사사기

"사사"라는 칭호를 지닌 사람들에 의한 이스라엘의 구원과 통치의 역사를 담고 있기에 그렇게 불린다. 룻기는 본래 이 책의 일부를 이루었으나, 주후 450년경 이 책에서 분리되어 히브리어 성경에서 아가 바로 다음에 놓이게 되었다.

이 책은 다음을 담고 있다. (1.) 서론(1장-3:6)으로, 여호수아의 앞선 기록과 이 책을 연결하여 "책들의 사슬 안의 한 고리" 역할을 한다. (2.) 열세 사사의 역사(3:7-16:31)로, 다음 순서이다.

제1기 (3:7-5장) — 메소포타미아의 구산 리사다임에게 종노릇 8년 / 1. 옷니엘이 이스라엘을 구원, 평온 40년 / 모압의 에글론, 암몬, 아말렉에게 종노릇 18년 / 2. 에훗의 구원, 평온 80년 / 3. 삼갈 (기간 미상) / 가나안 하솔의 야빈에게 종노릇 20년 / 4. 드보라와 5. 바락 40년 / (합 206)

제2기 (6장-10:5) — 미디안, 아말렉, 동방 자손에게 종노릇 7년 / 6. 기드온 40년 / 기드온의 아들 아비멜렉이 이스라엘 위에 왕으로 다스림 3년 / 7. 돌라 23년 / 8. 야일 22년 / (합 95)

제3기 (10:6-12장) — 암몬 자손과 블레셋에게 종노릇 18년 / 9. 입다 6년 / 10. 입산 7년 / 11. 엘론 10년 / 12. 압돈 8년 / (합 49)

제4기 (13-16장) — 블레셋에게 종노릇 40년 / 13. 삼손 20년 / (합 60) / 도합 410년

삼손의 활약은 아마도 사무엘 때의 전국적 회개와 개혁(삼상 7:2-6) 직전 시기와 시기적으로 일치할 것이다.

삼손 이후에 엘리가 등장하였으니, 그는 대제사장이자 사사였다. 그는 40년 동안 백성의 정치적, 종교적 일을 지도하였고, 그 끝에 블레셋 사람들이 다시 그 땅을 침공하여 20년 동안 압제하였다. 사무엘이 일어나 백성을 이 압제에서 건졌고, 약 12년 동안 이스라엘을 다스렸으며, 그 후 일의 지도권이 기름 부음 받아 왕이 된 사울의 손에 넘어갔다. 엘리와 사무엘을 포함하면 사사는 모두 열다섯이었다. 그러나 이 전 기간의 연대는 불확실하다.

(3.) 이 책의 역사적 부분 다음에는 부록(17-21장)이 이어지는데, 이는 앞선 내용과 형식적 연결이 없다. 그것은 (a) 단 지파의 일부가 라이스를 정복한 일(17, 18장)과, (b) 다른 지파들이 기브아 사람들을 도운 베냐민 지파를 거의 전멸시킨 일(19-21장)을 기록한다. 이 부분은 본래 여호수아의 죽음 후 불과 몇 년 뒤의 시기에 속한다. 그것은 백성의 종교적, 도덕적 타락을 보여 준다.

이 책의 저자는 십중팔구 사무엘이었다. 처음 열여섯 장과 부록의 내적 증거가 모두 이 결론을 뒷받침한다. 그것은 아마도 사울의 통치 기간이나 다윗의 통치 맨 처음에 기록되었을 것이다. 18:30, 31의 말씀은 그것이 블레셋 사람들이 법궤를 빼앗은 후, 그리고 그것이 놉에 세워진 후(삼상 21장)에 기록되었음을 암시한다. 다윗의 통치 때에 법궤는 기브온에 있었다(대상 16:39).