마태복음

이 책의 저자는 의심할 여지 없이 그 이름이 붙은 우리 주의 사도 마태였다. 그는 다른 "복음서 기자들"과 마찬가지로 자기 자신의 계획과 목표에 따라, 자기 자신의 관점에서 그리스도의 복음을 기록하였다.

그 기록 시기에 관해서는 복음서 자체에 이를 보여 주는 것이 거의 없다. 그것은 분명히 예루살렘 멸망 이전에(마 24장), 그리고 그것이 기록하는 사건들로부터 어느 정도 시간이 지난 후에 쓰였다. 아마도 주후 60년과 65년 사이에 쓰였을 것이다.

저자가 사용한 사고의 형태와 표현의 양식은 이 복음서가 팔레스타인의 유대인 그리스도인들을 위해 쓰였음을 보여 준다. 그의 큰 목적은 나사렛 예수가 약속된 메시아이며, 그 안에서 옛 예언들이 성취되었음을 증명하는 것이다. 이 복음서는 그리스도가 예언되고 예표된 구약의 구절들에 대한 암시로 가득하다. 책 전체를 관통하는 한 가지 목표는 예수가 "모세가 율법에서, 또 선지자들이 기록한" 바로 그분임을 보이는 것이다. 이 복음서는 구약에 대한 언급을 무려 예순다섯 회나 담고 있으며, 그중 마흔세 회는 직접적인 문자 그대로의 인용이니, 이는 다른 복음서들에 나오는 것보다 훨씬 많다. 이 복음서의 주된 특징은 "내가 폐하러 온 것이 아니요 완전하게 하려 함이라"는 표어로 표현될 수 있다.

이 복음서가 기록된 언어에 관해서는 많은 논쟁이 있다. 많은 이들은 옛 전승에 따라, 그것이 본래 히브리어(곧 당시 팔레스타인 주민들의 일상어였던 아람어 또는 시로-칼대 방언)로 쓰였고, 후에 마태 자신이나 알려지지 않은 어떤 사람에 의해 헬라어로 번역되었다고 주장한다. 이 이론은 유능한 비평가들에 의해 진지하게 주장되어 왔으나, 우리는 이를 채택할 어떤 근거도 찾을 수 없다. 처음부터 헬라어로 된 이 복음서는 교회에서 권위 있는 것으로 받아들여졌다. 그것이 번역본임을 보여 주는 것은 그 안에 아무것도 없다. 마태가 주로 유대인을 위해 기록했지만, 그들은 어디서나 헬라어에 익숙하였다. 헬라어로의 번역이 필요하다고 생각하게 했을 바로 그 이유들이, 복음서 기자로 하여금 처음부터 헬라어로 쓰게 했을 것이다. 이 복음서는 우리가 지금 가지고 있는 형태 외의 어떤 형태로도 발견된 적이 없다는 것이 인정되고 있다.

이 복음서의 두드러진 특징은 그리스도의 왕적 영광을 드러내고, 그가 다윗의 보좌의 참된 후사임을 보이는 것이다. 그것은 왕국의 복음이다. 마태는 "천국"이라는 표현을 사용하고(서른두 회), 누가는 "하나님의 나라"라는 표현을 사용한다(서른세 회). 이 복음서에는 라틴어화한 형태가 몇 나오니, 라틴어 quadrans에 해당하는 kodrantes(마 5:26), 라틴어 flagello에 해당하는 phragello(마 27:26) 등이다. 마태가 로마 정부의 세금 징수원이었으며, 따라서 라틴어를 사용하는 자들과 접촉했음을 기억해야 한다.

복음서들 상호 간의 관계에 관해서는, 공관복음(처음 세 권)의 각 기자가 다른 두 사람과 독립적으로 기록했으며, 마태가 시간상 아마도 첫 번째였다고 보아야 한다.

"총 1071절 중에서 마태는 387절을 마가 및 누가와 공유하며, 130절은 마가와, 184절은 누가와 공유하고, 오직 387절만이 자기에게 고유하다." (마가복음, 누가복음, 복음서 참조)

이 책은 적절하게 다음 네 부분으로 나뉜다: (1.) 예수의 족보, 탄생, 유년기를 담은 부분(마 1; 2장).

(2.) 그리스도의 공생애를 준비하는 세례 요한의 강설과 행적(마 3; 4:11).

(3.) 갈릴리에서의 그리스도의 강설과 행적(마 4:12-20:16).

(4.) 우리 주의 고난과 죽음과 부활(마 20:17-28).