잠언서

폭넓은 주제에 대한 도덕적·철학적 격언을 시적 형식으로 제시한 모음집입니다. 이 책은 '실생활의 철학'을 펼쳐 보입니다. 그것은 우리에게 성경이 상식과 분별을 멸시하지 않는다는 표징입니다. 그것은 가장 강력한 방식으로 우리에게 지성과 신중함과 좋은 교육의 가치를 각인시킵니다. 히브리어와 이 책의 거룩한 권위가 지닌 온 힘이 이 소박한 진리들에 쏟아부어집니다. 또한 그것은 신학자들이 흔히 간과하지만 인간 삶을 참되게 평가하는 데 꼭 필요한, 인간 성품의 미묘한 측면에 대한 세련되고 분별 있으며 주의 깊은 관점을 다룹니다'(스탠리의 유대 교회).

이 책의 기원에 관하여는, '솔로몬이 앞선 시대들의 인간 경험에서 솟아나 시간의 물결을 타고 그를 지나쳐 흐르던 많은 잠언을 모으고 새로 빚었으며, 또한 자기 자신의 경험이라는 재료에서 많은 새 잠언을 다듬어 냈을 것으로 보인다. 실로 책의 끝부분에는 솔로몬 자신의 어떤 말들이 보존되어 있는데, 이는 그의 만년에 그의 입에서 나와 다른 손들에 의해 모아진 것으로 보인다'(아노트의 「하늘에서 온 법」 등).

이 책은 보통 세 부분으로 나뉩니다: (1.) 1-9장으로, 지혜를 최고선으로 제시하는 내용을 담고 있습니다.

(2.) 10-24장으로 이루어집니다.

(3.) '유다 왕 히스기야의 신하들이 편집한'(25-29장) 솔로몬의 잠언을 담고 있습니다.

이어서 두 개의 부록이 따라 나오는데, (1) '아굴의 말씀'(30장), (2) '르무엘 왕의 말씀'(31장)입니다.

솔로몬이 잠언 삼천 가지를 지었다고 하며, 이 책에 담긴 것들은 그중에서 가려 뽑은 것일 수 있습니다(왕상 4:32). 신약에는 이 책에서 직접 인용하거나 그것을 암시한 곳이 서른다섯 군데 있습니다.