Comentário do capítulo
Hosea Capítulo 6
서론
Sem título
Original em inglês
The closing words of the foregoing chapter gave us some hopes that God and his Israel, notwithstanding their sins and his wrath, might yet be happily brought together again, that they would seek him and he would be found of them; now this chapter carries that matter further, and some join the beginning of this chapter with the end of that, "They will seek me early," saying, "Come and let us return." But God doth again complain of the wickedness of this people; for, though some did repent and reform, the greater part continued obstinate. Observe, I. Their resolution to return to God, and the comforts wherewith they encourage themselves in their return, Ho 6:1-3. II. The instability of many of them in their professions and promises of repentance, and the severe course which God therefore took with them, Ho 6:4,5. III. The covenant God made with them, and his expectations from them (Ho 6:6); their violation of that covenant and frustrating those expectations, Ho 6:7-11.
1-3
Penitential Resolutions; Promises (758 BC)
참회 결의안; 약속 (기원전 758년)
¹ 오라 우리가 여호와께로 돌아가자 여호와께서 우리를 찢으셨으나 낫게 하실 것임이니라 그분이 우리를 치셨고, 그분께서 우리를 묶어 주실 것입니다. ² 이틀 후에 여호와께서 우리를 살리시며 셋째 날에 우리를 일으키시리니 우리가 그 앞에서 살리라. ³ 그리하면 우리가 여호와를 알자 힘쓰면 알리라 그의 나오심은 아침 빛 같으니라 그리고 그분은 비로서, 땅에 늦은 비와 이른 비로 우리에게 오실 것입니다.
이 말씀은 백성에게 회개를 촉구하는 선지자의 말로 볼 수도 있고, 주를 찾고 그 앞에서 자신을 낮추도록 백성이 서로 일깨우고 격려하면서 그분에게서 긍휼을 얻기를 바라는 말로 볼 수도 있다. 하나님은 “그들이 고난을 받을 때에 나를 간절히 찾으리라”라고 말씀하셨다. 이제 선지자와 그의 벗인 선한 사람들은 쇠가 달아올랐을 때 두드리듯, 이웃들이 느끼는 듯한 죄의 깨달음에 힘을 보태려 한다. 하나님께로 돌이키려는 사람은 다른 이들도 그분께 돌아오도록 일깨우고 이끌며 격려하기 위해 할 수 있는 모든 일을 해야 한다. 다음을 살펴보자.
I. 그들이 하기로 다짐한 일이 무엇인가. “오라 우리가 여호와께로 돌아가자”(호 6:1). “이제는 앗수르에게 가지도 말고 야렙 왕에게 사람을 보내지도 말자. 그것은 이미 충분히 겪었다. 여호와께로 돌아가자. 우상 숭배에서 돌이켜 그분을 예배하고, 피조물을 의지하던 모든 신뢰에서 돌이켜 그분께 소망을 두자.” 하나님에게서 떠난 사람에게 가장 중대한 일은 그분께 돌아가는 것이다. 서로 뜻을 모아 한 무리가 되어 그분을 떠나고 서로를 죄로 끌어들인 사람들은, 이제 뜻을 모아 한 무리가 되어 그분께 돌아가야 한다. 그것이 하나님의 영광과 그들 서로의 덕을 세우는 일이 될 것이다.
II. 그들은 서로를 분발시키기 위해 어떤 동기와 격려를 붙드는가.
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그들이 이미 경험한 하나님의 진노이다. “그분께로 돌아가자. 그분이 찢으셨고 치셨기 때문이다. 우리가 찢겼는데, 우리를 찢으신 이는 그분이다. 우리가 맞았는데, 우리를 치신 이도 그분이다. 그러므로 그분께 돌아가자. 우리가 그분에게서 떠났기 때문에 그분이 진노 가운데 우리를 찢고 치셨으며, 우리가 돌아가기 전에는 그분이 우리와 화목하시리라 기대할 수 없기 때문이다. 또한 그분이 우리를 이처럼 괴롭게 하신 목적도 우리가 감화를 받아 그분께 돌아가게 하려는 데 있다. 백성이 ‘자기를 치시는 이에게로 돌아오지 아니하면’ 그분의 손은 여전히 그들을 향해 펴져 있을 것이다”(사 9:12-13). 우리와 우리 땅에 내린 하나님의 심판, 특히 모든 것을 찢어 놓는 심판을 생각할 때 우리는 깨어나 회개와 기도와 개혁으로 하나님께 돌아가야 한다.
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그들이 기대한 하나님의 은총이다. “찢으신 이가 우리를 고치실 것이며, 치신 이가 우리를 싸매실 것이다.” 솜씨 좋은 외과 의사가 부드러운 손으로 부러진 뼈나 피 흘리는 상처를 싸매는 것과 같다. 하나님의 백성을 괴롭게 하는 바로 그 섭리가 그들을 구제하고, 성도에게 죄를 깨닫게 하는 바로 그 하나님의 영이 그들을 위로한다. 처음에는 종의 영이었던 것이 나중에는 양자됨의 영이 된다. 이 고백에는 하나님의 능력, 곧 우리가 아무리 심하게 찢겼어도 그분이 고치실 수 있다는 인정과, 하나님의 긍휼, 곧 그분이 실제로 그렇게 하시리라는 인정이 함께 담겨 있다. 더 나아가 그분은 고치시기 위하여 찢으셨다. 어떤 이들은 이 말씀이 특히 유대인들이 바빌론에서 돌아온 일을 가리킨다고 본다. 그들은 여호와를 찾고 그분과 연합했으며, 하나님이 긍휼의 방식으로 은혜롭게 자신들에게 돌아오실 것을 내다보았다. 환난 가운데서 지탱되고 회개하도록 격려받으려면, 하나님과 우리를 향한 그분의 목적과 계획을 선하게 생각하는 마음을 지키는 것이 크게 유익하다. 여기서 그들이 기대하는 하나님의 은총은 여러 모습으로 묘사된다.
(1) 그들은 환난에서 구원받는 일이 자신들에게 죽은 자 가운데서 살아나는 것과 같으리라고 확신한다(호 6:2). “이틀 후에 그분이 우리를 살리실 것이다. 곧 하루나 이틀이라는 짧은 시간 안에 그렇게 하실 것이다. 셋째 날, 시체가 썩어 부패하고 우리 눈앞에서 치워져 매장될 때가 되었다고 여기는 바로 그때, 그분은 우리를 일으키실 것이다. 우리는 그분 앞에서 살 것이며, 위로 가운데 그분의 얼굴을 뵐 것이고, 그 얼굴은 우리를 소생시킬 것이다. 그분이 ‘잠시’ 버리셨으나 ‘영원한 자비로’ 모으실 것이다.” 하나님의 백성은 찢기고 맞을 뿐 아니라 죽은 자처럼 버려져 오랫동안 그런 상태에 놓일 수도 있다. 그러나 언제까지나 그렇게 누워 있지는 않을 것이며, 오래도록 그렇게 있지도 않을 것이다. 하나님은 잠시 후 그들을 살리실 것이다. 이 확신은 그들이 하나님께 돌아가 그분을 굳게 붙들게 해야 한다.
그러나 이 말씀은 예수 그리스도의 부활을 더 멀리 내다보는 듯하다. 때를 이틀과 셋째 날로 특정한 것은 그리스도께서 셋째 날 살아나시는 일의 모형과 표지가 되게 하려는 것이다. 그리스도께서 “성경대로” 살아나셨다고 하는데, 이 성경 말씀도 그 가운데 하나이다. 모든 선지자는 그리스도의 고난과 그 뒤에 올 영광을 증언했다. 하나님이 선지자의 말을 이처럼 배열하신 지혜와 선하심을 보고 감탄하자. 선지자는 교회가 환난에서 구원받을 일을 예고하면서, 동시에 그리스도로 말미암는 우리의 구원을 가리켰다. 다른 구원들은 이 구원의 모형이자 열매였다. 당시 사람들은 이 말씀에 담긴 신비를 깨닫지 못했을 수 있다. 그러나 이제 그리스도의 부활로 이 말씀의 문자적 내용이 성취되었으므로, 이는 “오실 그이가 이분이며 우리가 다른 이를 기다릴 필요가 없다”는 믿음을 확증한다.
그리스도의 부활에 관한 예언이 “그분이 우리를 일으키실 것이며 우리가 살리라”라고 표현된 것은 모든 면에서 합당하다. 그리스도는 첫 열매로 살아나셨고, 우리는 그분과 함께 소생하며 그분을 통하여 산다. 그분은 우리의 칭의를 위하여 살아나셨고, 모든 신자는 그리스도와 함께 일으킴을 받았다고 일컬어진다. 사 26:19을 보라. 이 말씀은 당시 낮은 처지에 있던 교회에 위로가 되고 하나님이 그들을 일으키시리라는 보증이 되었다. 때가 차면 하나님이 무덤에서 아들을 일으키실 것이며, 그 아들이 하나님의 백성 이스라엘의 생명과 영광이 되실 것이기 때문이다. 믿음으로 부활하신 그리스도를 바라보는 일은 고난받는 그리스도인에게 큰 버팀목이 되고, 회개하며 돌아오는 죄인에게 넘치는 격려가 된다. 그분이 “내가 살아 있으므로 너희도 살리라”라고 말씀하셨기 때문이다.
(2) 그때 그들은 하나님을 아는 지식에서 자라게 된다(호 6:3). “그러므로 우리가 여호와를 알자. 힘써 여호와를 알자.” 하나님이 긍휼로 백성에게 돌아오시고 그들에게 은총을 베풀고자 하실 때, 그 은총의 보증과 열매로 자신을 아는 지식을 더 많이 주실 것이다. 땅에는 “여호와를 아는 지식이 충만할” 것이다(사 11:9). “지식이 더할” 것이다(단 12:4). “그들이 다 하나님을 알” 것이다(렘 31:34). 원문의 말은 “우리가 여호와를 알 것이며, 계속 힘써 알 것이다”라는 뜻이다. 이는 그리스도의 부활과 그분으로 말미암아 우리가 하나님 앞에서 누리는 생명의 열매로 이해할 수 있다. 곧 우리에게 더 풍성한 지식의 수단만 주어지는 것이 아니라, 그 수단으로 지식에서 자라게 하는 은혜도 주어진다는 뜻이다. 하나님이 한 백성에게 긍휼을 베풀고자 하실 때에는 그들에게 “그분을 아는 마음”을 주신다(렘 24:7). 그리스도와 함께 일으킴을 받은 사람들에게는 지혜와 계시의 영이 주어진다. 갈대아어 역자가 하듯, 우리가 그분 앞에서 사는 것을 죽은 자가 부활하는 날에 관한 말로 이해한다면 “우리가 여호와를 알며 계속 힘써 알 것이다”라는 말이 적절히 이어진다. 그날 우리는 그분을 뵙고 온전하게 될 것이지만, 동시에 영원토록 그 지식이 더욱 깊어질 것이다.
또는 우리가 읽는 대로 “우리가 힘써 알려 하면”이라는 뜻으로 받아들일 때, 여기에는 다음 두 가지가 있다. [1] 귀한 복이 약속된다. “그러므로 우리가 알 것이다.” 곧 우리가 하나님께 돌아올 때 “여호와를 알” 것이다. 하나님께 나아오는 사람은 그분과 친밀히 아는 관계로 인도된다. 우리가 “그분 앞에서 살도록” 정해질 때 그분은 자신을 알게 하신다. 하나님을 아는 것이 “영생”이기 때문이다(요 17:3). [2] 이 복을 얻는 길과 수단이 제시된다. 우리는 힘써 그분을 알아야 한다. 하나님을 아는 지식을 가장 좋은 지식으로 귀히 여겨야 하며, 그것을 얻으려고 “소리 높여 부르고” “보화를 캐듯 찾아야” 한다(잠 2:3-4). 지혜를 찾고 온갖 지혜에 몰두해야 하며(잠 18:1), 이 지식을 탐구하고 그 안에서 자라려는 노력을 계속해야 한다. 정해진 의무를 다한다면, 우리는 약속된 긍휼을 기대할 이유가 있다. 곧 하나님을 점점 더 깊이 알고 마침내 이 지식에서 온전하게 될 것이다.
(3) 그때 그들은 하나님의 위로를 풍성히 누리게 된다. “그의 나오심은 아침 빛같이 일정하다.” 이는 하나님이 자기 자리로 돌아가시며 거두어 가셨던 은총이 다시 임하는 것을 뜻한다. 그분이 다시 나오시는 일은 어두운 밤 뒤에 아침이 돌아오는 것만큼 확고하게 정해지고 보장되어 있다. 긴 밤을 지낸 사람이 아침을 기다리듯 우리는 그것을 기다린다. 아침이 정한 때에 틀림없이 오는 것처럼, 하나님의 은총도 반드시 올 것이다. 아침 햇살이 점점 밝아져 온전한 낮에 이르듯, 그 얼굴빛은 우리에게 반가울 뿐 아니라 점점 더 환히 비칠 것이다. “그분이 비와 같이, 땅을 적시는 늦은 비와 이른 비같이 우리에게 임하실” 것이며, 그 비는 땅을 새롭게 하고 열매 맺게 한다.
이 말씀은 포로 생활에서 구원받는 일보다 더 먼 곳을 바라보며, 의심할 여지 없이 그리스도와 복음의 은혜 안에서 온전히 성취될 것이었다. 구약의 성도들은 힘써 그분을 알고자 했고 예루살렘의 구속을 간절히 기다렸다. 마침내 하나님의 은혜가 그리스도 안에서 흘러나와 그분이 이 세상을 찾아오셨다. [1] 그것은 어두운 이 땅에 임한 아침과 같았다. 그분이 의의 해로 나오셨고, 그분 안에서 돋는 해가 위로부터 우리를 찾아왔다. “그의 나오심은 아침 빛같이 일정했다.” 그분은 때가 차매 오셨고, 세례 요한이 그분의 선구자가 되었으며, 그분 자신이 빛나는 새벽별이셨기 때문이다. [2] 그것은 메마른 땅에 내리는 비와 같았다. “그분은 벤 풀 위에 내리는 비같이 임하실” 것이다(시 72:6). 그분 안에서 복의 소나기가 이 세상에 내려 “씨 뿌리는 자에게 씨와 먹는 자에게 양식”을 준다(사 55:10). 그리스도 안에 있는 하나님의 은총은 왕의 은총에 관해 말한 것처럼 “늦은 비를 내리는 구름”과 같다(잠 16:15). 그리스도 안에 있는 하나님의 은혜는 늦은 비이자 이른 비이다. 그 은혜로 우리가 열매 맺는 선한 일이 시작되고 계속 이루어지기 때문이다.
Original em inglês
Penitential Resolutions; Promises (758 BC)
¹ Come, and let us return unto the LORD: for he hath torn, and he will heal us; he hath smitten, and he will bind us up.
² After two days will he revive us: in the third day he will raise us up, and we shall live in his sight.
³ Then shall we know, if we follow on to know the LORD: his going forth is prepared as the morning; and he shall come unto us as the rain, as the latter and former rain unto the earth.
These may be taken either as the words of the prophet to the people, calling them to repentance, or as the words of the people to one another, exciting and encouraging one another to seek the Lord, and to humble themselves before him, in hopes of finding mercy with him. God had said, In their affliction they will seek me; now the prophet, and the good people his friends, would strike while the iron was hot, and set in with the convictions their neighbours seemed to be under. Note, Those who are disposed to turn to God themselves should do all they can to excite, and engage, and encourage others to return to him. Observe,
I. What it is they engage to do: "Come, and let us return to the Lord, Ho 6:1. Let us go no more to the Assyrian, nor send to king Jareb; we have had enough of that. But let us return to the Lord, return to the worship of him from our idolatries, and to our hope in him from all our confidences in the creature." Note, It is the great concern of those who have revolted from God to return to him. And those who have gone from him by consent, and in a body, drawing one another to sin, should by consent, and in a body, return to him, which will be for his glory and their mutual edification.
II. What inducements and encouragements to do this they fasten upon, to stir up one another with.
1. The experience they had had of his displeasure: "Let us return to him, for he has torn, he has smitten. We have been torn, and it was he that tore us; we have been smitten, and it was he that smote us. Therefore let us return to him, because it is for our revolts from him that he has torn and smitten us in anger, and we cannot expect that he should be reconciled to us till we return to him; and for this end he has afflicted us thus, that we might be wrought upon to return to him. His hand will be stretched out still against us if the people turn not to him that smites them," Isa 9:12,13. Note, The consideration of the judgments of God upon us and our land, especially when they are tearing judgments, should awaken us to return to God by repentance, and prayer, and reformation.
2. The expectation they had of his favour: "He that has torn will heal us, he that has smitten will bind us up," as the skilful surgeon with a tender hand binds up the broken bone or bleeding wound. Note, The same providence of God that afflicts his people relieves them, and the same Spirit of God that convinces the saints comforts them; that which is first a Spirit of bondage is afterwards a Spirit of adoption. This is an acknowledgement of the power of God (he can heal though we be ever so ill torn), and of his mercy (he will do it); nay, therefore he has torn that he may heal. Some think this points particularly to the return of the Jews out of Babylon, when they sought the Lord, and joined themselves to him, in the prospect of his gracious return to them in a way of mercy. Note, It will be of great use to us, both for our support under our afflictions and for our encouragement in our repentance, to keep up good thoughts of God and of his purposes and designs concerning us. Now this favour of God which they are here in expectation of is described in several instances:—
(1.) They promise themselves that their deliverance out of their troubles should be to them as life from the dead (Ho 6:2): "After two days he will revive us (that is, in a short time, in a day or two), and the third day, when it is expected that the dead body should putrefy and corrupt, and be buried out of our sight, then will he raise us up, and we shall live in his sight, we shall see his face with comfort and it shall be reviving to us. Though he forsake for a small moment, he will gather with everlasting kindness." Note, The people of God may not only be torn and smitten, but left for dead, and may lie so a great while; but they shall not always lie so, nor shall they long lie so; God will in a little time revive them; and the assurance given them of this should engage them to return and adhere to him. But this seems to have a further reference to the resurrection of Jesus Christ; and the time limited is expressed by two days and the third day, that it may be a type and figure of Christ's rising the third day, which he is said to do according to the scriptures, according to this scripture; for all the prophets testified of the sufferings of Christ and the glory that should follow. Let us see and admire the wisdom and goodness of God, in ordering the prophet's words so that when he foretold the deliverance of the church out of her troubles he should at the same time point out our salvation by Christ, which other salvations were both figures and fruits of; and, though they might not be aware of this mystery in the words, yet now that they are fulfilled in the letter of them in the resurrection of Christ it is a confirmation to our faith that this is he that should come, and we are to look for no other. And it is every way suitable that a prophecy of Christ's rising should be thus expressed, "He will raise us up, and we shall live," for Christ rose as the first-fruits, and we revive with him, we live through him; he rose for our justification, and all believers are said to be risen with Christ. See Isa 26:19. And it would serve for a comfort to the church then, and an assurance that God would raise them out of their low estate, for in his fulness of time he would raise his Son from the grave, who would be the life and glory of his people Israel. Note, A regard by faith to a rising Christ is a great support to a suffering Christian, and gives abundant encouragement to a repenting returning sinner; for he has said, Because I live, you shall live also.
(2.) That then they shall improve in the knowledge of God (Ho 6:3): Then shall we know, if we follow on to know, the Lord. Then, when God returns in mercy to his people and designs favour for them, he will, as a pledge and fruit of his favour, give them more of the knowledge of himself; the earth shall be full of that knowledge, Isa 11:9. Knowledge shall be increased, Da 12:4. All shall know God, Jer 31:34. We shall know, we shall follow to know, the Lord, (so the words are); and it may be taken as the fruit of Christ's resurrection, and the life we live in God's sight by him, that we shall have not only greater means of knowledge, but grace to improve in knowledge by those means. Note, When God designs mercy for a people he gives them a heart to know him, Jer 24:7. Those that have risen with Christ have the spirit of wisdom and revelation given them. And if we understand our living in his sight, as the Chaldee paraphrast does, of the day of the resurrection of the dead, it fitly follows, We shall know, we shall follow to know, the Lord; for in that day we shall see him be perfected, and yet be eternally increasing. Or, taking it as we read it, If we follow on to know, we have here, [1.] A precious blessing promised: Then shall we know, shall know the Lord, then when we return to God; those that come to God shall be brought into an acquaintance with him. When we are designed to live in his sight, then he gives us to know him; for this is life eternal to know God, Joh 17:3. [2.] The way and means of obtaining this blessing. We must follow on to know him. We must value and esteem the knowledge of God as the best knowledge, we must cry after it, and dig for it (Pr 2:3,4), must seek and intermeddle with all wisdom (Pr 18:1), and must proceed in our enquiries after this knowledge and our endeavours to improve in it. And, if we do the prescribed duty, we have reason to expect the promised mercy, that we shall know more and more of God, and be at last perfect in this knowledge.
(3.) That then they shall abound in divine consolations: His going forth is prepared as the morning, that is, the returns of his favour, which he had withdrawn from us when he went and returned to his place. His out-goings again are prepared and secured to us as firmly as the return of the morning after a dark night, and we expect it, as those do that wait for the morning after a long night, and are sure that it will come at the time appointed and will not fail; and the light of his countenance will be both welcome to us and growing upon us, unto the perfect day, as the light of the morning is. He shall come to us, and be welcome to us, as the rain, as the latter and former rain unto the earth, which refreshes it and makes it fruitful. Now this looks further than their deliverance out of captivity, and, no doubt, was to have its full accomplishment in Christ, and the grace of the gospel. The Old-Testament saints followed on to know him, earnestly looked for redemption in Jerusalem; and at length the out-goings of divine grace in him, in his going forth to visit this world, were [1.] As the morning to this earth when it is dark for he went forth as the sun of righteousness, and in him the day-spring from on high visited us. His going forth was prepared as the morning, for he came in the fulness of time; John Baptist was his fore-runner, nay, he was himself the bright and morning star. [2.] As the rain to this earth when it is dry. He shall come down as the rain upon the mown grass, Ps 72:6. In him showers of blessings descend upon this world, which give seed to the sower and bread to the eater, Isa 55:10. And the favour of God in Christ is what is said of the king's favour, like the cloud of the latter rain, Pr 16:15. The grace of God in Christ is both the latter and the former rain, for by it the good work of our fruit-bearing is both begun and carried on.
4-11
Promises and Expostulations; The Crimes of the People (758 BC)
약속과 훈계; 민중의 범죄(기원전 758년)
⁴ 오 에브라임아, 내가 네게 어떻게 하랴? 오 유다야, 내가 네게 어떻게 하랴? 주의 선하심은 아침 구름이나 사라지는 이슬 같으니이다. ⁵ 그러므로 내가 선지자들을 통하여 그들을 깎았느니라. 내가 내 입의 말로 그들을 죽였으니 주의 심판은 나가는 빛과 같으니이다. ⁶ 나는 자비를 원하고 제사를 원치 아니하였노라. 번제물보다 하나님을 아는 지식이 더 나으니라 ⁷ 그러나 그들은 사람처럼 언약을 어기고 거기서 나를 배반하였느니라. ⁸ 길르앗은 죄악을 행하는 자들의 성읍이요 피에 더럽혀졌느니라. ⁹ 강도 떼가 사람을 기다리듯 제사장들의 무리도 합의를 따라 길에서 살인하니 이는 그들이 음란한 일을 행함이니라. ¹⁰ 내가 이스라엘 집에 가증한 일을 보았나니 거기에는 에브라임의 음행이 있고 이스라엘은 더러워졌느니라. ¹¹ 오 유다야, 내가 내 백성을 포로로 돌려보낼 때에 그분께서 너를 위한 수확을 정하셨느니라.
여기서 유다와 에브라임은 두 가지 악한 일로 고발되며, 그 고발은 정당하다.
I. 그들은 자신들이 깨달은 바를 굳게 붙들지 못하고, 물같이 흔들려 한결같지 않았다(호 6:4-5). “에브라임아, 내가 네게 어떻게 하랴? 유다야, 내가 네게 어떻게 하랴?” 이는 특이한 표현이다. 무한한 지혜가 무엇을 해야 할지 몰라 난처해질 수 있는가? 막다른 데 몰려 새로운 방책을 취해야 할 수 있는가? 결코 그렇지 않다. 하나님은 그들이 얼마나 터무니없고 비합리적인지를 보이고, 그들을 다루시는 자신의 처사가 얼마나 정당한지를 나타내기 위해 사람의 방식으로 말씀하신다. 하나님이 그들을 찢고 치셨다고 해서 그분이 가혹하고 엄하다고 불평해서는 안 된다. 달리 무엇을 하실 수 있었겠는가? 그들에게 취할 수 있는 다른 길이 무엇이었겠는가? 하나님은 여러 방법으로 그들을 다루셨다. “내가 내 포도원을 위하여 행한 것 외에 무엇을 더할 것이 있었으랴?”(사 5:4). 그분은 사태가 극단으로 치닫게 하기를 몹시 꺼리셨다. 호 11:9에서처럼 스스로 논하신다. “에브라임아, 내가 어찌 너를 놓겠느냐?” 하나님은 그들에게 선을 베풀고자 하셨으나 그들은 그것을 받을 만한 상태가 아니었다. “내가 네게 어떻게 하랴? 내 명예를 지키면서 너를 구원할 수 없다면, 너를 버리는 것 말고 무엇을 더 할 수 있겠느냐?” 하나님은 죄인에게 다른 길이 없음을 보시기 전에는 결코 그를 멸하지 않으신다. 여기서 다음을 보라.
- 하나님을 향한 그들의 태도는 어떠했는가. 그들의 선함 또는 인애는 아침 구름과 같았다. 어떤 이들은 이를 회개를 통해 자신과 자기 영혼에게 베푼 인애로 이해한다. 자기 죄를 회개하는 것은 참으로 자신에게 긍휼을 베푸는 일이다. 그러나 그들은 곧 자신에게 베푼 그 인애를 거두고, 그것을 되돌려 다시금 자기 영혼을 해쳤다. 하지만 이 말은 그들의 경건과 신앙을 가리킨다고 보는 편이 낫다. 때때로 그들에게 나타난 선한 모습은 아침 구름과 이른 이슬처럼 곧 사라져 버렸다. 예후 시대 이스라엘의 선함과 히스기야 및 요시야 시대 유다의 선함이 그러했다. 그것은 오래가지 않았다. 가뭄 때 아침 구름은 비가 올 것이라는 기대를 주고, 이른 이슬은 땅에 당장의 시원함을 조금 준다. 그러나 구름은 흩어지고, 위선자들이 “물 없는 구름”에 비유된 것처럼(유 1:12), 이슬은 땅에 스며들지 못한 채 다시 공중으로 끌려 올라가므로 땅은 여전히 메말라 있다.
하나님이 그들에게 어떻게 하셔야 하겠는가? 그들의 선함을 받아 주셔야 하는가? 그럴 수 없다. 그것은 곧 사라지기 때문이다. Factum non dicitur quod non perseverat, 곧 “지속되지 않는 것은 행해졌다고 말하기조차 어렵다.” 아침 구름과 이른 이슬 같은 선함은 하나님을 기쁘시게 하지도 못하고 우리 자신에게 유익하지도 못한다. 사람이 그럴듯하게 약속하고도 실행하지 않을 때, 신앙생활을 잘 시작하고도 계속하지 않을 때, 처음 사랑과 처음 행위를 버릴 때, 또는 신앙을 완전히 버리지는 않았어도 그 안에서 흔들리고 들쭉날쭉하며 한결같지 않을 때, 그들의 선함은 아침 구름과 이른 이슬과 같다.
- 하나님은 그들을 어떻게 다루셨는가(호 6:5). “그러므로 그들이 그처럼 거칠고 모양이 바르지 못하기 때문에, 내가 목재나 돌을 쓸모 있게 다듬듯 선지자들을 통하여 그들을 깎았으며, 내 입의 말로 그들을 죽였다.” 선지자들이 한 일은 그들의 입에 담긴 하나님의 말씀으로 이루어졌고, 그 말씀은 결코 헛되이 돌아가지 않았다. 선지자들이 그들을 신실하게 다루자 그들은 자신들이 죽임을 당했다고 여겼고, 선지자들이 자신들을 죽인다거나 마음을 찔렀다고 말할 지경이었다.
(1) 선지자들은 죄를 깨닫게 함으로써 그들을 깎아, 그들에게 붙은 범죄를 잘라 내려고 했다. 그들의 신앙은 고르지 못했으므로(호 6:4) 하나님이 그들을 다듬으셨다. 죄인의 마음은 돌과 같을 뿐 아니라 거친 돌과 같아서, 모양을 갖추려면 많은 수고가 필요하다. 또는 옹이가 진 목재와 같아서 큰 어려움 없이 반듯하게 다듬을 수 없다. 사역자의 일은 그들을 깎는 것이며, 하나님은 사역자를 통하여 그들을 깎으신다. “패역한 자에게는 주의 거스르심을 보이실” 것이기 때문이다. 사역자가 엄히 책망해야 할 사람도 있다. 모든 말씀이 그들을 베어야 한다. 깎여 나간 조각이 일꾼의 얼굴로 튀듯, 책망받은 사람이 책망하는 이에게 대들고 진실을 말한다는 이유로 그를 원수로 여겨도, 일꾼은 자기 일을 계속한다.
(2) 선지자들은 진노를 선포하여 그들이 죽임을 당할 것이라고 예고함으로써 그들을 죽였다. 에스겔이 성읍의 멸망을 예언했을 때 그 성읍을 멸했다고 일컬어진 것과 같다(겔 43:3). 하나님은 예고된 일을 이루셨다. “내가 내 입의 말대로 심판하여 그들을 죽였다.” 하나님의 말씀은 죄를 죽이든 죄인을 죽이든 둘 중 하나를 이룰 것이며, 생명에서 생명에 이르는 향기가 되거나 죽음에서 죽음에 이르는 향기가 될 것이다. 어떤 이들은 이를 “내가 선지자들을 깎고 내 입의 말로 그들을 죽였다”라고 읽는다. 곧 하나님이 백성의 유익을 위하여 선지자들을 고된 봉사에 쓰셨고, 그 일로 그들의 힘이 쇠했다는 뜻이다. 그들은 그 일을 하며 자신을 다 소진했고 모든 기력을 깎아 냈으며, 위험한 봉사로 말미암아 많은 사람이 목숨까지 잃었다. 사역자들은 하나님이 사람들을 다루실 때 사용하시는 도구이다. 그들이 많은 사람을 위해 헛되이 수고한다 해도, 하나님은 자신의 도구가 닳아 없어진 것을 헤아려 주실 것이다.
(3) 이로써 하나님이 나중에 그들에게 아무리 엄한 처분을 내리셔도 정당하다는 사실이 드러났다. 선지자들은 많은 수고를 들여 그들을 다루고, 죄를 훈계하며 위험을 경고했다. 그러나 사용된 방편은 기대한 효과를 내지 못했다. 당장은 어느 정도 선한 감동이 생겼을 수 있으나, 그것도 닳아 없어져 아침 구름처럼 지나갔다. 이제 예고된 재앙을 하나님이 그들에게 내리신다고 해서 그들은 하나님을 가혹하다고 비난할 수 없다. 선지자는 하나님을 향하여 “주의 심판은 나가는 빛과 같다”고 인정한다. 그 심판은 명백히 공정하고 의롭다. 사역자들이 아무리 수고해도 죄인들이 바로잡히지 않을 수 있다. 그러나 그 수고로 말미암아 하나님은 “말씀하실 때에 의로우시다 함을 받으시고 심판하실 때에 깨끗하시다 함을 받으실” 것이다. 마 11:17-19을 보라.
II. 그들은 하나님이 맺으신 언약에 신실하지 않았다(호 6:6-7). 여기서 다음을 살펴보자.
- 하나님이 그들과 맺으신 언약은 무엇이며, 어떤 조건으로 그들이 하나님의 은총을 얻고 받아들여질 수 있었는가(호 6:6). “나는 긍휼을 원하고 제사를 원하지 않는다.” 이는 제사보다 긍휼을 더 원하신다는 뜻이다. 하나님은 “번제물보다 하나님을 아는 지식”을 더 중시하셨다. 여기서 긍휼은 호 6:4에서 선함으로 번역된 말과 같은 히브리어 헤세드, 곧 경건과 거룩함을 뜻한다. 이는 모든 실천적 신앙을 대표하며, 신약에서 말하는 사랑과 같다. 곧 하나님과 이웃을 다스리는 원리로서 사랑하는 것이다. 이 사랑은 하나님이 말씀에서 자신을 계시하신 대로 그분을 아는 지식과 함께하며 그 지식에서 흘러나온다. 하나님이 계시며 자신을 부지런히 찾는 이들에게 상을 주시는 분임을 굳게 믿고, 건전한 판단의 인도를 받아 하나님의 일을 선하게 사랑하면, 반드시 매우 선한 행실이 나타난다. 이것이 하나님이 언약으로 요구하신 것이지 단지 “제사와 예물”을 요구하신 것이 아니다.
이 점은 렘 7:22-23에 충분히 설명되어 있다. “내가 너희 조상들에게 번제에 관하여 말하지 않았다.” 이는 번제가 하나님이 말씀하신 일 가운데 가장 작은 일이며 가장 적게 비중을 두신 일이라는 뜻이다. 오히려 하나님은 “내 목소리에 순종하라”고 말씀하셨다. 미 6:6-8도 보라. 하나님과 이웃을 사랑하는 것은 “모든 번제물과 기타 제물보다 낫다”(막 12:33; 시 51:16-17). 물론 제사와 예물도 요구되었고 바쳐야 했으며 그 나름의 용도가 있었다. 긍휼과 하나님을 아는 지식이 함께할 때 그것들은 하나님께 받아들여졌다. 그러나 그런 것이 없으면 하나님은 제사를 돌아보지 않고 멸시하셨다(사 1:10-11).
어쩌면 이 말씀이 여기에 나온 것은 그들이 버린 하나님과 그들이 찾아간 신들 사이의 차이를 보이려는 것이다. 참하나님은 그들이 선한 사람이 되어 자기 유익을 위해 선한 삶을 살게 하는 것만을 목표로 삼으셨고, 제사로 그분을 높이는 의식은 율법에서 가장 작은 일 가운데 하나였다. 반면 거짓 신들은 오직 그것만 요구했다. 그들의 제사장과 제단이 제사와 예물로 풍족해지기만 하면, 백성은 자기 마음대로 살아도 되었다. 예배자에게 새 본성을 주려 하시는 하나님을 버리고, 자기에게 새 명성을 붙이는 것밖에 바라지 않는 신들에게 간 사람들은 얼마나 어리석은가!
또한 이 말씀은 하나님이 그들과 다투신 이유가 제사를 빠뜨린 데 있지 않음을 보여 준다. “나는 그것 때문에 너를 책망하지 아니하리라”(시 50:8). 그들 가운데 “정의도 긍휼도 하나님을 아는 지식도” 없었기 때문이다(호 4:1). 이 말씀은 하나님이 주로 살피고 요구하시는 것이 경건의 능력이며, 그것이 없으면 경건의 모양은 아무 소용이 없음을 우리 모두에게 가르친다. 마음과 삶에 나타나는 진실한 경건이 “필요한 한 가지”이다. 그것과 분리된 경건 행위는 아무리 그럴듯하고 많은 비용을 들였어도 아무 가치가 없다. 구주께서는 도덕적 의무와 의식이 충돌할 때 도덕적 의무를 앞세워야 함을 보이기 위해 이 말씀을 인용하셨다. 또한 세리와 죄인들과 함께 식사한 것은 사람의 영혼에 긍휼을 베푸는 일이었고, 안식일에 병을 고친 것은 사람의 몸에 긍휼을 베푸는 일이었으므로 자신의 행동이 정당함을 밝히셨다. 함께 먹는 사람을 구별하는 의식과 안식일의 휴식은 이러한 긍휼 앞에서 양보해야 했다(마 9:13; 12:7).
- 이 언약은 모든 면에서 잘 세워졌고 그로 인해 이익을 얻을 이들도 하나님이 아니라 그들이었지만, 그들은 이 언약을 얼마나 가볍게 여겼는가. 그 결과를 보라.
(1) 일반적으로 그들은 하나님과 맺은 약속을 깨뜨리고 신실하지 못한 자로 드러났다. 그들에게는 잘 지키도록 맡겨진 선한 것들이 있었다. 곧 제사와 번제라는 보석함 안에 긍휼과 경건과 하나님을 아는 지식이라는 보석들이 있었다. 그러나 그들은 신탁을 저버렸다. 보석함은 간직했지만 천한 정욕을 만족시키려고 보석은 저당 잡혔다. 이 때문에 하나님이 그들과 정당하게 다투신다(호 6:7). “그들은 사람처럼 언약을 어겼다.” 곧 하나님이 그들과 맺으신 언약의 조건을 깨뜨려 그 혜택을 상실했다. 긍휼과 하나님을 아는 지식을 버리고 여러 방식으로 불순종함으로써 다음과 같은 죄를 지었다.
[1] 그들은 거짓 맹세와 언약 파기의 죄책을 스스로 짊어졌다. 자신을 엄숙히 묶은 언약을 깨뜨리는 사람처럼 되었는데, 온 세상이 그런 일을 수치스럽다고 외친다. 그렇게 행동한 사람은 다시 존중받거나 신뢰받거나 거래할 가치가 없다. “바로 그 일에서 그들이 나를 배반했다.” 그들은 신의가 없고 비열하며 거짓된 자녀였다. 하나님은 그들이 “거짓말하지 않는 자녀”이기를 기대하셨으나 그들에게는 믿음이 없었다.
[2] 이 일에서 그들은 그저 자기 본성대로, 곧 “사람처럼” 행동했다. 사람은 대체로 거짓되고 변덕스러우며, 타락한 본성에는 배신하는 성향이 있다. “모든 사람은 거짓말쟁이”이며, 그들도 “다 치우친” 타락한 무리와 같았다(시 14:2-3). 그들은 자연의 언약을 어긴 이방인 같은 “사람처럼” 언약을 어겼으며, 천한 사람처럼 언약을 어겼다. 여기 쓰인 단어가 때로는 “낮은 신분의 사람”을 뜻하기도 하기 때문이다. 그들은 명예에 대한 감각이 없는 비열한 자들처럼 속임을 행했다.
[3] 이 일에서 그들은 첫 조상의 발자취를 밟았다. “그들은 아담처럼 언약을 어겼다”라고 읽어도 매우 자연스럽다. 아담이 무죄의 언약을 어겼듯 그들은 은혜 언약을 어겼고, 똑같이 배신적이고 어리석게 행동했다. 아담은 “거기”, 곧 낙원에서 하나님께 대한 약속을 어겼고, 그들은 또 하나의 낙원인 가나안에서 약속을 어겼다. 그들은 배신함으로써 아담처럼 자신과 자기 후손을 파멸시켰다. 죄에 “아담의 범죄와 같은 모양”이 많이 담겨 있을수록 그 죄는 더욱 악하다(롬 5:14).
[4] 이 모든 일의 밑바닥에는 하나님과 그분의 권위와 은총을 낮게 여기는 생각이 깔려 있었다. 어떤 이들은 “그들이 사람의 언약처럼 그 언약을 어겼다”라고 읽는다. 마치 그것이 자기들과 대등한 사람의 언약에 지나지 않는 듯, 언약의 명령이 자기와 같은 사람의 명령과 다를 바 없는 듯, 그 언약이 전하는 인애도 사람의 인애보다 더 가치 있지 않은 듯 여겼다는 뜻이다. 사도가 보이듯 사람의 언약에도 신성하고 구속력 있는 면이 있다(갈 3:15). 하물며 하나님의 언약은 얼마나 더 그러하겠는가. 그런데도 그들은 이를 하찮게 여겼다. 그 언약 안에서 그들은 아름답게 약속하고도 아무것도 실행하지 않아 배신했다. 하나님을 배신하는 일은 여기서 하나님께 반역하는 일로 일컬어진다. 그것은 그분을 모욕하는 동시에 그분께 대항하는 것이기 때문이다. 이탈자는 반역자이며 그에 합당한 대우를 받을 것이다. 떠나려는 마음은 반역하는 마음이다.
(2) 그들이 저지른 배신의 몇 가지 구체적인 사례가 제시된다. “거기서 그들이 배반했다”는 것은 이제 이름을 밝힐 장소들에서 그랬다는 뜻이다.
[1] 요단 건너편을 보라. 그 지역은 이웃 민족의 침입에 가장 많이 노출되어 있었으므로, 백성이 하나님의 보호 아래 머무는 일에 더욱 힘써야 했다. 그러나 바로 그곳에서 하나님의 위엄을 가장 대담하게 격노하게 하는 행위를 볼 수 있다(호 6:8). 갓과 므낫세 반 지파의 몫에 속한 길르앗은 “죄악을 행하는 자들의 성읍”이었다. 그곳에서는 악을 행하는 것이 생업처럼 이루어졌다. 그 지방의 이름은 길르앗이지만, 모두가 하나님께 반역하는 한 집단으로 결속된 듯했으므로 전체가 하나의 “성읍”으로 불렸다.
또는 대부분의 해석자처럼 이 성읍을 요단 건너편 세 도피성 가운데 하나이며 레위인의 성읍인 길르앗 라못으로 볼 수 있다. 그 주민들은 거룩한 지파에 속했으면서도 죄악을 계획하고 실행하는 “죄악을 행하는 자들”이었다. 선한 교훈을 전해야 할 이들이 악한 삶을 살아 레위인의 성읍이 “죄악을 행하는 자들의 성읍”이 되었다면 참으로 악한 일이다. 특히 그곳은 “피로 더럽혀졌다.” 마치 악한 레위인들이 특별히 유혈죄를 범한 듯하다. 로마 가톨릭 국가들에서는 성직자들이 가장 잔혹한 박해자였음이 관찰되었다.
또는 그곳이 도피성이었으므로 살인 사건을 판결하는 권한을 남용해 “피로 더럽혀졌다”고 볼 수 있다. 그들은 뇌물을 받고 고의로 살인하여 마땅히 죽여야 할 죄인을 보호했을 것이다. 반면 우발적으로 사람을 죽인 데 불과하지만 가난하여 아무것도 줄 수 없는 사람은 피의 보복자에게 넘겼을 것이다. 이 두 방식 모두로 그들은 피에 더럽혀졌다. 피 흘림은 그 피가 쏟아진 땅을 더럽히며, 그것을 조사하지 않거나 보복하지 않는 땅도 더럽힌다. 정의와 긍휼 사이의 균형을 고르게 유지하도록 아무리 훌륭하게 세운 제도라 해도, 악용되고 뒤틀려 둘 모두를 명백히 해치고 침해할 수 있음을 보라.
[2] 거룩한 일을 섬기는 것이 직무였던 사람들을 보라. 그들도 가장 악한 자들만큼 악하고 가장 비열한 자들만큼 비열했다(호 6:9). “제사장들의 무리”가 그러했다. 여기저기 자기 직분에 수치를 끼치는 한 사람만 그런 것이 아니라, 제사장 직분 전체와 그 집단이 그러했다. 제사장들은 모두 뜻을 모아 “한 어깨로”, 곧 하나같이 같은 길을 갔다. 그들은 죄에서 서로를 더 악하고 대담하고 사납고 뻔뻔스럽게 만들었으며, 더 교활하고 잔혹하게 만들었다. 제사장 한 무리는 공모할 때라면 그들 가운데 누구도 혼자서는 감히 말하거나 행하지 못할 일을 말하고 행한다. 제사장 무리는 돈을 빼앗으려고 사람의 목을 베는 강도 떼나 산적 무리, 또는 노상강도 패거리와 같았다.
첫째, 그들은 잔혹하고 피에 굶주렸다. 원한을 품은 사람이나 자기 길을 가로막는 사람을 “살해”했으며, 그보다 덜한 일로는 만족하지 않았다. 둘째, 그들은 교활했다. 악의에 찬 해로운 계획을 이루기 좋은 기회를 얻으려고 사람을 “기다렸다.” 제사장 무리가 그리스도를 붙잡으려고 기다리며 “명절에는 하지 말자”고 한 것도 이와 같았다. 셋째, 그들은 한 사람처럼 협력했다. “그들이 길에서 살인했다.” 나그네가 안전해야 할 큰길에서 그들은 서로 돕고 부추기며 공모하여 살인했다. 악한 사람들이 해를 끼치는 데 이처럼 한마음이 되는 것을 보라. 그렇다면 선한 사람들은 선을 행하는 데 그만큼 한마음이 되어야 하지 않겠는가?
난외주처럼 이를 고유명사로 읽으면 “그들이 세겜으로 가는 길에서 살인했다”는 뜻이다. 세겜은 예루살렘으로 예배하러 가는 길목에 있었으므로, 그들은 그 길을 가는 사람들을 살해했다. 또는 어떤 이들은 “세겜으로 가는 길에서”라는 말을 그들의 조상 레위가 형 시므온과 함께 속임수로 세겜 사람들을 죽인 방식과 같다는 뜻으로 이해한다(창 34:1-31). 또 어떤 이들은 사람들을 죄로 이끌어 영혼을 멸하는 일로 이해한다. 넷째, 그들은 치밀하게 계획하여 이 일을 저질렀다. “그들은 음란한 일을 행한다.” 이 말은 숙고하고 미리 품은 악의로 저지르는 악을 뜻한다. 죄에 고안과 계획이 많이 들어갈수록 그 죄는 더욱 악하다.
[3] 백성 전체를 살펴보고 이스라엘의 온 집을 바라보라. 그들도 모두 똑같다(호 6:10). “내가 이스라엘 집에 가증한 일을 보았다.” 그들이 아무리 교묘하게 일을 꾸며도 하나님은 그것을 찾아내시며 그들에게 드러내실 것이다. 하나님 자신이 보았다고 말씀하시는데 누가 이를 부인할 수 있겠는가? “거기에는 에브라임의 음행이 있다.” 육체적 음행과 영적 음행이 모두 있으며, 부인할 수 없을 만큼 명백하다. 죄인의 죄, 특히 이스라엘 집에 속한 죄인의 죄에는 그들을 떨게 할 만한 것이 충분히 들어 있다. 그것은 가증하고 놀라우며 위협적인 일이다. 또한 그들을 부끄럽게 할 만한 것이 충분하다. 이스라엘이 그 죄로 더럽혀져 하나님의 눈에 혐오스럽게 되었기 때문이다.
[4] 유다를 들여다보면 그들도 이스라엘과 같은 몫을 받는 것을 발견한다(호 6:11). “또한 유다야, 그분이 너를 위하여 추수를 정하셨다.” 에브라임뿐 아니라 너도 셈을 치러야 한다. 너 역시 멸망할 만큼 무르익었고, 네 멸망의 때, 곧 정해진 때가 빠르게 다가온다. 너는 “죄악을 밭 갈고 악을 씨 뿌렸으므로” 바로 그것을 거둘 것이다. 일반 심판은 “추수”에 비유되며(마 13:39), 개별적인 심판도 그러하다(욜 3:13; 계 14:15). 하나님은 유다를 불러 결산할 때를 정하셨다. 곧 “내 백성의 포로 된 것을 돌이킬 때”이다. 이는 이스라엘 사람들이 사로잡아 간 유다 포로들이 선지자 오뎃을 통하여 전해진 하나님의 명령에 순종한 결과 돌아온 때를 뜻한다(대하 28:8-15). 하나님은 그때 그들을 용서하셨지만 동시에 그들을 위한 추수를 정하셨다. 곧 훗날 모든 일을 한꺼번에 결산하기로 뜻하셨다. 당장의 심판에서 보존받았어도 그것을 선용하지 않는다면, 이는 더 큰 심판을 위해 남겨 두시는 일에 지나지 않는다.
Original em inglês
Promises and Expostulations; The Crimes of the People (758 BC)
⁴ O Ephraim, what shall I do unto thee? O Judah, what shall I do unto thee? for your goodness is as a morning cloud, and as the early dew it goeth away.
⁵ Therefore have I hewed them by the prophets; I have slain them by the words of my mouth: and thy judgments are as the light that goeth forth.
⁶ For I desired mercy, and not sacrifice; and the knowledge of God more than burnt offerings.
⁷ But they like men have transgressed the covenant: there have they dealt treacherously against me.
⁸ Gilead is a city of them that work iniquity, and is polluted with blood.
⁹ And as troops of robbers wait for a man, so the company of priests murder in the way by consent: for they commit lewdness.
¹⁰ I have seen a horrible thing in the house of Israel: there is the whoredom of Ephraim, Israel is defiled.
¹¹ Also, O Judah, he hath set a harvest for thee, when I returned the captivity of my people.
Two things, two evil things, both Judah and Ephraim are here charged with, and justly accused of:—
I. That they were not firm to their own convictions, but were unsteady, unstable as water, Ho 6:4,5. O Ephraim! what shall I do unto thee? O Judah! what shall I do unto thee? This is a strange expression. Can Infinite Wisdom be at a loss what to do? Can it be nonplussed, or put upon taking new measures? By no means; but God speaks after the manner of men, to show how absurd and unreasonable they were, and how just his proceedings against them were. Let them not complain of him as harsh and severe in tearing them, and smiting them, as he has done; for what else should he do? What other course could he take with them? God had tried various methods with them (What could have been done more to his vineyard than he had done? Isa 5:4), and very loth he was to let things go to extremity; he reasons with himself (as Ho 11:9), How shall I give thee up, Ephraim? God would have done them good, but they were not qualified for it: "What shall I do unto thee? What else can I do but cast thee off, when I cannot in honour save thee?" Note, God never destroys sinners till he sees there is no other way with them. See here, 1. What their conduct was towards God: Their goodness, or kindness, was as the morning cloud. Some understand it of their kindness to themselves and their own souls, in their repentance; it is indeed mercy to ourselves to repent of our sins, but they soon retracted that kindness to themselves, undid it again, and wronged their own souls as much as ever. But it is rather to be taken for their piety and religion; what good appeared in them sometimes, it soon vanished and disappeared again, as the morning cloud and the early dew. Such was the goodness of Israel in Jehu's time, and of Judah in Hezekiah's and Josiah's time; it was soon gone. In time of drought the morning-cloud promises rain, and the early dew is some present refreshment to the earth; but the cloud is dispersed (and hypocrites are compared to clouds without water, Jude 1:12) and the dew does not soak into the ground, but is drawn back again into the air, and the earth is parched still. What shall he do with them? Shall he accept their goodness? No, for it passes away; and factum non dicitur quod non perseverat—that which does not continue can scarcely be said to be done. Note, That goodness will never be either pleasing to God or profitable to ourselves which is as the morning cloud and the early dew. When men promise fair and do not perform, when they begin well in religion and do not hold on, when they leave their first love and their first works, or, though they do not quite cast off religion, are yet unsteady, uneven, and inconstant in it, then is their goodness as the morning cloud and the early dew. 2. What course God had taken with them (Ho 6:5): "Therefore, because they were so rough and ill-shapen, I have hewn them by the prophets, as timber or stone is hewn for use; I have slain them by the words of my mouth." What the prophets did was done by the word of God in their mouths, which never returned void. By it they thought themselves slain, were ready to say that the prophets killed them, or cut them to the heart when they dealt faithfully with them. (1.) The prophets hewed them by convictions of sin, endeavouring to cut off their transgressions from them. They were uneven in religion (Ho 6:4), therefore God hewed them. The hearts of sinners are not only as stone, but as rough stone, which requires a great deal of pains to bring it into shape, or as knotty timber, that is not squared without a great deal of difficulty; ministers' work is to hew them, and God by the minister hews them, for with the froward will he show himself froward. And there are those whom ministers must rebuke sharply; every word should cut, and though the chips fly in the face of the workman, though the reproved fly in the face of the reprover and reckon him an enemy because he tells the truth, yet he goes on with his work. (2.) They slew them by the denunciations of wrath, foretelling that they should be slain, as Ezekiel is said to destroy the city when he prophesied of the destruction of it, Eze 43:3. And God accomplished that which was foretold: "I have slain them by my judgments, according to the words of my mouth." Note, The word of God will be the death either of the sin or of the sinner, a savour either of life unto life or of death unto death. Some read it, "I have hewn the prophets, and slain them by the words of my mouth, that is, I have employed them in laborious service for the people's good, which has wasted their strength; they have spent themselves, and hews away all their spirits, in their work, and in hazardous service, which has cost many of them their lives." Note, Ministers are the tools which God makes use of in working upon people; and, though with many they labour in vain, yet God will reckon for the wearing out of his tools. (3.) God was hereby justified in the severest proceedings against them afterwards. His prophets had taken a great deal of pains with them, had admonished them of their sin and warned them of their danger, but the means used had not the desired effect; some good impressions perhaps were made for the present, but they wore off, and passed away as the morning cloud, and now they cannot charge God with severity if he bring upon them the miseries threatened. The prophet turns to him and acknowledges, Thy judgments are as the light that goes forth, evidently just and righteous. Note, Though sinners be not reclaimed by the pains that ministers take with them, yet thereby God will be justified when he speaks and clear when he judges. See Mt 11:17-19.
II. That they were not faithful to God's covenant with them, Ho 6:6,7. Here observe,
1. What the covenant was that God made with them, and upon what terms they should obtain his favour and be accepted of him (Ho 6:6): I desired mercy and not sacrifice (that is, rather than sacrifice), and insisted upon the knowledge of God more than upon burnt-offerings. Mercy here is the same word which in Ho 6:4 is rendered goodness—chesed—piety, sanctity; it is put for all practical religion; it is the same with charity in the New Testament, the reigning love of God and our neighbour, and this accompanied with and flowing from the knowledge of God, as he has revealed himself in his word, a firm belief that he is, and is the rewarder of those that diligently seek him, a good affection to divine things guided by a good judgment, which cannot but produce a very good conversation; this is that which God by his covenant requires, and not sacrifice and offering. This is fully explained, Jer 7:22,23. I spoke not to your fathers concerning burnt-offerings (that was the smallest of the matters I spoke to them of, and on which the least stress was laid), but this I said, Obey my voice, Mic 6:6-8. To love God and our neighbour is better than all burnt offering and sacrifice, Mk 12:33, Ps 51:16,17. Not but that sacrifice and offering were required, and to be paid, and had their use, and, when they were accompanied with mercy and the knowledge of God, were acceptable to him, but, without them, God regarded them not, he despised them, Isa 1:10,11. Perhaps this is mentioned here to show a difference between the God whom they deserted and the gods whom they went over to. The true God aimed at nothing but that they should be good men, and live good lives for their own good, and the ceremony of honouring him with sacrifices was one of the smallest matters of his law; whereas the false gods required that only; let their priests and altars be regaled with sacrifices and offerings, and the people might live as they listed. What fools were those then that left a God who aimed at giving his worshippers a new nature, for gods who aimed at nothing but making themselves a new name! It is mentioned likewise to show that God's controversy with them was not for the omission of sacrifices (I will not reprove thee for them, Ps 50:8), but because there was no justice, nor mercy, nor knowledge of God, among them (Ho 4:1), and to teach us all that the power of godliness is the main thing God looks at and requires, and without it the form of godliness is of no avail. Serious piety in the heart and life is the one thing needful, and, separate from that, the performances of devotion, though ever so plausible, ever so costly, are of no account. Our Saviour quotes this to show that moral duties are to be preferred before rituals whenever they come in competition, and to justify himself in eating with publicans and sinners, because it was in mercy to the souls of men, and in healing on the sabbath day, because it was in mercy to the bodies of men, to which the ceremony of singularity in eating and the sabbath-rest must give way, Mt 9:13,12:7.
2. How little they had regarded this covenant, though it was so well ordered in all things, though they, and not God, would be the gainers by it. See here what came of it.
(1.) In general, they broke with God, and proved unfaithful; there were good things committed to them to keep, the jewels of mercy and piety, and the knowledge of God, in the cabinet of sacrifice and burnt-offering, but they betrayed their trust, kept the cabinet, but pawned the jewels for the gratification of a base lust, and this is that for which God has justly a quarrel with them (Ho 6:7): They, like men, have transgressed the covenant, that covenant which God made with them; they have broken the conditions of it, and so forfeited the benefit of it. By casting off mercy and the knowledge of God, and other instances of disobedience, [1.] They had contracted the guilt of perjury and covenant-breaking; they were like men that transgress a covenant by which they had solemnly bound themselves, which is a thing that all the world cries out shame on; men that have done so deserve not again to be valued, or trusted, or dealt with. "There, in that thing, they have dealt treacherously against me; they have been perfidious, base, and false children, in whom is no faith, though I depended upon their being children that would not lie." [2.] In this they had but acted like themselves, like men, who are generally false and fickle, and in whose nature (their corrupt nature) it is to deal treacherously; all men are liars, and they are like the rest of that degenerate race, all gone aside, Ps 14:2,3. They have transgressed the covenant like men (like the Gentiles that transgressed the covenant of nature), like mean men (the word here used is sometimes put for men of low degree); they have dealt deceitfully, like base men that have no sense of honour. [3.] Herein they trod in the steps of our first parents: They, like Adam, have transgressed the covenant (so it might very well be read); as he transgressed the covenant of innocency, so they transgressed the covenant of grace, so treacherously, so foolishly; there in paradise he violated his engagements to God, and there in Canaan, another paradise, they violated their engagements. And by their treacherous dealing they, like Adam, have ruined themselves and theirs. Note, Sin is so much the worse the more there is in it of the similitude of Adam's transgression, Ro 5:14. [4.] Low thoughts of God and of his authority and favour were at the bottom of all this; for so some read it: They have transgressed the covenant, as of a man, as if it had been but the covenant of a man, that stood upon even ground with them, as if the commands of the covenant were but like those of a man like themselves, and the kindness conveyed by it no more valuable than that of a man. There is something sacred and binding in a man's covenant (as the apostle shows, Ga 3:15), but much more in the covenant of God, which yet they made small account of; and there in that covenant they dealt treacherously, promised fair, but performed nothing. Dealing treacherously with God is here called dealing treacherously against him, for it is both an affront and an opposition. Deserters are traitors, and will be so treated; the revolting heart is a rebellious heart.
(2.) Some particular instances of their treachery are here given: There they dealt treacherously, that is, in the places hereafter named [1.] Look on the other side Jordan, to the country which lay most exposed to the insults of the neighbouring nations, and where therefore the people were concerned to keep themselves under the divine protection, and yet there you will find the most daring provocations of the divine Majesty, Ho 6:8. Gilead, which lay in the lot of Gad and the half tribe of Manasseh, was a city of the workers of iniquity. Wickedness was the trade that was driven there; the country was called Gilead, but it was all called a city, because they were all as it were incorporated in one society of rebels against God. Or (as most think) Ramoth Gilead is the city here meant, one of the three cities of refuge on the other side Jordan, and a Levites' city; the inhabitants of it, though of the sacred tribe, were workers of iniquity, contrived it, and practised it. Note, It is bad indeed when a Levites' city is a city of those that work iniquity, when those that are to preach good doctrine live bad lives. Particularly it is polluted with blood, as if that were a sin which the wicked Levites were in a special manner guilty of. In popish countries the clergy are observed to be the most bloody persecutors. Or, as it was a city of refuge, by abusing the power it had to judge of murders it became polluted with blood. They would, for a bribe, protect those that were guilty of wilful murder, whom they ought to have put to death, and would deliver those to the avenger of blood who were guilty but of chance-medley, if they were poor and had nothing to give them; and both these ways they were polluted with blood. Note, Blood defiles the land where it is shed, and where no inquisition is made or no vengeance taken for it. See how the best institutions, that are ever so well designed to keep the balance even between justice and mercy, are capable of being abused and perverted to the manifest prejudice and violation of both. [2.] Look among those whose business it was to minister in holy things, and they were as bad as the worst and as vile as the vilest (Ho 6:9): The company of priests are so, not here and there one that is the scandal of his order, but the whole order and body of them, the priests go all one way by consent, with one shoulder (as the word is), one and all; and they make one another worse, more daring, and fierce, and impudent, in sin, more crafty and more cruel. A company of priests will say and do that in conspiracy which none of them would dare to say or do singly. The companies of priests were as troops of robbers, as banditti, or gangs of highwaymen, that cut men's throats to get their money. First, They were cruel and blood-thirsty. They murder those that they have a pique against, or that stand in their way; nothing less will satisfy them. Secondly, They were cunning. They laid wait for men, that they might have a fair opportunity to compass their mischievous malicious designs; thus the company of priests laid wait for Christ to take him, saying, Not on the feast-day. Thirdly, They were concurring as one man: They murder in the way; in the highway, where travellers should be safe, there they murder by consent, aiding and abetting one another in it. See how unanimous wicked people are in doing mischief; and should not good people be so then in doing good? They murder in the way to Shechem (so the margin reads it, as a proper name) such as were going to Jerusalem (for that way Shechem lay) to worship. Or in the way to Shechem (some think) means in the same manner that their father Levi, with Simeon his brother, murdered the Shechemites (Ge 34:1-31), by fraud and deceit; and some understand it of their destroying the souls of men by drawing them to sin. Fourthly, They did it with contrivance: They commit lewdness; the word signifies such wickedness as is committed with deliberation, and of malice prepense, as we say. The more there is of device and design in sin the worse it is. [3.] Look into the body of the people, take a view of the whole house of Israel, and they are all alike (Ho 6:10): I have seen a horrible thing in the house of Israel, and, though it be ever so artfully managed, God discovers it, and will discover it to them; and who can deny that which God himself says that he has seen? There is the whoredom of Ephraim, both corporal and spiritual whoredom; there it is too plain to be denied. Note, The sin of sinners, especially sinners of the house of Israel, has enough in it to make them tremble, for it is a horrible thing, it is amazing, and it is threatening, enough to make them blush, for Israel is thereby defiled and rendered odious in the sight of God. [4.] Look into Judah, and you find them sharing with Israel (Ho 6:11): Also, O Judah! he has set a harvest for thee; thou must be reckoned with as well as Ephraim; thou art ripe for destruction too, and the time, even the set time, of thy destruction is hastening on, when thou that hast ploughed iniquity, and sown wickedness, shalt reap the same. The general judgment is compared to a harvest (Mt 13:39), so are particular judgments, Joe 3:13, Re 14:15. I have appointed a time to call thee to account, even when I returned the captivity of my people, that is, when those captives of Judah which were taken by the men of Israel were restored, in obedience to the command of God sent them by Oded the prophet, 2Ch 28:8-15. When God spared them that time he set them a harvest, that is, he designed to reckon with them another time for all together. Note, Preservations from present judgments, if a good use be not made of them, are but reservations for greater judgments.
앞 장의 맺음말은 하나님과 그 이스라엘이 그 죄와 그 진노에도 마침내 복되게 다시 하나가 될 수 있으리라는 얼마쯤의 소망을 주었다. 그들이 그분을 찾고 그분이 그들에게 만나지시리라는 것이다. 이제 이 장은 그 일을 더 밀고 나간다. 더러는 이 장의 첫머리를 앞 장의 끝에 붙여, "그들이 나를 간절히 찾으며" 오라 우리가 여호와께로 돌아가자 하리라고 읽는다. 그러나 하나님은 이 백성의 악함을 다시 탄식하신다. 더러는 회개하고 돌이켰으나 대다수는 여전히 고집스러웠기 때문이다. 살펴보라. I. 그들이 하나님께 돌아가기로 결심한 것과, 그 돌아감에서 스스로 북돋우는 위로다(호 6:1-3). II. 그들 가운데 많은 이가 회개를 고백하고 약속하면서도 한결같지 못한 것과, 그러므로 하나님이 그들에게 쓰신 엄한 길이다(호 6:4,5). III. 하나님이 그들과 맺으신 언약과 그들에게 기대하신 것(호 6:6), 그리고 그들이 그 언약을 깨뜨리고 그 기대를 어그러뜨린 것이다(호 6:7-11).