기브온

언덕 성읍, "아이보다 큰 왕성 중 하나요 그 사람들은 다 강한" 곳이었다(수 10:2). 그 주민들은 히위 족속이었다(11:19). 베냐민 영토 안에 있었으며 제사장 성읍이 되었다(18:25; 21:17). 놉이 멸망한 후 이곳에 성막이 세워졌고, 솔로몬이 성전을 지을 때까지 여러 해 동안 이곳에 머물러 있었다. 아이 남서쪽, 예루살렘에서 북북서쪽으로 약 9킬로미터 떨어진 오늘날의 엘집(el-Jib)으로 추정된다.

기브온 사람들이 다른 세 성읍의 동맹과 함께 사절단을 보내(수 9장; 17절) 길갈 진영을 방문하였고, 거짓 진술로 여호수아를 속여 그들과 동맹을 맺게 하였다. 이스라엘 사람들은 가나안 주민과 어떤 동맹도 맺지 말라고 특별히 경고를 받은 바 있었음에도 그러하였다(출 23:32; 34:12; 민 33:55; 신 7:2). 여호수아가 당한 속임수는 사흘 후에 드러났으나, "이스라엘의 하나님 여호와로 말미암아" 경솔히 맹세한 그 맹세는 지켜졌고 기브온 사람들의 목숨은 보존되었다. 그러나 그들은 성소를 위한 "종"이 되었다(수 9:23).

이 성읍과 관련된 가장 주목할 만한 사건은 여호수아가 팔레스타인 왕들을 상대로 거둔 승리였다(수 10:16-27). 여기서 벌어진 전투는 "세계 역사상 가장 중요한 전투 중 하나"로 여겨져 왔다. 남부 가나안의 왕들은 기브온이 여호수아와 동맹을 맺었다는 이유로 예루살렘 왕 아도니세덱의 지휘 아래 기브온을 치기로 동맹을 맺고, 그곳을 점령할 목적으로 기브온으로 진군하였다. 기브온 사람들은 여호수아에게 신속히 도우러 와 달라고 간청하였다. 여호수아의 군대는 성 앞에 진을 치고 있던 아모리 왕들의 군대를 갑자기 덮쳤다. 그들은 완전히 패주하였고, 그 큰 무리의 남은 자들만이 견고한 성읍으로 피신하였다. 군대를 이끈 다섯 동맹 왕들은 사로잡혀 막게다에서 죽임을 당하였다. 이 결정적인 벧호론 전투는 남부 팔레스타인의 모든 성읍의 운명을 결정지었다. 아마르나 토판 중에는 아도니세덱이 패전 후 아마도 막게다에서 애굽 왕에게 보낸 편지가 있는데, 이는 그 왕들이 애굽으로 도피하려 했음을 보여 준다.

이곳은 아브넬이 이끄는 이스보셋의 군대와 요압이 이끄는 다윗의 군대 사이에 벌어진 전투의 무대로 다시 주목받는다. 피 흘림을 줄이기 위한 아브넬의 제안에 따라 양편에서 각각 열두 명씩 뽑아 전투를 결판 짓기로 하였다. 그 결과는 예상 밖이었으니, 각 사람이 자기 상대를 찔러 그들이 모두 죽었다. 그 후 두 군대가 전투를 벌였고, 그 전투에서 아브넬과 그의 무리가 패하여 도망하였다(삼하 2:12-17). 이 전투는 유다와 이스라엘 사이의 사실상의 휴전으로 이어졌으며, 다윗 아래 있던 유다는 세력이 커지고, 이스보셋 아래 있던 이스라엘은 계속 세력을 잃었다.

압살롬이 죽고 다윗이 왕위를 회복한 직후, 그의 나라에 극심한 기근이 임하였는데, 이는 사울이 기브온 사람들과 맺은 언약을 어긴(삼하 21:2, 5) 죄에 대한 형벌임이 밝혀졌다(수 9:3-27). 기브온 사람들은 자기들에게 행해진 잘못에 대한 피의 보응을 요구하였고, 이에 다윗은 리스바의 두 아들과 미갈의 다섯 아들을 그들에게 넘겨주었다. 기브온 사람들은 그들을 끌어다가 "여호와 앞에서 산 위에서" 목매달거나 매달았으며(삼하 21:9), 그 시신들은 여섯 달 동안 거기 매달려 있었다(21:10). 그동안 내내 리스바는 검게 썩어 가는 시신들을 지키며 "낮에는 공중의 새가, 밤에는 들짐승이" 그 위에 내려앉지 못하게 하였다. 다윗은 후에 야베스길르앗에서 사울과 요나단의 뼈를 옮겨 왔다(21:12, 13).

또한 이곳 "큰 바위 곁에서" 아마사가 요압에게 죽임을 당하였다(삼하 20:5-10). 솔로몬 통치 초기에, 아도니야 편을 들었던 요압이(왕상 2:28-34) 기브온에 있던 번제단으로 피신하였으나, 그곳에서도 브나야의 손에 죽임을 당하였다.

솔로몬은 왕위에 오른 직후 기브온으로 의례적인 행차를 하여 그곳에서 제사를 드렸다(왕상 3:4; 대하 1:3). 이때 여호와께서 그에게 기억할 만한 꿈으로 나타나셨으니, 이는 왕상 3:5-15; 대하 1:7-12에 기록되어 있다. 성전이 건축되었을 때 "이스라엘 모든 사람"이 솔로몬 왕에게 모여, 기브온에서 성막과 "성막 안에 있는 모든 거룩한 기구"를 예루살렘으로 가져왔으며, 그것들은 느부갓네살에게 옮겨 갈 때까지 그곳에 있었다(왕하 24:13).