Comentário do capítulo
Nehemiah Capítulo 4
서론
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Original em inglês
We left all hands at work for the building of the wall about Jerusalem. But such good work is not wont to be carried on without opposition; now here we are told what opposition was given to it, and what methods Nehemiah took to forward the work, notwithstanding that opposition. I. Their enemies reproached and ridiculed their undertaking, but their scoffs they answered with prayers: they heeded them not, but went on with their work notwithstanding, Ne 2:1-6. II. They formed a bloody design against them, to hinder them by force of arms, Ne 2:7,8,10-12. To guard against this Nehemiah prayed (Ne 2:9), set guards (Ne 2:13), and encouraged them to fight (Ne 2:14), by which the design was broken (Ne 2:15), and so the work was carried on with all needful precaution against a surprise, Ne 2:16-23. In all this Nehemiah approved himself a man of great wisdom and courage, as well as great piety.
1-15
The Opposition of Sanballat, etc. (445 BC)
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산발랏 등의 반대(기원전 445년)
¹ 그러나 산발랏은 우리가 성을 건축한다는 말을 듣고 노하여 크게 분개하여 유다인들을 비웃었습니다.
² 그리고 그는 그의 형제들과 사마리아 군대 앞에 말하여 말했습니다. “이 약한 유대인들이 무엇을 하느냐? 그들이 스스로를 강화할 것인가? 희생할 것인가? 하루만에 끝날까? 그들이 불에 탄 쓰레기 더미에서 돌을 다시 살리겠느냐?
³ 암몬 사람 도비야가 그 곁에 있어서 말하기를 그들이 건축하는 돌이라도 여우가 올라가면 그가 그들의 돌담을 헐리라 하였느니라.
⁴ 들으소서, 오 우리 하나님이여; 우리는 멸시를 당하고 그들의 욕을 그들의 머리에 돌리고 그들을 포로의 땅에서 노략거리로 삼으리로다
⁵ 주 앞에서 그들의 죄악을 덮어 주지 마시며 그들의 죄를 도말하지 마옵소서 그들이 건축하는 자 앞에서 주를 노엽게 하였음이니이다.
⁶ 그래서 우리는 벽을 세웠습니다. 성벽이 절반까지 연결되었으니 이는 백성이 마음을 먹고 일하였음이더라.
여기 이런 내용이 있다. I. 예루살렘 둘레에 성벽을 쌓으려는 유대인의 시도를 두고 산발랏과 도비야가 퍼부은 악의에 찬 조롱이다. 그 소식은 곧 온 지방에 퍼졌고, 유대인과 그 형통을 미워하는 자들의 소굴인 사마리아에도 전해졌다. 여기서 우리는 그들이 그 소식을 어떻게 받아들였는지 듣는다. 1. 마음으로 받아들인 모습이다. 그들은 이 일에 몹시 노하여 크게 분개하였다(느 4:1). 느헤미야가 이스라엘 자손의 잘됨을 구하러 온 것만으로도 그들은 언짢았는데(느 2:10), 그들을 위한 이 큰 일이 시작되었다는 소식을 듣자 참을 수 없었다. 그들은 지금까지 예루살렘에 성벽이 없으니 마음만 먹으면 그것을 삼키고 차지할 수 있다는 생각으로 스스로 흡족해하고 있었다. 그러나 성벽이 둘리면 그것은 자기들을 막아 낼 뿐 아니라 차츰 자기들에게 두려운 것이 될 터였다. 교회가 강해지고 안전해지는 것은 그 원수들에게 슬픔이요 괴로움이다. 2. 말로 드러낸 모습이다. 그들은 그것을 업신여기고 웃음거리로 삼았다. 이로써 그들의 악의가 충분히 드러났다. 그러나 거기서 선한 것이 나왔다. 그 일을 제 무게에 눌려 주저앉을 어리석은 짓으로 보았기 때문에, 그들은 이미 늦어질 때까지 그것을 막으려 나서지 않았다. 그들이 얼마나 교만하고 악의에 차서 그 일을 드러내 놓고 조롱하는지 보자. (1.) 산발랏은 일꾼들을 업신여겨 말한다. "이 미약한 유대인들이(느 4:2) 무슨 자재를 구하겠는가. 돌무더기에서 돌을 되살려 내겠는가. 저리 서두르는 것은 또 무슨 뜻인가. 성벽 쌓는 일을 하루면 끝내고 이튿날 제사를 드리며 봉헌식을 하겠다는 것인가. 가련하고 어리석은 자들이여, 스스로 얼마나 우스운 꼴이 되는지 보라." (2.) 도비야도 그 일 자체를 못지않게 업신여긴다. 그도 한마디 거들며 재치를 뽐내야 한다(느 4:3). 불경한 조롱꾼들은 서로를 부추긴다. 그가 말한다. "저들이 만들어 낼 것이 뻔하다. 저들 스스로 부끄러워하게 될 것이다. 여우가 그 꾀가 아니라 그 무게로 올라가기만 해도 저 돌 성벽은 무너지리라." 많은 선한 일이 이렇게 교만하고 거만한 조롱꾼들에게 업신여김을 받아 왔다.
II. 이 조롱을 듣고 느헤미야가 하나님께 드린 겸손하고 경건한 아룀이다. 그들이 한 말이 그에게 전해졌다. 아마 그들 자신이 그를 낙심시키려고, 그를 비웃어 그 일에서 물러나게 하려고 그런 전갈을 보냈을 것이다. 그러나 그는 이 어리석은 자들에게 그 어리석음을 따라 대꾸하지 않았다. 그들의 약점을 들춰 나무라지 않고 기도로 하나님을 우러렀다.
1. 그는 자기들이 당한 모욕을 하나님이 보아 달라고 구한다(느 4:4). 이 점에서 우리는 그를 본받아야 한다. 우리 하나님이여 들으시옵소서 우리가 업신여김을 당하나이다. 여기서 배운다. (1.) 하나님의 백성은 흔히 업신여김을 당하며 멸시를 뒤집어쓴 백성이었다. (2.) 하나님은 자기 백성이 받는 온갖 멸시를 들으시고 앞으로도 들으신다. 그분이 그리하신다는 것이 그들의 위로이며, 그러므로 그들이 귀먹은 자처럼 있어야 할 좋은 이유가 된다(시 38:13,15). "주는 우리가 호소할 우리 하나님이시니 우리 사정은 공정히 들어 주시기만 하면 됩니다."
2. 그는 하나님이 그들의 원한을 갚으시고 그 조롱을 원수 자신에게 돌리시기를 구한다(느 4:4,5). 이것은 기도의 영보다 예언의 영으로 한 말이며, 자기를 모욕하고 핍박하는 자를 위하여 기도하라 배운 우리가 본받을 것은 아니다. 그리스도께서도 친히 자기를 모욕한 자들을 위하여 기도하시며 아버지여 저들을 사하여 주옵소서 하셨다. 그런데 느헤미야는 여기서 그들의 죄악을 덮어 두지 마옵소서 하고 기도한다. 여기서 배운다. (1.) 하나님의 백성을 업신여기는 자들은 다만 자기를 위하여 영원한 부끄러움을 쌓고 있을 뿐이다. (2.) 이것은 죄인이 좀처럼 돌이키지 않는 죄다. 느헤미야는 이 죄인들의 마음이 절망적으로 굳어져 결코 뉘우치지 않으리라 여길 만한 근거가 분명히 있었을 것이다. 그러지 않았다면 그것이 결코 지워지지 않게 하소서 하고 기도하지 않았을 것이다. 그가 대는 이유는 그들이 우리를 학대하였다가 아니라 그들이 주를 노엽게 하였다는 것이며, 그것도 건축하는 자들 앞에서 그리하였다는 것이다. 아마 그들이 건축자들에게 악의에 찬 전갈을 보냈을 것이다. 여기서 배운다. 우리는 핍박하는 자의 악의에 분노하되, 그것이 우리를 학대하기 때문이 아니라 하나님을 거스르기 때문에 그리해야 한다. 그리고 그 근거 위에서 하나님이 그것을 치러 나서시리라 기대할 수 있다(시 74:18,22).
III. 이런 조롱에도 불구하고 건축자들이 힘차게 일하였다는 것이다(느 4:6). 그들은 어찌나 빨리 해냈는지 얼마 지나지 않아 성벽을 그 절반 높이까지 쌓아 올렸다. 백성이 일할 마음이 있었기 때문이다. 그들의 마음이 그 일에 있었고 그것이 진척되기를 원하였다. 여기서 배운다. 1. 사람들이 마음을 두면 선한 일은 잘 진행된다. 2. 원수의 조롱은 우리를 본분에서 몰아내기보다 오히려 그 본분에 더 힘쓰게 해야 한다.
⁷ 그러나 산발랏과 도비야와 아라비아 사람들과 암몬 사람들과 아스돗 사람들이 예루살렘 성벽이 쌓이고 무너진 곳이 메워졌다는 소식을 듣고 심히 노하여
⁸ 그리고 그들 모두가 예루살렘에 와서 싸워 그것을 방해하려고 함께 모의했습니다.
⁹ 그럼에도 불구하고 우리는 우리 하나님께 기도하고 그들 때문에 밤낮으로 파수꾼을 세웠습니다.
¹⁰ 그리고 유다가 말했습니다. “짐을 지는 자의 힘은 쇠퇴하고 쓰레기가 많도다. 그래서 우리는 성벽을 쌓을 수 없습니다.
¹¹ 그리고 우리의 대적들은 말하기를 우리가 그들 가운데로 와서 그들을 죽이고 역사를 그치게 하기까지는 그들이 알지도 못하고 보지도 못하리라 하였느니라.
¹² 그리고 이렇게 되었나니 그들과 함께 사는 유대인들이 와서 우리에게 열 번이나 말하되 너희가 어디에서든지 우리에게로 돌아오면 그들이 너희를 덮치리라 하더라.
¹³ 그러므로 내가 성벽 뒤 낮은 곳에 세우고 더 높은 곳에 백성을 그 가족 뒤에 세워 칼과 창과 활을 가지고 있게 하였느니라.
¹⁴ 그리고 내가 보고 일어나 귀인들과 방백들과 남은 백성에게 이르되 너희는 그들을 두려워하지 말고 크고 두려우신 주를 기억하고 너희 형제와 자녀와 아내와 집을 위하여 싸우라 하였느니라
¹⁵ 그리고 이렇게 되었나니 우리의 원수들이 이 일이 우리에게 알려졌음과 하나님이 그들의 모략을 폐하셨으므로 우리가 다 성으로 돌아가서 각각 자기 일을 하였음을 들었느니라.
여기 이런 내용이 있다.
I. 유대인의 원수들이 그들을 치려고 꾸민 음모다. 건축자를 죽여 건축을 멈추게 하려는 것이었다. 음모에 가담한 자는 산발랏과 도비야만이 아니라 그들이 계략에 끌어들인 이웃 민족들도 있었다. 그들은 그 일이 곧 저절로 멈추리라는 공상으로 스스로 흡족해하고 있었다. 그러나 그 일이 계속되고 형통한다는 소식을 듣자, 유대인이 그토록 서둘러 일을 밀고 나가는 것에 노하였고 자기들이 그것을 막는 데 그토록 굼떴던 것에도 노하였다(느 4:7). 그들이 심히 분노하였다. 그 노여움이 맹렬하니 저주를 받을 것이요 그 분함이 잔인하니 저주를 받을 것이다. 그들은 오직 예루살렘을 치려는 데까지 나아갔다(느 4:8). 그런데 그들이 유대인과 무슨 다툴 일이 있었는가. 유대인이 그들에게 무슨 잘못을 저질렀는가, 아니면 저지르려 하였는가. 아니다. 유대인은 그들 곁에서 조용히 살고 있었다. 그것은 순전히 시기와 악의에서 나온 것이다. 그들은 유대인의 경건을 미워하였고 그래서 그 형통을 언짢게 여겨 그 멸망을 구하였다. 살펴보자. 1. 그들이 얼마나 한마음이었는가. 그들이 다 함께 공모하였으니, 서로 이해가 달랐어도 하나님의 일을 막는 데는 하나였다. 2. 그들이 얼마나 은밀하였는가. 그들은 말하기를 "우리가 그들을 손아귀에 넣기까지 그들이 알지도 보지도 못하게 하자" 하였다. 이렇게 그들은 교활한 꾀를 내고 여호와께 감추려고 깊이 파고들었으며, 자기 일 처리가 은밀한 것을 두고 안전과 성공을 장담하였다. 3. 그들이 얼마나 잔인하였는가. 우리가 가서 그들을 죽이자 하였다. 일꾼을 죽이는 것 말고는 그 일을 멈출 길이 없다면 그것도 마다하지 않겠다는 것이다. 아니, 그들이 목말라한 것이 바로 그 피였고, 어떤 핑계로든 그것으로 자기를 채울 수 있으면 기뻐하였다. 4. 그 계획이 무엇이었으며 그들이 성공을 얼마나 자신하였는가. 그것은 그 공사를 그치게 하려는 것이었고(느 4:11) 그들은 그것을 반드시 해내리라 자신하였다. 선한 일을 막는 것이 악한 자들이 노리고 장담하는 바다. 그러나 선한 일은 하나님의 일이니 반드시 형통할 것이다.
II. 건축자들 자신이 겪은 낙심이다. 원수들이 그 공사를 그치게 하자 하던 바로 그때에 유다는 "차라리 손을 놓자. 우리 힘으로는 이 일을 밀고 나갈 수 없다" 하였다(느 4:10). 그들은 일꾼들이 지쳤다고 말하고, 그 일의 첫 단계인 돌무더기를 치우는 일조차 남은 어려움이 감당할 수 없을 만큼 크다고 말하며, 그러므로 당분간 그만두는 것이 낫다고 여긴다. 저 용맹한 지파 유다가 이렇게 움츠러들 수 있는가. 앞장서 이끄는 이들은 흔히 원수의 위협 못지않게 자기 벗들의 두려움과도 씨름해야 한다.
III. 원수들의 계략이 느헤미야에게 알려진 일이다(느 4:12). 그들 곁에 사는 유대인들이 시골에 있었다. 그들은 예루살렘에 와서 성벽 쌓는 형제들을 도울 만한 열심은 없었으나, 자기 자리가 원수의 움직임을 알아채기에 좋았으므로 그 대의를 아끼는 마음과 정직함이 있어 그 소식을 전해 주었다. 아니, 그 소식이 더 믿어지도록 그들 자신이 직접 와서 알렸고, 그것을 열 번이나 말하였다. 진심으로, 걱정에 차서 거듭 말한 것이며 여러 사람의 증언으로 그것이 확인되었다. 그들이 전한 소식은 문장이 끊겨 있어 그 뜻을 밝히려는 이들에게 일거리를 남긴다. 아마 그것은 그들이 숨이 차고 마음이 어수선한 채로 그 소식을 전하였음을, 그 표정만으로도 말의 모자람이 채워졌음을 넌지시 보여 주려는 것일 것이다. 나는 아무것도 보태지 않고 이렇게 읽어도 좋다고 본다. "너희가 어느 쪽으로 돌아서든 그들이 우리를 치려 하니, 그러므로 너희는 사방으로 경계해야 한다." 여기서 배운다. 하나님은 자기와 자기 교회의 원수들이 꾸미는 계략을 드러내어 무너뜨리시는 길을 많이 지니고 계신다. 그들 곁에 안주하던 그 차갑고 힘없는 유대인들까지도 그들을 살피는 자로 쓰이게 하신다. 아니, 다른 길이 없으면 공중의 새라도 그 소리를 전할 것이다.
IV. 이에 느헤미야가 그 계략을 무산시키고 그 일과 일꾼들을 지키려고 취한 경건하고 지혜로운 방법이다.
1. 그가 살폈다고 한다(느 4:14). (1.) 그는 위를 우러러 하나님을 자기 편으로 삼고 자기와 자기 일을 그분의 보호 아래 두었다(느 4:9). 우리가 우리 하나님께 기도하였다. 그것이 이 선한 사람의 방식이었고 우리의 방식이어야 한다. 그는 자기 모든 근심과 슬픔과 두려움을 하나님 앞에 펴 놓았고 그로써 마음을 편히 하였다. 이것이 그가 가장 먼저 한 일이다. 어떤 수단을 쓰기 전에 그는 하나님께 기도하였다. 우리도 언제나 거기서 시작해야 한다. (2.) 그는 둘레를 살폈다. 기도한 뒤에 그들을 막을 파수를 세웠다. 우리 영적 싸움을 두고 그리스도께서 주신 가르침이 이 본과 맞는다(마 26:41). 깨어 있어 기도하라. 깨어 있지 않고 기도로만 자기를 지키려 한다면 우리는 게으른 것이요 하나님을 시험하는 것이다. 기도 없이 깨어 있기만 하려 한다면 우리는 교만한 것이요 하나님을 업신여기는 것이다. 어느 쪽이든 우리는 그분의 보호를 잃는다.
2. 살펴보자. (1.) 그가 파수꾼을 어떻게 배치하였는가(느 4:13). 낮은 곳에서는 성벽 뒤에 세워 흉벽처럼 삼아 성벽 너머로 원수를 칠 수 있게 하였다. 그러나 성벽이 온 높이로 올라간 높은 곳에서는 그 위에 세워, 꼭대기에서 돌이나 창을 공격하는 자들의 머리 위로 던지게 하였다. 그는 그들을 가족을 따라 세웠으니, 서로의 관계가 서로를 돕는 힘이 되게 하려는 것이었다. (2.) 그가 백성을 어떻게 일으키고 북돋웠는가(느 4:14). 그는 백성만이 아니라 귀족과 관리들까지도 전해 들은 소식에 크게 놀라 자기들이 다 끝났다고 여기는 것을 보았다. 그로 인해 그들의 손이 일에서도 싸움에서도 풀리고 있었으므로, 그는 그 두려움을 잠재우려 한다. 그가 말한다. "자, 그들을 두려워하지 말고 담대히 행하라. 다음을 헤아리라. [1.] 너희가 누구 아래서 싸우는지 헤아리라. 이보다 더 나은 지휘관을 둘 수 없다. 크고 두려우신 주를 기억하라. 너희 눈에 너희 원수가 크고 두려워 보이겠으나, 하나님과 견주면, 더욱이 그분을 대적하는 자리에 서면 그들이 무엇이겠는가. 그분은 그들 위에 크시어 그들을 다스리시며, 그들을 셈하러 오실 때 그들에게 두려운 분이 되실 것이다." 믿음의 눈으로 교회의 하나님이 크고 두려우심을 보는 자는 교회의 원수가 하찮고 업신여길 만한 것임을 보게 될 것이다. 하나님을 두려워하는 마음이 다스리는 것이야말로 사람을 두려워하는 올무에 대한 가장 좋은 해독제다. 죽을 사람을 두려워하는 자는 자기를 지으신 여호와를 잊은 것이다(사 51:12,13). [2.] "너희가 누구를 위하여 싸우는지 헤아리라. 이보다 더 나은 대의를 둘 수 없다. 너희는 너희 형제(시 122:8)와 너희 자녀와 아내를 위하여 싸운다. 이 세상에서 너희에게 소중한 모든 것이 걸려 있다. 그러니 담대히 행하라."
V. 이 일이 원수들에게 안긴 복된 좌절이다(느 4:15). 자기 계획이 드러났고 유대인이 경계하고 있음을 알자 그들은 무엇을 시도해도 소용없다고 결론지었고, 하나님이 그 계략을 무너뜨리셨다. 그들은 기습이 아니고서는 뜻을 이룰 수 없음을 알았고, 계략이 드러난 이상 그것은 끝난 것이었다. 이에 유대인들은 각기 자기 일로 돌아갔으니, 하나님이 그 일을 인정하시고 그 일을 하는 자기들을 인정하심을 뚜렷이 보았으므로 더욱 기쁘게 그리하였다. 여기서 배운다. 하나님이 우리 안전을 돌보신다는 것이 우리로 본분을 힘차게 이어 가도록 붙들고 북돋워야 한다. 위험이 지나가는 대로 우리 일로 돌아가고, 다음에도 하나님을 의지하자.
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The Opposition of Sanballat, etc. (445 BC)
¹ But it came to pass, that when Sanballat heard that we builded the wall, he was wroth, and took great indignation, and mocked the Jews.
² And he spake before his brethren and the army of Samaria, and said, What do these feeble Jews? will they fortify themselves? will they sacrifice? will they make an end in a day? will they revive the stones out of the heaps of the rubbish which are burned?
³ Now Tobiah the Ammonite was by him, and he said, Even that which they build, if a fox go up, he shall even break down their stone wall.
⁴ Hear, O our God; for we are despised: and turn their reproach upon their own head, and give them for a prey in the land of captivity:
⁵ And cover not their iniquity, and let not their sin be blotted out from before thee: for they have provoked thee to anger before the builders.
⁶ So built we the wall; and all the wall was joined together unto the half thereof: for the people had a mind to work.
Here is, I. The spiteful scornful reflection which Sanballat and Tobiah cast upon the Jews for their attempt to build the wall about Jerusalem. The country rang of it presently; intelligence was brought of it to Samaria, that nest of enemies to the Jews and their prosperity; and here we are told how they received the tidings. 1. In heart. They were very angry at the undertaking, and had great indignation, Ne 4:1. It vexed them that Nehemiah came to seek the welfare of the children of Israel (Ne 2:10); but, when they heard of this great undertaking for their good, they were out of all patience. They had hitherto pleased themselves with the thought that while Jerusalem was unwalled they could swallow it up and make themselves masters of it when they pleased; but, if it be walled, it will not only be fenced against them, but by degrees become formidable to them. The strength and safety of the church are the grief and vexation of its enemies. 2. In word. They despised it, and made it the subject of their ridicule. In this they sufficiently displayed their malice; but good was brought out of it; for, looking upon it as a foolish undertaking that would sink under its own weight, they did not go about to obstruct it till it was too late. Let us see with what pride and malice they set themselves publicly to banter it. (1.) Sanballat speaks with scorn of the workmen: "These feeble Jews" (Ne 4:2), "what will they do for materials? Will they revive the stones out of the rubbish? And what mean they by being so hasty? Do they think to make the walling of a city but one day's work, and to keep the feast of dedication with sacrifice the next day? Poor silly people! See how ridiculous they make themselves!" (2.) Tobiah speaks with no less scorn of the work itself. He has his jest too, and must show his wit, Ne 4:3. Profane scoffers sharpen one another. "Sorry work," says he, "they are likely to make of it; they themselves will be ashamed of it: If a fox go up, not with his subtlety, but with his weight, he will break down their stone wall." Many a good work has been thus looked upon with contempt by the proud and haughty scorners.
II. Nehemiah's humble and devout address to God when he heard of these reflections. He had notice brought him of what they said. It is probable that they themselves sent him a message to this purport, to discourage him, hoping to jeer him out of his attempt; but he did not answer these fools according to their folly; he did not upbraid them with their weakness, but looked up to God by prayer.
1. He begs of God to take notice of the indignities that were done them (Ne 4:4), and in this we are to imitate him: Hear, O our God! for we are despised. Note, (1.) God's people have often been a despised people, and loaded with contempt. (2.) God does, and will, hear all the slights that are put upon his people, and it is their comfort that he does so and a good reason why they should be as though they were deaf, Ps 38:13,15. "Thou art our God to whom we appeal; our cause needs no more than a fair hearing."
2. He begs of God to avenge their cause and turn the reproach upon the enemies themselves (Ne 4:4,5); and this was spoken rather by a spirit of prophecy than by a spirit of prayer, and is not to be imitated by us who are taught of Christ to pray for those that despitefully use and persecute us. Christ himself prayed for those that reproached him: Father, forgive them. Nehemiah here prays, Cover not their iniquity. Note, (1.) Those that cast contempt on God's people do but prepare everlasting shame for themselves. (2.) It is a sin from which sinners are seldom recovered. Doubtless Nehemiah had reason to think the hearts of those sinners were desperately hardened, so that they would never repent of it, else he would not have prayed that it might never be blotted out. The reason he gives is not, They have abused us, but, They have provoked thee, and that before the builders, to whom, it is likely, they sent a spiteful message. Note, We should be angry at the malice of persecutors, not because it is abusive to us, but because it is offensive to God; and on that we may ground an expectation that God will appear against it, Ps 74:18,22.
III. The vigour of the builders, notwithstanding these reflections, Ne 4:6. They made such good speed that in a little time they had run up the wall to half its height, for the people had a mind to work; their hearts were upon it, and they would have it forwarded. Note, 1. Good work goes on well when people have a mind to it. 2. The reproaches of enemies should rather quicken us to our duty than drive us from it.
⁷ But it came to pass, that when Sanballat, and Tobiah, and the Arabians, and the Ammonites, and the Ashdodites, heard that the walls of Jerusalem were made up, and that the breaches began to be stopped, then they were very wroth,
⁸ And conspired all of them together to come and to fight against Jerusalem, and to hinder it.
⁹ Nevertheless we made our prayer unto our God, and set a watch against them day and night, because of them.
¹⁰ And Judah said, The strength of the bearers of burdens is decayed, and there is much rubbish; so that we are not able to build the wall.
¹¹ And our adversaries said, They shall not know, neither see, till we come in the midst among them, and slay them, and cause the work to cease.
¹² And it came to pass, that when the Jews which dwelt by them came, they said unto us ten times, From all places whence ye shall return unto us they will be upon you.
¹³ Therefore set I in the lower places behind the wall, and on the higher places, I even set the people after their families with their swords, their spears, and their bows.
¹⁴ And I looked, and rose up, and said unto the nobles, and to the rulers, and to the rest of the people, Be not ye afraid of them: remember the Lord, which is great and terrible, and fight for your brethren, your sons, and your daughters, your wives, and your houses.
¹⁵ And it came to pass, when our enemies heard that it was known unto us, and God had brought their counsel to nought, that we returned all of us to the wall, every one unto his work.
We have here,
I. The conspiracy which the Jews' enemies formed against them, to stay the building by slaying the builders. The conspirators were not only Sanballat and Tobiah, but other neighbouring people whom they had drawn into the plot. They flattered themselves with a fancy that the work would soon stand still of itself; but, when they heard that it went on a prospered, they were angry at the Jews for being so hasty to push the work forward and angry at themselves for being so slow in opposing it (Ne 4:7): They were very wroth. Cursed be their anger, for it was fierce, and their wrath, for it was cruel. Nothing would serve but they would fight against Jerusalem, Ne 4:8. Why, what quarrel had they with the Jews? Had they done them any wrong? Or did they design them any? No, they lived peaceably by them; but it was merely out of envy and malice; they hated the Jews' piety, and were therefore vexed at their prosperity and sought their ruin. Observe, 1. How unanimous they were: They conspired all of them together, though of different interests among themselves, yet one in their opposition to the work of God. 2. How close they were; they said, "They shall not know, neither see, till we have them at our mercy." Thus they took crafty counsel, and digged deep to hide it from the Lord, and promised themselves security and success from the secresy of their management. 3. How cruel they were: We will come and slay them. If nothing less than the murder of the workmen will put a stop to the work, they will not stick at that; nay, it is their blood they thirst for, and they are glad of any pretence to glut themselves with it. 4. What the design was and how confident they were of success: it was to cause the work to cease (Ne 4:11), and this they were confident that they should effect. The hindering of good work is that which bad men aim at and promise themselves; but good work is God's work, and it shall prosper.
II. The discouragements which the builders themselves laboured under. At the very time when the adversaries said, Let us cause the work to cease, Judah said, "Let us even let it fall, for we are not able to go forward with it," Ne 4:10. They represent the labourers as tired, and the remaining difficulties, even of that first part of their work, the removing of the rubbish, as insuperable, and therefore they think it advisable to desist for the present. Can Judah, that warlike valiant tribe, sneak thus? Active leading men have many times as much ado to grapple with the fears of their friends as with the terrors of their enemies.
III. The information that was brought to Nehemiah of the enemies' designs, Ne 4:12. There were Jews that dwelt by them, in the country, who, though they had not zeal enough to bring them to Jerusalem to help their brethren in building the wall, yet, having by their situation opportunity to discover the enemies' motions, had so much honesty and affection to the cause as to give intelligence of them; nay, that their intelligence might be the more credited, they came themselves to give it, and they said it ten times, repeating it as men in earnest, and under a concern, and the report was confirmed by many witnesses. The intelligence they gave is expressed abruptly, and finds work for the critics to make out the sense of it, which perhaps is designed to intimate that they gave this intelligence as men out of breath and in confusion, whose very looks would make up the deficiencies of their words. I think it may be read, without supplying any thing: "Whatever place you turn to, they are against us, so that you have need to be upon your guard on all sides," Note, God has many ways of bringing to light, and so bringing to nought, the devices and designs of his and his church's enemies. Even the cold and feeble Jews that contentedly dwell by them shall be made to serve as spies upon them; nay, rather than fail, a bird of the air shall carry their voice.
IV. The pious and prudent methods which Nehemiah, hereupon, took to baffle the design, and to secure his work and workmen.
1. It is said (Ne 4:14) he looked. (1.) He looked up, engaged God for him, and put himself and his cause under the divine protection (Ne 4:9): We made our prayer unto our God. That was the way of this good man, and should be our way; all his cares, all his griefs, all his fears, he spread before God, and thereby made himself easy. This was the first thing he did; before he used any means, he made his prayer to God, for with him we must always begin. (2.) He looked about him. Having prayed, he set a watch against them. The instructions Christ has given us in our spiritual warfare agree with this example, Mt 26:41. Watch and pray. If we think to secure ourselves by prayer only, without watchfulness, we are slothful and tempt God; if by watchfulness, without prayer, we are proud and slight God; and, either way, we forfeit his protection.
2. Observe, (1.) How he posted the guards, Ne 4:13. In the lower places he set them behind the wall, that they might annoy the enemy over it, as a breast-work; but in the higher places, where the wall was raised to its full height, he set them upon it, that from the top of it they might throw down stones or darts upon the heads of the assailants: he set them after their families, that mutual relation might engage them to mutual assistance. (2.) How he animated and encouraged the people, Ne 4:14. He observed even the nobles and rulers themselves, as well as the rest of the people, to be in a great consternation upon the intelligence that was brought them, and ready to conclude that they were all undone, by which their hands were weakened both for work and war, and therefore, he endeavours to silence their fears. "Come," says he, "be not afraid of them, but behave yourselves valiantly, considering, [1.] Whom you fight under. You cannot have a better captain: Remember the Lord, who is great and terrible; you think your enemies great and terrible, but what are they in comparison with God, especially in opposition to him? He is great above them to control them, and will be terrible to them when he comes to reckon with them." Those that with an eye of faith see the church's God to be great and terrible will see the church's enemies to be mean and despicable. The reigning fear of God is the best antidote against the ensnaring fear of man. He that is afraid of a man that shall die forgets the Lord his Maker, Isa 51:12,13. [2.] "Whom you fight for. You cannot have a better cause; you fight for your brethren (Ps 122:8), your sons, and your daughters. All that is dear to you in their world lies at stake; therefore behave yourselves valiantly."
V. The happy disappointment which this gave to the enemies, Ne 4:15. When they found that their design was discovered, and that the Jews were upon their guard, they concluded that it was to no purpose to attempt any thing, but that God had brought their counsel to nought. They knew they could not gain their point but by surprise, and, if their plot was known, it was quashed. The Jews hereupon returned every one to his work, with so much the more cheerfulness because they saw plainly that God owned it and owned them in the doing of it. Note, God's care of our safety should engage and encourage us to go on with vigour in our duty. As soon as ever a danger is over let us return to our work, and trust God another time.
16-23
The Precautions of Nehemiah (445 BC)
한국어
느헤미야의 예방 조치(기원전 445년)
¹⁶ 그때부터 이렇게 되었나니 나의 종들의 절반은 일을 하고 나머지 절반은 창과 방패와 활과 장구를 가졌느니라. 통치자들은 유다 온 족속의 뒤에 있었습니다.
¹⁷ 성벽을 쌓는 자들과 짐을 지는 자들과 짐을 옮기는 자들과 함께 각자는 한 손으로 일을 하고 다른 한 손으로는 무기를 잡았습니다.
¹⁸ 건축하는 사람들은 모두 허리에 칼을 차고 그렇게 건축했습니다. 그리고 나팔 부는 사람은 내 옆에 있었다.
¹⁹ 그리고 내가 귀족들과 민장들과 남은 백성에게 이르기를, 이 사업이 크고 크므로 우리가 성 위에서 서로 멀리 떨어져 있느니라.
²⁰ 그러므로 너희는 나팔소리를 듣는 그곳으로 모여라. 우리 하나님이 우리를 위하여 싸우시리라.
²¹ 그리하여 우리가 역사에 수고했는데 그들 중 절반은 동틀 때부터 별이 나타날 때까지 창을 잡았습니다.
²² 동시에 내가 백성에게 이르기를, 각각 자기 종과 함께 예루살렘에 머물게 하여 밤에는 우리를 위하여 파수꾼이 되고 낮에는 수고하게 하라.
²³ 그러므로 나와 내 형제들과 내 종들과 나를 따르는 호위병들도 모두 옷을 벗지 않고 모두 빨래를 위해 벗는 것뿐이었습니다.
건축자들이 원수의 계략이 무너졌다고 여겨 자기 일로 돌아갈 만하였으나, 그들은 무기를 내려놓을 만큼 마음을 놓지는 않았다. 원수들이 얼마나 집요하고 지치지 않고 시도하는지, 한 계략이 실패하면 또 다른 계략을 꾸민다는 것을 알았기 때문이다. 우리도 이렇게 우리 영적 원수를 늘 경계해야 하며, 우리 일이 끝나기 전에 우리 싸움이 끝나리라 기대하지 말아야 한다. 공격이 있을 경우 백성이 즉시 대응할 수 있도록 느헤미야가 어떤 방법을 썼는지 보자. 1. 절반이 일할 동안 나머지 절반은 무장한 채 창과 방패와 활을 들고 있었다. 자기 것만이 아니라 일하는 자들의 것까지 들고 있었으니, 일꾼들은 경보가 울리는 즉시 일을 놓고 자기 무기를 잡을 수 있었다(느 4:16). 아마 그들은 정해진 시각마다 임무를 바꾸었을 것이며, 그러면 양쪽의 피로가 덜어졌을 것이다. 특히 힘이 쇠한 짐꾼들에게 그것이 쉼이 되었을 것이다(느 4:10). 무기를 들고 있는 동안 그들은 쉬면서도 놀고 있지 않았다. 이렇게 흙손과 창 사이에 시간을 나누었으므로, 그들이 한 손으로 일하고 다른 손으로 무기를 잡았다고 한다(느 4:17). 이 말을 글자 그대로 받을 수는 없다. 그 일에는 두 손이 필요하기 때문이다. 다만 그들이 그 둘에 똑같이 힘썼다는 뜻이다. 우리도 이렇게 우리 싸우는 무기를 손에 들고 우리 구원을 이루어 가야 한다. 모든 본분에서 우리는 영적 원수의 저항을 각오해야 하며, 그들을 향하여 늘 믿음의 선한 싸움을 싸워야 하기 때문이다. 2. 건축자마다 칼을 옆에 찼으니(느 4:18) 그것은 일에 방해가 되지 않고 지닐 수 있었다. 하나님의 말씀은 성령의 검이니, 우리는 그리스도인으로서 일할 때에나 싸울 때에나 그것을 늘 손 가까이 두어 찾을 필요가 없게 해야 한다. 3. 원수가 기습하려 할 경우에 대비하여 그 접근을 일찍 알아채고 일찍 알리도록 마음을 썼다. 느헤미야는 나팔 부는 자를 늘 곁에 두어 위험의 낌새가 보이면 곧 경보를 울리게 하였다. 일터는 넓고 건축자들은 흩어져 있었으니, 성벽 모든 구간에서 동시에 일하고 있었기 때문이다. 느헤미야는 끊임없이 돌아다니며 일을 살피고 일꾼들을 북돋웠으므로, 원수가 공격하면 곧바로 알아챌 수 있었고 나팔 소리로 모두에게 재빨리 알릴 수 있었다. 그러면 그들은 하나님이 자기를 위하여 싸우시리라는 온전한 확신을 품고 곧 그에게로 모여야 하였다(느 4:18-20). 일꾼으로 있을 때에는 일이 있는 곳마다 흩어져 있어야 마땅하였으나, 군사로 있을 때에는 대형을 좁혀 한 몸으로 모여야 마땅하였다. 그리스도의 건물에서 일하는 자들도 이렇게 공동의 원수 앞에서 하나가 될 준비를 해야 한다. 4. 마을 주민들은 자기 종들과 함께 예루살렘 안에서 자라는 명을 받았다. 아침에 일터에 더 가까이 있게 하려는 것만이 아니라, 밤에 공격이 있을 경우 도울 수 있게 하려는 것이었다(느 4:22). 한 성의 힘은 그 성벽보다 그 손에 있다. 그 손을 지키고 그 위에 하나님의 복이 있게 하라. 그러면 안전하다. 5. 느헤미야 자신과 그 사람들도 자기 일에 바짝 붙어 있었다. 창은 원수를 겁주려고 눈에 보이게 세워 두었으니, 해 뜰 때부터 해 질 때까지만이 아니라 날마다 동틀 무렵부터 별이 뜰 때까지 그리하였다(느 4:21). 우리도 이렇게 우리 영적 원수를 늘 경계해야 한다. 여기서처럼 빛이 있을 때만이 아니라 어두울 때에도 그리해야 하니, 그들은 이 세상 어둠의 주관자들이기 때문이다. 아니, 느헤미야는 그 일에 어찌나 마음을 쏟았고 자기 종들을 그 일에 어찌나 붙들어 두었는지, 일이 한창인 동안에는 자기도 자기 수행원들도 잠자리에 들지 않고 날마다 옷을 입은 채로 누워 잤다(느 4:23). 다만 깨끗이 하려고, 또는 의식상 부정하게 된 경우에 옷을 갈아입었을 뿐이다. 옷을 입고 벗을 겨를도 내지 못하고 언제든 싸울 준비를 하고 있기로 다짐하였다는 것은, 그들의 마음이 그 일에 있었다는 표다. 선한 일은 거기 수고하는 자들이 이렇게 그것을 자기 일로 삼을 때 잘 진행되기 마련이다.
Original em inglês
The Precautions of Nehemiah (445 BC)
¹⁶ And it came to pass from that time forth, that the half of my servants wrought in the work, and the other half of them held both the spears, the shields, and the bows, and the habergeons; and the rulers were behind all the house of Judah.
¹⁷ They which builded on the wall, and they that bare burdens, with those that laded, every one with one of his hands wrought in the work, and with the other hand held a weapon.
¹⁸ For the builders, every one had his sword girded by his side, and so builded. And he that sounded the trumpet was by me.
¹⁹ And I said unto the nobles, and to the rulers, and to the rest of the people, The work is great and large, and we are separated upon the wall, one far from another.
²⁰ In what place therefore ye hear the sound of the trumpet, resort ye thither unto us: our God shall fight for us.
²¹ So we laboured in the work: and half of them held the spears from the rising of the morning till the stars appeared.
²² Likewise at the same time said I unto the people, Let every one with his servant lodge within Jerusalem, that in the night they may be a guard to us, and labour on the day.
²³ So neither I, nor my brethren, nor my servants, nor the men of the guard which followed me, none of us put off our clothes, saving that every one put them off for washing.
When the builders had so far reason to think the design of the enemies broken as to return to their work, yet they were not so secure as to lay down their arms, knowing how restless and unwearied they were in their attempts, and that, if one design failed, they would be hatching another. Thus must we watch always against our spiritual enemies, and not expect that our warfare will be accomplished till our work is. See what course Nehemiah took, that the people might hold themselves in a readiness, in case there should be an attack. 1. While one half were at work, the other half were under their arms, holding spears, and shields, and bows, not only for themselves but for the labourers too, who would immediately quit their work, and betake themselves to their weapons, upon the first alarm, Ne 4:16. It is probable that they changed services at stated hours, which would relieve the fatigue of both, and particularly would be an ease to the bearers of burdens, whose strength had decayed (Ne 4:10); while they held the weapons, they were eased and yet not idle. Thus dividing their time between the trowels and the spears, they are said to work with one hand and hold their weapons with the other (Ne 4:17), which cannot be understood literally, for the work would require both hands; but it intimates that they were equally employed in both. Thus must we work out our salvation with the weapons of our warfare in our hand; for in every duty we must expect to meet with opposition from our spiritual enemies, against whom we must still be fighting the good fight of faith. 2. Every builder had a sword by his side (Ne 4:18), which he could carry without hindering his labour. The word of God is the sword of the Spirit, which we ought to have always at hand and never to seek, both in our labours and in our conflicts as Christians. 3. Care was taken both to get and give early notice of the approach of the enemy, in case they should endeavour to surprise them. Nehemiah kept a trumpeter always by him to sound an alarm, upon the first intimation of danger. The work was large, and the builders were dispersed; for in all parts of the wall they were labouring at the same time. Nehemiah continually walked round to oversee the work and encourage the workmen, and so would have speedy intelligence if the enemy made an attack, of which, by sound of trumpet, he would soon give notice to all, and they must immediately repair to him with a full assurance that their God would fight for them, Ne 4:18-20. When they acted as workmen, it was requisite they should be dispersed wherever there was work to do; but when as soldiers it was requisite they should come into close order, and be found in a body. Thus should the labourers in Christ's building be ready to unite against a common foe. 4. The inhabitants of the villages were ordered to lodge within Jerusalem, with their servants, not only that they might be the nearer to their work in the morning, but that they might be ready to help in case of an attack in the night, Ne 4:22. The strength of a city lies more in its hands than in its walls; secure them, and God's blessing upon them, and be secure. 5. Nehemiah himself, and all his men, kept closely to their business. The spears were held up, with the sight of them to terrify the enemy, not only from sun to sun, but from twilight to twilight every day, Ne 4:21. Thus ought we to be always upon our guard against our spiritual enemies, not only (as here) while it is light, but when it is dark, for they are the rulers of the darkness of this world. Nay, so very intent was Nehemiah upon his work, and so fast did he hold his servants to it, that while the heat of the business lasted neither he himself nor his attendants went into bed, but every night lay and slept in their clothes (Ne 4:23), except that they shifted them now and then, either for cleanliness or in a case of ceremonial pollution. It was a sign that their heart was upon their work when they could not find time to dress and undress, but resolved they would be at all times ready for service. Good work is likely to go on successfully when those that labour in it thus make a business of it.
우리는 모두가 손을 놓지 않고 예루살렘 둘레의 성벽을 쌓는 자리에서 앞 장을 마쳤다. 그러나 그런 선한 일은 반대 없이 진행되는 법이 없다. 이제 여기서 우리는 그 일에 어떤 반대가 있었는지, 그리고 그 반대에도 불구하고 느헤미야가 그 일을 밀고 나가려고 어떤 방법을 썼는지 듣는다. I. 원수들이 그들이 맡은 일을 비방하고 조롱하였으나, 그들은 그 조롱에 기도로 답하였다. 그들은 그것에 마음 쓰지 않고 그런데도 자기 일을 계속하였다(느 4:1-6). II. 원수들은 무력으로 그들을 막으려고 피 흘릴 계략을 꾸몄다(느 4:7,8,10-12). 이를 막으려고 느헤미야는 기도하였고(느 4:9) 파수를 세웠으며(느 4:13) 그들에게 싸우도록 용기를 주었다(느 4:14). 그리하여 그 계략이 무너졌고(느 4:15) 기습에 대비하는 온갖 조심을 갖춘 채 그 일이 계속되었다(느 4:16-23). 이 모든 일에서 느헤미야는 큰 경건뿐 아니라 큰 지혜와 용기를 지닌 사람임을 스스로 입증하였다.