결혼(혼인)

결혼은 사람이 무죄한 상태에 있을 때 낙원에서 제정되었다(창 2:18-24). 여기에 그 본래의 헌장이 있으니, 우리 주님께서 그것을 모든 규례가 세워질 기초로 확증하셨다(마 19:4, 5). 일부일처제가 결혼의 본래 법이었음이 분명하다(마 19:5; 고전 6:16). 이 법은 부패한 관습이 도입되기 시작한 후대에 위반되었다(창 4:19; 6:2). 우리는 족장 시대에 일부다처와 첩 제도가 성행한 것을 본다(창 16:1-4; 22:21-24; 28:8, 9; 29:23-30 등). 일부다처는 모세 율법에서 인정되어 입법의 기초가 되었으며, 유대 역사 전 기간에 걸쳐 포로기까지 계속 시행되었으나, 그 이후로는 그러한 사례가 기록에 없다.

처음부터 아버지가 아들을 위해 아내를 택하는 것이 관례였던 것으로 보인다(창 24:3; 38:6). 때로는 처녀의 아버지가 청혼을 시작하기도 했다(출 2:21). 처녀의 형제들도 때로 상의 대상이 되었으나(창 24:51; 34:11), 처녀 자신의 동의는 요구되지 않았다. 청년은 처녀의 아버지에게 값을 치러야 했다(창 31:15; 34:12; 출 22:16, 17; 삼상 18:23, 25; 룻 4:10; 호 3:2). 이러한 족장 시대의 관습에 대해 모세 율법은 아무런 변경을 가하지 않았다.

모세 이전 시대에는 청혼이 받아들여지고 결혼 값이 치러지면 신랑이 곧바로 와서 신부를 자기 집으로 데려갈 수 있었다(창 24:63-67). 그러나 일반적으로 결혼은 신부의 부모 집에서 베푸는 잔치로 거행되었으며, 모든 친구들이 초청되었다(창 29:22, 27). 그리고 결혼식 날 신부는 두꺼운 너울 아래 가려진 채 장차 남편이 될 자의 집으로 인도되었다.

우리 주님께서는 당시 결혼이라는 주제에 대해 존재하던 많은 그릇된 관념을 바로잡으셨고(마 22:23-30), 그것을 하나님의 제도로서 가장 높은 근거 위에 두셨다. 사도들은 남편과 아내의 혼인의 의무를 분명히 진술하고 강조한다(엡 5:22-33; 골 3:18, 19; 벧전 3:1-7). 결혼은 "귀한 것"이라 하며(히 13:4), 그것을 금하는 것은 타락한 시대의 표징 중 하나로 지적된다(딤전 4:3).

결혼 관계는 하나님과 그의 백성 사이의 연합을 나타내는 데 사용된다(사 54:5; 렘 3:1-14; 호 2:9, 20). 신약에서는 같은 비유가 그리스도께서 그의 성도들을 향한 사랑을 나타내는 데 쓰인다(엡 5:25-27). 구속받은 교회는 "신부 곧 어린양의 아내"이다(계 19:7-9).