그룹

복수형은 그룹들(cherubim)로, 성경에 자주 언급되는 어떤 상징적 형상의 이름이다. 그들은 우리 시조가 에덴에서 쫓겨나는 일과 관련하여 처음 언급된다(창 3:24). 그 모양이나 형태에 대한 암시는 주어지지 않는다. 다음으로는 모세가 성막을 위한 기구를 만들라는 명을 받았을 때 언급된다(출 25:17-20; 26:1, 31). 하나님은 "그룹들 사이에서" 모세와 만나겠다고 약속하셨다(출 25:22). 이 표현은 후에 하나님의 처소와 임재를 나타내는 데 쓰였다(민 7:89; 삼상 4:4; 사 37:16; 시 80:1; 99:1). 에스겔의 환상(겔 10:1-20)에서 그들은 하나님의 보좌를 받치는 생물로 나타난다. 에스겔의 묘사(겔 1장; 10장; 41:18, 19)로 보아 그들은 자연의 어떤 실제 대상과도 다른 복합적 형상, 곧 여러 동물의 특징과 속성을 지닌 인공적 형상이었던 것으로 보인다. 두 그룹이 언약궤의 속죄소 위에 놓였고, 솔로몬 성전에서는 거대한 크기의 두 그룹이 그것을 덮었다. 에스겔(겔 1:4-14)은 넷을 말하며, 이 "생물"의 수는 계 4:6에도 언급된다. 궤 위의 것들은 "영광의 그룹들"(히 9:5), 곧 셰키나, 곧 영광의 구름의 그룹들이라 불리는데, 그 위에 하나님의 보이는 영광이 머물렀기 때문이다. 그것들은 날개를 위로 펴고, 얼굴을 "서로 마주하고 속죄소를 향하여" 속죄소 양 끝에 하나씩 놓였다. 그것들은 궤 자체와 다른 거룩한 기구들처럼 거룩한 기름으로 발렸다.

그룹들은 상징적이었다. 그것들은 여호와와 직접 접촉하는 영적 존재를 나타내려는 것이었다. 어떤 이들은 그것들을 하나님이 섭리 가운데 그의 사역을 행하시는 주된 통치 권능의 상징으로 보았다(시 18:10). 다른 이들은 그것들을 사람의 구속과 관련된 것으로, 교회의 위대한 통치자나 일꾼을 상징하는 것으로 해석한다. 여기서 언급할 필요가 없는 다른 많은 견해도 있어 왔다. 전체적으로 볼 때, 상징 자체가 가변적이듯 그 상징의 해석도 가변적인 것으로 보는 것이 가장 만족스러운 듯하다.

그들의 직무는 (1) 우리 시조가 에덴에서 쫓겨났을 때 생명나무로 가는 모든 길을 막는 것이었고, (2) 하나님이 땅에서 자기를 나타내실 때 여호와의 보좌와 병거를 이루는 것이었다. 그는 그룹들 사이에 거하시며 그룹들 위에 앉으신다(삼상 4:4; 시 80:1; 겔 1:26, 28).