회중

(히브리어 카할)은 거룩한 공동체로서 집합적으로 본 히브리 백성을 가리킨다(민 15:15). 이십 세 이상 할례 받은 히브리 남자는 모두 회중의 일원이었다. 그 땅에 거주하는 이방인도, 할례를 받았다면, 일정한 예외(출 12:19; 민 9:14; 신 23:1-3)를 두고 시민권의 특권을 얻어 회중의 일원으로 일컬어졌다(출 12:19; 민 9:14; 15:15). 회중은 두 은나팔 소리로 소집되었고, 회막 문에 모였다(민 10:3). 이 모임은 엄숙한 종교 의식을 행하거나(출 12:27; 민 25:6; 욜 2:15) 새 계명을 받기 위해(출 19:7, 8) 소집되었다. 한 나팔 소리로 소집된 장로들(민 10:4)은 여러 경우에 온 회중을 대표했다(출 3:16; 12:21; 17:5; 24:1).

가나안 정복 이후에는, 백성이 오직 가장 중대한 국가적 사안이 있을 때에만 소집되었다(삿 20장; 대하 30:5; 34:29; 삼상 10:17; 삼하 5:1-5; 왕상 12:20; 왕하 11:19; 21:24; 23:30). 후대에는 회중이 산헤드린으로 대표되었고, 칠십인역에서 오로지 회중에만 적용되던 회당(시너고그)이라는 이름이 유대인이 세운 예배 처소를 가리키는 데 쓰이게 되었다. (교회 참조)

신약에서 유일하게 이 단어가 나오는 사도행전 13:43에서는, 42절에서 "회당"으로 옮겨진 것과 같은 단어이며, 개역개정에서는 43절에서 그렇게 번역되었다.