열왕기

열왕기 두 권은 본래 히브리어 성경에서 한 권의 책이었다. 현재의 두 권으로의 구분은 칠십인역(LXX)이 처음 행한 것인데, 칠십인역은 이제 불가타와 함께 이를 열왕기 셋째와 넷째 권으로 매기고, 사무엘서 두 권을 열왕기 첫째와 둘째 권으로 매긴다.

이 책들은 솔로몬의 즉위로부터 느부갓네살과 바벨론 사람들에 의해 왕국이 정복되기까지 유대 공동체의 연대기를 담고 있다(겉보기에 약 사백오십삼 년의 기간이다). 역대기는 그 내용에 있어 열왕기보다 더 포괄적이다(참조). 후자는 대상 28장-대하 36:21과 같은 시기에 해당한다. 역대기에서는 제사장 또는 레위인의 직분이 더 두드러지게 다루어지는 반면, 열왕기에서는 왕의 직분이 더 두드러지게 다루어진다.

이 책들의 저자는 불확실하다. 이 책들과 예레미야서의 일부 부분은 거의 동일한데, 예를 들면 왕하 24:18-25과 렘 52장; 39:1-10; 40:7-41:10이 그러하다. 또한 예레미야서와 열왕기 사이에는 의도하지 않은 일치가 많으며(왕하 21-23장과 렘 7:15; 15:4; 19:3 등), 예레미야가 직접 알고 있던 사건들이 열왕기에 기록되어 있다. 이러한 사실들은 예레미야가 열왕기의 저자라는 전승을 어느 정도 뒷받침한다. 그러나 더 개연성 있는 추정은, 포로기 이후 에스라가 아마도 다윗, 솔로몬, 나단, 갓, 잇도가 기록한 문서들에서 이를 편찬하였고, 지금 존재하는 순서대로 배열하였다는 것이다.

유대인의 성경 삼분법에서 이 책들은 "선지서"에 속한다. 이 책들은 우리 주와 그분의 사도들에 의해 자주 인용되거나 언급된다(마 6:29; 12:42; 눅 4:25, 26; 10:4; 왕하 4:29 비교; 막 1:6; 왕하 1:8 비교; 마 3:4 등).

그 기사의 출처로는 (1) "솔로몬의 행장"(왕상 11:41), (2) "유다 왕 역대지략"(14:29; 15:7, 23 등), (3) "이스라엘 왕 역대지략"(14:19; 15:31; 16:14, 20, 27 등)이 언급된다.

그 저술 시기는 마지막 장(왕하 25장)의 시점인 주전 561년, 곧 여호야긴이 에윌므로닥에 의해 포로에서 풀려난 때와, 고레스의 해방 칙령의 시점인 주전 538년 사이의 어느 때였다.