선행

은혜에 의한 구원 교리가 선행의 필요성을 없애고 그 중요성에 대한 인식을 떨어뜨린다는 옛 반론(롬 6장)은 천 번이나 답변되었음에도 여전히 많은 이들이 제기한다. 그들은 사람이 행위로 구원받지 않는다면 행위는 필요 없다고 말한다. 가장 도덕적인 사람이 죄인의 괴수와 같은 방식으로 구원받는다면 선행은 아무 의미가 없다는 것이다. 게다가 하나님의 은혜가 가장 악한 자들의 구원에서 가장 분명히 드러난다면, 사람이 더 악할수록 더 낫다는 것이다.

이 반론은 타당성이 없다. 은혜에 의한 구원의 복음은 선행이 필요함을 보여 준다. 거룩함이 없이는 아무도 주를 보지 못하리라는 것은 참되며 변함없이 참되다. "음행하는 자나 도둑이나 탐욕을 부리는 자나 술 취하는 자"는 하나님의 나라를 유업으로 받지 못할 것이다.

행위는 다음과 같을 때에만 "선한" 것이다. (1) 하나님을 향한 사랑의 원리에서 솟아날 때. 행위의 도덕적 성격은 그것을 일으키는 도덕적 원리에 의해 결정된다. 마음 안의 믿음과 사랑이 모든 참된 순종의 본질적 요소이다. 그러므로 선행은 오직 믿는 마음에서만 솟아나며, 하나님과 화목한 자에 의해서만 이루어질 수 있다(엡 2:10; 약 2:18-22). (2.) 선행은 하나님의 영광을 그 목적으로 삼는다. 그리고 (3) 계시된 하나님의 뜻을 그 유일한 규범으로 삼는다(신 12:32; 계 22:18, 19).

선행은 믿는 자의 마음에 있는 감사의 표현이다(요 14:15, 23; 갈 5:6). 그것은 성령의 열매이며(딛 2:10-12), 따라서 은혜에서 솟아나 그 은혜를 드러내고 마음 안에서 강화한다.

가장 진실한 신자의 선행도 모두 불완전하나, 그들의 인격과 마찬가지로 예수 그리스도의 중보를 통해 받아들여지며(골 3:17), 그리하여 상을 받는다. 그것은 본질적으로 아무 공로가 없으나 전적으로 은혜로 상을 받는다.