聖經註釋書

本章記載了兩件事，它們正朝着猶太人從哈曼的陰謀中得拯救的方向發展：I. 以斯帖被高升，取代瓦實提作王后。許多人都是這尊榮的候選者（Es 2:1-4）；但以斯帖——一個孤兒、一個被擄的猶太女子（Es 2:5-7）——先博得了王太監的喜悅（Es 2:8-11），然後又博得了王的喜悅（Es 2:12-17），王就立她為后（Es 2:18-20）。II. 末底改揭發了謀害王命的陰謀，為王立了大功（Es 2:21-23）。

以斯帖的高升；以斯帖被選為王后（主前 514 年）

¹ 這事以後，亞哈隨魯王的怒氣止息，他就想念瓦實提和她所行的，並怎樣降旨辦她。
² 於是王的侍臣對王說：不如為王尋找美貌的處女。
³ 王可以派官在國中的各省，把一切美貌的處女招聚到書珊城的宮，交給女院的太監希該，派給她們當用的潔淨物；
⁴ 王所喜悅的處女，可以立她為后，代替瓦實提。王以這事為美，就如此行。
⁵ 書珊城的宮內有一個猶太人，名叫末底改，是便雅憫人基士的曾孫，示每的孫子，睚珥的兒子；
⁶ 從前猶大王耶哥尼雅在位時，被巴比倫王尼布甲尼撒擄去的，末底改也在其內。
⁷ 末底改撫養他叔叔的女兒哈大沙（就是以斯帖），因為她沒有父母；這女子又容貌俊美。她父母死了，末底改就收她為自己的女兒。
⁸ 王的命令和諭旨傳出，許多處女招聚到書珊城的宮，交在希該手下的時候，以斯帖也送入王宮，交在管理女子的希該手下。
⁹ 這女子蒙希該喜悅，就在他面前得恩；他速速給她潔淨的物，和她所當得的分，又從王宮裏挑選七個極合宜的宮女賜給她；並使她和她的宮女搬入女院中上好的地方。
¹⁰ 以斯帖未曾將籍貫宗族告訴人，因為末底改囑咐她不可叫人知道。
¹¹ 末底改天天在女院前邊行走，要知道以斯帖平安不平安，並情形如何。
¹² 眾女子照例先潔淨身體十二個月，（因為潔淨的日期是這樣滿的：六個月用沒藥油，六個月用香料和潔淨婦人的其他物；）然後挨次進去見亞哈隨魯王。
¹³ 處女進去見王是這樣：從女院到王宮的時候，凡她所要的都必給她。
¹⁴ 晚上進去，次日回到女子第二院，交給管理妃嬪的太監沙甲；除非王喜愛她，提名召她，就不再進去見王。
¹⁵ 末底改叔叔亞比孩的女兒，就是末底改收為自己女兒的以斯帖，輪到她進去見王的時候，除了管理女子的太監希該所派定給她的，她別無所求；凡看見以斯帖的都喜悅她。
¹⁶ 亞哈隨魯王第七年十月，就是提別月，以斯帖被引入宮見亞哈隨魯王。
¹⁷ 王愛以斯帖過於愛一切女子；她在王眼前蒙寵愛比眾處女更甚；王就把王后的冠冕戴在她頭上，立她為后，代替瓦實提。
¹⁸ 王因立以斯帖為后的緣故，為一切首領臣僕設擺大筵席，就是以斯帖的筵席；又豁免各省的租稅，並照王的厚意大頒賞賜。
¹⁹ 第二次招聚處女的時候，末底改坐在朝門。
²⁰ 以斯帖照末底改所囑咐的，還沒有將籍貫宗族告訴人；因為以斯帖遵末底改的命，如從小撫養她的時候一樣。

在前一章我們讀到神如何使一位高高在上的人從座位上被趕下，如今我們要讀到祂如何抬舉一位卑微的人，正如童女馬利亞在她頌歌中所觀察到的（Lu 1:52），以及在她之前的哈拿（1Sa 2:4-8）。瓦實提因她的高傲而被降卑，以斯帖因她的謙卑而被高升。請留意，

I. 為取悅王而另娶一妻以代替瓦實提所採取的鋪張手段。約瑟夫說，當王的怒氣過去之後，他十分後悔事情發展到這地步，本想與瓦實提和好，但因政體的章程，判決是不可更改的——因此為了使他忘記她，他們設法先以大量的妃嬪來娛樂他，然後在其中最合他心意的一位身上定下來，作代替瓦實提的王后。君王的婚姻通常都是基於政治和利益，為擴張疆土和鞏固聯盟而締結；但這次婚姻必須部分地取決於本人對王的口味是否相宜，不論她是貧是富、是貴是賤。為了迎合王，費了多少心力！彷彿他的權力和財富賜給他，沒有別的目的，只為使他一切的感官享受達到高度的愉悅，並精緻地加以提煉——然而與屬神和屬靈的喜樂相比，這一切不過是渣滓和沉澱。1. 王國的一切省份都要搜尋美貌的處女，並派人挑選她們（Es 2:3）。2. 特意為她們預備了一處住所（後宮），並指定一人負責管理，看顧她們得到良好供應。3. 她們得用整整十二個月來潔淨（至少那些從鄉間帶來的女子需要如此），使她們十分清潔、熏香（Es 2:12）。即使那些是自然的傑作，仍需要人工的輔助來向一個虛浮屬肉體的心推薦自己。4. 王一旦將她們帶入他的床榻之後，她們從此就被幽禁，除非王隨時派人來召（Es 2:14）；她們被視為次等的妻，由王相應地供養，且不可嫁人。我們可以從這個例子看到，那些沒有神啟示的人墮落到何等荒謬的地步；他們因拜偶像而受罰，被交給可恥的情慾。他們既違背了那源於神造人時所設立的創造之律，也就違背了另一條律法——那建立於神只造一男一女的基礎上的律法。可見基督的福音何等需要潔淨人脫離肉體的情慾，使他們歸回起初的設立。那些學了基督的人，必以暗中所行的，就是他們不但暗中所行、還公然所行的這些事為恥（Eph 5:12）。

II. 神掌管的護理如此將以斯帖帶到王后的位上。她若被推薦給亞哈隨魯為妻，他必輕蔑地拒絕這建議；但當她在輪到她時前來——在好些人之後——人們發現，雖然她們中間有許多人聰明機智、優雅可人，但以斯帖超過她們一切，這樣，連她的競爭者也為她進入王的恩寵和隨之而來的尊榮鋪平了道路。誠然，如帕特里克主教所說，那些暗示她為得這尊位而犯了大罪的人，並未考慮到當時當地的風俗。王所帶上床榻的每一個人都娶為妻，只是位分較低的妻，正如夏甲之於亞伯拉罕；因此，即使以斯帖沒有被立為王后，雅各的兒子們也不必說他待他們的妹子如同妓女。關於以斯帖，我們當留意：

1. 她的身世和品格。（1）她是被擄之人的子女中的一個，是猶太女子，與她的百姓同受奴役。但以理和他的同伴在被擄之地得着高升；因為他們是神差遣到那裏為他們求福的人（Jer 24:5）。（2）她是孤兒，父母雙亡（Es 2:7）；但當他們離棄了她，主就收留她（詩 27:10）。那些不幸在幼年喪失父母的人，日後卻格外敬虔和昌盛，我們當注意這事，將榮耀歸給那位神，以及祂的恩典和護理——祂以作孤兒的父為祂的尊榮之一。（3）她是美人，容貌俊美；邊註如此說（Es 2:7）。她的智慧和美德才是她最大的美，但一顆鑽石鑲嵌得好也是好的。（4）她的表兄末底改是她的監護人，撫養她，收她為自己的女兒。七十士譯本說他打算娶她為妻；若果如此，他不攔阻她更好的前途，是值得稱讚的。當承認神為孤兒和無母之人興起朋友；讓這鼓勵那敬虔的慈善之舉——許多曾關心孤兒教育的人，親眼看到自己關心和勞苦的美好果子，大得安慰。萊特福特博士認為這位末底改就是 Ezr 2:2 所提到的那位，他與第一批人一同上耶路撒冷，協助百姓的安定，直到建殿工程被阻止，然後回到波斯宮廷，看他能在那裏為百姓做甚麼服事。末底改是以斯帖的監護人，或說代替父母，此處我們被告知：[1] 他何等愛護她，如同自己的女兒（Es 2:11）：他天天在她門前行走，要知道她如何，有甚麼消息。那些因神的護理而將親屬託付給自己的人，當如此以慈愛對待他們、為他們掛心。[2] 她何等尊敬他。論關係她是與他平等的，但因她在年齡和依賴上是晚輩，就尊他為父——遵他的命（Es 2:20）。這是孤兒的榜樣；若他們落在愛他們、照顧他們的人手中，當以相稱的本分和愛心回報。監護人在本分上越沒有義務供養他們，他們在感恩上就越有義務尊敬和順服監護人。這裏有一個以斯帖順服末底改的例子：她沒有將籍貫宗族告訴人，因為末底改囑咐她不可叫人知道（Es 2:10）。他沒有叫她否認本國，也沒有叫她撒謊隱瞞身世；他若如此吩咐，她就不可遵行。他只是叫她不要宣揚本國。不是一切的真理都當在任何時候說出來，雖然不真實的話在任何時候都不可說。她生在書珊，父母已死，所有人都以為她是波斯血統，她並沒有義務去糾正他們。

2. 她的高升。誰會想到一個猶太女子、一個被擄的人、一個孤兒，竟生來就是王后、皇后！然而事實確是如此。護理有時從灰塵中抬舉貧寒人，使他們與王子同坐（1Sa 2:8）。（1）王的太監尊敬她（Es 2:9），樂意服事她。智慧和美德必得尊重。那些確保得着神恩寵的人，也必在人眼前蒙恩——只要這對他們有益。凡看見以斯帖的人都讚賞她（Es 2:15），認定她就是那將贏得桂冠的女子，而她確實贏得了。（2）王自己愛上了她。她不像其餘的處女那樣急於以人工的美貌來裝扮自己；她別無所求，只取所派定給她的（Es 2:15），卻最蒙悅納。越是自然的美，越蒙喜悅。王愛以斯帖過於愛一切女子（Es 2:17）。如今他不需要再作試驗，也不必花時間考慮；他很快決定把王后的冠冕戴在她頭上，立她為后（Es 2:17）。這事在他第七年成就（Es 2:16），而瓦實提在他第三年被休（Es 1:3）；所以他有四年沒有王后。此處也提到：[1] 王加給以斯帖的尊榮。他以御筵為她加冕的典禮增光（Es 2:18）；在筵席上，以斯帖或許為順應王的意思，公開露面——而這正是瓦實提所拒絕作的——使她在同一件事上因順服得着稱讚，正如前者因不順服而蒙上污點。他又豁免了各省的租稅——或是免了積欠的賦稅，或是對罪犯的恩赦；正如彼拉多在節期釋放囚犯一樣。這一切都是為了增添歡樂。[2] 以斯帖繼續向她從前的監護人表示敬意。她仍然遵末底改的命，如從小撫養她的時候一樣（Es 2:20）。末底改坐在朝門；那就是他高升的極限：他是宮廷的一個門衛或看門人。這職位是他先前已有的，還是以斯帖為他取得的，我們不被告知；但他在那裏心滿意足地坐着，並無更高的企圖；而高升到寶座上的以斯帖卻敬重他。這證明了她謙卑感恩的性情，她感念他從前的恩惠和不斷的智慧。對於高升的人，紀念自己的恩人、保持良好教育的印象、虛心納諫並為之感恩，是極大的裝飾，也甚值得稱讚。

末底改發現陰謀（主前 510 年）

²¹ 當那些日子，末底改坐在朝門，王的兩個太監辟探和提列，就是守門的，惱怒，想要下手害亞哈隨魯王。
²² 末底改知道了這事，就告訴王后以斯帖；以斯帖奉末底改的名報告於王。
²³ 這事既查究，果然如此，就把二人掛在木頭上；這事在王面前寫在歷史上。

末底改在發現一樁謀害王性命的陰謀一事上對政府所作的這一善功，在此被記錄下來，因為日後這事的提及將再對他有利。此時哈曼毁滅猶太人的計謀尚未採取任何步驟，但神拯救他們的計劃卻已採取了好幾個步驟，這便是其中之一。神如今給末底改一個機會為王效勞，好叫他日後有更合宜的機會為猶太人效勞。

1. 王的兩個臣僕設計謀害王，他們要下手害他，不僅要拿住他為囚犯，更要取他的性命（Es 2:21）。大概是因他們認為王辱沒了他們、或虧待了他們而心懷怨恨。誰願為大，以致如此被人嫉恨？誰願專橫，以致如此遭人惡待？君王比任何世人更甚，常將性命握在自己手中，往往被殺下坑，尤其是那些曾在活人之地使人驚恐的。

2. 末底改得知他們的叛逆，並藉着以斯帖稟告於王，由此堅固了以斯帖在王面前的恩寵，又使自己蒙王的恩眷。他如何得知此事，並未說明。是無意中聽見他們的談話，還是他們試圖拉攏他入夥，總之這事被他知道了。這事應當成為對一切叛逆和煽動行為的警戒：雖然人自恃隱密，空中的飛鳥必傳揚聲音。末底改一知道這事，便立即稟告於王，這應當成為所有忠順之民的教訓和榜樣——不可隱瞞他們所知的任何危害君王或公共和平的詭計，因為這就是與公眾之敵結盟。

3. 叛徒被掛在木頭上，誠然罪有應得，但這是在查明屬實之後才執行的（Es 2:23），並且整件事記錄在王的年鑑中，特別註明末底改是揭發叛逆的人。他沒有立即得到賞賜，卻有紀念冊寫下了這事。論到那些服事基督的人也是如此，雖然他們的賞報要延遲到義人復活的時候才臨到，但他們憑信心所作的工夫和因愛心所受的勞苦卻都有記錄，神不是不公義的，必不忘記（來 6:10）。