无花果
动植物巴勒斯坦的贵重出产之一,是和平与繁荣的象征,也用于药用和食物。
无花果首次见于创 3:7。无花果树被列为巴勒斯坦的贵重出产之一(申 8:8)。它是和平与繁荣的标志(王上 4:25;弥 4:4;亚 3:10)。无花果可作药用(王下 20:7),也被压在一起做成“饼”作为食物(撒上 30:12;耶 24:2)。
我们的主在伯大尼附近咒诅无花果树(可 11:13)一事,因福音书作者提到“因为不是收无花果的时候”,引起许多困惑。然而,这句话的解释在一个简单事实中:无花果树的果子先于叶子出现,因此树若长出叶子,就也应当有果子。它若在这个特定季节显出叶子、与自己的“宣称”相符,就应当有果子。“可以说,这棵树夸耀自己比其他一切树都领先,向过路人发出挑战,要人来吃它的果子得以恢复精神。然而主接受了它的挑战并走近时,它却被证明和别的树一样没有果子;因为正如福音书作者所说,无花果的时候还没有到。它的过错,若可这样说,就在于它的宣称,在于它装作比其他树先行,而事实上并非如此。”——特伦奇《神迹》。
巴勒斯坦的无花果树(Ficus carica)一年结两次,有时三次果:(1)bikkurah,即“早熟无花果”(弥 7:1;赛 28:4;何 9:10,修订译本),约在六月底成熟,一熟即落(鸿 3:12);(2)kermus,即“夏无花果”,随后开始形成,约在八月成熟;(3)pag(复数“青无花果”,歌 2:13;希腊语 olynthos,启 6:13,“未熟的无花果”),即“冬无花果”,在春天于避风向阳处成熟。