但以理書

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但以理書在猶太人的聖卷中,分為歷史部分(1-6章)和預言部分(7-12章)。

猶太人把本書列在他們聖經中稱為聖卷(希伯來文 Khethubim)的部分。(參見「聖經」)本書由兩個明顯不同的部分組成。第一部分為前六章,主要是歷史性的;第二部分為其餘六章,主要是預言性的。

本書的歷史部分處理被擄時期。但以理是「被擄時期的史家,唯一為那黑暗陰鬱時代提供一連串事件的作者;那時以色列的琴掛在幼發拉底河旁生長的樹上。」一般而言,他的敘事可說介於一方面的列王紀、歷代志與另一方面的以斯拉記之間;更嚴格地說,是補足歷代志作者在最後一章一節中所給出的概略:「凡脫離刀劍的,他[即尼布甲尼撒]擄到巴比倫去,作他和他子孫的僕婢,直到波斯國興起」(代下 36:20)。

預言部分包括三個異象和一次較長的預言性傳達。

本書的真實性曾多受爭論,但支持它的論證足以確立其主張。(1)我們有基督對其權威的見證(太 24:15;25:31;26:64)和祂使徒們的見證(林前 6:2;帖後 2:3);(2)也有以西結的重要見證(14:14、20;28:3)。(3)本書的性質和記錄也完全符合作者生活的時代與環境。(4)此外,本書的語言特徵也正是可以期待的。某些部分(但 2:4;7 章)用迦勒底語寫成;用希伯來語寫成的部分,在文體和形式上與舊約後期書卷,尤其與以斯拉記,有密切親緣。作者熟悉希伯來語與迦勒底語,按主題需要從一種語言轉到另一種語言。這與作者以及本書寫作對象之百姓的處境完全一致。但以理是本書作者,也由本書自身作見證(7:1、28;8:2;9:2;10:1、2;12:4、5)。(參見「伯沙撒」)

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