聖經註釋書

斯 2:1-20。

以斯帖被選立為王后。

1-3. 這事以後，亞哈隨魯王的忿怒止息——王從狂飲與暴怒的劇烈激動中平息下來以後，便因自己對待那位美麗而端莊的王后所施的不公而深受責備，痛悔不已。但按照使波斯王的話不可更改的律法，她已無法被復位。他的謀臣為了自身的緣故，亟欲為王解除這煩憂，便急忙進言，建議採納一切適當的方法，好讓他們的君王能另得一位容貌與被廢王后相當、或更勝一籌的配偶，以滿足其心意。在東方專制國家中有這樣的風俗：當一道命令傳到一家，要一名年輕女子進宮時，她的父母無論如何不情願，也不敢為女兒拒絕這「榮耀」；儘管他們明知她一旦進入後宮，便永無再見之日，也不得不默然順從。在所論的這次情形中，王下令在全帝國之內普遍搜尋最美的少女，盼望君王能從她們中間選立一位，得享繼承瓦實提王后之尊榮的殊榮。這些少女到達宮中之後，便被交託給「希該，王的太監，掌管女子的」看管，也就是太監總管——通常是一位令人厭憎的老人，宮中女眷對他極為依賴，總是極想博取他的好感。

5. 書珊城堡裡有一個猶大人——末底改在朝廷中擔任某種職務。但他「坐在王門那裡」

(斯 2:21)

並不一定意味著他處於看門人那種卑微的地位；因為按照居魯士（Cyrus）所立的一項制度，所有國家官員都必須在外院候命，直到被召入覲見之室。因此，他可能是一位具有一定官職尊榮的人。這人有一個在被擄期間出生的孤兒表妹，在他的照管之下；她因容貌極其俊美，便成為這次被選入後宮的少女之一。她有幸立即贏得太監總管的好感

[斯 2:9]。

她甜美可愛的容貌，使所有看見她的人都喜愛她

(斯 2:15，

末句)。她的希伯來名字

(斯 2:7)

是哈大沙（Hadassah），即「番石榴（myrtle）」之意；進入後宮之後，便改為以斯帖（Esther），即金星維納斯（Venus），象徵美貌與好運

[GESENIUS]。

11. 末底改天天在女子院前走動——後宮是不可侵犯的聖所，其內所發生的事對外人而言，猶如遠在千里之外一般隱秘。但他藉著太監得到若干暗示。

12. 眾女子照例先潔淨身體十二個月，因為滿了潔淨的日子，然後挨次進去見亞哈隨魯王——為這所指望的尊榮，要花整整一年的時間預備。考慮到這是在王宮裡進行的事，所規定的如此漫長時期，加上所用的昂貴芳香的化妝品如此豐盛，大概都是朝廷禮儀所要求的。

17. 王愛以斯帖過於眾女子——王最終選定了以斯帖，她在亞哈隨魯眼前蒙了恩。他將她擢升至正室、即王后的尊位。其餘的參賽者則在後宮各有安排的住所，保留次室之位——東方君王所擁有的次室為數眾多。

把王后的冠冕戴在她頭上——這冠冕不過是一條紫色的絲帶，綴以白紋，纏於額上。婚禮以盛大的宴席慶祝；為紀念這一吉慶之時，「他給各省的人民豁免，並照王的厚意賜禮物」。波斯王后的妝奩，乃是將國內各處若干城邑的稅收歸給她，用以支付她個人與家中的開銷。其中有些賦稅，王在此時予以免除或減少。

斯 2:21-23。

末底改發現叛逆，被記於史冊。

21. 當那時候……王的兩個太監……惱怒，想要下手害王，等等——這圖謀王命的陰謀，很可能是因瓦實提被廢而起的報復，這些太監可能是為她效力，並在她的慫恿之下行動的。因著末底改的警覺——儘管他的忠心當時並未被人注意——這陰謀被挫敗了；謀反者被判死刑；又因這事被記在朝廷史記上，後來便成了末底改被擢升至有權勢有影響力之職位的契機；而這一職位，正是神護理為促進猶太民族利益所要他擔任的。