서론
無標題
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英文原文
We left God's Isaac bound upon the altar and ready to be sacrificed, and the enemies triumphing in the prospect of it; but things here begin to work towards a deliverance, and they begin at the right end. I. The Jews' friends lay to heart the danger and lament it, Es 4:1-4. II. Matters are concerted between Mordecai and Esther for the preventing of it. 1. Esther enquires into this case, and receives a particular account of it, Es 4:5-7. 2. Mordecai urges her to intercede with the king for a revocation of the edict, Es 4:8,9. III. Esther objects the danger of addressing the king uncalled, Es 4:10-12. IV. Mordecai presses her to venture, Es 4:13,14. V. Esther, after a religious fast of three days, promises to do so (Es 4:15-17), and we shall find that she sped well.
1-4
Great Mourning among the Jews (510 BC)
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유대인들 가운데 큰 애통이 있음 (주전 510년)
¹ 모르드개가 일어난 모든 일을 알게 되자, 모르드개는 자기 옷을 찢고 굵은 베옷을 입고 재를 뒤집어쓴 뒤 성 가운데로 나가 크고 쓰라린 소리로 부르짖었다.
² 그는 왕의 문 앞까지 갔다. 굵은 베옷을 입은 자는 왕의 문 안으로 들어갈 수 없었기 때문이다.
³ 왕의 명령과 조서가 이른 각 지방마다 유대인들 가운데 큰 애통과 금식과 울음과 통곡이 있었고, 많은 사람이 굵은 베옷을 입고 재 가운데 누웠다.
⁴ 에스더의 시녀들과 내시들이 와서 그 일을 그녀에게 알렸다. 그러자 왕후는 심히 근심하였고, 모르드개에게 입힐 옷을 보내어 그의 굵은 베옷을 벗기려 하였다. 그러나 그는 받지 않았다.
여기에는 하만의 피 묻은 조서가 유대인들을 거슬러 공포되었을 때 유대인들 가운데 있었던 전반적인 슬픔이 기록되어 있다. 교회에는 슬픈 때였다. 1. 모르드개는 쓰라리게 부르짖고 자기 옷을 찢고 굵은 베옷을 입었다(에 4:1,2). 그는 이렇게 자기 슬픔을 토로했을 뿐 아니라, 그것을 공공연히 드러내어 모든 사람이 알아차리게 했다. 그는 유대인들의 친구이며, 그들과 함께 고난받는 자, 환난 가운데 있는 그들의 형제와 동료임을 인정하기를 부끄러워하지 않았다. 하만의 당파가 그들을 지금 아무리 비천하고 가증스럽게 묘사하고 있었어도 그러했다. 그것이 절망적이고 가라앉는 명분처럼 보일 때에도, 자기가 의롭고 하나님의 명분이라고 아는 것을 이처럼 공개적으로 편드는 것은 고귀한 일이었다. 모르드개는 그 위험을 누구보다도 마음에 깊이 두었다. 하만의 원한이 일차적으로 자기에게 향한 것이고, 자기 때문에 나머지 유대인들이 공격받게 되었다는 것을 알았기 때문이다. 그러므로 그는 어떤 사람들이 그의 완고함이라고 부를 만한 일을 후회하지는 않았다. 그는 그 일을 계속했기 때문이다(에 5:9). 그러나 자기 백성이 자기 양심의 거리낌 때문에 고난받게 된 것은 그에게 큰 괴로움이었다. 아마 그 일은 그들 중 일부가 그를 지나치게 엄격한 사람이라고 비난하게 만들었을 것이다. 그러나 그는 자기가 한 일을 양심의 원칙에서 했다고 하나님께 호소할 수 있었으므로, 자기 사정과 자기 백성의 사정을 의롭게 판단하시는 이에게 위로 가운데 맡길 수 있었다. 하나님은 양심의 민감함 때문에 노출된 자들을 지키실 것이다. 여기에는 굵은 베옷을 입은 자는 왕의 문 안으로 들어갈 수 없다는 법이 언급된다. 그들의 왕들의 전제 권력이 지금처럼 자주 많은 사람을 애통하게 만들었지만, 애통하는 옷차림으로 왕에게 가까이 나아가서는 안 되었다. 왕은 그런 이들의 호소를 듣고 싶어 하지 않았기 때문이다. 궁정에는 밝고 즐거운 것만 나타나야 했고, 우울한 것은 모두 추방되어야 했다. 왕궁에 있는 모든 사람은 부드러운 옷을 입지(마 11:8), 굵은 베옷을 입지 않는다. 그러나 슬픔의 원인까지 함께 막아 낼 수 없다면, 슬픔의 표지만 막는 것은 장난에 불과했다. 질병과 고난과 죽음이 들어오는 것을 금할 수 없다면, 굵은 베옷이 들어오는 것을 금하는 것은 헛일이었다. 어쨌든 이 법 때문에 모르드개는 거리를 두어야 했고, 문 앞까지만 올 수 있었으며, 문 안에서 자기 자리에 앉을 수는 없었다. 2. 각 지방의 모든 유대인들이 그 일을 깊이 마음에 두었다(에 4:3). 그들은 자기 식탁의 위로를 거부했다. 금식하며 자기 음식과 음료에 눈물을 섞었기 때문이다. 또한 밤에는 침상의 위로도 거부했다. 그들이 굵은 베옷을 입고 재 가운데 누웠기 때문이다. 고레스가 떠날 자유를 주었을 때, 하나님에 대한 신뢰와 자기 땅에 대한 애정이 부족하여 포로 된 땅에 머물렀던 사람들은 이제 아마 자기 어리석음을 후회하고, 너무 늦었지만 하나님의 부르심에 따랐더라면 하고 바랐을 것이다. 3. 왕후 에스더는 모르드개가 처한 어려움에 대해 대략적인 소식을 듣고 심히 근심하였다(에 4:4). 모르드개의 슬픔은 그녀의 슬픔이었다. 그녀는 여전히 그에게 그런 존경을 간직하고 있었다. 유대인들의 위험은 그녀의 고통이었다. 왕후였지만 그녀는 그들과의 관계를 잊지 않았다. 가장 큰 자들도, 자기들이 가장 좋은 기름으로 기름부음을 받았더라도, 요셉의 환난을 슬퍼하는 것을 자기들 아래의 일로 여기지 말라(암 6:6). 에스더는 모르드개에게 갈아입을 옷을 보냈다. 그것은 슬픔 대신 기쁨의 기름과 근심의 영 대신 찬송의 옷이었다. 그러나 그는 자기 슬픔의 크기와, 따라서 그 원인의 크기를 그녀가 깨닫게 하려고 그것을 받지 않았다. 그는 위로받기를 거절하는 사람과 같았다.
英文原文
Great Mourning among the Jews (510 BC)
¹ When Mordecai perceived all that was done, Mordecai rent his clothes, and put on sackcloth with ashes, and went out into the midst of the city, and cried with a loud and a bitter cry;
² And came even before the king's gate: for none might enter into the king's gate clothed with sackcloth.
³ And in every province, whithersoever the king's commandment and his decree came, there was great mourning among the Jews, and fasting, and weeping, and wailing; and many lay in sackcloth and ashes.
⁴ So Esther's maids and her chamberlains came and told it her. Then was the queen exceedingly grieved; and she sent raiment to clothe Mordecai, and to take away his sackcloth from him: but he received it not.
Here we have an account of the general sorrow that there was among the Jews upon the publishing of Haman's bloody edict against them. It was a sad time with the church. 1. Mordecai cried bitterly, rent his clothes, and put on sackcloth, Es 4:1,2. He not only thus vented his grief, but proclaimed it, that all might take notice of it that he was not ashamed to own himself a friend to the Jews, and a fellow-sufferer with them, their brother and companion in tribulation, how despicable and how odious soever they were now represented by Haman's faction. It was nobly done thus publicly to espouse what he knew to be a righteous cause, and the cause of God, even when it seemed a desperate and a sinking cause. Mordecai laid the danger to heart more than any because he knew that Haman's spite was against him primarily, and that it was for his sake that the rest of the Jews were struck at; and therefore, though he did not repent of what some would call his obstinacy, for he persisted in it (Es 5:9), yet it troubled him greatly that his people should suffer for his scruples, which perhaps occasioned some of them to reflect upon him as too precise. But, being able to appeal to God that what he did he did from a principle of conscience, he could with comfort commit his own cause and that of his people to him that judgeth righteously. God will keep those that are exposed by the tenderness of their consciences. Notice is here taken of a law that none might enter into the king's gate clothed with sackcloth; though the arbitrary power of their kings often, as now, set many a mourning, yet none must come near the king in a mourning dress, because he was not willing to hear the complaints of such. Nothing but what was gay and pleasant must appear at court, and every thing that was melancholy must be banished thence; all in king's palaces wear soft clothing (Mt 11:8), not sackcloth. But thus to keep out the badges of sorrow, unless they could withal have kept out the causes of sorrow—to forbid sackcloth to enter, unless they could have forbidden sickness, and trouble, and death to enter—was jest. However this obliged Mordecai to keep his distance, and only to come before the gate, not to take his place in the gate. 2. All the Jews in every province laid it much to heart, Es 4:3. They denied themselves the comfort of their tables (for they fasted and mingled tears with their meat and drink), and the comfort of their beds at night, for they lay in sackcloth and ashes. Those who for want of confidence in God, and affection to their own land, has staid in the land of their captivity, when Cyrus gave them liberty to be gone, now perhaps repented of their folly, and wished, when it was too late, that they had complied with the call of God. 3. Esther the queen, upon a general intimation of the trouble Mordecai was in, was exceedingly grieved, Es 4:4. Mordecai's grief was hers, such a respect did she still retain for him; and the Jews' danger was her distress; for, though a queen, she forgot not her relation to them. Let not the greatest think it below them to grieve for the affliction of Joseph, though they themselves be anointed with the chief ointments, Am 6:6. Esther sent change of raiment to Mordecai, the oil of joy for mourning and the garments of praise for the spirit of heaviness; but because he would make her sensible of the greatness of his grief, and consequently of the cause of it, he received it not, but was as one that refused to be comforted.
5-17
Mordecai's Application to Esther; Esther Urged to Petition the King; Esther Resolves to Petition the King (510 BC)
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모르드개가 에스더에게 요청함; 에스더가 왕에게 탄원하도록 권고받음; 에스더가 왕에게 탄원하기로 결심함 (주전 510년)
⁵ 에스더가 왕이 자기를 시중들도록 임명한 왕의 내시들 가운데 하나인 하닥을 불러, 모르드개에게 가서 그것이 무엇이며 왜 그런지 알아보라고 명령하였다.
⁶ 하닥은 왕의 문 앞에 있는 성읍 거리로 나가 모르드개에게 갔다.
⁷ 모르드개는 자기에게 일어난 모든 일과, 하만이 유대인들을 멸하기 위해 왕의 금고에 바치겠다고 약속한 돈의 액수를 그에게 말해 주었다.
⁸ 또 수산에서 내려진, 그들을 멸하라는 조서의 사본을 그에게 주어 에스더에게 보이고 설명하게 하였으며, 그녀에게 명하여 왕에게 들어가 그에게 간구하고 자기 백성을 위해 왕 앞에서 요청하게 하였다.
⁹ 하닥이 와서 모르드개의 말을 에스더에게 전하였다.
¹⁰ 에스더가 다시 하닥에게 말하여 모르드개에게 명령을 전하게 하였다.
¹¹ “왕의 모든 신하와 왕의 지방 백성들이 다 아는 바와 같이, 남자든 여자든 부름받지 않고 안뜰로 왕에게 나아가는 자에게는 한 가지 법이 있어, 왕이 금 규를 내밀어 살게 하지 않는 한 죽임을 당합니다. 그런데 나는 이 삼십 일 동안 왕에게 들어오라는 부름을 받지 못했습니다.”
¹² 그들이 에스더의 말을 모르드개에게 전하였다.
¹³ 그러자 모르드개가 에스더에게 대답하라고 명령하였다. “왕궁에 있다고 해서 모든 유대인보다 네가 더 피하리라고 스스로 생각하지 말라.
¹⁴ 네가 이때에 끝까지 잠잠하면 유대인에게는 다른 곳에서 놓임과 구원이 일어날 것이다. 그러나 너와 네 아버지의 집은 멸망할 것이다. 네가 이와 같은 때를 위하여 왕국에 이르렀는지 누가 알겠느냐?”
¹⁵ 그러자 에스더가 그들에게 모르드개에게 이렇게 대답하라고 명하였다.
¹⁶ “가서 수산에 있는 모든 유대인을 모으고 나를 위하여 금식하십시오. 밤낮 사흘 동안 먹지도 마시지도 마십시오. 나와 나의 시녀들도 이와 같이 금식하겠습니다. 그런 뒤에 나는 법에 어긋나지만 왕에게 들어가겠습니다. 내가 죽으면 죽으리이다.”
¹⁷ 모르드개는 가서 에스더가 그에게 명령한 모든 것대로 행하였다.
바사의 법은 아내들, 특히 왕의 아내들을 매우 엄격하게 제한했으므로, 모르드개가 이 중대한 일에 관하여 에스더와 직접 의논하는 것은 불가능했다. 그래서 여기에는 왕이 그녀를 시중들도록 임명한 하닥을 통해 그들 사이에 여러 메시지가 오간다. 그는 에스더가 신뢰할 수 있는 사람이었던 듯하다.
I. 그녀는 모르드개에게 사람을 보내어, 그가 지금 애통하고 있는 어려움이 무엇인지, 왜 그렇게 되었는지, 왜 굵은 베옷을 벗으려 하지 않는지 더 구체적이고 충분히 알고자 했다(에 4:5). 우리가 슬픔과 기쁨, 기도와 찬양을 더 잘 인도할 수 있도록 소식을 이렇게 묻는 것은 시온을 사랑하는 모든 사람에게 잘 어울린다. 우는 자들과 함께 울어야 한다면, 그들이 왜 우는지도 알아야 한다.
II. 모르드개는 이 모든 일에 대한 확실한 설명을 그녀에게 보냈고, 이 일에 관하여 왕에게 중재하라는 명령도 함께 전했다. 모르드개는 자기에게 일어난 모든 일을 그에게 말하였다(에 4:7). 하만이 자기에게 절하지 않은 일 때문에 어떤 원한을 품었는지, 어떤 술책으로 이 조서를 얻어 냈는지를 말한 것이다. 그는 또한 조서의 정확한 사본을 그녀에게 보내어, 그녀와 그녀의 백성이 얼마나 임박한 위험 가운데 있는지 보게 했다. 그리고 그녀가 그에게 조금이라도 존경심이 있거나 유대 민족에게 조금이라도 친절한 마음이 있다면, 이제 그들을 위해 나서서 왕이 속아 넘어간 잘못된 정보를 바로잡고 그 일을 참된 빛 가운데 드러내라고 명했다. 그렇게 하면 왕이 그 조서를 무효화하리라고 의심하지 않았다.
III. 그녀는 자기 사정을 모르드개에게 전했다. 그녀는 생명의 위험 없이는 왕에게 나아갈 수 없으므로, 그가 그렇게 하라고 촉구하는 것은 자신에게 큰 부담을 지우는 것이라고 했다. 그녀는 기꺼이 기다리고, 기꺼이 낮아져서 유대인들에게 친절을 베풀고자 했다. 그러나 범죄자처럼 사형당할 위험을 감수해야 한다면, 그녀도 충분히 청하건대 나를 면하게 하소서라고 말하며 다른 중재자를 찾으라고 할 수 있었다.
1. 그 법은 명확했고 모두가 알고 있었다. 부름받지 않고 왕에게 나아가는 자는 누구든 죽임을 당해야 했고, 왕이 기뻐하여 그들에게 금 규를 내밀어 주어야만 살 수 있었다. 그녀가 왕을 그렇게 좋은 기분 가운데 만날 수 있을지는 매우 의심스러웠다(에 4:11). 이 법은 왕의 신변을 더 안전하게 하려는 신중함에서라기보다, 자주 보이지 않고 큰 어려움 없이는 볼 수 없게 하여 왕이 작은 신처럼 숭배받게 하려는 교만에서 만들어졌다. 그것은 어리석은 법이었다. (1.) 그것은 왕들 자신을 불행하게 만들었다. 보일까 두려워 은거에 갇히게 했기 때문이다. 이는 왕궁을 왕의 감옥과 크게 다르지 않게 만들었고, 왕들 자신도 시무룩하고 어쩌면 우울해져서 다른 사람들에게는 두려움이 되고 자기 자신에게는 짐이 되지 않을 수 없었다. 많은 사람이 자기 자신의 거만함과 나쁜 성품 때문에 삶을 비참하게 만든다. (2.) 그것은 신하들에게도 나빴다. 억울함을 바로잡기 위해 왕에게 나아갈 자유도 없고 하급 재판관들에게서 왕에게 호소할 수도 없다면, 그들에게 그런 왕이 무슨 유익이 있겠는가? 왕들의 왕의 궁정은 이와 같지 않다. 우리는 그의 은혜의 보좌 발등상에 언제든지 담대히 나아갈 수 있고, 믿음의 기도에 평안의 응답을 받을 것을 확신할 수 있다. 우리는 안뜰뿐 아니라 예수의 피를 통해 지성소에까지 환영받는다. (3.) 그것은 특히 그들의 아내들에게 매우 불편한 법이었다. 그들을 예외로 하는 단서가 법에 없었기 때문이다. 아내들은 그들의 뼈 중의 뼈요 살 중의 살이었다. 그러나 어쩌면 그것은 다른 누구만큼이나 아내들을 겨냥하여 악하게 의도되었을 수 있다. 왕들이 자기 첩들을 더 자유롭게 즐기려는 것이었고, 에스더도 그것을 알고 있었다. 군주들이 자기 정욕을 섬기기 위해 법을 만들 때 그 왕국은 비참하다.
2. 그녀의 현재 사정은 매우 낙담스러웠다. 섭리는 바로 이 시점에 그녀가 구름 아래 있게 하셨고, 왕의 애정이 그녀에게 식게 하셨다. 그녀가 삼십 일 동안 왕의 앞에 나아가지 못하게 되었기 때문이다. 이는 그녀의 믿음과 용기가 더 시험받고, 그럼에도 이제 왕에게서 발견하게 될 하나님의 선하심이 더욱 밝게 빛나게 하려는 것이었다. 하만은 아마 술뿐 아니라 여자들로도 왕이 자기가 한 일을 생각하지 못하도록 돌리려 애썼을 것이다. 그러면 에스더는 소홀히 여겨졌을 것이다. 하만은 그녀가 자기에게 반감을 가진 것을 알고 있었으므로, 틀림없이 왕의 마음을 그녀에게서 멀어지게 하기 위해 할 수 있는 일을 했을 것이다.
IV. 모르드개는 그녀가 어떤 위험을 감수하더라도 이 중대한 일에서 왕에게 나아가야 한다고 계속 주장했다(에 4:13,14). 어떤 변명도 충분하지 않았다. 그녀는 이 사건의 변호자로 나타나야 했다. 그는 그녀에게 다음을 일깨웠다. 1. 그것은 그녀 자신의 문제였다. 모든 유대인을 멸하라는 조서는 그녀를 예외로 하지 않았기 때문이다. “그러므로 왕궁에 있다고 네가 피하리라고 생각하지 말라. 궁전이 너를 보호하고 왕관이 네 머리를 구하리라고 생각하지 말라. 아니다. 너는 유대 여인이고, 나머지가 끊어지면 너도 끊어질 것이다.” 그녀에게는 원수에게서 오는 확실한 죽음보다, 남편에게서 올 수 있는 조건부 죽음에 자신을 노출하는 것이 분명 더 지혜로운 일이었다. 2. 그것은 어떤 방식으로든 반드시 이루어질 명분이었으므로, 그녀가 안전하게 모험할 수 있는 일이었다. “네가 그 봉사를 피한다 해도, 유대인에게는 다른 곳에서 놓임과 구원이 일어날 것이다.” 이것은 강한 믿음의 언어였다. 위험이 가장 위협적으로 보일 때에도 그는 약속을 의심하지 않고, 소망이 없을 때에도 소망 중에 믿었다. 도구들은 실패할 수 있지만 하나님의 언약은 실패하지 않는다. 3. 그녀가 이제 비겁함과 불신앙으로 자기 친구들을 버린다면, 하늘로부터 어떤 심판이 그녀와 그녀의 가문을 멸망시킬 것을 두려워할 이유가 있을 것이다. “너와 네 아버지의 집은 멸망할 것이다. 다른 유대인 가문들은 보존될 때에 말이다.” 죄악된 궁리로 자기 생명을 구하려 하고, 의무의 길에서 그 생명을 하나님께 맡길 마음을 찾지 못하는 자는 죄의 길에서 그것을 잃게 될 것이다. 4. 하나님의 섭리는 그녀를 왕후가 되게 하실 때 이 일을 염두에 두셨다. “네가 이와 같은 때를 위하여 왕국에 이르렀는지 누가 알겠느냐?” 그러므로, (1.) “너는 감사함으로 하나님과 그의 교회를 위하여 이 봉사를 해야 할 의무가 있다. 그렇지 않으면 네가 높아진 목적에 부응하지 못하는 것이다.” (2.) “너는 이 일에서 실패할까 두려워할 필요가 없다. 하나님께서 너를 이 일을 위해 계획하셨다면, 그가 너를 붙드시고 성공을 주실 것이다.” 이제, [1.] 사건의 결과를 통해 그녀가 유대인의 구원을 위한 도구가 되도록 왕국에 이르렀음이 드러났으므로, 모르드개의 추측은 옳았다. 주께서 자기 백성을 사랑하셨기 때문에 에스더를 왕후로 삼으셨다. 하나님의 모든 섭리에는 지혜로운 계획과 목적이 있다. 그것은 이루어지기 전에는 우리에게 알려져 있지 않지만, 결국에는 모두 교회의 선을 위해 의도되었고 거기에 중심을 둔 것임이 드러날 것이다. [2.] 이 가능성은 그녀가 이제 스스로 분발하여 자기 백성을 위해 최선을 다해야 할 좋은 이유였다. 우리 각자는 하나님께서 우리를 지금 있는 자리에 두신 목적이 무엇인지 생각하고, 그 목적에 부응하기를 힘써야 한다. 하나님과 우리 세대를 섬길 특별한 기회가 주어질 때, 그것을 놓치지 않도록 조심해야 한다. 우리는 그것을 잘 활용하도록 맡겨진 것이기 때문이다. 모르드개는 이런 것들을 에스더에게 촉구한다. 그리고 상상력이 풍부한 유대 저술가들 중 일부는 그에게 일어난 일(에 4:7) 가운데 하나를 더 덧붙인다. 그는 그것도 그녀에게 전해지기를 원했다고 한다. “하만의 음모 소식을 듣고 전날 밤 큰 근심 가운데 집으로 돌아가다가, 학교에서 오는 세 유대 아이를 만났다. 그는 그들에게 그날 무엇을 배웠는지 물었다. 한 아이는 자기 교훈이 잠 3:25,26, 갑작스러운 두려움을 두려워하지 말라였다고 말했다. 둘째는 사 8:10, 함께 의논하라, 그러나 이루어지지 못하리라였다고 말했다. 셋째는 사 46:4, 내가 만들었고 내가 업을 것이며, 내가 품고 구원하리라였다고 말했다. 모르드개는 말한다. ‘아, 어린아이와 젖먹이의 입에서 힘을 세우시는 하나님의 선하심이여!’”
V. 이에 에스더는 어떤 대가가 따르든 왕에게 나아가기로 결심했다. 그러나 그녀와 그녀의 친구들이 먼저 하나님께 나아간 뒤에 그렇게 하려 했다. 그들이 먼저 금식과 기도로 하나님의 은총을 얻고, 그 다음에 그녀가 왕에게서 은총을 얻기를 바랄 수 있었다(에 4:15,16). 그녀는 여기서 이렇게 말한다.
1. 이스라엘 사람에게 어울리는 경건과 헌신으로 말한다. 그녀는 여기서 왕들의 마음이 그 손에 있는 하나님을 바라보았고, 이 왕의 마음을 자기에게로 기울이시도록 하나님께 의지했다. 그녀는 생명의 위험을 무릅쓰고 들어가지만, 자기 영혼의 보존을 하나님께 맡기고 그의 보호 아래 자신을 두었을 때 안전하다고 생각하고 평안할 것이다. 그녀는 하나님의 은총이 기도로 얻어진다는 것, 그의 백성은 기도하는 백성이며 그는 기도를 들으시는 하나님이라는 것을 믿었다. 그녀는 특별한 경우에 선한 사람들이 금식을 기도와 결합하고, 많은 사람이 함께 두 가지를 결합하는 것이 관례임을 알고 있었다. 그러므로 그녀는, (1.) 모르드개가 수산에 있는 유대인들에게 금식을 거룩하게 하고 성회를 선포하도록 지시해 주기를 원했다. 각자가 속한 회당에 모여 그녀를 위해 기도하고, 정해진 식사와 즐거운 음식을 모두 끊는 엄숙한 금식을 사흘 동안 지키며, 가능한 한 모든 음식을 삼가게 하라는 것이다. 이는 죄로 인해 낮아진 마음과 하나님의 긍휼을 받을 자격이 없다는 의식을 나타내는 표였다. 이렇게 많은 수고와 자기 부인을 그 은혜를 추구하는 데 아까워하는 자들은 하나님의 은혜를 어떻게 귀하게 여겨야 하는지 모르는 사람들이다. (2.) 그녀는 자신과 자기 집도 궁전의 자기 처소에서 이 금식을 거룩하게 하겠다고 약속했다. 그녀는 그들의 회집에 갈 수 없었기 때문이다. 그녀의 시녀들은 유대 여인이었거나, 적어도 그녀와 함께 금식하고 기도할 만큼 개종자에 가까웠다. 여기에는 여주인이 자기 시녀들과 함께 기도하는 좋은 본이 있으며, 본받을 가치가 있다. 또한 주목하라. 사적인 곳에 갇힌 이들도 하나님의 백성의 엄숙한 회중의 기도에 자기 기도를 합할 수 있다. 몸으로는 떨어져 있어도 영으로는 함께 있을 수 있다. 다른 이들의 기도를 바라며 실제로 받는 사람들은, 그것이 자기 자신을 위해 기도하지 않아도 된다는 핑계가 된다고 생각해서는 안 된다.
2. 왕후에게 어울리는 용기와 결심으로 말한다. “우리가 이 일에서 하나님을 찾은 뒤에, 나는 왕에게 들어가 내 백성을 위해 중재하겠다. 그것이 왕의 법에는 맞지 않음을 안다. 그러나 하나님의 법에는 맞다. 그러므로 어떤 일이 오더라도 나는 위험을 무릅쓰고, 내 생명을 귀하게 여기지 않겠다. 하나님과 그의 교회를 섬길 수만 있다면, 내가 죽으면 죽으리이다. 나는 더 나은 명분을 위해 내 생명을 잃을 수 없다. 내 의무를 행하고 내 백성을 위해 죽는 것이, 의무를 피하고 그들과 함께 죽는 것보다 낫다.” 그녀는 나병 환자들처럼 추론한다(왕하 7:4). “내가 가만히 앉아 있으면 죽는다. 내가 위험을 무릅쓰면 살 수도 있고, 내 백성의 생명이 될 수도 있다. 최악의 경우가 온다 해도,” 우리가 말하듯, “나는 죽을 뿐이다.” 아무것도 걸지 않으면 아무것도 얻지 못한다. 그녀는 이것을 절망이나 격정으로 말한 것이 아니라, 자기 의무를 행하고 그 결과를 하나님께 맡기며 그의 거룩한 뜻을 환영하겠다는 거룩한 결심으로 말했다. 이 책의 외경 부분에는 이 경우에 한 모르드개의 기도와 에스더의 기도가 있으며, 둘 다 매우 구체적이고 적절하다. 이야기의 이어지는 부분에서 우리는 하나님께서 이 야곱의 씨에게 너희가 나를 헛되이 찾으라고 말씀하지 않으셨음을 보게 될 것이다.
英文原文
Mordecai's Application to Esther; Esther Urged to Petition the King; Esther Resolves to Petition the King (510 BC)
⁵ Then called Esther for Hatach, one of the king's chamberlains, whom he had appointed to attend upon her, and gave him a commandment to Mordecai, to know what it was, and why it was.
⁶ So Hatach went forth to Mordecai unto the street of the city, which was before the king's gate.
⁷ And Mordecai told him of all that had happened unto him, and of the sum of the money that Haman had promised to pay to the king's treasuries for the Jews, to destroy them.
⁸ Also he gave him the copy of the writing of the decree that was given at Shushan to destroy them, to show it unto Esther, and to declare it unto her, and to charge her that she should go in unto the king, to make supplication unto him, and to make request before him for her people.
⁹ And Hatach came and told Esther the words of Mordecai.
¹⁰ Again Esther spake unto Hatach, and gave him commandment unto Mordecai;
¹¹ All the king's servants, and the people of the king's provinces, do know, that whosoever, whether man or woman, shall come unto the king into the inner court, who is not called, there is one law of his to put him to death, except such to whom the king shall hold out the golden sceptre, that he may live: but I have not been called to come in unto the king these thirty days.
¹² And they told to Mordecai Esther's words.
¹³ Then Mordecai commanded to answer Esther, Think not with thyself that thou shalt escape in the king's house, more than all the Jews.
¹⁴ For if thou altogether holdest thy peace at this time, then shall there enlargement and deliverance arise to the Jews from another place; but thou and thy father's house shall be destroyed: and who knoweth whether thou art come to the kingdom for such a time as this?
¹⁵ Then Esther bade them return Mordecai this answer,
¹⁶ Go, gather together all the Jews that are present in Shushan, and fast ye for me, and neither eat nor drink three days, night or day: I also and my maidens will fast likewise; and so will I go in unto the king, which is not according to the law: and if I perish, I perish.
¹⁷ So Mordecai went his way, and did according to all that Esther had commanded him.
So strictly did the laws of Persia confine the wives, especially the king's wives, that it was not possible for Mordecai to have a conference with Esther about this important affair, but divers messages are here carried between them by Hatach, whom the king had appointed to attend her, and it seems he was one she could confide in.
I. She sent to Mordecai to know more particularly and fully what the trouble was which he was now lamenting (Es 4:5) and why it was that he would not put off his sackcloth. To enquire thus after news, that we may know the better how to direct our griefs and joys, our prayers and praises, well becomes all that love Sion. If we must weep with those that weep, we must know why they weep.
II. Mordecai sent her an authentic account of the whole matter, with a charge to her to intercede with the king in this matter: Mordecai told him all that had happened unto him (Es 4:7), what a pique Haman had against him for now bowing to him, and by what arts he had procured this edict; he sent her also a true copy of the edict, that she might see what imminent danger she and her people were in, and charged her, if she had any respect for him or any kindness for the Jewish nation, that she should appear now on their behalf, rectify the misinformations with which the king was imposed upon, and set the matter in a true light, not doubting but that then he would vacate the decree.
III. She sent her case to Mordecai, that she could not, without peril of her life, address the king, and that therefore he put a great hardship upon her in urging her to it. Gladly would she wait, gladly would she stoop, to do the Jews a kindness; but, if she must run the hazard of being put to death as a malefactor, she might well say, I pray thee have me excused, and find out some other intercessor.
1. The law was express, and all knew it, that whosoever came to the king uncalled should be put to death, unless he was pleased to hold out the golden sceptre to them, and it was extremely doubtful whether she should find him in so good a humour, Es 4:11. This law was made, not so much in prudence, for the greater safety of the king's person, as in pride, that being seldom seen, and not without great difficulty, he might be adored as a little god. A foolish law it was; for, (1.) It made the kings themselves unhappy, confining them to their retirements for fear they should be seen. This made the royal palace little better than a royal prison, and the kings themselves could not but become morose, and perhaps melancholy, and so a terror to others and a burden to themselves. Many have their lives made miserable by their own haughtiness and ill nature. (2.) It was bad for the subjects; for what good had they of a king that they might never have liberty to apply to for the redress of grievances and appeal to from the inferior judges? It is not thus in the court of the King of kings; to the footstool of his throne of grace we may at any time come boldly, and may be sure of an answer of peace to the prayer of faith. We are welcome, not only into the inner court, but even into the holiest, through the blood of Jesus. (3.) It was particularly very uncomfortable for their wives (for there was not a proviso in the law to except them), who were bone of their bone and flesh of their flesh. But perhaps it was wickedly intended as much against them as any other, that the kings might the more freely enjoy their concubines, and Esther knew it. Miserable was the kingdom when the princes framed their laws to serve their lusts.
2. Her case was at present very discouraging. Providence so ordered it that, just at this juncture, she was under a cloud, and the king's affections cooled towards her, for she had been kept from his presence thirty days, that her faith and courage might be the more tried, and that God's goodness in the favour she now found with the king notwithstanding might shine the brighter. It is probable that Haman endeavoured by women, as well as wine, to divert the king from thinking of what he had done, and then Esther was neglected, from whom no doubt he did what he could to alienate the king, knowing her to be averse to him.
IV. Mordecai still insisted upon it that, whatever hazard she might run, she must apply to the king in this great affair, Es 4:13,14. No excuse will serve, but she must appear an advocate in this cause; he suggested to her, 1. That it was her own cause, for that the decree to destroy all the Jews did not except her: "Think not therefore that thou shalt escape in the king's house, that the palace will be thy protection, and the crown save thy head: no, thou art a Jewess, and, if the rest be cut off, thou wilt be cut off too." It was certainly her wisdom rather to expose herself to a conditional death from her husband than to a certain death from her enemy. 2. That it was a cause which, one way or other, would certainly be carried, and which therefore she might safely venture in. "If thou shouldst decline the service, enlargement and deliverance will arise to the Jews from another place." This was the language of a strong faith, which staggered not at the promise when the danger was most threatening, but against hope believed in hope. Instruments may fail, but God's covenant will not. 3. That if she deserted her friends now, through cowardice and unbelief, she would have reason to fear that some judgment from heaven would be the ruin of her and her family: "Thou and thy father's house shall be destroyed, when the rest of the families of the Jews shall be preserved." He that by sinful shifts will save his life, and cannot find in his heart to trust God with it in the way of duty, shall lose it in the way of sin. 4. That divine Providence had an eye to this in bringing her to be queen: "Who knows whether thou hast come to the kingdom for such a time as this?" and therefore, (1.) "Thou art bound in gratitude to do this service for God and his church, else thou dost not answer the end of thy elevation." (2.) "Thou needest not fear miscarrying in the enterprise; if God designed thee for it, he will bear thee out and give thee success." Now, [1.] It appeared, by the event, that she did come to the kingdom that she might be an instrument of the Jews' deliverance, so that Mordecai was right in the conjecture. Because the Lord loved his people, therefore he made Esther queen. There is a wise counsel and design in all the providences of God, which is unknown to us till it is accomplished, but it will prove, in the issue, that they are all intended for, and centre in, the good of the church. [2.] The probability of this was a good reason why she should now bestir herself, and do her utmost for her people. We should every one of us consider for what end God has put us in the place where we are, and study to answer that end; and, when any particular opportunity of serving God and our generation offers itself, we must take care that we do not let it slip; for we were entrusted with it that we might improve it. These things Mordecai urges to Esther; and some of the Jewish writers, who are fruitful in invention, add another thing which had happened to him (Es 4:7) which he desired she might be told, "that going home, the night before, in great heaviness, upon the notice of Haman's plot, he met three Jewish children coming from school, of whom he enquired what they had learned that day; one of them told him his lesson was, Pr 3:25,26, Be not afraid of sudden fear; the second told him his was, Isa 8:10, Take counsel together, and it shall come to nought; the third told him his was Isa 46:4, I have made, and I will bear, even I will carry and will deliver you. 'O the goodness of God,' says Mordecai, 'who out of the mouth of babes and sucklings ordains strength!'"
V. Esther hereupon resolved, whatever it might cost her, to apply to the king, but not till she and her friends had first applied to God. Let them first by fasting and prayer obtain God's favour, and then she should hope to find favour with the king, Es 4:15,16. She speaks here,
1. With the piety and devotion that became an Israelite. She had here eye up unto God, in whose hands the hearts of kings are, and on whom she depended to incline this king's heart towards her. She went in peril of her life, but would think herself safe, and would be easy, when she had committed the keeping of her soul to God and had put herself under his protection. She believed that God's favour was to be obtained by prayer, that his people are a praying people, and he a prayer-hearing God. She knew it was the practice of good people, in extraordinary cases, to join fasting with prayer, and many of them to join together in both. She therefore, (1.) Desired that Mordecai would direct the Jews that were in Shushan to sanctify a fast and call a solemn assembly, to meet in the respective synagogues to which they belonged, and to pray for her, and to keep a solemn fast, abstaining from all set meals and all pleasant food for three days, and as much as possible from all food, in token of their humiliation for sin and in a sense of their unworthiness of God's mercy. Those know not how to value the divine favours who grudge thus much labour and self-denial in the pursuit of it. (2.) She promised that she and her family would sanctify this fast in her apartment of the palace, for she might not come to their assemblies; her maids were either Jewesses or so far proselytes that they joined with her in her fasting and praying. Here is a good example of a mistress praying with her maids, and it is worthy to be imitated. Observe also, Those who are confined to privacy may join their prayers with those of the solemn assemblies of God's people; those that are absent in body may be present in spirit. Those who desire, and have, the prayers of others for them, must not think that this will excuse them from praying for themselves.
2. With the courage and resolution that became a queen. "When we have sought God in this matter, I will go unto the king to intercede for my people. I know it is not according to the king's law, but it is according to God's law; and therefore, whatever comes of it, I will venture, and not count my life dear to me, so that I may serve God and his church, and, if I perish, I perish. I cannot lose my life in a better cause. Better do my duty and die for my people than shrink from my duty and die with them." She reasons as the lepers (2Ki 7:4): "If I sit still, I die; if I venture, I may live, and be the life of my people: if the worst come to the worst," as we say, "I shall but die." Nothing venture, nothing win. She said not this in despair or passion, but in a holy resolution to do her duty and trust God with the issue; welcome his holy will. In the apocryphal part of this book () we have Mordecai's prayer and Esther's upon this occasion, and both of them very particular and pertinent. In the sequel of the story we shall find that God said not to this seed of Jacob, Seek you me in vain.
우리는 하나님의 이삭이 제단에 묶여 희생될 준비가 되어 있고 원수들이 그 전망 앞에서 승리감에 도취된 상태로 앞 장을 떠났다. 그러나 여기서 일들은 구원을 향해 움직이기 시작하며, 올바른 끝에서부터 시작된다. I. 유대인의 친구들이 그 위험을 마음에 두고 애통한다(에 4:1-4). II. 그 일을 막기 위해 모르드개와 에스더 사이에 방책이 협의된다. 1. 에스더가 이 사정을 묻고 자세한 설명을 받는다(에 4:5-7). 2. 모르드개는 그녀에게 왕에게 중재하여 조서를 철회하게 하라고 촉구한다(에 4:8,9). III. 에스더는 부름받지 않고 왕에게 나아가는 위험을 이의로 제기한다(에 4:10-12). IV. 모르드개는 그녀에게 위험을 무릅쓰라고 강하게 권한다(에 4:13,14). V. 에스더는 사흘 동안의 종교적 금식 후 그렇게 하겠다고 약속한다(에 4:15-17). 그리고 우리는 그녀가 잘 풀리는 것을 보게 될 것이다.