筵席
事件为款待宾客而设的宴会,其习俗与风尚在圣经中有详细的描述。
为款待一群宾客而设的筵席(斯5;7;彼前4:3),如同在伯大尼朋友们为我们的主所设的那样(太26:6;可14:3;参约12:2)。这些筵席在基督的时代照罗马的习俗通常称为「晚宴」,在一天将尽时享用。向已蒙邀请的人再发第二次邀请是惯例(太22:3;路14:17)。当全体都聚齐时,家主就亲手关门(路13:25;太25:10)。
宾客先用水和馨香的膏油受款待(路7:38;可7:4)。较不常见的习俗是给每位宾客提供筵席期间所穿的礼服(传9:8;启3:4,5;太22:11)。私人筵席由家主主理席位,但在公开的场合则选出一位「管筵席的」(约2:8)。宾客按年长的次序(创43:33),或按所有的地位(箴25:6,7;太23:6;路14:7)安排座位。
匙、刀和叉是近代的发明,在东方全然不为人所知,故不得不只用手,手伸入两位宾客共用的盘中(约13:26)。在我们主的时代,宾客斜倚席上,但古代的以色列人却像今日东方人一样,盘腿坐在低矮的桌子周围。当宾客面前摆上额外的份(创43:34),并当他们的杯中斟满酒直到溢出时(诗23:5),是特别受尊重的表示。宾客的手通常擦在饼上得以洁净,那饼屑落在地上成了狗的份(太15:27;路16:21)。
在耶路撒冷三次年节之时,家庭的筵席很普遍。这些筵席中「寡妇、孤儿和寄居的」都蒙欢迎(申16:11)。献祭也伴有筵席(出34:15;士16:23)。也提及生日的筵席(创40:20;太14:6)。筵席有时延续甚久,伴有狂欢和放纵(创21:8;29:22;撒上25:2,36;撒下13:23)。有时席上的食物分量被送给更贫穷的朋友(尼8:10;斯9:19,22)。(参用餐)