기드온

여룹바알이라고도 불렸으며(삿 6:29, 32), 그 역사가 상세히 기록된 첫 번째 사사였다(삿 6-8장). 그의 부르심은 사사 역사의 두 번째 시기의 시작이다. 드보라와 바락이 야빈을 이긴 후, 이스라엘은 다시 우상 숭배에 빠졌고, 미디안 사람들과 아말렉 사람들이 다른 "동방 사람들"과 함께 칠 년 동안 해마다 요단을 건너와 그 땅을 약탈하고 황폐하게 하였다. 기드온은 이 호전적인 침략자들로부터 그 땅을 구원하는 임무를 맡으라는 직접적인 부르심을 하나님께 받았다. 그는 아비에셀 가문(수 17:2; 대상 7:18)이며 오브라라는 작은 마을 출신이었다(삿 6:11). 먼저 그는 자기 종 열 명과 함께 바알의 제단들을 헐고 그 위에 있던 아세라 목상을 찍어 버렸으며, 그런 다음 경고의 나팔을 불었더니 백성이 길보아산 마루의 그의 깃발 아래로 모여들어 이만 이천 명에 이르렀다. 그러나 이들은 단지 삼백 명으로 줄어들었다. 이들은 기이하게도 횃불과 항아리와 나팔로 무장하고서, 한밤중에 모레 북쪽 골짜기에 있던 미디안 진영을 향해 세 방향에서 "여호와와 기드온의 칼"이라는 무서운 함성과 함께 돌격하였다(삿 7:18, 개역(R.V.)). 공포에 사로잡힌 미디안 사람들은 큰 혼란에 빠져 어둠 속에서 서로를 죽였고, 십이만 명의 큰 군대 중 만 오천 명만이 살아 도망하였다. 이 큰 구원에 대한 기억은 그 민족의 마음에 깊이 새겨졌다(삼상 12:11; 시 83:11; 사 9:4; 10:26; 히 11:32). 이제 그 땅은 사십 년 동안 평온하였다. 기드온은 장수하다가 죽어 그의 조상들의 묘실에 묻혔다. 그가 죽은 직후 백성에게 변화가 일어났다. 그들은 다시 여호와를 잊고 바알들을 섬기는 데로 돌아섰으며, "여룹바알의 집을 후대하지도 아니하였다"(삿 8:35). 기드온은 일흔 명의 아들을 남겼는데, 한 사람을 제외하고는 연약하고 슬프게도 타락한 무리였다. 그 예외가 아비멜렉으로, 그는 자기 아버지의 용기와 정력을 많이 지녔던 것으로 보이나 안절부절못하고 비양심적인 야심을 품었다. 그는 무리를 모아 요담을 제외한 기드온의 모든 아들을 한 바위 위에서 살육하였다. (오브라 참조)