기적

감각으로 식별할 수 있는 수단을 사용하지 않고, 하나님의 직접적인 작용 또는 단순한 의지로 외부 세계에 일어나는 사건으로, 종교 교사의 신적 위임과 그의 메시지의 진실성을 입증하기 위해 고안된 것이다(요 2:18; 마 12:38). 그것은 자연을 초월하는 동시에 사람을 초월하는 일이다. 그것은 물질이나 정신의 법칙 어느 것에도 제한되지 않는 능력, 곧 그것들의 운동을 지배하는 고정된 법칙을 중단시키는 능력, 초자연적인 능력의 개입을 보여 준다.

"기적에 포함된 자연 법칙의 정지나 위반은 우리 주위에서 끊임없이 일어나고 있는 것에 지나지 않는다. 한 힘은 다른 힘을 거스른다. 생명력은 물질의 화학 법칙을 억제하며, 근력은 물리력의 작용을 제어할 수 있다. 사람이 땅에서 무게를 들어 올릴 때, 중력의 법칙은 정지되거나 위반되는 것이 아니라 더 강한 힘에 의해 거슬러질 뿐이다. 그리스도께서 물 위를 걸으신 일과 선지자의 명령에 쇠가 떠오른 일도 마찬가지이다. 우주가 물리적 힘들의 독점적인 통제 아래 있지 않고, 어디서나 항상 다른 모든 것 위에 있고 그것과 구별되며 그것보다 우월한 무한한 인격적 의지가 있어, 모든 물리적 원인을 대체하지 않고 인도하고 제어한다는 단순하고 위대한 진리이다." 하나님께서는 보통 제2원인들의 작용을 통하여 자기의 목적을 이루신다. 그러나 그는 또한 제2원인들의 개입 없이 직접 그리고 즉각적으로 자기의 목적을 이루실 능력, 곧 고정된 질서를 침범하여 기적을 행하실 능력도 가지고 계신다. 그리하여 우리는 기적의 가능성, 곧 자연의 평소 운동을 제어하거나 뒤집기 위해 더 높은 손이 개입할 가능성을 단언한다.

신약에서 기적을 가리키는 데 주로 네 개의 헬라어 단어가 쓰인다. (1.) 세메이온, "표적", 곧 신적 위임의 증거; 신적 메시지의 입증(마 12:38, 39; 16:1, 4; 막 8:11; 눅 11:16; 23:8; 요 2:11, 18, 23; 행 6:8 등); 하나님의 임재와 역사의 징표; 더 높은 능력의 인(印).

(2.) 테라타, "기사(奇事)"; 놀라움을 일으키는 사건들; 전조; 보는 자에게 놀라움을 자아내는 것(행 2:19).

(3.) 뒤나메이스, "능력 있는 일"; 초인적인 능력의 일들(행 2:22; 롬 15:19; 살후 2:9); 새롭고 더 높은 능력의 일들.

(4.) 에르가, "일"; "일하심에 기묘하신" 이의 일들(요 5:20, 36).

기적은 신적 사명의 인(印)이다. 거룩한 기자들은 자기들이 하나님의 사자(使者)임을 증명하는 것으로 그것들에 호소하였다. 우리 주님께서도 자기의 신적 사명에 대한 결정적인 증거로 기적에 호소하셨다(요 5:20, 36; 10:25, 38). 그리하여 기적은 자연의 일상적인 과정을 벗어나 있고 사람의 능력을 넘어서므로, 하나님의 임재와 능력의 인상을 전하기에 합당하다. 기적이 있는 곳에는 분명히 하나님이 계신다. 그러므로 기적을 행하는 사람은 그로써 자기가 하나님의 권위를 가지고 왔다는 분명한 증거를 보여 준다. 그것들은 그가 하나님의 사자라는 증거(信任狀)이다. 교사는 이 증거를 가리키며, 그것들은 그가 하나님의 권위로 말한다는 증거이다. 그는 담대히 말한다. "하나님이 표적들과 기사들과 여러 가지 능력으로 친히 증언하셨느니라."

기적의 신빙성은 그것을 목격하는 자들 편에서는 감각의 증거에 의해, 그 밖의 모든 사람에게는 그러한 증인들의 증언에 의해 확립된다. 그 증인들은 적격이었고, 그들의 증언은 신뢰할 만하다. 흄을 따르는 불신자들은 어떤 증언도 기적을 증명할 수 없다고 부인하는데, 그들은 기적이 불가능하다고 말하기 때문이다. 우리는 기적이 가능함을 보였으며, 분명히 그것들은 증언될 수 있다. 우리가 그 발생에 대한 풍부하고 신뢰할 만한 증거를 가질 때 그것들은 분명히 믿을 만하다. 그것들은 잘 입증된 역사의 어떤 사실이 믿을 만한 것처럼 믿을 만하다. 기적은 경험에 어긋난다고들 한다. 물론 그것들은 우리의 경험에 어긋나지만, 그것이 그것들을 목격한 자들의 경험에 어긋났음을 증명하지는 않는다. 우리는 우리의 경험에 어긋나는 역사와 과학의 수많은 사실들을 믿는데, 적격한 증언에 근거하여 그것들을 믿는다. 무신론자나 범신론자는 당연히 기적의 가능성을 부인할 수밖에 없다. 그러나 자기의 지혜로 자연의 일상적인 과정에 간섭하시는 것이 합당하다고 보실 수 있는 인격적인 하나님을 믿는 사람에게는, 기적이 불가능하지도 않고 믿을 수 없는 것도 아니다. (부록의 기적 목록 참조)