腓立比書
其他保羅在羅馬「被捆鎖」的兩年期間所寫,大概在主後62年初或61年底。
本書信由保羅在羅馬「被捆鎖」的兩年期間所寫(腓 1:7-13),大概在主後62年初或61年底。
腓立比人差派他們的使者以巴弗提,帶著捐項來供應使徒的需要;以巴弗提返回時,保羅便把這封信交給他帶回。以巴弗提帶著這封珍貴書信踏上歸程。「他回來所引起的喜樂,以及這封奇妙書信首次在腓立比教會中宣讀時的效果,都向我們隱藏了。我們幾乎可以說,隨著這封信,那教會本身也從我們視野中消失了。今日,在寂靜草地上,安靜的牛群在廢墟間吃草;那些廢墟標示著昔日繁榮的羅馬殖民城腓立比所在地,也是使徒時代最可愛教會的家園。然而,那教會的名字、聲譽和屬靈影響永不消逝。這封在羅馬地牢中寫成、由一位無名基督徒使者沿伊格那丟大道帶去的書信,對各時代各民族無數男女而言,已成為神聖之光,並在人生最崎嶇道路上作喜樂的嚮導」(比特教授)。
腓立比教會是歐洲基督教的初熟果子。他們對使徒的依戀非常熱切,使徒對他們的愛也同樣如此。在眾教會中,唯有他們用捐項幫助他,保羅也以感謝承認這事(徒 20:33-35;林後 11:7-12;帖後 3:8)。腓立比人在金錢上的慷慨顯得格外突出(腓 4:15)。「這是馬其頓宣教的一個特徵,正如哥林多後書8、9章充分而美麗地證明的。值得注意的是,馬其頓歸信者作為一個群體非常貧窮(林後 8:2);而他們的貧窮,與他們對這位偉大宣教士及其事工的慷慨支持,這兩個並行事實深深和諧。今日,貧窮基督徒在宣教上的慷慨,按比例說,實在比富人的更大」(穆爾《腓立比書》導論)。
本書信內容使人對寫作時羅馬教會的狀況有饒有趣味的洞見。保羅的監禁並未妨礙他傳福音,反而「叫福音興旺」。福音在他經常接觸的羅馬士兵中廣泛傳開,基督徒也增長成「大群」。顯然,基督教此時在羅馬正快速進展。
本書信的教義陳述與羅馬書的陳述關係密切。也可比較腓3:20與弗2:12、19,在那裡教會首次在保羅著作中以城市或共同體的觀念呈現。基督位格的榮耀也在腓2:5-11中被闡明,其表達形式幾乎與弗1:17-23、2:8,以及西1:15-20平行。這些書信中所見「對祂位格威嚴、位格自卑,以及其後位格升高之恩典與奇妙的闡釋」,「在很大程度上,是藉聖保羅所賜啟示中的一項新發展」(穆爾)。在這些監獄書信中,也可見表達形式和思想形式上的其他較細微類似。