사반

(히브리어 샤판, 즉 "숨는 자")는 아라비아 페트라이아와 성지의 산악 협곡과 바위 지대에 사는 동물이다. "사반은 약한 종류로되 집을 바위 사이에 짓는다"(잠 30:26; 시 104:18). 그것들은 무리 지어 살며 "심히 지혜로워"(잠 30:24), 새김질하는 것으로 묘사된다(레 11:5; 신 14:7).

이 이름으로 가리키는 동물은 박물학자들 사이에서 히락스 시리아쿠스(Hyrax Syriacus)로 알려져 있다. 그것은 반추동물도 설치류도 아니며, 코뿔소와 가까운 것으로 여겨진다. "새김질한다"고 한 것은, 그렇게 쓰인 히브리어가 반드시 반추위(反芻胃)를 지님을 함의하지는 않는다. "율법 수여자는 겉모습에 따라 말하고 있으며, 이 작은 짐승이 끊임없이 턱을 움직이며 줄곧 이를 놀리는 모양을 지켜보는 사람이라면 누구나 그 표현의 자연스러움을 인정하지 않을 수 없다"(트리스트람, 「성경의 자연사」). 그것은 토끼만 한 크기와 색깔이지만 몸집이 더 둔하고 꼬리가 없다. 발은 굴을 파기에 알맞지 않아, 그래서 굴이 아니라 바위틈에 보금자리를 둔다. "코니(Coney)"는 "토끼"를 뜻하는 옛 영어 단어이다.