서론
제목 없음
日本語
영문 원문
Many of David's psalms are full of complaints, but this is full of comforts, and the expressions of delight in God's great goodness and dependence upon him. It is a psalm which has been sung by good Christians, and will be while the world stands, with a great deal of pleasure and satisfaction. I. The psalmist here claims relation to God, as his shepherd, Ps 23:1. II. He recounts his experience of the kind things God had done for him as his shepherd, Ps 23:2,3,5. III. Hence he infers that he should want no good (Ps 23:1), that he needed to fear no evil (Ps 23:4), that God would never leave nor forsake him in a way of mercy; and therefore he resolves never to leave nor forsake God in a way of duty, Ps 23:6. In this he had certainly an eye, not only to the blessings of God's providence, which made his outward condition prosperous, but to the communications of God's grace, received by a lively faith, and returned in a warm devotion, which filled his soul with joy unspeakable. And, as in the foregoing psalm he represented Christ dying for his sheep, so here he represents Christians receiving the benefit of all the care and tenderness of that great and good shepherd.
1-6
The Divine Shepherd
日本語
神なる牧者
ダビデの詩篇。
¹ 主は私の牧者なるゆえ、私には乏しいことがない。 ² 主は私を緑の牧場に伏させ、いこいの水びんに伴い行かれる。 ³ 主は私のたましいを生き返らせ、御名のために私を義の道に導かれる。 ⁴ たとい私は死の影の谷を歩んでも、わざわいを恐れません。あなたが私と共におられるからです。あなたのむちとあなたの杖は私を慰めます。 ⁵ あなたは私の敵の前で私の前に宴を設け、私の頭に油を塗られる。私の杯はあふれています。 ⁶ まことに、恵みと慈しみは私の生きる日の限り私に伴い、私は主の家に長くとどまるでしょう。
ダビデはこの詩篇で、三つの非常に慰めに満ちた前提から三つの非常に慰めに満ちた結論を引き出し、私たちにもそうするよう教える。私たちは望みによって救われる。そしてその望みは十分に基礎があるので、私たちを恥じ入らせない。クリスチャンが自分たちの神である主において自分自身を励ますことは義務である。そして私たちはここで、神が私たちに立つ関係と、その関係に従って私たちが持った神の善の経験の両方から、その励ましを取るよう導かれる。
一、神が彼の牧者であることから、彼は自分にとって良いものを何も欠かないと推論する（詩23:1）。ここを見よ。1. 神が信じる者たちのために取られる大いなる配慮。神は彼らの牧者であり、彼らは神をそう呼ぶことができる。かつてダビデ自身が牧者であった時があった。彼は身重の雌羊に従うことから取られた（詩78:70,71）。それゆえ彼は経験によって、良い牧者のその群れに対する配慮と優しい愛情を知っていた。彼らが牧者を必要とすること、そして巧みで忠実な牧者が彼らにとってどれほどの親切であったかを思い出した。彼はかつて小羊を救うために自分のいのちを危険にさらした。それゆえこれによって彼は神の民に対する神の配慮を説明する。そしてこれに私たちの救い主が、わたしは羊の牧者、良い牧者である（ヨハネ10:11）と言われるとき、なぞらえておられるようである。イスラエルの牧者、教会全体の牧者であられる方（詩80:1）は、それぞれの信じる者の牧者である。最も身分の低い者も神の知覚の下にはない（イザヤ40:11）。神は彼らをその囲いに取り入れ、それから彼らの世話をし、彼らを守り、彼らのために備える。羊の群れを守ることを自分の仕事とする牧者よりも、より大きな配慮と不変さをもって。もし神が私たちにとって牧者であれば、私たちは羊として、人を傷つけず、柔和で、静かで、刈る者の前で、いや、屠る者の前でさえ黙り、有用で、社交的でなければならない。牧者の声を知り、彼に従わなければならない。2. 信じる者が神に持つ大いなる確信。「もし主が私の牧者、私を養う者であれば、私には本当に必要で、私にとって良いものを何も欠かないと結論できる」。もしダビデが王位に就く前に、その運命に定められていても、この詩篇を書いたなら、彼は誰よりも欠乏を恐れる理由があった。かつて彼はその部下のためにナバルに物ごいをさせ、別の時には自分でアヒメレクに物ごいをした。しかし神が自分の牧者であると考えるとき、彼は大胆に私には乏しいことがないと言える。神の養いにあり、神を養い主として持つ者は、飢え死にを恐れてはならない。表現よりも多くが含意されている。単に私には乏しいことがないだけでなく、「私は必要なすべてのものを供給される。そして私が望むすべてを持たなくても、それは私にふさわしくないか、私に良くないか、しかるべき時に私が持つことのいずれかであると結論できる」。
二、神が良い牧者の務めを彼に対して果たされたことから、彼は自分が陥り得る最大の危険と困難の中で悪を恐れる必要がないと推論する（詩23:2-4）。彼は今、神の臨在と配慮の益を経験し、それゆえ彼が最も必要とするときにそれらの益を期待する。ここを見よ。
1. 生ける聖徒の慰め。神は彼の牧者であり、彼の神であり、あらゆる点で、あらゆる目的のために十分な神である。ダビデは神がそうであることを見出した。そして私たちもそうである。神の牧場の羊としての聖徒の幸福を見よ。(1) 彼らはよく置かれ、よく休んでいる。主は私を緑の牧場に伏させられる。私たちはこのいのちの支えと慰めを、父である神の良い御手から受ける。日毎の糧を神から受ける。最も豊かであっても、それは悪い人には乾いた牧場に過ぎない。その人は感覚を喜ばせるものだけをそれに味わうから。しかし、すべての楽しみの中に神の善を味わい、信仰によってそれを味わう敬虔な人には、世をほとんど持たなくても、それは緑の牧場である（詩37:16、箴15:16,17）。神の定めは緑の牧場であり、そこではすべての信じる者のために食物が備えられる。いのちのことばは新しい人の栄養である。それは幼子のための乳、羊のための牧草であり、決して不毛ではなく、決して食べ尽くされず、決して焼け焦げず、常に信仰が養う緑の牧場である。神は神の聖徒を伏させられる。神は彼らに自分たちの心の中に静けさと満足を与えられる。彼らの運命がどうであれ。彼らのたまさいは神において安んじる。そしてそれがすべての牧場を緑にする。神の定めの緑の牧場に祝福されているか。それを通り過ぎるだけで十分だと思わず、その中に伏そう。その中にとどまろう。ここはとこしえに私の憩いである。恵みの手段の一定さによって、たまさいは養われる。(2) 彼らはよく導かれ、よく連れて行かれる。イスラエルの牧者は群れのようにヨセフを導かれる。そしてそれぞれの信じる者は同じ導きの下にある。主は私をいこいの水びんに伴い行かれる。神の善を食む者は神の導きに従わなければならない。神は摂理によって、ことばによって、御霊によって彼らを導かれる。そのはかりごとに従って彼らの事を最も良く処理し、その命令に従って彼らの愛情と行動を処理し、彼らの目、道、心をその愛に導かれる。彼らが導かれるいこいの水は、彼らに楽しい眺めだけでなく、渇き、疲れたときに多くの元気づける飲み物、多くの元気づける強心剤を与える。神は民のために食物と休息だけでなく、元気づけと快楽をも備えられる。神の慰め、聖霊の喜びは、これらのいこいの水であり、聖徒はそれに導かれ、生ける水の泉から流れ出、私たちの神の都を喜ばせる流れである。神は民を、腐り、汚れを集める溜池に導かれるのではなく、かき乱された海にでも、急に転がる洪水にでもなく、静かにせせらぐ水に導かれる。静かでありながら流れる水は、神に向かって流れ出すが、静かにそうする霊に最もよく合うから。彼らの下にある神聖な導きは、その比喩を脱ぐ（詩23:3）。主は私を義の道に導かれる。私の義務の道に。その中で神はことばによって私を教え、良心と摂理によって私を導かれる。これらはすべての聖徒が導かれ、保たれ、そこから外れないことを望む道である。そして慰めのいこいの水に導かれる者は、義の道を歩む者だけである。義務の道は真に楽しい道である。義務のわざこそ平安である。これらの道では、神が私たちをその中に導き、その中で導かれなければ、私たちは歩めない。(3) 何かが彼らを悩ますとき、彼らはよく助けられる。主は私のたましいを生き返らせられる。[1] 「私が迷うとき、私を回復される」。羊ほど早く自分を見失う被造物はいない。それほど迷いやすく、それほど道を見つけにくい。最も良い聖徒でさえ、失われた羊のように迷い出る傾向があることを感じている（詩119:176）。彼らは道を誤り、脇道にそれる。しかし神が彼らの誤りを示し、悔い改めを与え、彼らをその義務に連れ戻されるとき、神はたまさいを回復される。もし神がそうされなければ、彼らは果てしなく迷い、滅ぼされるであろう。一つの罪の後、ダビデの心が彼を打ち、もう一つの後、ナタンが遣わされてあなたはその人だと告げたとき、神は彼のたまさいを回復された。神はご自身の民が罪に陥ることを許されても、彼らがその中にじっとしていることを許されない。[2] 「私が病気のとき、私を回復し、私が弱いとき、私を元気づけ、それゆえ去ろうとしていたたまさいを回復される」。主は私たちをいやす主である（出エジプト15:26）。私たちが信じていなかったら、何度も気を失ったであろう。そして私たちが気を失わないように保ったのは、良い牧者であった。
2. 死に行く聖徒の勇気を見よ（詩23:4）。「私の生涯のすべての日において神の善をこのように経験してきたので、六つの悩みの中でも七つの中でも、私は決して神を不信じない。いや、最後の極限においても。それよりも、神がこれまで私のためにされたすべては、私の何の功績や価値のためではなく、純粋にその御名のために、そのことばの追求において、その約束の成就において、ご自身の属性とご自身の民への関係の栄光のためにであった。それゆえその御名は引き続き私の堅固なやぐらであり、私の生涯を通じて私を導き、養ってこられた方が、最後に私を見捨てられないことを確約する」。ここに、
(1) 差し迫った危険が仮定される。「たとい私は死の影の谷を歩んでも」。すなわち、「たとい私が死の危険にあり、谷のように深く、影のように暗く、死そのもののように恐ろしい危険の中にあっても」。あるいはむしろ、「たとい私が死の逮捕の下にあり、自分の中に死の宣告を受け、自分を死に行く人と見なすあらゆる理由があっても、私は安んじる」。病気の者、老いた者は、自分たちが死の影の谷にいると見なす理由がある。確かに一つの恐ろしく響く言葉がある。それは死であり、私たちは皆それを覚悟しなければならない。その戦争に解散はない。しかし、苦悩の仮定の中でさえ、恐怖を和らげる四つの言葉がある。確かに私たちの前にあるのは死である。しかし、[1] それは死の影に過ぎない。それには実質的な悪はない。蛇の影は刺さず、剣の影は殺さない。[2] それは影の谷である。確かに深く、暗く、汚れている。しかし谷は豊かであり、死そのものも神の民には慰めに満ちている。[3] それはこの谷での歩きに過ぎない。穏やかで楽しい歩み。悪者は世界から追い出され、そのたまさいを求められる。しかし聖徒はこの世に別れを告げるのと同じくらい陽気に、もう一つの世への散歩をする。[4] それはそれを通り抜ける歩みである。彼らはこの谷で迷うことはなく、その反対側の香の山に無事に着く。
(2) この危難が良き土台の上に軽べつされ、勝利される。死は恐怖の王である。しかしキリストの羊にはそうではない。彼らはほふられるために定められた羊がそうする以上に、それに震えない。「たとい死の影の谷にあっても、私はわざわいを恐れない。これらのもののどれも私を動かさない」。なお、神の子は死の使いに会い、その召集を聖なる安全と心の穏やかさをもって受け取ることができる。乳飲み子はこのまむしの穴の上で遊ぶことができる。そして恵みによってこの世から離乳した離乳の子は、このコカトリスの巣に手を置くことができる。パウロのように、死に聖なる挑戦を投げかけて。死よ、あなたのとげはどこにあるのか。そしてこの確信のための十分な根拠がある。[1] 神の子にとってはそれの中に悪がないから。死は私たちを神の愛から引き離すことができず、それゆえ私たちに本当の危害を加えることができない。それは体を殺すが、たまさいに触れることはできない。有害なものが何もないとき、なぜ恐ろしいはずか。[2] 聖徒が死の瞬間に神の恵みある臨在を持つから。神は彼らの右手にいる。それゆえなぜ動かされるのか。良い牧者は、彼らが貪欲な狼、かすめる獣に襲われる危険がある谷を通じて、彼らの羊を導くだけでなく、護衛する。神は彼らを護衛するだけでなく、彼らが最も慰めを必要とするときに彼らを慰める。神の臨在が彼らを慰める。あなたが私と共におられる。神のことばと御霊が彼らを慰める。あなたのむちと杖。牧者の杖、あるいは羊が数えられたときにその下を通ったむち（レビ27:32）、あるいは羊を散らしたり悩ましたりする犬を追い払う牧者の杖になぞらえて。聖徒が死ぬとき、神が彼らに気を留め（神はご自身のものを知っておられる）、神が敵を責め、神がそのむちで彼らを導き、その杖で彼らを支められることは慰めである。福音はキリストの力のむち（詩110:2）と呼ばれ、聖徒が死ぬとき彼らを慰めるのに十分なものがそこにはあり、彼らの下には永遠の腕がある。
三、今神の恵みの良い賜物から、彼はその恵みの恒久性と永続性を推論する（詩23:5,6）。ここで私たちは観察できる。
1. 彼がどれほど神の恵みある賜物を大きくするか（詩23:5）。「あなたは私の前に宴を設けられる」。いのちと敬虔の両方に属するすべてのもの、時と永遠の両方に必要なすべてのものを私のために備えられた。神はそのすべての民にこれほど気前の良い給与者である。そしてダビデがここでしたように、彼らが神の大いなる善を豊かに語ることはふさわしい。ダビデは次を認める。(1) 彼はふさわしい食物を、広げられた宴、満たされた杯、飢えのための肉、渇きのための飲み物を持っていた。(2) それは彼のために注意深く、進んで備えられた。彼の宴は手近なもので広げられたのではなく、用意され、彼の前に用意された。(3) 彼は制限されず、狭められず、豊かさを持っていた。「私の杯はあふれる」。私自身と友人のために十分。(4) 彼は必要性のためだけでなく、装飾と喜びのために持っていた。あなたは私の頭に油を塗られる。サムエルは彼に王として油を注いだ。それはさらなる恵みの確かな証印であった。しかし、これはむしろ神が彼を祝福した豊かさの実例、あるいは特別な友人を特別にもてなすことになぞらえ。その頭には油が注がれた（ルカ7:46）。いや、ある者は彼が依然として自分を羊と見なすが、貧しい人の雌の小羊（サムエル記第二12:3）のような、自分の肉を食べ、自分の杯から飲み、そのふところに寝た羊と考える。神の子はこのように立派にだけでなく、このように優しく世話される。彼らの体のため、彼らのたまさいのため、今のいのちのため、来るべきもののために、豊かな備えがなされる。もし摂理が私たちの自然のいのちのためにこれほど豊かに与えられないなら、霊的な祝福において埋め合わせられないなら、それは私たち自身の過ちである。
2. 彼がどれほど確信をもって神の恵みの継続を期待するか（詩23:6）。彼は言った（詩23:1）。私には乏しいことがない。しかし今、彼はもっと積極的にもっと包括的に語る。まことに、恵みと慈しみは私の生きる日の限り私に伴う。彼の望みは高まり、彼の信仰は鍛えられることで強められる。観察せよ。(1) 彼が自分に約束するもの。恵みと慈しみ、泉から流れ出るあわれみのすべての流れ。赦すあわれみ、守るあわれみ、支えるあわれみ、供給するあわれみ。(2) それが伝えられる方法。それは私に伴う。荒野を通ってイスラエルの宿営に従った岩からの水のように。それはすべての場所とすべての状態に入り込み、常に用意がある。(3) その継続。それは私の生きる日の限り、最後まで伴う。神が愛する者を、神は終わりまで愛されるから。(4) その一定さ。私の生きる日の限り。日が来るように確実に。それは毎朝新しくされる（哀歌3:22,23）。イスラエル人に毎日与えられたマナのように。(5) その確実さ。まことにそうなる。それは真実の神の約束がなせる限り確実である。そして私たちはだれを信じたかを知っている。(6) ここに将来の状態における幸福の完成の展望がある。ある者は後の節をそう取る。「恵みと慈しみが私の生きる日の限り、この地の上で私に伴ったなら、それが終わったとき、私はより良い世界に移り、主の家に長くとどまる。上にある私たちの父の家に。そこには多くの住まいがある。持っているもので私は大いに満足している。望んでいるもので私はもっと満足している」。これらすべて、そして天も！ ならば私たちは良い主人に仕えている。
3. 彼がどれほど決然と神とその義務に固く従うことを決めるか。私たちは最後の節をダビデの神との契約として読む。「私は主の家に長くとどまる（生きている限り）。そして私が存在する限り神を賛美する」。私たちはしもべとして神の家に住まなければならない。永遠に神に仕えるために、その柱に耳を穴に開けられることを望んだしもべとして。もし神の私たちへの善が、完全な日までますます輝く朝の光のようであるなら、私たちの神への善が、過ぎ去る朝の雲や早い露のようであってはならない。神の家の豊かさで満足したい者は、その義務にしっかりと従わなければならない。
영문 원문
The Divine Shepherd
A psalm of David.
¹ The LORD is my shepherd; I shall not want.
² He maketh me to lie down in green pastures: he leadeth me beside the still waters.
³ He restoreth my soul: he leadeth me in the paths of righteousness for his name's sake.
⁴ Yea, though I walk through the valley of the shadow of death, I will fear no evil: for thou art with me; thy rod and thy staff they comfort me.
⁵ Thou preparest a table before me in the presence of mine enemies: thou anointest my head with oil; my cup runneth over.
⁶ Surely goodness and mercy shall follow me all the days of my life: and I will dwell in the house of the LORD for ever.
From three very comfortable premises David, in this psalm, draws three very comfortable conclusions, and teaches us to do so too. We are saved by hope, and that hope will not make us ashamed, because it is well grounded. It is the duty of Christians to encourage themselves in the Lord their God; and we are here directed to take that encouragement both from the relation wherein he stands to us and from the experience we have had of his goodness according to that relation.
I. From God's being his shepherd he infers that he shall not want anything that is good for him, Ps 23:1. See here, 1. The great care that God takes of believers. He is their shepherd, and they may call him so. Time was when David was himself a shepherd; he was taken from following the ewes great with young (Ps 78:70,71), and so he knew by experience the cares and tender affections of a good shepherd towards his flock. He remembered what need they had of a shepherd, and what a kindness it was to them to have one that was skilful and faithful; he once ventured his life to rescue a lamb. By this therefore he illustrates God's care of his people; and to this our Saviour seems to refer when he says, I am the shepherd of the sheep; the good shepherd, Joh 10:11. He that is the shepherd of Israel, of the whole church in general (Ps 80:1), is the shepherd of every particular believer; the meanest is not below his cognizance, Isa 40:11. He takes them into his fold, and then takes care of them, protects them, and provides for them, with more care and constancy than a shepherd can, that makes it his business to keep the flock. If God be as a shepherd to us, we must be as sheep, inoffensive, meek, and quiet, silent before the shearers, nay, and before the butcher too, useful and sociable; we must know the shepherd's voice, and follow him. 2. The great confidence which believers have in God: "If the Lord is my shepherd, my feeder, I may conclude I shall not want any thing that is really necessary and good for me." If David penned this psalm before his coming to the crown, though destined to it, he had as much reason to fear wanting as any man. Once he sent his men a begging for him to Nabal, and another time went himself a begging to Ahimelech; and yet, when he considers that God is his shepherd, he can boldly say, I shall not want. Let not those fear starving that are at God's finding and have him for their feeder. More is implied than is expressed, not only, I shall not want, but, "I shall be supplied with whatever I need; and, if I have not every thing I desire, I may conclude it is either not fit for me or not good for me or I shall have it in due time."
II. From his performing the office of a good shepherd to him he infers that he needs not fear any evil in the greatest dangers and difficulties he could be in, Ps 23:2-4. He experiences the benefit of God's presence with him and care of him now, and therefore expects the benefit of them when he most needs it. See here,
1. The comforts of a living saint. God is his shepherd and his God—a God all-sufficient to all intents and purposes. David found him so, and so have we. See the happiness of the saints as the sheep of God's pasture. (1.) They are well placed, well laid: He maketh me to lie down in green pastures. We have the supports and comforts of this life from God's good hand, our daily bread from him as our Father. The greatest abundance is but a dry pasture to a wicked man, who relishes that only in it which pleases the senses; but to a godly man, who tastes the goodness of God in all his enjoyments, and by faith relishes that, though he has but little of the world, it is a green pasture, Ps 37:16, Pr 15:16,17. God's ordinances are the green pastures in which food is provided for all believers; the word of life is the nourishment of the new man. It is milk for babes, pasture for sheep, never barren, never eaten bare, never parched, but always a green pasture for faith to feed in. God makes his saints to lie down; he gives them quiet and contentment in their own minds, what ever their lot is; their souls dwell at ease in him, and that makes every pasture green. Are we blessed with the green pastures of the ordinances? Let us not think it enough to pass through them, but let us lie down in them, abide in them; this is my rest for ever. It is by a constancy of the means of grace that the soul is fed. (2.) They are well guided, well led. The shepherd of Israel guides Joseph like a flock; and every believer is under the same guidance: He leadeth me beside the still waters. Those that feed on God's goodness must follow his direction; he leads them by his providence, by his word, by his Spirit, disposes of their affairs for the best, according to his counsel, disposes their affections and actions according to his command, directs their eye, their way, and their heart, into his love. The still waters by which he leads them yield them, not only a pleasant prospect, but many a cooling draught, many a reviving cordial, when they are thirsty and weary. God provides for his people not only food and rest, but refreshment also and pleasure. The consolations of God, the joys of the Holy Ghost, are these still waters, by which the saints are led, streams which flow from the fountain of living waters and make glad the city of our God. God leads his people, not to the standing waters which corrupt and gather filth, not to the troubled sea, nor to the rapid rolling floods, but to the silent purling waters; for the still but running waters agree best with those spirits that flow out towards God and yet do it silently. The divine guidance they are under is stripped of its metaphor (Ps 23:3): He leadeth me in the paths of righteousness, in the way of my duty; in that he instructs me by his word and directs me by conscience and providence. Theses are the paths in which all the saints desire to be led and kept, and never to turn aside out of them. And those only are led by the still waters of comfort that walk in the paths of righteousness. The way of duty is the truly pleasant way. It is the work of righteousness that is peace. In these paths we cannot walk unless God both lead us into them and lead us in them. (3.) They are well helped when any thing ails them: He restoreth my soul. [1.] "He restores me when I wander." No creature will lose itself sooner than a sheep, so apt is it to go astray, and then so unapt to find the way back. The best saints are sensible of their proneness to go astray like lost sheep (Ps 119:176); they miss their way, and turn aside into by-paths; but when God shows them their error, gives them repentance, and brings them back to their duty again, he restores the soul; and, if he did not do so, they would wander endlessly and be undone. When, after one sin, David's heart smote him, and, after another, Nathan was sent to tell him, Thou art the man, God restored his soul. Though God may suffer his people to fall into sin, he will not suffer them to lie still in it. [2.] "He recovers me when I am sick, and revives me when I am faint, and so restores the soul which was ready to depart." He is the Lord our God that heals us, Ex 15:26. Many a time we should have fainted unless we had believed; and it was the good shepherd that kept us from fainting.
2. See here the courage of a dying saint (Ps 23:4): "Having had such experience of God's goodness to me all my days, in six troubles and in seven, I will never distrust him, no, not in the last extremity; the rather because all he has done for me hitherto was not for any merit or desert of mine, but purely for his name's sake, in pursuance of his word, in performance of his promise, and for the glory of his own attributes and relations to his people. That name therefore shall still be my strong tower, and shall assure me that he who has led me, and fed me, all my life long, will not leave me at last." Here is,
(1.) Imminent danger supposed: "Though I walk through the valley of the shadow of death, that is, though I am in peril of death, though in the midst of dangers, deep as a valley, dark as a shadow, and dreadful as death itself," or rather, "though I am under the arrests of death, have received the sentence of death within myself, and have all the reason in the world to look upon myself as a dying man, yet I am easy." Those that are sick, those that are old, have reason to look upon themselves as in the valley of the shadow of death. Here is one word indeed which sounds terrible; it is death, which we must all count upon; there is no discharge in that war. But, even in the supposition of the distress, there are four words which lessen the terror:—It is death indeed that is before us; but, [1.] It is but the shadow of death; there is no substantial evil in it; the shadow of a serpent will not sting nor the shadow of a sword kill. [2.] It is the valley of the shadow, deep indeed, and dark, and dirty; but the valleys are fruitful, and so is death itself fruitful of comforts to God's people. [3.] It is but a walk in this valley, a gentle pleasant walk. The wicked are chased out of the world, and their souls are required; but the saints take a walk to another world as cheerfully as they take their leave of this. [4.] It is a walk through it; they shall not be lost in this valley, but get safely to the mountain of spices on the other side of it.
(2.) This danger made light of, and triumphed over, upon good grounds. Death is a king of terrors, but not to the sheep of Christ; they tremble at it no more than sheep do that are appointed for the slaughter. "Even in the valley of the shadow of death I will fear no evil. None of these things move me." Note, A child of God may meet the messengers of death, and receive its summons with a holy security and serenity of mind. The sucking child may play upon the hole of this asp; and the weaned child, that, through grace, is weaned from this world, may put his hand upon this cockatrice's den, bidding a holy defiance to death, as Paul, O death! where is thy sting? And there is ground enough for this confidence, [1.] Because there is no evil in it to a child of God; death cannot separate us from the love of God, and therefore it can do us no real harm; it kills the body, but cannot touch the soul. Why should it be dreadful when there is nothing in it hurtful? [2.] Because the saints have God's gracious presence with them in their dying moments; he is then at their right hand, and therefore why should they be moved? The good shepherd will not only conduct, but convoy, his sheep through the valley, where they are in danger of being set upon by the beasts of prey, the ravening wolves; he will not only convoy them, but comfort then when they most need comfort. His presence shall comfort them: Thou art with me. His word and Spirit shall comfort them—his rod and staff, alluding to the shepherd's crook, or the rod under which the sheep passed when they were counted (Le 27:32), or the staff with which the shepherds drove away the dogs that would scatter or worry the sheep. It is a comfort to the saints, when they come to die, that God takes cognizance of them (he knows those that are his), that he will rebuke the enemy, that he will guide them with his rod and sustain them with his staff. The gospel is called the rod of Christ's strength (Ps 110:2), and there is enough in that to comfort the saints when they come to die, and underneath them are the everlasting arms.
III. From the good gifts of God's bounty to him now he infers the constancy and perpetuity of his mercy, Ps 23:5,6. Here we may observe,
1. How highly he magnifies God's gracious vouchsafements to him (Ps 23:5): "Thou preparest a table before me; thou hast provided for me all things pertaining both to life and godliness, all things requisite both for body and soul, for time and eternity:" such a bountiful benefactor is God to all his people; and it becomes them abundantly to utter his great goodness, as David here, who acknowledges, (1.) That he had food convenient, a table spread, a cup filled, meat for his hunger, drink for his thirst. (2.) That he had it carefully and readily provided for him. His table was not spread with any thing that came next to hand, but prepared, and prepared before him. (3.) That he was not stinted, was not straitened, but had abundance: "My cup runs over, enough for myself and my friends too." (4.) That he had not only for necessity, but for ornament and delight: Thou anointest my head with oil. Samuel anointed him king, which was a certain pledge of further favor; but this is rather an instance of the plenty with which God had blessed him, or an allusion to the extraordinary entertainment of special friends, whose heads they anointed with oil, Lu 7:46. Nay, some think he still looks upon himself as a sheep, but such a one as the poor man's ewe-lamb (2Sa 12:3), that did eat of his own meat, and drank of his own cup, and lay in his bosom; not only thus nobly, but thus tenderly, are the children of God looked after. Plentiful provision is made for their bodies, for their souls, for the life that now is and for that which is to come. If Providence do not bestow upon us thus plentifully for our natural life, it is our own fault if it be not made up to us in spiritual blessings.
2. How confidently he counts upon the continuance of God's favours, Ps 23:6. He had said (Ps 23:1), I shall not want; but now he speaks more positively, more comprehensively: Surely goodness and mercy shall follow me all the days of my life. His hope rises, and his faith is strengthened, by being exercised. Observe, (1.) What he promises himself—goodness and mercy, all the streams of mercy flowing from the fountain, pardoning mercy, protecting mercy, sustaining mercy, supplying mercy. (2.) The manner of the conveyance of it: It shall follow me, as the water out of the rock followed the camp of Israel through the wilderness; it shall follow into all places and all conditions, shall be always ready. (3.) The continuance of it: It shall follow me all my life long, even to the last; for whom God loves he loves to the end. (4.) The constancy of it: All the days of my life, as duly as the day comes; it shall be new every morning (La 3:22,23) like the manna that was given to the Israelites daily. (5.) The certainty of it: Surely it shall. It is as sure as the promise of the God of truth can make it; and we know whom we have believed. (6.) Here is a prospect of the perfection of bliss in the future state. So some take the latter clause: "Goodness and mercy having followed me all the days of my life on this earth, when that is ended I shall remove to a better world, to dwell in the house of the Lord for ever, in our Father's house above, where there are many mansions. With what I have I am pleased much; with what I hope for I am pleased more." All this, and heaven too! Then we serve a good Master.
3. How resolutely he determines to cleave to God and to his duty. We read the last clause as David's covenant with God: "I will dwell in the house of the Lord for ever (as long as I live), and I will praise him while I have any being." We must dwell in his house as servants, that desired to have their ears bored to the door-post, to serve him for ever. If God's goodness to us be like the morning light, which shines more and more to the perfect day, let not ours to him be like the morning cloud and the early dew that passeth away. Those that would be satisfied with the fatness of God's house must keep close to the duties of it.
ダビデの多くの詩篇は訴えに満ちているが、これは慰めに満ちており、神の大いなる慈しみへの喜びと、神への依存の表現に満ちている。敬虔なクリスチャンによって歌われ、世界が存続する限り、大いなる喜びと満足をもって歌われ続ける詩篇である。一、詩篇作者はここで、神を自分の羊飼いとして、神との関係を主張する（詩23:1）。二、彼は、羊飼いである神が自分にしてくださった親切なわざについての自らの経験を語る（詩23:2,3,5）。三、そこから彼は、自分は良いものを何一つ欠くことはない（詩23:1）、悪を恐れる必要はない（詩23:4）、神は決して自分を見捨てず、あわれみのうちに離れることはないと推論し、それゆえ彼も、義務の道において決して神を見捨てず離れないと決意する（詩23:6）。ここで彼は確かに、外側の状態を栄えさせていた神の摂理の祝福だけでなく、生ける信仰によって受け取り、熱い献身によってささげ返された、神の恵みの注ぎに目を向けていた。それが彼のたましいを言葉にできない喜びで満たしたのである。そして、前の詩篇で彼がご自身の羊のために死なれるキリストを描いたように、ここでは、その大いなる良き羊飼いのすべての配慮と優しさの益を受けるクリスチャンを描いている。