육체의 가시

(고후 12:7-10) 이 구절에 대해 여러 해석이 주어졌다. (1.) 로마 가톨릭 저자들은 그것이 불경건으로의 부추김을 가리킨다고 본다.

(2.) 루터, 칼뱅, 그 밖의 종교개혁자들은 이 표현을 불신앙으로의 유혹을 가리키는 것으로 해석한다.

(3.) 다른 이들은 이 표현이 "귀나 머리의 통증", 간질 발작, 또는 일반적으로 사도의 사역에 방해가 된 어떤 심한 신체적 질환을 가리킨다고 본다(고전 2:3; 고후 10:10; 11:30; 갈 4:13, 14; 6:17 참조). 상당한 개연성을 가지고 주장되기를, 그의 병은 회심 때 그를 둘러싸고 비친 눈부신 빛으로 인한 시력의 결함, 곧 급성 안염이었다고 한다. 이는 갈 4:14, 고후 10:10, 또한 행 23:5의 진술과, 그가 일반적으로 대필자의 도움을 사용한 것(롬 16:22 등 참조)을 설명해 줄 것이다.

(4.) 또 하나 주장된 견해는, 이 "가시"가 그가 때때로 굴복하여 그의 성공을 방해한, 다스리기 어려운 기질의 약점에 있었다는 것이다(행 15:39; 23:2-5 참조). "모든 시대 하나님의 성도들의 경험이 결정적으로 입증한 사실, 곧 기질의 약점을 다스리는 일의 어려움과, 그 약점이 그것에 신음하는 자들에게 일으키곤 하는 고통, 회한, 굴욕을 우리가 헤아린다면, 사도의 사랑 많은 마음이 그의 가장 쓰라린 시련으로 한탄한 것이, 말의 조급함으로 인해 자기 생명을 기꺼이 내주었을 사람들에게 종종 상처를 입혔다는 불행이었다는 것이, 육체의 그 '가시' 또는 '말뚝'에 관한 결코 가장 개연성 없는 가설은 아니라고 우리는 믿게 될 것이다"(라이어스의 고린도후서, 서론).