人的墮落

這表述大概借自次經《智慧書》，用以表達我們始祖背叛神的事實，以及因此使他們和其所有後裔都陷入的罪與悲慘。 墮落的歷史記載於創世記2章和3章。這段歷史應按字面解釋。它記錄了構成整個啟示真理體系基礎的事實。我們的主和祂的使徒提到它，不僅視其為真實，也視其為神後來一切經綸與對世人作為的根據。若我們要把聖經理解為神憐憫目的之啟示，就必須把亞當受試探與墮落的記載當作真實的歷史記錄。 這第一個罪對我們始祖自身的影響是：（1）羞恥，即感到墮落與玷污；（2）懼怕神的不悅，或罪責感，並因此想要躲避祂的同在。這些影響無可避免。它們證明人不僅失去了無罪狀態，也失去了原初之義，並隨之失去神的恩寵與相交。因此，從亞當因不順服所落入的主觀狀態而言，他的處境類似墮落天使的處境。他完全且絕對地敗壞了」（賀治神學）。 然而，我們始祖的不信與不順服，不僅把這悲慘與敗壞帶給他們自己，也把同樣悲慘的後果遺留給他們所有後裔。（1）那罪的罪責，即應受刑罰的責任，藉歸算臨到所有人，因所有人在行為之約中都由亞當代表。（參見歸算。） （2）因此，他所有後裔也承受敗壞的本性。所有人按本性都有內在且支配性的犯罪傾向。這普遍敗壞由普遍經驗所教導。所有人一能作道德行動就犯罪。聖經對同一事實的見證極其豐富（羅 1章；2章；3:1-19 等）。 （3）這先天敗壞是全然的：我們按本性「死在過犯罪惡之中」，並且必須「重生」才能進入國度（約 3:7 等）。 （4）由這「我們整個本性的敗壞」所產生的，是我們在道德上絕對無力改變自己的本性或順服神的律法。 萊爾註釋約 9:3 時說得很好：「這些話中有一個深刻而有教益的原則。它們確實在某種程度上照亮了那個重大問題，即惡的起源。神認為適宜容許惡存在，為要有一個平台彰顯祂的憐憫、恩典與慈悲。若人從未墮落，就不會有彰顯神聖憐憫的機會。雖然容許惡看似奧祕，但神在拯救罪人上所顯的恩典、憐憫與智慧之工，已奇妙地向祂所有受造物顯明。救贖蒙揀選罪人的教會，是向執政的、掌權的顯明神百般智慧的途徑（弗 3:10）。若沒有墮落，我們就不會知道十字架與福音。」 埃及古蹟上可見一位人形神明用矛刺穿蛇頭的圖像。這被視為墮落傳統廣泛流傳的一個例證。希臘和羅馬神話中也有「黃金時代」讓位給「鐵器時代」的故事，即純潔無罪的時代之後，人淪為罪與悲慘的獵物；這也被視為墮落傳統。