예후

여호와는 그분이시다라는 뜻이다. (1.) 오벳의 아들이며 아사랴의 아버지이다(대상 2:38).

(2.) 시글락에서 다윗에게 합류한 베냐민 지파의 물매꾼 중 하나이다(대상 12:3).

(3.) 하나니의 아들로, 유다의 선지자이며(왕상 16:1, 7; 대하 19:2; 20:34), 이스라엘 왕 바아사에 대한 하나님의 심판 선고를 전하였다.

(4.) 이스라엘의 왕으로, 여호사밧의 아들이며(왕하 9:2) 님시의 손자이다. 그가 왕위에 오른 이야기는 매우 흥미롭다. 이스라엘에게 점점 더 골칫거리가 되어 가던 아람과의 전쟁이 진행되던 중, 라못길르앗 전투에서 이스라엘 왕 요람이 부상을 입어 군대를 그곳에 남겨 두고 이스르엘로 돌아갔으며, 그의 동맹인 유다 왕 아하시야도 그를 문병하러 그곳에 가 있었다(왕하 8:28, 29). 전쟁 지휘를 맡은 지휘관들이 회의를 열고 있을 때, 엘리사가 보낸 사자가 진영에 나타나 예후를 회의에서 데리고 나가 은밀한 방으로 인도하여 그에게 이스라엘 왕으로 기름을 부은 뒤 즉시 물러가 사라졌다(왕하 9:5, 6). 동료들이 이 신비로운 방문자의 목적을 묻자 그가 일어난 일을 알렸고, 그러자 그들은 즉시 큰 열정으로 나팔을 불며 그를 왕으로 선포하였다(왕하 9:11-14). 그러고 나서 그는 선택된 무리와 함께 전속력으로 이스르엘로 달려가, 그곳에서 자기 손으로 요람을 화살로 그 심장을 꿰뚫어 죽였다(왕하 9:24). 유다 왕은 도망치려 하다가 벧간에서 예후의 군사 중 하나에게 치명상을 입었다. 성에 들어선 예후는 왕궁의 내시들에게 명하여 이세벨을 거리로 내던지게 하니, 짓이겨진 그 시체를 말들이 짓밟았다. 이제 이스르엘의 주인이 된 예후는 수도 사마리아의 권세 있는 자들에게 사람을 보내, 다음 날 사마리아의 모든 왕족의 머리를 가지고 자기 앞에 나오라고 명령하였다. 이에 다음 날 일흔 개의 머리가 그의 성문에 두 무더기로 쌓였다. "양털 깎는 집"(왕하 10:12-14)에서는 아합의 집안과 관련된 마흔두 명이 또한 죽임을 당하였다(왕하 10:14). 예후가 사마리아를 향해 말을 달리다가 여호나답을 만나 자기 병거에 태우고 함께 수도로 들어갔다. 그는 교묘한 책략으로 사마리아에서 발견된 바알의 숭배자들을 모두 제거하였고(왕하 10:19-25), 그 우상의 신전을 헐어 버렸다(왕하 10:27).

이 모든 겉으로 드러난 여호와 숭배에 대한 열심에도 불구하고, 예후는 단과 벧엘에서 금송아지 숭배를 묵인하였다. 이로 인해 하나님의 진노가 그 위에 머물렀고, 그의 나라는 아람과의 전쟁에서 재앙을 겪었다(왕하 10:29-33). 그는 이십팔 년간 통치한 후(주전 884-856년) 죽어 사마리아에 묻혔다(왕하 10:34-36). "그는 하나님께서 때때로 일으키사 제국들의 운명을 바꾸고 땅 위에 그분의 심판을 집행하게 하시는, 단호하고 무서우며 야심차면서도 신중하고 계산적이며 냉정한 사람들 중 하나였다." 그는 살만에셀 2세 시대에 앗수르의 세력과 처음으로 접촉한 유대인 왕이었다.