希伯来语
其他希伯来民族的语言，旧约除少数迦勒底语部分外均以此写成；属闪语系，约有六千个词。
这是希伯来民族的语言；除迦勒底语写成的若干部分外，旧约就是用此语言写成的。在旧约中，它只被称为“犹大方言”（王下18:26, 28；赛36:11, 13；代下32:18）。这个名称最早由旧约结束后时期的犹太人使用。它属于称为闪语的语言类别，因这类语言主要在闪的后裔中使用而得名。亚伯拉罕进入迦南时，显然发现当地居民的语言与自己的语言关系密切。以赛亚（19:18）称它为“迦南方言”。旧约最早书卷中所见这种语言，究竟是不是亚伯拉罕带入迦南的那个方言，还是他只是接受了迦南民族的通用语，并不确定。也许后一种看法正确。从摩西到巴比伦被掳之间一千年，希伯来语几乎没有变化，或变化极少。它始终保持惊人的结构一致性。从一开始，它就显出充分成熟发展的形态。然而，自大卫时代起，尤其自被掳时期起，由于与大马士革、亚述和巴比伦往来，它受到亚兰语用法影响，这在此时期写成的著作中可以看见。犹太人从巴比伦归回后，便再也不能纯正地说它。他们此后所说的希伯来语大量掺入亚兰语或迦勒底语，而后者最终成为民族语言的主要成分。旧约希伯来语只有约六千个词，全部由约五百个词根派生而来。因此，同一个词有时具有非常多样的意义。在它仍是活语言期间，以及此后很长时期，文字只记录词的辅音。这也成为解释某些词的困难来源，因为补入的元音不同，意义也随之改变。希伯来语是我们所知最古老的语言之一。它本质上与腓尼基语相同。（见“摩押石碑”。）希伯来语和腓尼基语所属的闪语，曾在极广阔地区使用：巴比伦尼亚、美索不达米亚、叙利亚、巴勒斯坦、阿拉伯，从地中海到亚述边界的一切国家，以及从亚美尼亚山地到印度洋。摩押石碑上所见圆形字母，很可能就是古希伯来语直到被掳时期所写的形式；那时现今的方形即迦勒底字形被采用。