人的堕落

这大概是借自次经《智慧书》的表达，用来说明我们始祖背叛神的事实，以及由此使他们和其所有后裔都陷入的罪与悲惨。

堕落的历史记载在创世记2章和3章。这段历史应按字义解释。它记录的事实，是整套启示真理体系的基础。我们的主和他的使徒提到这段历史时，不仅把它看作真实的，也把它看作神后来一切经纶和对待世人之作为的根基。若要完全明白圣经作为神怜悯旨意的启示，就必须把亚当受试探和堕落的记载视为真实的历史叙述。

这第一次犯罪对我们始祖自身的影响是：（1）“羞耻，即降卑和玷污的感觉；（2）惧怕神的不悦，或罪责感，以及随之而来的想要躲避神同在的愿望。这些影响是不可避免的。它们证明人失去的不只是无罪状态，也失去了原义，并且连同它失去了神的恩宠与团契。因此，就亚当的主观状态而言，他因不顺服而被降到的境地，类似于堕落天使的境地。他完全而绝对地败坏了”（贺治《神学》）。

然而我们始祖的不信与不顺服，不仅把这种悲惨和败坏带到他们自己身上，也把同样可悲的后果传给他们所有后裔。（1）那罪的罪责，即应受刑罚的责任，借着归算临到众人，因为众人在行为之约中由亚当代表。（见 [204]IMPUTATION。）

（2）因此，他所有后裔也承受了败坏的本性。所有人按本性都有内在而占优势的犯罪倾向。这种普遍败坏由普遍经验所证明。所有人一有能力作道德行动便犯罪。圣经对此也作了极其丰富的见证（罗1；2；3:1-19等）。

（3）这种内在败坏是全然的：我们按本性“死在过犯罪恶之中”，并且必须“重生”，才能进入国度（约3:7等）。

（4）从这“我们全性情的败坏”而来的，是我们绝对的道德无能，不能改变自己的本性，也不能顺服神的律法。

莱尔在解释约翰福音9:3时说得很好：“这些话里含有一个深刻而有教益的原则。它们确实为那个重大问题，就是恶的起源，投下一些光。神认为合宜，准许恶存在，为要有一个平台显明他的怜悯、恩典和慈悲。若人从未堕落，就没有机会显明神圣的怜悯。虽然准许恶存在显得奥秘，但借着这事，神在拯救罪人上所显明的恩典、怜悯和智慧之工，已经奇妙地向他一切受造者彰显出来。救赎由蒙拣选的罪人组成的教会，乃是向执政的、掌权的显明神百般智慧的途径（弗3:10）。没有堕落，我们就不会知道十字架和福音。”

埃及古迹上可见一些图像，描绘一位具有人形的神祇用矛刺穿蛇的头。这被看作堕落传统广泛流传的一个例证。希腊和罗马神话中“黄金时代”的故事，即纯洁无罪的时代让位于“铁时代”，随后人沦为罪与悲惨的猎物，也被看作堕落传统的一种表现。