Comentário do capítulo
Jeremiah Capítulo 39
서론
Sem título
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Original em inglês
As the prophet Isaiah, after he had largely foretold the deliverance of Jerusalem out of the hands of the king of Assyria, gave a particular narrative of the story, that it might appear how exactly the event answered to the prediction, so the prophet Jeremiah, after he had largely foretold the delivering of Jerusalem into the hands of the king of Babylon, gives a particular account of that sad event for the same reason. That melancholy story we have in this chapter, which serves to disprove the false flattering prophets and to confirm the word of God's messengers. We are here told, I. That Jerusalem, after eighteen months' siege, was taken by the Chaldean army, Jer 39:1-3. II. That king Zedekiah, attempting to make his escape, was seized and made a miserable captive to the king of Babylon, Jer 39:4-7. III. That Jerusalem was burnt to the ground, and the people were carried captive, except the poor, Jer 39:8-10. IV. That the Chaldeans were very kind to Jeremiah, and took particular care of him, Jer 39:11-14. V. That Ebed-melech too, for his kindness, had a protection from God himself in this day of desolation, Jer 39:15-18.
1-10
Jerusalem Taken (588 BC)
日本語
エルサレムの陥落（紀元前588年）
¹ ユダの王ゼデキヤの第九年、第十の月に、バビロンの王ネブカデレザルとそのすべての軍勢がエルサレムに来て、それを包囲した。
² ゼデキヤの第十一年、第四の月、その月の九日に、都は破られた。
³ バビロンの王のすべてのつかさたちがはいって来て、真ん中の門に座った。すなわちネルガル・シャレゼル、サムガル・ネボ、サルセキム、ラブ・サリス、ネルガル・シャレゼル、ラブ・マグ、およびバビロンの王のつかさたちの残りの者すべて。
⁴ ユダの王ゼデキヤとすべての戦士たちが彼らを見た時、彼らは夜のうちに都を出て、王の園の道を通り、二つの壁の間の門から逃げた。彼は平地の道を出た。
⁵ しかしカルデヤの軍勢が彼らの後を追い、エリコの平地でゼデキヤに追いついた。彼らが彼を捕らえた時、彼をバビロンの王ネブカデネザルのもと、ハマテの地のリブラに連れて行った。彼はそこで彼をさばいた。
⁶ バビロンの王はリブラで、彼の目の前でゼデキヤの子たちを殺した。バビロンの王はまたユダのすべての貴人たちを殺した。
⁷ 彼はさらにゼデキヤの目をつぶり、彼を鎖で縛って、バビロンに連れて行くようにした。
⁸ カルデヤ人は王の家と民の家々を火で焼き、エルサレムの城壁を打ち壊した。
⁹ 護衛の長ネブザル・アダンは都に残っていた残りの民と、彼に落ちた離反者たち、および残っていた残りの民を捕囚としてバビロンに連れて行った。
¹⁰ しかし護衛の長ネブザル・アダンは、何も持たない民の貧しい者たちのうちのいくらかをユダの地に残し、同時に彼らにぶどう園と畑を与えた。
私たちは前の章の終わりで、「エルサレムが取られる日まで、エレミヤは監視の庭で耐え忍んでいた」と告げられた。彼はその預言によってつかさたちにこれ以上の妨げを与えず、彼らも彼らの迫害によって彼に与えなかった。彼が語った以上に語るべきことがなかったからであり、包囲が激しく進められたので、神は彼らに他のわざを見つけられた。ここでそれが何になったかを見よ。
一、都はついに強襲によって取られた。神ご自身がそれに敵して戦われた時に、どうして持ちこたえることができたか。ネブカデネザルの軍勢はゼデキヤの「第九年」、「第十の月」（エレミヤ39:1）、真冬の深さにその前に陣を敷いた。ネブカデネザル自身はまもなく後退して楽しみを取り、将軍たちに包囲の継続を任せた。彼らはしばらくそれを中断したが、まもなく倍の力と活力をもってそれを更新した。ついに「第十一年、第四の月」、真夏の頃に、彼らは都にはいった。兵士たちが疫病で弱り、すべての食糧が使い果たされたので、彼らはいかなる抵抗もできなかった（エレミヤ39:2）。エルサレムは非常に強い場所であったので、敵がその門にはいることができるとは誰も信じなかったであろう（哀歌4:12）。しかし罪は神にその保護を退かせるほど神を怒らせた。そして髪を切られたサムソンのように、他の都市と同じように弱くなった。
二、バビロンの王のつかさたちが「真ん中の門」を所有する（エレミヤ39:3）。ある人々はこれが「第二の門」（ゼパニヤ1:10）と呼ばれるものと同じであり、都の一部と他の一部を分ける真ん中の壁にあると考えている。ここで彼らは慎重に半分を作り、都市の一部と他の一部を分ける大いなる都市の中に、おそらくできるだけ高くいのちを売る男たちの中に、大胆に前進しなかった。すべての場所の捜索のための指示が与えられるまで。どんな待ち伏せにも驚かされないように。彼らは「真ん中の門」に座った。そこから都を見渡し、命令を下すために。つかさたちはここで名指しされる。荒っぽく不格好な名前である。罪がもたらした悲しい変化を示唆する。そこで、イスラエルの神の名を帯びた「エリアキム」や「ヒルキヤ」が座っていた所に、今や異邦人の神々の名を帯びた「ネルガル・シャレゼル」や「サムガル・ネボ」などが座る。「ラブ・サリス」と「ラブ・マグ」は別々の人の名前ではなく、その名前が前にある者の称号であると考えられている。「サルセキム」は「ラブ・サリス」、すなわち「護衛の長」であり、最初に置かれた同名の者と区別するために、「ネルガル・シャレゼル」は「ラブ・マグ」――陣営長、あるいは召集長、あるいは駐屯長――と呼ばれる。これらと他の将軍たちが門に座った。そして今やエレミヤが昔預言したことが成就した（エレミヤ1:15）。「北の国々の王国の家族たちが、おのおのエルサレムの門の入口にその王座を置く」。異邦人のつかさたちがそこで立ち上がるのは正当である。異邦人の神々がそこでしばしば立てられたのだから。
三、ゼデキヤは、おそらく変装してバビロンの王のつかさたちが都の門の一つを所有するのを見て、自分自身の安全のために立ち回る時が来たと考え、罪と恐れを背負って、彼は「都を出た」。「夜」の保護の下のみで（エレミヤ39:4）。それはまもなく彼を裏切った。彼は発見され、追われ、追いつかれた。彼は最善の道を行ったが、何もできなかった。前に進めず、「エリコの平地で」追う者の手に落ちた（エレミヤ39:5）。そこから彼は捕虜としてリブラに連れて行かれた。バビロンの王は反逆者として彼に宣告を下した。死刑の宣告ではなく、ほとんど悪いことと言える。
- 王は「彼の目の前で彼の子たちを殺した」。彼らは皆小さく、そのうちの何人かは乳飲み子であったに違いない。ゼデキヤ自身は今や三十二歳に過ぎなかったから。これらの甘い子どもたちの死は彼にとってそれほど多くの死であったに違いない。特に自分自身の頑固さがその原因であったと考えた時に。彼は特にこのことについて告げられていたから。「彼らはあなたの妻たちと子どもたちをカルデヤ人に引き渡す」（エレミヤ38:23）。
- 王は「ユダのすべての貴人たちを殺した」（エレミヤ39:6）。おそらくこの絶望的な道を彼に勧めたエルサレムのつかさたちではなく（彼らが断たれるのを見ることは彼にとって満足であっただろう）、事柄に無実であった国の偉い人々。
- 王は「ゼデキヤの目をつぶす」よう命じた（エレミヤ39:7）。こうして、神のことばの明らかな光に目を閉ざした彼を、生涯の暗黒に定めた。「悟ろうとしない」が「暗やみの中を歩む」つかさたちの一人であった（詩篇82:5）。
- 王は「彼を二つの青銅の鎖、または足かせで縛った」（欄外読み）。彼をバビロンに連れて行き、そこで残りの日々を惨めに過ごすために。この悲しい物語はすべて私たちが以前に持っていた（列王紀第二25:4以下）。
四、しばらくして都は焼かれた。宮も宮殿もすべて。そしてその城壁は打ち壊された（エレミヤ39:8）。「ああ、エルサレム、エルサレム！」これは「預言者たちを殺し」、「遣わされた者たちを石で打つ」ことから来る。「ああ、ゼデキヤ、ゼデキヤ！」もしあなたが神の忠告を取り、時に譲っていたなら、これは防ぐことができた。
五、残された民は皆「捕囚としてバビロンに連れて行かれた」（エレミヤ39:9）。今や彼らは生まれた地、あの楽しい地、そしてその中のすべての所有と楽しみに最後の別れを告げ、征服者の前で、今や彼らの残酷な主人である者たちの前で、獣のように何百マイルも追われ、見知らぬ地で彼らのあわれみに横たわり、確実に彼らを厳しく支配する者たちに仕えなければならなかった。「暴君」という言葉は元来カルデヤ語であり、カルデヤの意訳で「主」のためにしばしば用いられる。まるでカルデヤ人が主であった時、他の誰よりも多く暴政したかのように。私たちには、かわいそうなユダヤ人がそう言う理由があったと思う。わずかな者が後に残されたが、彼らは「民の貧しい者たち」、失うものがなく、それゆえ一度も抵抗しなかった。そして彼らは自由を持ち、家にとどまることを許されただけでなく、「護衛の長は同時に彼らにぶどう園と畑を与えた」。彼らが以前決して主人でなかったようなものを。御注意せよ。
- 摂理の素晴らしい変化。ある者は低くされ、他の者は高くされる（サムエル第一2:5）。「飢えた者は良いもので満たされ、富んだ者は空の手で去らされる」。ある者の滅亡が他の者の台頭を証明する。それゆえ私たちは豊かさの中で「喜ばないかのように喜び」、苦悩の中で「泣かないかのように泣こう」（コリント第一7:30）。
- 摂理の正しい報い。富んだ者は誇り高い圧迫者であった。そして今やその不義のために正当に罰せられた。貧しい者は忍耐強い苦しみる者であった。そして今やその忍耐のために恵み深く報いられ、そのすべての損失のために償いがなされた。「誠に地においてさばく神がいる」。この世においてさえ。ましてやもう一つの世において。
Original em inglês
Jerusalem Taken (588 BC)
¹ In the ninth year of Zedekiah king of Judah, in the tenth month, came Nebuchadrezzar king of Babylon and all his army against Jerusalem, and they besieged it.
² And in the eleventh year of Zedekiah, in the fourth month, the ninth day of the month, the city was broken up.
³ And all the princes of the king of Babylon came in, and sat in the middle gate, even Nergal-sharezer, Samgar-nebo, Sarsechim, Rab-saris, Nergal-sharezer, Rab-mag, with all the residue of the princes of the king of Babylon.
⁴ And it came to pass, that when Zedekiah the king of Judah saw them, and all the men of war, then they fled, and went forth out of the city by night, by the way of the king's garden, by the gate betwixt the two walls: and he went out the way of the plain.
⁵ But the Chaldeans' army pursued after them, and overtook Zedekiah in the plains of Jericho: and when they had taken him, they brought him up to Nebuchadnezzar king of Babylon to Riblah in the land of Hamath, where he gave judgment upon him.
⁶ Then the king of Babylon slew the sons of Zedekiah in Riblah before his eyes: also the king of Babylon slew all the nobles of Judah.
⁷ Moreover he put out Zedekiah's eyes, and bound him with chains, to carry him to Babylon.
⁸ And the Chaldeans burned the king's house, and the houses of the people, with fire, and brake down the walls of Jerusalem.
⁹ Then Nebuzar-adan the captain of the guard carried away captive into Babylon the remnant of the people that remained in the city, and those that fell away, that fell to him, with the rest of the people that remained.
¹⁰ But Nebuzar-adan the captain of the guard left of the poor of the people, which had nothing, in the land of Judah, and gave them vineyards and fields at the same time.
We were told, in the close of the foregoing chapter, that Jeremiah abode patiently in the court of the prison, until the day that Jerusalem was taken. He gave the princes no further disturbance by his prophesying, nor they him by their persecutions; for he had no more to say than what he had said, and, the siege being carried on briskly, God found them other work to do. See here what it came to.
I. The city is at length taken by storm; for how could it hold out when God himself fought against it? Nebuchadnezzar's army sat down before it in the ninth year of Zedekiah, in the tenth month (Jer 39:1), in the depth of winter. Nebuchadnezzar himself soon after retired to take his pleasure, and left his generals to carry on the siege: they intermitted it awhile, but soon renewed it with redoubled force and vigour. At length, in the eleventh year, in the fourth month, about midsummer, they entered the city, the soldiers being so weakened by famine, and all their provisions being now spent, that they were not able to make any resistance, Jer 39:2. Jerusalem was so strong a place that nobody would have believed the enemy could ever enter its gates, La 4:12. But sin had provoked God to withdraw his protection, and then, like Samson when his hair was cut, it was weak as other cities.
II. The princes of the king of Babylon take possession of the middle gate, Jer 39:3. Some think that this was the same with that which is called the second gate (Zep 1:10), which is supposed to be in the middle wall that divided between one part of the city and the other. Here they cautiously made a half, and durst not go forward into so large a city, among men that perhaps would sell their lives as dearly as they could, until they had given directions for the searching of all places, that they might not be surprised by any ambush. They sat in the middle gate, thence to take a view of the city and give orders. The princes are here named, rough and uncouth names they are, to intimate what a sad change sin had made; there, where Eliakim and Hilkiah, who bore the name of the God of Israel, used to sit, now sit Nergal-sharezer, and Samgar-nebo, etc., who bore the names of the heathen gods. Rab-saris and Rab-mag are supposed to be not the names of distinct persons, but the titles of those whose names go before. Sarsechim was Rab-saris, that is, captain of the guard; and Nergal-sharezer, to distinguish him from the other of the same name that is put first, is called Ram-mag—camp-master, either muster-master or quarter-master: these and the other great generals sat in the gate. And now was fulfilled what Jeremiah prophesied long since (Jer 1:15), that the families of the kingdoms of the north should set every one his throne at the entering of the gates of Jerusalem. Justly do the princes of the heathen set up themselves there, where the gods of the heathen had been so often set up.
III. Zedekiah, having in disguise perhaps seen the princes of the king of Babylon take possession of one of the gates of the city, thought it high time to shift for his own safety, and, loaded with guilt and fear, he went out of the city, under no other protection but that of the night (Jer 39:4), which soon failed him, for he was discovered, pursued, and overtaken. Though he made the best of his way, he could make nothing of it, could not get forward, but in the plains of Jericho fell into the hands of the pursuers, Jer 39:5. Thence he was brought prisoner to Riblah, where the king of Babylon passed sentence upon him as a rebel, not sentence of death, but, one many almost say, a worse thing. For, 1. He slew his sons before his eyes, and they must all be little, some of them infants, for Zedekiah himself was now but thirty-two years of age. The death of these sweet babes must needs be so many deaths to himself, especially when he considered that his own obstinacy was the cause of it, for he was particularly told of this thing: They shall bring forth thy wives and children to the Chaldeans, Jer 38:23. 2. He slew all the nobles of Judah (Jer 39:6), probably not those princes of Jerusalem who had advised him to this desperate course (it would be a satisfaction to him to see them cut off), but the great men of the country, who were innocent of the matter. 3. He ordered Zedekiah to have his eyes put out (Jer 39:7), so condemning him to darkness for life who had shut his eyes against the clear light of God's word, and was of those princes who will not understand, but walk on in darkness, Ps 82:5. 4. He bound him with two brazen chains or fetters (so the margin reads it), to carry him away to Babylon, there to spend the rest of his days in misery. All this sad story we had before, 2Ki 25:4, etc.
IV. Some time afterwards the city was burnt, temple and palace and all, and the wall of it broken down, Jer 39:8. "O Jerusalem, Jerusalem! this comes of killing the prophets, and stoning those that were sent to thee. O Zedekiah, Zedekiah! this thou mightest have prevented if thou wouldst but have taken God's counsel, and yielded in time."
V. The people that were left were all carried away captives to Babylon, Jer 39:9. Now they must bid a final farewell to the land of their nativity, that pleasant land, and to all their possessions and enjoyments in it, must be driven some hundreds of miles, like beasts, before the conquerors, that were now their cruel masters, must lie at their mercy in a strange land, and be servants to those who would be sure to rule them with rigour. The word tyrant is originally a Chaldee word, and is often used for lords by the Chaldee paraphrast, as if the Chaldeans, when they were lords, tyrannized more than any other: we have reason to think that the poor Jews had reason to say so. Some few were left behind, but they were the poor of the people, that had nothing to lose, and therefore never made any resistance. And they not only had their liberty, and were left to tarry at home, but the captain of the guard gave them vineyards and fields at the same time, such as they were never masters of before, Jer 39:10. Observe here, 1. The wonderful changes of Providence. Some are abased, others advanced, 1Sa 2:5. The hungry are filled with good things, and the rich sent empty away. The ruin of some proves the rise of others. Let us therefore in our abundance rejoice as though we rejoiced not, and in our distresses weep as though we wept not. 2. The just retributions of Providence. The rich had been proud oppressors, and now they were justly punished for their injustice; the poor had been patient sufferers, and now they were graciously rewarded for their patience and amends made them for all their losses; for verily there is a God that judges in the earth, even in this world, much more in the other.
11-18
Jerusalem Released (588 BC)
日本語
エレミヤの解放（紀元前588年）
¹¹ さてバビロンの王ネブカデレザルは、衛兵の長ネブザルアダンにエレミヤについて命じた。
¹² 彼を連れて行き、彼によく気をつけ、何の害も加えてはならない。ただ彼があなたに言うとおりに彼にせよ。
¹³ そこで衛兵の長ネブザルアダンは、ネブシャズバン、ラブ・サリス、ネルガル・シャレゼル、ラブ・マグ、およびバビロンの王のすべての君たちを遣わした。
¹⁴ 彼らはエレミヤを監禁の庭から連れ出し、彼をアヒカムの子シャパンの子ゲダリヤに預けた。彼が彼を家に連れて行くためであった。こうして彼は民の中に住んだ。
¹⁵ さてエレミヤが監禁の庭に閉じ込められていたとき、主の言葉が彼に臨んだ。
¹⁶ 行って、エチオピヤ人エベデ・メレクに告げよ。万軍の主、イスラエルの神はこう仰せられる。見よ、わたしはこの町にわたしの言葉をわざわいとしてもたらし、良いこととしてはもたらさない。そしてそれはその日、あなたの目の前で成就する。
¹⁷ しかし、わたしはその日、あなたを救い出す、と主は仰せられる。あなたは、あなたが恐れている人々の手に渡されない。
¹⁸ わたしは必ずあなたを救い出すからである。あなたは剣に倒れることはなく、あなたのいのちは戦利品として与えられる。あなたがわたしに信頼をおいたからである、と主は仰せられる。
ここで私たちはあわれみを歌わなければならない。この章の前半でさばきを歌ったように。そして両方について神に向かって歌わなければならない。ここで次のことが観察できる。
一. エレミヤに関する恵み深い摂理。エルサレムが廃墟とされ、すべての人の心が恐れのゆえに消え入るとき、彼は救いが近づいていることを知って、慰めをもって頭を上げることができた。第二のエルサレム滅亡が迫っていたときのキリストの弟子たちのように（ルカ 21:28）。ネブカデネザルは彼の世話をするよう特別な命令を与えていた。そして彼があらゆる点でよく扱われるように（エレ 39:11,12）。ネブザルアダンとバビロンの王の他の君たちはこれらの命令を守り、彼を牢から釈放し、彼を安心させるためにすべてをした（エレ 39:13,14）。さて、これを次のように見ることができる。1. ネブカデネザルの非常に寛大な行為として。彼は誇り高い権力者であったが、このあわれな預言者に目を留めた。彼が離反者たちから彼についての情報を受け取ったことは疑いない。彼がバビロンの王のユダおよび他の国々に対する成功を予告したこと、彼が君主と民に彼に服従するよう迫ったこと、そのために非常に苦しい目に遭ったこと。これらすべてを考慮して（おそらく、彼がついにはバビロンの滅亡も予告したことを聞いていたかもしれないが）、彼は彼にこの特別な恵みのしるしを与えたのである。注意せよ。最も身分の低い者の奉仕と苦しみに目を留めることは、偉大な魂の特徴である。王が都が陥落する前にこの命令を与え、長たちが戦いの激しさの中でそれを守ったことは名誉なことであり、模倣のために記録されている。2. ゼデキヤとイスラエルの君たちへの非難として。彼らは彼を牢に入れ、バビロンの王とその君たちは彼を取り出した。神の民と仕える者は、聖なる都の者と自称する者たちよりも、見知らぬ人や不信者たちの間で、より公正で親切な取り扱いを見出すことがしばしばある。パウロは大祭司アナニヤよりも、アグリッパ王から好意と公正を見出した。3. 神のエレミヤへの約束の成就として、彼の奉仕への報いとして。わたしはわざわいの日に、敵にあなたをよく扱わせる（エレ 15:11）。エレミヤは預言者としてその託された務めに忠実であった。そして今、神は彼と彼に与えた約束に忠実であることを示される。今彼は、苦しめられた期間に応じて慰められ、何千もの者が両手に倒れ、自分は安全であるのを見る。偽りの預言者たちは、彼らが決して来ないと言ったさばきによって倒れた（エレ 14:15）。それは彼らの悲惨を彼らにとっていっそう恐ろしいものにした。真の預言者は、来ると言ったそのさばきをのがれた。そしてそれは彼の逃れをいっそう快いものにした。迫害者を罰する道具であった同じ者たちが、迫害された者を助ける道具であった。そしてエレミヤは、それがバビロンの王の手によるからといって、自分の救いを少しも悪いものとは考えなかった。むしろ、その中に神の御手をいっそう見たのである。この事柄のより詳しい記録は次の章で見ることになる。
二. エベデ・メレクへの恵み深いメッセージ。エレミヤへの彼の親切への報いを保証するため。このメッセージはエレミヤ自身によって彼にもたらされた。エレミヤは彼に感謝を返すとき、彼を神に引き渡し、神に報酬を支払う者とされたのである。彼は預言者の名によって預言者を助け、こうして預言者の報いを受けた。このメッセージは彼がエレミヤに親切を行った直後に彼にもたらされた。しかし、都が陥落した後にここで言及されるのは、神がこの時にエレミヤに親切であったように、彼のゆえにエベデ・メレクにも親切であったことを示すためである。そしてそれは両者への特別な恵みのしるしであった。彼らが共通の災いのいずれにも巻き込まれなかったことは、そのように考えるべきであった。エレミヤは彼に次のことを告げるよう指示される。1. 神が確かにエルサレムに、長く、しばしば警告された滅びをもたらすこと。そして、エレミヤに親切であったことのさらなる満足として、彼が真の預言者であることが豊かに証明されるのを彼が見るであろう（エレ 39:16）。2. 神が、彼が来るさばきを恐れていたことに気づいておられたこと。彼は神の奉仕において勇敢に大胆であったが、神のむちを恐れていた。敵は彼が恐れていた人々であった。注意せよ。神はご自身の民の恐れと悲しみに、その慰めを合わせ、適応させる方法をご存じである。神は彼らの苦難の中にある彼らのたましいを知っておられるから。3. 彼は共通の災いにあずかることから救い出されること。「わたしはあなたを救い出す。わたしは必ずあなたを救い出す」。彼は神の預言者を穴から救い出すのに用いられた。そして今、神は彼を救い出すと約束される。神はご自身の御名のために、直接的にも間接的にも、彼らが行ういかなる奉仕に対しても、誰にも負けることはないからである。「あなたは、あなたにとって尊かったエレミヤのいのちを救った。それゆえあなたのいのちは戦利品として与えられる」。4. 神が彼のために蓄えておられたこの区別的な恵みの理由は、あなたがわたしに信頼をおいたからである、と主は仰せられる。神は人の奉仕に報いる際、彼らがその奉仕において基にしている原理に目を留め、それらの原理に従って報いられる。そして神に受け入れられるほど従順の原理であり、私たちにより大きな影響を与えるものは、神への信じる信頼以上にはない。エベデ・メレクは、神が彼を認め、彼を支えてくださることを信じて、人の顔を恐れなかった。そしてこの良い人のように、義務の道において神に信頼する者は、最大の危険の時にも、その希望が彼らを恥じ入らせないことを発見するであろう。
Original em inglês
Jerusalem Released (588 BC)
¹¹ Now Nebuchadrezzar king of Babylon gave charge concerning Jeremiah to Nebuzar-adan the captain of the guard, saying,
¹² Take him, and look well to him, and do him no harm; but do unto him even as he shall say unto thee.
¹³ So Nebuzar-adan the captain of the guard sent, and Nebushasban, Rab-saris, and Nergal-sharezer, Rab-mag, and all the king of Babylon's princes;
¹⁴ Even they sent, and took Jeremiah out of the court of the prison, and committed him unto Gedaliah the son of Ahikam the son of Shaphan, that he should carry him home: so he dwelt among the people.
¹⁵ Now the word of the LORD came unto Jeremiah, while he was shut up in the court of the prison, saying,
¹⁶ Go and speak to Ebed-melech the Ethiopian, saying, Thus saith the LORD of hosts, the God of Israel; Behold, I will bring my words upon this city for evil, and not for good; and they shall be accomplished in that day before thee.
¹⁷ But I will deliver thee in that day, saith the LORD: and thou shalt not be given into the hand of the men of whom thou art afraid.
¹⁸ For I will surely deliver thee, and thou shalt not fall by the sword, but thy life shall be for a prey unto thee: because thou hast put thy trust in me, saith the LORD.
Here we must sing of mercy, as in the former part of the chapter we sang of judgment, and must sing unto God of both. We may observe here,
I. A gracious providence concerning Jeremiah. When Jerusalem was laid in ruins, and all men's hearts failed them for fear, then might he lift up his head with comfort, knowing that his redemption drew nigh, as Christ's followers when the second destruction of Jerusalem was hastening on, Lu 21:28. Nebuchadnezzar had given particular orders that care should be taken of him, and that he should be in all respects well used, Jer 39:11,12. Hebuzar-adan and the rest of the king of Babylon's princes observed these orders, discharged him out of prison, and did every thing to make him easy, Jer 39:13,14. Now we may look upon this, 1. As a very generous act of Nebuchadnezzar, who, though he was a haughty potentate, yet took cognizance of this poor prophet. Doubtless he had received information concerning him from the deserters, that he had foretold the king of Babylon's successes against Judah and other countries, that he had pressed his prince and people to submit to him, and that he had suffered very hard things for so doing; and in consideration of all this (though perhaps he might have heard also that he had foretold the destruction of Babylon at length) he gave him these extraordinary marks of his favour. Note, It is the character of a great soul to take notice of the services and sufferings of the meanest. It was honourably done of the king to give this charge even before the city was taken, and of the captains to observe it even in the heat of action, and it is recorded for imitation. 2. As a reproach to Zedekiah and the princes of Israel. They put him in prison, and the king of Babylon and his princes took him out. God's people and ministers have often found fairer and kinder usage among strangers and infidels than among those that call themselves of the holy city. Paul found more favour and justice with king Agrippa than with Ananias the high priest. 3. As the performance of God's promise to Jeremiah, in recompence for his services. I will cause the enemy to treat thee well in the day of evil, Jer 15:11. Jeremiah had been faithful to his trust as a prophet, and now God approves himself faithful to him and the promise he had made him. Now he is comforted according to the time wherein he had been afflicted, and sees thousands fall on each hand and himself safe. The false prophets fell by those judgments which they said should never come (Jer 14:15), which made their misery the more terrible to them. The true prophet escaped those judgments which he said would come, and that made his escape the more comfortable to him. The same that were the instruments of punishing the persecutors were the instruments of relieving the persecuted; and Jeremiah thought never the worse of his deliverance for its coming by the hand of the king of Babylon, but saw the more of the hand of God in it. A fuller account of this matter we shall meet with in the next chapter.
II. A gracious message to Ebed-melech, to assure him of a recompence for his kindness to Jeremiah. This message was sent to him by Jeremiah himself, who, when he returned him thanks for his kindness to him, thus turned him over to God to be his paymaster. He relieved a prophet in the name of a prophet, and thus he had a prophet's reward. This message was delivered to him immediately after he had done that kindness to Jeremiah, but it is mentioned here after the taking of the city, to show that, as God was kind to Jeremiah at that time, so he was to Ebed-melech for his sake; and it was a token of special favour to both, and they ought so to account it, that they were not involved in any of the common calamities. Jeremiah is directed to tell him, 1. That God would certainly bring upon Jerusalem the ruin that had been long and often threatened; and, for his further satisfaction in having been kind to Jeremiah, he should see him abundantly proved a true prophet, Jer 39:16. 2. That God took notice of the fear he had of the judgments coming. Though he was bravely bold in the service of God, yet he was afraid of the rod of God. The enemies were men of whom he was afraid, Note, God knows how to adapt and accommodate his comforts to the fears and griefs of his people, for he knows their souls in adversity. 3. That he shall be delivered from having a share in the common calamity: I will deliver thee; I will surely deliver thee. He had been instrumental to deliver God's prophet out of the dungeon, and now God promises to deliver him; for he will be behind-hand with none for any service they do, directly or indirectly, for his name: "Thou has saved Jeremiah's life, that was precious to thee, and therefore thy life shall be given thee for a prey." 4. The reason given for this distinguishing favour which God had in store for him is because thou hast put thy trust in me, saith the Lord. God, in recompensing men's services, has an eye to the principle they go upon in those services, and rewards according to those principles; and there is no principle of obedience that will be more acceptable to God, nor have a greater influence upon us, than a believing confidence in God. Ebed-melech trusted in God that he would own him, and stand by him, and then he was not afraid of the face of man. And those who trust God, as this good man did, in the way of duty, will find that their hope shall not make them ashamed in times of the greatest danger.
預言者イザヤが、アッシリアの王の手からエルサレムが救い出されることを広く予告したのち、出来事がその予告にどれほど正確に合致したかを示すために、その物語を詳しく語ったように、預言者エレミヤもまた、エルサレムがバビロンの王の手に渡されることを広く予告したのち、同じ理由からその悲しい出来事の詳しい記録を残している。この憂鬱な物語が本章に記されており、それは偽りのへつらいの預言者たちを退け、神の使者たちのことばを確かなものとする役に立つ。ここで次のことが告げられている。 一、十八か月の包囲ののち、エルサレムがカルデヤの軍勢によって攻め取られたこと（エレミヤ 39:1-3）。 二、ゼデキヤ王が逃れようとして捕らえられ、バビロンの王の悲惨な捕虜とされたこと（エレミヤ 39:4-7）。 三、エルサレムが地まで焼き払われ、貧しい者たちを除いて民が捕囚とされたこと（エレミヤ 39:8-10）。 四、カルデヤ人がエレミヤに厚く恵みを施し、彼を特別に気遣ったこと（エレミヤ 39:11-14）。 五、エベド・メレクもまた、その親切のゆえに、この荒廃の日に神ご自身からの守りを受けたこと（エレミヤ 39:15-18）。