貓頭鷹
動植物多個希伯來詞被譯作貓頭鷹或相關鳥類,牠們列於不潔淨鳥類,也常出現在荒涼廢墟的意象中。
(1.) 希伯來文 bath-haya’anah,意為「貪婪之女」或「呼喊之女」,列在不潔淨鳥類中(利 11:16;申 14:15),也見於約伯記 30:29、以賽亞書 13:21、34:13、43:20、耶利米書 50:39、彌迦書 1:8。這些經文修訂本都譯作「鴕鳥」,這是正確譯法。
(2.) 希伯來文 yanshuph,在利未記 11:17 和申命記 14:16 譯作「大貓頭鷹」,在以賽亞書 34:11 譯作「貓頭鷹」。它可能是埃及鵰鴞(Bubo ascalaphus),相當於南歐的鵰鴞(Bubo maximus),常出沒於埃及和聖地的廢墟。其叫聲洪亮、悠長而有力;特里斯特拉姆說,午夜站在巴勒貝克廢殿中,兩三隻大貓頭鷹回響的叫聲最能喚起荒涼與孤寂之感。七十士譯本和武加大譯本把此詞譯作「朱鷺」,即埃及鷺。
(3.) 希伯來文 kos,在利未記 11:17 和申命記 14:16 譯作「小貓頭鷹」,在詩篇 102:6 譯作「貓頭鷹」。阿拉伯人稱牠為「廢墟之母」。牠是巴勒斯坦所有貓頭鷹中最常見的一種,即 Athene persica,亦即密涅瓦之鳥、古雅典的象徵。
(4.) 希伯來文 kippoz,在以賽亞書 34:15 英王欽定本譯作「大貓頭鷹」;修訂本作「箭蛇」。七十士譯本和武加大譯本讀作 kippod,譯為「刺蝟」。英王欽定本的譯法沒有充分理由要被否定。特里斯特拉姆認為 kippoz 很可能摹擬角鴞(Scops giu)的叫聲;此鳥常見於廢墟、洞穴和城邑舊牆間,春季遷回巴勒斯坦。
(5.) 希伯來文 lilith,在以賽亞書 34:14 英王欽定本旁註與修訂本作「夜間怪物」,也曾譯作「尖叫貓頭鷹」。此詞來自「夜」的字根,顯然指某種夜鳥或貓頭鷹,可能是埃及和巴勒斯坦多地常見的灰林鴞或棕林鴞(Syrnium aluco)。以賽亞這節描寫的是徹底而長久的荒涼,地上滿是廢墟,成為常棲廢墟之獸的住處。