幸いである。「そのしもべは幸いである」。そしてキリストが彼を幸いと言われることは彼をそうする。主にあって死ぬすべての者は幸いである（黙示14:13）。しかし忠実な家宰であることを証明し、そのようにしているのを見いだされる者たちに確保された特有の幸いがある。キリストのために苦しむ殉教者として戦場で死ぬ者の誉れに次ぐのは、キリストのために耕し、種まき、刈り取る仕える者として戦場で死ぬ者の誉れ。
3. 彼は昇進する（マタ24:47）。「自分のすべての財産の上に彼を立てる」。偉い人たちの仕方への暗示である。彼らは家の家宰がその場所でよく振る舞うなら、普通その財産の管理者に昇進させる。このようにヨセフはポテパルの家で昇進した（創世39:4,6）。しかしこの世界で最も親切な主人がその最も試されたしもべたちに対してなした最大の誉れも、主イエスが来たるべき世界でその忠実で目を覚ますしもべたちに与える栄光の重さには及ばない。ここでたとえによって言われることは、より平明に言われることと同じ（ヨハネ12:26）。「わたしの父が彼を尊ばれる」。そして神のしもべたちはこのように昇進する時、その栄光の重さに耐えるために知恵と聖性において完全となる。それゆえ彼らが治める時にこれらのしもべたちからの危険はない。
[2.] *「悪い」*しもべについて。ここに、
第一に、その描写が与えられる（マタ24:48,49）。そこにその者自身の色で描かれた惨めな者がある。最も卑しい被造物は悪い人。最も卑しい人は悪いキリスト者。その最も卑しい者は悪い仕える者。Corruptio optimi est pessima。最良のものは腐敗すると最悪となる。エルサレムの預言者たちの悪は確かに*「恐ろしい」*こと（エレミヤ23:14）。ここに、
1. その悪の原因。それはキリストの第二の来臨の実践的不信。彼は*「心の中で『私の主人は来るのが遅れている』と言う」。それゆえ彼は決して来ない、教会を完全に見捨てたと考え始める。見よ。(1) キリストはこのしもべのように唇では「主よ、主よ」と叫びながら、心の中で語る事を知っておられる。(2) キリストの来臨の遅れは、その忍耐の恵まれた実例であるが、悪い人々によって大いに乱用される。彼らの心はそれによってその悪い道で硬化される。キリストの来臨が疑わしい、または途方もなく遠いことと見なされる時、「人の心は悪を行うことに完全に定まる」（伝道8:11）。エゼキエル12:27を見よ。感覚によって歩む者は、見えないイエスについて、人々がモーセがその務めのために山に留まった時にしたように言いやすい。「この人のどうなったか分からない」。それゆえ「立って、神々を作れ」*。世を神に、腹を神に、そうであるべき方以外の何にでも。
2. その悪の特定。それらは第一の大きさの罪。彼はその情熱と食欲の奴隷。
(1) 迫害がここで彼に帰される。彼は*「共に働く他のしもべたちを打ちたたき始める」。なお、[1] 家の家宰たちでさえ、家のすべてのしもべたちを共に働くしもべと見なさなければならない。それゆえ彼らの上に「君臨すること」を禁じられる。御使いが自らをヨハネの「共に働くしもべ」と呼ぶなら（黙示19:10）、ヨハネがアジアの教会のキリスト者たちの「兄弟」と自らを呼ぶことを学んだのも不思議ではない（黙示1:9）。[2] 悪いしもべたちがその共に働くしもべたちを打つのを見るのは新しいことではない。私的なキリスト者にも忠実な仕える者たちにも。彼は彼らを打つ。彼らが彼を責めるから、または彼らがひれ伏し、彼に敬意を払わないから。良心に反して彼の言うように言い、彼のするようにしないから。彼は舌で彼らを打つ。預言者を打ったように（エレミヤ18:18）。そしてもし力がその手に入るか、力を持つ者をその奉仕に押すことができるなら、獣の頭の十の角のように、それはさらに進む。パシュル祭司はエレミヤを打ち、恥辱枠に入れた（エレミヤ20:2）。反逆者はしばしばすべての他の者の中で最も「虐殺を作ることに深い」（ホセア5:2）。家宰がその共に働くしもべたちを打つ時、主人の権威の色の下で、その名においてする。「主が栄光を受けられよ」*と言う（イザヤ66:5）。しかしかれは主人にこれ以上の侮辱をできなかったことを知るであろう。
(2) 俗悪さと不道徳。「酒飲みたちと共に食べ、飲み始める」。[1] 最悪の罪人たちと交わり、彼らと親しくなる。彼らの助言を歩き、彼らの道に立ち、彼らの席に座り、彼らの歌を歌う。酒飲みたちは陽気で陽気な仲間。彼はそれを求め、このように彼らをその悪において硬化させる。[2] 彼らのようにする。「食べ、飲み、酔う」。ルカではそう。これはあらゆる種類の罪の入り口。酩酊は主導的な悪。それに奴隷の者は、他のいかなる事においても自分自身の主人でない。神の民の迫害者は通常、最も悪徳で不道徳な者であった。迫害する良心は、その主張が何であれ、通常、最も堕落し退廃した良心。聖徒の血に*「酔う」*者が、何に酔わないか。さてこれが悪い仕える者の描写。しかしそのような者は他の者以上の学識と雄弁の普通の賜物を持つかもしれない。そしてある者について言われたように、説教壇ではうまく説教し、出てくるのが惜しいほどだが、説教壇の外では悪く生き、入ってくるのが惜しいほどである。
第二に、その宣告を読まれる（マタ24:50,51）。悪い仕える者のコートと性格は彼らを罪定めから確保しないだけでなく、それを大いに加重する。彼らはキリストの管轄からの除外を主張できない。ローマ教会で市民の長官の管轄からと主張するように。キリストの法廷には聖職者の恩典はない。見よ。
1. その宣告に伴う驚き（マタ24:50）。「そのしもべの主人が来る」。なお、(1) わたしたちがキリストの来臨の思いを先延ばしにしても、その来臨を先延ばしにしない。彼が自分自身を欺くどんな空想に陥っても、その主人は来る。人の不信仰はその大いなる約束、または脅し（あなたが呼ぶ方で）を無効にしない。(2) キリストの来臨は安逸で無関心な罪人たち、特に悪い仕える者たちにとって非常に恐ろしい驚き。「彼の予期しない日に来る」。なお、御言葉の警告を軽んじ、来たるべき裁きに関する自分自身の良心の警告を沈黙させた者たちは、他の警告を期待できない。これらは取られても取られなくても、十分な法的な通知として裁決される。キリストが突然、他の通知なしに来られても、キリストに不公平を帰すことはできない。見よ、キリストはあらかじめ告げられた。
2. その宣告の厳しさ（マタ24:51）。義しい以上に厳しくはないが、それは完全な滅亡を含む宣告。ふたつの恐ろしい言葉、*「死」と「罪定め」*に包まれた。
(1) 死。その主人は*「彼を二つに引き裂く」。dikotomesei auton。「生ける者の地から」、「正しい者の集会から」彼を切り離す。悪に向け彼を隔離する。それは「のろい」の定義（申命29:21）。地を塞ぐ木のように切り倒す。おそらく律法でしばしば用いられる宣告に言及。「そのたましいはその民から断ち切られる」。完全な絶滅を意味する。死は良い人を切り取る。より良い台木に接ぎされるために選ばれた枝のように。しかしそれは悪い人を切り取る。火のために切り取られる枯れた枝のように。彼が心に留めたこの世界から、彼が一つであったかのように。またはわたしたちが読むように、「彼を二つに引き裂く」。すなわち体とたましいを分かつ。体を墓に送り、虫の餌に。たましいを地獄に送り、悪魔の餌に。そこに二つに引き裂かれた罪人がいる。敬虔な人のたましいと体は死に分かれて公平に分かれる。ひとりは喜んで神に上げられ、他はちりに残される。しかし悪い人のたましいと体は死に二つに引き裂かれる。引き裂かれる。彼らにとって死は「恐怖の王」*であるから（ヨブ18:14）。悪いしもべは神と世、キリストとベリアル、その告白とその情熱の間で自分を分けた。それゆえ当然にこのように分けられるであろう。
영문 원문
Parable of the Fig-Tree; Awful Predictions; The Duty of Watchfulness; The Good and Evil Steward
³² Now learn a parable of the fig tree; When his branch is yet tender, and putteth forth leaves, ye know that summer is nigh:
³³ So likewise ye, when ye shall see all these things, know that it is near, even at the doors.
³⁴ Verily I say unto you, This generation shall not pass, till all these things be fulfilled.
³⁵ Heaven and earth shall pass away, but my words shall not pass away.
³⁶ But of that day and hour knoweth no man, no, not the angels of heaven, but my Father only.
³⁷ But as the days of Noe were, so shall also the coming of the Son of man be.
³⁸ For as in the days that were before the flood they were eating and drinking, marrying and giving in marriage, until the day that Noe entered into the ark,
³⁹ And knew not until the flood came, and took them all away; so shall also the coming of the Son of man be.
⁴⁰ Then shall two be in the field; the one shall be taken, and the other left.
⁴¹ Two women shall be grinding at the mill; the one shall be taken, and the other left.
⁴² Watch therefore: for ye know not what hour your Lord doth come.
⁴³ But know this, that if the goodman of the house had known in what watch the thief would come, he would have watched, and would not have suffered his house to be broken up.
⁴⁴ Therefore be ye also ready: for in such an hour as ye think not the Son of man cometh.
⁴⁵ Who then is a faithful and wise servant, whom his lord hath made ruler over his household, to give them meat in due season?
⁴⁶ Blessed is that servant, whom his lord when he cometh shall find so doing.
⁴⁷ Verily I say unto you, That he shall make him ruler over all his goods.
⁴⁸ But and if that evil servant shall say in his heart, My lord delayeth his coming;
⁴⁹ And shall begin to smite his fellow-servants, and to eat and drink with the drunken;
⁵⁰ The lord of that servant shall come in a day when he looketh not for him, and in an hour that he is not aware of,
⁵¹ And shall cut him asunder, and appoint him his portion with the hypocrites: there shall be weeping and gnashing of teeth.
We have here the practical application of the foregoing prediction; in general, we must expect and prepare for the events here foretold.
I. We must expect them; "Now learn a parable of the fig-tree, Mt 24:32,33. Now learn what use to make of the things you have heard; so observe and understand the signs of the times, and compare them with the predictions of the word, as from thence to foresee what is at the door, that you may provide accordingly." The parable of the fig-tree is no more than this, that its budding and blossoming are a presage of summer; for as the stork in the heaven, so the trees of the field, know their appointed time. The beginning of the working of second causes assures us of the progress and perfection of it. Thus when God begins to fulfil prophecies, he will make an end. There is a certain series in the works of providence, as there is in the works of nature. The signs of the times are compared with the prognostics of the face of the sky (Mt 16:3), so here with those of the face of the earth; when that is renewed, we foresee that summer is coming, not immediately, but at some distance; after the branch grows tender, we expect the March winds, and the April showers, before the summer comes; however, we are sure it is coming; "so likewise ye, when the gospel day shall dawn, count upon it, that through this variety of events which I have told you of, the perfect day will come. The things revealed must shortly come to pass (Re 1:1); they must come in their own order, in the order appointed for them. Know that it is near." He does not here say what, but it is that which the hearts of his disciples are upon, and which they are inquisitive after, and long for; the kingdom of God is near, so it is expressed in the parallel place, Lu 21:31. Note, When the trees of righteousness begin to bud and blossom, when God's people promise faithfulness, it is a happy presage of good times. In them God begins his work, first prepares their heart, and then he will go on with it; for, as for God, his work is perfect; and he will revive it in the midst of their years.
Now touching the events foretold here, which we are to expect,
1. Christ here assures us of the certainty of them (Mt 24:35); Heaven and earth shall pass away; they continue this day indeed, according to God's ordinance, but they shall not continue for ever (Ps 102:25,26, 2Pe 3:10); but my words shall not pass away. Note, The word of Christ is more sure and lasting than heaven and earth. Hath he spoken? And shall he not do it? We may build with more assurance upon the word of Christ than we can upon the pillars of heaven, or the strong foundations of the earth; for, when they shall be made to tremble and totter, and shall be no more, the word of Christ shall remain, and be in full force, power, and virtue. See 1Pe 1:24,25. It is easier for heaven and earth to pass, than the word of Christ; so it is expressed, Lu 16:17. Compare Isa 54:10. The accomplishment of these prophecies might seem to be delayed, and intervening events might seem to disagree with them, but do not think that therefore the word of Christ is fallen to the ground, for that shall never pass away: though it be not fulfilled, either in the time or in the way that we have prescribed; yet, in God's time, which is the best time, and in God's way, which is the best way, it shall certainly be fulfilled. Every word of Christ is very pure, and therefore very sure.
2. He here instructs us as to the time of them, Mt 24:34,36. As to this, it is well observed by the learned Grotius, that there is a manifest distinction made between the tauta (Mt 24:34), and the ekeine (Mt 24:36), these things, and that day and hour; which will help to clear this prophecy.
(1.) As to these things, the wars, seductions, and persecutions, here foretold, and especially the ruin of the Jewish nation; "This generation shall not pass away, till all these things be fulfilled (Mt 24:34); there are those now alive, that shall see Jerusalem destroyed, and the Jewish church brought to an end." Because it might seem strange, he backs it with a solemn asseveration; "Verily, I say unto you. You may take my word for it, these things are at the door." Christ often speaks of the nearness of that desolation, the more to affect people, and quicken them to prepare for it. Note, There may be greater trials and troubles yet before us, in our own day, than we are aware of. They that are old, know not what sons of Anak may be reserved for their last encounters.
(2.) But as to that day and hour which will put a period to time, that knoweth no man, Mt 24:36. Therefore take heed of confounding these two, as they did, who, from the words of Christ and the apostles; letters, inferred that the day of Christ was at hand, 2Th 2:2. No, it was not; this generation, and many another, shall pass, before that day and hour come. Note, [1.] There is a certain day and hour fixed for the judgment to come; it is called the day of the Lord, because so unalterably fixed. None of God's judgments are adjourned sine die—without the appointment of a certain day. [2.] That day and hour are a great secret.
No man knows it; not the wisest by their sagacity, not the best by any divine discovery. We all know that there shall be such a day; but none knows when it shall be, no, not the angels; though their capacities for knowledge are great, and their opportunities of knowing this advantageous (they dwell at the fountain-head of light), and though they are to be employed in the solemnity of that day, yet they are not told when it shall be: none knows but my Father only. This is one of those secret things which belong to the Lord our God. The uncertainty of the time of Christ's coming, is, to those who are watchful, a savour of life unto life, and makes them more watchful; but to those who are careless, it is a savour of death unto death, and makes them more careless.
II. To this end we must expect these events, that we may prepare for them; and here we have a caution against security and sensuality, which will make it a dismal day indeed to us, Mt 24:37-41. In these verses we have such an idea given us of the judgment day, as may serve to startle and awaken us, that we may not sleep as others do.
It will be a surprising day, and a separating day.
1. It will be a surprising day, as the deluge was to the old world, Mt 24:37-39. That which he here intends to describe, is, the posture of the world at the coming of the Son of man; besides his first coming, to save, he has other comings to judge. He saith (Joh 9:39), For judgment I am come; and for judgment he will come; for all judgment is committed to him, both that of the word, and that of the sword.
Now this here is applicable,
(1.) To temporal judgments, particularly that which was now hastening upon the nation and people of the Jews; though they had fair warning given them of it, and there were many prodigies that were presages of it, yet it found them secure, crying, Peace and safety, 1Th 5:3. The siege was laid to Jerusalem by Titus Vespasian, when they were met at the passover in the midst of their mirth; like the men of Laish, they dwelt careless when the ruin arrested them, Jdg 18:7,27. The destruction of Babylon, both that in the Old Testament and that in the New, comes when she saith, I shall be a lady for ever, Isa 47:7-9, Re 18:7. Therefore the plagues come in a moment, in one day. Note, Men's unbelief shall not make God's threatenings of no effect.
(2.) To the eternal judgment; so the judgment of the great day is called, Heb 6:2. Though notice has been given of it from Enoch, yet, when it comes, it will be unlooked for by the most of men; the latter days, which are nearest to that day, will produce scoffers, that say, Where is the promise of his coming? 2Pe 3:3,4, Lu 18:8. Thus it will be when the world that now is shall be destroyed by fire; for thus it was when the old world, being overflowed by water, perished, 2Pe 3:6,7. Now Christ here shows what were the temper and posture of the old world when the deluge came.
[1.] They were sensual and worldly; they were eating and drinking, marrying and giving in marriage. It is not said, They were killing and stealing, and whoring and swearing (these were indeed the horrid crimes of some of the worst of them; the earth was full of violence); but they were all of them, except Noah, over head and ears in the world, and regardless of the word of God, and this ruined them. Note, Universal neglect of religion is a more dangerous symptom to any people than particular instances here and there of daring irreligion. Eating and drinking are necessary to the preservation of man's life; marrying and giving in marriage are necessary to the preservation of mankind; but, Licitus perimus omnes—These lawful things undo us, unlawfully managed. First, They were unreasonable in it, inordinate and entire in the pursuit of the delights of sense, and the gains of the world; they were wholly taken up with these things, esan trogontes—they were eating; they were in these things as in their element, as if they had their being for no other end than to eat and drink, Isa 56:12. Secondly, They were unreasonable in it; they were entire and intent upon the world and the flesh, when the destruction was at the door, which they had had such fair warning of. They were eating and drinking, when they should have been repenting and praying; when God, by the ministry of Noah, called to weeping and mourning, then joy and gladness. This was to them, as it was to Israel afterwards, the unpardonable sin (Isa 22:12,14), especially, because it was in defiance of those warnings by which they should have been awakened. "Let us eat and drink, for to-morrow we die; if it must be a short life, let it be a merry one." The apostle James speaks of this as the general practice of the wealthy Jews before the destruction of Jerusalem; when they should have been weeping for the miseries that were coming upon them, they were living in pleasure, and nourishing their hearts as in a day of slaughter, Jam 5:1,5.
[2.] They were secure and careless; they knew not, until the flood came, Mt 24:39. Knew not! Surely they could not but know. Did not God, by Noah, give them fair warning of it? Did he not call them to repentance, while his long-suffering waited? 1Pe 3:19,20. But they knew not, that is, they believed not; they might have known, but would not know. Note, What we know of the things that belong to our everlasting peace, if we do not mix faith with it, and improve it, is all one as if we did not know it at all. Their not knowing is joined with their eating, and drinking, and marrying; for, First, Therefore they were sensual, because they were secure. Note, the reason why people are so eager in the pursuit, and so entangled in the pleasures of this world, is, because they do not know, and believe, and consider, the eternity which they are upon the brink of. Did we know aright that all these things must shortly be dissolved, and we must certainly survive them, we should not set our eyes and hearts so much upon them as we do. Secondly, Therefore they were secure, because they were sensual; therefore they knew not that the flood was coming, because they were eating and drinking; were so taken up with things seen and present, that they had neither time nor heart to mind the things not seen as yet, which they were warned of. Note, As security bolsters men up in their brutal sensuality; so sensuality rocks them asleep in their carnal security. They knew not, until the flood came. 1. The flood did come, though they would not foresee it. Note, Those that will not know by faith, shall be made to know by feeling, the wrath of God revealed from heaven against their ungodliness and unrighteousness. The evil day is never the further off for men's putting it far off from them. 2. They did not know it till it was too late to prevent it, as they might have done if they had known it in time, which made it so much the more grievous. Judgments are most terrible and amazing to the secure, and those that have made a jest of them.
The application of this, concerning the old world, we have in these words; So shall the coming of the Son of man be; that is, (1.) In such a posture shall he find people, eating and drinking, and not expecting him. Note, Security and sensuality are likely to be the epidemical diseases of the latter days. All slumber and sleep, and at midnight the bridegroom comes. All are off their watch, and at their ease. (2.) With such a power, and for such a purpose, will he come upon them. As the flood took away the sinners of the old world, irresistibly and irrecoverably; so shall secure sinners, that mocked at Christ and his coming, be taken away by the wrath of the Lamb, when the great day of his wrath comes, which will be like the coming of the deluge, a destruction which there is no fleeing from.
2. It will be a separating day (Mt 24:40,41); Then shall two be in the field. Two ways this may be applied.
(1.) We may apply it to the success of the gospel, especially at the first preaching of it; it divided the world; some believed the things which were spoken, and were taken to Christ; others believed not, and were left to perish in their unbelief. Those of the same age, place, capacity, employment, and condition, in the world, grinding in the same mill, those of the same family, nay, those that were joined in the same bond of marriage, were, one effectually called, the other passed by, and left in the gall of bitterness. This is that division, that separating fire, which Christ came to send, Lu 12:49,51. This renders free grace the more obliging, that it is distinguishing; to us, and not to the world (Joh 14:22), nay to us, and not to those in the same field, the same mill, the same house.
When ruin came upon Jerusalem, a distinction was made by Divine Providence, according to that which had been before made by divine grace; for all the Christians among them were saved from perishing in that calamity, by the special care of Heaven. If two were at work in the field together, and one of them was a Christian, he was taken into a place of shelter, and had his life given him for a prey, while the other was left to the sword of the enemy. Nay, if but two women were grinding at the mill, if one of them belonged to Christ, though but a woman, a poor woman, a servant, she was taken to a place of safety, and the other abandoned. Thus the meek of the earth are hid in the day of the Lord's anger (Zep 2:3), either in heaven, or under heaven. Note, Distinguishing preservations, in times of general destruction, are special tokens of God's favour, and ought so to be acknowledged. If we are safe when thousands fall on our right hand and our left, are not consumed when others are consumed round about us, so that we are as brands plucked out of the fire, we have reason to say, It is of the Lord's mercies, and it is a great mercy.
(2.) We may apply it to the second coming of Jesus Christ, and the separation which will be made in that day. He had said before (Mt 24:31), that the elect will be gathered together. Here he tells us, that, in order to that, they will be distinguished from those who were nearest to them in this world; the choice and chosen ones taken to glory, the other left to perish eternally. Those who sleep in the dust of the earth, two in the same grave, their ashed mixed, shall yet arise, one to be taken to everlasting life, the other left to shame and everlasting contempt, Da 12:2. Here it is applied to them who shall be found alive. Christ will come unlooked for, will find people busy at their usual occupations, in the field, at the mill; and then, according as they are vessels of mercy prepared for glory, or vessels of wrath prepared for ruin, accordingly it will be with them; the one taken to meet the Lord and his angels in the air, to be for ever with him and them; the other left to the devil and his angels, who, when Christ has gathered out his own, will sweep up the residue. This will aggravate the condemnation of sinners that others shall be taken from the midst of them to glory, and they left behind. And it speaks abundance of comfort to the Lord's people. [1.] Are they mean and despised in the world, as the man-servant in the field, or the maid at the mill (Ex 11:5)? Yet they shall not be forgotten or overlooked in that day. The poor in the world, if rich in faith, are heirs of the kingdom. [2.] Are they dispersed in distant and unlikely places, where one would not expect to find the heirs of glory, in the field, at the mill? Yet the angels will find them there (hidden as Saul among the stuff, when they are to be enthroned), and fetch them thence; and well may they be said to be changed, for a very great change it will be to go to heaven from ploughing and grinding. [3.] Are they weak, and unable of themselves to move heavenward? They shall be taken, or laid hold of, as Lot was taken out of Sodom by a gracious violence, Ge 19:16. Those whom Christ has once apprehended and laid hold on, he will never lose his hold of. [4.] Are they intermixed with others, linked with them in the same habitations, societies, employments? Let not that discourage any true Christian; God knows how to separate between the precious and the vile, the gold and dross in the same lump, the wheat and chaff in the same floor.
III. Here is a general exhortation to us, to watch, and be ready against that day comes, enforced by divers weighty considerations, Mt 24:42, etc. Observe,
1. The duty required; Watch, and be ready, Mt 24:42,44.
(1.) Watch therefore, Mt 24:42. Note, It is the great duty and interest of all the disciples of Christ to watch, to be awake and keep awake, that they may mind their business. As a sinful state or way is compared to sleep, senseless and inactive (1Th 5:6), so a gracious state or way is compared to watching and waking. We must watch for our Lord's coming, to us in particular at our death, after which is the judgment, that is the great day with us, the end of our time; and his coming at the end of all time to judge the world, the great day with all mankind. To watch implies not only to believe that our Lord will come, but to desire that he would come, to be often thinking of his coming, and always looking for it as sure and near, and the time of it uncertain. To watch for Christ's coming, is to maintain that gracious temper and disposition of mind which we should be willing that our Lord, when he comes, should find us in. To watch is to be aware of the first notices of his approach, that we may immediately attend his motions, and address ourselves to the duty of meeting him. Watching is supposed to be in the night, which is sleeping time; while we are in this world, it is night with us, and we must take pains to keep ourselves awake.
(2.) Be ye also ready. We wake in vain, if we do not get ready. It is not enough to look for such things; but we must therefore give diligence, 2Pe 3:11,14. We have then our Lord to attend upon, and we must have our lamps ready trimmed; a cause to be tried, and we must have our plea ready drawn and signed by our Advocate; a reckoning to make up, and we must have our accounts ready stated and balanced; there is an inheritance which we then hope to enter upon, and we must have ourselves ready, made meet to partake of it, Col 1:12.
2. The reasons to induce us to this watchfulness and diligent preparation for that day; which are two.
(1.) Because the time of our Lord's coming is very uncertain. This is the reason immediately annexed to the double exhortation (Mt 24:42,44); and it is illustrated by a comparison, Mt 24:43. Let us consider then,
[1.] That we know not what hour he will come, Mt 24:42. We know not the day of our death, Ge 27:2. We may know that we have but a little time to live (The time of my departure is at hand, 2Ti 4:6); but we cannot know that we have a long time to live, for our souls are continually in our hands; nor can we know how little a time we have to live, for it may prove less than we expect; much less do we know the time fixed for the general judgment. Concerning both we are kept at uncertainty, that we may, every day, expect that which may come any day; may never boast of a year's continuance (Jam 4:13), no, nor of tomorrow's return, as if it were ours, Pr 27:1, Lu 12:20.
[2.] That he may come at such an hour as we think not, Mt 24:44. Though there be such uncertainty in the time, there is none in the thing itself: though we know not when he will come, we are sure he will come. His parting word was, Surely I come quickly; his saying, "I come surely," obliges us to expect him: his saying "I come quickly." obliges us to be always expecting him; for it keeps us in a state of expectancy. In such an hour as you think not, that is, such an hour as they who are unready and unprepared, think not (Mt 24:50); nay, such an hour as the most lively expectants perhaps thought least likely. The bridegroom came when the wise were slumbering. It is agreeable to our present state, that we should be under the influence of a constant and general expectation, rather than that of particular presages and prognostications, which we are sometimes tempted vainly to desire and wish for.
[3.] That the children of this world are thus wise in their generation, that, when they know of a danger approaching, they will keep awake, and stand on their guard against it. This he shows in a particular instance, Mt 24:43. If the master of a house had notice that a thief would come such a night, and such a watch of the night (for they divided the night into four watches, allowing three hours to each), and would make an attempt upon his house, though it were the midnight-watch, when he was most sleepy, yet he would be up, and listen to every noise in every corner, and be ready to give him a warm reception. Now, though we know not just when our Lord will come, yet, knowing that he will come, and come quickly, and without any other warning than what he hath given in his word, it concerns us to watch always. Note, First, We have every one of us a house to keep, which lies exposed, in which all we are worth is laid up: that house is our own souls, which we must keep with all diligence. Secondly, The day of the Lord comes by surprise, as a thief in the night. Christ chooses to come when he is least expected, that the triumphs of his enemies may be turned into the greater shame, and the fears of his friends into the greater joy. Thirdly, If Christ, when he comes, finds us asleep and unready, our house will be broken up, and we shall lose all we are worth, not as by a thief unjustly, but as by a just and legal process; death and judgment will seize upon all we have, to our irreparable damage and utter undoing. Therefore be ready, be ye also ready; as ready at all times as the good man of the house would be at the hour when he expected the thief: we must put on the armour of God, that we may not only stand in that evil day, but, as more than conquerors, may divide the spoil.
(2.) Because the issue of our Lord's coming will be very happy and comfortable to those that shall be found ready, but very dismal and dreadful to those that shall not, Mt 24:45, etc. This is represented by the different state of good and bad servants, when their lord comes to reckon with them. It is likely to be well or ill with us to eternity, according as we are found ready or unready at that day; for Christ comes to render to every man according to his works. Now this parable, with which the chapter closes, is applicable to all Christians, who are in profession and obligation God's servants; but it seems especially intended as a warning to ministers; for the servant spoken of is a steward. Now observe what Christ here saith,
[1.] Concerning the good servant; he shows here what he is—a ruler of the household; what, being so, he should be—faithful and wise; and what, if he be so, he shall be eternally-blessed. Here are good instructions and encouragements to the ministers of Christ.
First, We have here his place and office. He is one whom the Lord has made ruler over his household, to give them meat in due season. Note, 1. The church of Christ is his household, or family, standing in relation to him as the Father and Master of it. It is the household of God, a family named from Christ, Eph 3:15. 2. Gospel ministers are appointed rulers in this household; not at princes (Christ has entered a caveat against that), but as stewards, or other subordinate officers; not as lords, but as guides; not to prescribe new ways, but to show and lead in the ways that Christ has appointed: that is the signification of the hegoumenoi, which we translate, having rule over you (Heb 13:17); as overseers, not to cut out new work, but to direct in, and quicken to, the work which Christ has ordered; that is the signification of episkopoi—bishops. They are rulers by Christ; what power they have is derived from him, and none may take it from them, or abridge it to them; he is one whom the Lord has made ruler; Christ has the making of ministers. They are rulers under Christ, and act in subordination to him; and rulers for Christ, for the advancement of his kingdom. 3. The work of gospel ministers is to give to Christ's household their meat in due season, as stewards, and therefore they have the keys delivered to them. (1.) Their work is to give, not take to themselves (Eze 34:8), but give to the family what the Master has bought, to dispense what Christ has purchased. And to ministers it is said, that it is more blessed to give than to receive, Ac 20:35. (2.) It is to give meat; not to give law (that is Christ's work), but to deliver those doctrines to the church which, if duly digested, will be nourishment to souls. They must give, not the poison of false doctrines, not the stones of hard and unprofitable doctrines, but the meat that is sound and wholesome. (3.) It must be given in due season, en kairo—while there is time for it; when eternity comes, it will be too late; we must work while it is day: or in time, that is, whenever any opportunity offers itself; or in the stated time, time after time, according as the duty of every day requires.
Secondly, His right discharge of this office. The good servant, if thus preferred, will be a good steward; for,
1. He is faithful; stewards must be so, 1Co 4:2. He that is trusted, must be trusty; and the greater the trust is, the more is expected from them. It is a great good thing that is committed to ministers (2Ti 1:14); and they must be faithful, as Moses was, Heb 3:2. Christ counts those ministers, and those only, that are faithful, 1Ti 1:12. A faithful minister of Jesus Christ is one that sincerely designs his master's honour, not his own; delivers the whole counsel of God, not his own fancies and conceits; follows Christ's institutions and adheres to them; regards the meanest, reproves the greatest, and doth not respect persons.
2. He is wise to understand his duty and the proper season of it; and in guiding of the flock there is need, not only of the integrity of the heart, but the skilfulness of the hands. Honesty may suffice for a good servant, but wisdom is necessary to a good steward; for it is profitable to direct.
3. He is doing; so doing as his office requires. The ministry is a good work, and they whose office it is, have always something to do; they must not indulge themselves in ease, nor leave the work undone, or carelessly turn it off to others, but be doing, and doing to the purpose—so doing, giving meat to the household, minding their own business, and not meddling with that which is foreign; so doing as the Master has appointed, as the office imports, and as the case of the family requires; not talking, but doing. It was the motto Mr. Perkins used, Minister verbi es—You are a minister of the word. Not only Age—Be doing; but Hoc age—Be so doing.
4. He is found doing when his Master comes; which intimates, (1.) Constancy at his work. At what hour soever his Master comes, he is found busy at the work of the day. Ministers should not leave empty spaces in their time, lest their Lord should come in one of those empty spaces. As with a good God the end of one mercy is the beginning of another, so with a good man, a good minister, the end of one duty is the beginning of another. When Calvin was persuaded to remit his ministerial labours, he answered, with some resentment, "What, would you have my Master find me idle?" (2.) Perseverance in his work till the Lord come. Hold fast till then, Re 2:25. Continue in these things, 1Ti 4:16,6:14. Endure to the end.
Thirdly, The recompence of reward intended him for this, in three things.
1. He shall be taken notice of. This is intimated in these words, Who then is that faithful and wise servant? Which supposes that there are but few who answer this character; such an interpreter is one of a thousand, such a faithful and wise steward. Those who thus distinguish themselves now by humility, diligence, and sincerity in their work, Christ will in the great day both dignify and distinguish by the glory conferred on them.
2. He shall be blessed? Blessed is that servant; and Christ's pronouncing him blessed makes him so. All the dead that die in the Lord are blessed, Re 14:13. But there is a peculiar blessedness secured to them that approve themselves faithful stewards, and are found so doing. Next to the honour of those who die in the field of battle, suffering for Christ as the martyrs, is the honour of those that die in the field of service, ploughing, and sowing, and reaping, for Christ.
3. He shall be preferred (Mt 24:47); He shall make him ruler over all his goods. The allusion is to the way of great men, who, if the stewards of their house conduct themselves well in that place, commonly prefer them to be the managers of their estates; thus Joseph was preferred in the house of Potiphar, Ge 29:4,6. But the greatest honour which the kindest master ever did to his most tried servants in this world, is nothing to that weight of glory which the Lord Jesus will confer upon his faithful watchful servants in the world to come. What is here said by a similitude, is the same that is said more plainly, Joh 11:26, Him will my Father honour. And God's servants, when thus preferred; shall be perfect in wisdom and holiness to bear that weight of glory, so that there is no danger from these servants when they reign.
[2.] Concerning the evil servant. Here we have,
First, His description given (Mt 24:48,49); where we have the wretch drawn in his own colours. The vilest of creatures is a wicked man, the vilest of men is a wicked Christian, and the vilest of them a wicked minister. Corruptio optimi est pessima—What is best, when corrupted, becomes the worst. Wickedness in the prophets of Jerusalem is a horrible thing indeed, Jer 23:14. Here is,
1. The cause of his wickedness; and that is, a practical disbelief of Christ's second coming; He hath said in his heart, My Lord delays his coming; and therefore he begins to think he will never come, but has quite forsaken his church. Observe, (1.) Christ knows what they say in their hearts, who with their lips cry, Lord, Lord, as this servant here. (2.) The delay of Christ's coming, though it is a gracious instance of his patience, is greatly abused by wicked people, whose hearts are thereby hardened in their wicked ways. When Christ's coming is looked upon as doubtful, or a thing at an immense distance, the hearts of men are fully set to do evil, Ec 8:11. See Eze 12:27. They that walk by sense, are ready to say of the unseen Jesus, as the people did of Moses when he tarried in the mount upon their errand, We wot not what is become of him, and therefore up, make us gods, the world a god, the belly a god, any thing but him that should be.
2. The particulars of his wickedness; and they are sins of the first magnitude; he is a slave to his passions and his appetites.
(1.) Persecution is here charged upon him. He begins to smite his fellow servants. Note, [1.] Even the stewards of the house are to look upon all the servants of the house as their fellow servants, and therefore are forbidden to lord it over them. If the angel call himself fellow servant to John (Re 19:10), no marvel if John have learned to call himself brother to the Christians of the churches of Asia, Re 1:9. [2.] It is no new thing to see evil servants smiting their fellow servants; both private Christians and faithful ministers. He smites them, either because they reprove him, or because they will not bow, and do him reverence; will not say as he saith, and do as he doeth, against their consciences: he smites them with the tongue, as they smote the prophet, Jer 18:18. And if he get power into his hand, or can press those into his service that have, as the ten horns upon the head of the beast, it goes further. Pashur the priest smote Jeremiah, and put him in the stocks, Jer 20:2. The revolters have often been of all others most profound to make slaughter, Ho 5:2. The steward, when he smites his fellow servants, does it under colour of his Master's authority, and in his name; he says, Let the Lord be glorified (Isa 66:5); but he shall know that he could not put a greater affront upon his Master.
(2.) Profaneness and immorality; He begins to eat and drink with the drunken. [1.] He associates with the worst of sinners, has fellowship with them, is intimate with them; he walks in their counsel, stands in their way, sits in their seat, and sings their songs. The drunken are the merry and jovial company, and those he is for, and thus he hardens them in their wickedness. [2.] He does like them; eats, and drinks, and is drunken; so it is in Luke. This is an inlet to all manner of sin. Drunkenness is a leading wickedness; they who are slaves to that, are never masters of themselves in any thing else. The persecutors of God's people have commonly been the most vicious and immoral men. Persecuting consciences, whatever the pretensions be, are commonly the most profligate and debauched consciences. What will not they be drunk with, that will be drunk with the blood of the saints? Well, this is the description of a wicked minister, who yet may have the common gifts of learning and utterance above others; and, as hath been said of some, may preach so well in the pulpit, that it is a pity he should ever come out, and yet live so ill out of the pulpit, that it is a pity he should ever come in.
Secondly, His doom read, Mt 24:50,51. The coat and character of wicked ministers will not only not secure them from condemnation, but will greatly aggravate it. They can plead no exemption from Christ's jurisdiction, whatever they pretend to, in the church of Rome, from that of the civil magistrate; there is no benefit of clergy at Christ's bar. Observe,
1. The surprise that will accompany his doom (Mt 24:50); The Lord of that servant will come. Note, (1.) Our putting off the thoughts of Christ's coming will not put off his coming. Whatever fancy he deludes himself with, his Lord will come. The unbelief of man shall not make that great promise, or threatening (call it which you will), of no effect. (2.) The coming of Christ will be a most dreadful surprise to secure and careless sinners, especially to wicked ministers; He shall come in a day when he looketh not for him. Note, Those that have slighted the warnings of the word, and silenced those of their own consciences concerning the judgment to come, cannot expect any other warnings; these will be adjudged sufficient legal notice given, whether taken or no; and no unfairness can be charged on Christ, if he come suddenly, without giving other notice. Behold, he has told us before.
2. The severity of his doom, Mt 24:51. It is not more severe than righteous, but it is a doom that carries in it utter ruin, wrapt up in two dreadful words, death and damnation.
(1.) Death. His Lord shall cut him asunder, dikotomesei auton, "he shall cut him off from the land of the living," from the congregation of the righteous, shall separate him unto evil; which is the definition of a curse (De 29:21), shall cut him down, as a tree that cumbers the ground; perhaps it alludes to the sentence often used in the law, That soul shall be cut off from his people; denoting an utter extirpation. Death cuts off a good man, as a choice imp is cut off to be grafted in a better stock; but it cuts off a wicked man, as a withered branch is cut off for the fire-cuts him off from this world, which he set his heart so much upon, and was, as it were, one with. Or, as we read it, shall cut him asunder, that is, part body and soul, send the body to the grave to be a prey for worms, and the soul to hell to be a prey for devils, and there is the sinner cut asunder. The soul and body of a godly man at death part fairly, the one cheerfully lifted up to God, the other left to the dust; but the soul and body of a wicked man at death are cut asunder, torn asunder, for to them death is the king of terrors, Job 18:14. The wicked servant divided himself between God and the world, Christ and Belial, his profession and his lusts, justly therefore will he thus be divided.
キリストの説教は主として実践的であった。しかしこの章において、わたしたちは預言的な語り、来たるべき事の予告を持つ。しかしそれは実践的な傾向を持ち、弟子たちの好奇心を満たすためではなく、その良心と歩みを導くために意図された。それゆえ実践的な適用をもって結ばれる。教会は常に、信者への導きと励ましのために、一般の約束に加えて特定の預言を持ってきた。しかしそれは注目すべきことである。キリストはその宣教の終わりにこの預言的な説教を語られた。黙示録が新約聖書の最後の書であり、旧約聖書の預言の書が最後に置かれているように。わたしたちが暗く難しい事に潜る前に、平易な真理と義務にしっかりと根ざし、それらをまず十分に消化しなければならないことを示唆するために。多くの者は聖書を間違った端から始めることによって自らを混乱に陥れる。さてこの章においてわたしたちは、一、この語りの機会を持つ（マタ24:1-3）。二、語り自体を持つ。その中に、1. さまざまな出来事の預言、特にエルサレムの滅亡とユダヤ教会と民族の完全な滅びに関する。それは急ぎ来ており、約四十年後に完成した。その滅亡への前触れ、随伴事、結果。しかしさらに遠く、時の終わりにおけるキリストの来臨とすべての事の完成を見る。それは型であり象徴であった（マタ24:4-31）。2. これらの大いなる恐るべき事に備えるために弟子たちを覚まし励ますための、この預言の実践的な適用（マタ24:32-51）。