아이(자녀)

이 단어는 성경에서 상당히 넓은 의미로 쓰인다. 그리하여 요셉은 아마도 약 열여섯 살이었을 때에 아이라 불리며(창 37:3), 베냐민은 서른 살이 넘었을 때 그렇게 불린다(창 44:20). 솔로몬은 왕위에 올랐을 때 자신을 작은 아이라 칭했다(왕상 3:7).

사람의 후손은 아무리 먼 자손이라도 그의 자녀라 불린다. 이를테면 "에돔 자손", "모압 자손", "이스라엘 자손"이 그러하다.

가장 이른 시대에 어머니들은 자녀가 서른 달에서 세 살이 될 때까지 젖을 떼지 않았으며, 젖을 떼는 날은 잔칫날로 지켰다(창 21:8; 출 2:7, 9; 삼상 1:22-24; 마 21:16). 다섯 살이 되면 자녀들은 아버지의 보살핌 아래 삶의 기술과 의무를 배우기 시작했다(신 6:20-25; 11:19).

자녀가 많은 것은 하나님의 은총의 표로 여겨졌다(창 11:30; 30:1; 삼상 2:5; 삼하 6:23; 시 127:3; 128:3).

비유적으로 이 이름은 무지하거나 편협한 자들을 가리키는 데 쓰인다(마 11:16; 눅 7:32; 고전 13:11). "내가 어렸을 때에는 어린아이의 말을 하였다." "형제들아 지혜에는 아이가 되지 말라"(고전 14:20). "우리가 이제부터 어린아이가 되지 아니하여 이리저리 밀려 요동하지 않게 하려 함이라"(엡 4:14).

자녀는 또한 단순함과 겸손을 나타내는 것으로도 언급된다(마 19:13-15; 막 10:13-16; 눅 18:15-17). 믿는 자들은 "빛의 자녀"(눅 16:8; 살전 5:5)요 "순종하는 자녀"(벧전 1:14)이다.