서론
無標題
日本語
英文原文
More than once we have found the affairs of Israel, even when they were in the happiest posture and gave the most hopeful prospects, perplexed and embarrassed by sin, and a stop thereby put to the most promising proceedings. The golden calf, the murmuring at Kadesh, and the iniquity of Peor, had broken their measures and given them great disturbance; and in this chapter we have such another instance of the interruption given to the progress of their arms by sin. But it being only the sin of one person or family, and soon expiated, the consequences were not so mischievous as of those other sins; however it served to let them know that they were still upon their good behaviour. We have here, I. The sin of Achan in meddling with the accursed thing, Jos 7:1. II. The defeat of Israel before Ai thereupon, Jos 8:2-5. III. Joshua's humiliation and prayer on occasion of that sad disaster, Jos 8:6-9. IV. The directions God gave him for the putting away of the guilt which had provoked God thus to contend with them, Jos 8:10-15. V. The discovery, trial, conviction, condemnation, and execution, of the criminal, by which the anger of God was turned away, Jos 8:16-26. And by this story it appears that, as the laws, so Canaan itself, "made nothing perfect," the perfection both of holiness and peace to God's Israel is to be expected in the heavenly Canaan only.
1-15
The Sin of Achan (1451 BC)
日本語
アカンの罪（紀元前1451年）
¹ しかし、イスラエルの人々は聖絶の物について罪過を犯した。ユダ族のゼラフの曾孫、ザブデの孫、カルミの子アカンが聖絶の物を取ったからである。こうして主の怒りがイスラエルの人々に向かって燃え上がった。 ² ヨシュアはエリコから人々を遣わし、ベテルの東、ベテ・アベンのそばにあるアイに行かせて、彼らに言った。「上って行って、その地を偵察しなさい。」人々は上って行き、アイを偵察した。 ³ 彼らはヨシュアのもとに戻り、彼に言った。「民を全部上らせないでください。二千か三千ほどの人を上らせてアイを打たせてください。民全部をそこへ骨折って行かせるには及びません。彼らは少数なのですから。」 ⁴ そこで、民のうち三千人ほどが上って行ったが、アイの人々の前から逃げた。 ⁵ アイの人々は彼らのうち三十六人ほどを打ち殺した。彼らが城門の前からシェバリムまで彼らを追い、下り坂で彼らを打ったからである。こうして民の心は溶け、水のようになった。
この章の物語は「しかし」という言葉で始まる。前の章は「主がヨシュアと共におられ、その名声があの全地に伝わった」という言葉で終わっており、彼が始めたとおりに「勝ってまた勝つ」ために進み続けるであろうことを疑う余地は残されていなかった。彼は正しく行い、すべてのことにおいて命令を守った。しかし「イスラエルの人々は罪過を犯し」、それによって神を自らの敵に回してしまった。そのとき、ヨシュアの名と名声、その知恵と勇気をもってしても、彼らには何の役にも立たなかった。神を失えば、友も失う。神が私たちの味方でなければ、友も私たちを助けることができないからである。さて、ここには次のことが記されている。
一、アカンが罪を犯すこと（ヨシュア記7:1）。ここではその罪について一般的な言及しかなされていない。後に彼自身の口から、より詳しい説明を聞くことになる。ここではその罪は「聖絶の物を取ること」であると言われている。命令への不従順と、脅しに対する反抗のうちに（ヨシュア記6:18）。エリコの攻略に際して、彼らは命を一つも惜しまず、またどんな宝物も自分のものとして取ってはならないという命令を受けていた。前者の禁令が破られたという記録はない（彼らが憐れみを示した者はひとりもいなかった）が、後者の禁令は破られた。憐れみは退けられて律法に従ったが、貪欲は放任された。世を愛することが、数ある中でも最も抜きにくい苦さの根である。しかしアカンの物語は、イスラエルの数千人のうちで、この件について罪を犯したのは彼ひとりであったことを明瞭に示している。同様に罪を犯した者が他にもいたなら、疑いなくそれについて聞いたことであろう。他にいなかったというのは不思議なことである。誘惑は強かった。あれほど価値ある品々が焼かれることを惜しむべきだ、この浪費は何のためか、と考えるのは容易であった。都市を略奪する際、誰もが自分の手の届くものは自分のものとみなす。秘密が守られ、罰を受けずに済むと自分に約束するのも容易であった。しかし神の恵みにより、彼らが最近あずかった割礼と過越という神の規定、また彼らに関する神の摂理によって、イスラエルの人々の心に深い感銘が与えられていたので、彼らは神の戒めと審判を畏れ、寛大に自分自身を否んで自分の神に従ったのである。それにもかかわらず、罪を犯したのはひとりの個人であったのに、「イスラエルの人々が罪過を犯した」と言われている。彼らのからだの一部である者がそれを行い、彼はまだ彼らから切り離されておらず、彼らによって否認されてもいなかったからである。彼らがそれを行ったというのは、アカンの行いによって、彼が一員である共同体全体に罪責がもたらされた、ということである。これは、自らの罪に気をつけるべき私たちへの警告となる。罪によって多くの者が汚されたり不安にされたりする恐れがあるからである（ヘブル人への手紙12:15）。また、罪人との交わりや彼らとの結託に注意すべきことの警告でもある。彼らの罪責にあずかる恐れがあるからである。注意深い商人が不注意な共同者によって破滅させられた例は多い。そして、他人の罪が私たちの損失となりかねないからこそ、罪を防ぐために互いに目を配ることが私たちの関心事となるのである。
二、イスラエルの宿営が同じことで苦しむこと。「主の怒りがイスラエルに向かって燃え上がった」。神は彼らには見えない罪過を見ておられ、彼らにそれを見させるための手段を講じられた。なぜなら、どのような形であれ、遅かれ早かれ、隠された罪は明らかにされるからである。もし人々がそれを尋ね求めなければ、神が尋ね求められ、その尋ね求めによって人々の探求を呼び覚まされる。多くの共同体が罪責と怒りの下にあるのに、火が噴き出すまでそれに気づかない。ここでは火は速やかに噴き出した。
一、ヨシュアは彼らの進路にある次の町、すなわちアイを占領するための分遣隊を送った。わずか三千人しか送られなかった。それは、その場所は取るに足らないものであり、攻略により大きな兵力を必要としないという、密偵たちからの報告によるものであった（ヨシュア記7:2,3）。さて、この遠征にこれほど小さな部隊を送らせたのは、おそらく非難されるべき自信、あるいはむしろ安逸であったと思われる。また、民が安逸を愛することへの放任であったかもしれない。彼らは「民全部をそこへ骨折って行かせよう」としなかったのである。おそらく民は、エリコの略奪品を拒まれたためにこの遠征に進んで行こうとしなかったのであろう。そしてこれらの密偵たちは、彼らを満足させてやりたいと願っていたのである。ところが、あの町を取る際には、神ご自身の力で城壁を打ち倒されるのであったが、それでも彼らは皆そこへ骨折って行き、そこでもまた、町の周りを歩くことによって労しなければならなかったのである。神のイスラエルが自分の労苦を重く考え始め、苦労を省く方法を案じ始めたことは、決して良い前兆ではなかった。私たちには「自分の救いを達成する」ことが求められているが、それは「神が私たちのうちに働いておられる」のである。また、敵を軽く見すぎることは、しばしば悪い結果をもたらしてきた。「彼らは少数だ」（密偵たちは言う）が、少数であっても、彼らにとっては多すぎたのである。私たちが「権威と支配と」と格闘していることを思いみることは、キリスト者の戦いにおける私たちの注意と勤勉を呼び覚ますであろう。
二、彼が送った部隊は、町への最初の攻撃で、いくらかの損失を出して撃退された（ヨシュア記7:4,5）。「彼らはアイの人々の前から逃げた」。彼らは理由のわからないほど気落ちし、敵が予想以上の活力と決意をもって打って出てくるのを感じたのである。退却の際、彼らは三十六人ほどを失った。その数の中からすれば確かに大きな損失ではないが、どんな攻撃においても明確で、安価で、確実な勝利以外を期待する理由のなかった者たちにとっては、恐るべき驚きであった。そして今わかったように、この不名誉を被ったのがわずか三千人であったのは幸いであった。もし全軍がそこにいたとしても、彼らが今や罪責と怒りの下にあったのだから、この小部隊と同様に持ちこたえることはできず、敗北ははるかに痛ましく不名誉なものとなったであろう。それでも、現状のままで十分に悪く、次の役割を果たした。（一）神のイスラエルをへりくだらせ、常に「おののきながら喜ぶ」ことを教えるため。「甲冬を着ける者が、それを脱ぐ者のように誇ってはならない。」（二）カナン人を頑なにし、彼らが打たれた恐怖にもかかわらず、いっそう安心させるため。それによって彼らの滅びが、来たるときに、いっそう恐るべきものとなるため。（三）イスラエルに対する神の不快感の証拠となり、彼らに「古いパン種を取り除く」よう呼びかけるため。そしてこれが、彼らの敗北において主として意図されたことであった。
三、この部隊の無秩序な退却は、イスラエルの宿営全体を恐怖に陥れた。「民の心は溶けた」。それは損失のためというより、期待が裏切られたためであった。ヨシュアは彼らに、「生ける神が必ず彼らの前からカナン人を追い払われる」と確言していた（ヨシュア記3:10）。この出来事をどうしてその約束と調和させることができようか。彼らの中の考える人にはだれにも、これは神の不快感の兆しであり、さらに悪いことの前兆と思われた。それゆえ、彼らがこれほどの動揺に陥ったのは不思議ではない。もし神が彼らの敵となって彼らと戦われるなら、彼らはどうなるのか。真のイスラエル人は、神が怒られるとき、おののくのである。
⁶ ヨシュアは衣を裂き、イスラエルの長老たちと共に夕方まで主の契約の箱の前で地にひれ伏し、頭にちりをかぶった。 ⁷ ヨシュアは言った。「ああ、主なる神よ。あなたはなぜこの民をヨルダン川の向こうから連れて来て、エモリ人の手に渡して私たちを滅ぼそうとされたのですか。私たちが満ち足りてヨルダン川の向こう側に住んでいたらよかったのに。」 ⁸ 主よ。イスラエルがその敵の前で背を向けるようになった今、私は何を言いましょうか。 ⁹ カナン人もこの地のすべての住民もこれを聞いて、私たちを取り囲み、私たちの名を地から断ち枯らすでしょう。そのとき、あなたの大いなる名のために、あなたは何をされるのですか。」
ここには、この悲しい出来事に際してのヨシュアの深い関心についての記録がある。公人として、彼はこの公的な損失にだれよりも深くかかわった。そこにおいて彼は君主や偉大な人々の模範であり、民に臨む災いを深く心に留めるべきことを彼らに教えている。彼はまたキリストの型でもある。キリストにとって、ご自身の民の血は尊いものである（詩篇72:14）。見よ。
一、彼がどのように悲しんだか。彼は「衣を裂いた」（ヨシュア記7:6）。この公的な災いに対する大きな悲しみと、それが確かにその原因であった神の不快感への恐れのしるしとして。もしそれが（私たちがあまりにもしばしば表現するように）戦争の一般的な偶然にすぎなかったなら、将軍がそのように落ち込むことはふさわしくなかったであろう。しかし、神が怒っておられるとき、このように感じることは彼の義務であり名誉であった。かつて存在した最も勇敢な兵士のひとりでさえ、「私の肉は神を恐れておののく」と告白した（詩篇119:120）。「神の大いなる御手の下にへりくだる者」として、彼は地にひれ伏した。大いなる神の前にこのように低く伏すことは自分の恥辱とは少しも思わず、彼は「主の契約の箱」に目を向けることによって、この尊敬のしるしを神に向けた。イスラエルの長老たちは、この事柄に関心を持ち、彼の模範に影響を受けて、彼と共にひれ伏し、深い謙卑のしるしとして頭にちりをかぶった。それは哀悼者としてだけでなく、悔いる者としてであった。彼らは、何らかの罪のゆえに神がこのように彼らと争っておられること（それは何であるかを知らなかったが）を疑わず、神の前にへりくだり、こうして神の怒りの進展を防ごうとしたのである。彼らがこれを「夕方まで」続けたのは、それが突然の感情の結果ではなく、もし神が何らかの形で彼らから離れるよう促されたなら、自分たちがいかに惨めで危険な状態にあるかについての深い確信から出たものであることを示すためであった。ヨシュアは、敵の力に関する密偵たちの誤報や、兵士たちの臆病さを激しく責めなかった。おそらく双方とも非難されるべきであったが、彼の目は神に向かっていた。なぜなら、「宿営に悪事があり、それを主がなさらなかったことがあろうか」。彼の目は、不快感を抱かれた神に注がれており、それが彼を悩ませたのである。
二、彼がどのように祈ったか、あるいはむしろ嘆願したか。彼はへりくだって神とこの件を論じた。主がウザに向けて突破を作られたときのダビデのように不機嫌ではなく、深く感動していた。彼の霊はやや乱れ、動揺しているようであったが、祈りのために心が乱されるほどではなかった。むしろ、神へのへりくだった嘆願によって悩みを吐き出すことによって、彼は自分の感情を保ち、良い終わり方をしたのである。
一、さて、彼は彼らが皆、ヨルダンの向こう側の二部族の割り当てで満足していたらよかったのにと願っている（ヨシュア記7:7）。彼は、そこに留まって短く切り詰められる方が、ここに来て断ち切られるよりましであったと思うのである。これは神に対する不満と不信の匂いが強すぎ、正当化できない。もっとも、公の利益に深く関心を寄せる者が受けた驚きと失望は、ある程度これを弁解するかもしれない。「なぜ私たちをヨルダンの向こうから連れて来て滅ぼそうとされるのか」という言葉は、つぶやく者たちがしばしば言ったこと（出エジプト記14:11,12、16:3、17:3、民数記14:2,3）にあまりにも似ている。しかし、心を探られる方は、それが別の霊から出たことを知っておられ、それゆえ彼の言い誤りを厳しく問われなかった。もしヨシュアが、彼らの事柄のこの混乱が、間違いなく何か悪いことから生じたが、それはまだ容易に是正され、すべて再び正されるかもしれない（前任者の時代にしばしばあったように）と考えていたなら、彼らが「エモリ人の手に渡されて滅ぼされるために」引き渡されたと、当然のこととして語らなかったであろう。神はご自分のなされることを知っておられる。私たちにはわからなくても。しかし、これだけは確かである。神は私たちに間違ったことを一度もなさらず、また決してなさらない。
二、彼はこの出来事の意味について全く途方に暮れた者のように語る（ヨシュア記7:8）。「『何を言いましょうか』、これにどのような解釈を加えることができましょうか。『イスラエルが』—あなたが最近これほど大いなるわざをなさり、この地の完全な所有を約束された、あなたの民が—『その敵の前で背を向ける』（原文の言葉は『首筋』）とき。『彼らが彼らの前から逃げるだけでなく、彼らの前で倒れ、彼らの獲物となる』」「『神の力について何を考えましょうか。主の腕は短くされたのでしょうか。神の約束については。神の言葉は然りであり否しであるのでしょうか。神が私たちのためにされたことについては。これがみな再び取り消され、無駄になるのでしょうか。』」注。摂理のみわざはしばしば複雑で当惑させるものであり、最も賢く最も良い人々でさえ何を言うべきか分からないことがある。しかし「彼らは後に知るであろう」（ヨハネ13:7）。
三、彼はイスラエルが今や滅ぼされる危険にあることを嘆願する。彼はすべてを失ったものとして投げ出す。「『カナン人が私たちを取り囲む』。今や私たちの守りは去り、形勢は彼らに有利に転じたのだから、私たちはかつて恐るべきものであったのと同じほど、やがて軽蔑すべきものとなり、彼らは私たちの名を地から断ち枯らすだろう」と（ヨシュア記7:9）。このように、良い人たちでさえ、事が少しでも自分に逆行すると、最悪の事態を恐れ、理以上的に厳しい結論を下しがちである。しかしこれはここでは嘆願として出てくる。「主よ、あなたにこれほど親愛であり、世においてこれほど大いなるものであったイスラエルの名が断たれないようにしてください。」
四、彼は神に向けられるであろう非難を嘆願する。もしイスラエルが滅ぼされるなら、神の栄光がそれによって損なわれる。「彼らは私たちの名を断ち枯らす」と彼は言う。しかし、それを強調したことを自ら正したかのように、私たちの小さな名がどうなろうと大したことではない（それが断たれることは小さな損失である）、しかし「あなたの大いなる名のために、あなたは何をされるのですか」と。これを彼はこの災いの大きな重荷として見、嘆くのである。彼はそれが神に—神の知恵と力、神のいつくしみと真実に—影を落とすことを恐れた。エジプト人は何と言うだろうか。注。恵みの霊にとって、神の名に向けられる不名誉ほど辛いものはない。彼はまた、自分の恐れが防がれ、神の恵みが戻るための嘆願としてこれを強調する。彼の訴え全体の中で、いくらかでも励ましを含む唯一の言葉はこれである。そして彼はこれをもって結び、この帰結に委ねる。「父よ、あなたの名を栄光に帰してください。」神の名はすべての名にまさる大いなる名である。そして、何が起こっても、神がご自身の名のために働いてくださることを信じ、また「この名が汚されないように」働いてくださるよう祈るべきである。これが何よりも私たちの関心事となるべきである。これを私たちは、すべての願いの目標として目を留めるべきであり、これから私たちは、すべての望みの基礎として励ましを得るべきである。これより良い嘆願を私たちは持ち出すことができない。「主よ、あなたの大いなる名のために、あなたは何をされるのですか。」すべてにおいて神が栄光を受けられるなら、そのみこころ全体を喜んで受け入れよう。
¹⁰ 主はヨシュアに言われた。「立ち上がれ。なぜあなたはこのように地にひれ伏しているのか。 ¹¹ イスラエルは罪を犯した。彼らは私が命じた私の契約を破った。彼らは聖絶の物を取り、盗み、偽り、それを自分の持ち物の中に置いたからである。 ¹² それゆえ、イスラエルの人々は敵の前に立つことができず、敵の前で背を向けた。彼らが聖絶されたものとなったからである。あなたがたが自分たちの中から聖絶のものを滅し去らない限り、わたしはもはやあなたがたと共にいないであろう。 ¹³ 立ち上がり、民を聖別せよ。そして言え。『明日のために自分自身を聖別せよ。』イスラエルの神、主がこう仰せられる。『イスラエルよ、あなたのただ中に聖絶の物がある。あなたがたが自分たちの中からその聖絶の物を取り除くまでは、敵の前に立つことはできない。』 ¹⁴ それゆえ、朝になったら、あなたがたは部族ごとに近づけ。主が選ぶ部族は、その氏族ごとに近づき、主が選ぶ氏族は、その家族ごとに近づき、主が選ぶ家族は、ひとりびとり近づくであろう。 ¹⁵ 聖絶の物を持っているとして選ばれた者は、彼と彼のすべての持ち物が火で焼かれるであろう。彼が主の契約を破り、イスラエルの中に愚かなことを行ったからである。」
ここには、ヨシュアの嘆願に対する神の答えがある。それは、おそらく、ヨシュアがひれ伏した契約の箱の上の神託から来たものであろう（ヨシュア記7:6）。神のみこころを知りたいと願う者は、生ける神のことばに自らの願いをもって近づき、知恵の門で知恵の教えを待たなければならない（箴言8:34）。そして、神の不快感のしるしの下にあると感じる者は、神について決してつぶやかず、神につぶやくべきである。そうすれば平安の答えを受けるであろう。その答えは、「彼がまだ語っているうちに」（イザヤ65:24）即座に来た。ダニエルに与えられた答えのように（ダニエル9:20以下）。
一、神は、ヨシュアの現在の落胆と、イスラエルの事柄の現状についての暗く憂鬱な思い込みに対して彼を励まされる（ヨシュア記7:10）。「『立ち上がれ。』自分の霊がこのように落ち込み、沈み込むままにしてはならない。『なぜあなたはこのように地にひれ伏しているのか』。」疑いなく、ヨシュアが神の前にへりくだり、神の不快感のしるしの下にあって悲しんだことは正しかった。しかし今、神は十分であると告げられた。彼がそれ以上その憂鬱な姿勢を続けることを望まれなかった。なぜなら、悔いる者が赦しと平安にふさわしいものとなる以上に自分の魂を苦しめるとき、神は彼らの悲しみを喜ばれないからである。そのような喪の日々でさえ終わらなければならない。「立ち上がれ、ちりから身を振るえ」（イザヤ52:2）。ヨシュアは「夕方まで」喪を続けた（ヨシュア記7:6）。その夜は犯罪者を発見するために何もできず、翌朝まで延期せざるを得ないほど遅くなった。ダニエル（ダニエル9:21）とエズラ（エズラ9:5,6）は「夕のささげ物の時まで」だけ喪を続けた。その時が両者を元気づけた。しかしヨシュアはその時を過ぎた。それゆえこのように呼び覚まされたのである。「『立ち上がれ。』一晩中そこに伏しているのではない。」もっとも、モーセがイスラエルのためにとりなしをするために四十日四十夜、主の前に伏したことを見出す（申命記9:18）。ヨシュアは、そこに伏している以外にすべき他のわざがあるために立ち上がらなければならない。聖絶の物は発見され、投げ捨てられなければならない。早ければ早いほどよい。ヨシュアはそれをしなければならない人物である。だから今こそ喪の衣を脱ぎ捨て、裁判官の衣をまとい、「熱情を上着のように着る」時である。泣くことが種まきを妨げてはならず、信仰の一つの務めがもう一つの務めを押しのけてはならない。すべてのものはその時に美しい。シェカニヤが、同様の場合にエズラに対して語ったことにも、おそらくこれが念頭にあったのであろう。エズラ10:2-4を見よ。
二、神はこの災いの真の、そして唯一の原因を彼に知らせ、なぜ彼らと争われるのかを示される（ヨシュア記7:11）。「イスラエルは罪を犯した。」「神の心が変わり、神の腕が短くなり、神の約束が失敗しようとしているとは思ってはならない。いや、罪である。罪である。その大いなる惑わし者が神の恵みの流れを止め、あなたがたにこの破れを作ったのである。」罪人への言及はなく、罪は描写されているが、それは一般的にイスラエルの行為として語られている。彼らがそれを特定の者に固定し、彼らの「敬虔な悲しみ」がコリント人への手紙第二7:11のように「自分たちの潔白を明らかにする」までは。この罪がここでいかに極めて罪深いものとして示されているかを見よ。
一、「彼らは私の契約を破った」。刑罰を伴う明確な戒めである。エリコのすべての略奪品は神のものとし、彼らはカナンの他の町々の略奪品を受けることが合意されていた。しかし神の分を奪うことによって、彼らはこの契約を破ったのである。
二、「彼らは聖絶の物を取った」。神の所有にあえて侵入する者に対して厳かに宣言されたのろいを軽蔑して。まるでそののろいには恐るべきものが何もないかのように。
三、彼らは「盗んだ」。彼らは神の全知から隠せるかのように隠れてそれを行い、「主は見ない、あるいはこれほど大いなる略奪品の中からこれほど小さな物がなくなっても気づかれないだろう」と言う心構えであった。「あなたは、私が全くあなたと同じような者であると思った。」
四、彼らは「偽った」。おそらく、事が終わった後、ヨシュアがすべての部族を呼び集め、彼らが神の命令に従って忠実に略奪品を処分したかどうかを尋ね、もし違反を知っている者があればそれを明らかにするよう命じた。しかしアカンは他の者と共に一般的な無罪の抗議に加わり、顔色を保った。それは、「食べて口をぬぐい、『私は何の悪こともしていない』と言う、姦淫の女」のようであった。
いや、五、彼らは聖絶の物を自分の持ち物の中に置いた。まるでそれに対して自分の持ち物に対するのと同じほど良い権利を持っているかのように。決して責任を問われないと期待し、返還する考えもなかった。
これらすべてを、知恵ある警戒深い支配者であったヨシュアも、神が彼に告げられるまでは全く知らなかった。神は、人々が何も知らない世の中のすべての隠された悪を知っておられる。神はこの時、このことをした者がだれであるかをヨシュアに告げることができたが、そうしなかった。（一）犯罪者を探し出すことにおいて、ヨシュアとイスラエルの熱心を鍛えるため。（二）罪人自身に悔い改めと告白の機会を与えるため。ヨシュアは間違いなく、このような違反が犯されたことを直ちに宿営中に告げ知らせたであろう。そのとき、もしアカンが自ら出頭し、悔いて自分の罪を認め、調査に先立っていたなら、だれが知っていようか。彼は、律法の聖なることについて無知によって罪を犯した者から、賠償を伴う罪過のささげ物を受け入れるあの律法の益を得たかもしれないのに（レビ記5:15,16）。しかしアカンがくじに発見されるまで自らを明らかにしなかったことは、彼の心のかたくなさを証明しており、それゆえ彼はあわれみを見いだせなかったのである。
三、神は彼をさらにこれについて調べるよう促される。次のことを告げることによって。
一、これが神が彼らと争う唯一の根拠であり、これ以外には何もないこと。だから、この聖絶の物が取り除かれたなら、彼は恐れる必要がなく、すべては良くなる。この一つの障害が取り除かれたとき、彼らの成功の流れは以前と同様に強く流れるであろう。
二、もしこの聖絶の物が滅し去られないなら、神の恵みのみ臨在の回復は期待できない。明白な言葉で、「あなたがたが聖絶のものを、すなわち聖絶の物によって聖絶された者となったその聖絶された者を滅し去らない限り、わたしは以前のようにもはやあなたがたと共にいない」と。聖絶されたものは滅ぼされる。そして、剣を帯びることを委ねられた者たちが、ある地に神の審判をもたらすその悪に対して剣を恐るべきものとしないなら、彼らはいたずらに剣を帯びるのである。個人的な悔い改めと改革によって、私たちは自分の心の中の聖絶の物を滅ぼす。これをしない限り、祝福された神の恵みを期待してはならない。すべての人に知らせよう。私たちと神の間を隔てるのは罪以外の何ものでもなく、もしそれが真実に悔い改められ、捨てられないなら、永遠に隔てることを知らせよう。
四、神はこの調査と追及をどの方法で行うべきかを彼に示される。
一、彼は今夜、民を「聖別」しなければならない。すなわち、説明されているように、彼は彼らに「自分自身を聖別せよ」と命じなければならない（ヨシュア記7:13）。そして、長官であれ牧者であれ、聖別に向けてこれ以上何ができよう。彼らは神の前に立ち、神の調査に服するのにふさわしい心構えを整えなければならなかった。神が彼らを調べに来られる今、自分自身を調べ、「自分の神に出会うための備え」をしなければならなかった。彼らは「神の律法を受ける」ために聖別するよう召された（出エジプト記19:1-25）が、「神の審判の下に来る」ためにも同様であった。なぜなら、どちらにおいても神は最大の畏れをもって迎えられなければならないからである。「『あなたのただ中に聖絶の物がある。それゆえ、自分自身を聖別せよ』」。すなわち、無実の者がすべて自分の潔白を明らかにでき、いっそう注意深く自分を清めるように。他人の罪も、私たちの聖化を助けるものとして用いることができる。コリントの近親相姦者の不祥事がその教会に祝福された改革をもたらしたように（コリント人への手紙第二7:11）。
二、彼は彼らをすべてくじの調査の下に置かなければならない（ヨシュア記7:14）。罪人の属する部族がまずくじによって明らかにされ、次に氏族、次に家族、最後にその人自身が明らかにされる。有罪の判定がこのように段階的に彼に下ったのは、彼が自ら来て降伏するための猶予が与えられるためであった。なぜなら神は「だれも滅びることを願わず、すべての人が悔い改めに至ることを願われる」からである。見よ。くじの落ちた部族、氏族、家族を主が「選ばれる」と言われている。それは「くじの決定は主から出る」からである。そして、それがいくら偶然に見えても、無限の知恵と正義の導きの下にある。また、罪人の罪が彼らを見つけ出すとき、そのことで神が認められるべきことを示すため。彼らを捕らえるのは神であり、その逮捕は神の名においてなされるのである。「神があなたのしもべたちの咎を見つけ出されたのです」（創世記44:16）。また、義なる神がどれほど確実で誤りのない審判をもって無実の者と有罪の者を区別されるか、また区別されるかが暗示されている。それゆえ、一時的には彼らが同じ定罪に巻き込まれたように見えても—部族全体が最初にくじに選ばれたときのように—しかし、手に箕を持たれる方は、「尊いものを卑しいものから取り出す」ことを効果的に備えられる。それゆえ、義人が悪者と同じ部族、同じ氏族、同じ家族に属していても、決して「悪者のように」扱われることはない（創世記18:25）。
三、犯罪者が見つけ出されたなら、彼は「あわれみなしに」処刑されなければならない（ヘブル人への手紙10:28）。そして聖なる忌み嫌いのすべての表現をもって（ヨシュア記7:15）。彼と彼のすべての持ち物は火で焼かれなければならない。彼らの間に聖絶の物の残りが少しもないように。そして、この厳しい判決の理由として挙げられているのは、犯罪者が次のことをしたからである。（一）神に大きな侮辱を与えた。彼は「主の契約を破った」。主は特に聖なる契約の誉れのためにねたむ方である。（二）彼は神の教会に大きな損害を与えた。彼は「イスラエルの中に愚かなことを行った」。すべての隣人から「知恵ある悟りある民」とみなされているその国を恥ずかしめ、神のために聖別されたその国を汚し、神がその保護者であるその国を悩ませた。これらはその性質上非常に凶悪であり、その結果と範において有害であるから、この処刑は、そうでなければ残酷との非難を受けるはずのものが、必要な正義の一部として賞賛されるべきである。それは聖なるものの略奪であった。神の権利を侵し、神の所有を奪い、神の栄光のために聖絶され、神の聖所の奉仕に充てられたものを私的な用途に転じたのである。これがこのように厳しく罰せられるべき犯罪であった。すべての時代のすべての民が、どのように神を奪うかに注意するための警告として。
英文原文
The Sin of Achan (1451 BC)
¹ But the children of Israel committed a trespass in the accursed thing: for Achan, the son of Carmi, the son of Zabdi, the son of Zerah, of the tribe of Judah, took of the accursed thing: and the anger of the LORD was kindled against the children of Israel.
² And Joshua sent men from Jericho to Ai, which is beside Beth-aven, on the east side of Beth-el, and spake unto them, saying, Go up and view the country. And the men went up and viewed Ai.
³ And they returned to Joshua, and said unto him, Let not all the people go up; but let about two or three thousand men go up and smite Ai; and make not all the people to labour thither; for they are but few.
⁴ So there went up thither of the people about three thousand men: and they fled before the men of Ai.
⁵ And the men of Ai smote of them about thirty and six men: for they chased them from before the gate even unto Shebarim, and smote them in the going down: wherefore the hearts of the people melted, and became as water.
The story of this chapter begins with a but. The Lord was with Joshua, and his fame was noised through all that country, so the foregoing chapter ends, and it left no room to doubt but that he would go on as he had begun conquering and to conquer. He did right, and observed his orders in every thing. But the children of Israel committed a trespass, and so set God against them; and then even Joshua's name and fame, his wisdom and courage, could do them no service. If we lose our God, we lose our friends, who cannot help us unless God be for us. Now here is,
I. Achan sinning, Jos 7:1. Here is only a general mention made of the sin; we shall afterwards have a more particular account of it from his own mouth. The sin is here said to be taking of the accursed thing, in disobedience to the command and in defiance of the threatening, Jos 6:18. In the sacking of Jericho orders were given that they should neither spare any lives nor take any treasure to themselves; we read not of the breach of the former prohibition (there were none to whom they showed any mercy), but of the latter: compassion was put off and yielded to the law, but covetousness was indulged. The love of the world is that root of bitterness which of all others is most hardly rooted up. Yet the history of Achan is a plain intimation that he of all the thousands of Israel was the only delinquent in this matter. Had there been more in like manner guilty, no doubt we should have heard of it: and it is strange there were no more. The temptation was strong. It was easy to suggest what a pity it was that so many things of value should be burnt; to what purpose is this waste? In plundering cities, every man reckons himself entitled to what he can lay his hands on. It was easy to promise themselves secrecy and impunity. Yet by the grace of God such impressions were made upon the minds of the Israelites by the ordinances of God, circumcision and the passover, which they had lately been partakers of, and by the providences of God which had been concerning them, that they stood in awe of the divine precept and judgment, and generously denied themselves in obedience to their God. And yet, though it was a single person that sinned, the children of Israel are said to commit the trespass, because one of their body did it, and he was not as yet separated from them, nor disowned by them. They did it, that is, by what Achan did guilt was brought upon the whole society of which he was a member. This should be a warning to us to take heed of sin ourselves, lest by it many be defiled or disquieted (Heb 12:15), and to take heed of having fellowship with sinners, and of being in league with them, lest we share in their guilt. Many a careful tradesman has been broken by a careless partner. And it concerns us to watch over one another for the preventing of sin, because others' sins may redound to our damage.
II. The camp of Israel suffering for the same: The anger of the Lord was kindled against Israel; he saw the offence, though they did not, and takes a course to make them see it; for one way or other, sooner or later, secret sins will be brought to light; and, if men enquire not after them, God will, and with his enquiries will awaken theirs. Many a community is under guilt and wrath and is not aware of it till the fire breaks out: here it broke out quickly. 1. Joshua sends a detachment to seize upon the next city that was in their way, and that was Ai. Only 3000 men were sent, advice being brought him by his spies that the place was inconsiderable, and needed no greater force for the reduction of it, Jos 7:2,3. Now perhaps it was a culpable assurance, or security rather that led them to send so small a party on this expedition; it might also be an indulgence of the people in the love of ease, for they will not have all the people to labour thither. Perhaps the people were the less forward to go upon this expedition because they were denied the plunder of Jericho; and these spies were willing they should be gratified. Whereas when the town was to be taken, though God by his own power would throw down the walls, yet they must all labour thither and labour there too, in walking round it. It did not bode well at all that God's Israel began to think much of their labour, and contrived how to spare their pains. It is required that we work out our salvation, though it is God that works in us. It has likewise often proved of bad consequence to make too light of an enemy. They are but few (say the spies), but, as few as they were, they were too many for them. It will awaken our care and diligence in our Christian warfare to consider that we wrestle with principalities and powers. 2. The party he sent, in their first attack upon the town, were repulsed with some loss (Jos 7:4,5): They fled before the men of Ai, finding themselves unaccountably dispirited, and their enemies to sally out upon them with more vigour and resolution than they expected. In their retreat they had about thirty-six men cut off: no great loss indeed out of such a number, but a dreadful surprise to those who had no reason to expect any other in any attack than clear, cheap, and certain victory. And now, as it proves, it is well there were but 3000 that fell under this disgrace. Had the body of the army been there, they would have been no more able to keep their ground, now they were under guilt and wrath, than this small party, and to them the defeat would have been much more grievous and dishonourable. However, it was bad enough as it was, and served, (1.) To humble God's Israel, and to teach them always to rejoice with trembling. Let not him that girdeth on the harness boast as he that putteth it off. (2.) To harden the Canaanites, and to make them the more secure notwithstanding the terrors they had been struck with, that their ruin, when it came, might be the more dreadful. (3.) To be an evidence of God's displeasure against Israel, and a call to them to purge out the old leaven. And this was principally intended in their defeat. 3. The retreat of this party in disorder put the whole camp of Israel into a fright: The hearts of the people melted, not so much for the loss as for the disappointment. Joshua had assured them that the living God would without fail drive out the Canaanites from before them, Jos 3:10. How can this event be reconciled to that promise? To every thinking man among them it appeared an indication of God's displeasure, and an omen of something worse, and therefore no marvel it put them into such a consternation; if God turn to be their enemy and fight against them, what will become of them? True Israelites tremble when God is angry.
⁶ And Joshua rent his clothes, and fell to the earth upon his face before the ark of the LORD until the eventide, he and the elders of Israel, and put dust upon their heads.
⁷ And Joshua said, Alas, O Lord GOD, wherefore hast thou at all brought this people over Jordan, to deliver us into the hand of the Amorites, to destroy us? would to God we had been content, and dwelt on the other side Jordan!
⁸ O Lord, what shall I say, when Israel turneth their backs before their enemies!
⁹ For the Canaanites and all the inhabitants of the land shall hear of it, and shall environ us round, and cut off our name from the earth: and what wilt thou do unto thy great name?
We have here an account of the deep concern Joshua was in upon this sad occasion. He, as a public person, interested himself more than any other in this public loss, and is therein an example to princes and great men, and teaches them to lay much to heart the calamities that befal their people: he is also a type of Christ, to whom the blood of his subjects is precious, Ps 72:14. Observe,
I. How he grieved: He rent his clothes (Jos 7:6), in token of great sorrow for this public disaster, and especially a dread of God's displeasure, which was certainly the cause of it. Had it been but the common chance of war (as we are too apt to express it), it would not have become a general to droop thus under it; but, when God was angry, it was his duty and honour to feel thus. One of the bravest soldiers that ever was owned that his flesh trembled for fear of God, Ps 119:120. As one humbling himself under the mighty had of God, he fell to the earth upon his face, not thinking it any disparagement to him to lie thus low before the great God, to whom he directed this token of reverence, by keeping his eye towards the ark of the Lord. The elders of Israel, being interested in the cause and influenced by his example, prostrated themselves with him, and, in token of deep humiliation, put dust upon their heads, not only as mourners, but as penitents; not doubting but it was for some sin or other that God did thus contend with them (though they knew not what it was), they humbled themselves before God, and thus deprecated the progress of his wrath. This they continued until even-tide, to show that it was not the result of a sudden feeling, but proceeded from a deep conviction of their misery and danger if God were any way provoked to depart from them. Joshua did not fall foul upon his spies for their misinformation concerning the strength of the enemy, nor upon the soldiers for their cowardice, though perhaps both were blameworthy, but his eye is up to God; for is there any evil in the camp and he has not done it? His eye is upon God as displeased, and that troubles him.
II. How he prayed, or pleaded rather, humbly expostulating the case with God, not sullen, as David when the Lord had made a breach upon Uzzah, but much affected; his spirit seemed to be somewhat ruffled and discomposed, yet not so as to be put out of frame for prayer; but, by giving vent to his trouble in a humble address to God, he keeps his temper and it ends well. 1. Now he wishes they had all taken up with the lot of the two tribes on the other side Jordan, Jos 7:7. He thinks it would have been better to have staid there and been cut short than come hither to be cut off. This savours too much of discontent and distrust of God, and cannot be justified, though the surprise and disappointment to one deeply concerned for the public interest may in part excuse it. Those words, wherefore hast thou brought us over Jordan to destroy us? are too like what the murmurers often said (Ex 14:11,12,16:3,17:3, Nu 14:2,3); but he that searches the heart knew they came from another spirit, and therefore was not extreme to mark what he said amiss. Had Joshua considered that this disorder which their affairs were put into no doubt proceeded from something amiss, which yet might easily be redressed, and all set to rights again (as often in his predecessor's time), he would not have spoken of it as a thing taken for granted that they were delivered into the hands of the Amorites to be destroyed. God knows what he does, though we do not; but this we may be sure of, he never did nor ever will do us any wrong. 2. He speaks as one quite at a loss concerning the meaning of this event (Jos 7:8): "What shall I say, what construction can I put upon it, when Israel, thy own people, for whom thou hast lately done such great things and to whom thou hast promised the full possession of this land, when they turn their backs before their enemies" (their necks, so the word is), "when they not only flee before them, but fall before them, and become a prey to them? What shall we think of the divine power? Is the Lord's arm shortened? Of the divine promise? Is his word yea and nay? Of what God has done for us? Shall this be all undone again and prove in vain?" Note, The methods of Providence are often intricate and perplexing, and such as the wisest and best of men know not what to say to; but they shall know hereafter, Joh 13:7. 3. He pleads the danger Israel was now in of being ruined. He gives up all for lost: "The Canaanites will environ us round, concluding that now our defence having departed, and the scales being turned in their favour, we shall soon be as contemptible as ever we were formidable, and they will cut off our name from the earth," Jos 7:9. Thus even good men, when things go against them a little, are too apt to fear the worst, and make harder conclusions than there is reason for. But his comes in here as a plea: "Lord, let not Israel's name, which has been so dear to thee and so great in the world, be cut off." 4. He pleads the reproach that would be cast on God, and that if Israel were ruined his glory would suffer by it. They will cut off our name, says he, yet, as if he had corrected himself for insisting upon that, it is no great matter (thinks he) what becomes of our little name (the cutting off of that will be a small loss), but what wilt thou do for thy great name? this he looks upon and laments as the great aggravation of the calamity. He feared it would reflect on God, his wisdom and power, his goodness and faithfulness; what would the Egyptians say? Note, Nothing is more grievous to a gracious soul than dishonour done to God's name. This also he insists upon as a plea for the preventing of his fears and for a return of God's favour; it is the only word in all his address that has any encouragement in it, and he concludes with it, leaving it to this issue, Father, glorify thy name. The name of God is a great name, above every name; and, whatever happens, we ought to believe that he will, and pray that he would, work for his own name, that this may not be polluted. This should be our concern more than any thing else. On this we must fix our eye as the end of all our desires, and from this we must fetch our encouragement as the foundation of all our hopes. We cannot urge a better plea than this, Lord, What wilt thou do for thy great name? Let God in all be glorified, and then welcome his whole will.
¹⁰ And the LORD said unto Joshua, Get thee up; wherefore liest thou thus upon thy face?
¹¹ Israel hath sinned, and they have also transgressed my covenant which I commanded them: for they have even taken of the accursed thing, and have also stolen, and dissembled also, and they have put it even among their own stuff.
¹² Therefore the children of Israel could not stand before their enemies, but turned their backs before their enemies, because they were accursed: neither will I be with you any more, except ye destroy the accursed from among you.
¹³ Up, sanctify the people, and say, Sanctify yourselves against to morrow: for thus saith the LORD God of Israel, There is an accursed thing in the midst of thee, O Israel: thou canst not stand before thine enemies, until ye take away the accursed thing from among you.
¹⁴ In the morning therefore ye shall be brought according to your tribes: and it shall be, that the tribe which the LORD taketh shall come according to the families thereof; and the family which the LORD shall take shall come by households; and the household which the LORD shall take shall come man by man.
¹⁵ And it shall be, that he that is taken with the accursed thing shall be burnt with fire, he and all that he hath: because he hath transgressed the covenant of the LORD, and because he hath wrought folly in Israel.
We have here God's answer to Joshua's address, which, we may suppose, came from the oracle over the ark, before which Joshua had prostrated himself, Jos 7:6. Those that desire to know the will of God must attend with their desires upon the lively oracles, and wait at wisdom's gates for wisdom's dictates, Pr 8:34. And let those that find themselves under the tokens of God's displeasure never complain of him, but complain to him, and they shall receive an answer of peace. The answer came immediately, while he was yet speaking (Isa 65:24), as that to Daniel, Da 9:20, etc.
I. God encourages Joshua against his present despondencies, and the black and melancholy apprehensions he had of the present posture of Israel's affairs (Jos 7:10): "Get thee up, suffer not thy spirits to droop and sink thus; wherefore liest thou thus upon thy face?" No doubt Joshua did well to humble himself before God, and mourn as he did, under the tokens of his displeasure; but now God told him it was enough, he would not have him continue any longer in that melancholy posture, for God delights not in the grief of penitents when they afflict their souls further than as it qualifies them for pardon and peace; the days even of that mourning must be ended. Arise, shake thyself from the dust, Isa 53:2. Joshua continued his mourning till eventide (Jos 7:6), so late that they could do nothing that night towards the discovery of the criminal, but were forced to put it off till next morning. Daniel (Da 9:21), and Ezra (Ezr 9:5,6), continued their mourning only till the time of the evening sacrifice; that revived them both: but Joshua went past that time, and therefore is thus roused: "Get thee up, do not lie all night there." Yet we find that Moses fell down before the Lord forty days and forty nights, to make intercession for Israel, De 9:18. Joshua must get up because he has other work to do than to lie there; the accursed thing must be discovered and cast out, and the sooner the better; Joshua is the man that must do it, and therefore it is time for him to lay aside his mourning weeds, and put on his judge's robes, and clothe himself with zeal as a cloak. Weeping must not hinder sowing, nor one duty of religion jostle out another. Every thing is beautiful in its season. Shechaniah perhaps had an eye to this in what he said to Ezra upon a like occasion. See Ezr 10:2-4.
II. He informs him of the true and only cause of this disaster, and shows him wherefore he contended with them (Jos 7:11): Israel hath sinned. "Think not that God's mind is changed, his arm shortened, or his promise about to fail; no, it is sin, it is sin, that great mischief-maker, that has stopped the current of divine favours and has made this breach upon you." The sinner is not named, though the sin is described, but it is spoken of as the act of Israel in general, till they have fastened it upon the particular person, and their godly sorrow have so wrought a clearing of themselves, as theirs did, 2Co 7:11. Observe how the sin is here made to appear exceedingly sinful. 1. They have transgressed my covenant, an express precept with a penalty annexed to it. It was agreed that God should have all the spoil of Jericho, and they should have the spoil of the rest of the cities of Canaan; but, in robbing God of his part, they transgressed this covenant. 2. They have even taken of the devoted thing, in contempt of the curse which was so solemnly denounced against him that should dare to break in upon God's property, as if that curse had nothing in it formidable. 3. They have also stolen; they did it clandestinely, as if they could conceal it from the divine omniscience, and they were ready to say, The Lord shall not see, or will not miss so small a matter out of so great a spoil. Thus thou thoughtest I was altogether such a one as thyself. 4. They have dissembled also. Probably, when the action was over, Joshua called all the tribes, and asked them whether they had faithfully disposed of the spoil according to the divine command, and charged them, if they knew of any transgression, that they should discover it, but Achan joined with the rest in a general protestation of innocency, and kept his countenance, like the adulterous woman that eats and wipes her mouth, and says, I have done no wickedness. Nay, 5. They have put the accursed thing among their own goods, as if they had as good a title to that as to any thing they have, never expecting to be called to an account, nor designing to make restitution. All this Joshua, though a wise and vigilant ruler, knew nothing of, till God told him, who knows all the secret wickedness that is in the world, which men know nothing of. God could at this time have told him who the person was that had done this thing, but he does not, (1.) To exercise the zeal of Joshua and Israel, in searching out the criminal. (2.) To give the sinner himself space to repent and make confession. Joshua no doubt proclaimed it immediately throughout the camp that there was such a transgression committed, upon which, if Achan had surrendered himself, and penitently owned his guilt, and prevented the scrutiny, who knows but he might have had the benefit of that law which accepted of a trespass-offering, with restitution, from those that had sinned through ignorance in the holy things of the law? Le 5:15,16. But Achan never discovering himself till the lot discovered him evidenced the hardness of his heart, and therefore he found no mercy.
III. He awakens him to enquire further into it, by telling him, 1. That this was the only ground for the controversy God had with them, this, and nothing else; so that when this accursed thing was put away he needed not fear, all would be well, the stream of their successes, when this one obstruction was removed, would run as strong as ever. 2. That if this accursed thing were not destroyed they could not expect the return of God's gracious presence; in plain terms, neither will I be with you any more as I have been, except you destroy the accursed, that is, the accursed person, who is made so by the accursed thing. That which is accursed will be destroyed; and those whom God has entrusted to bear the sword bear it in vain if they make it not a terror to that wickedness which brings these judgments of God on a land. By personal repentance and reformation, we destroy the accursed thing in our own hearts, and, unless we do this, we must never expect the favour of the blessed God. Let all men know that it is nothing but sin that separates between them and God, and, if it be not sincerely repented of and forsaken, it will separate eternally.
IV. He directs him in what method to make this enquiry and prosecution. 1. He must sanctify the people, now over-night, that is, as it is explained, he must command them to sanctify themselves, Jos 7:13. And what can either magistrates or ministers do more towards sanctification? They must put themselves into a suitable frame to appear before God and submit to the divine scrutiny, must examine themselves, now that God was coming to examine them, must prepare to meet their God. They were called to sanctify themselves when they were to receive the divine law (Ex 19:1-25), and now also when they were to come under the divine judgment; for in both God is to be attended with the utmost reverence. "There is an accursed thing in the midst of you, and therefore sanctify yourselves," that is, Let all that are innocent be able to clear themselves, and be the more careful to cleanse themselves. The sin of others may be improved by us as furtherances of our sanctification, as the scandal of the incestuous Corinthian occasioned a blessed reformation in that church, 2Co 7:11. 2. He must bring them all under the scrutiny of the lot (Jos 7:14); the tribe which the guilty person was of should first be discovered by lot, then the family, then the household, and last of all the person. The conviction came upon him thus gradually that he might have some space given him to come in and surrender himself; for God is not willing that any should perish, but that all should come to repentance. Observe, The Lord is said to take the tribe, and family, and household, on which the lot fell, because the disposal of the lot is of the Lord, and, however casual it seems, is under the direction of infinite wisdom and justice; and to show that when the sin of sinners finds them out God is to be acknowledged in it; it is he that seizes them, and the arrests are in his name. God hath found out the iniquity of thy servants, Ge 44:16. It is also intimated with what a certain and unerring judgment the righteous God does and will distinguish between the innocent and the guilty, so that though for a time they seem involved in the same condemnation, as the whole tribe did when it was first taken by the lot, yet he who has his fan in his hand will effectually provide for the taking out of the precious from the vile; so that though the righteous be of the same tribe, and family, and household, with the wicked, yet they shall never be treated as the wicked, Ge 18:25. 3. When the criminal was found out he must be put to death without mercy (Heb 10:28), and with all the expressions of a holy detestation, Jos 7:15. He and all that he has must be burnt with fire, that there might be no remainders of the accursed thing among them; and the reason given for this severe sentence is because the criminal has, (1.) Given a great affront to God: He has transgressed the covenant of the Lord, who is jealous particularly for the honour of the holy covenant. (2.) He has done a great injury to the church of God: He has wrought folly in Israel, has shamed that nation which is looked upon by all its neighbours to be a wise and understanding people, has infected that nation which is sanctified to God, and troubled that nation of which he is the protector. These being crimes so heinous in their nature, and of such pernicious consequence and example, the execution, which otherwise would have come under the imputation of cruelty, is to be applauded as a piece of necessary justice. It was sacrilege; it was invading God's rights, alienating his property, and converting to a private use that which was devoted to his glory and appropriated to the service of his sanctuary—this was the crime to be thus severely punished, for warning to all people in all ages to take heed how they rob God.
16-26
Achan's Arraignment; Achan's Confession; The Execution of Achan (1451 BC)
日本語
アカンの召喚；アカンの告白；アカンの処刑（紀元前1451年）
¹⁶ そこでヨシュアは朝早く起き、イスラエルを部族ごとに近づけた。するとユダ族が選ばれた。 ¹⁷ 彼はユダの氏族を近づけた。そしてゼラフ族を選んだ。彼はゼラフ族をひとりびとり近づけた。そしてザブデが選ばれた。 ¹⁸ 彼はその家族をひとりびとり近づけた。そしてユダ族のゼラフの曾孫、ザブデの孫、カルミの子アカンが選ばれた。 ¹⁹ ヨシュアはアカンに言った。「わが子よ。どうかイスラエルの神、主に栄光を帰し、主に告白しなさい。あなたがしたことを今、私に告げなさい。私に隠してはならない。」 ²⁰ アカンはヨシュアに答えて言った。「ほんとうに、私はイスラエルの神、主に対して罪を犯しました。私はこのようにこのようにしました。 ²¹ 略奪品の中に、美しいバビロンの着物一着、銀二百シェケル、重さ五十シェケルの金の延べ棒があるのを見たとき、私はそれを恋しく思い、取りました。見よ、それらは地の中、私の天幕の真ん中に隠してあり、銀はその下にあります。」 ²² そこでヨシュアは使者たちを遣わした。彼らは天幕へ走った。見よ、それは彼の天幕に隠してあり、銀はその下にあった。 ²³ 彼らはそれを天幕の真ん中から取り出し、ヨシュアとすべてのイスラエルの人々のところに持って来て、主の前に並べた。 ²⁴ ヨシュアと、彼と共にいた全イスラエルは、ゼラフの子アカンと、銀と、着物と、金の延べ棒と、彼の息子たちと娘たちと、彼の牛とろばと羊と、彼の天幕と、彼のすべての持ち物を取った。そして彼らをアコルの谷に連れて行った。 ²⁵ ヨシュアは言った。「あなたはどうして私たちを悩ませたのか。今日、主があなたを悩ませられる。」そして全イスラエルは彼を石で打ち、石で打った後、彼らを火で焼いた。 ²⁶ 彼らは彼の上に今日まで大いなる石の山を築いた。こうして主は激しい怒りをやめられた。それゆえ、その場所の名は今日までアコルの谷と呼ばれている。
これらの節において、次のことが記されている。
一、くじによるアカンの発見。それは段階的に進められたが、完全なくじであることが証明された。神の下で彼がその頭であったからだの病気の最悪の事態を知り、確実な治療法の中に置かれたとき、ヨシュアはより良く、より安心して満足して眠ったと推測できるかもしれない。それでも彼は「朝早く起き」（ヨシュア記7:16）、聖絶の物を取り除くことにそれほどまで心を注いだ。私たちは他の場面でヨシュアが早起きする者であることを見出してきた。ここでは、イスラエルが神の恵みに回復されるのを見たいという彼の熱心と激しい願いを示している。調査において、次のことに注意せよ。
一、有罪の部族がユダであったこと。それはすべての部族の中で最も名誉ある輝かしいものであり、またそうあるべきものであった。これは彼らの尊厳への混ぜ物であり、彼らの高慢への抑制となり得た。彼らの栄光であった者は多かったが、ここにその恥辱である者がひとりいた。最も良い家族であっても、その中に、またその子孫の中に、彼らの悲しみと恥となる者が見いだされたとしても、不思議に思ってはならない。ユダはカナンで最初の、そして最大の割り当てを持つことになっていた。それゆえその部族のひとりが、自分の分を待つことに満足せず、神の所有に侵入したことは、なおさら弁解の余地がない。ユダヤ人の伝承によれば、ユダ族が選ばれたとき、その部族の勇者たちは剣を抜き、犯罪者が罰せられ、自分たちの無実を知っている自分たちが潔白とされるまで剣を鞘に収めないと誓ったという。
二、ついに有罪の者が特定され、くじの言葉は「あなたがその人である」（ヨシュア記7:18）。奇妙なことには、自ら罪を自覚していたアカンが、くじが自分に近づき近づいてくるのを見たとき、逃げ出す知恵も、告白する恵みも持たなかった。しかし「罪の欺きによって彼の心はかたくなになり」、それは「彼自身の滅び」となった。彼が犯人として指名されたとき、彼の顔色がどのように変わり、どのような恐怖と混乱が彼を襲ったかを私たちはよく想像できる。全イスラエルの目が彼に注がれ、だれもが「私たちの敵よ、私たちはあなたを見つけ出したか」と言う用意ができていたとき。ここを見よ。（一）罪の中に秘密を約束する者の愚かさ。義なる神には、暗やみの隠されたわざを光にもたらす多くの方法があり、それによって実を結ばないそのわざとの交わりを続ける者を恥と滅びにもたらす。「空の鳥も、神が喜ばれるなら、声を運ぶ」（伝道の書10:20）。詩篇94:7等を見よ。（二）神が私たちと争われるとき、行動の原因が何か、アカンのように私たちの宿営を悩ませる特定の罪が何かを見つけ出すことが、どれほど私たちの関心事であるか。私たちはこのように自分自身を調べ、良心の記録を注意深く見直し、聖絶の物を見つけ出し、聖なるヨブと共に、「主よ、あなたが私と争われる理由を私にお示しください」と熱心に祈らなければならない。反逆者を発見せよ。そうすれば彼はもはや宿を提供されない。
二、彼の召喚と取調べ（ヨシュア記7:19）。ヨシュアは裁判官として座り、くじの決定によって彼の有罪を十分に確信していたにもかかわらず、彼に悔い改めの告白をするよう促した。それによって彼の魂が次の世で救われるかもしれないが、彼がそれによって命を救えるという期待を与えることはできなかった。見よ。
一、彼がモーセの真の弟子らしく、ありうる最大の穏やかさと優しさをもって彼に接したこと。彼は正当にも彼を「盗人」「反逆者」「愚か者」「愚かな者」と呼ぶことができたが、彼は彼を「子」と呼んだ。彼は大祭司が私たちの祝福された救い主に対してしたように、告白するように命じることもできたし、告白を強要するために拷問をちらつかせることもできた。しかし、愛のゆえに彼はむしろ嘆願する。「どうか告白してほしい。」これは、惨めな状態にある者を—たとえ彼らが自分自身の悪によってその状態に陥ったとしても—侮ってはならないという、すべての人への模範である。むしろ、違反者であっても柔和な霊をもって扱うべきである。もし神が私たちを自分自身の考えの手に渡しておられたなら、私たち自身がどのような者となり、どのようなことをしたかを知らないからである。これはまた、正義を執行する際、長官が自分自身の感情を厳格で賢明な手をもって治め、どんなに大きな挑発をした者に対してであっても、決してそれらによって行動や言葉の礼節を失うことがないようにとの模範でもある。「人の怒りは神の義を実現しない。」「審判は神のものである。神はその怒りの主である」と覚えよう。これが、違反者を悔い改めに導く最も有望な方法である。
二、彼が彼にしてほしいと願うこと。事実を告白すること。その犯罪によって被害を受けた当事者である神に告白すること。ヨシュアは彼にとって神の代わりであったので、彼に告白することは神に告白することであった。これによって彼は、自分に向けられた告訴についてヨシュアと会衆を満足させることになる。彼の告白はまた、彼の悔い改めの証拠となり、彼の違反の例にならって罪を犯さないよう他の人への警告となる。しかし、ヨシュアがここで目指すのは、この告白によって神が誉れを受けられることである。主として、無限の知識と力の神として、どんな秘密も隠されていない神として。またイスラエルの神として、ご自身のイスラエルに向けられた侮辱を特に憤られるように、イスラエルによって神ご自身に向けられた侮辱をも憤られる方として。注。罪を告白する際、私たちは自分自身に恥を受けると同時に、義なる神として神に栄光を帰す。神が正しく私たちに不快感を抱いておられることを認める。そして良い神として、私たちの告白を私たちに対する証拠として用いない方として。私たちが、神が罰せられるなら忠実で正しいであろうことを認めるようになったとき、赦すために忠実で正しい方として。罪によって私たちは神の誉れにおいて神を傷つけた。キリストはご自身の死によってその損害の満足をされた。しかし、私たちが悔い改めによって神の誉れに対する善意を示し、力の限り神に栄光を帰することが求められている。パトリク主教はサマリヤ年代記を引用し、ヨシュアがここでアカンに次のように語ったとしている。「天と地の王に目を上げ、最も大きな秘密を知る方からは何も隠せないことを認めよ。」
三、彼の告白。それは今ようやく、自分の犯罪を隠すことが無駄であると悟ったとき、自由で率直なものであった（ヨシュア記7:20,21）。次のものがある。
一、悔い改めの過ちの認識。「『ほんとうに私は罪を犯しました。私に向けられた告発は、否定するにはあまりにも真実であり、言い訳するにはあまりにも悪い。私はそれを認め、それを嘆く。主がこれを光にもたらされるのは正しい。ほんとうに私は罪を犯したからです。』」これは、自分の罪に飽いた悔いる者の、罪で負わされた良心の言葉である。「『私は他のだれをも責めることはないが、自分自身に対しては多くを語るべきである。聖絶の物が見つかったのは私のところである。私は「正しいことを曲げ、それが私には何の役にも立たなかった」その人である。』」そして彼がその罪を重くする根拠としているのは、それが「イスラエルの神、主に対して」犯されたことである。彼自身がイスラエル人であり、その高く上げられた国民の特権にあずかる者であった。それゆえ、「イスラエルの神」に罪を犯すことで、彼は自分自身の神に罪を犯し、それは想像しうる最も卑劣な裏切りと恩知らずの罪責を彼に負わせたのである。
二、事実の詳しい叙述。「私はこのようにこのようにしました。」神はヨシュアに、聖絶の物の一部が奪われたことを一般的に告げたが、詳しい事柄についてはアカンから引き出すようユシュアにゆだねられた。なぜなら、どのような形であれ、神は罪人の「自分の舌を彼らの上に落ちさせる」（詩篇64:8）。もし神が彼らを悔い改めに導かれるなら、彼らは自分自身の告発者となり、目覚めた良心は千人の証人の代わりとなる。注。悔いる者は、神への罪の告白において非常に詳しくあることがふさわしい。単に「私は罪を犯しました」ではなく、「このことあのことにおいて私は罪を犯しました」。罪に至ったすべての段階と、それを重くし、極めて罪深いものとしたすべての状況を、残念な思いで振り返る。「私はこのようにこのようにしました。」彼は次のことを告白する。
（一）取った品物について。エリコの一軒の家を略奪する際、彼は美しいバビロンの着物を見つけた。その言葉は礼服を意味し、君主が公の場に現れるときに着るようなもので、おそらくエリコの王のものだった。それは、私たちの訳にあるように、バビロンから遠く離れてもたらされたものであった。多色の着物と訳す者もある。それが何であれ、彼の目には非常に栄光あるものとして映った。「それが焼かれるのは『千倍惜しい』（とアカンは考える）。『それが焼かれればだれの役にも立たない。私がそれを取れば、長年私の一番良い着物として役立つだろう。』」そのような口実の下に、彼はまずこれに大胆に手を出し、火から救うことに害はないと思った。しかし、こうして手を出したことで、彼は銀の袋、すなわち「二百シェケル」、これは百オンスの銀、および重さ「五十シェケル」の「金の延べ棒」、すなわち二十五オンスを取るに至った。彼はこれらを取ることで火から救ったとは主張できなかった。なぜなら「銀と金」は「宝物庫」に蓄えられるはずだったからである。しかし、あえて一つの罪を犯すためにわずかな言い訳を用いる者は、それによって心がかたくなになり、次の罪にはそのような言い訳なしに踏み出すようになる。罪の道は下り坂だからである。アカンがこの絶望的な危険を冒して求めたのがどれほど取るに足らない報酬であったか、またその取引によって彼がどれほど言いようのない敗者となったかを見よ。マタイ16:26を見よ。
（二）彼はそれらを取った方法を告白する。[一] 罪は目から始まった。彼はこれらの立派な品々を見た。エバが禁じられた実を見たように。そしてその光景に不思議な魅了を受けた。心が目の後に従って歩くことを許すことが何をもたらすかを見よ。そして、目がさまよえば必ずそのために泣くという、目との契約を私たちがどれほど必要としているかを。「赤ぶどう酒を見てはならない」「美しい女を見てはならない」。このようにあなたをつまずかせる右の目を閉じて、それを抜き出して捨てる必要を避けよ（マタイ5:28,29）。[二] それは心から出た。彼は「私はそれを恋しく思った」と認める。このように欲望がみごもってこの罪を生み出した。罪ある行いから守られたい者は、罪ある欲望、特に私たちが「むさぼり」と特別に呼ぶ世的な富への欲望を、自分のうちで殺し、食い止めなければならない。おお、金銭を愛することが根である悪の世界はどれほどのものであろうか。もしアカンが信仰の目でこれらの品々を見たなら、それらを聖絶の物として見、恐れたであろう。しかし感官の目だけで見たので、それらを立派な品々として見、恋しく思ったのである。彼を滅ぼしたのは見ることではなく、欲望であった。[三] 彼はそれを犯した後、それを隠すために非常に熱心であった。禁じられた宝物を取った後、禁制品の捜索がなされるのを恐れて、彼は「それを地の中に隠した」。自分の得たものを保ち、決して返還しないと決意した者として。アカンはこのように事のすべてを告白した。それは、彼に下された判決において神が義と認められるためである。「罪の欺き」を見よ。犯すときには快いものが、振り返るときには苦い。最後には蛇のようにかむ。特に、不正に得た品がどうなるかを見よ。神を奪う者がどのように欺かれるかを。ヨブ記20:15。「彼は富を飲み込んだが、再びそれを吐き出す。」
四、彼の有罪の確定。神はくじによって彼を有罪とし、彼は自分自身の告白によって自分を有罪とした。しかし、最も不満なイスラエル人でさえこの手続きに異議を唱える余地が残されないように、ヨシュアは彼の天幕の捜索によって彼をさらに有罪とした。そこで彼が告白した品物が見つかった。特に、捜索のために遣わされた使者たちの急ぎ方が注目される。彼らは「天幕へ走った」（ヨシュア記7:22）。それは、ヨシュアの命令に従う準備ができていることを示すためだけでなく、宿営が聖絶の物から清められ、神の恵みを取り戻すことができるようになるまで、彼らがどれほど落ち着かなかったかを示すためであった。怒りの下にあると感じる者は、罪を取り除くことを先延ばしにしないことに関心を持つ。遅延は危険であり、戯れる時ではない。盗品が持ち込まれたとき、それらは「主の前に並べられた」（ヨシュア記7:23）。それは、すべてのイスラエルがアカンに対する証拠がどれほど明白であるかを見るためであり、そのような小さな物を盗んだことをこれほど厳しく罰する神の審判の厳格さを礼拝し、それでも聖絶の物に対する神の権利を維持する神の審判の正義を礼拝し、同じような種類の違反を決して犯さないように恐れるためであった。それらを主の前に並べることによって、彼らは主の所有権を認め、それらに関する主の指示を受けるのを待った。注。神を欺こうと考える者は、自分自身を欺くだけである。神から取られたものは神が取り戻される（ホセア2:9）。そして神は最終的にだれによっても敗者とはならない。
五、彼の判決。ヨシュアが彼に判決を言い渡す（ヨシュア記7:25）。「あなたはどうして私たちを悩ませたのか。」ここに判決の根拠がある。「おお、あなたはどれほど私たちを悩ませたことか！」と読む者もある。彼は、聖絶の物に手を出さないよう警告が与えられたときに語られたこと（ヨシュア記6:18）を参照する。イスラエルの宿営をのろいとし、それを悩ませることがないように。注。罪は非常に厄介なものである。罪人自身だけでなく、その周囲のすべての者にとって。アカンのように利得を貪る者は「自分の家を悩ませ」（箴言15:27）、自分の属するすべての共同体を悩ませる。そこで（ヨシュアは言う）「神があなたを悩ませられる。」アカンがこれほど厳しく扱われた理由を見よ。神を奪ったからだけでなく、イスラエルを悩ませたからである。彼の頭上には（いわば）「イスラエルを悩ませる者、アカン」という告発が書かれていた。アハブのように（列王記第一18:18）。それゆえこれが彼の運命である。「神があなたを悩ませられる。」注。義なる神は、ご自身の民を悩ませる者には必ず患難を報いられる（テサロニケ人への手紙第二1:6）。悩ませる者は悩まされる。ユダヤの博士の中には、彼を悩ますことを「今日」に限定するその言葉から、それゆえ彼は来たるべき世では悩まされないであろうと推論する者がある。肉は滅ぼされたが霊は救われるかもしれず、もしそうなら、その取り扱いは実際には見た目ほど厳しくなかった。彼の罪の描写にも罰の描写にも、その両方にある「悩み」によって、彼の名アカン、あるいは歴代誌第一2:7で呼ばれているアカル（これは「悩み」を意味する）への明らかな暗示がある。彼はあまりにも自分の名にふさわしい者であった。
六、彼の処刑。執行猶予は得られなかった。壊疽した肢体は直ちに切り落とされなければならない。彼が聖絶された者であり、宿営を悩ませる者であることが証明されたとき、すべての民が彼に向かって叫んだと推測できる。「彼を追い払え、彼を追い払え！彼を石で打て、彼を石で打て！」次のものがある。
一、処刑の場所。彼らは彼を宿営の外に連れ出した。それは「悪い人を遠ざける」しるしとしてであった（コリント人への手紙第一5:13）。私たちの主イエスが私たちのためにのろいとなり、その悩みによって私たちが平安を持つようになるため、「門の外で」聖絶の物として苦しみを受け、私たちのそしりを負われた（ヘブル人への手紙13:12,13）。処刑は離れた場所で行われた。それは、アカンの罪によって乱された宿営が彼の死によって汚されないようにするためであった。
二、彼の処刑に用いられた人々。それは全イスラエルの行為であった（ヨシュア記7:24,25）。彼らは皆その観衆であった。見て恐れるために。公開処刑は公の見本である。いや、彼らは皆彼の死に同意し、できるだけ多くの者がそれに積極的に参加した。彼らが彼の聖なるものを奪う企てをどれほど普遍的に忌み嫌っているか、また彼らに対する神の不快感をどれほど恐れているかのしるしとして。
三、刑罰において彼と共にあずかる者たち。彼は「その罪だけで滅びたのではない」からである（ヨシュア記22:20）。（一）盗品は彼と共に滅ぼされた。着物は、エリコの他の可燃物と共に焼かれるべきであったように焼かれ、銀と金は損なわれ、溶かされ、失われ、他の持ち物の灰の中の「石の山」の下に埋もれ、決して他の用途に用いられないようにされた。（二）彼の他のすべての持ち物も同様に滅ぼされた。彼の天幕とその家具だけでなく、彼の「牛、ろば、羊」も。不正に得た品、特に聖なるものを奪って得た品は、何の役にも立たないだけでなく、それらが加えられる残りの所有物を枯らし、滅ぼすことを示すため。寓話の中で、祭壇から肉を盗んだわしは、それと共に一つの燃えさしを運び込み、自分の巣を焼いた（ハバクク2:9,10、ゼカリヤ5:3）。自分のもの以上を握りしめる者は、自分のものを失う。（三）彼の息子たちと娘たちも彼と共に処刑された。確かに、彼らは（ヨシュア記7:24）ただ父の刑罰の観衆として「連れ出された」と考える者もある。しかし大多数は、彼らが彼と共に死んだと結論する。そして、ヨシュア記7:25で彼らが「石で打った後、彼らを火で焼いた」と言われているのは彼らを指すに違いないと。神は、長官が子どもを父親のために死に渡してはならないことを明示的に定められた。しかし神はその律法によってご自身を縛るつもりはなかった。そしてこの場合、神は犯罪者と彼のすべての持ち物が焼かれるべきことを（ヨシュア記7:15で）明示的に命じていた。おそらく彼の息子たちと娘たちはその悪事の援助者・共犯者であり、聖絶の物を運び出すのを助けたのであろう。彼らが隠蔽を手伝った可能性は非常に高い。そして、彼がそれを天幕の真ん中に隠せたとしても、彼らはそれを知り、彼の秘密を守ったに違いない。それゆえ彼らは事後従犯となった。そして、彼らがどれほどわずかであれ犯罪にあずかったなら、それはあまりにも凶悪であったので、彼らは当然罰にあずかる者となった。いずれにせよ、これによって神は栄光を受けられ、執行された審判はこのようないっそう恐るべきものとなった。
四、彼に加えられた罰そのもの。彼は石で打たれた（ある者は、この聖なるもの略奪が安息日に犯されたと想定して、安息日破りとしてと考える）。そして彼の死体は、聖絶の物として、残りが全くないように焼かれた。この処刑にすべての民が同意したことは、国の中のすべての者が、それぞれの立場で、悪徳と不信心の抑圧と風俗の改革にできるだけ貢献することが、いかに国の利益であるかを私たちに教える。「罪はどんな民にも恥辱である。」それゆえ、真のイスラエル人はだれでもそれに投げる石を持つであろう。
五、これによる神の怒りの鎮静（ヨシュア記7:26）。「主は激しい怒りをやめられた。」真の悔い改めと改革によって罪を取り除くことは、唯一の方法であると同時に、神の恵みを回復する確実で最も効果的な方法である。原因を取り除けば、結果は止む。
七、彼の有罪と処刑の記録。これを記憶に留める配慮がなされた。後世への警告と教訓のためである。
一、アカンが処刑された場所に石の山が築かれた。おそらく会衆の一人ひとりが、その犯罪への忌み嫌いのしるしとして石の山に石を投げた。
二、その場所に新しい名が与えられた。それは「アコルの谷」、すなわち「悩み」の谷と呼ばれた。これはアカンの名に対する永遠の不名誉の刻印であり、神の所有を侵さないようにとのすべての民への永遠の警告であった。アカンに対するこの厳しさによって、初期にあったヨシュアの政府の名誉が保たれ、約束のカナンに入るにあたって、イスラエルは、自分たちがそれを所有する根拠となった許可の条項と制限を、危険を冒してでも守るべきことを思い出された。「アコルの谷」は「希望の門として与えられる」と言われる。なぜなら、私たちが聖絶の物を取り除くとき、イスラエルに希望が始まるからである（ホセア2:15、エズラ10:2）。
英文原文
Achan's Arraignment; Achan's Confession; The Execution of Achan (1451 BC)
¹⁶ So Joshua rose up early in the morning, and brought Israel by their tribes; and the tribe of Judah was taken:
¹⁷ And he brought the family of Judah; and he took the family of the Zarhites: and he brought the family of the Zarhites man by man; and Zabdi was taken:
¹⁸ And he brought his household man by man; and Achan, the son of Carmi, the son of Zabdi, the son of Zerah, of the tribe of Judah, was taken.
¹⁹ And Joshua said unto Achan, My son, give, I pray thee, glory to the LORD God of Israel, and make confession unto him; and tell me now what thou hast done; hide it not from me.
²⁰ And Achan answered Joshua, and said, Indeed I have sinned against the LORD God of Israel, and thus and thus have I done:
²¹ When I saw among the spoils a goodly Babylonish garment, and two hundred shekels of silver, and a wedge of gold of fifty shekels weight, then I coveted them, and took them; and, behold, they are hid in the earth in the midst of my tent, and the silver under it.
²² So Joshua sent messengers, and they ran unto the tent; and, behold, it was hid in his tent, and the silver under it.
²³ And they took them out of the midst of the tent, and brought them unto Joshua, and unto all the children of Israel, and laid them out before the LORD.
²⁴ And Joshua, and all Israel with him, took Achan the son of Zerah, and the silver, and the garment, and the wedge of gold, and his sons, and his daughters, and his oxen, and his asses, and his sheep, and his tent, and all that he had: and they brought them unto the valley of Achor.
²⁵ And Joshua said, Why hast thou troubled us? the LORD shall trouble thee this day. And all Israel stoned him with stones, and burned them with fire, after they had stoned them with stones.
²⁶ And they raised over him a great heap of stones unto this day. So the LORD turned from the fierceness of his anger. Wherefore the name of that place was called, The valley of Achor, unto this day.
We have in these verses,
I. The discovery of Achan by the lot, which proved a perfect lot, though it proceeded gradually. Though we may suppose that Joshua slept the better, and with more ease and satisfaction, when he knew the worst of the disease of that body of which, under God, he was the head, and was put into a certain method of cure, yet he rose up early in the morning (Jos 7:16), so much was his heart upon it, to put away the accursed thing. We have found Joshua upon other occasions an early riser; here it shows his zeal and vehement desire to see Israel restored to the divine favour. In the scrutiny observe, 1. That the guilty tribe was that of Judah, which was, and was to be, of all the tribes, the most honourable and illustrious; this was an alloy to their dignity, and might serve as a check to their pride: many there were who were its glories, but here was one that was its reproach. Let not the best families think it strange if there be those found in them, and descending from them, that prove their grief and shame. Judah was to have the first and largest lot in Canaan; the more inexcusable is one of that tribe it, not content to wait for his own share, he break in upon God's property. The Jews' tradition is that when the tribe of Judah was taken the valiant men of that tribe drew their swords, and professed they would not sheathe them again till they saw the criminal punished and themselves cleared who knew their own innocency. 2. That the guilty person was at length fastened upon, and the language of the lot was, Thou art the man, Jos 7:18. It was strange that Achan, being conscious to himself of guilt, when he saw the lot come nearer and nearer to him, had not either the wit to make an escape or the grace to make a confession; but his heart was hardened through the deceitfulness of sin, and it proved to be to his own destruction. We may well imagine how his countenance changed, and what horror and confusion seized him when he was singled out as the delinquent, when the eyes of all Israel were fastened upon him, and every one was ready to say, Have we found thee, O our enemy? See here, (1.) The folly of those that promise themselves secrecy in sin: the righteous God has many ways of bringing to light the hidden works of darkness, and so bringing to shame and ruin those that continue their fellowship with those unfruitful works. A bird of the air, when God pleases, shall carry the voice, Ec 10:20. See Ps 94:7, etc. (2.) How much it is our concern, when God is contending with us, to find out what the cause of action is, what the particular sin is, that, like Achan, troubles our camp. We must thus examine ourselves and carefully review the records of conscience, that we may find out the accursed thing, and pray earnestly with holy Job, Lord, show me wherefore thou contendest with me. Discover the traitor and he shall be no longer harboured.
II. His arraignment and examination, Jos 7:19. Joshua sits judge, and, though abundantly satisfied of his guilt by the determination of the lot, yet urges him to make a penitent confession, that his soul might be saved by it in the other world, though he could not give him any encouragement to hope that he should save his life by it. Observe, 1. How he accosts him with the greatest mildness and tenderness that could be, like a true disciple of Moses. He might justly have called him "thief," and "rebel," "Raca," and "thou fool," but he call him "son;" he might have adjured him to confess, as the high priest did our blessed Saviour, or threatened him with the torture to extort a confession, but for love's sake he rather beseeches him: I pray thee make confession. This is an example to all not to insult over those that are in misery, though they have brought themselves into it by their own wickedness, but to treat even offenders with the spirit of meekness, not knowing, what we ourselves should have been and done if God had put us into the hands of our own counsels. It is likewise an example to magistrates, in executing justice, to govern their own passions with a strict and prudent hand, and never suffer themselves to be transported by them into any indecencies of behaviour or language, no, not towards those that have given the greatest provocations. The wrath of man worketh not the righteousness of God. Let them remember the judgment is God's, who is Lord of his anger. This is the likeliest method of bringing offenders to repentance. 2. What he wishes him to do, to confess the fact, to confess it to God, the party offended by the crime; Joshua was to him in god's stead, so that in confessing to him he confessed to God. Hereby he would satisfy Joshua and the congregation concerning that which was laid to his charge; his confession would also be an evidence of his repentance, and a warning to others to take heed of sinning after the similitude of his transgression: but that which Joshua aims at herein is that God might be honoured by it, as the Lord, the God of infinite knowledge and power, from whom no secrets are hid; and as the God of Israel, who, as he does particularly resent affronts given to his Israel, so he does the affronts given him by Israel. Note, In confessing sin, as we take shame to ourselves, so we give glory to God as righteous God, owning him justly displeased with us, and as a good God, who will not improve our confessions as evidences against us, but is faithful and just to forgive when we are brought to own that he would be faithful and just if he should punish. By sin we have injured God in his honour. Christ by his death has made satisfaction for the injury; but it is required that we by repentance show our good will to his honour, and, as far as in us lies, give glory to him. Bishop Patrick quotes the Samaritan chronicle, making Joshua to say here to Achan, Lift up thy eyes to the king of heaven and earth, and acknowledge that nothing can be hidden from him who knoweth the greatest secrets.
III. His confession, which now at last, when he saw it was to no purpose to conceal his crime, was free and ingenuous enough, Jos 7:20,21. Here is, 1. A penitent acknowledgment of fault. "Indeed I have sinned; what I am charged with is too true to be denied and too bad to be excused. I own it, I lament it; the Lord is righteous in bringing it to light, for indeed I have sinned." This is the language of a penitent that is sick of his sin, and whose conscience is loaded with it. "I have nothing to accuse any one else of, but a great deal to say against myself; it is with me that the accursed thing is found; I am the man who has perverted that which was right and it profited me not." And that wherewith he aggravates the sin is that it was committed against the Lord God of Israel. He was himself an Israelite, a sharer with the rest of that exalted nation in their privileges, so that, in offending the God of Israel, he offended his own God, which laid him under the guilt of the basest treachery and ingratitude imaginable. 2. A particular narrative of the fact: Thus and thus have I done. God had told Joshua in general that a part of the devoted things was alienated, but is to him to draw from Achan an account of the particulars; for, one way or other, God will make sinners' own tongues to fall upon them (Ps 64:8); if ever he bring them to repentance, they will be their own accusers, and their awakened consciences will be instead of a thousand witnesses. Note, It becomes penitents, in the confession of their sins to God, to be very particular; not only, "I have sinned," but, "In this and that instance I have sinned," reflecting with regret upon all the steps that led to the sin and all the circumstances that aggravated it and made it exceedingly sinful: thus and thus have I done. He confesses, (1.) To the things taken. In plundering a house in Jericho he found a goodly Babylonish garment; the word signifies a robe, such as princes wore when they appeared in state, probably it belonged to the King of Jericho; it was far fetched, as we translate it, from Babylon. A garment of divers colours, so some render it. Whatever it was, in his eyes it made a very glorious show. "A thousand pities" (thinks Achan) "that it should be burnt; then it will do nobody any good; if I take it for myself, it will serve me many a year for my best garment." Under these pretences, he makes bold with this first, and things it no harm to save it from the fire; but, his hand being thus in, he proceeds to take a bag of money, two hundred shekels, that is one hundred ounces of silver, and a wedge of gold which weighed fifty shekels, that is twenty-five ounces. He could not plead that, in taking these, he saved them from the fire (for the silver and gold were to be laid up in the treasury); but those that make a slight excuse to serve in daring to commit one sin will have their hearts so hardened by it that they will venture upon the next without such an excuse; for the way of sin is downhill. See what a peer prize it was for which Achan ran this desperate hazard, and what an unspeakable loser he was by the bargain. See Mt 16:26. (2.) He confesses the manner of taking them. [1.] The sin began in the eye. He saw these fine things, as Eve saw the forbidden fruit, and was strangely charmed with the sight. See what comes of suffering the heart to walk after the eyes, and what need we have to make this covenant with our eyes, that if they wander they shall be sure to weep for it. Look not thou upon the wine that is red, upon the woman that is fair; close the right eye that thus offense thee, to prevent the necessity of plucking it out, and casting it from thee, Mt 5:28,29. [2.] It proceeded out of the heart. He owns, I coveted them. Thus lust conceived and brought forth this sin. Those that would be kept from sinful actions must mortify and check in themselves sinful desires, particularly the desire of worldly wealth, which we more particularly call covetousness. O what a world of evil is the love money the root of! Had Achan looked upon these things with an eye of faith, he would have seen them accursed things, and would have dreaded them, but, looking upon them with an eye of sense only, he saw them goodly things, and coveted them. It was not the looking, but the lusting that ruined him. [3.] When he had committed it he was very industrious to conceal it. Having taken of the forbidden treasures, fearing lest any search should be made for prohibited goods, he hid them in the earth, as one that resolved to keep what he had gotten, and never to make restitution. Thus does Achan confess the whole matter, that God might be justified in the sentence passed upon him. See the deceitfulness of sin; that which is pleasing in the commission is bitter in the reflection; at the last it bites like a serpent. Particularly, see what comes of ill-gotten goods, and how those will be cheated that rob God. Job 20:15, He hath swallowed down riches, and he shall vomit them up again.
IV. His conviction. God had convicted him by the lot; he had convicted himself by his own confession; but, that no room might be left for the most discontented Israelite to object against the process, Joshua has him further convicted by the searching of his tent, in which the goods were found which he confessed to. Particular notice is taken of the haste which the messengers made that were sent to search: They ran to the tent (Jos 7:22), not only to show their readiness to obey Joshua's orders, but to show how uneasy they were till the camp was cleared of the accursed thing, that they might regain the divine favour. Those that feel themselves under wrath find themselves concerned not to defer the putting away of sin. Delays are dangerous, and it is not time to trifle. When the stolen goods were brought they were laid out before the Lord (Jos 7:23), that all Israel might see how plain the evidence was against Achan, and might adore the strictness of God's judgments in punishing so severely the stealing of such small things, and yet the justice of his judgments in maintaining his right to devoted things, and might be afraid of ever offending in the like kind. In laying them out before the Lord they acknowledged his title to them, and waited to receive his directions concerning them. Note, Those that think to put a cheat upon God do but deceive themselves; what is taken from him he will recover (Ho 2:9) and he will be a loser by no man at last.
V. His condemnation. Joshua passes sentence upon him (Jos 7:25): Why hast thou troubled us? There is the ground of the sentence. O, how much hast thou troubled us! so some read it. He refers to what was said when the warning was given not to meddle with the accursed thing (Jos 6:18), lest you make the camp of Israel a curse and trouble it. Note, Sin is a very troublesome thing, not only to the sinner himself, but to all about him. He that is greedy of gain, as Achan was, troubles his own house (Pr 15:27) and all the communities he belongs to. Now (says Joshua) God shall trouble thee. See why Achan was so severely dealt with, not only because he had robbed God, but because he had troubled Israel; over his head he had (as it were) this accusation written, "Achan, the troubler of Israel," as Ahab, 1Ki 18:18. This therefore is his doom: God shall trouble thee. Note, the righteous God will certainly recompense tribulation to those that trouble his people, 2Th 1:6. Those that are troublesome shall be troubled. Some of the Jewish doctors, from that word which determines the troubling of him to this day, infer that therefore he should not be troubled in the world to come; the flesh was destroyed that spirit might be saved, and, if so, the dispensation was really less severe than it seemed. In the description both of his sin and of his punishment, by the trouble that was in both, there is a plain allusion to his name Achan, or, as he is called, 1Ch 2:7, Achar, which signifies trouble. He did too much answer his name.
VI. His execution. No reprieve could be obtained; a gangrened member must be cut off immediately. When he is proved to be an anathema, and the troubler of the camp, we may suppose all the people cry out against him, Away with him, away with him! Stone him, stone him! Here is,
1. The place of execution. They brought him out of the camp, in token of their putting far from them that wicked person, 1Co 5:13. When our Lord Jesus was made a curse for us, that by his trouble we might have peace, he suffered as an accursed thing without the gate, bearing our reproach, Heb 13:12,13. The execution was at a distance, that the camp which was disturbed by Achan's sin might not be defiled by his death.
2. The persons employed in his execution. It was the act of all Israel, Jos 7:24,25. They were all spectators of it, that they might see and fear. Public executions are public examples. Nay, they were all consenting to his death, and as many as could were active in it, in token of the universal detestation in which they held his sacrilegious attempt, and their dread of God's displeasure against them.
3. The partakers with him in the punishment; for he perished not alone in his iniquity, Jos 22:20. (1.) The stolen goods were destroyed with him, the garment burnt, as it should have been with the rest of the combustible things in Jericho, and the silver and gold defaced, melted, lost, and buried, in the ashes of the rest of his goods under the heap of stones, so as never to be put to any other use. (2.) All his other goods were destroyed likewise, not only his tent, and the furniture of that, but his oxen, asses, and sheep, to show that goods gotten unjustly, especially if they be gotten by sacrilege, will not only turn to no account, but will blast and waste the rest of the possessions to which they are added. The eagle in the fable, that stole flesh from the altar, brought a coal of fire with it, which burnt her nest, Hab 2:9,10, Zec 5:3. Those lose their own that grasp at more than their own. (3.) His sons and daughters were put to death with him. Some indeed think that they were brought out (Jos 7:24) only to be the spectators of their father's punishment, but most conclude that they died with him, and that they must be meant Jos 7:25, where it is said they burned them with fire, after they had stoned them with stones. God had expressly provided that magistrates should not put the children to death for the fathers'; but he did not intend to bind himself by that law, and in this case he had expressly ordered (Jos 7:15) that the criminal, and all that he had, should be burnt. Perhaps his sons and daughters were aiders and abettors in the villany, had helped to carry off the accursed thing. It is very probable that they assisted in the concealment, and that he could not hide them in the midst of his tent but they must know and keep his counsel, and so they became accessaries ex post facto—after the fact; and, if they were ever so little partakers in the crime, it was so heinous that they were justly sharers in the punishment. However God was hereby glorified, and the judgment executed was thus made the more tremendous.
4. The punishment itself that was inflicted on him. He was stoned (some think as a sabbath breaker, supposing that the sacrilege was committed on the sabbath day), and then his dead body was burnt, as an accursed thing, of which there should be no remainder left. The concurrence of all the people in this execution teaches us how much it is the interest of a nation that all in it should contribute what they can, in their places, to the suppression of vice and profaneness, and the reformation of manners; sin is a reproach to any people, and therefore every Israelite indeed will have a stone to throw at it.
5. The pacifying of God's wrath hereby (Jos 7:26): The Lord turned from the fierceness of his anger. The putting away of sin by true repentance and reformation, as it is the only way, so it is a sure and most effectual way, to recover the divine favour. Take away the cause, and the effect will cease.
VII. The record of his conviction and execution. Care was taken to preserve the remembrance of it, for warning and instruction to posterity. 1. A heap of stones was raised on the place where Achan was executed, every one perhaps of the congregation throwing a stone to the heap, in token of his detestation of the crime. 2. A new name was given to the place; it was called theValley of Achor, or trouble. This was a perpetual brand of infamy upon Achan's name, and a perpetual warning to all people not to invade God's property. By this severity against Achan, the honour of Joshua's government, now in the infancy of it, was maintained, and Israel, at their entrance upon the promised Canaan, were reminded to observe, at their peril, the provisos and limitations of the grant by which they held it. The Valley of Achor is said to be given for a door of hope, because when we put away the accursed thing then there begins to be hope in Israel, Ho 2:15, Ezr 10:2.
イスラエルの事がらは、最も幸いな状態にあり、最も有望な見通しを与えている時でさえ、罪によって混乱させられ、妨げられ、それによって最も有望な進展が止められた、というのをわたしたちは一度ならず見てきた。金の子牛、カデシュでのつぶやき、ペオルの不義は、彼らの計画を打ち砕き、彼らに大きな動揺を与えた。そして本章においてわたしたちは、彼らの武力の進展が罪によって中断されたもう一つの例を見る。しかし今回はただの一人、あるいは一つの家族の罪であり、まもなく贖われたため、他のそれらの罪ほどには悲惨な結果にはならなかった。それでもなお、彼らがなお良い振る舞いのうちにいるべきことを彼らに知らしめるには十分であった。
本章において、 一、 アカンが聖絶のものに手を出した罪（ヨシュア記7:1）。 二、 これに伴うアイの前でのイスラエルの敗北（ヨシュア記7:2-5）。 三、 その悲しい災難を機としてのヨシュアのへりくだりと祈り（ヨシュア記7:6-9）。 四、 神が彼らと争われるほどに怒りを起こした罪を除くため、神が彼に与えた指示（ヨシュア記7:10-15）。 五、 罪人の発見、裁判、有罪の宣告、刑の執行。これによって神の怒りは去った（ヨシュア記7:16-26）。
この物語によって明らかであるように、律法がそうであったように、カナンそのものも「何をも全うしなかった」。神のイスラエルにとっての、聖さも平和も完全さは、天のカナンにおいてのみ期待されるべきである。