백향목

(히브리어 '에레즈'(erez), 그리스어 '케드로스', 라틴어 '케드루스'), 성경에 매우 자주 언급되는 나무이다. 그것은 위엄 있고(겔 31:3-5) 가지가 길게 뻗으며(시 80:10; 92:12; 겔 31:6-9) 향기롭고(아 4:11; 호 14:6) 내구성이 있어, 그 때문에 판자와 기둥과 천장(왕상 6:9, 10; 7:2; 렘 22:14), 돛대(겔 27:5), 새긴 우상(사 44:14)에 많이 쓰였다.

그것은 팔레스타인에 매우 풍성히 자랐고, 특히 레바논에 그러하였는데, 그것은 레바논의 "영광"이었다(사 35:2; 60:13). 히람은 솔로몬에게 성전과 왕궁 건축과 관련된 여러 목적을 위해 레바논에서 백향목을 공급하였다(삼하 5:11; 7:2, 7; 왕상 5:6, 8, 10; 6:9, 10, 15, 16, 18, 20; 7:2, 3, 7, 11, 12; 9:11 등). 백향목은 또한 스룹바벨 아래에서 둘째 성전을 짓는 데도 쓰였다(스 3:7).

레바논의 옛 백향목들 가운데 지금은 일고여덟 그루만 남아 있다. 그것들은 함께 서 있지 않다. 그러나 그 곁에는 더 어린 것이 삼사백 그루 발견된다. 그것들은 서쪽을 바라보는 원형 극장 모양의 지형에, 해수면에서 약 6,400피트 높이에 서 있다.

백향목은 거룩한 성경에서 자주 비유적으로 언급된다. "옛날의 강력한 정복자들, 앗수르의 폭군들과 애굽의 바로들, 유다의 교만하고 우상 숭배하는 군주들, 히브리 공동체 그 자체, 족장 시대의 호전적인 암몬 사람들, 그리고 메시아 시대의 도덕적 위엄이 모두 그 왕적인 높음과 탁월함에 있어 우뚝 솟은 백향목에 비유된다(사 2:13; 겔 17:3, 22, 23; 31:3-9; 암 2:9; 슥 11:1, 2; 욥 40:17; 시 29:5; 80:10; 92:12 등)." (그로저, 성경 박물지) (회양목 참조)