대홍수

노아의 홍수에 붙여진 이름으로, 그 역사는 창세기 7장과 8장에 기록되어 있다.

이 홍수는 주전 2516년에 시작되어 열두 음력 달과 열흘, 곧 정확히 한 태양년 동안 계속되었다.

이 심판의 원인은 아담으로부터 아홉째 세대에 땅에 가득한 부패와 폭력이었다. 하나님께서 의로운 분노로 경건치 못한 인류를 땅에서 쓸어버리기로 정하셨다. 범죄와 죄악으로 가득한 세상 가운데 하나님께 신실하고 진실하게 머물러 있던 한 가정이 있었으니, 곧 노아의 가정이었다. "노아는 의인이요 당대에 완전한 자라."

하나님의 명령에 따라 노아는 길이 300규빗, 너비 50규빗, 높이 30규빗의 방주를 만들었다. 그는 백이십 년에 걸쳐 이 일을 천천히 진행하였다(창 6:3). 마침내 하나님의 목적이 이루어지기 시작하였다. 다음 표는 일어난 사건들의 순서를 보여 준다.

노아의 생애 육백 년에 하나님께서 노아에게 그의 아내와 세 아들과 그 며느리들을 데리고 방주에 들어가라 명하셨다(창 7:1-10).

둘째 달 십칠일에 비가 시작되었다(창 7:11-17).

비가 그치고 물이 불어 십오 규빗이나 더 올랐다(창 7:18-24).

방주가 일곱째 달 십칠일, 곧 홍수가 시작된 지 백오십 일 만에 아라랏 산 중 하나에 머물렀다(창 8:1-4).

열째 달 첫째 날에 산 꼭대기들이 보였다(창 8:5).

그 후 사십 일 만에 까마귀와 비둘기를 내보냈다(창 8:6-9).

칠 일 후에 비둘기를 다시 내보냈더니 저녁에 입에 감람나무 새 잎사귀를 물고 돌아왔다(창 8:10, 11).

또 칠 일이 지난 후 세 번째로 비둘기를 내보냈더니 다시는 돌아오지 않았다(창 8:12).

새해 첫째 달 첫째 날에 땅이 말랐다(창 8:13).

둘째 달 이십칠일에 노아가 방주에서 나왔다(창 8:14-19).

홍수 기사의 역사적 진실성은 우리 주님께서 이를 언급하심으로 확증된다(마 24:37; 비교 눅 17:26). 베드로도 이에 대해 말한다(벧전 3:20; 벧후 2:5). 이사야 54:9에서는 홍수가 "노아의 홍수"로 언급된다. 성경의 기사는 인류에 관한 한 대홍수가 보편적이었음을, 곧 방주에 보존된 노아와 그 가족을 제외한 살아 있는 모든 사람을 쓸어버렸음을, 그리고 현재의 인류가 이렇게 보존된 자들에게서 나왔음을 분명히 보여 준다.

대홍수에 관한 전승은 인류의 큰 갈래마다 모두 발견되며, 이 전승들은 전체적으로 볼 때 성경 기사와 놀랍도록 일치한다. 그리고 그 일치 방식은 성경 기사가 진정한 기록이며 이 모든 전승은 그것이 다소 변질된 형태라는 결론으로 이끈다. 이 전승들 가운데 가장 주목할 만한 것은 앗수르 왕 앗술바니팔의 명령으로 만들어진 토판에 기록된 것이다. 그러나 이것들은 주전 2000년경에 속한 더 오래된 기록들의 사본으로, 에렉(참조)의 제사장 도서관의 일부를 이루던 것이며, "실재했던 끔찍한 사건에 대한 지울 수 없는 기억"이었다. (노아 참조; 갈대아 참조)