사마리아 오경

포로에서 돌아온 후, 유대인들은 사마리아인들이 예루살렘 예배에 함께 참여하는 것을 거부하였고, 이에 사마리아인들은 그들과의 모든 교제를 끊고 그리심 산 위에 자기들만의 성전을 세웠다. 이 성전은 기원전 100여 년 전에 헐려 무너졌다. 그 후 예루살렘 성전의 것과 비슷한 예배 제도가 마련되었다. 그것은 율법에 기초한 것으로, 율법의 사본은 유다뿐 아니라 이스라엘에서도 많이 만들어졌었다. 이렇게 하여 오경은 사마리아인들 사이에서 보존되었는데, 그들은 결코 이것을 오경이라 부르지 않고 언제나 "율법"이라 불렀으며, 한 권의 책으로 읽었다. 그러나 오늘날 우리가 가진 다섯 권으로의 분류는, 유대인들과 마찬가지로 사마리아인들도 편의를 위해 제사장들의 모든 "율법" 사본에 채택하였다. 이것이 사마리아인들이 하나님의 권위를 지닌 것으로 받아들인 구약의 유일한 부분이었다.

사마리아 오경 필사본에 쓰인 글자의 형태는 히브리어 사본의 것과 다르며, 아마도 포로기 이전에 일반적으로 쓰이던 것과 같은 형태일 것이다. 여기서 굳이 명시할 필요 없는 다른 필사상의 특징들도 있다.

오경의 히브리어 사본과 사마리아어 사본 사이에는 많은 문장의 독법에서 중요한 차이가 있다. 사마리아 본문과 유대 본문이 다른 약 2천 군데의 경우에서, 70인역은 전자와 일치한다. 신약도 구약을 인용할 때, 사마리아 본문이 유대 본문과 다른 곳에서는 대체로 사마리아 본문과 일치한다. 예를 들어 출 12:40을 사마리아 본문은 이렇게 읽는다. "이제 이스라엘 자손과 그들이 가나안 땅과 애굽 땅에 거주한 그 조상들의 거주 기간은 사백삼십 년이라"(갈 3:17 비교). 70인역도 이 본문을 같은 독법으로 읽는다는 점을 주목할 만하다.