로마

그리스도 당시 세계에서 가장 유명한 도시이다. 주전 753년에 세워졌다고 전해진다. 신약이 기록될 무렵, 로마는 세계의 전리품으로 부유해지고 화려하게 꾸며져 있었으며, 인구는 약 120만으로 추산되었는데 그중 절반이 노예였고, 당시 알려진 거의 모든 민족의 사람들을 포함하고 있었다. 그 도시는 부와 사치와 방탕으로 유명하였다. 그 수도였던 제국은 그때 최대의 번영에 이르러 있었다.

오순절 날 예루살렘에는 "로마로부터 온 나그네들"이 있었는데, 그들은 틀림없이 그 위대한 날의 소식을 가지고 로마로 돌아갔고, 거기에 교회를 세우는 데 한몫을 하였다. 바울은 죄수로 이 도시에 끌려와 두 해 동안 "자기 셋집에서" 지냈다(행 28:30, 31). 여기 있는 동안 바울은 빌립보서, 에베소서, 골로새서, 빌레몬서, 그리고 아마도 히브리서를 기록하였다. 그는 이 여러 해 동안 누가와 아리스다고(행 27:2), 디모데(빌 1:1; 골 1:1), 두기고(엡 6:21), 에바브로디도(빌 4:18), 그리고 마가 요한(골 4:10)을 동료로 두었다. (PAUL 참조.)

이 도시 아래에는 "카타콤"이라 불리는 광대한 회랑들이 있는데, 사도들의 시대 무렵부터(그 안에서 발견된 비문 중 하나에는 주후 71년이라는 날짜가 적혀 있다) 약 삼백 년 동안 박해 때의 피난처로, 또한 예배와 매장의 장소로 사용되었다. 카타콤에서는 약 사천 개의 비문이 발견되었다. 이것들은 콘스탄티누스 시대에 이르기까지 로마 교회의 역사에 대한 흥미로운 통찰을 제공한다.