데살로니가서

데살로니가전서는 바울의 모든 서신 중 가장 먼저 쓴 것이다. 그것은 십중팔구 고린도에서 기록되었는데, 그가 그곳에서 "오래" 머물던 시기(행 18:11, 18) 초기, 곧 주후 52년 말경이었다.

그것을 쓰게 된 계기는 디모데가 마게도냐에서 돌아와 그곳 교회 형편에 관한 소식을 데살로니가에서 가져온 것이었다(행 18:1-5; 살전 3:6). 전체적으로 디모데의 보고는 고무적이었으나, 동시에 그것은 바울의 가르침의 취지에 관한 여러 오류와 오해가 그들 가운데 생겼음을 보여 주었다. 그는 이 편지로 그들에게 이 오류들을 바로잡으려는 뜻으로, 특히 그들에게 삶의 순결을 권면하며 그들의 성화가 그들에 관하여 하나님이 바라시는 큰 목적임을 일깨우려는 목적으로 말한다.

끝맺는 글에는 이 서신이 아덴에서 기록되었다고 잘못 적혀 있다.

데살로니가후서도 아마 고린도에서, 전서를 쓴 지 몇 달 지나지 않아 기록되었을 것이다.

이 서신을 쓰게 된 계기는, 첫째 서신의 취지가 특히 그리스도의 재림에 관하여 오해되었다는 소식이 도착한 것이었다. 데살로니가 사람들은 바울이 "그리스도의 날이 가까이 왔다", 곧 그리스도의 오심이 막 일어나려 한다고 가르쳤다는 생각을 받아들였다. 이 오류가 바로잡히고(2:1-12), 사도는 먼저 무슨 일이 일어나야 하는지 예언적으로 알린다. 먼저 "배교"가 일어날 것이었다. 이 표현에 대해 여러 설명이 주어졌으나, 가장 만족스러운 설명은 그것을 로마 교회에 적용하는 것이다.