가난한 자

가난한 자에 관한 모세 율법의 규정은 특히 중요하다. (1.) 그들은 밭에서 이삭을 주울 권리가 있었다(레 19:9, 10; 신 24:19, 21).

(2.) 안식년에 그들은 밭과 포도원의 소출에서 그들의 몫을 가질 수 있었다(출 23:11; 레 25:6).

(3.) 희년에 그들은 자기 재산을 되찾았다(레 25:25-30).

(4.) 이자 받는 것이 금지되었고, 전당 잡힌 옷은 해가 지기 전에 돌려주어야 하였다(출 22:25-27; 신 24:10-13). 부유한 자들은 가난한 자들에게 너그러워야 하였다(신 15:7-11).

(5.) 안식년과 희년에 종은 자유롭게 되어야 하였다(신 15:12-15; 레 25:39-42, 47-54).

(6.) 십일조 가운데 일정한 부분이 가난한 자들에게 배정되었다(신 14:28, 29; 26:12, 13).

(7.) 그들은 절기에 참여하였다(신 16:11, 14; 느 8:10).

(8.) 품삯은 매일 해 질 무렵에 지불되어야 하였다(레 19:13).

신약(눅 3:11; 14:13; 행 6:1; 갈 2:10; 약 2:15, 16)에서도 가난한 자에 관하여 비슷한 명령들이 주어진다. 구약 시대에는 구걸이 흔하지 않았으나, 신약 시대에는 그러하였다(눅 16:20, 21 등). 그러나 일할 수 있는 자들의 구걸은 금지되며, 그러한 모든 자에게 그리스도인의 의무로서 "자기 손으로 일하라"고 명한다(살전 4:11; 살후 3:7-13; 엡 4:28). 이 단어는 마태복음 5:3; 누가복음 6:20; 고린도후서 8:9; 요한계시록 3:17에서 비유적으로 쓰인다.