메뚜기

성경에서 메뚜기를 가리키는 데 열 개의 히브리어가 쓰인다. 신약에서 메뚜기는 세례 요한 음식의 일부를 이루는 것으로 언급된다(마 3:4; 막 1:6). 모세 율법에서 그것들은 "정한" 것으로 여겨졌으므로 그가 합법적으로 먹을 수 있었다. 이 이름은 또한 계 9:3, 7에서 이 동방의 황폐케 하는 곤충을 빗대어 나온다.

메뚜기는 직시류(直翅類), 곧 곧은 날개를 가진 부류에 속한다. 종류가 많다. 보통의 시리아 메뚜기는 베짱이를 닮았으나 더 크고 더 파괴적이다. "이 곤충의 다리와 넓적다리는 매우 강해서 제 몸길이의 이백 배 높이까지 뛰어오를 수 있다. 그렇게 솟아오르면 날개를 펴고 서로 매우 가까이 날아 하나의 빽빽이 움직이는 덩어리처럼 보인다." 메뚜기는 여러 방식으로 음식으로 마련된다. 때로는 빻아서 가루와 물에 섞어 과자로 굽고, "때로는 삶거나 굽거나 버터에 끓여서 먹는다." 옛 앗수르 사람들은 그것을 절여서 먹었다.

그것들이 동방 땅에 끼치는 황폐는 흔히 매우 무섭다. 메뚜기의 침입은 한 나라에 닥칠 수 있는 가장 무거운 재앙이다. "그 수는 셀 수 없어서 히브리인은 그것들을 '셀 수 없는 것'이라 불렀고, 아라비아인은 '해를 어둡게 하는 것'이라 알았다. 자기 비행을 인도하지 못하면서도 넓은 공간을 가로지를 수 있어서, 그것들은 바람에 맡겨져 섭리의 눈먼 도구로서 한동안 그것들에게 넘겨진 정죄된 지역으로 실려 간다. 물방울이나 바닷가 모래처럼 셀 수 없어서, 그 비행은 해를 가리고 땅에 짙은 그림자를 드리운다(출 10:15; 삿 6:5; 7:12; 렘 46:23; 욜 2:10). 참으로 폭이 여러 마일에 이르는 거대한 공중의 산이 느리고 쉼 없는 행진으로 다가오는 듯하다. 바람이 잦아들어 그것들을 내려앉게 하면 그 아래 나라들에 화가 있을진저! 그것들은 눈송이처럼 셀 수 없이 내려와 땅을 덮는다. 그것들 앞은 에덴동산 같을지라도 그 뒤는 황량한 광야이다. 그것들이 다가오면 백성은 괴로워하고 '모든 얼굴이 빛을 잃는다'(욜 2:6). 어떤 담도 그것들을 막지 못하고, 어떤 도랑도 그것들을 멈추지 못하며, 그 길에 피운 불도 곧 무수한 죽은 것들로 꺼지고, 셀 수 없는 무리가 행진해 나아간다(욜 2:8, 9). 문이나 창이 열려 있으면 그것들이 들어와 집 안 모든 나무로 된 것을 파괴한다. 모든 옥상과 뜰과 안방이 순식간에 그것들로 가득 찬다. 그런 무서운 재앙이 애굽을 휩쓸어(출 10:1-19), 그 앞의 모든 푸른 것을 삼키고 나무를 벗겨, 땅에 초목의 모든 흔적이 사라졌다. 지중해에서 부는 강한 북서풍이 메뚜기를 홍해로 쓸어 넣었다."(게이키, 시간 등, 2권 149쪽).