會堂

（希臘語 sunagoge，意為「聚集」）在英王欽定本中只於詩篇 74:8 出現一次；修訂本旁註作「聚會之處」，這很可能是正確的。雖然會堂的起源不明，但可以合理推想，從很早的時候起，當地便可能已有供敬拜者使用的建築或帳棚，因此會堂制度逐漸發展起來。

不過，有些人認為，會堂敬拜制度即使不是在巴比倫被擄期間正式引入，也至少是在那時按系統重新組織起來的（結 8:1；14:1）。被擄者有機會便聚集誦讀律法和先知書；他們歸回以後，會堂便在全地建立起來（拉 8:15；尼 8:2）。後來猶太人分散到外地，無論到哪裡，都建立會堂，並維持固定的敬拜事奉（徒 9:20；13:5；17:1；17:17；18:4）。會堂的形式與內部安排，會大大取決於建造者的財力和建造地點。「然而有若干傳統特徵，無疑使各時代、各國家的猶太會堂因共同相似而聯繫起來：婦女席位設在分隔的樓座，或在格子隔屏之後；中央有講讀台，讀經者如古時以斯拉一樣，可在『木台』上當眾打開書卷，清楚誦讀神律法書，講明意思，使百姓明白所讀的（尼 8:4、8）；建築物朝向耶路撒冷的一側有謹慎封閉的櫃，用以保存律法書卷或抄本；建築物四周設座位，使『會堂裡眾人的眼睛』可以『定睛』在說話的人身上（路 4:20）；還有『首位』（太 23:6），按會堂組織完備程度，歸給會堂的『主管』或『諸主管』。」這些都是各會堂共有的特徵。

會堂事奉發展為完整制度時，其時間與聖殿事奉相同，內容包括：（1）禱告，形成某種禮儀，共有十八篇禱文；（2）按確定段落誦讀聖經；（3）講解所讀的段落。（見路 4:15、22；徒 13:14。）

會堂有時也用作審判場所，由主管主持（太 10:17；可 5:22；路 12:11；21:12；徒 13:15；22:19）；也用作公共學校。

凡猶太人數足夠之處都建立會堂，這大大有助於維持以色列對彌賽亞來臨的盼望，並為福音在外邦各地傳播預備道路。後來基督教會的敬拜也以會堂敬拜為模式。

基督和他的門徒常在會堂中教導人（太 13:54；可 6:2；約 18:20；徒 13:5、15、44；14:1；17:2-4、10、17；18:4、26；19:8）。

約翰所用「被趕出會堂」這句話（9:22；12:42；16:2），意思是被逐出教會群體或被革除。