일곱

이 숫자는 성경에 자주 나타나며, 그 쓰임새를 보면 어떤 상징적 의미를 지닌 것으로 추정된다. 일곱째 날에 하나님은 안식하시고 그날을 거룩하게 하셨다(창 2:2, 3). 시간을 이레씩의 한 주간으로 나눈 것이 이 숫자가 자주 등장하는 많은 경우를 설명해 준다. 이 숫자는 완전함의 상징이라 불려 왔고, 또한 안식의 상징이라고도 불린다. "야곱이 라반에게 칠 년을 섬긴 일, 바로의 일곱 살진 소와 일곱 마른 소, 금 등잔대의 일곱 가지, 일곱 나팔과 그것을 분 일곱 제사장, 여리고를 이레 동안 포위한 일, 일곱 교회, 일곱 영, 일곱 별, 일곱 인, 일곱 대접 등 그 밖의 많은 예들이 이 거룩한 숫자의 중요성을 충분히 입증한다"(레 25:4; 삼상 2:5; 시 12:6; 79:12; 잠 26:16; 사 4:1; 마 18:21, 22; 눅 17:4 참조). 유월절(출 12:15, 16), 칠칠절(신 16:9), 초막절(신 16:13), 희년(레 25:8)이 모두 일곱으로 정해졌다. 일곱은 제사의 수(대하 29:21; 욥 42:8), 정결과 봉헌의 수(레 4:6, 17; 8:11, 33; 14:9, 51), 용서의 수(마 18:21, 22; 눅 17:4), 보상의 수(신 28:7; 삼상 2:5), 형벌의 수(레 26:21, 24, 28; 신 28:25)이다. 욥 5:19; 잠 26:16, 25; 사 4:1; 마 12:45 같은 구절에서는 어림수를 가리키는 데 쓰인다. 또한 "풍성하게"라는 뜻으로도 쓰인다(창 4:15, 24; 레 26:24; 시 79:12).