야고보서

(1.) 저자는 작은 야고보로, 주의 형제이며 열두 사도 중 하나이다. 그는 교회의 세 기둥 중 하나였다(갈 2:9).

(2.) 이 서신은 흩어져 있는 유대인들, 곧 "흩어져 있는 열두 지파"에게 보내졌다.

(3.) 이 서신을 쓴 장소와 시기는, 야고보가 거주하던 예루살렘이며, 내적 증거로 보아 바울이 로마에서 두 차례 갇힌 사이의 시기, 곧 아마도 주후 62년경이다.

(4.) 저자의 목적은 그리스도인 삶의 실천적 의무를 강조하는 것이었다. "그가 경고하는 유대인의 악덕은 다음과 같다. 형식주의, 곧 하나님을 섬기는 것을 씻음과 외적 의식에 두는 것인데, 이에 대해 그는 그 섬김이 오히려 능동적 사랑과 정결에 있음을 일깨운다(1:27). 광신, 곧 종교적 열심을 가장하여 예루살렘을 갈가리 찢고 있던 것이다(1:20). 운명론, 곧 자기 죄를 하나님께 돌리는 것이다(1:13). 비굴함, 곧 부자 앞에서 굽실거리는 것이다(2:2). 거짓, 곧 말과 맹세를 장난거리로 만든 것이다(3:2-12). 당파심(3:14). 비방(4:11). 자랑(4:16). 압제(5:4). 그가 그들에게 그리스도인으로서 가르치는 큰 교훈은 인내이다. 시련 가운데서의 인내(1:2), 선행에서의 인내(1:22-25), 도발 아래에서의 인내(3:17), 압제 아래에서의 인내(5:7), 박해 아래에서의 인내(5:10)이다. 그리고 그들이 인내해야 할 근거는 주의 오심이 가까웠으며, 그것이 모든 잘못을 바로잡으리라는 것이다(5:8)."

야고보가 주장하는 "행위로 의롭다 함을 받음"은 사람 앞에서 의롭다 함을 받음, 곧 일관된 삶을 통해 우리의 믿음의 고백이 의롭다 함을 받음이다. 바울은 "믿음으로 의롭다 함을 받음"의 교리를 주장하지만, 그것은 하나님 앞에서 의롭다 함을 받음, 곧 믿음으로 받는 그리스도의 의로 말미암아 의롭다고 여겨지고 받아들여지는 것이다.