割禮

割禮意為「環切」。有人認為此禮在多個民族中早已存在，但神指定它成為祂選民特有的標記，是他們分別歸神的長久記號。它被設立為民族性的律例（創 17:10-11）。亞伯拉罕九十九歲時，照神命令與十三歲的以實瑪利同日受割禮（創 17:24-27）。家中出生或買來的奴僕都要受割禮（創 17:12-13）；外人若要享受猶太共同體的權利，也必須使家中男子受割禮（出 12:48）。曠野旅途中割禮一度廢弛，但以色列人進入應許之地前，約書亞按神命令恢復此禮（書 5:2-9）。此後以色列支派一直遵守它，雖然從定居迦南到基督時代約一千四百五十年間，經文並未明確記載其施行。猶太人以這約的區別為榮（士 14:3；15:18；撒上 14:6；17:26；撒下 1:20；結 31:18）。

作為教會禮儀，割禮在新約時代開始後已停止（加 6:15；西 3:11）。有些猶太基督徒試圖把割禮加在外邦信徒身上，但使徒們堅決反對（徒 15:1；加 6:12）。主耶穌按肉身是亞伯拉罕後裔，為要「盡諸般的義」而受割禮；保羅也為避免冒犯猶太人，給提摩太行割禮（徒 16:3），使提摩太的服事更容易被猶太人接受。但保羅絕不同意提多必須受割禮的要求（加 2:3-5）。他所堅持的核心，是未受割禮的外邦人可白白進入教會；他甚至在耶路撒冷也為提多成功辯護。

舊約也把屬靈意義賦予割禮。割禮是潔淨的象徵（賽 52:1）。經文提到未受割禮的嘴唇（出 6:12、30）、耳朵（耶 6:10）、心（利 26:41）。未潔淨的樹果也被稱為未受割禮（利 19:23）。

割禮不但是神與希伯來人所立民族之約的記號和印證，也是恩典之約的記號和印證。它印證了神給亞伯拉罕、關乎以色列共同體的民族性應許；但給亞伯拉罕的應許也包括救贖的應許（加 3:14），這應許也臨到我們。亞伯拉罕之約是恩典之約的一種特定施行方式，割禮則是那約的記號和印證。它具有屬靈意義，指向心的潔淨，也就是聖靈所成就的內在割禮（申 10:16；30:6；結 44:7；徒 7:51；羅 2:28；西 2:11）。割禮作為預表聖靈成聖的象徵，如今已讓位於洗禮；但兩個禮所承載的真理始終相同，就是罪被除去，以及恩典在心中的成聖功效。

在猶太制度下，教會與國家是一體的；人不能只屬其一而不屬另一。割禮是兩者成員身份的記號和印證。每一個受割禮的人，都藉此表明自己是選民之一，是當時神教會的一員，也因此是猶太共同體的一員。