빌립보서

바울이 로마에서 "갇혀 있던"(빌 1:7-13) 두 해 동안, 아마도 주후 62년 초나 61년 말에 쓴 서신이다.

빌립보 교인들은 사도의 필요를 채우기 위해 그들의 사자 에바브로디도를 헌물과 함께 보냈고, 그가 돌아갈 때 바울은 이 편지를 함께 부쳐 보냈다. 이 귀한 서신과 함께 에바브로디도는 귀향길에 올랐다. "그의 귀환이 가져온 기쁨과, 이 놀라운 편지가 빌립보 교회에서 처음 낭독되었을 때의 효과는 우리에게 감추어져 있다. 그리고 우리는 이 편지와 더불어 그 교회 자체가 우리 시야에서 사라진다고 거의 말할 수 있다. 오늘날 고요한 초원에서 조용한 소들이, 한때 번성하던 로마 식민지 빌립보, 곧 사도 시대의 가장 매력적인 교회의 고향이었던 곳의 자취를 표시하는 폐허 사이를 거닐며 풀을 뜯는다. 그러나 그 교회의 이름과 명성과 영적 영향력은 결코 사라지지 않을 것이다. 로마의 한 감옥에서 쓰여 이름 없는 그리스도인 사자에 의해 에그나티아 가도를 따라 운반된 이 편지는 모든 시대와 민족의 무수한 남녀에게 신성한 빛이자 인생의 가장 험한 길을 따라가는 즐거운 안내자가 되어 왔다"(비트 교수).

빌립보 교회는 유럽 그리스도교의 첫 열매였다. 사도에 대한 그들의 애착은 매우 뜨거웠고, 그들을 향한 사도의 애정도 그러하였다. 모든 교회 가운데 그들만이 헌물로 그를 도왔으며, 사도는 이를 감사함으로 인정한다(행 20:33-35; 고후 11:7-12; 살후 3:8). 빌립보 교인들의 물질적 후함이 매우 두드러지게 나타난다(빌 4:15). "이것은 마게도냐 선교의 한 특징이었으며, 고린도후서 8장과 9장이 이를 충분하고 아름답게 증명한다. 마게도냐의 회심자들이 한 계층으로서 매우 가난했다는 것(고후 8:2)은 주목할 만하며, 그들의 가난과 위대한 선교사와 그 사역에 대한 그들의 후한 지원이라는 두 사실은 서로 깊이 조화를 이룬다. 오늘날에도 가난한 그리스도인들의 선교적 후함은 비율로 따지면 부유한 자들의 것보다 실로 더 크다"(모울의 빌립보서, 서론).

이 서신의 내용은 그것이 쓰일 당시 로마 교회의 상황에 대한 흥미로운 통찰을 준다. 바울의 투옥은 그가 복음 전하는 데 아무런 방해가 되지 않았고, 오히려 "복음의 진보가 되었다." 복음은 그가 늘 접하던 로마 군인들 사이에 매우 널리 퍼졌고, 그리스도인들은 "큰 무리"로 성장하였다. 이때 로마에서 그리스도교가 빠르게 진전하고 있었음이 분명하다.

이 서신의 교리적 진술은 로마서의 진술과 밀접한 관계가 있다. 또한 빌립보서 3:20을 에베소서 2:12, 19과 비교하라. 거기서 교회는 바울의 글에서 처음으로 도성이나 국가의 개념으로 제시된다. 그리스도의 인격적 영광 역시 빌립보서 2:5-11에서 에베소서 1:17-23; 2:8 및 골로새서 1:15-20과 거의 평행하는 표현 형식으로 제시된다. 이 서신들에서 발견되는 "그분의 인격적 위엄과 인격적 자기 비하, 그리고 그 후의 인격적 높아지심의 은혜와 경이에 대한 이 해설"은 "상당 부분 사도 바울을 통해 주어진 계시에서 새로운 발전이다"(모울). 표현과 사상의 형식에 있어 다른 세밀한 유사점들도 이 옥중서신들에서 발견된다.