독수리

(히브리어 네셰르; 본래 그리폰 독수리 또는 큰 독수리로, 부리로 먹이를 찢는 데서 이렇게 불림). 빠른 비행(신 28:49; 삼하 1:23), 공중 높이 솟구침(욥 39:27), 그 힘(시 103:5), 높은 곳에 둥지를 트는 것(렘 49:16), 그리고 뛰어난 시력(욥 39:27-30)으로 언급된다.

이 "맹금"은 하나님이 파괴의 일을 행하도록 부려 보내시는 민족들, 곧 부패하고 썩은 모든 것을 쓸어 버리는 자들의 상징이다(마 24:28; 사 46:11; 겔 39:4; 신 28:49; 렘 4:13; 48:40). 독수리는 초봄에 깃털을 떨구고 새 깃털로 젊음의 모습을 되찾는다고 한다. 시편 103:5과 이사야 40:31이 이를 암시한다. 자기 백성을 향한 하나님의 돌보심은 새끼에게 나는 법을 훈련시키는 독수리의 돌봄에 비유된다(출 19:4; 신 32:11, 12). 험프리 데이비 경은 흥미로운 예를 다음과 같이 기록하였다. "나는 언젠가 벤네비스 산의 바위 위에서 매우 흥미로운 광경을 보았다. 두 어미 독수리가 두 마리의 새끼에게 비행의 동작을 가르치고 있었다. 그들은 해를 마주하며 산꼭대기에서 솟아오르기 시작하였다. 한낮이었고, 그 기후치고는 맑았다. 처음에는 작은 원을 그렸고, 새끼들이 그것을 흉내 냈다. 어미들은 날개를 멈춘 채 새끼들이 비행을 마치기를 기다린 다음, 두 번째로 더 큰 선회를 하였는데, 늘 해를 향해 솟아오르며 비행의 원을 넓혀 점차 상승하는 나선을 그렸다. 새끼들은 여전히 천천히 따랐으며, 솟아오를수록 더 잘 나는 듯하였다. 그리고 그들은 이 숭고한 훈련을 계속하며 늘 솟아올라 마침내 공중의 점이 되었고, 새끼들이, 그다음에는 어미들이 우리의 시야에서 사라졌다." (사 40:31 참조)

팔레스타인에서는 네 종류의 독수리가 관찰되었다. (1) 검독수리(Aquila chrysaetos), (2) 얼룩수리(Aquila naevia), (3) 흔한 종인 임페리얼 독수리(Aquila heliaca), (4) 파충류를 잡아먹는 뱀독수리(Circaetos gallicus)이다. 독수리는 레위기 율법에 따라 부정하였다(레 11:13; 신 14:12).