希伯來語
其他希伯來民族的語言；除少數迦勒底語部分外，舊約即用此語寫成，屬閃語系，約有六千詞。
希伯來民族的語言；除少數迦勒底語部分外，舊約即用此語寫成。在舊約中，它只被稱為「猶太話」（王下 18:26、28；賽 36:11、13；代下 32:18）。「希伯來語」這名稱是舊約結束後的時代，猶太人才首先使用的。\n\n它屬於稱為閃語的一類語言，因這些語言主要在閃的後裔中使用而得名。\n\n亞伯拉罕進入迦南時，顯然發現當地居民的語言與他自己的語言關係密切。以賽亞（19:18）稱之為「迦南的語言」。舊約最早幾卷書中所見的這種語言，究竟是否就是亞伯拉罕帶入迦南的那一方言，或只是迦南各族的通用語而為他所採用，並不確定；後一種看法可能較正確。從摩西到巴比倫被擄之間的一千年，希伯來語幾乎沒有或全無變化。它始終保持結構上驚人的一致性。從一開始，它就顯出充分成熟的發展形態。但從大衛時代起，尤其從被擄時期起，因與大馬士革、亞述和巴比倫交往，它受到亞蘭語語法的影響；這可在該時期的著作中看出。猶太人從巴比倫歸回後，再也沒有純粹地說希伯來語。他們此後所說的是大量混入亞蘭語或迦勒底語的希伯來語，後者後來成為民族語言中的主要成分。\n\n舊約希伯來語只有約六千個詞，全部出自約五百個詞根。因此，同一個詞有時具有極多不同意義。在它仍是活語時，以及其後許多世代，書寫時只寫詞的子音。這也成為解釋某些詞的困難來源，因為意義會隨可補入的母音而變化。希伯來語是我們所知最古老的語言之一。它本質上與腓尼基語相同。（參見「摩押石碑」。）希伯來語與腓尼基語所屬的閃語，曾在極廣大的區域中使用：巴比倫尼亞、美索不達米亞、敘利亞、巴勒斯坦和阿拉伯，從地中海到亞述邊界的各國，以及從亞美尼亞山地到印度洋。摩押石碑所見的圓形字母，很可能就是古希伯來語直到被擄時期所用的書寫形式；其後採用了現今方形或迦勒底式字體。